182. Orang Gila Mengejarku dengan Pedang (2)
Aslinya, pedang jenis ini bukanlah pedang sihir.
Meskipun disebut roh, pedang ini tidak benar-benar dirasuki oleh roh.
Kenyataannya, akan lebih akurat untuk menyebutnya sebagai bagian dari dunia pikiran seseorang.
Namun di masa lalu, seorang penyihir genius mewujudkan sebuah ide cemerlang melalui mantra-mantranya.
"Apakah tidak ada cara untuk mewariskan kemampuan kepada keturunanku dari generasi ke generasi?" Dia merenung dan menimbangnya.
Ide cemerlangnya itu segera menjadi kenyataan.
Namun, sementara bakat sihirnya luar biasa, pemahamannya tentang manusia sangatlah buruk.
Sesosok roh yang terperangkap di dalam pedang untuk satu tujuan tunggal hanya ada untuk mengajar.
Karena hal ini, roh tersebut membuat darah mengalir dari telinga setiap orang yang mencoba belajar, sehingga itu tidak bisa dianggap sebagai pewarisan pengetahuan yang layak.
Setelah kegagalan ini, sang penyihir menciptakan metode untuk mewariskan teknik para pendekar pedang dan prajurit—dengan kata lain, seni mengendalikan tubuh.
"Aku akan memastikan ilmu pedangku diwariskan secara turun-temurun."
Pedang sihir yang dia ciptakan dengan cara ini adalah Tutor.
"Apakah namanya Dolph? Dia pasti sangat membenci keturunannya."
Rua Garne berkata, berdecak kesal.
Itu adalah ekspresi rasa frustrasi.
Pedang sihir Tutor sebenarnya menyentuh ranah nekromansi, tetapi pedang itu tidak mengisap darah atau mengubah penggunanya menjadi berserker.
Apa yang akan terjadi jika kau menjebak manusia di dalam pedang dalam wujud roh? Penyihir itu tidak tahu apa-apa tentang manusia.
Dia benar-benar tidak memahami mereka.
Dia menghancurkan pikiran manusia, bahkan jiwa mereka.
Karena itulah, di dalam Tutor, hanya tersisa jiwa dengan satu tujuan tunggal.
Tidak peduli apakah sang murid hidup atau mati, atau apakah mereka batuk darah dari telinga mereka, roh itu hanya melakukan tugasnya.
Untuk mempelajari satu teknik saja, seseorang harus melompati gunung kematian puluhan kali.
Hanya dengan menggunakan ilmu pedang yang persis sama untuk mengalahkan lawan, jiwa yang terperangkap di dalam 'Tutor' akan lenyap.
Harta karun yang disebutkan di sini kemungkinan adalah...
"Ilmu pedang itu."
Rua Garne mengedipkan mata.
"Kau hanya perlu mendapatkan ilmu pedang itu, tetapi meskipun tubuh fisikmu tidak akan mati, kau tidak akan sanggup menahan kematian rohmu. Jadi, daripada mengutak-atik pedang itu, lebih baik mencari cara lain untuk membuka tirai penghalang ini."
Rua Garne berbicara, dan Encrid melirik pedang itu dengan tenang sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke wanita tersebut.
"Jadi aku harus mengatasi kematian untuk mempelajari ilmu pedang ini?" tanyanya.
"Ya, itu adalah tugas yang tidak masuk akal. Manusia mana yang mungkin bisa melakukannya?" Rua Garne kembali berdecak kesal.
Apakah cara bangsa Frokk berdecak itu mirip dengan bagaimana manusia berdecak?
"Ah, sialan, ini salahku. Aku minta maaf."
Krais menundukkan kepalanya.
"Hah, ini membuatku gila. Dengan makanan yang tersisa, kita bisa bertahan selama lebih dari setengah bulan, tapi tidak bisakah kita menggali terowongan ke atas atau ke bawah?" kata Finn.
Dia juga cemas, tetapi ranger tetaplah ranger; dia segera mulai memikirkan solusi lainnya.
Dan Aster sedang berbaring telungkup, tidur nyenyak.
*Apakah dia masih bisa mengantuk bahkan dalam situasi seperti ini?* pikir Encrid sembari memandangi semua orang.
*Jadi, yang harus kulakukan hanyalah mempertaruhkan kematian untuk mempelajari ilmu pedang ini?*
"Hei, um, itu terdengar seperti penipuan."
Entah mengapa, rasanya Tukang Perahu akan muncul dalam mimpinya dan menggumamkan hal itu.
Sejujurnya, jika dibandingkan dengan dikepung oleh kawanan Gnoll dan kemudian mati keracunan di akhir... *Bukankah ini mudah?* Encrid mengernyit, bertanya-tanya apakah dia sedang berpikir waras.
Rasanya sangat mudah, tetapi sejak kapan segala sesuatu di dunia ini semudah itu? Tidak mungkin.
Hanya mempelajari satu gaya ilmu pedang saja? Mustahil.
"Bagaimana kemungkinan adanya jebakan lain?"
"Cih, jika setidaknya ada cincin pengikatnya, aku mungkin bisa melakukan sesuatu," ujar Rua Garne, menunjukkan telapak tangannya yang mulus.
Encrid menimbang kembali apakah memang hanya itu saja masalahnya, lalu berkata, "Aku akan melakukannya."
"Mengalami kematian berkali-kali bukanlah hal yang mudah. Apakah kau ingin aku menunjukkan kepadamu apa yang akan terjadi?" sergah Rua Garne.
Pikiran manusia sangat mudah terkikis.
Ya, dia tahu Encrid adalah pria luar biasa yang tidak pernah mundur dan selalu melangkah maju.
Keterampilannya bisa tiba-tiba meningkat, dan dia akan menunjukkan kilasan potensi yang sulit dipercaya.
Namun bagi manusia fana, kematian, dalam bentuk apa pun, pasti merupakan pengalaman terburuk yang mungkin terjadi.
Menahannya adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dicoba oleh siapa pun tanpa disiplin mental yang luar biasa.
"Even among the priests who serve the god of patience and hardship, nine out of ten have failed."
Tutor adalah jenis benda seperti itu.
Sekarang, hanya tersisa beberapa buah saja di seluruh benua.
Dan di sinilah salah satunya berada.
Sebuah barang antik, jenis barang yang akan diburu para kolektor dengan limpahan koin emas. *Menjadikan benda ini sebagai jebakan...*
Tampaknya tirai itu tidak akan terbuka bagi siapa pun kecuali penyihir yang bisa menangani mantra dengan benar.
Rua Garne tidak terlalu mendalami sihir, tetapi dia tahu cukup banyak.
Untuk berjaga-jaga, dia mencambuk tirai abu-abu itu, tetapi seperti yang diduga, cambukannya bahkan tidak meninggalkan bekas goresan.
Ini jelas situasi yang sulit.
"Biar kucoba sekali lagi."
Di tengah semua itu, Krais mencengkeram pedang itu lagi.
"Dia masih mengejarku. Dia seperti orang kesurupan (berserker)."
Dia melepaskan pedang itu secepat angin.
Menggenggam dan melepaskannya adalah hal yang sederhana.
Itulah inti dari pedang sihir Tutor. *Jika kau melepaskan pedang itu, kau bisa kembali.* Seseorang bisa menyerah kapan saja mereka mau.
Sangat mudah untuk menyerah.
Jika mereka menyerah, kutukan yang terjalin pada pedang sihir Tutor kemungkinan tidak akan pernah hancur.
Untuk mengatasi rintangan kematian, itu adalah hal yang mustahil kecuali jika seseorang memiliki konstitusi tubuh aneh yang merasakan kenikmatan setiap kali mereka mati.
Tentu saja, Encrid sendiri bukanlah orang mesum seperti itu.
*Tampaknya tidak sesulit itu.* Dia tidak bisa tidak berpikir demikian.
Setelah semua yang telah dia lalui.
Dia bertanya-tanya apakah ini akan menjadi tembok penghalang lain dan memanggil Tukang Perahu, tetapi tampaknya tidak seperti itu juga.
"Sialan, aku benar-benar mengira ini akan semudah memungut koin perunggu di jalanan," keluh Krais berulang kali, yang terkadang otaknya menjadi tumpul jika menyangkut krona.
"Haruskah kita menjatah makanan kita dan bertahan selama mungkin? Bukankah tirai itu akan melemah seiring berjalannya waktu?" tanya Finn, mengutarakan kekhawatiran yang realistis tentang masa depan mereka.
"Ini benar-benar di luar dugaan."
Even Rua Garne pun mengungkapkan rasa frustrasinya.
Menggaruk.
Encrid tetap tenang.
And begitu saja, dia dengan tenang mencengkeram pedang itu lagi.
"Enci!" Rua Garne meninggikan suaranya, sangat tidak biasa baginya terdengar setajam itu, tetapi hanya sebatas itu saja.
Sesaat kemudian, dia sudah kembali ke lapangan berlumpur.
Itu adalah kali kedua.
Begitu kaki Encrid menyentuh tanah berlumpur dan dia mengenali sekelilingnya, dia langsung mengayunkan pedangnya.
Clang!
Dengan tebasan horizontal, dia mendorong mundur bilah pedang lawannya.
Pedang musuh, yang tampaknya sedang mundur, berbelok dan menusuk ke arah samping tubuhnya.
Encrid bereaksi seketika, mengayunkan pedangnya ke bawah.
Clink.
Suara garing terdengar saat bilah-bilah pedang berbenturan.
Whoooosh.
Angin berembus dari suatu tempat, dan kabut pun sirna.
Sesosok sosok berkepala besi dan bermata api biru muncul, mengenakan sebagian zirah lempeng besi.
*Heart of Power.*
Kekuatan itu tidak aktif.
*Meskipun terasa agak curang karena ini tidak berfungsi.*
Itu tidak masalah.
He hanya harus mengenalinya sebagai apa adanya—sebuah dunia pikiran, halaman depan kediaman roh, atau hal semacam itu.
He sudah pernah mengalami hal ini sekali sebelumnya.
Itu hanya sekali, tetapi sudah berapa kali dia melewati hari ini dengan mempertaruhkan nyawanya? Berkat pengalaman itu, sekali saja sudah cukup untuk hal-hal tertentu.
Misalnya, untuk memahami situasi, sekali saja sudah cukup bagi dirinya.
Oleh karena itu, meskipun situasi saat ini terasa asing, Encrid tetap bisa tenang.
"Ah."
Suaranya berfungsi.
He membuka mulutnya untuk mengujinya, dan suara itu keluar dengan baik.
"Apakah kau bisa berbicara, secara kebetulan?"
Pedang itu menjawab untuknya.
Thwack!
Sembari menyepak lumpur tebal, sosok berbaju zirah itu menerjang maju dengan pedangnya.
Whoosh.
Itu adalah pukulan yang berat, sebuah tebasan ke bawah dari atas.
Not hanya did it combine speed and power, but its trajectory was also tricky.
Encrid menangkisnya dengan cara yang persis sama.
Tangkis dan dorong.
Kemudian, lawan menusuk ke samping tubuhnya dengan cara yang persis sama.
Respons Encrid juga serupa.
Tepat saat mereka akan mengulangi gerakan yang sama seolah-olah dalam pertunjukan drama, bilah pedang musuh tiba-tiba melesat ke atas.
Tidak, itu adalah tebasan yang memang sudah menjadi bagian dari rangkaian serangan sejak awal.
Bilah pedang yang melesat ke atas dari bawah itu tampak seolah akan menembus dagunya.
Encrid menekuk lutut kirinya dan memutar pinggangnya.
Swish.
Bilah pedang menyerempet pipinya, di sebelah kanan dagunya, dan melewati dahinya.
Melalui celah yang tercipta saat dia memutar tubuhnya untuk menghindar, pedang Encrid menebas pinggang sosok itu.
Cl-ang.
*Dia menangkis ini juga?*
Saat mereka berulang kali bertukar serangan, Encrid menjadi sangat larut dalam pertarungan.
He terus berbenturan pedang dan mengayunkannya tanpa henti.
He mencoba membuka Gerbang Indra Keenam (Gate of the Sixth Sense) untuk membaca niat lawannya, tetapi dia gagal.
Harganya harus dibayar dengan tubuhnya sendiri.
Bilah pedang sosok besi itu menembus dada Encrid.
He terbangun, setelah ditusuk di tempat yang bisa membuat Rua Garne pingsan jika melihatnya.
"Hoo."
Rasa sakit yang tajam menjalar dari jantungnya ke seluruh tubuh.
He telah mati lagi.
Itu adalah kematian keduanya di dalam sana.
Namun, tubuh fisiknya baik-baik saja.
Jantungnya berdebar kencang dan ada rasa sakit, tetapi dia tidak benar-benar mati.
Jadi ini yang dianggap sangat sulit untuk ditahan? Tidak, bukankah ini sebenarnya... tidak terlalu buruk? Ini terasa jauh lebih baik daripada benar-benar mati.
"Kau tertusuk di sana?" Itu adalah Rua Garne, tepat di sampingnya.
Encrid mengangguk dan bangkit berdiri.
Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, dia merasa baik-baik saja.
He bisa bergerak.
Keadaannya tidak seperti dia terluka parah.
*Jika aku menggenggamnya, aku akan mengalami rasa sakit dari kematian.*
*Momen itu singkat, dan tugasku adalah mencuri serta mempelajari ilmu pedangnya.* Konsep itu terasa sangat familier baginya.
"Konyol. Upaya itu sendiri konyol, kecuali jika kau ingin menjadi gila..."
Tapi apakah Rua Garne sejak dulu selalu secerewet ini?
Encrid tiba-tiba teringat saat pertama kali dia mengulangi hari ini.
Tusukan dari masa lalu itu, bukankah sekarang telah melekat begitu dalam di tubuhnya hingga menjadi tekniknya sendiri?
Di atas semua itu, Encrid melihat sang Frokk yang tenggelam dalam ocehannya sendiri.
Dan kemudian ada pedang yang dia pegang beberapa saat lalu, pedang sihir Tutor.
Di dalam pedang itu bersemayam sesuatu seperti roh dengan ilmu pedang yang luar biasa.
"Apakah seperti ini cara melakukannya?" Encrid dengan tenang mengabaikan omelannya.
Sebaliknya, dia mengayunkan pedangnya, memperagakan gerakannya.
He mempraktikkan apa yang telah dia lihat dan pelajari dari lawannya.
Niatnya sudah jelas.
He berniat untuk berlatih.
Rua Garne berhenti mengoceh dan menatap Encrid tanpa berkedip.
Dia menggerakkan bibirnya, menyuarakan pikiran di kepalanya.
"Apakah kepalamu terbentur? Apakah itu sudah mulai memengaruhimu?"
He tidak terluka.
Menanggapi kata-kata Rua Garne, Encrid tidak menggelengkan kepala ataupun mengatakan apa pun.
He hanya mengayunkan pedang sesuka hatinya dan bergumam pada diri sendiri.
Lintasannya hampir berada di bawah kendalinya.
"Bukan, apakah seperti ini?"
Di mata Rua Garne, Encrid sangat lambat.
Teramat sangat lambat.
He adalah manusia yang sangat kekurangan bakat dalam menggerakkan tubuh ataupun memainkan pedang.
*Aku sendiri yang mengajarinya, dan dia baru berkembang sebanyak ini?*
Rua Garne menyebut dirinya seorang akademisi, tetapi dia bukanlah tipe Frokk yang hanya duduk membaca buku saja.
She juga mempelajari ilmu pedang.
Pemahamannya begitu mendalam hingga dia sangat memengaruhi ilmu pedang dari keluarga-keluarga terpandang di Benua Tengah.
She tidak hidup begitu lama tanpa menghasilkan apa-apa.
She adalah seorang Frokk yang lebih diakui karena bakat lainnya daripada kekuatan tempurnya.
Di antaranya, kemampuannya dalam mengajar sangatlah luar biasa.
Namun tetap saja, keterampilan Encrid berkembang dengan lambat.
Teramat sangat lambat.
Tentu saja, ada momen-momen yang tidak dapat dia pahami.
Begitu dia menghadapi krisis yang tidak masuk akal, dia akan berubah sepenuhnya.
Tanpa persiapan, tanpa tanda-tanda, tanpa peringatan sama sekali.
Keterampilannya akan melonjak begitu saja entah dari mana.
Bahkan bagi Rua Garne, ini adalah pertama kalinya dia bertemu manusia seperti dirinya.
Manusia yang tidak bisa dipahami, tidak bisa diduga, sosok yang menentang semua pengetahuan dan pemahamannya.
"Bisakah kau melihat gerakan ini? Lagipula kita terjebak di sini."
Mendengar kata-katanya yang diucapkan dengan santai, Rua Garne sekali lagi menyuarakan pikiran batinnya.
"Kurasa kepalamu benar-benar terbentur."
"Kyaa."
Macan tutul yang berbaring di sampingnya juga mengangguk setuju.
"Apakah Anda benar-benar baik-baik saja?" Krais juga bertanya.
"Apa, kau tidak sedang dirasuki roh, kan?" sahut Finn, suaranya diliputi kecemasan.
Encrid dengan tenang mengayunkan pedangnya lagi.
Itu belum bisa disebut sempurna.
Faktanya, gerakannya masih canggung.
Namun di mata Rua Garne, maksud dari tebasan pedang itu sudah jelas.
Itu adalah gerakan untuk mendesak lawan ke arah kiri, diikuti oleh sebuah tusukan.
Encrid bergerak dengan cara yang serupa.
Although there were a few problems with his footwork and other details.
Dengan kata lain, Encrid sedang dalam proses merekonstruksi jurus tersebut.
Tepat saat Rua Garne hendak mengatakan sesuatu, Encrid angkat bicara.
"Kurasa aku akan memahaminya jika melihatnya sekali lagi."
Kemudian, dia tiba-tiba mencengkeram pedang itu lagi.
"He's a mad bastard. A completely mad bastard."
Rua Garne mendapati dirinya kembali dibuat kagum sekali lagi.
