Bab 503: Kau Pikir Kau Sangat Hebat dalam Bertarung? Ikuti Aku ke Lapangan Latihan
Nurat telah jadi sang ajudan bagi komandan batalion di Green Pearl.
*'Siapa nama komandan batalion itu kembali?'*
Encrid berpikir untuk sebuah momen, tapi tak bisa mengingat.
Sebaliknya, ia hanya mengingat bahwa kawan tersebut menulis puisi dan bernyanyi secara baik.
Beberapa hal terikat untuk dilupakan sementara mengulang hari yang sama.
Tak peduli betapa bagusnya ingatannya, itu tak bisa sempurna.
Tapi Nurat tetap berada di dalam ingatannya: Kulit gelap, sebuah hati besar, otot-otot elastis, kekasih Krais.
Saat ingatan-ingatan ini bertumpuk, sebuah pemahaman baru terbentuk.
Itu adalah sebuah pencerahan segar, tapi **Eye of Talent Reading** milik Frokk tak bisa dijuluki sempurna, dan tak peduli betapa bagusnya insight seseorang, itu tak selalu merupakan jawaban yang benar.
Meski begitu, menatap pada postur dan langkah Nurat sekarang juga, itu jelas ia telah melampaui sebuah tingkatan tertentu.
Kecuali ia telah mempelajari sesuatu seperti langkah gertakan dari ilmu pedang tentara bayaran gaya Vallen, Nurat kelihatan telah mengatasi semacam dinding.
"Kau telah meningkat," Encrid bertanya secara tenang.
"Aku? Aku telah berlatih secara keras, apakah aku kelihatan secara sedikit lebih baik?" Krais berkata, memamerkan otot-otot bisepnya, tapi Encrid tidak bahkan melirik ke arahnya.
Nurat baru saja mengangkat kaki kirinya lalu melangkah menukik, menekan seluruh telapak kakinya ke dalam tanah.
Untuk menjadi presisi, ia sedang menyebarkan pusat gravitasinya di sekujur seluruh kakinya sehingga ia bisa bereaksi pada pergerakan apa pun di momen apa pun.
Dengan cara tersebut, ia bisa bereaksi secara instan, entah ke kiri atau ke kanan.
Rem melepaskan sebuah "Oho" kecil, dan mata-mata besar Rua Garne berguling.
Bahkan bagi Rua Garne, bakatnya luar biasa.
Ia terlahir dengan sebuah jenis tubuh yang berbeda untuk memulai.
Otot-otot elastis; tubuh tersebut adalah satu yang bahkan seorang beastman tak perlu cemburui.
Di atas hal tersebut, usaha dan latihan keras telah ditumpukkan satu demi satu seperti batu bata, dan kini telah mekar.
***
Encrid berdiri dan menyapu bersih bagian bawahnya.
Tak ada debu membumbung.
Langit lamban dengan awan-awan gelap, dan cuaca telah menyala dan padam dengan hujan.
"Nurat adalah kekasihku. Apakah kau tahu?" Krais mengatakan ini saat Encrid menatap secara intens pada Nurat.
Mengabaikan omong kosong tersebut, Encrid berbicara kembali, "Tidak buruk."
Itu bisa saja secara mudah disalahpahami, tapi Nurat tidak mengambilnya cara tersebut.
Dalam kenyataannya, Krais telah mengetahui hal tersebut saat ia mengatakannya.
Itu adalah sebuah gurauan, dilemparkan ke luar karena mereka belum melihat satu sama lain di dalam beberapa saat.
Nurat menundukkan kepalanya lalu memberikan sebuah hormat militer tak formal.
Rem dan Rua Garne secara kasar memahami situasinya.
Itu bukan soal menilai bahwa kemampuan-kemampuan Nurat telah secara mendadak meningkat, melainkan sebuah pemahaman soal apa yang telah terjadi melampaui hal tersebut.
Untuk mengutarakannya secara sederhana, itu karena stimulasi.
Itu tentu saja berkat sang monster yang bakatnya adalah menginspirasi motivasi.
Encrid mungkin tidak mengetahuinya, tapi presensi dirinya sendiri adalah sebuah stimulan yang luar biasa.
Alasan tidak hanya Nurat tapi semua prajurit telah meningkat adalah karena Encrid, yang selalu serius soal latihan.
Ada orang-orang seperti itu di dunia.
Orang-orang yang, saat kau mendengarkan mereka, membuatmu mempertanyakan jika kau sendiri sedang hidup secara tekun.
Ia adalah seorang keberadaan yang bisa membuat beberapa hasrat mendidih di dalam dirimu sekarang juga.
Encrid, menembus sikapnya, tindakan-tindakannya, dan kehidupan yang telah dilangkahinya, membuat semua orang di sekelilingnya cara tersebut.
Sebuah inspirasi dari Will.
*'Bila dipikir-pikir, aku telah bekerja lumayan keras pula, bukankah demikian?'* Rem berpikir pada dirinya sendiri.
Ia telah berlatih dan mendisiplinkan dirinya sendiri tidak seperti sebelumnya.
Sebagian darinya adalah ingin meremukkan kepala-kepala bajingan di sekelilingnya, tapi pada akhirnya, menonton Encrid berjuang hari demi hari membuat tangan-tangannya gatal untuk melakukan sesuatu.
Itu takkan jadi sebuah cerita yang berlaku hanya padanya.
Itu adalah sebuah efek sinergis.
Alasan bagi mendirikan sebuah ordo ksatria serupa dengan ini.
Itu adalah niat bagi orang lain untuk menatap pada seorang ksatria dan menggunakannya sebagai sebuah tonggak sejarah untuk bergerak maju.
Namun, seorang ksatria, menjadi sebuah bundel dari bakat, juga bisa menjadi sebuah simbol dari frustrasi dan keputusasaan.
Tapi di antara mereka, kemungkinan tak ada seorang bajingan tunggal yang secara gila soal permainan pedang seperti ini.
***
"Dalam kasus apa pun, selamat kembali," Krais berkata, tersenyum kembali.
"Mari kita dapatkan beberapa sarapan," Encrid berkata.
Ia telah bergerak di sekitar untuk beberapa saat, jadi ia lapar.
Saat mereka merapikan lapangan latihan dan menyebar atas diri mereka sendiri, ia pergi ke dalam aula makan yang terlampir pada barak.
Sebuah meja luas, sebuah ruang terpisah, dan di dalam, seorang karyawan secara tekun membawa keluar makanan.
Sebuah hidangan dari barbekyu babi utuh panggang yang enak, semua diiris dengan jeruk nipis diperas di atasnya, disajikan.
Rem dan Jaxon kelihatan tersiap untuk bertarung dengan garpu-garpu mereka bahkan sementara makan, jadi Encrid duduk di antara mereka.
Menonton keduanya bertindak secara sengit adalah sebuah pemandangan tak asing, jadi Encrid dan Rua Garne tidak terganggu, dan Shinar tidak peduli karena ia tak tertarik sejak awal, tapi kelompok pengawal yang telah datang bersama Krais tegang.
Mereka duduk di meja tepat di samping mereka.
Encrid bisa melihat ketegangan di dalam bahu-bahu dan kaki-kaki mereka.
"Siapa orang-orang ini?" barulah kemudian Encrid bertanya, dan salah satu dari para pengawal, yang telah duduk di meja berikutnya, melesat ke atas pada kaki-kakinya.
"Sir! Aku adalah **Ilanbates** dari wilayah **Ruabang**!"
Itu bukan sebuah gaya nama yang umum.
Kulitnya secara asli cerah, tapi kelihatan ia telah menjadi agak kecokelatan dari berada di luar ruangan.
Pria bernama Ilanbates berdiri, menatap pada Encrid, dan berkata dengan mata-mata bersinar, "Aku menghormatimu."
Separuh dari para pengawal pengawal seperti ini: Orang-orang yang terpikat oleh ketenaran Encrid.
Separuh lainnya kelihatan seperti tentara-tentara bayaran yang murni berada di sana untuk melakukan sebuah pekerjaan, tapi mereka semua memperlihatkan rasa hormat pada Encrid.
"Di mana kau menemukan kawan-kawan seperti ini untuk menyusulmu di sekitar?" Rem bertanya dari sisi samping, dan Krais, setelah mengunyah dan menelan sepotong dari barbekyu, menjawab.
"Ada kawan-kawan yang secara kontan memilih pertarungan-pertarungan, jadi aku tak punya pilihan."
"Jenis pertarungan-pertarungan apa?" tidak seperti penampilannya, pikiran Rem bekerja secara cepat.
Mempertimbangkan ukuran dari kota dan perlindungan sang raja, tak ada orang yang bakal berani memilih sebuah pertarungan dengan Krais.
Kawan ini bahkan punya guild-guild kriminal kota di bawah ibu jarinya.
Apakah ia kehilangan mereka?
"Itu adalah sebuah masalah sepele. Beberapa dari bangsawan-bangsawan terdekat tidak menyukai bagaimana raja memfavoritkan wilayah Pasukan Penjaga Perbatasan."
Untuk memerintah adalah untuk mengontrol.
Dan untuk mengontrol bermakna kau harus menenangkan perasaan-perasaan dari sosok ini dan itu.
Jika kau murni membuang dan memukuli menukik semua orang yang tidak kau sukai, kau murni bakal menjadi seorang tirani.
Sebagaimana apa adanya, selama perang saudara, Krang telah menghantam menukik Count Molsen, dan beberapa dari bangsawan jatuh sebagai hasilnya.
Di dalam prosesnya, ada mereka yang menjadi bangsawan-bangsawan baru dan mereka yang telah jatuh dan bangkit kembali, tapi ada juga jauh lebih banyak yang telah tewas.
Pemerintahan belum gagal.
Krang telah secara kontan memperketat kontrol internalnya, tapi selalu terikat ada beberapa yang murni tak bisa merapikan tindakan mereka.
Tak ada cara Encrid takkan memahami apa yang telah digenggam Rem.
Encrid juga secara kasar memahami situasinya: *Satu orang idiot memilih sebuah pertarungan.*
Seorang idiot, namun ia mengenali sebuah sumber daya kunci bagi operasi kota.
Aku bisa memberitahu dengan fakta bahwa ia menargetkan Krais.
Orang mungkin ia menargetkan Graham terlebih dahulu tapi tak bisa membuat sebuah lekukan?
Itu kemungkinan demikian.
***
Encrid mengorganisasi pemikiran-pemikirannya lalu menggerakkan rahangnya.
Saat ia mengunyah daging, jus-jus meletup keluar, menggembirakan lidahnya.
Krais telah juga mencoba untuk secara tepat menggunakan faksi-faksi bangsawan dan nama sang raja untuk menciptakan sebuah struktur kompetitif, mencoba menjaga mereka dari membayar perhatian pada Pasukan Penjaga Perbatasan, tapi ia telah gagal.
Krais pandai, tapi menjadi pandai tidak bermakna ia sempurna. Semua orang membuat kesalahan-kesalahan.
Lebih-lebih lagi, ia baru-baru ini telah memperluas kota, jadi itu sulit untuk tidak disadari.
Tentu saja, Encrid belum menyadari kegagalan Krais.
Ia murni mengenali satu orang idiot memilih sebuah pertarungan.
Untuk menjadi presisi, ia mempelajari bahwa kawan tersebut adalah sepupu dari beberapa bangsawan besar dan lokasi dari kotanya.
Dan mengetahui murni hal tersebut cukup.
Itu bukan sebuah masalah dari kesalahan atau kapabilitas Krais; sosok yang memilih pertarungan adalah sosok yang aneh.
"Kota telah tumbuh," Encrid melemparkan sebuah topik, dan Krais secara instan mengambilnya.
"Kau berpikir itu murni bertambah besar? Substansinya berbeda, substansinya."
Krais mencelupkan jarinya ke dalam sebuah cangkir air, lalu menggambar sebuah garis di atas taplak meja.
Sebuah garis digambar, menghindari sisa-sisa makanan.
"Kami menyambungkan sebuah jalan dari sini ke sini. Ini adalah Pasukan Penjaga Perbatasan, ini adalah sekitar di mana ibu kota berada, dan di bawah hal tersebut adalah Martaï dan kota-kota lainnya."
Itu adalah sebuah jalan yang membentang dari tempat yang dijulukinya Pasukan Penjaga Perbatasan.
Sementara Encrid pergi, Krais telah bertekad untuk menumbuhkan kota.
Di waktu yang sama, Krais memupuk impiannya sendiri.
*'Adalah sebuah pemborosan untuk mengakhirinya murni sebagai sebuah kota kenikmatan.'*
Jika hanya ada satu salon di satu kota, itu bakal sulit bagi pelanggan-pelanggan kaya dari jauh untuk berkunjung.
Ada sebuah cara yang lebih baik.
Pikiran pandai Krais menemukannya.
*'Bangun sebuah salon skala besar di setiap kota.'*
Sambungkan jalan-jalan dan bangun menara-menara pengawas di sepanjang mereka, memastikan keamanan, dan kemudian mendirikan salon-salon di semua kota-kota tersebut.
Ukuran dari salon bakal ditentukan oleh ukuran dari kota.
Ia telah secara kasar datang dengan sebuah nama.
**Krais's Happy Bathhouse**?
Bawakan masuk sebuah sistem pasokan air, jadi orang-orang bisa mencuci, makan, bermain, dan tidur di dalam.
"Sekali jalan-jalan aman tersambung, guild-guild bakal berkerumun padanya seperti ngengat-ngengat pada sebuah nyala api. Kemudian kita bakal mengumpulkan beberapa biaya tol di atas jalan-jalan utama. Jalan-jalan tol."
Ide tersebut segar, dan Encrid tak bisa menahan untuk mengangguk.
***
Di tengah-tengahnya, Rem dan Jaxon pergi ke luar, menyatakan mereka hendak memiliki sebuah babak.
Rua Garne dan Shinar juga pergi.
Sebelum lama, hanya Krais dan Encrid tersisa di meja.
"Kami takkan membangun dinding-dinding tinggi di sisi Azpen," ia melanjutkan.
"Kenapa?"
"Sebab mulai membangun dinding-dinding di depan Azpen bakal seperti meletakkan sebuah pisau ke tenggorokan Azpen."
Bahkan jika mereka mengambil sebuah tindakan defensif, Azpen bakal melihatnya sebagai sebuah pergerakan ofensif.
Untuk menjadi presisi, mereka takkan memberinya sebuah alasan.
Alih-alih membuat dinding-dinding terlalu tinggi, ia bilang mereka secara lambat memperluas perbatasan.
Mendengarkan sisa cerita-cerita, itu jelas Krais telah melalui banyak masalah.
Tapi Krais sendiri tidak bahkan melihatnya sebagai sebuah kesulitan.
Ia telah mengisi kantong-kantongnya secara menyenangkan di dalam prosesnya dan bilang itu menyenangkan.
Ia menambahkan bahwa sementara itu agak mengesalkan untuk punya sebuah pengawal bersamanya kini, itu tak bisa dihindari gara-gara kawan-kawan yang memilih pertarungan-pertarungan dengannya saat ia bepergian dari kota ke kota.
"Selama kita bepergian di dalam sebuah kelompok seperti ini, mereka biasanya tidak memilih pertarungan-pertarungan, jadi, ya."
Sebagian besar lawan-lawan bisa ditangani oleh Nurat.
Tapi ia membenci membuang waktu di atas pertarungan-pertarungan tak berguna, jadi ia lebih baik murni membawakan sekumpulan penuh orang-orang bersamanya.
Di tengah-tengah semua pembuat masalah dan pusing-pusing ini, ia juga telah menciptakan sebuah cabang militer baru.
Dalam sebuah cara, tidak, di setiap cara, Krais adalah seorang genius.
Apa yang diciptakannya adalah sebuah unit kavaleri, dijuluki Reconnaissance Interception Force.
Membesarkan kavaleri adalah sebuah tugas yang secara tak terpercaya sulit.
Untuk memulai, membesarkan kuda-kuda perang itu sendiri adalah pekerjaan yang sangat amat keras.
Seekor kuda yang bisa berlari di atas sebuah medan pertempuran bukan sesuatu yang murni bagus di dalam berlari.
Sebuah proses menenangkan dan melatih seekor kuda penakut dibutuhkan.
Krais telah berhasil mulai membesarkan kuda-kuda perang dengan membawakan masuk seseorang dengan sebuah bakat baginya, tapi bagaimana soal para prajurit kavaleri?
Seorang prajurit kavaleri harus menangani kuda seolah-olah itu adalah tubuhnya sendiri.
Membentuk sebuah unit kavaleri yang tepat di dalam sebuah waktu singkat di luar pertanyaan.
Itu bukan sesuatu yang bisa diselesaikan di dalam beberapa bulan.
Lantas, murni membiarkannya?
Krais tidak melakukan demikian.
Sebaliknya, ia mengubah caranya berpikir.
Pertama, ia memilih dan mengumpulkan semua orang-orang yang bagus di dalam menunggangi dari semua unit-unit.
Kemudian ia melatih mereka secara keras untuk meningkatkan kapabilitas-kapabilitas pertarungan mereka.
Beberapa orang gugur di sepanjang jalan, dan setelah menyiangi orang-orang yang kelihatan seperti mereka murni bakal menjadi bandit-bandit, jumlah-jumlahnya tidak secara tinggi itu.
Jadi, mereka tak bisa digunakan sebagai sebuah unit kavaleri tradisional, melainkan murni sebagai sebuah pasukan pencegat.
Itu adalah **Green Pearl Cavalry Reconnaissance Team** yang kini dipimpin Nurat.
Ia bilang nama tersebut adalah sebuah nama alias.
Mendengar ini, Encrid memikirkan Enri, yang telah ditemuinya di Barat.
Seorang teman yang telah berubah dari seorang pemburu menjadi seorang pedagang.
Ia bakal membawakan sumber daya-sumber daya.
Secara asli, ia bakal melewati bagi menggunakan jalan-jalan aman yang dibangun oleh Pasukan Penjaga Perbatasan, tapi kelihatan ia bisa menjual beberapa barang-barangnya di sini.
*'Bukankah ada tombak-tombak obsidian di antara hal-hal yang bakalnya dibawakannya dari Barat?'*
Itu bukan sebuah item yang secara umum digunakan di Benua.
Tombak-tombak obsidian, dengan ujung-ujung mereka yang secara mudah dapat patah, efektif sebagai tombak-tombak lempar, tapi daya tahan mereka terlalu rendah bagi mengayun.
Tapi unit kavaleri yang diciptakan di Pasukan Penjaga Perbatasan kini secara primer menyerang dengan memanah busur-busur dan melempar tombak-tombak lempar.
Jadi, jika kau bertanya apakah unit kavaleri ini secara tak terpercaya kuat, itu tidak secara tepat di tingkatan tersebut, tapi itu bakal jadi sebuah sakit kepala untuk secara nyata menghadapinya.
Bagaimana jika mereka menunggangi di sekitar, menghantam di sini dan di sana?
*'Itu bakal mengesalkan.'*
Reconnaissance interception force berharga secara cukup bagi hal tersebut saja.
"Mari kita juluki mereka Black Spear Cavalry."
"Huh?"
"Namanya."
"Hmm, karena kita bakal mewarnai gagang-gagang menjadi hitam?" Krais menduga arti di balik kata-kata tersebut lalu bertanya balik.
Sebuah nama memegang kekuatan.
Beberapa nama-nama menjadi ketakutan murni dengan mendengarnya, dan mereka meningkatkan moral bahkan sebelum sebuah pertarungan dimulai.
Nama julukan **Stubborn Lovers**, terlampir pada unit **Grey Dogs** milik Azpen, juga diciptakan cara tersebut.
Bukankah itu sebuah nama yang mengindikasikan bahwa sekali kau ditargetkan, mereka bakal membunuhmu tak peduli apa pun?
Black Spear Cavalry, tidak buruk.
Saat Krais bergumam, Encrid memberitahunya soal beberapa item-item yang bakal datang dari Barat.
"Itu adalah sebuah ide bagus."
Ujung-ujung tombak obsidian, sebuah unit menunggang berlari di sekitar menggunakan pemlempar-pemlempar tombak.
Itu adalah permulaannya.
Sumber daya-sumber daya dari Barat, kuda-kuda terlahir di atas dataran Green Pearl, pikiran Krais, dan prajurit-prajurit yang telah menahan latihan berat.
Itu adalah sebuah unit yang mengombinasikan semua dari hal-hal ini.
Meskipun demikian, itu masih murni sebuah reconnaissance interception force.
"Bagaimana soal tim-tim pengintai lainnya?"
"**Finn** memimpin mereka. Ia bilang ia hendak mengubah mereka semua menjadi ranger-ranger."
Spesialisasi prajurit.
Itu adalah rencana organisasi cabang militer skala besar milik Krais, atas mana Encrid telah menyetujui.
Bagi ini, mereka telah menstandarkan peralatan dan membagi cabang-cabang menjadi ahli-ahli pedang, pesilat-pesilat tombak, pemanah-pemanah, prajurit-prajurit perisai, prajurit-prajurit kavaleri, dan pemanah-pemanah menunggang.
Segalanya berjalan secara lancar bahkan saat ia pergi.
***
Setelah mengobrol soal ini dan itu, mereka meninggalkan aula makan.
Seekor kuda liar dengan mata-mata berwarna berbeda mendengus lalu berpura-pura menyeruduk ke dalam Encrid.
Encrid menangkap kepala sang kuda liar dengan telapak tangannya lalu mengalihkan kekuatannya.
Itu adalah **Odd-eye**, dan tentu saja, itu murni sedang bermain.
Itu seperti memberitahu sebuah gurauan saat kau melihat seorang teman bagi pertama kalinya di dalam beberapa saat.
"Ya, sudah agak lama." Encrid juga menyambut temannya dengan darah dari seekor binatang iblis.
Ia menggenggam surainya lalu mengocoknya, dan Odd-eye mendengus secara bersemangat, mengocok kepalanya dari sisi ke sisi.
Kota terlalu kecil bagi Odd-eye.
Merasa terbatasi, sang binatang buas sering kali berkelana di luar sepanjang hari.
Kemudian itu bertemu seseorang yang dikencani temannya bepergian bersama lalu membawakan mereka ke sini.
Saat Encrid membelai surainya dalam penyambutan, ia melihat sebuah bayangan memblokir cahaya matahari.
Di belakangnya, ia melihat seorang pria dengan sebuah pedang hitam terselendang di atas bahunya.
Ia punya rambut pirang dan mata-mata merah, dan sedang mengenakan pakaian-pakaian kulit tipis terpercik dengan darah.
Apakah ia pergi keluar tanpa zirah apa pun?
Penampilannya agak lusuh, tapi kemampuannya dengan pedang adalah segalanya kecuali lusuh.
"Kapan kau sampai di sini?" penyambutan datang membalas secara kasual seolah-olah mereka telah melihat satu sama lain kemarin, dan Encrid terkekeh lalu membalas.
"Beberapa saat lalu."
"Kau datang sementara aku keluar bagi sebuah jalan-jalan pendek," ia bergumam.
Menilai dari darah di atas pakaian-pakaiannya, ia tidak murni baru saja tersesat; kelihatan seperti ia telah mengayunkan pedangnya di suatu tempat.
Kelihatan seperti ia belum makan, apalagi mandi, bagi hari-hari.
Yah, seperti selalu, hal tersebut tidak khususnya penting.
"Mari bertarung. Kau ahli pedang Utara tidak tahu apa-apa yang tak bisa bahkan menemukan jalannya."
"...Kenapa kau mengatakan sesuatu padaku yang harusnya kau katakan pada seorang barbar?" Ragna membeku untuk sebuah momen sebelum menjawab.
Tergertak di dalam cara yang sama Rem digertak memuntir perasaan-perasaannya secara sedikit.
Ia mengetahui Encrid sedang membidik bagi ini, tapi ia tak bisa menahannya.
"Kau pikir kau sangat hebat dalam bertarung? Ikuti aku ke lapangan latihan."
Encrid mengabaikannya lalu melanjutkan berbicara.
