Bab 892: Hanya Numpang Lewat

Bab 892: Hanya Numpang Lewat

Ragna melangkah santai tanpa sedikit pun berusaha menyembunyikan keberadaannya.

Cara berjalannya sama persis seperti biasa.

Tidak terburu-buru, tidak pula lambat, dan sama sekali tak peduli apakah ada orang yang sedang memperhatikannya atau tidak.

Karena tempat yang ia lalui adalah wilayah musuh, wajar jika sosoknya menarik perhatian beberapa prajurit musuh.

"Hei, siapa kau?"

Salah seorang prajurit di dalam formasi menolehkan kepalanya dan bertanya.

Mereka baru saja selesai bersiap untuk melancarkan serbuan.

"Hanya numpang lewat."

Jawaban yang teramat santai meluncur membalas pertanyaan prajurit itu.

Tidak ada nada dusta di dalamnya.

Bahkan terdengar terlampau percaya diri.

Prajurit itu mengerjapkan mata, tertegun oleh aura percaya diri tersebut.

Kawan?

Apakah dia prajurit khusus yang dipersiapkan oleh sang Great Emperor?

Tapi dia jelas bukan seorang komandan.

Pikiran-pikiran itu berseliweran di dalam benaknya.

Jika dia seorang komandan, pangkat dan tanda kehormatan di seragamnya pasti akan langsung terlihat mencolok.

"Boleh kita biarkan saja orang itu?"

Prajurit tadi berbisik pada rekannya di sebelah.

"Entahlah."

Rekan di sampingnya pun tidak tahu harus berkata apa.

Pikirannya dipenuhi tanda tanya yang sama persis.

Bolehkah membiarkannya lewat begitu saja?

Hanya kebingungan itu yang ada di kepala mereka.

Di tengah situasi tersebut, Ragna terus melangkah masuk dengan santai.

Tidak ada satu pun yang menghadangnya.

Pasukan musuh sudah terlanjur mengunci formasi tempur.

Para prajurit yang terikat disiplin militer ketat hanya bisa menolehkan kepala dan melirikkan bola mata mereka.

Lagipula, orang itu hanya sendirian.

Tidak ada yang menyangka bahwa seorang ksatria musuh akan menyusup masuk begitu saja ke tengah barisan mereka secara terang-terangan.

Untuk apa seorang ksatria berada di sini?

Sulit membayangkan hal semacam itu terjadi.

Itu adalah pola pikir yang rasional bagi orang normal.

Tindakan Ragna lah yang berada di luar nalar.

"Hei, dari unit mana kau? Apa kau tidak dengar perintah membentuk barisan? Kenapa perlengkapanmu aneh begitu?"

Di barisan belakang unit garis depan, seorang perwira memergokinya dan berteriak.

Karena tidak bisa meninggalkan formasi begitu saja, perwira itu hanya menolehkan kepala dari sela-sela prajurit dan berseru lantang.

Bagi Ragna, selain jubahnya, tidak ada tanda lain yang menunjukkan lambang Naurillia atau Border Guard.

Jubah itu pun saat ini menempel rapat di punggungnya tanpa memperlihatkan lambang apa pun.

Pasukan Great Emperor sendiri tidak saling mengenal satu sama lain secara mendalam.

Ada banyak prajurit sekutu yang berkeliaran mengenakan zirah atau pakaian perang asing yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Terkadang monster pun dijadikan sekutu, dan mereka masih menjaga jarak dari Giant Army.

Melihat kawan mengenakan pakaian yang tak lazim bukanlah pemandangan yang aneh bagi mereka.

Hanya saja, pemandangan seorang pria yang berjalan santai di barisan belakang saat ketegangan memenuhi udara terasa sangat janggal.

"Ada yang salah dengan perlengkapanku?"

Ragna menjawab santai sembari terus melangkah.

Mulut perwira yang bertanya tadi langsung terkunci rapat.

Ragna terus melangkah hingga akhirnya berdiri tepat di depan makhluk raksasa yang tampak seperti dipahat dari bongkahan batu kelabu.

'Besar sekali.'

Benar-benar luar biasa besar.

Bahkan Audin sekalipun akan terlihat mungil jika berdiri bersanding di sampingnya.

'Bahkan melebihi ukuran sebagian besar ras raksasa.'

Ukurannya tiga kali lebih besar daripada raksasa biasa.

Berdiri sedekat ini, Ragna harus mendongakkan kepalanya ke belakang hanya untuk melihat wajah makhluk itu.

Gumpalan besi runcing terpasang di ujung belalainya yang panjang dan menjuntai.

Belalai itu sendiri sudah merupakan senjata penghancur benteng.

Setiap kali makhluk itu melangkah, tanah terasa bergetar layaknya diguncang gempa kecil.

Melihat ukurannya, getaran sehebat itu sangat bisa dimaklumi.

Bobot tubuhnya sebanding lurus dengan ukurannya yang kolosal.

"Hei, kau bisa celaka! Menyingkir dari sana!"

Sebuah suara terdengar membentak dari atas kepalanya.

Pawang penunggang gajah menunduk ke bawah dan melontarkan teguran keras.

"Siapa orang itu?"

"Bukankah dia prajurit bodoh yang tersesat sendirian lalu nyasar ke sini?"

"Haha, di belahan dunia mana ada orang sebodoh itu?"

Ada total lima penunggang di atas pelana gajah itu.

Tiga di antaranya memegang tombak lempar, dan dua lainnya memegang perisai besar yang cukup untuk menutupi seluruh tubuh mereka.

Masing-masing dari mereka menyandang pedang di pinggang.

Hanya dengan melihat bekas gesekan di gagang pedang mereka, Ragna bisa langsung tahu seberapa sering mereka mengayunkan pedang dalam keseharian.

'Mereka orang-orang yang sangat terbiasa bertarung.'

Mereka bukan sekadar prajurit yang duduk menonton dari atas ketinggian.

Mereka adalah pasukan yang menjalankan taktik tempur matang dengan segudang pengalaman bertahun-tahun.

Hanya dari apa yang ia amati sejauh ini, tidak sulit bagi Ragna untuk menebak gaya bertarung mereka.

Dua orang menangkis serangan, dan tiga lainnya menghujani musuh dengan tombak lempar.

Pedang di pinggang mereka adalah senjata untuk mengatasi penyusup yang mencoba memanjat kaki gajah dengan gerakan lincah. Tentu saja, Ragna sama sekali tidak peduli pada hal-hal semacam itu.

Mengabaikan apa yang terpampang di depan matanya, Ragna meraba pedang di dalam benaknya.

'Bisakah aku menebas lehernya dalam satu ayunan?'

Ketinggiannya cukup merepotkan.

Namun, jika ia melompat, pedangnya pasti akan sampai.

'Cukup dengan tangan kanan?'

Atau harus menggunakan kedua tangan?

Seberapa keras kulitnya?

Apakah benar-benar sekeras batu seperti kelihatannya?

Seberapa besar tenaga yang harus ia kerahkan?

Ini pertama kalinya ia melihat makhluk seperti ini seumur hidupnya.

Dari luar, kulit kelabu itu tampak lebih mirip cangkang tebal ketimbang kulit binatang biasa.

Kelihatannya jauh lebih liat daripada kulit sebagian besar monster.

'Berapa jumlahnya di sekitar sini?'

Ragna hanya memperhatikan yang berada di dekatnya.

Saat ini, ada tiga ekor di sekitarnya.

Ia membayangkan sejenak nasib pasukan infanteri yang harus berhadapan langsung dengan monster-monster ini.

Hanya dengan tiga ekor ini saja, barisan infanteri pasti akan kocar-kacir melarikan diri dalam kepanikan.

Masa depan memang penuh variabel, tetapi beberapa hal sudah terlihat sangat jelas.

Sama seperti saat ini.

'Akan sangat merepotkan jika dibiarkan hidup.'

Ragna menyimpulkan keberadaan mereka seperti itu.

Eksistensi yang merepotkan, menyusahkan, dan pasti akan menimbulkan kerugian besar bagi sekutu.

Saat Ragna sedang mengamati, dua ekor gajah mulai melangkah maju.

Dug, dug.

Setiap langkah kaki mereka menggetarkan tanah dan menerbangkan debu setinggi dada.

Jika perintah menyerbu diberikan, deru langkah mereka benar-benar akan menciptakan gempa bumi di medan tempur.

Ragna mengambil keputusan.

'Gunakan dua tangan.'

Gagang Sunrise cukup panjang untuk digenggam dengan kedua tangan.

Ia juga memikirkan metode yang jauh lebih rasional daripada memaksakan diri menebas lehernya dalam satu ayunan napas.

Setelah itu, ia langsung mengeksekusinya tanpa ragu.

Beberapa prajurit melirik ke arahnya.

Salah satu penunggang gajah mengerutkan kening dengan kesal.

"Hei, apa kau benar-benar tersesat? Cepat menyingkir dari sana!"

Gajah mereka terhalang dan tidak bisa melangkah maju karena bajingan itu menghalangi jalan.

Jika terlambat lebih lama lagi, makian kasar pasti akan meluncur deras dari mulut komandan mereka.

Pawang itu memutuskan untuk mengabaikannya dan melindas pria itu.

Tepat saat sang pawang memantapkan niatnya, Ragna merentangkan kedua kakinya dan mengambil kuda-kuda kokoh.

Jubah yang bereaksi terhadap kehendak dan gerakannya berkibar kencang ditiup angin.

Farasyeet—!

Jubah hijau tua itu mengembang lebar, menepis debu di udara dan memperlihatkan lambang yang terlukis jelas di punggungnya.

Lambang susunan batu pijakan bergaris tegas, simbol kota benteng yang kokoh.

Beberapa perwira bawahan Lihin-Stetten langsung mengenali lambang tersebut.

Pawang gajah itu memiliki pangkat yang setara dengan para perwira bawahan itu.

Dan mereka semua telah menghafal berbagai lambang musuh lewat pelatihan taktis sebelum pertempuran ini pecah.

Meskipun mereka sudah sangat familiar dengan lambang Keluarga Kerajaan Naurillia atau simbol Crimson Cloak Knights, mereka juga dilatih untuk mengenali lambang pasukan musuh lain yang berpotensi besar terjun ke medan tempur ini.

Lambang yang mereka pelajari dan hafal di atas kertas itulah yang kini terpampang nyata di depan mata mereka untuk pertama kalinya.

Batu pijakan yang menyimbolkan tembok benteng yang tak tertembus.

Pemilik lambang itu adalah kota benteng kebanggaan Naurillia, Border Guard.

"Musuh?!"

Saat sang pawang bergumam kaget, Ragna langsung mengeksekusi hal paling penting dan mendesak yang telah ia rancang di kepalanya.

"Aku tidak tersesat, hanya numpang lewat."

Jawaban yang sama persis seperti yang ia lontarkan saat prajurit pertama kali bertanya padanya tadi.

Bukankah prajurit tadi bertanya apakah ia tersesat?

Ragna benar-benar merasa dirinya hanya sekadar numpang lewat.

Hanya saja, ia mengayunkan pedangnya pada hal-hal yang mengganggu pemandangannya di sepanjang jalan.

Syung—!

Sebagian besar prajurit bahkan tidak sempat mendengar suara greatsword Sunrise saat ditarik dari sarungnya.

Gerakannya teramat cepat.

Ragna menghunus pedangnya dan menebas horizontal dengan tenaga penuh.

Sang pawang melihat pusaran angin kecil berputar kencang di atas kepalanya. Ia bahkan belum sempat mengembuskan napas atau mengedipkan mata sekali pun, tetapi pusaran angin badai berwarna hijau tua tiba-tiba berkecamuk hebat.

Bencana alam mini yang menyedot dan mengempaskan segala hal di sekitarnya tercipta secara instan tepat di depan matanya.

Ragna merasakan jubahnya terdorong kencang oleh hembusan angin, mendorong punggungnya ke depan.

Sasarannya adalah kaki sang gajah.

'Tebas.'

Perpaduan Will of Severance dan teknik pedang yang telah ditempa bertahun-tahun lewat bakat alami memotong kaki gajah raksasa itu dalam satu ayunan pedang tunggal.

Mengikuti lintasan bilah pedang yang melesat lurus tanpa hambatan, sebuah garis tipis terukir di pilar kaki kelabu yang menyerupai batu bata padat.

Senjata biologis raksasa itu memang keras.

Tetapi tidak sekeras yang ia duga.

Ragna mengayunkan pedangnya dan meredam sisa momentum tebasan dengan gerakan menarik pedang yang sangat mulus.

Jeritan memilukan segera meledak setelahnya.

Gwooooaaaaar!

Rasa sakit selalu menghampiri siapa saja secara adil.

Artinya, siapa pun pasti akan meraung kesakitan jika kakinya terpotong putus.

Gajah raksasa itu melolong hebat dan mulai miring limbung ke satu sisi.

'Bahkan jika aku mengurangi kekuatanku hingga setengahnya.'

Ia sudah memahami tingkat kekerasan tubuh monster itu hanya dari satu tebasan pertama.

Lehernya pasti jauh lebih lunak daripada kakinya.

Sama seperti manusia atau makhluk berakal lainnya, anatomi binatang buas pun tidak jauh berbeda.

Ragna menggerakkan kakinya, mengincar leher gajah yang sedang limbung dan mulai runtuh ke tanah.

Melompat ke depan, ia mengayunkan pedangnya secara vertikal dari atas ke bawah.

Jika ada pendekar ahli yang menyaksikannya, mereka pasti akan terkagum-kagum melihat lintasan pedang sempurna yang ia ciptakan di udara.

Namun saat ini, tidak ada seorang pun di dekatnya yang sempat mengagumi keindahan pedangnya.

Menyusup tepat di bawah tubuh raksasa kelabu yang sedang ambruk, hantaman pedangnya memenggal tengkuk makhluk itu hingga putus.

Ragna meluncur mulus ke samping bersamaan dengan tuntasnya gerakan memotong tersebut.

Seluruh gerakannya berlangsung teramat gesit dan tanpa jeda.

"Uwaaaak!"

Sang pawang menjerit histeris dalam keterkejutan luar biasa.

"Keparat! Hei, bajingan ini... sialan!"

Beberapa prajurit yang menonton dengan mulut menganga tanpa sadar memekik kaget.

Tepat sebelum komando menyerbu diluncurkan.

Bukankah mereka harus membunuh bajingan ini terlebih dahulu meskipun formasi mereka sampai berantakan?

Banyak prajurit yang memikirkan hal serupa, tetapi manusia cenderung bereaksi lambat ketika dihadapkan pada keterkejutan yang teramat mendadak.

Persis seperti kondisi mereka saat ini.

Ketika semua orang tercengang, membuka mulut lebar-lebar, memuntahkan makian, atau berteriak panik tak keruan.

"Bunuh dia!"

Reaksi dari salah seorang perwira di antara mereka tergolong sangat cepat.

Seorang perwira yang membuktikan ketajaman akalnya sendiri di saat semua orang di sekitarnya terpaku kaget.

Ia layak disebut sebagai prajurit berbakat luar biasa.

Ia langsung menetapkan Ragna sebagai musuh berbahaya tanpa peduli siapa jati dirinya.

Seharusnya mereka melakukannya sejak tadi, tetapi kemunculan pria itu yang berjalan santai dan menjawab dengan kelewat tenang telah membuat semua orang lengah.

Lima prajurit di bawah komando perwira itu langsung merespons perintah tersebut.

Mereka melesat keluar dari formasi dan menerjang maju sembari menghunus pedang.

Kelima prajurit itu adalah petarung yang sangat terampil.

Mereka semua adalah anggota Horseshoe Infantry yang menjadi kebanggaan Lihin-Stetten.

Tentu saja, sehebat apa pun keterampilan prajurit biasa, mereka sama sekali bukan tandingan bagi seorang ksatria sejati.

Ragna memenggal leher kelima prajurit itu sekaligus saat berlari menuju target berikutnya.

Perwira yang memberi perintah merasa proses pembantaian itu seperti mimpi buruk yang mustahil terjadi.

Tidak ada yang terlihat?

Bahkan tidak ada suara tebasan yang terdengar.

Hanya kilatan cahaya samar, lalu lima kepala manusia melayang bersamaan di udara.

Kekuatan macam apa, dan ilmu pedang seperti apa yang sanggup melakukan hal semustahil itu?

Bencana alam berwujud seorang ksatria—dan di antara para ksatria, monster sejati yang bahkan diakui kekuatannya oleh ksatria lain—kini telah mendarat tepat di jantung pasukan mereka.

Mungkin situasinya masih lebih baik jika yang jatuh di tengah-tengah mereka adalah sebuah meteorit panas.

Gwoooaaar!

Gajah perang lainnya mengayunkan belalainya yang besar ke arah Ragna.

Ragna yang tengah berlari usai menebas lima prajurit tadi melihat dinding raksasa yang menghadang seluruh pandangan di depannya.

Ragna menakar ketebalan dinding serangan itu lalu melipatgandakan kecepatannya.

Duaaar!

Tanah yang ia pijak meledak hancur, meninggalkan kawah pijakan yang dalam.

Jika bukan karena sepatu bot tempur khusus yang dirajut dari kulit monster pilihan, sol sepatunya pasti sudah hancur berkeping-keping hanya karena satu hentakan akselerasi barusan.

Ragna menghindari hantaman itu dengan mudah.

Berakselerasi dan menyusup ke ruang dalam serangan sudah lebih dari cukup.

Dhuaaam!

Gumpalan besi tumpul di ujung belalai gajah menghantam tanah tepat di titik tempat ia berdiri sedetik yang lalu.

Kawah hantaman yang tercipta berukuran dua kali lebih besar dan lebih lebar daripada bekas jejak kaki Ragna.

Apakah kekuatannya terlalu berat untuk ditangkis?

Bagi prajurit biasa mungkin iya, tetapi bagi Ragna, pukulan tinju Audin terasa jauh lebih mengancam ketimbang hantaman belalai ini.

Memanfaatkan momentum kecepatan yang telah terakumulasi, ia mengangkat dan mengayunkan pedangnya dengan kekuatan penuh.

Pedang yang menebas tajam dari atas ke bawah.

Bahkan hanya dengan mengenali sebagian kecil dari rahasia teknik yang terpatri dalam gerakan sederhana ini, seseorang sudah sangat layak menyandang gelar ksatria.

Slaaarsh!

Saat gerakannya membelah udara dan merobek suara, cangkang tebal berkulit kelabu yang melindungi organ-organ dalam gajah itu terbelah menjadi dua bagian.

Ragna meluncur rendah di bawah kaki sang gajah sembari menyayat panjang dengan bilah pedangnya.

Teknik rahasia yang ia pelajari dari Connecting Sword milik Oara, yang selalu terbukti sangat berguna sejak pertama kali ia kuasai.

Dalam proses mengayunkan pedang, pergerakan kaki menggantikan peran ayunan lengan, sehingga lintasan pedang mampu menggambar garis tebasan yang jauh lebih panjang dan lebar daripada ayunan statis di tempat.

Itulah inti sari ilmu pedang yang dikembangkan oleh Oara.

Dengan cara itu, kulit perut gajah kedua terbelah menganga ke kiri dan ke kanan.

Usus dan isi perut tumpah ruah keluar, sementara darah segar menggenangi tanah di antara kaki-kaki mereka.

Bau busuk anyir yang menyengat langsung menyebar pekat ke udara sekitar.

Ragna segera berputar menatap gumpalan raksasa ketiga, dan sang pawang yang duduk di atas gajah itu langsung melambaikan tangannya panik ke kiri dan ke kanan sembari berteriak ketakutan.

Ragna tidak repot-repot mendengarkan teriakan panik itu.

Tanpa perlu mendengarnya pun, ia sudah tahu persis apa arti teriakan tersebut.

Gajah itu, makhluk perkasa yang menyerupai batu karang kelabu, tersentak mundur ketakutan.

Pawang yang dicekam teror mengambil keputusan bodoh demi menyelamatkan nyawanya sendiri.

Melihat apa yang baru saja terjadi beberapa saat lalu, siapa pun pasti tahu kebenarannya.

Ragna bergerak jauh lebih cepat daripada seekor gajah perang.

Maka, melarikan diri dari hadapannya hanyalah tindakan bunuh diri yang konyol.

Tepat sebelum ia kembali melepaskan kecepatannya.

Tepat setelah kakinya mengambil satu langkah berikutnya.

Ragna tidak mengabaikan peringatan tajam yang dikirimkan oleh indra keenamnya.

Seluruh tubuhnya meremang hebat, dan firasat buruk yang dingin—persis seperti saat bajingan bernama Rem itu diam-diam melempar kapak dari belakang punggungnya—menjalar cepat ke sekujur tubuhnya.

Panca indranya bangkit seketika dan Will di dalam dirinya langsung bereaksi.

Sebelum otaknya sempat berpikir, tubuhnya sudah bergerak secara otomatis mengeksekusi tindakan penangkalan.

Ragna menghentikan langkahnya di tengah jalan, menghentakkan kaki ke tanah dengan keras, lalu mengayunkan Sunrise secara diagonal ke arah atas.

Dhuuuk!

Suara hentakan kakinya ke tanah terdengar sangat menggelegar.

Debu pekat membubung tinggi hingga ke dada layaknya pijakan kaki gajah raksasa.

Bagi orang yang awam, itu tampak seperti ayunan pedang yang hanya membelah udara kosong, tetapi bagi seseorang yang telah mencapai ranah ksatria dan mampu membaca jarak satu jengkal di depan, itu adalah gerakan yang teramat alami.

Trangggg!

Bersamaan dengan melesatnya Sunrise ke udara.

Sebuah gada bersegi enam menghantam keras bilah greatsword itu.

Ragna segera memutar otot tubuh dan lengannya dalam sekejap untuk mengalirkan dan membuang daya dorong raksasa tersebut.

Jika tidak, tangannya pasti akan mati rasa karena benturan keras itu.

Pemilik gada yang menghantam Sunrise ternyata tidak puas hanya dengan satu serangan.

Ia merendahkan kuda-kudanya lalu mengayunkan gada besarnya secara horizontal menyapu permukaan tanah.

Jika Ragna diam di tempat, kedua pergelangan kakinya pasti akan remuk berkeping-keping.

Ragna membalik genggaman Sunrise menjadi pegangan terbalik lalu menancapkannya kuat-kuat ke dalam tanah.

Dhuarrrrr!

Dalam benturan kali ini, ia tidak sempat memadukan teknik untuk mengalirkan gaya benturan.

Karena itu, ia menancapkan pedangnya ke tanah agar bumi di bawahnya ikut menanggung dan menyerap daya hancur luar biasa dari serangan sang lawan.

Gemuruh dahsyat dari gada yang menghantam bilah Sunrise meledak hebat dan menyapu area sekitarnya.

Gelombang kejut tak kasat mata menyapu seluruh penjuru.

"Aaaargh!"

Beberapa prajurit yang berdiri relatif dekat langsung mencengkeram kedua telinga mereka kesakitan.

Darah segar mengalir deras dari lubang telinga mereka.

Beberapa di antara mereka bahkan jatuh gemetar tak mampu mengendalikan anggota tubuh mereka sendiri.

"Siapa kau sebenarnya? Dari mana makhluk sepertimu muncul? Bagaimana bisa kau menyusup masuk sampai sejauh ini?!"

Sosok pria yang mengayunkan gada raksasa itu membentak dengan mata membelalak tak percaya.

Ragna mengulang kembali jawaban yang telah ia berikan sebelumnya.

"Hanya numpang lewat."