Bab 618 — Percakapan di Sisi Api Unggun
Will tahu. Tidak, dia tak bisa bilang dia tahu secara sempurna, tetapi dia sanggup mendefinisikannya sampai batas tertentu.
Dengan kata lain, itu bisa dijelaskan sebagai sebuah kekuatan tak kasatmata yang diturunkan dari Will.
Lalu, apa itu Divine Power? Apa itu sorcery?
Bahkan mereka yang terbiasa belajar dan menguasai sesuatu melalui tubuh mereka tidak sepenuhnya mengabaikan penggunaan pikiran mereka.
Yang lebih penting, mereka semua telah mencapai tingkat pencerahan di bidang masing-masing sampai derajat tertentu.
Jadi, bukankah mereka bakal tahu sesuatu tentang hal itu?
"Itu pertanyaan yang bagus."
Luagarne setuju dengan pernyataan tersebut.
Audin, dengan senyuman lembut, merespons,
"Apa yang dipikirkan Captain?"
Encrid merenungkan beberapa jawaban sebelum menetap pada yang satu ini.
Itu adalah sebuah pertanyaan dan keraguan yang melampaui kegunaan atau keunikan dari Divine Power.
"Sebuah kekuatan yang tak masuk akal, tak bisa dipahami, yang dipenuhi pertanyaan seperti kenapa, jika ada Tuhan, mengapa Tuhan tidak campur tangan dan hanya meminjamkan kekuatan."
Hal ini mungkin dipengaruhi oleh pertanyaan-pertanyaan acak yang dilontarkan Muel sebelum dia tewas, atau mungkin itu sekadar pemikiran yang sering dipertimbangkannya.
Meski dia tak pernah merenungkan secara mendalam soal kehadiran atau ketiadaan Tuhan sebelumnya, jika ditanya sekarang, dia ingin melontarkan pertanyaan semacam itu.
Jika seorang Tuhan ada, mengapa Tuhan tidak campur tangan?
Dari pertanyaan tentang apa itu Divine Power, dia menjelajah ke dalam penelusuran eksistensial.
Bisakah keberadaan Divine Power membuktikan keberadaan Tuhan? Pertanyaan semacam itu tersirat dalam pernyataannya.
Jika dijelajahi lebih jauh, hal itu bahkan mungkin meniadakan teologi itu sendiri.
Di era saat keimanan mencakup seluruh benua, itu bukanlah pertanyaan yang bisa dilemparkan seseorang dengan mudah.
Terutama tidak pada seorang pendeta, klerik, atau crusader.
"Kau cukup berani."
Rem berkomentar, menyaksikan situasi terurai. Semua orang secara halus mengamati Audin, bertanya-tanya apakah dia bakal meledak dalam amarah.
"Itu adalah penodaan agama, Saudara."
Bahkan dengan interpretasi yang murah hati, kata-kata semacam itu mungkin diucapkan, tetapi Audin tidak bereaksi seperti itu.
Kepingan-kepingan salju mendarat di kepala dan bahu Audin, meleleh lalu melenyap.
Wajahnya masih mengusung senyuman tipis, sebaik biasanya, saat dia berkata,
"Kitalah yang hidup di atas tanah ini. Alih-alih berharap agar Tuhan turun dan membersihkan salju di hadapan kita, bukankah seharusnya kita membersihkan salju itu sendiri?"
Berlawanan dengan kekhawatiran semua orang, Audin tidak merasa ternodai.
Jika itu adalah seorang saudara barbarian, seorang saudara yang tersesat, atau seorang saudara kucing liar yang bertanya, apakah dia bakal merasa tersinggung?
Dia tidak yakin. Bahkan jika mereka mengatakannya, dia kemungkinan besar bakal memahami bahwa itu lebih pada sebuah provokasi dibanding pertanyaan tulus.
Dalam artian itu, dia bisa memahami mengapa mereka mungkin mengatakan hal semacam itu.
Bahkan jika kata-kata itu datang dari mulut Rem, Ragna, atau Jaxon, hal itu bakal bisa dipahami. Namun datang dari Encrid, hal itu berbeda.
Audin memahami secara mendalam.
'Jika seseorang bertindak dan mengambil memimpin, bukankah mereka bakal mengajukan pertanyaan-pertanyaan semacam itu?'
Itulah jenis orang seperti Encrid.
Dia tidak menyimpan ketidakpuasan tentang ketiadaan campur tangan ilahi, tetapi dia bisa mempertanyakan siapa pun yang gagal bertindak.
Bahkan jika seseorang itu adalah seorang Tuhan.
Tentu saja, mengajukan pertanyaan semacam itu di sebuah teokrasi bakal memicu keributan, dicap sebagai penodaan agama.
Beberapa ekstrimis mungkin bakal menuntut inkuisisi secara seketika.
Namun mungkin tidak dalam situasi ini?
Tidak, bahkan jika Encrid mengatakan hal-hal semacam itu, amarah bakal membumbung, tetapi mereka tak bisa menindasnya dengan kekuasaan.
Overdeer takkan cuma berdiri menonton.
Meski Audin sudah tahu hal ini dari perjalanan mereka bersama, menyaksikan Overdeer berdiri secara mantap di sisi Encrid mengokohkan pemahamannya.
'Dia telah memilih untuk memihak kelompok ini.'
Seseorang seperti itu takkan mengecam Encrid sebagai seorang heretik hanya karena pernyataan semata.
Bahkan tanpa Overdeer, dia memiliki Naurillia di belakangnya. Sang king selalu mendukung Encrid.
Bahkan jika mereka beralih ke kekuatan fisik, hal itu tidak layak dilakukan. Di luar kehebatan individunya, dia memiliki Mad Knights bersamanya, membuatnya menantang untuk menindasnya.
Encrid tidak sedang mencari pertengkaran. Dia sekadar menyuarakan rasa ingin tahu murni dan keragu-raguan, dan setelah mendengar jawabannya, dia mengangguk setuju.
"Benar."
"Tunggu, baik yang mengajukan pertanyaan maupun yang menjawabnya, kenapa kalian mengangguk seolah kalian memahami segalanya?"
Rem menyela dengan ekspresi gemas.
"Itu pun benar."
Encrid mengangguk acuh tak acuh lagi, mengganggu orang-orang di sekitarnya.
"Apakah kau sedang mengejekku?"
Rem bertanya.
"Pengamatan yang tajam."
Sinar, sang master sarkasme, memuji sang barbarian atas kejeliannya.
"Kau benar."
Encrid berkata sembari mengangguk lagi, memicu Rem untuk secara sementara mencopot bulu hangatnya. Namun, hal itu tidak menghentikan sparring mereka di tengah-tengah.
Audin tersenyum lalu berpikir dalam hati,
'Aku tampaknya mengulang sesuatu yang kupelajari dari Captain.'
Jawaban yang baru saja diberikannya sebenarnya adalah sesuatu yang dipetiknya dari mengamati Encrid, namun di sini dia mengulangnya secara terbalik, meninggalkannya agak nostalgia.
Dia telah menyaksikan seseorang dengan bakat sederhana menjalani setiap hari secara penuh.
Menyaksikan hal itu telah mengakhiri pengembaraannya, membimbingnya ke tempatnya saat ini.
Melepaskan pengekangannya adalah sebuah keputusan yang tidak disesalinya, dan dia mempelajari segalanya dengan mengamati pendekatan Encrid terhadap kehidupan.
"Omong-omong, kenapa kau kembali?"
Mungkin ingin mencurahkan rasa frustrasi, Rem bertanya pada Audin secara tiba-tiba.
"Hmm."
Audin berpura-pura merenung sejenak, menatap langit malam yang jauh.
Dia bisa saja kembali sebagai seorang crusader dengan mematahkan pengekangannya, tetapi dia tak punya niat untuk kembali menjadi seorang apostle dari War God. Dia tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari di mana dia berada.
"Apakah kau takut dimarahi? Apakah itulah alasannya?"
Rem mendesak lagi. Audin mengangguk lalu membalas,
"Itu adalah bagian darinya."
Itu adalah gestur yang persis sama dengan yang dibuat Encrid sebelumnya.
"Sialan, apakah kalian semua sudah hilang akal? Baik, mari kita akhiri segalanya hari ini. Lupakan soal Captain atau apa pun. Bubarkan ordere hari ini."
"Atas perintah siapa? Kau bisa kembali ke Barat. Oh, atau apakah kau tinggal karena tidak tahu jalannya? Mau kubimbing? Demi masa-masa lama, aku bakal memimpinmu tepat sampai ke gerbang depan."
Interupsi Ragna secara alami menggeser percakapan. Pada akhirnya, hal itu berubah menjadi sesi sparring.
Encrid, meluap oleh antusiasme, adalah yang pertama turun dari kuda bermata bedanya.
"Bawa kemari, si bodoh berambut abu-abu."
"Apakah kau terlalu malas untuk memprovokasi sekarang?"
"Tepat sekali."
Saat kepingan salju berjatuhan, Jaxon pergi mengumpulkan ranting-ranting kering di dekatnya.
Lawford dan Pel mulai bersiap untuk berkemah.
"Ini menyenangkan."
Luagarne duduk menonton dari samping, bergabung dengan Sinar.
"Menonton tunanganku berkeringat selalu menyenangkan."
Semua orang menjalankan urusan mereka dengan cara unik masing-masing, namun hal itu tidak bermasalah. Itu adalah adegan yang sangat menyenangkan dalam caranya sendiri.
Setelah sparring dan menyiapkan makan malam, mereka kembali ke pertanyaan awal Encrid, menggeser diskusi dari eksistensial ke metodologis.
"Divine Power adalah kekuatan yang diberikan oleh para Tuhan bagi kita untuk melindungi diri kita sendiri, dan hal itu berbeda dari Will."
Mendengar tentang Divine Power dari Audin membawakan campuran wacana teologis, yang didengarkan secara tekun oleh semua orang.
Lawford, Pel, dan Teresa, secara khusus, berusaha belajar lebih banyak.
Setelahnya, Encrid bertanya pada Rem tentang sorcery.
"Apa yang berbeda tentang sorcery?"
Sementara kekuatan tak berwujud bisa diwujudkan, bukankah hal itu memungkinkan pula dengan Will? Lawford melontarkan pertanyaan ini di tengah jalan.
"Itu bukan satu-satunya perbedaan."
Rem, alih-alih marah, secara tenang melanjutkan percakapan. Ini tidak didiskusikan secara seketika sekaligus, semua orang menambahkan masukan mereka sembari menjalankan tugas-tugas mereka.
Aktivitas mereka tidak megah.
Jaxon mengumpulkan ranting-ranting, Esther memetik jarinya untuk menyalakan api.
Lawford dan Pel dengan mahir menempatkan panci di atas api, merebus air, dan memanaskan batu-batu.
Daging kering dipanggang, dan bubuk biji-bijian diaduk ke dalam air, secara cepat menghasilkan makanan lapangan.
Setelah sparring, Rem kembali membawa tiga ekor kelinci, yang dimasak oleh dirinya sendiri.
"Aku kebetulan punya anggur yang bagus."
Audin menarik beberapa botol anggur dari tasnya. Semua orang menuangkannya ke dalam cangkir timah atau kayu alih-alih air lalu memegangnya di tangan.
Encrid menyeruput sedikit, mengangguk pada aromanya yang kaya.
Luagarne mengunyah belalang kering, sementara Sinar mengudap buah-buahan kering di samping sup bubuk biji-bijian.
Tidak semua Frog makan hanya serangga atau kuman.
Mereka menikmatinya saat memungkinkan, tetapi mereka tidak membabi buta.
Sebagai contoh, Encrid tak pernah melihat seorang Frog menangkap dan memakan lalat musim panas yang terbang dengan lidahnya di tempat. Saat ditanya mengapa, jawabannya adalah:
"Apakah kau bakal memakan seekor sapi yang bergerak hidup-hidup di tempat tanpa membuang darahnya terlebih dahulu?"
Sementara beberapa makanan lezat jika dimakan mentah, lalat tidak termasuk di antaranya.
Bahkan para Frog punya konsep memasak.
Mereka bahkan punya herba-herba favorit.
Sementara setiap orang punya tugas masing-masing, percakapan sentral berputar di sekitar Encrid, Audin, dan Esther yang duduk dalam wujud manusia.
"Apakah Anda bilang Divine Power itu stabil?"
Lawford bertanya, menyeruput anggur lalu mengoper botol pada Pel untuk mengisi ulang cangkirnya.
Salju turun makin lebat, tetapi sebuah gua kecil dengan tenda buatan dari tiang dan selimut menjaga mereka tetap terlindungi.
Ini adalah percakapan di sisi api unggun yang gemertak setelah makan malam, menyeruput anggur.
Mereka mendiskusikan Divine Power, sorcery, dan Will, masing-masing menawarkan perspektif mereka.
Bahkan saat opini berbeda, tak ada perdebatan atau tuduhan.
Setiap orang menghormati jalan orang lain, tahu bahwa mereka telah menempa jalan mereka sendiri.
Sementara ada sindiran-sindiran main-main, tak ada yang menanggapinya secara terlalu serius.
Di tengah individu-individu yang bersemangat semacam itu, Encrid menemukan dirinya. Menonton api membara dan kepingan salju berjatuhan, dia merenung:
'Ini menyenangkan.'
Dia merasa seolah sedang menyeimbangkan antara keriangan dan kebahagiaan.
Sebagai seseorang yang bertujuan menjadi seorang Knight, Encrid sering kali kehilangan tidur mengasah keterampilannya, menikmati prosesnya.
Momen-momen seperti ini sangat berharga.
Di luar sensasi pertumbuhan, momen-momen percakapan terbuka seperti ini sangat dinikmati secara mendalam.
Saat masih anak-anak, dia pernah membayangkan saat-saat semacam ini.
Dia bermimpi menjadi seorang Knight dan berkumpul dengan orang-orang serupa, mendiskusikan teknik dan mengatasi kelemahan.
Sementara mereka tidak sedang mengatasi kelemahan sekarang, atmosfernya mengingatkan pada mimpi-mimpi masa kecilnya.
Hal itu murni menyenangkan.
Dia mendapatkan banyak dari pertukaran-pertukaran ini.
Encrid menginternalisasi dan merapikan segalanya yang dipelajarinya di dalam benaknya.
Mengingat dan merenungkan pengetahuan adalah keahliannya.
Salah satu pengetahuan itu adalah ini:
Will menginduksi kelelahan, tetapi Divine Power tidak.
"Kau bakal merasa lelah dan terkuras setelah menggunakannya, tetapi alih-alih Will milikmu melemah, itu lebih seperti wadahmu tidak siap untuk menerima lebih banyak kekuatan dari para Tuhan. Namun, kau mungkin tak bisa menggunakan Divine Power selama beberapa hari."
Sorcery berbeda dari Will maupun Divine Power.
"Jika kau mengacau dengan sorcery, konsekuensinya melampaui sekadar kelelahan. Yang terburuk adalah possession."
"Maksudmu possession?"
"Itu seperti dikuasai oleh seorang Tuhan yang berbeda dari entitas-entitas bersinar dari Divine Power. Sederhananya, anggap saja seperti dikendalikan oleh roh jahat, meski ini sedikit berbeda."
"Bagaimana bedanya?"
Pel bertanya. Para gembala dari Wilderness sering kali berurusan dengan roh-roh jahat, jadi rasa tertariknya bisa dipahami.
"Alih-alih mematuhi roh itu, kau berakhir didorong oleh insting primitif atau obsesi. Hal itu sulit dijelaskan—terima saja apa adanya. Dan saat seseorang terkena possession oleh sorcery, mereka menjadi masalah yang jauh lebih besar dibanding biasanya."
Sementara Encrid tidak sepenuhnya paham, dia punya beberapa pegangan tentang roh-roh seperti Grime atau makhluk-makhluk lain yang disebutkan selama waktunya di Barat.
"Jika roh yang lembut seperti beruang merasukimu, kau mungkin hanya makan sarang lebah lalu berakhir dengan sakit perut. Namun hal lainnya bisa membimbing pada masalah serius."
Sementara Will menyebabkan kelelahan, sorcery membimbing pada possession, berpotensi menyebabkan kehilangan jati diri.
Namun, kehilangan kemampuan sorcery sangat jarang terjadi, terkadang, kemampuan itu bahkan meningkat, meski tak ada orang yang cukup bodoh untuk menguras sorcery mereka secara ceroboh.
Melihatnya dengan cara ini, Divine Power tampak sangat stabil, meski ini bukan sepenuhnya hal yang baik.
"Sulit untuk menggunakannya secara meledak-ledak. Kau membutuhkan bakat bawaan untuk hal itu. Bayangkan Divine Power sebagai benang yang panjang dan kokoh."
"Sorcery memungkinkanmu mengerahkan beberapa kali lipat kekuatan biasamu. Itulah mungkin perbedaan terbesarnya.
Namun menggunakannya seperti itu selalu memicu masalah."
Sorcery bisa menguatkan kekuatan menggunakan medium-medium, menawarkan potensi meledak-ledak dalam pertarungan singkat dibanding keberlanjutan Divine Power.
Itu seperti membesarkan kenyataan, membesarkan kekuatan agar cocok.
Dan Will? Apa yang membedakannya?
Ragna memberikan jawabannya.
"Will bergantung sepenuhnya pada penggunanya. Will mengusung warna yang berbeda tergantung siapa yang mengayunkannya."
Sembari mengatakan ini, Ragna melirik Jaxon, seolah menggambarkan metode-metode mereka yang kontras.
Sementara Divine Power dan sorcery punya beberapa keseragaman, Will tidak punya.
Seratus individu masing-masing bisa memanifestasikannya secara berbeda.
Inilah mengapa teknik-teknik dasar seperti Foresight dan Endure ada.
Seseorang membutuhkan setidaknya fondasi itu sebelum mendiskusikan individualitas.
Saat diskusi terurai, hal itu tidak sekadar menyenangkan, itu pun berfungsi sebagai proses penemuan kembali bagi Encrid.
Melalui ini, dia menemukan kejelasan.
"Asal usulnya sama."
Menambahkan perspektif sang wizard menawarkan Encrid sudut pandang yang unik.
