326. Sebuah Kehormatan.
Encrid setengah mati setelah menangkis pedang ksatria itu, tetapi kondisinya membaik setelah dua hari beristirahat.
Pemulihan monsternya telah bekerja secara ajaib lagi.
Tentu saja, dia tidak dalam kondisi sempurna.
‘Sepertinya aku tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun pada genggamanku.’
Mungkin itu adalah berkah tersembunyi bahwa bahunya dislokasi tepat setelah dia menangkis pedang itu.
Jika dia bertahan lebih lama lagi, otot-otot di seluruh lengannya, mulai dari lengan bawahnya, akan lebih tegang lagi.
Tubuhnya tidak dalam kondisi baik, tetapi dia tidak bisa melewatkan pesta itu.
Tidak, lebih tepat dikatakan dia tidak bisa hanya beristirahat dengan tenang.
Orang-orang di sekitarnya tidak akan membiarkannya.
"Kapten!"
Dimulai dengan Helma, prajurit yang dia kenal mulai mengunjungi tenda tempat Encrid terbaring, satu per satu.
"Apakah Anda ingin mencicipi belut?" seorang prajurit yang sedang memasak bertanya.
"Itu tadi luar biasa."
Seorang komandan dari tim pengintai juga ada di sana.
Dia juga bisa melihat beberapa prajurit yang sebelumnya membicarakan omong kosong tentang dirinya.
Beberapa dari mereka tampak canggung, tetapi mereka menunjukkan wajah mereka pada akhirnya.
"Adalah kehormatan untuk bertarung di samping Anda," kata mereka serempak.
Encrid menatap mereka dengan kosong.
Orang-orang yang masuk dengan ekspresi gembira semuanya menutup mulut mereka ketika Encrid tidak mengatakan apa-apa.
Mereka bahkan tidak bisa bergumam.
Keheningan mengalir.
Angin musim dingin yang dingin bertiup masuk dari pintu masuk tenda, meninggalkan sensasi dingin.
Bulu-bulu halus di lengan beberapa prajurit berdiri tegak.
‘Apakah aku bertindak terlalu sombong saat itu?’
‘Kupikir itu benar.’
Para prajurit mulai saling bertukar pandang.
"Uh, Kapten?" Helma, tidak tahan lagi, angkat bicara.
Encrid menatap Helma tanpa sedikit pun senyuman.
Tidak ada kebutuhan untuk mengatur pikirannya.
Dia hanya mengatakan apa yang ada di pikirannya.
Namun, dia ingin berbicara setelah memperhatikan wajah masing-masing dari mereka.
Beginilah cara seseorang menyampaikan ketulusan, bukan sekadar kata-kata kosong yang berhamburan ditiup angin.
Kau menatap mata lawanmu, mengenali dengan jelas siapa mereka, dan kemudian berbicara.
Itu adalah sesuatu yang dia pelajari dari pria bernama Krang.
Encrid melakukan hal itu.
Dia bertindak seperti yang telah dia pelajari.
Itu memberi orang lain perasaan dingin seperti badai musim dingin, tetapi Encrid percaya bahwa yang lebih penting adalah menyampaikan perasaan dan ketulusannya yang sebenarnya.
"Aku juga."
Bibir Encrid terbuka.
Mereka telah berbicara tentang kehormatan karena dia menghadapi pedang ksatria.
Bagi Encrid, bertarung di samping orang-orang ini adalah hal yang serupa, tidak, bahkan merupakan kehormatan yang lebih besar.
Mengapa tidak? Mereka adalah orang-orang yang telah mengangkat tombak sebagai pilar pasukan mereka untuk melindungi keluarga, teman, dan kehidupan mereka.
Mungkin ada beberapa di antara mereka yang mengangkat tombak demi beberapa krona, tetapi apakah mereka berbeda? Pada akhirnya, fakta bahwa mereka harus bertarung demi rekan-rekan di samping mereka tetap tidak berubah.
Kata persahabatan tidak ada tanpa alasan.
Dalam hal itu, mereka semua sama.
Mereka adalah orang-orang yang mempertaruhkan nyawa untuk mengintai wilayah musuh.
Mereka adalah mata dan tangan pasukan.
Tanpa mereka, dia juga tidak bisa bertarung seperti yang dia lakukan sekarang.
Jadi bagaimana mungkin itu bukan sebuah kehormatan? Untuk alasan yang sama, tidak perlu menyembunyikan rasa hormatnya kepada mereka, jadi bibirnya terbuka dan dia hanya mengatakan apa yang perlu dikatakan.
"Itu adalah sebuah kehormatan."
Encrid menyelesaikan kalimatnya yang terputus.
Itu datang setelah keheningan singkat.
Salah satu prajurit yang mendengarnya menepuk kepalanya sendiri.
Tepukan itu bergema dengan riang.
"... Ah, sialan, aku bodoh," gumam prajurit yang telah menepuk kepalanya sendiri itu.
Dia adalah salah satu prajurit yang sangat kritis terhadap Encrid.
Melihat hal ini, Helma tertawa terbahak-bahak.
Prajurit itu menatap Helma yang sedang tertawa dan berkata dengan nada tragis, "Silakan saja, jika itu Kapten, aku akan mengizinkannya!"
"Apa yang kau bicarakan, dasar idiot."
Helma mencengkeram leher prajurit itu dan menyelipkannya di bawah ketiaknya.
Prajurit itu tersedak dan terbatuk tetapi tidak meminta untuk dilepaskan.
Tetapi apakah benar bagi mereka untuk memanggilnya 'Kapten' sambil mengabaikan komandan mereka sendiri?
Ketika dia bertanya apakah itu tidak apa-apa, seorang pria paruh baya di sampingnya, yang memegang botol anggur dan mengatakan dia membawa minuman keras yang bagus, menjawab, "Tidak apa-apa. Kapten tetaplah Kapten!"
Dari apa yang dia dengar, pria ini adalah orang yang bertanggung jawab, komandan unit ini.
Bahkan komandan mereka memimpin untuk mengatakannya.
Dan itu belum semuanya.
Nurat datang.
"Apakah Kapten baik-baik saja?" dia mendengarnya berbisik kepada Krais, meskipun dia tidak tahu kapan mereka menjadi dekat.
Nurat adalah pengawal pribadi dan ajudan Komandan Batalyon Garrett.
Secara teknis, dia seharusnya menyapa Encrid sebagai Komandan Kompi.
Namun dia juga memanggilnya 'Kapten' tanpa ragu-ragu.
Setelah mendengarkan beberapa saat, Encrid mulai mendapatkan gambaran kasar tentang situasinya.
"Hei, Kapten, ceritakan beberapa kisah kepada kami. Kami sangat ingin tahu apa yang telah Anda lakukan," bahkan Garrett berkata.
Di medan perang, dia telah menerjang ke garis musuh sendirian dan mulai mengayunkan pedangnya.
Sejak hari pertama, hal itu telah mengubah arah pertempuran.
Telah ada kepergiannya dan berbagai insiden lain setelahnya, tetapi pemandangan apa yang paling mengejutkan yang terukir di mata para prajurit?
Itu adalah punggung seorang pria.
Pedang yang diayunkannya oleh seorang pria.
Aura yang diciptakan oleh pria bernama Encrid.
"Kapten Pedang!"
Seseorang yang melihatnya bertarung telah memberinya julukan yang aneh, itulah sebabnya semua orang memanggilnya Kapten, Kapten.
Berkat petugas medis yang memperbaiki dislokasinya, julukan yang bahkan lebih aneh mulai beredar.
"Mereka juga memanggil Anda Pedang Kesabaran, tahu?"
Krais selalu memiliki telinga yang tajam.
Itulah yang dia dengar dan beri tahukan kepadanya.
Untuk nama yang diberikan kepada seseorang yang sangat pandai menahan rasa sakit, itu agak terlalu megah.
Kenyataannya, nama Komandan Kompi Gila lebih umum daripada julukan lainnya, tetapi julukan adalah hal yang cepat berlalu.
Pesta kemenangan berlangsung selama dua hari.
Encrid berpartisipasi dengan setia, memulihkan tubuhnya yang babak belur dan menyadari pentingnya istirahat.
Dengan kata lain, dia makan, minum, dan beristirahat.
"Belut!"
"Trout!"
Segala macam hidangan laut, babi guling panggang, anggur, dan bahkan wiski mahal diedarkan.
"Untuk Kapten Pedang!"
"Mari kita makan dan minum sampai roboh!"
Garrett adalah peminum yang lebih kuat dari penampilannya.
Encrid tidak pernah kalah dalam hal menahan minumannya, tetapi Garrett benar-benar bisa minum.
Beni setelah menghabiskan tiga atau empat botol minuman keras sendirian, dia bernyanyi dengan suara yang jernih.
Tampaknya ini bukan pertama kali, karena beberapa prajurit menyisipkan nyanyian di sela-sela bait lagu seolah-olah dalam paduan suara.
"Hore!"
Dunia memanggil kita!
"Hore!"
Mereka bilang kita menjual pedang kita demi koin emas!
"Hore!"
Dan begitulah kita menjual pedang kita demi koin emas!
"Hore!"
Kita adalah tentara bayaran!
"Hore!"
Menjual pedang kita demi koin emas!
"Hore!"
Tentara bayaran yang mempertaruhkan nyawa demi kesetiaan!
Itu adalah lagu yang didengar Encrid saat mengembara di benua ini.
Namun, ini adalah pertama kali dia mendengarnya dinyanyikan dengan begitu bersih.
Suara Garrett tampaknya adalah bakat alami.
Dalam hal ilmu pedang, itu adalah pedang yang adil namun mengalir.
Suaranya menggelegar saat dibutuhkan, lalu dengan lembut menyelimuti segalanya pada momen berikutnya.
Di antara para prajurit yang meneriakkan "Hore," Garrett menyelesaikan lagunya, mendekati Encrid yang sedang duduk, and berkata, "Aku juga sudah membuatkan lagu untukmu."
Kata-kata itu membuat Encrid memiringkan kepalanya.
Lagu apa?
"Aku akan membiarkanmu mendengarnya nanti."
Garrett menepuk perutnya dan tertawa.
Dia memiliki wajah yang menyenangkan dan kepribadian yang cocok.
Itu berarti dia adalah orang yang benar-benar baik.
Bukan tanpa alasan Marcus menempatkannya di sini.
Bicara soal itu, Graham, penguasa dan komandan batalyon dari Penjaga Perbatasan, juga tampaknya tidak memiliki kekhawatiran tentang pengkhianatan.
Krais adalah orang yang telah khawatir.
Dia diingatkan sekali lagi betapa tidak bergunanya kekhawatiran itu.
"Ya, aku akan mendengarnya nanti."
Dia telah minum beberapa kali, memenangkan kemenangan, mendapatkan pencerahan, dan mempelajari beberapa hal.
Dia telah menangkis pedang seorang ksatria dan berbicara tentang kehormatan.
Merayakan kemenangan bersama mereka yang bisa dia sebut rekan.
Itu menyenangkan.
Beberapa prajurit yang memperhatikannya berbisik bahwa dia bagaimanapun juga tetaplah manusia.
Tentu saja, dia manusia, memangnya dia apa, monster?
"Kalian jelas tidak tahu apa-apa. Kapten akan berpesta seperti ini dan kemudian langsung pergi berlatih besok pagi. Aku berani bertaruh untuk hal ini. Dia akan melakukan latihan fajar lagi. Dia orang gila!" Krais, yang tampak cukup mabuk, mengoceh.
Di tengah bicaranya, dia bahkan menepuk selangkangannya sendiri.
Itu mungkin sebuah lelucon, tetapi dia telah mempertaruhkan kejantanannya pada taruhan tersebut.
"Sungguh?"
"Bertaruhlah jika kau tidak percaya padaku."
Itu adalah aliran alami dari berbagai peristiwa.
Krais mengumpulkan beberapa koin perunggu dan perak dari beberapa prajurit.
Encrid mendengar beberapa kata pertama dan mengabaikannya.
Trik Krais sudah jelas.
Itu tidak layak diperhatikan.
Matanya bertemu dengan Ragna, yang sedang menyeruput minumannya di satu sisi.
Dia mengangkat gelasnya ke arah pria itu, yang hanya mengangguk ringan.
‘Terima kasih.’
Dia mengatakannya kepada Tukang Perahu, tetapi itu adalah sesuatu yang ingin dia katakan kepada semua orang, termasuk Ragna.
Dia telah menciptakan sesuatu yang disebut Preparing Sword.
Bagaimana jika Ragna tidak ada selama proses itu?
Dia pasti akan menemukan jalan dan berjalan di jalan itu entah bagaimana.
Encrid pasti akan melakukan itu.
Tetapi juga benar bahwa keberadaan Ragna telah mempersingkat waktu itu.
Tidak, sekarang dia tahu kehadiran pria itu diperlukan.
Sampai pada titik di mana jika dia mengatakan dia akan pergi, dia akan bertanya setidaknya sekali apakah dia serius.
Itulah mengapa dia berbicara kepada Jaxon, yang telah pergi sebentar untuk urusan bisnis, seolah-olah kepulangannya adalah hal yang wajar.
‘Apakah ini keserakahanku?’
Untuk memiliki orang-orang di sekitarnya.
Untuk menjaga mereka tetap dekat.
Apakah itu benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?
‘Apakah aku membutuhkan dinding untuk menyembunyikan kemampuanku yang menyedihkan?’
Itu adalah perpanjangan dari pemikiran yang terlintas di pikirannya ketika dia masih muda.
Tentu saja, itu tidak berguna sekarang.
Kemampuan yang menyedihkan.
Encrid mengepalkan dan membuka tangannya.
Rasa sakitnya berkurang secara real-time.
Itu berkat regenerasi, pemulihan tubuh berdasarkan Teknik Isolasi.
Tubuhnya telah berubah.
Pedang yang diayunkannya telah berubah.
Pola pikirnya tidak banyak berubah dari masa lalu, tetapi ada perubahan yang pasti.
‘Tidak.’
Bukan dinding, melainkan teman.
Rekan kerja.
Terkadang seorang guru, dan terkadang anggota unit yang bertarung di sampingnya.
Dia akan bertanya kepada mereka.
Jika mereka berdiri di persimpangan jalan yang penting, dia pasti akan bertanya.
Tidak, dia akan memberi tahu mereka.
Bahwa mereka bisa pergi.
Misalnya, jika itu adalah jalan di mana kematian sangat jelas seperti kali ini?
‘Aku akan menggunakan hari ini.’
Itu adalah pola pikir menggunakan bahkan kutukan itu.
Arah yang proaktif, bukan sikap pasif seperti sebelumnya.
Itu tidak berarti dia tidak akan melakukan yang terbaik untuk melarikan diri dari hari ini.
Kemudian, jika dia bahkan tidak bisa melibatkan mereka pada hari ini, dia akan membiarkan mereka pergi.
Itu adalah jalan yang benar.
Encrid tidak ragu-ragu.
Tidak ada kepedihan.
Dia hanya memutuskan.
"Mari kita makan dan minum sampai roboh!" Di satu sisi, Helma berteriak dengan bagian atas tubuhnya yang terbuka.
Hanya dadanya yang tertutup.
Bukankah dia kedinginan? Otot perutnya terlihat.
Luka-luka di tubuhnya juga.
"Kau wanitaku!"
Seorang prajurit yang sedang bermain-main dipukul di kepala dan perutnya, berguling ke satu sisi, dan memuntahkan isi perutnya.
Yah, dia akan menjadi wanita yang baik untukmu.
Encrid tertawa kecil.
Untuk hari ini, dia membuang semua pikiran yang tidak berguna.
Dia fokus pada istirahat.
"Pikiran perlu beristirahat sama banyaknya dengan tubuh, Saudaraku."
Bukankah Audin mengatakannya? Dia bahkan lupa merenung.
Itu hanya untuk sehari, tetapi dia tidak memikirkan apa-apa.
Dia hanya berada di masa kini.
Dia menghabiskan waktu sehari yang tidak akan berhenti.
Hari ini yang tidak akan pernah kembali, jadi tidak ada yang lebih berharga.
Encrid tertawa, makan, dan minum.
"Aku akan menjadi koki, menjadi koki."
Prajurit yang pandai memasak itu mendekatinya pada suatu waktu dan bergumam, jadi dia menanggapi.
"Mengapa kau memberi tahu itu kepadaku?"
"Tolong datang dan belilah dariku."
Lihatlah naluri bisnis orang ini.
Tidak setingkat Krais, tetapi tidak buruk.
"Aku akan datang."
"Sebuah kehormatan."
Mendengar kata-prajurit itu, dua prajurit lain yang sedang melihat di dekatnya tiba-tiba menimpali.
"Aku juga."
"Adalah kehormatan."
Apakah mereka meniruku sekarang? Mereka pasti sudah sangat mabuk.
Kalian? Encrid tersenyum dan memukul kepala kedua prajurit itu.
"Aduh!"
Kedua prajurit itu menerima pukulan itu dengan tawa.
Di mana mereka mempelajari tiruan yang kikuk seperti itu?
Keesokan paginya saat fajar, meskipun hanya tidur selama dua jam, Encrid melanjutkan latihannya.
Itu hanya masalah pemanasan dan melonggarkan tubuhnya tanpa berlebihan, tetapi beberapa prajurit yang bangun setengah mati karena mabuk menggosok mata mereka melihat pemandangan itu.
‘Minum, makan, dan berpesta seperti itu kemarin, dan sekarang dia bangun saat fajar untuk berlatih? Apakah ini benar?’
Apa yang bisa mereka lakukan? Tubuh Encrid telah menjadi tubuh di mana lebih nyaman untuk berlatih daripada tidak.
Tentu saja Krais telah mengantongi beberapa koin dari taruhan tersebut.
Setelah beristirahat seperti itu selama tiga hari, Encrid sebagian besar telah pulih.
Sudah waktunya untuk kembali.
Karena dia masih tidak bisa berjalan dengan baik, Garrett menyediakan kereta.
Tepat sebelum mereka pergi, Garrett menghadapi Encrid.
"Komandan Kompi Encrid."
"Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan?"
Bukankah dia biasanya mengganggunya untuk menceritakan kisah tentang pengalamannya, tentang pertempuran yang dia perjuangkan? Itu bukan tugas yang sulit, tetapi pria paruh baya yang menatapnya dengan mata berbinar itu agak membebani.
Dia bahkan mengatakan dia telah membuat lagu.
Dia belum mendengarnya.
"Tidakkah kau ingin menjadi komandan batalyon Green Pearl?" Garrett menawarkan.
Dia mengatakannya sambil menguap, menyandarkan bahunya pada kereta.
Tidak ada tanda ketegangan dalam suaranya.
Encrid telah menerima tawaran serupa sebelumnya, tawaran yang lebih baik sejujurnya, dan telah menolaknya.
Posisi komandan batalyon dan penguasa Penjaga Perbatasan.
"Tidak, aku tidak mau."
Ketika dia langsung menolak, Garrett terkekeh.
"Kupikir juga begitu."
"Lalu mengapa Anda bertanya?"
"Aku akan pensiun."
"Tapi mengapa?"
"Karena kupikir penerusku akan mengalami masa-masa sulit."
Ketika dia bertanya dengan matanya masa sulit seperti apa yang dia maksud, Garrett menjelaskan, "Tekanan dari ibu kota bukan lelucon di posisi ini. Tampaknya Tuan Marcus memblokir sebagian untuk saat ini, tetapi aku tidak tahu berapa lama itu akan bertahan. Lebih penting lagi, bukankah seluruh situasi sedang kacau?"
Dia bertanya-tanya apa maksudnya.
"Apakah Anda mengatakan sepertinya perang saudara akan segera pecah?" Krais menimpali dari belakang.
Itu adalah percakapan lain yang hanya dipahami oleh mereka berdua, tetapi Encrid memahami sedikit dari hal itu.
Sangat bagus bahwa mereka telah mengalahkan ancaman eksternal dari Azpen, tetapi di sisi lain, itu bisa menjadi pemicu untuk hal lain.
Tentu saja, itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan saat ini.
Dan Encrid tidak memikirkannya.
Untuk sekarang.
‘Pedang Ksatria.’
Dia sibuk mencerna apa yang telah masuk ke dalam dirinya.
Dengan kata lain, dia akan kembali ke Penjaga Perbatasan dalam kondisi tidur ringan di dalam kereta.
Karena kaptennya acuh tak acuh, Krais juga sama.
Dia juga tidak berpikir itu adalah sesuatu yang akan terjadi segera.
Dan begitulah, ketika mereka kembali ke depan Penjaga Perbatasan, wajar jika dia melihat wajah yang tidak asing terlebih dahulu.
"Kau sudah kembali?"
"Teresa si Pengembara menyambut Kapten."
"Saudaraku, apakah perjalananmu damai?"
Encrid menyadari dia telah kembali.
