320. Pujian Tinggi, Bagian Dua
Pagi pun menyingsing.
Encrid mengulangi hari yang sama sekali lagi.
Rantai firasat buruk, yang melampaui Indera Penghindaran miliknya, masih membelenggu tubuhnya.
Anggota tubuhnya kaku, dan dia tidak bisa bergerak.
Dalam kondisi itu, hari lain yang tidak berbeda dari sebelumnya berlalu, hari di mana dia harus menyaksikan rekan-rekannya mati.
Saat malam mendekat, Encrid mengatakan apa yang perlu dikatakan.
Persiapan minimal.
“Ragna, beristirahatlah dengan pedang di tanganmu.”
Dia telah memperingatkannya terlebih dahulu, tetapi pedang bukanlah masalahnya.
Dia lelah.
Dia terluka.
Dia tidak berada dalam kondisi terbaiknya.
Mengetahui apa yang akan datang tidak berarti dia bisa menghentikannya.
Itulah mengapa itu disebut bencana.
Bukan tanpa alasan hal itu disebut bencana.
Ksatria itu sekali lagi membunuh semua rekannya.
Hari ketiga berlalu, dan kemudian hari keempat berlalu.
Itu terus berulang.
Firasat buruk, rantai yang membelenggu, kematian rekan-rekannya, kematiannya sendiri, rasa sakit.
Terkadang, dia bertemu dengan Tukang Perahu di sungai.
“Ini adalah keputusasaan.”
Tukang Perahu muncul lagi dan menanamkan tiga kata itu di kepalanya.
Encrid tidak menjawab.
“Ini adalah keputusasaan.”
Dua belas hari berlalu.
Dia mengulangi hari yang sama, terus-menerus.
Terbelenggu oleh rantai firasat buruk, membeku di tempat, Encrid menyaksikan kematian rekan-rekannya dengan matanya sendiri.
Dia tidak pernah sekali pun memalingkan pandangan.
Dia tidak bisa melakukannya.
Krais, bagi seseorang yang sangat buruk dalam bertarung, selalu bersikeras menghalangi jalannya.
Orang yang berbicara tentang melarikan diri setiap hari, mengapa dia menunjukkan punggungnya padanya saat ini?
Ini adalah kutukan.
Oleh karena itu, rasa sakit tidak pernah tumpul.
Rasa sakit fisik dan gejolak batin adalah sama.
Dia selalu harus menanggung penderitaan yang sama.
Dia selalu harus menyaksikan semuanya terungkap.
Encrid tidak berniat memalingkan pandangan sejak awal, tetapi rasa sakit tetaplah rasa sakit.
“Ini adalah keputusasaan, bukan?”
Tukang Perahu lewat dengan nada bicaranya yang ringan.
Itu adalah hari kedua puluh dua.
Kedutan.
Tepat setelah dada Sinar terbelah, jari Encrid bergerak.
Itu adalah pengulangan hari yang sedikit berbeda dari dua puluh satu hari sebelumnya.
“Tunangan.”
Sinar belum mati.
Pada hari pertama, dia mengira Sinar telah mati, tetapi dia juga bukan prajurit biasa.
Dia menggunakan jarumnya untuk mengalihkan jalur pedang dan meminimalkan luka.
Dalam gerakan itu, Pedang Mengalir dan teknik menangkis, dua gaya ilmu pedang, bercampur menjadi satu.
Dan bagaimana dengan Ragna? Alih-alih mencoba menyamai kecepatan serangan lawannya, dia tetap berdiri tegak.
Dia menggunakan metode menahan pedangnya dan bertahan dengan kekuatan.
Mereka adalah orang-orang yang memiliki banyak hal untuk dipelajari darinya.
Kedutan.
Ragna, Krais, Dunbakel, Aster.
Setelah menyaksikan mereka semua mati, Encrid mendapatkan kembali kebebasan tangannya.
“Akhirnya, kau bergerak.”
Dan sebuah kata sederhana.
“Hm?”
Meski begitu, bilah pedang yang dipegang oleh pria berambut cokelat itu menembus jantungnya seperti sebelumnya.
Encrid mati lagi.
Beb.
Sungai Hitam dan Tukang Perahu.
Dia terus muncul seolah-olah tidak ada pekerjaan lain yang lebih baik untuk dilakukan.
“Ini adalah keputusasaan.”
Tatapan Tukang Perahu yang tidak terfokus, setelah menyampaikan maknanya, beralih ke Encrid.
Encrid menatap balik ke arah Tukang Perahu dengan wajah datar.
Dia mengatakan itu adalah keputusasaan setiap kali, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda lelah atau bosan.
Saat Encrid memperhatikan dengan kosong, tubuhnya perlahan mulai kabur.
Sudah waktunya untuk kembali ke kenyataan.
Dia harus menjalani hari esok yang berulang di mana dia harus menyaksikan rekan-rekannya mati.
Itu adalah momen di mana dia harus menuju hari kematian yang berulang.
Dan saat tubuh serta wajahnya kabur seperti asap.
Tukang Perahu menatap Encrid.
Dia, sang Tukang Perahu, tidak berbicara dengan ekspresinya.
Namun, terkadang dia akan mengekspresikan sebagian kecil dari emosi di hatinya.
Hal yang sama terjadi sekarang.
Saat waktu dalam mimpi berakhir dan tubuh Encrid memudar, Tukang Perahu mengekspresikan sebagian dari perasaannya.
Dia bahkan mengucapkannya dengan kata-kata untuk menyampaikan maksudnya.
“Kau tertawa?”
* * *
Sungai itu menghilang.
Encrid terbangun dari mimpinya.
Dengan kata lain, itu adalah awal dari hari yang berulang.
Yang ketiga puluh dua.
“Aku bermimpi buruk,” gumam Encrid begitu dia bangun.
Ini adalah hal pertama yang dia lakukan.
Menganggap hari-hari yang telah berlalu sebagai mimpi.
Kenyataannya, ini bukan tentang mengabaikannya sebagai mimpi, melainkan tentang mengambil langkah pertama ke depan.
Hari ini di mana dia tidak bisa melakukan apa-apa.
Itu cukup, tidak, sangat tidak menyenangkan, bukan?
Dia bahkan merasakan sensasi seperti serangga yang merayap di sekujur tubuhnya.
“Mimpi apa?” tanya Krais sambil membersihkan kotoran mata.
“Mimpi di mana kau mati.”
“Sial sekali.”
Mendengar kata-kata jujur Encrid, Krais menjawab dengan ketulusan yang sama.
“Ragna, aku bermimpi kau mati juga. Pegang pedangmu.”
“Itu benar-benar hal yang sial untuk dikatakan.”
Ragna juga menjawab dengan tulus, membuat pagi hari yang benar-benar menghangatkan hati.
Bukannya Ragna percaya pada takhayul, tetapi ucapan tiba-tiba seperti itu pasti akan membebani pikirannya.
Terlebih lagi, yang mengatakannya adalah Encrid.
“Apakah kau tertular kebiasaannya mengoceh omong kosong dari orang barbar itu?” Ragna melontarkan sesuatu yang menyerupai keluhan yang jarang terjadi.
Nadanya acuh tak acuh, tetapi isinya sama sekali tidak.
Encrid memberikan reaksi yang wajar.
“Apakah itu sebuah hinaan? Aku menantangmu berduel.”
Bagaimana bisa dia mengatakan dirinya mirip dengan Rem?
Dia membalas dengan lelucon santai, tetapi Ragna tidak menjawab.
Encrid menggerakkan tubuhnya lebih bersemangat daripada hari-hari sebelumnya.
Keputusasaan, itu adalah kata yang tidak mudah mencapai hatinya.
Dia mengakui itu adalah situasi yang ekstrem.
Dia mengakui lawannya berada di tingkat yang sangat mengerikan.
Tetapi jawabannya jelas.
‘Satu kali.’
Jika dia bisa menahan pukulan pertama, pria itu akan mundur.
Jadi, ini keputusasaan?
Tidak.
Bahkan jika ada cara untuk menghindarinya, dia tidak berniat melakukannya.
Lawannya adalah seorang ksatria.
Bahkan jika dewa kematian datang menjemputnya, Encrid merasakan kegembiraan murni bahwa mimpinya sedang mendekat.
Bersamaan dengan rasa sakit, datanglah sensasi mendebarkan.
Dia akan mengubur kematian rekan-rekannya sebagai mimpi dan melangkah ke tahap berikutnya.
Encrid menganggap itu sebagai titik awalnya.
Dengan kata lain, ia tidak akan membiarkan siapa pun mati.
Oleh karena itu, hanya jawaban yang jelas yang tersisa.
‘Aku hanya harus menahannya.’
Dan jika dia tidak bisa?
Dia akan melakukannya sampai dia bisa.
Jika perlu, dia akan melakukan apa pun untuk mewujudkannya.
Hanya itu yang ada.
Dia harus menyaksikan rekan-rekannya mati setiap kali?
Jika itu adalah keputusasaan?
‘Sangat ceroboh.’
Berapa banyak hari ini yang telah dia atasi sejauh ini?
Ada banyak cara untuk memutarbalikkan hari yang berulang.
Apakah hal yang sama harus terjadi pada hari yang berulang?
Dia sudah tahu itu tidak benar.
Sekarang dia bisa melakukan apa yang bahkan tidak terpikirkan sebelumnya karena tubuhnya tidak mau bergerak.
Encrid pertama-tama mengumpulkan peralatannya, yang diletakkan di sudut tenda.
Haruskah dia membungkus tubuhnya dengan pelindung perban?
Tidak, itu tidak akan berarti apa-apa.
Bukankah dia sudah melihat pedang ksatria itu?
Itu tidak bisa dihalangi oleh pelindung seperti baju zirah.
Baju zirah yang dikenakan Sinar juga bukan barang biasa, namun terkoyak begitu saja.
Itu berarti ada sesuatu yang diresapi dalam serangan itu.
Dia pikir dia tahu apa itu.
‘Will.’
Seorang ksatria adalah orang yang menggunakan ‘Will.’
Encrid mengenalinya dengan pasti.
Jadi, apa yang harus dia lakukan?
Haruskah dia mencoba menangkisnya untuk saat ini?
Apakah Snake Sword akan berhasil?
Dia sudah lupa bahwa tubuhnya sendiri berantakan.
Hari yang sama berlalu.
“Kalian semua sudah bekerja keras.”
Encrid selalu mengatakan hal-hal serupa.
Ada hal-hal yang tidak boleh menjadi tumpul meskipun diulang-ulang.
Encrid tidak melupakan hal itu.
Setelah kata-kata penyemangat dan beberapa obrolan ringan lainnya.
“Sangat menawan, sangat menawan.”
Pada kata-kata terakhir Krais, sret, tenda robek, dan pria berambut cokelat itu masuk.
Itu selalu merupakan awal yang sama.
“Aku minta maaf.”
Pria itu berbicara, dan Encrid mulai bersiap.
“Hanya satu kali, dan aku akan pergi. Itu adalah hal minimal yang bisa kulakukan untuk menghormati kehormatanku.”
Sikapnya menunjukkan bahwa dia sedang melakukan sesuatu yang tidak dia sukai.
Namun, dia belum mampu menangkis tebasan pedang tunggal itu.
Selagi pria itu mengatakan apa pun yang dia katakan, Encrid bergerak.
Kenyataannya, dia tidak mendengarkan dengan baik apa yang dikatakan pria itu.
Bukannya dia baru mendengarnya sekali atau dua kali.
Sama seperti ada hal-hal yang menjadi tumpul karena pengulangan, ada juga hal-hal yang tidak.
Kata-kata yang dia ingat terasa menjemukan.
Kehormatan dan semua itu disampingkan, konsentrasinya membara.
Belenggu firasat buruk melilit tubuhnya dan mengencang, tetapi dia sudah mulai mengatasinya sekali.
Dia memerintahkan otot-otot dari ujung jarinya ke seluruh tubuhnya.
Bergeraklah.
Kaki Encrid secara alami terangkat dari tanah.
Tubuhnya bergerak sesuai keinginannya.
Firasat buruk masih melilit lehernya dan meremasnya, tetapi itu tidak masalah.
Itu bisa diabaikan.
Setidaknya dia bergerak, bukan?
Mata pria itu pertama-tama jatuh pada orang yang mengambil langkah tanpa mendengarkannya.
Tatapannya beralih ke Encrid.
Encrid membuka mulutnya.
“Aku dulu.”
“Tunangan.”
Sinar mencoba menghentikannya, tetapi sudah terlambat.
“Sepertinya targetnya adalah aku, kan? Atau aku salah?” katanya sambil menyelesaikan langkahnya.
Dia benar.
Dia telah menemukan semua yang dia bisa hanya dari hari-hari sejauh ini.
Untuk mengatasi hari ini, dia harus mengenali dan menghadapi apa yang diperlukan dari hari ini.
‘Targetnya adalah aku.’
Dan jika dia melangkah maju dengan keberanian, pria itu memiliki kepribadian yang tidak akan pernah memalingkan pandangannya.
Dia menyuarakan apa yang telah dia ketahui melalui reka ulang situasi dan menghadapinya.
Pria itu, sang ksatria, mengangkat pedangnya.
Ting.
Pedang pendek yang terkelupas dicabut.
Itulah senjata dewa kematian.
Dewa kematian yang disebut mimpi telah mencabut senjatanya.
“Sangat gagah berani. Kau.”
Dia mengayunkan pedangnya.
Wuss.
Encrid mencoba menangkis, tetapi pedang lawannya lebih cepat.
Lebih cepat dari Laikanos?
Apakah itu mirip dengan Tusukan Tanpa Membunuh milik Jaxon?
Dia telah melihatnya berkali-kali, tetapi ini adalah upaya pertamanya untuk menangkisnya.
Encrid merasakan perbedaan kecepatan.
Lawan memulai gerakan dari kakinya dan mengayunkan pedangnya tanpa perpindahan kekuatan yang terlihat.
Itu adalah pedang yang waktunya benar-benar mustahil dibaca.
‘Aku lambat.’
Begitulah cara Encrid menerimanya.
Dia lambat dan melewatkannya, jadi wajar saja jika jantungnya terbelah.
Kematian mendekat.
Meskipun begitu, Encrid menyeringai.
Bukankah dia telah mencapai hal pertama yang dia inginkan?
Dewa kematian melihatnya juga.
‘Dia orang gila.’
Dia melihat menembus sifat asli Encrid dalam sekejap.
Lawannya tidak normal.
Tentu saja, itu bukan urusan Encrid.
Dia hanya merasa puas karena triknya berhasil.
Sinar, Ragna, Krais, Dunbakel, Aster.
Jika dia tidak ingin melihat mereka mati, yang harus dia lakukan hanyalah melangkah maju terlebih dahulu.
Matanya terpejam.
Kematian telah datang.
Beb, Sungai Hitam.
Ini bukan waktunya untuk membuka dunia pemikirannya, tetapi Tukang Perahu dengan keras kepala membuka dunia itu sejenak dan masuk.
Dia lewat, meninggalkan pujian yang tinggi.
“Orang gila.”
Itu adalah kedua kalinya dia menerima pujian seperti itu.
Encrid nyaris tidak berhasil menjawab.
“Terima kasih.”
Tidak ada waktu untuk berbicara panjang lebar.
Apakah itu imajinasinya bahwa perahu kecil di sungai yang menyusut itu tampak bergetar hebat?
Siapa tahu.
Bagaimanapun juga.
‘Tubuhku bergerak.’
Sekarang, yang tersisa hanyalah menerima serangannya.
“Hoo, bagus.”
“Apa yang bagus dari itu?” Krais bertanya mendengar kata-kata yang diucapkan Encrid segera setelah dia bangun.
“Bukan apa-apa.”
Encrid merenung.
Bisakah dia memulihkan tubuhnya sekarang?
Tidak.
Sambil berpikir, dia mengambil pedang Ragna dan menyandarkannya di samping tempat tidurnya.
“... Ada apa? Permintaan tanding?”
“Pegang saja.”
Tindakan lebih mudah daripada penjelasan.
Bagaimanapun, penting untuk tidak berhenti bergerak demi meningkatkan suhu tubuhnya bahkan sedikit saja.
Dia terus melakukan gerakan di dekat anglo untuk meregangkan otot dan merangsang kemampuan regenerasinya.
Meski begitu, perenungannya tidak berhenti.
‘Bagaimana cara menangkisnya?’
Itu masih terasa tanpa harapan.
Dia tidak berpikir bisa langsung menangkisnya hanya karena dia bisa menggerakkan tubuhnya.
Tetap saja, itu hanya satu ayunan tunggal, bukan?
‘Tidak, bukan.’
Itu bukan hanya satu ayunan tunggal.
Itu adalah pedang seorang ksatria.
‘Tapi itu konyol.’
Encrid bukan orang bodoh.
Dia tahu apa yang telah dia lakukan di medan perang.
Pedangnya tidak terhalang oleh sekelompok prajurit biasa.
Dia telah menebas tentara bayaran yang mengaku terampil menggunakan pedang, dan dia telah menebas seorang pria dari keluarga Hurrier.
Di antara mereka ada penyihir dan dukun.
Baru-baru ini, dia terjebak oleh kelompok musuh.
Dia meloloskan diri dengan mengandalkan indranya, tetapi itu bukan prestasi yang mudah.
Bagi seseorang yang tidak tahu dia mengulangi hari itu, itu adalah keajaiban di luar keterampilan.
Dengan pedang tunggal—yah, tepatnya tiga pedang—dia berhasil membuatnya tampak seolah-olah telah menavigasi semua kesulitan itu.
“Apakah kau seorang penyihir?”
Wajar jika Krais tiba-tiba menanyakan hal ini.
Bahkan Aster menatapnya dengan tatapan penuh harap.
Tenu saja tidak.
Dia tidak tahu cara menggunakan mantra.
Dia sekali lagi mengingat pedang ksatria itu.
Sekarang dia merasa seperti menjadi prajurit biasa.
Pikirannya berlanjut.
Jika Jaxon ada di sini, apakah dia akan menyadarinya?
Tidak, jika Jaxon ada di sini, apakah dia akan dikalahkan dengan mudah oleh ksatria itu?
Apakah dia akan melakukan sesuatu?
Bagaimana jika Ragna tidak terluka?
Itu hanya pikiran acak.
Apakah ini yang disebut keputusasaan?
Apakah sisa-sisa emosi yang dijejalkan Tukang Perahu ke kepalanya masih ada di sana?
Encrid tidak repot-repot membuang atau menghapusnya.
Dia membiarkannya.
Itu tidak masalah.
Apa itu keputusasaan?
Itu adalah kehilangan harapan dan hancur karena tidak ada yang dinantikan.
Itu adalah roboh dalam rasa kasihan pada diri sendiri.
Semua itu tidak ada hubungannya dengan Encrid.
Dia akan terjebak hari ini karena tidak bisa menahan pukulan ksatria itu?
Sebaliknya, dia menyambutnya.
Daripada hanya bertahan dan hidup hari demi hari tanpa bisa melakukan apa pun dan tanpa pemicu apa pun, menyaksikan mimpi yang kupegang layu, terkoyak, dan menua.
“Hari yang sengit lagi hari ini.”
Dia lebih baik berjuang seperti ini.
Kematian akan datang?
Itu tidak masalah.
Bagaimanapun, dia tidak akan hidup hanya untuk mati.
Di atas segalanya, hari-hari yang lalu, hal-hal yang disebut Tukang Perahu sebagai kepedihan dan ketidaktahuan, dan hari-hari yang tak terhitung jumlahnya sebelum itu.
Mereka telah memecahkan dan menghancurkan salah satu cangkang pelindung Encrid.
Sama seperti saat pertama kali menghadapi hari ini, pikirannya berdiri tegak dan tegak.
Itu adalah realisasi kecil.
Itu juga merupakan realisasi yang besar.
‘Tidak ada aturan yang mengatakan aku tidak bisa menggunakan hari ini.’
Dia menggunakannya saat bertarung melawan werewolf dan penyihir, dan dia menggunakan hari ini untuk melewati perangkap mantra.
Itu adalah perluasan konsep.
Dia akan berjuang, tetapi dia juga akan bertahan dan menggunakan kutukan pengulangan ini.
Itu adalah momen di mana dia secara mental mengenali apa yang telah dia lakukan secara fisik selama ini.
Mata Encrid terbuka.
Dia mengingat apa yang harus dia lakukan.
“Ragna.”
“... Ada apa?”
Kekuatan secara alami masuk ke dalam suaranya.
Ragna bereaksi terhadap perubahan sikap Encrid.
Mengapa dia bersikap seperti itu tiba-tiba?
“Dengan asumsi tubuhmu baik-baik saja.”
Mata Encrid berkilau.
Haruskah dia katakan itu adalah mata yang anehnya bersemangat dan mendebarkan?
Saat dia berdiri di sana dengan mulut terbuka, Ragna memotongnya.
“Aku baik-baik saja sekarang. Lebih baik darimu, Kapten.”
Dalam beberapa hal, gertakan adalah senjata paling kuat.
Gertakan Ragna bersinar seterang sorot mata Encrid.
Encrid secara alami menerima kata-katanya.
“Kondisi tubuhku sembilan dari sepuluh.”
Kenyataannya adalah lima.
“Aku sudah pulih sepenuhnya.”
“Aku juga baru saja pulih sepenuhnya.”
Sinar, yang mendengarkan percakapan mereka, membuka mulutnya dengan lembut.
“Apa yang sedang mereka lakukan?”
“Mereka sedang bertanding untuk melihat siapa yang lebih bodoh.”
Krais merangkum situasi tersebut.
“Aku tidak terluka.”
Dunbakel menimpali.
Dia juga terluka, tentu saja.
Tapi tidak ada yang bereaksi terhadap kata-katanya.
Encrid dan Ragna juga tidak memedulikan apa yang terjadi di sekitar mereka.
Tepatnya, Encrid mengabaikannya, sehingga Ragna secara alami mengikutinya.
Poin utamanya adalah ini.
“Bisakah kau menahan pedang seorang ksatria?”
Pertanyaan itu, sikap itu, beban di balik kata-kata dan tatapannya, dan sesuatu yang berkobar terpisah dari gertakan.
Semua itu adalah rangsangan.
Mendengar pertanyaan itu, Ragna tenggelam ke dalam dunianya sendiri untuk sesaat.
Pertempuran ini adalah pemicunya.
Bagi Ragna, sebuah jalan menjadi terlihat.
Dia bisa melihat dengan sangat mudah ke mana bakatnya akan membimbingnya.
Namun, just karena dia bisa melihat jalan itu tidak berarti dia sudah menjalaninya.
Dia belum mengalaminya, jadi dia tidak bisa tahu pasti.
Tapi bukankah bakatnya yang cemerlang telah menunjukkan jalannya terlebih dahulu?
Itu adalah jalan yang ditunjukkan kepadanya sekali lagi oleh bakat yang dibangkitkan oleh pemicu tersebut.
Ragna setengah yakin.
Ini adalah jalan untuk menjadi seorang ksatria.
Oleh karena itu.
“Aku bisa menahannya.”
Mengesampingkan gertakan, dia bisa melakukannya.
Pemutusan, diresapi dengan ‘Will.’ Jika dia bisa merintis jalan dengan apa yang dia peroleh kali ini, dia bisa menahan pedang ksatria itu.
Itu adalah kepastian yang samar.
Itu juga rasa percaya diri.
Setidaknya, dia tidak akan dikalahkan begitu saja dalam satu tebasan.
Merenung bukan tentang membenturkan kepala ke dinding sendirian seperti orang bodoh.
Juga, sama seperti dia telah berubah, dia bisa merasakan perubahan Ragna juga.
Terutama setelah melihat ksatria itu, reaksi Ragna di hari-hari yang berulang sedikit berbeda setiap kalinya.
Apa artinya itu?
Bukankah itu berarti dia melihat sesuatu?
Keraguan dan pertanyaan.
Encrid melihat jalan yang mudah dan nyaman.
Dia mencari jawaban dari Ragna.
“Bagaimana?”
Sekarang, beri tahu aku caranya.
Ragna tampak seolah-olah dibius.
Suara dan tatapan Encrid membuatnya seperti itu.
Jadi, dia dengan patuh membuka mulutnya.
Dia membayangkan pedang ksatria itu dan menggambarnya dalam pikiran.
Dalam hal bakat saja, dia adalah pria yang bisa disebut terbaik di benua itu.
Mulutnya terbuka dengan mudah.
