115. Kalian Tidak Tidur?
Dengan Rem, latih tanding diisi pertukaran tebasan pedang berkecepatan tinggi.
Dengan Ragna, latih tanding diisi adu teknik pedang penangkis, hanya berbenturan ringan.
Dengan Audin, mereka bertukar pukulan dan teknik kuncian gulat dengan tangan kosong.
Setelah latih tanding selesai.
"Kau akhirnya mengambil langkah pertamamu," ucap Rem.
Langkah pertama.
Itu mungkin terdengar seolah Rem sedang meremehkannya.
Tetapi aku tahu bukan itu masalahnya.
Senyuman tipis muncul di wajah Rem saat dia berbicara.
Bagi Encrid, itu adalah tatapan kepuasan.
"Gerakan sia-siamu sudah berkurang."
Ragna juga menambahkan sepatah kata.
Ini pun sulit dianggap sebagai pujian.
Kata-katanya terdengar biasa saja, tetapi gairah yang belum pernah ada sebelumnya terpancar di mata Ragna.
Dia adalah tipe orang yang biasanya berjalan dengan mata setengah terpejam untuk sebagian besar hal.
Sorot mata itu lahir karena dia merasa sangat puas dengan latih tanding melawan Encrid.
Rasa hangat yang dingin terpancar dari mata Ragna.
"Kau terus melanjutkan latihan indramu," Sachsen memberikan pujian yang tenang.
"Kau telah melangkah satu tingkat lebih dekat dengan Tuhan," ucap Audin dengan kalimat yang aneh.
Aku merenungkannya beberapa kali, tetapi artinya tampaknya tidak terlalu bagus, jadi aku menatap ke arah Audin.
Rem berbicara sebelum Encrid sempat menjawab.
"Bukankah itu sama saja dengan berdoa agar dia mati?"
"Tidak, Saudara. Itu adalah sebuah berkah."
Di bagian mana hal itu bisa disebut berkah?
Bagaimanapun, latih tanding telah selesai.
"Apakah itu komandan regu pembuat masalah?"
"Dia Komandan Pleton Gila sekarang, bajingan."
"Apa?"
"Jadi dia orangnya."
"Mereka bilang dia orang gila yang keranjingan latihan."
Perkataan orang-orang yang menonton di sekitar terdengar lamat-lamat.
Mereka yang tadinya terdiam, mereka yang mulutnya terkunci rapat karena terkejut.
Bahu Encrid naik-turun saat dia mengatur napasnya.
Pergelangan tangannya berdenyut nyeri.
Anggota tubuhnya yang kelelahan terasa lemas.
Meski begitu, itu bukan perasaan yang buruk.
Namun demikian.
‘Sayang sekali.’
Karena pergelangan tangan kanannya cedera, semua orang menahan diri.
Itu benar-benar disayangkan.
Meski begitu, dia telah mempelajari sesuatu.
Pengalamannya baru-baru ini.
Hal-hal yang dia temui setelah melewati dinding Cross Guard.
Dan bahkan pertarungannya dengan Frokk setelah kepulangannya.
Rasanya seolah-olah dia telah menumpahkan seluruh rangkuman dari semua pengalaman tersebut.
Dan ditambah lagi, hal-hal baru yang dia pelajari hari ini.
Dia ingin merenungkan semua itu kembali.
Dengan kata lain, dia ingin bertarung lebih banyak lagi.
"Tahan dirimu. Jika kau terus melakukannya, pergelangan tanganmu akan benar-benar hancur."
Rem yang peka langsung berkata.
Aku tahu.
Istirahat juga merupakan bagian yang penting.
Bukankah aku sudah mempelajari dan menyadari hal itu sejak lama?
Encrid menstabilkan pernapasannya dan mengabaikannya dengan mengangkat bahu.
Para penonton juga mulai membubarkan diri.
Beberapa orang melihat Encrid dan menyapanya.
"Kau sudah kembali?"
Itu adalah Komandan Pleton Benzens.
Sekarang mereka memiliki pangkat yang setara.
"Ya."
Encrid awalnya memang berusia beberapa tahun lebih tua, jadi ucapan itu mengalir begitu saja secara santai.
"Baguslah kalau begitu."
Mengapa orang itu terlihat begitu canggung?
Selain dia, dia bertukar sapa lewat pandangan mata dan isyarat tangan dengan beberapa orang lainnya seperti Bell dan perajin jahit, lalu melangkah masuk ke dalam barak.
"Baiklah kalau begitu, mari kita dengar ceritanya. Apa saja yang sudah kau lakukan?" tanya Rem tiba-tiba.
Dia penasaran.
Bagi Rem, mengatakan bahwa dia sedang mengambil langkah pertama adalah pujian bagi pria yang telah menembus dinding penghalang.
Mereka telah bertarung sembari menahan diri karena pergelangan tangannya, tetapi dia merasakan perubahan yang sangat jelas.
Dia terus-menerus menunjukkan tebasan yang tampak melengkung bagaikan pecut.
Apakah dia memiliki keyakinan pada tubuhnya sendiri, senjatanya, lengannya, tangannya, pada semua hal yang telah dia bangun selama ini, atau tidak?
Inilah perbedaan antara Encrid sebelum dan sesudah misi pengintaian ke Cross Guard.
Keyakinan, tanpa keraguan sedikit pun.
Singkatnya, keyakinan yang mantap.
Sebagian orang akan menyebut ini sebagai pengalaman.
Yang lain akan mengatakan bahwa teknik-teknik itu telah menyatu menjadi bagian dari tubuhnya.
Rasanya seolah-olah semua yang telah dia bangun hingga saat ini telah dimurnikan.
Tampaknya ini adalah cerita yang patut untuk didengarkan.
Hal menyenangkan apa saja yang dia lakukan di tempat-tempat yang tidak kuketahui?
Ragna juga duduk di depan, tampak penasaran, Sachsen dan Audin juga mengambil tempat duduk mereka.
Andrew, Mac, dan Enri turut mendengarkan dengan saksama.
"Aku merasa seperti telah menjadi pendongeng," gumam Encrid.
Anggota pletonnya berkumpul dengan nyaman di hadapannya.
Sebuah dongeng, apa susahnya menceritakan itu?
Encrid menceritakan apa yang terjadi secara apa adanya.
Kisah tentang terjebak dalam perangkap, prajurit tombak di depan, pemanah di belakang, serta mata tajam Ranger Finn.
Manusia serigala dan penyihir yang menunggu di dinding pertahanan.
Bahkan pertarungan dengan Frokk.
Dia berbicara dengan jujur mengenai segala hal kecuali tentang pengulangan hari, menambahkan di sela-selanya bahwa dia hanya sedang beruntung.
Itu adalah rangkaian peristiwa menegangkan yang sama sekali tidak cocok dengan nada bicaranya yang tenang.
"Apakah kau terkena semacam kutukan yang membuatmu menjadi lebih kuat setiap kali kau hampir mati?" tanya Rem sambil menyeringai.
Memang begitulah yang terlihat di matanya.
Kemampuannya akan meningkat pesat setiap kali dia menghadapi krisis antara hidup dan mati.
Apakah Komandan Pleton ini sebenarnya seorang genius?
Tidak, dia jelas-jelas bukan seorang genius.
Rem tahu hal itu karena pernah mengajarinya secara langsung.
Kalau begitu, apakah ada sesuatu yang terangsang saat dia berada di ambang kematian?
Bagaimanapun juga, sangat aneh bahwa kemampuannya meningkat hanya saat dia berada di ambang maut, tetapi Rem tidak peduli.
Apa pedulinya tentang hal itu?
"Bagaimanapun, itu cerita yang menarik."
Yang lainnya yang mendengarkan di sampingnya mengangguk setuju, tetapi Andrew, dengan tatapan seolah-olah jiwanya baru saja dicabut paksa, bertanya.
"Kau selamat dari semua itu dan bisa kembali?"
Bisakah kisah yang baru saja didengarnya itu disebut sebagai keberuntungan belaka?
Latih tanding tadi juga sama saja.
Sebelumnya, dia mengira dia mungkin masih bisa mengimbangi.
Kapan kesenjangan kemampuan ini menjadi selebar ini? Apakah dia telah melalaikan latihannya?
‘Tidak, itu jelas tidak benar.’
Bergaul dengan sekelompok orang gila, hari-hari yang dia jalani sendiri merupakan serangkaian masa-masa sulit.
Kemampuannya telah meningkat secara proporsional dengan hal itu.
Mac juga pernah mengatakannya.
"Aku sangat membencinya, tetapi aku harus mengakuinya. Kau akan menjadi lebih baik ketika kau berguling-guling bersama bajingan Rem itu."
Jadi dia juga telah melakukan yang terbaik.
Dia telah menenggelamkan dirinya dalam latihan yang tidak pernah dia lakukan sebelumnya.
Namun demikian, sebuah kesenjangan tetap saja terbentuk.
"Aku beruntung."
Encrid membuka mulutnya.
Itu adalah jawaban yang sama seperti selalu.
Andrew tidak memiliki kata-kata lain untuk diucapkan.
Encrid berkata bahwa ini waktunya untuk tidur dan memeriksa pergelangan tangannya.
Entah bagaimana cederanya tampak lebih parah daripada saat dia bertarung melawan Frokk.
"Karena cedera pergelangan tanganmu, kau harus tetap tinggal di barak besok."
"Ini tidak cukup parah untuk pergi ke tenda medis, tetapi ya, bertarung akan menjadi hal yang mustahil."
"Jangan bercanda."
"Aku juga ingin beristirahat."
Itu adalah ucapan dari Sachsen, lalu Krais, Rem, dan Ragna.
Encrid sudah menduga hal ini.
Karena pergelangan tangannya memburuk, mereka pasti akan menyuruhnya untuk beristirahat.
Jika atasan bertanya mengapa dia berlatih tanding dengan pergelangan tangan seperti itu.
"Itu adalah tradisi pleton kami, apa kau tidak tahu?"
Rem kemungkinan besar akan menjawab seperti itu.
Bagaimanapun juga, istirahat itu penting.
Memang benar bahwa pergelangan tangannya memburuk setelah bertarung melawan Frokk.
Dia mungkin masih bisa mengayunkan pedangnya beberapa kali, tetapi jika dia memaksakannya, pergelangan tangan itu pasti akan patah.
"Apakah kau sudah membuang perisaimu?" tanya Ragna saat dia berjalan ke tempat tidurnya.
Encrid mengangguk.
"Ini terasa lebih nyaman."
Sambil berbicara, Encrid mengeluarkan pedang pengawalnya untuk menunjukkannya kepada Ragna.
Bilahnya sedikit gompal, dan ada torehan dalam di bagian tengahnya, tapi...
Itu masih bisa digunakan.
"Beberapa hal memang tidak cocok di tangan seseorang."
Ragna mengangguk setuju.
Itu adalah malam kepulangannya.
Maka, tiba saatnya untuk tidur.
Saat semua orang berbaring di tempat tidur mereka, Rem berbicara.
"Jangan sampai kita terdesak oleh makhluk sekelas Frokk."
Bukankah menambahkan kata 'sekelas' pada Frokk terdengar sangat canggung?
"Benar. Kita harus berlatih lebih banyak lagi. Banyak yang harus dilakukan."
Ragna menambahkan.
Sachsen hanya memberikan tatapan dingin yang membisu.
"Saudara Komandan Pleton, latihan menyelesaikan segalanya."
Audin, dengan lidahnya yang penuh hasutan, juga menambahkan kata-katanya.
"Jika kita bertarung lagi, aku akan menang," jawab Encrid membanggakan diri, dan semua orang terkekeh.
"Wah, lihatlah rasa percaya diri itu."
Rem berkata mewakili mereka semua, dan saat mereka mencoba menyambut kegelapan malam untuk tidur kembali.
"Begitu pergelangan tanganmu sembuh, mari kita lakukan dengan benar."
"Ketika sudah sembuh total, ada banyak hal yang ingin kuajarkan padamu. Dan memperbaiki beberapa kebiasaan burukmu."
"Tidak ada akhir dalam latihan, Saudara."
"Masih ada banyak hal yang harus dilakukan."
Dari Rem hingga Sachsen, mereka membuka mulut kembali.
Mempelajari hal-hal baru.
Melangkah maju.
Untuk akhirnya berjalan, dan berjalan lagi.
Itulah yang sangat diinginkan oleh Encrid.
Untuk saat ini, dia harus fokus pada pemulihan tubuhnya.
Pergelangan tangannya terasa sangat kaku.
‘Rasanya seolah-olah mereka tidak ingin mengirimku ke medan perang.’
Itu adalah perasaan yang aneh.
Bukankah wajah orang-orang yang mengkhawatirkanku ini terlihat sangat tidak biasa?
Bagaimanapun, tanpa kehadirannya, apakah Rem dan yang lainnya akan bertarung sedikit lebih keras besok pagi?
Dia tidak bisa mengetahuinya.
Dia masih belum tahu persis mengapa orang-orang ini mengikutinya dengan begitu setia.
Dia hanya bisa menduga dan berasumsi.
Dia juga tidak terlalu ingin menyeret hal itu ke ranah kepastian.
Karena dia berpikir kondisi saat ini lebih baik daripada menimbulkan masalah dengan menyentuhnya tanpa perlu.
Jika mereka merasa perlu, mereka akan berbicara dengan sendirinya.
Dia hanya harus memperlakukan mereka seperti yang selalu dilakukannya.
"Mari kita lakukan itu."
Dia menjawab kembali dan benar-benar mencoba untuk tidur kali ini.
Namun...
"Lagipula, makhluk sekelas Frokk itu..."
Rem berkata sambil menegakkan setengah badannya dan menyabetkan tangannya ke udara.
"Kau menangkis seperti ini dan menyerang seperti ini. Lebih cepat darinya. Tunggu saja sampai pergelangan tanganmu sembuh. Aku akan menanamkannya sampai ke tulangmu. Cara membunuh seekor katak."
"Ada proses untuk mempelajari gaya dasar lainnya selain Heavy Sword dan menjadikannya bagian dari tubuhmu."
"Kau harus mempertahankan Teknik Isolasi, berlatih tanpa tangan kananmu, Saudara."
"... Bagaimana cara agar tidak ceroboh."
Tidak ada satu pun anggota pleton yang mau menutup mulut mereka.
"Kalian, tidak tidur?"
Sepertinya mereka akan terus berbicara sepanjang malam jika dia membiarkannya.
Ada apa dengan semua ini?
Apakah mereka begitu senang melihatnya setelah sekian lama?
Orang apakah mereka hanya tidak memiliki siapa pun untuk diganggu?
Tetapi untuk alasan itu, mata Andrew terlalu lebam.
"Kita tidur. Lagipula aku sudah mulai mengantuk."
Kata-kata Rem menjadi yang terakhir.
Semua orang mencoba memejamkan mata.
*Nyaa.*
Aster, yang menyembunyikan kehadirannya di sudut ruangan, masuk ke pelukan Encrid.
Sembari berbaring, Encrid memutar kembali ingatan tentang pertarungan melawan Frokk dan latih tanding hari ini.
Latih tanding hari ini memang belum selesai sepenuhnya.
Namun demikian, darahnya sempat mendidih.
Di satu sisi, itu mungkin proses untuk memastikan apa yang telah dia lakukan sejauh ini.
Lantas mengapa rasanya jalan baru di depan mulai terlihat?
Ulasan pertempuran, pikiran-pikiran yang acak, serta kehangatan dari Aster di dadanya.
Rasa kantuk datang menyelimutinya secara alami.
Maka, Encrid terlelap.
Sesaat kemudian.
"Kata orang, bakatku akan diakui di mana pun."
Andrew berbisik, bercampur dengan desahan napas panjang.
Mac, yang mendengarnya dari samping, tidak tahu harus membalas apa.
Berdasarkan standar pribadinya sendiri, Andrew memang memiliki bakat yang luar biasa.
Sampai-sampai kau bisa melihat kemampuannya tumbuh dengan pesat.
But pleton ini...
‘Pleton ini, yah, benar-benar sesuatu.’
Di mana lagi kau bisa menemukan orang-orang seperti ini?
Kemungkinan tidak ada di tempat lain.
Ini adalah hal pertama bagi Mac.
Bagaimana bisa begitu banyak petarung terampil berkumpul di satu tempat?
Bahkan sang Komandan Pleton, Encrid, juga seperti itu.
Kemampuannya telah meningkat melampaui pengenalan.
Sebelumnya, dia memang sudah berada di tingkat yang cukup tinggi, itulah sebabnya dia menyuruh Andrew untuk tidak mencari masalah.
Tetapi sekarang, dia memberikan kesan seolah-olah telah melewati garis batas tertentu.
Mac kehabisan kata-kata, jadi dia berkata.
"Daripada membandingkan dirimu dengan orang lain, lebih baik ayunkan pedangmu sekali lagi."
Dia berbicara selaras dengan semangat dari Pleton Gila.
Mendengar kata-kata itu, Andrew menghela napas panjang, "Ha."
* * *
Pagi hari pun tiba, dan Encrid membuka matanya.
‘Apakah aku kesiangan?’
*Nyaa.*
Dia melihat Aster sedang menggosokkan pipinya di dadanya.
Secara refleks dia mengangkat tangan kanannya untuk menepuk kepalanya, namun segera mengganti tangan.
Dengan bidai yang terpasang pada pergelangan tangannya, dia sama sekali tidak bisa menggunakan tangan itu.
Dia mengelus bulu Aster dengan ujung jari-jari tangan kirinya.
Aster mengeluarkan suara dengkuran yang menyenangkan.
Dia juga kesiangan rupanya.
Sinar matahari menyelinap melalui celah-celah barak, dan saat Encrid menegakkan setengah badannya, Krais melangkah masuk dari pintu masuk barak.
"Kau sudah bangun?"
"Aku kesiangan."
"Kau pasti lelah. Istirahat satu atau dua hari tidak akan menghilangkan rasa lelah setelah perjalanan jauh, kan? Setelah semua kesulitan itu?"
Semalam, dia telah mendengar semua yang terjadi pada Encrid.
Krais tahu betul stamina Komandan Regunya sangat mengerikan, tetapi jika dia tidak merasa lelah setelah berbaris paksa seperti itu, dia bukan manusia namanya.
"Mari kita makan dulu."
Setelah bangun dan mengusap sisa kantuk dari matanya secara kasar, dia menyantap makanannya.
Untuk sarapan, ada kentang yang dimasak dengan matang serta bacon asin yang diiris tipis dan dipanggang.
"Kualitas makanannya cukup bagus."
"Mereka merawat kita dengan berbagai cara. Oh, dan anggota regu lainnya sudah berangkat ke garis depan terlebih dahulu," ucap Krais sambil menunjuk ke atas.
Apakah ini berarti mereka memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap pleton ini?
Apakah ini merupakan hidangan khusus karena alasan tersebut?
Rem dan yang lainnya berangkat terlebih dahulu? Apakah itu kabar baik, atau kabar buruk?
Tampaknya mereka bergerak sedikit lebih rajin untuk memberinya alasan agar mengistirahatkan pergelangan tangannya.
Tetapi apakah anggota pletonnya benar-benar akan bergerak sesuai dengan keinginan komandan?
Itu, dia tidak tahu.
Bahkan ketika dia mencoba membujuk mereka sendiri pun hal itu tidak berhasil.
Mereka mungkin akan bertarung keras hanya untuk satu hari.
Jika itu adalah harga yang harus dibayar karena membiarkannya beristirahat, mereka mungkin melakukannya.
Rem awalnya mengatakan bahwa dia akan membunuh tiga orang.
Mungkin hari ini, dia akan membunuh sekitar lima orang.
Dia bisa mengharapkan sebanyak itu, tetapi apakah mereka benar-benar akan bertarung dalam pertempuran yang diinginkan komandan?
Itu tidak diketahui.
Dia juga tidak tahu seberapa besar kegunaan anggota pletonnya dalam hal strategi dan taktik pertempuran.
Pikirannya terhenti di sana.
Sejak awal, dia memang tidak pernah mempelajari operasi taktis skala besar.
Sang komandan akan melakukan tugasnya sendiri.
Si Fanatik Perang Marcus.
Dia kemungkinan besar akan membuktikan namanya.
Setelah menyelesaikan makannya, Encrid berlatih dengan Teknik Isolasi, secukupnya saja agar tidak membebani pergelangan tangan kanannya, lalu memulai ulasan pertempurannya.
Proses meninjau kembali dan merenungkan apa yang telah dipelajari, sebuah kelanjutan dari apa yang dia lakukan setiap hari.
‘Apakah ada kesalahan?’
Jika ada, di bagian mana? Jangan mengulangi kesalahan yang sama di lain waktu.
Pengalaman yang diperoleh dari pertempuran hidup dan mati adalah segumpal harta karun.
Kata-kata dari seorang instruktur yang dia temui di sebuah desa nelayan kecil tempat dia terombang-ambing di masa lalu.
Kata-kata itu masih tetap membekas dalam diri Encrid.
Saat dia meninjau kembali pertempuran sendirian seperti itu, tubuhnya mulai terasa gatal.
Dia tidak bisa diam saja, jadi dia berdiri, tetapi dengan bidai dan perban pada pergelangan tangan kanannya, dia tidak dalam kondisi untuk menggenggam pedang dengan benar.
Berdiri dengan mata setengah terpejam, Encrid menggambarkan pertempuran di dalam benaknya.
Audin, Ragna, Rem.
Dimulai dengan latih tanding kemarin secara terbalik, melewati Frokk, malam menghadapi penyihir, momen saat dikepung oleh manusia serigala, hingga momen melarikan diri sembari menghadapi prajurit elite.
‘Keberuntungan.’
Keberuntungan berpihak padanya.
Tentu saja, karena itu adalah keberuntungan yang dia dapatkan dengan mengulangi hari, itu juga bisa disebut sebagai keberuntungan yang diperhitungkan.
Dia terus berpikir dan menggerakkan badannya.
Saat dia melakukannya, darahnya secara alami bergolak hebat.
Dia tidak tahan jika tidak mengayunkan pedangnya.
"Seorang gila yang keranjingan latihan."
Seseorang pernah menyebutnya begitu.
‘Tampaknya julukan itu sangat cocok.’
Di akhir lamunannya, karena tidak bisa menahannya lagi, dia menghunus pedangnya.
*Cring.*
Dengan tangan kanan yang cedera, dia menggunakan tangan kirinya sebagai gantinya.
‘Lagipula, dulu aku juga sering menggunakan pedang dengan satu tangan.’
Tampaknya dia bisa mengatasinya hanya dengan tangan kirinya, tetapi bagaimana jika dia meningkatkan kekuatannya?
Sambil merenung, dia menggenggam pedang dengan tangan kirinya lalu menebaskannya ke bawah.
*Wus.*
Itu adalah tebasan yang canggung.
Dia merasakannya sendiri.
Itu sangat berbeda dibandingkan ketika dia menggunakan tangan kanannya.
‘Rasanya seperti memulai dari awal kembali, tapi...’
Ini beberapa kali lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.
Dia membutuhkan jalan keluar untuk meluapkan motivasi, hasrat, dan dambaan yang sedang bergolak saat ini.
"Itu benar-benar orang gila. Tangan kanannya terluka, jadi dia melakukan kekonyolan itu dengan tangan kirinya."
Benzens, yang tinggal di garis belakang untuk pertahanan belakang, mengawasi Encrid dari satu sisi lalu membuka mulutnya.
Tentu saja, Encrid tidak memedulikannya sedikit pun.
No, dia bahkan tidak bisa mendengarnya.
Peleburan yang sempurna.
Encrid sedang menelusuri kembali jalan yang pernah dia lalui dengan tangan kanannya, kini dengan tangan kirinya, dan melihat hal-hal yang sempat dia lewatkan sebelumnya.
