Bab 491: Juol Menangis, Lalu Meletup dalam Tawa

Bab 491: Juol Menangis, Lalu Meletup dalam Tawa

Ya, jika ia murni menerima sebuah pukulan, ia takkan jadi bajingan Rem tersebut.

Itu sulit untuk bilang apa yang bakal terjadi saat ia menemukan sihir sejatinyanya, tapi bahkan sekarang, ia masih bisa bermain bersama.

Nah, lihatlah, bukankah ini bakal menyenangkan?

Pada kata-kata yang diutarakan Rem dengan kapaknya, Encrid harus menjawab.

Ia menggenggam Aker lalu mengambil posisinya.

Setelah bertarung melawan sang raksasa dan sang penyihir, Encrid secara obsesif meninjau ulang pengalaman-pengalaman masa lalunya.

Itu adalah sebuah kebiasaan.

Ini adalah konklusi yang telah dicapainya: Setiap pertarungan telah kekurangan sesuatu.

Tak ada satu pun dari mereka yang memuaskan.

*'Kekecewaan.'*

Sang raksasa hanya kuat.

Sang penyihir bukan seorang ahli pedang.

Ia telah merasakan sekelumit kenikmatan dan sebuah sensasi mendebarkan.

Pencerahan-pencerahan yang didapatkannya di dalam proses telah menyengat listrik.

Tapi hal-hal tersebut murni kelanjutan-kelanjutan dari apa yang datang sebelumnya.

Jadi bakal jadi sebuah kebohongan untuk bilang ia tak ingin menyilangkan pedang-pedang dengan seorang lawan yang layak.

Kekuatan sang raksasa mengancam, tapi tekniknya menyedihkan.

Kekuatan adalah sebuah keunggulan, tapi itu tak bisa jadi segalanya.

Waktu dan akurasi lebih penting dibanding kekuatan.

Ada sebuah perbedaan masif di antara sebuah potongan yang dilancarkan dari sebuah posisi benar untuk mentransfer kekuatan dan sebuah potongan yang diayunkan secara sembarangan.

Cara untuk memojokkan seorang lawan dengan sebuah posisi presisi.

Itu adalah **Righteous Sword**.

Pada Righteous Sword yang dipelajarinya dari pedang sihir **Tutor**, Rua Garne telah menambahkan pengalaman, dan Encrid telah menambahkan waktu dan usaha.

Itu adalah sebuah pedang untuk memojokkan Rem.

Tebasan-tebasan ubun-ubun, serangan-serangan memuntir, tebasan-tebasan diagonal, tebasan-tebasan horizontal di atas kepala, tebasan memutar **Northern Heavy Sword**.

Menembus semua pergerakan-pergerakan ini, ia menyampaikan sebuah pesan tunggal: Bahwa ia bakal menusuk dengan satu tangan.

Bahwa itu bakal jadi serangan final dan paling penting dari pertarungan mental ini.

Rem bersiap baginya.

Tentu saja.

Kenapa ia bakal terkena hantaman saat itu begitu jelas?

Sementara menekan lavannya dengan sebuah posisi benar, Encrid mencampur sebuah kecohan.

**Deceiving Sword**.

**Illusion Sword**.

Dengan semua pergerakan yang digunakannya bagi pertarungan mental, Encrid menyelesaikan sebuah kecohan tunggal.

Berpura-pura bahwa ia baru saja hendak memperlihatkan sebuah tusukan tangan tunggal, ia secara mendadak menutup jarak.

Momen ia menendang keluar dari tanah lalu mendekat, Rem, melihatnya menutup jarak, mengayunkan kepalan tinju yang memegang kapaknya.

Encrid menggenggam area di dekat ricasso dengan tangan kirinya bagi pertarungan *half-sword* lalu mengarahkan bilah pedang ke depan.

Jika dibiarkan sebagaimana adanya, itu bakal jadi sebuah tindakan memukul sebuah bilah pedang.

Bisakah Rem mengubah sudut lalu meremukkan bilah pedang dengan kepalan tinjunya?

Rem bisa melakukan hal tersebut, tapi lawannya adalah Encrid, dan pedang di tangannya adalah sebuah pedang sihir.

Alih-alih memukul bilah pedang, Rem membengkokkan pergelangan tangannya lalu membawa bilah kapak untuk menyambut bilah pedang.

Bilah pedang dan bilah kapak tersangkut, beradu, dan terpisah secara berulang-ulang.

*Clang-clang-clang-clang.*

Kedua potong logam bertemu dan memuntahkan keriangan percikan-percikan api.

Di dalam momen singkat tersebut, Encrid melepaskan genggaman pada ricasso, meluruskan jari-jarinya, lalu mencolok mata-mata Rem.

Pertarungan **Balaph-style**, teknik untuk membuat seseorang buta.

Itu adalah sebuah gestur tangan yang membidik celah lawan, separuh ketukan lebih cepat dibanding yang sebelumnya.

Meskipun demikian, Rem memiringkan kepalanya ke belakang lalu menghindar.

*Tick.*

Ujung-ujung jarinya menggores ujung dagu Rem, mengirim setetes darah melayang, bersama dengan beberapa helai janggut kelabunya.

Sepotong dari jari Encrid telah terobek lepas.

Rem secara instan mengangkat kakinya bagi sebuah tendangan, dan Encrid memblokirnya dengan lututnya.

*Thwack!*

Keduanya bertukar hantaman-hantaman lalu mundur.

Segera setelah mereka terpisah, Encrid membawa pedangnya menukik secara vertikal.

Ayul, menonton dari belakang Rem, berpikir itu kelihatan seperti dua garis meteor-meteor biru jatuh dari atas ke bawah.

Mata-mata Encrid menciptakan ilusi semacam itu.

Itu adalah sebuah hantaman menukik Northern Heavy Sword dengan seluruh kekuatannya.

Itu juga merupakan sebuah tebasan ksatria.

Seluruh pertarungan telah ada bagi satu pergerakan ini.

Normalnya, pertarungan-pertarungan tanding mereka dilakukan dengan delapan per sepuluh dari kekuatan mereka.

Jika mereka menggunakan sepuluh per sepuluh seluruhnya, keduanya bakal berada dalam bahaya.

Tapi kini, karena keduanya begitu dilahap, mereka tanpa sadar telah menggunakan sepuluh per sepuluh seluruhnya dari kekuatan mereka.

Untuk sebuah momen, keduanya telah menjadi serius dan menggunakan kekuatan penuh mereka.

Melihat bilah pedang yang menerjang, Rem mengayunkan kapaknya ke atas.

Kelihatan seperti ia menyambut kekuatan dengan kekuatan.

Tepat sebelum kedua senjata bertabrakan, pergelangan tangan Rem, yang sedang mengangkat kapak, membengkok secara lembut.

Ia menerima hantaman menukik Northern Heavy Sword dengan bilah kapak lalu mengalihkannya ke sisi samping.

Itu adalah **Flowing Sword**.

Bilah pedang yang mengalir.

Persis seperti itu, keduanya berhenti.

Encrid, dengan Aker terendahkan secara diagonal, dan Rem, memegang kapaknya di sekeliling ulu hatinya.

Jika mereka bertarung lebih jauh, salah satu dari mereka mungkin tewas.

Itu adalah pertarungan tanding yang brutal.

Tidak, bisakah ini bahkan dijuluki sebuah pertarungan tanding?

Juol telah tanpa sadar menahan napasnya, lalu meletupkannya keluar dengan sebuah erangan napas.

Meskipun bertarung secara begitu sengit, mereka keduanya sedang tersenyum.

"Heh, bagaimana itu tadi?" Rem bertanya.

Sebuah senyuman menyentuh wajah tanpa ekspresi Encrid.

"Ini benar-benar nyata."

"Sangat amat menyenangkan." Rem terkekeh.

Itu adalah sebuah fakta yang telah diketahuinya tanpa diberitahu.

Ekspresi sang kapten berubah saat ia benar-benar menikmati dirinya sendiri, tapi ia sendiri tidak kelihatan mengetahuinya.

Untuk sanggup tersenyum seperti seorang anak kecil yang telah menerima sebuah bingkisan berarti ia masih mempertahankan kepolosannya.

"Kalian keduanya gila," Juol, yang telah menonton, berkata.

"Jantungku hampir melompat keluar dari dadaku," Ayul berseru dalam kekaguman.

"Itu adalah sebuah hal yang menakutkan untuk dikatakan," Rem membalas di tengah-tengah, dan Dunbakel secara diam-diam mengangguk.

Mereka selalu seperti ini.

***

Rua Garne terkesima sekali lagi.

Hari-hari ini, ia merasa seolah-olah ia sedang menonton Encrid murni untuk dibuat terkejut.

*'Ia telah bertambah kuat secara menakutkan.'*

Dengan Rem bertarung secara serius dan tersiap, kemampuan masa kini Encrid kasat mata secara lebih jelas.

*'Dan ia bakal bertambah kuat lebih banyak lagi.'*

Itu adalah pertama kalinya itu kelihatan seperti Encrid sedang tumbuh, bukan bahwa ia telah mencapai batasnya.

Kecuali jika indra-indra pembaca bakatnya patah, hal tersebut pasti.

Alasan ia merasakan cara tersebut?

Rua Garne mendapatkan sebuah pencerahan kecil.

Itu adalah sebuah pemikiran yang secara alami melintas di benak saat ia menonton Encrid yang sedang tersenyum.

*'Gelak tawa.'*

Sebuah senyuman, kenikmatan, ekstasi.

Encrid mengejar impiannya.

Dan ia menikmati prosesnya.

Karena itulah ia tak pernah berhenti.

Momen ia melihat gelak tawa tersebut, senyuman tersebut, pencerahan secara mendadak menembus pikirannya.

"Jika kita bertarung seperti hari ini kembali, aku mungkin kehilangan anakku, jadi mari lakukan ini kembali setelah aku menemukan sihiku. Dan aku perlu menukar kapakku," Rem berkata, memegang kapaknya ke atas.

Setelah bertarung dengan niat penuh, kapak Rem terliputi dalam retakan-retakan garis rambut.

Itu kelihatan seperti itu bakal hancur dengan satu sentuhan tunggal.

Encrid mengangguk.

Jika mereka bertarung seperti ini satu kali lagi, salah satu dari mereka mungkin tewas.

"Baiklah," ia membalas lalu secara santai menyiapkan gulungan tempat tidurnya.

Perjalanan berlanjut.

***

Mereka berhadapan dengan monster-monster dan melihat bentuk-bentuk tanah yang unik di sepanjang jalan.

"Ini adalah tempat di mana meteor hitam jatuh. Mereka bilang dari sini ke Selatan, itu adalah sebuah tanah di mana cakrawala bertemu bumi."

Itu adalah sebuah perjalanan di mana Rem, Juol, atau Ayul bakal bergantian menjelaskan hal-hal.

Karena monster-monster tidak setara bagi mereka, alur jalan Geurime menjadi sebuah jalan-jalan yang menyenangkan.

Itu adalah sebuah pernyataan yang jelas, mempertimbangkan kekuatan asimetris dari kelompok, yang mencakup Encrid dan Rem.

Tanah di mana cakrawala bertemu bumi adalah sebuah tanah gersang dengan hampir tak ada rumput.

Pohon-pohon besar, batu-batu, dan bukit-bukit bisa terlihat dari waktu ke waktu, tapi bagi sebagian besar bagian, itu murni sebuah hamparan luas.

Itu begitu masif sehingga dengan penglihatan yang bagus, seseorang kemungkinan bisa memberitahu apa titik-titik bergerak di kejauhan.

Itu kelihatan gersang, tapi saat terkombinasi dengan cahaya matahari dan angin, itu adalah sebuah tanah yang damai.

Saat mereka melanjutkan, mereka mencapai tempat di mana mereka telah bertarung sebelumnya.

"Ini adalah sebuah tempat yang dijuluki **sand-blocking canyon**. Sebagaimana namanya mengindikasikan, melintasi menembus sini mengarah ke **river of no return**. Kau mengetahui **river of sand** adalah sebuah gurun, kan?"

Ia telah mendengar bahwa sebuah gurun adalah sebuah tanah dari murni pasir.

Ia tak pernah berada di sana.

"Tempat tersebut adalah sebuah tanah yang harus dihindari para Frokk atas segalanya."

Rua Garne telah merasakan tidak nyaman dari kegersangan untuk beberapa saat.

Namun, ia menahannya secara baik.

Melihat betapa baik ia bertarung melawan suara dari jantung menari sang lawan, kelihatan bahwa di antara para Frokk, Rua Garne mungkin merupakan yang terbaik dalam istilah kesabaran.

Ada para Frokk yang pergi ke dalam sebuah kegilaan seolah-olah memiliki sebuah kejang saat zirah pelindung hati mereka rusak, tapi Rua Garne secara umum tenang kecuali ia sedang menangani para sekte.

Juol bilang bahwa melihat gurun adalah hal yang sulit.

"Jika kau pergi ke dalam, kau tersesat lalu tewas," Ayul menambahkan.

Encrid membalas bahwa ia tak khususnya ingin pergi ke dalam pula.

Harusnya ada jejak-jejak pertempuran dari beberapa hari lalu di sana-sini, tapi mereka semua telah lenyap.

Kelihatan jasad sang raksasa telah dibuang di suatu tempat.

Ngarai berada jauh di dalam.

Setelah melintasi pintu masuk di mana jasad-jasad telah secara sepenuhnya dibersihkan, mereka melihat sebuah tebing terisi gua-gua di satu sisi.

Tebing begitu tinggi sehingga mereka harus menegakkan leher-leher mereka untuk melihatnya, dan itu terisi lubang-lubang yang kelihatan seperti pintu-pintu masuk gua.

"Itu adalah sebuah tanah suci," Juol berkata.

Ini adalah tanah suci dari Barat.

Sebuah tempat yang merupakan baik sebuah simbol dari sihir maupun sebuah pemakaman.

Jika ditanya apakah ia merasakan sebuah aura suci, ia kemungkinan bakal bilang ia tidak yakin.

Itu aneh, meski begitu.

Gua-gua tak terhitung jumlahnya dan hewan-hewan sesekali memanjat tebing-tebing adalah sebuah pemandangan.

Apakah itu seekor kera?

Tidak, itu kelihatan seperti seekor beruang.

"Itu adalah seekor **bear-monkey**," Juol terus menjelaskan.

Ia bilang itu adalah seekor hewan separuh jalan di antara seekor beruang dan seekor kera.

Kenapa hal semacam itu ada, ia tidak tahu, tapi.

"Itu adalah seekor hewan suci. Kau tak bisa menangkapnya."

Jadi, itu adalah seekor hewan yang tak boleh dimakan bahkan jika seseorang dalam kondisi kelaparan hingga tewas.

Itu punya telinga-telinga meruncing, sebuah tubuh bulat, dan kelihatan lamban.

Mungkin karena manusia tidak membahayakan mereka, seekor bear-monkey mendekat lalu meninggalkan sesuatu.

Itu adalah buah merah, dan saat terbelah di dalam separuh, itu terisi biji-biji kecil seperti seekor delima.

"Itu adalah sebuah **eternal life fruit**. Rasanya asam tapi manis dan lezat. Karena kita menerima sebuah hadiah, kita harus memberikan satu pula," Juol berkata, menawarkan sepotong Lucky Fish atau sebuah camilan terbuat dari tepung gandum.

Bear-monkey secara hati-hati mendekat lalu mengambil makanan.

Melihatnya secara konstan berguling mata-matanya menuju pada mereka, kelihatan itu tidak secara sepenuhnya tanpa kewaspadaan.

"Bajingan-bajingan kanibal tersebut menyerang bahkan para bear-monkey, tapi menilai dari reaksinya, kelihatan mereka tidak bersembunyi di sini."

"Sosok-sosok yang lari kabur saat itu?"

"Ya, mereka kemungkinan masih dikejar. Pemburu-pemburu padang rumput bergerak keluar bersama, jadi mereka bakal menangkap mereka segera. Barat lebar, tapi tak ada tempat untuk bersembunyi."

Encrid mengingat menancapkan sebuah belati di punggung dari yang terakhir yang sedang memegang sebuah belati.

Titik yang dihantamnya tidak bagus, jadi bakal sulit baginya untuk bergerak secara benar, kan?

Apakah sihir sebagus sihir ilahi dalam menyembuhkan?

Jika demikian, ia mungkin sanggup berjalan di atas dua kaki, tapi jika tidak, tubuhnya bakal lumpuh untuk berjalan.

Ia telah menusuknya secara presisi di dekat punggung, di dekat tulang belakang.

Kecuali ia mengenakan sebuah artefak seperti zirah pembalut yang dikenakan Encrid sendiri.

Jika tidak, itu bakal jadi sebuah luka parah.

Namun, ia telah berhasil jadi seorang buronan hingga saat ini.

Tidak tertangkap dan terpenjara, tidak pula tewas sejak lama.

Murni dari hal tersebut, ia mutlak bukan kawan biasa.

Memang, kemampuan-kemampuannya juga lumayan luar biasa.

***

"Mari pergi."

Jalan Geurime tidak berakhir di sini.

Mereka bergerak maju, berbagi cerita-cerita, bertarung tanding, memasak, dan melempar Dunbakel ke dalam danau.

Mereka sebagian besar menunggangi para Velopter, dan tanah terasa jauh lebih masif dibanding Benua.

Itu karena tak ada jajaran pegunungan untuk memblokir pandangan di tengah-tengah.

Di sepanjang jalan, seekor ghoul secara mendadak muncul.

Itu terjadi setelah mereka telah menunggangi ke Barat untuk beberapa saat.

*Gwoooaaar.*

Seekor ghoul, seekor monster yang jarang terlihat di Barat, sebuah simbol dari tanah iblis.

Dunbakel melangkah ke depan.

Pedang scimitar yang melesat keluar dari pinggangnya secara instan membelah leher sang makhluk.

*Thwack.*

Darah hitam mengalir dari leher, yang terpotong seperti sebuah ikatan jerami gersang, dan kepala melayang keluar lalu berguling di atas tanah.

Setelah beberapa ghoul lainnya terlihat, Ayul berbicara di dalam sebuah nada serius.

"Rem, dari sini dan seterusnya adalah wilayah tak boleh dilanggar."

"Aku tahu."

"Itu bermakna kita tak boleh pergi lebih jauh."

"Aku tahu."

Meskipun demikian, Rem terus berjalan.

Saat ia melakukannya, ia berkata, "Aku bilang mari melangkahi Path of Geurime yang nyata."

Akhir dari legenda yang ditinggalkan oleh pahlawan bernama Geurime bukan akhir yang bahagia.

Ia menemukan sebuah tanah iblis lalu tewas bertarung melawan monster-monster yang datang darinya.

Akhirnya lebih nekat dibanding bahagia, dan senekat itu adanya, itu hebat.

"Ada sebuah tanah iblis di Barat pula," Rem berkata.

Tanah-tanah iblis tersebar di sekujur Benua.

Yang terbesar diketahui adalah tanah iblis Selatan, tapi itu bukan satu-satunya.

Ini semua adalah desas-desus.

"Dan ada sebuah tanah iblis dengan sebuah nama," Rem mengetahui lebih banyak dibanding Encrid.

Sebab ia telah melihatnya di Barat saat upacara pendewasaannya.

Itu adalah sebuah rahasia yang diketahui hanya oleh beberapa orang.

Di waktu upacaranya, Rem telah mendekati perbatasan dari tanah iblis lalu menatap ke dalam.

"Nama dari tanah iblis ini adalah **Silence**."

Mengatakan hal tersebut, Rem berhenti.

Kemudian ia tersenyum lalu bertanya, "Mau pergi melihatnya?"

Encrid mengangguk tanpa mengambil napas.

*Aku bakal memegang sebuah pedang untuk melindungi apa yang berada di belakangku.*

Ia bermimpi menjadi seorang ksatria semacam itu.

Salah satu dari hal-hal yang berdiri di alur jalan dari impian tersebut adalah tanah iblis.

Adalah seekor balrog, seorang penghuni dari tanah iblis, yang telah membunuh Oara.

"Ayul, itu bakal baik-baik saja. Kau mengetahui kenapa itu dinamai Silence," Juol berpikir untuk waktu yang lama, lalu menenangkan Ayul.

Gadis itu secara enggan mengangguk.

Itu adalah sebuah jalan yang telah mereka tunggangi di atas para Velopter selama lebih dari dua puluh hari.

Mereka tidak berlari di kecepatan penuh, tapi mereka telah berlari cepat.

Destinasinya adalah tanah iblis.

Saat mereka pergi lebih jauh, tanah berwarna oker secara bertahap berubah hitam.

Bukan murni hitam, tapi itu mulai memberikan sebuah aroma amis yang keruh.

*Gwoooaaar!*

Ghoul-ghoul sesekali membal keluar, dan manusia-manusia tikus bermutasi juga terlihat.

Meski begitu, jumlah-jumlah mereka tidak besar.

Itu terlalu sedikit untuk dijuluki sebuah tanah iblis.

Semua rumput di dalam pandangan lenyap, dan sebuah bukit rendah memblokir pandangan mereka di depan.

Itu adalah sebuah bukit rendah tapi panjang yang merentang dari sisi ke sisi, dan itu semua hitam.

Mereka memanjat bukit secara sedikit.

Di titik ini, Ayul tidak berbicara banyak pula.

Beberapa orang Barat bilang bahwa murni menjejakkan kaki di sini bisa membunuhmu, tapi semua orang yang perlu tahu, tahu.

Tak ada kutukan semacam itu.

Jika seseorang pergi ke dalam, itu bakal punya sebuah efek buruk pada tubuh, tapi ini bahkan bukan pintu masuk.

Murni tanah yang berdampingan dengan tanah iblis.

Tanah iblis nyata berada di balik kabut hitam.

Berdiri di atas bukit, mereka sesekali bisa melihat warna-warna lain menembus cahaya hitam keruh.

Itu adalah sebuah pohon kelabu.

Sebuah simbol dari tanah iblis.

Bentuknya aneh.

Dahan-dahan dan daun-daun berkumpul untuk kelihatan seperti seorang wanita berambut acak-acakan.

Batu-batu berbentuk seperti jantung-jantung manusia tapi berwarna cokelat kusam tanpa cahaya.

Angin yang bertiup bukan sebuah angin sejuk seperti sebelumnya, melainkan terisi oleh sebuah energi keruh yang berat.

Tanah iblis hutan kelabu adalah kutukan yang telah diletakkan di atas Kota Oara.

Kutukan tersebut telah terpotong dan ditebas oleh Ksatria Oara.

Dan kini, kutukan yang diletakkan di atas Barat berada di depan mata-mata mereka.

Sebuah kabut hitam menyebar dari sisi ke sisi, mencegah sebuah pandangan jernih.

"Monster-monster hanya telah keluar dari sana dua kali, dan di kedua kali, Barat hampir hancur," Rem berkata.

Itu adalah sebuah cerita dari masa lalu.

"Pria ungu adalah salah satu dari mereka. Secara sihir, mereka bilang kekuatan tidak bersemayam di nama-nama konyol, jadi mereka menamainya demikian gara-gara alasan tersebut."

Apakah nama dari kutukan yang dilemparkan oleh suku peramal adalah kutukan pria ungu?

Encrid melihat sebuah api tertentu di dalam mata-mata Rem.

Sebuah tekad Will untuk meletakkan sebuah akhir pada tanah iblis tersebut.

Pasti ada sebuah alasan.

"Apakah seseorang yang kau kenal atau seorang anggota keluarga menderita?"

Saat pria ungu muncul, hal tersebut mungkin telah terjadi.

Dan ayahnya yang tewas pasti sudah bilang: *Lari kabur, jangan bertarung, biarkan tanah iblis sendiri.*

Mereka yang tinggal di Benua Barat takkan melakukan apa pun soal tanah iblis.

Menyentuhnya adalah mengundang kematian.

Hal tersebut takkan duduk secara baik dengan Rem.

Musuh dari ayahnya, musuh dari keluarganya, apakah itu?

Rem mendengus seolah-olah bertanya apa yang sedang dibicarakannya lalu berkata, "Apa yang kau bicarakan? Aku murni tak menyukainya sebagai seorang tetangga."

Sikapnya santai.

"Hanya itu?" Encrid bertanya kembali.

"Apa lagi yang harus ada?"

Bukankah itu agak jauh untuk menjadi seorang tetangga? Pemikiran itu melintas di pikirannya, tapi itu adalah sebuah jawaban yang sangat amat Rem sekali.

Ia murni tidak menyukainya.

Encrid merasakan cara yang sama.

"Aku tidak datang ke sini untuk menerjang ke dalam, jadi tenanglah."

"Apa?"

"Bukankah kau baru saja hendak menerjang ke dalam?"

"Aku?"

"Ya."

"Kenapa?"

"Yah, kau cenderung kehilangan akalmu setiap kali kau melihat sebuah tanah iblis atau seekor monster. Persis seperti apa yang dilakukan Frokk itu saat gadis itu melihat seorang sekte."

"Aku lakukan?"

"Ya."

Sorot di dalam mata Rem, seolah-olah ia sedang menatap seorang pria gila, sangat amat tidak menyenangkan.

"Menerjang masuk sekarang adalah sebuah misi bunuh diri. Kuasai dirimu. Sialan, jika ini tidak bekerja, aku bakal harus menghentikanmu dengan paksa. Ayul, bersiaplah."

Rem serius, dan Encrid tak bisa menahan diri untuk mengumpat, "Kau anak dari..."

"Ini adalah kematian seekor anjing! Kuasai dirimu."

Encrid tak bisa menahan diri lalu mengayunkan Aker.

Di sebuah tempat yang dijuluki sebuah tanah iblis, sebuah wilayah tak boleh dilanggar, keduanya bergulat untuk beberapa saat.

Tapi tidak secara serius.

Pertarungan tanding berhenti hanya setelah Encrid menghempaskan kepalan tinjunya ke sisi samping Rem.

Karena ia telah menyerang tanpa menerima sihir apa pun, Encrid punya keunggulan atas.

Keduanya, berkeringat, secara mendadak terkekeh.

Itu adalah sebuah gurauan yang mereka keduanya telah rencanakan.

Itu adalah sebuah deklarasi dari tekad Will mereka bahwa mereka bakal menghapus tanah iblis, tapi itu bukan sesuatu yang layak mempertaruhkan kehidupan-kehidupan mereka baginya sekarang juga.

Mereka adalah sepasang bajingan-bajingan gila, bagaimanapun juga.

***

"Bagaimanapun juga, kita bakal kembali ke sini lagi."

"Ya, mari kita urus hal tersebut kalau begitu."

"Mari kita lakukan demikian."

Keduanya bangkit, dan Ayul secara hati-hati memeriksa suaminya.

Kelihatan sebuah penyakit telah berakar di kepalanya.

Untuk berbicara soal membersihkan sebuah tanah iblis, dan kenapa mereka tertawa kembali?

Jantung Juol murni berdegup kencang.

Sebab ambisi yang mereka perlihatkan begitu absurd.

Tapi jantungnya berdegup kencang secara sengit.

Ekspektasi membumbung tinggi.

Ia merasa seperti ia pada akhirnya memahami kenapa begitu banyak orang berkumpul di sekeliling sang pahlawan kehormatan, Encrid.

Apakah itu karena ia adalah seorang petarung yang bagus?

Ada banyak orang-orang semacam itu.

Ada Rem, dan di masa lalu, Barat punya pahlawan-pahlawannya.

Apakah itu karena ia tampan?

Itu bukan hal tersebut pula.

*'Impian.'*

Ambisinya berbeda, dan cara ia mengejar impiannya berbeda.

Dengan kata lain, sikap dengan mana ia menjalani kehidupannya menyilaukan.

Karena ia adalah sosok semacam itu, orang-orang secara alami berkumpul di sekelilingnya.

Hal tersebut menggerakkan Juol di dalam sebuah cara tertentu.

Ia menemukan dirinya menangis tanpa menyadarinya.

"Jika kau takut, kencingi celanamu, itu lebih baik. Kenapa kau menangis?" Rem menegurnya.

Juol menangis, lalu meletup dalam tawa.

Itu karena apa yang mereka katakan terasa seperti itu telah benar-benar terwujud.

"Apakah penyakit menyebar?" Rem bergumam dengan kecemasan.