**Bab 174. Toko Barang Antik (4)**
***
*Rumble, rumble, rumble—*
Ruang Konseptual milik Na Hang mulai runtuh berhamburan.
Pegunungan yang menjulang tinggi lumat bagaikan istana pasir yang tersapu ombak. Tanah dan bebatuan hancur menjadi debu halus yang beterbangan ke segala arah. Aliran sungai mengalir terbalik naik ke angkasa sebelum akhirnya menguap lenyap bagaikan uap air. Pepohonan layu dalam sekejap mata dan berubah menjadi serpihan abu.
Segala hal di dalam ruang konseptual tersebut sedang dibongkar kembali ke bentuk asalnya.
Retakan-retakan besar mulai tercipta di atas permukaan batu granite yang dipijakinya, hingga akhirnya batu tersebut hancur berkeping-keping. Namun, Dong Bong-su tidak terjatuh. Hukum fisika dan gravitasi bumi sudah tidak memiliki arti apa pun di dalam ruang kesadaran ini.
Langit runtuh menimpa bumi, melenyapkan batas pemisah di antara keduanya. Seluruh warna berbaur menjadi satu, berubah menjadi abu-abu temaram sebelum akhirnya kembali menjadi putih bersih.
Sebuah kehampaan putih yang mutlak. Ruang ini telah kembali ke bentuk awalnya saat dia pertama kali masuk.
Di tengah kehampaan putih itu, melayang seberkas cahaya merah seukuran kuku jari. Itu adalah sisa jejak terakhir dari eksistensi Na Hang. Cahaya merah itu melesat cepat dan merasuk masuk ke dalam dada Dong Bong-su.
Hawa panas yang membakar seketika menusuk dan menjalar ke sekujur tubuhnya. Energi dari Batu Akar Roh api telah terserap sepenuhnya.
Tak lama kemudian, ruang putih bersih dan cahaya terang di sekelilingnya mulai memudar. Bukan berubah menjadi gelap, melainkan kesadaran otaknya sedang dipulangkan kembali ke dunia nyata.
Seluruh indra tubuhnya perlahan mulai berfungsi kembali.
Pertama, indra peraba. Dong Bong-su merasakan dinginnya permukaan lantai kayu yang keras menopang punggungnya.
Kedua, indra penciuman. Aroma apak kayu yang khas dari kamar penginapan tercium di hidungnya, berbaur dengan aroma gosong yang keluar dari pori-pori tubuhnya sendiri.
Ketiga, indra pendengaran. Suara gumaman samar dari para tamu penginapan di lantai bawah terdengar di telinganya. Suara derap langkah kaki pelayan yang melewati lorong depan kamar, serta kicauan burung pipit di pagi hari di balik jendela.
Keempat, indra pengecap. Rasa pahit yang pekat masih tertinggal di dalam mulutnya, sisa dari menelan Batu Akar Roh merah tadi.
Terakhir, indra penglihatan. Kelopak matanya terasa sangat berat saat dia mencoba membukanya perlahan. Dia bisa melihat langit-langit kayu kamar yang usang, dengan seberkas cahaya matahari pagi yang masuk melalui celah lubangnya.
Setelah memastikan seluruh indra tubuhnya telah pulih sempurna, Dong Bong-su perlahan bangkit berdiri. Tubuhnya terasa sangat kaku dan pegal, seolah-olah dia telah terkapar diam tanpa bergerak selama beberapa hari. Namun dia tahu bahwa di dunia nyata, waktu yang berlalu mungkin tidak lebih dari satu milidetik, sama seperti saat dia memberikan batu emas pada Kaiji.
Bong-su memeriksa kondisi Dantian bawahnya. Aliran energi merah membara tampak sedang berputar dengan tenang di sana. Batu Akar Roh api telah menyatu sepenuhnya dengan Dantiannya. Kehendak Na Hang telah musnah, namun seluruh esensi kekuatannya telah diserap tanpa sisa.
`[Sistem: Peta modifikasi telah dihapus oleh firewall.]`
Sebuah pesan sistem singkat muncul di hadapannya, menandakan bahwa seluruh proses penyerapan telah selesai.
Tentu saja, isi pesan itu adalah sebuah error. Peta modifikasi yang dimaksud tidaklah dihapus, melainkan telah menjadi miliknya sepenuhnya sekarang.
Bong-su mengangkat tangan kanannya dan mencoba memanggil api.
*Wusss~*
Sesosok api kecil berwarna merah menyala tampak menari-nari di atas telapak tangannya. Meskipun ukurannya tidak sebesar api raksasa milik Na Hang, ini sudah lebih dari cukup untuk permulaan.
Dia melirik ke arah lima butir Batu Akar Roh yang tersisa di atas ranjang kayu. Masing-masing batu memiliki warna, atribut, dan kehendak yang berbeda. Bong-su memutuskan untuk menyerapnya satu per satu secara bertahap seiring berjalannya waktu.
Setelah menyimpan kembali seluruh barang loak ke dalam Inventory miliknya, Dong Bong-su kembali duduk bersila untuk melangsungkan sesi *Qi Circulation Art* guna memulihkan sisa tenaganya yang terkuras.
Sekitar lima belas menit berlalu.
Langkah kaki yang berderit di lorong kayu terdengar mendekati pintunya.
*Tok, tok.*
Dong Bong-su dengan tenang menghentikan aliran Qi-nya.
*Tok, tok.* Suara ketukan kembali terdengar, disusul sebuah panggilan suara.
“Apakah kau di dalam?” Itu adalah suara Jeon Rahwa.
“Masuklah.”
Pintu kayu terbuka dan Jeon Rahwa melangkah masuk sambil membawa nampan kayu berisi semangkuk bubur pagi hangat dan beberapa piring kecil lauk pauk.
“Ini sarapan pagi untukmu. Karena kau belum makan apa pun sejak—” Rahwa mendadak menghentikan kalimatnya. Matanya terbelalak menatap kondisi Dong Bong-su.
“Ada apa denganmu? Mengapa sekujur tubuhmu dipenuhi noda gosong seperti itu?”
“Hanya latihan beladiri.”
“Latihan? Tapi pakaianmu sama sekali tidak terbakar? Dan kau latihan beladiri di dalam kamar sesempit ini?”
“Ya.”
Jeon Rahwa mengedarkan pandangan curiga ke sekeliling kamar. Tidak ada bekas terbakar di dinding atau lantai, namun aroma gosong tercium sangat menyengat di dalam ruangan.
“Latihan beladiri macam apa yang bisa membuat tubuhmu gosong seperti itu……”
“Hanya latihan biasa.”
“Cih, kau selalu menggunakan alasan hilang ingatan setiap kali aku bertanya. Apakah kau benar-benar kehilangan seluruh memorimu?”
“Ya. Aku tidak mengingat apa pun.”
“Hanya di saat-saat seperti ini saja?”
“Begitulah sifat memori manusia. Dia sangat egois, hanya akan mengingat apa yang benar-benar dia butuhkan untuk bertahan hidup.”
“Sangat praktis sekali ingatanmu itu.”
“Sudahlah, mari kita makan.” Dong Bong-su mengambil mangkuk bubur hangat tersebut dan mulai memakannya dengan lahap. Perutnya terasa sangat kosong karena seluruh energi tubuhnya telah habis terkuras untuk mencerna Batu Akar Roh merah tadi.
Jeon Rahwa memperhatikannya makan sejenak sebelum akhirnya bertanya dengan nada serius.
“Apa yang akan kau lakukan hari ini?”
*Tuk.*
Dong Bong-su meletakkan sendok kayunya dan menatap wajah Rahwa dengan tenang.
“Bukankah aku sudah mengatakannya kemarin?”
“Kau tidak benar-benar berniat melakukannya, bukan?”
“Aku sudah menegaskannya, sampah memang sewajarnya dibuang ke tempat sampah.”
“Tapi mengapa? Mengapa kau harus melangkah sejauh ini demi orang asing sepertiku? Aku hanyalah seorang budak kotor……”
“Dulu.”
“Hah?”
“Gunakan kata 'dulu'. Apakah kau masih menjadi budak sekarang?”
“……”
“Sejak kau memutuskan untuk mengikutiku, kau telah resmi menjadi orang bebas. Jika kau menganggap dirimu masih budak, apakah itu berarti aku juga seorang budak?”
“……Bukan begitu.”
Merasa ada kecanggangan yang menggelitik dadanya, Jeon Rahwa menundukkan kepalanya sejenak sebelum akhirnya mengangkat wajahnya kembali dan menatap lurus ke arah Dong Bong-su.
“Ya?”
“Sama seperti dirimu yang bukan budak, aku juga bukan budak siapa pun di dunia ini.”
“……”
“Orang merdeka berhak menentukan pilihannya sendiri. Terlebih di dunia yang kacau tanpa hukum seperti ini. Entah itu untuk membalas dendam atau hal lainnya.”
“T-tapi aku tidak pernah meminta untuk dibalaskan dendam……”
“Kau tidak menyimpan dendam pada mereka?”
“……Bukan begitu, tapi.”
“Kalau begitu sudah diputuskan. Dendammu adalah dendamku juga. Sejak pertama kali kau memutuskan untuk menyapa jasad tuaku.”
*Dug.*
Sebuah kitab kuno dijatuhkan di hadapan Jeon Rahwa yang masih tertegun bingung.
**[Kitab Dingin Yin Salju Kembar (Twin Snow Yin Cold Art)]**
“Kau bisa membaca aksara kuno, bukan?” tanya Dong Bong-su.
“Kitab Dingin Yin Salju Kembar……?” gumam Rahwa membaca judulnya.
“Bagus, berarti kau bisa membaca. Itu sudah lebih dari cukup.”
“Apa maksudmu?”
“Mulai hari ini, pelajarilah kitab ini.”
“Hah?”
“Apakah hanya kata 'hah' yang bisa keluar dari mulutmu?”
“Hah?”
“……”
“Intinya, pelajarilah kitab itu.” Dong Bong-su menatapnya serius. “Belajarlah agar wadah jiwamu menolak diizinkan memeluk status selaku budak paksa milik siapa pun kembali seutuhnya kelak.”
“Kitab apa ini?”
“Ilmu beladiri.”
Kitab ini adalah salah satu kitab pusaka yang dia jarah dari Pulau Terapung. Karena Jeon Rahwa adalah seorang wanita, Bong-su menilai ilmu es dingin yin ini adalah yang paling cocok dengan konstitusi tubuh Rahwa.
“Kau tidak akan langsung memahaminya dalam sekali baca. Jadi untuk saat ini, hafalkan saja seluruh mantranya. Aku akan memeriksa kemajuanmu setelah aku kembali nanti.” Dong Bong-su bangkit berdiri dari silanya.
“Kau mau pergi ke mana lagi?” tanya Rahwa cemas.
“Jalan-jalan pagi.”
“Tapi kau baru saja kembali dari luar?”
“Aku melihat sesuatu yang tampak tidak asing saat jalan-jalan tadi, jadi aku ingin memeriksanya kembali untuk memicu ingatan masa laluku.”
Tentu saja, "sesuatu yang tidak asing" itu adalah pembantaian. Terkadang, dengan membantai sampah, memori sistem yang hilang bisa pulih kembali.
“Aku pergi dulu.”
“Aku akan ikut denganmu.”
“Apa yang baru saja kukatakan padamu?”
“Aku mengerti. Tapi bukankah kau bilang aku adalah penunjuk jalanmu?”
“……”
“Bagaimana mungkin penunjuk jalanmu ditinggal sendirian di kamar?”
“Aku hanya pergi ke jamban.”
“Tadi kau bilang mau jalan-jalan pagi?”
“Aku jalan-jalan pagi menuju jamban. Sekaligus ingin merenung sejenak di sana.”
“Haa…… kau akan segera kembali, bukan?”
“Ya. Ini hanya urusan kecil.”
`[Sistem: Quest Berantai Diperbarui: Dendam Geng Dewa Besi]` - Hubungan permusuhan dengan Geng Dewa Besi telah terbentuk. - Tujuan: Hancurkan Geng Dewa Besi. - Progress: 1.7% - Hadiah: Sejarah Kepahlawanan +5
Urusan sepele seperti ini tentu bukan hal yang sulit untuk diselesaikan.
*Step.*
Dong Bong-su tiba-tiba menghentikan langkah kakinya saat keluar dari penginapan. Dia merasakan ada sedikit perubahan dalam pola pikirnya sendiri.
Apakah ini efek setelah dia menyerap Akar Karma milik Kim Rae-won? Ataukah karena dia menyerap jiwa spiritual Na Hang? Atau……
Sudahlah, itu tidak penting. Dia tetaplah dirinya sendiri. Dan jika perubahan ini membuatnya menjadi lebih kuat, maka itu adalah evolusi yang sangat menyenangkan.
*Tap, tap.*
Dong Bong-su melangkah pergi meninggalkan penginapan, berjalan lurus menuju wilayah kekuasaan Geng Dewa Besi di Jalan Barat. Langkah kecil sang "Pahlawan" ini tidak disadari oleh satu pun pendekar kejam di kota River Capital.
---
Sementara itu, di ruang penaksiran bawah tanah Toko Barang Antik Bermacam-macam.
Seorang wanita tampak berdiri anggun di tengah genangan darah segar yang membanjiri lantai. Di sekelilingnya, mayat babi-babi raksasa pemakan manusia tampak berserakan mengenaskan dengan perut terbelah dan kepala yang hancur remuk akibat hantaman keras.
Wanita itu mengenakan jubah malam dari sutra hitam ketat yang mengekspos lekuk tubuhnya dengan sangat indah di setiap gerakan. Di pinggangnya tergantung sepasang sarung tangan besi khusus, **Sarung Tangan Cakar Besi (Iron Hand Gauntlets / Cheol-su-gab)**—sebuah senjata mengerikan dengan tonjolan duri besi tajam di setiap sendi jarinya.
Dia menendang perut salah satu mayat babi dengan ujung sepatunya.
*Sret!*
Kulit perut babi itu robek, mengeluarkan serpihan daging manusia yang setengah tercerna. Di antara serpihan daging itu, tampak potongan kepala Ak Bul-jin yang wajahnya sudah setengah hancur, namun mata sipitnya yang khas masih bisa dikenali dengan jelas.
Wanita itu melempar kembali potongan kepala itu ke tanah dengan jijik, lalu bertanya.
“Apakah pendekar yang dikirim untuk menagih biaya keamanan di Distrik 7 tadi malam juga belum kembali?”
“Benar, Nona Muda,” jawab seorang pria tua berambut putih yang berdiri di sebelahnya. Dia adalah **Penatua Do (Elder Do)**, sesepuh Geng Dewa Besi yang berusia di atas tujuh puluh tahun namun memancarkan aura membunuh yang sangat pekat.
Nona Muda adalah panggilan hormat untuk **Cheol So-ah (Cheol So-ah)**, putri tunggal dari Pemimpin Geng Dewa Besi. Di usianya yang baru menginjak dua puluh tahun, So-ah telah berhasil menembus ranah beladiri tertinggi: **Ranah Puncak Tertinggi (Supreme Peak)**.
Sesuai julukannya, **Cakar Besi Wajah Dingin (Cold-Faced Iron Hand)**, dia terkenal memiliki wajah yang cantik namun sangat dingin dan kejam. Dia bertindak sebagai wakil pemimpin Geng Dewa Besi saat ini, dan merupakan salah satu pendekar wanita terkuat di kota.
“Jadi bukan hanya toko antik ini, tapi wilayah Distrik 7 juga diserang secara bersamaan.”
Meskipun ketiga pengawal yang dikirim ke Distrik 7 adalah sampah, mereka adalah orang-orang yang sangat disiplin karena tahu kepala mereka akan ditebas oleh So-ah jika telat menyetorkan uang keamanan.
Cheol So-ah memilin ujung telinga kanannya, sebuah kebiasaan yang dia lakukan saat sedang berpikir keras.
“Mengapa bajingan Bukgung Ri tiba-kira berbuat onar seperti ini?” ucap So-ah dengan kata makian yang meluncur santai dari bibir merahnya.
“Kita belum bisa memastikan apakah pelakunya adalah Ketua Perkumpulan Bukgung Ri, Nona Muda.”
“Ketua Perkumpulan apanya. Dia hanyalah anak anjing sialan yang gemar menggonggong.” Cheol So-ah mengernyitkan dahinya dengan geram.
Penatua Do hanya terdiam, tidak berani membantah ucapan nona mudanya.
“Apakah aku harus tidur dengannya sekali agar bajingan itu bisa tutup mulut?” gumam So-ah sinis.
“T-tapi itu……”
“Mengapa? Kau pikir aku tidak bisa melakukannya?”
“B-bukan begitu, Nona Muda.”
“Kalau begitu diamlah. Kirim beberapa pendekar untuk menyelidiki Distrik 7 sekarang.”
“Baik, saya akan segera mengirim **Regu Besi Putih (White Iron Squad)** untuk menyelidiki lokasi kejadian.”
Regu Besi Putih adalah regu penyelidik elit ketiga dari Geng Dewa Besi. Meskipun hanya beranggotakan sepuluh orang, masing-masing dari mereka adalah pendekar kelas satu yang memiliki kemampuan setara dengan sepuluh ribu prajurit biasa.
Namun Cheol So-ah menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Kirim juga **Regu Besi Hitam (Black Iron Squad)** dan **Regu Besi Kuning (Yellow Iron Squad)** bersamanya.”
“Hah? Tapi jika kita mengirim ketiganya, maka seluruh regu penyelidik elit di markas geng akan kosong, Nona Muda.”
Tiga regu penyelidik khusus—Putih, Hitam, dan Kuning—adalah pasukan elit Geng Dewa Besi yang bertugas untuk spionase, pembunuhan senyap, dan pertempuran skala besar. Mengirim ketiganya secara bersamaan sama saja dengan mendeklarasikan perang terbuka.
Cheol So-ah memindai area kandang babi bawah tanah sekali lagi, lalu mengubah perintahnya.
“Kau benar.”
“Baik, kalau begitu saya hanya akan mengirim Regu Besi Putih—”
“Bukan itu maksudku. Aku sendiri yang akan memimpin penyelidikan ini ke lapangan.”
“Hah? Anda sendiri yang akan turun tangan, Nona Muda?”
“Kumpulkan seluruh anggota dari ketiga regu penyelidik sekarang. Dan ingat, rahasiakan hal ini dari ayahku.” So-ah tersenyum dingin, memancarkan hasrat membantai yang sangat pekat di matanya. Beladiri pemuda misterius yang berani menantang gengnya malam ini harus dia rasakan sendiri.
