Bab 234: Keheningan (5)
“Puncak... puncak-puncak gunungnya...”
Kabut tebal dan awan debu perlahan-lahan menyingkir.
Namun, apa yang seharusnya terungkap di baliknya tidak kunjung terlihat.
Jin Hagyeong menyipitkan matanya, tetapi tidak banyak yang bisa dia lihat.
“Semuanya telah lenyap...”
Itu adalah punggung bukit gunung yang menyelimuti Colorful Lake dan seluruh wilayah timur laut di sekitarnya.
Dia yakin setidaknya ada tiga puncak gunung di sana... tetapi sekarang mereka tidak terlihat di mana pun.
Sebagai gantinya, hanya langit kosong dan beberapa gumpalan awan yang menggantung sunyi.
Tangan kanannya tanpa sadar mencengkeram gagang pedangnya.
*'Itu tidak terpotong... ataupun tertebas.'*
Jika itu terpotong oleh tebasan pedang, lereng gunung seharusnya tertutup oleh longsoran tanah dan pasir.
Jika puncak-puncak itu merosot jatuh ke bawah, kaki gunung pasti sudah terkubur.
Tidak ada jejak dari hal semacam itu sama sekali.
Gunung itu tidak terpotong, melainkan hancur berantakan dan tersebar bagaikan debu.
“…”
Dia melangkah dengan pandangan kosong, memperluas bidang pandangnya.
Bukan hanya wilayah timur laut saja.
Hampir setengah dari punggung bukit bagian utara telah kehilangan bentuk aslinya, garis punggung bukit yang bersambung terputus di tengah jalan, dan penampang yang terputus terlihat samar-samar menembus kabut.
Napasnya menjadi dangkal tanpa dia sadari.
“...Mustahil.”
Di sampingnya berdiri Jeon Rahwa.
Tangannya yang memegang pedang juga bergetar.
Bibirnya bergerak, tetapi tidak ada suara yang keluar.
Jin Hagyeong tidak mengatakan apa-apa lagi.
Apa lagi yang bisa dia katakan?
Setelah menyaksikan medan perang di mana gunung-gunung telah lenyap, akan terasa aneh jika dia banyak bicara.
Dan itu semua terjadi hanya dari bentrokan dua orang saja.
Tepat pada saat itu, kulitnya merasakan tekanan.
Atmosfer udara sudah terasa berbeda sejak tadi.
Itu bukan Killing Intent.
Bukan pula aura yang mendominasi.
Itu hanyalah sebuah keberadaan yang ada di sana.
Sifatnya mirip dengan apa yang dia rasakan saat pertama kali tiba di Colorful Lake, tetapi skalanya tidak dapat dibandingkan.
Udara yang dia hirup terasa sangat berat.
Tekanan itu merembes turun dari puncak gunung hingga ke dasarnya.
Tempat di mana puncak gunung telah lenyap.
Seseorang sedang berdiri di sana.
Jaraknya terlalu jauh untuk mengenali sosoknya, tetapi tidak diragukan lagi bahwa tempat itu adalah pusat dari aura tersebut.
“...Kim Rae-won.”
Sumber, tidak, sang pencipta dari aura yang menekan turun dari gunung berdiri di sana, sama kokohnya seperti saat pertama kali dia melihatnya.
Tepat pada saat itu.
Wus!
Sebuah cahaya meletus dari puncak gunung.
Itu bukan berkilau dari pedang.
Bukan pula cahaya dari amukan Internal Energy.
Itu bukan sesuatu yang dipancarkan ke atmosfer udara, melainkan cahaya yang memancar dari dalam.
Cahaya keemasan menyebar di sepanjang siluet Kim Rae-won, bagaikan fajar, melintasi puncak gunung dan memanjang seolah-olah ingin memeluk reruntuhan.
Cahaya itu terasa hangat.
Sebuah kehangatan yang terasa bahkan dari jarak sejauh ini.
Itu bukan gelombang dari Qi, melainkan sensasi kehangatan yang tidak dirasakan pada kulit, melainkan di suatu tempat yang lebih dalam di dalam tubuh.
“Ah...”
Cahaya itu sangat cemerlang, namun tidak menyilaukan mata.
Itu bagaikan sinar matahari yang lembut, seolah-olah menggodanya untuk terus melihat dan menatapnya.
Dan...
Sesuatu sedang mengalir di dalam tekstur cahaya tersebut.
Dia tidak tahu nama atau asal-usulnya, tetapi dia pernah melihatnya sebelumnya.
Lama sekali, tergambar pada sebuah lukisan dinding di sebuah kuil tua.
Itu adalah cahaya bagaikan halo melingkar yang tersebar di belakang patung Buddha.
Pada saat itu, Jin Hagyeong mendengar seseorang berlutut di belakangnya.
Salah satu prajurit yang kalah.
Kemudian orang kedua.
Orang ketiga.
Tidak ada yang memerintahkan mereka untuk berlutut.
Lutut mereka secara alami menekuk dengan sendirinya.
Cahaya itu segera mereda, tetapi sebagian besar dari mereka yang selamat bersujud ke arah tersebut.
“…”
Kim Rae-won, di atas puncak gunung, berdiri seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Bibir Jin Hagyeong bergerak tanpa sadar.
“Apakah dia benar-benar... seorang Immortal?”
● ● ●
Kilatan cahaya yang menyelimuti lereng gunung sesaat tadi segera memudar, memperlihatkan sosok Dong Bong-su secara keseluruhan.
Seperti yang diharapkan dari lawan yang kuat, dia memberikan poin pengalaman yang sangat besar.
Tingkat levelnya sudah naik.
Namun, kenaikan level New Murim Online bukan merupakan hal yang menarik minat besarnya saat ini.
“Aneh sekali.”
Jasad tanpa kepala milik Goeum terbaring telungkup di atas batu dasar.
Punggungnya yang layu menghadap ke langit, dan hanya cairan merah bernama darah yang menyembur keluar sesekali.
Tidak ada nilai di dalamnya.
Daging itu baru saja dijagal dan masih cukup segar, tetapi minat Dong Bong-su bukan pada potongan daging yang tidak bisa dimakan.
Dong Bong-su mengalihkan pandangannya dari jasad itu ke udara kosong.
“…”
Tidak ada apa pun yang terlihat oleh mata.
Namun keadaannya berbeda di dalam Field.
Sesuatu sedang melayang di atmosfer udara.
Itu perlahan-lahan mengulangi siklus penyusutan dan pemuaian saat menyebar.
Sisa-sisa atau ingatan yang melekat dari apa yang memenuhi tubuh itu hingga beberapa saat yang lalu.
Wuuus—.
Suara mulai kembali.
Pertama, suara angin.
Kemudian, suara reruntuhan batu yang menggelinding menuruni lereng.
Urutan hancurnya keheningan itu menarik, tetapi dia tidak memiliki minat pada hal itu sekarang.
Dia mengangkat tangannya.
Menyesuaikan kerapatan dari Field secara mendetail, dia menarik kepingan-kepingan Qi, entah itu sisa-sisa atau ingatan yang melekat, ke telapak tangannya.
Rasanya seperti meletakkan sesuatu yang tak kasat mata di tangannya, tetapi sensasinya terasa nyata.
Sebuah getaran hangat kuku.
Itu berdenyut bagaikan detak jantung, melemah dan menguat secara berulang kali.
*'Ini jelas bukan Internal Energy atau Qi Alami.'*
Jika itu adalah Qi milik seorang Martial Artist, seharusnya tidak ada kesulitan untuk membacanya.
Apakah itu Evil Qi, Essence Qi, atau Demonic Qi, bahan dasarnya pastilah sama.
Sesuatu yang mengalir melalui Meridian dan berkumpul di Dantian.
Istilahnya mungkin berbeda, tetapi bahan mentahnya hanya ada satu.
Pasti begitu.
Ini berbeda dari segi bahan dasarnya.
Field menangkap dan memutarnya.
Dari sudut mana pun dia membacanya, itu tidak cocok dengan kategori mana pun.
Tidak ada jejak dari Meridian.
Itu tidak pernah melewati Meridian.
Akar yang memungkinkan Sound Art dari potongan daging itu bekerja... itu bukan seni beladiri yang dibangun di atas Qi, melainkan tanpa diragukan lagi, sesuatu yang berasal dari luar Qi.
Hanya untuk memastikan, dia mengunyah sepotong daging dan mencicipi darahnya. Namun seperti yang diduga, itu tidak lebih dari sepotong daging dengan tubuh manusia dan darah bergolongan O.
“Menarik.”
Dia telah menelan Spirit Root Stone dan telah menghadapi cukup banyak pendekar beladiri di dunia ini, tetapi ini jelas berbeda.
Ini bukan seni beladiri yang dilapisi di atas Qi; ini pastilah fondasi dasar pria itu sendiri.
Kepingan Spirit yang melayang di udara semakin berkurang.
Penyusutannya semakin cepat, seolah-olah mencoba melarikan diri dari Field.
Getaran di telapak tangannya juga memudar.
Dia meningkatkan kerapatan dari Super True Qi Field di area tersebut dengan kuat.
Field yang menebal menangkap beberapa kepingan lagi, tetapi itu tidak akan bertahan lama.
Dia membandingkannya satu demi satu.
Seolah-olah sedang mencari data di dalam ingatannya.
Tekstur Qi yang pernah dia temui.
Jenis-jenis energi yang pernah dia rasakan.
Tidak cocok dengan satu pun di antaranya.
Tepat pada saat itu, sebuah sensasi samar bertumpang tindih.
*'Jadi seperti itu.'*
Dia menyadari bahwa itu mirip dengan apa yang dia temui di pulau itu.
Pulau langit di mana dia pertama kali terjatuh ke tempat ini.
Aura yang dipancarkan oleh rubah berekor delapan.
Itu tidak persis sama dengan kepingan yang kini menyusut untuk terakhir kalinya di tangannya, tetapi itu bertumpang tindih erat dengan apa yang tidak bisa dia kategorikan di dunia ini.
Fwiiirrrrr—.
Dia menggerakkan Super True Qi dengan presisi, melacak dengan cermat tempat di mana energi itu lenyap.
Seolah mengejar garis luar dari apa yang telah lenyap, bukan apa yang tersisa, seolah membaca wujud yang tersimpan di dalam ruang kosong.
Tidak butuh waktu lama, bahkan hal itu pun menghilang.
*'Immortal Qi.'*
Jadi, apakah ini wujud asli dari Immortal Qi yang sejati?
Hanya setelah mencapai kesimpulan barulah Dong Bong-su akhirnya menurunkan tangannya dan menoleh.
Gunung yang hancur.
Batu dasar yang hancur berkeping-keping.
Debu dan bubuk batu.
Setiap kali angin berembus, bubuk batu masih membubung samar-samar sebelum akhirnya mengendap.
Dan bersamaan dengan itu,
Buk—.
Jendela What is Hero terlambat muncul di dalam pandangannya.
**[Sudden] Rakshasa of Slaughter**
Ada orang-orang yang mengayunkan pedang atas nama Buddha.
Di antara mereka, dua orang dengan langkah kaki yang sangat berat menunjukkan permusuhan kepadamu.
Berhati-hatilah.
Mereka tampaknya tidak memiliki taring biasa.
· Kalahkan pasukan tingkat tinggi Rakshasa.
├─ Target: 2
├─ Progress: 2/2
└─ Reward: **Hero History +5**, **Fame +5**
**[+5]**
History dari 51 menjadi 56.
Buk—.
**[Guild] Threshold of Growth**
Sekte Anda sedang berkembang. Untuk menampung lebih banyak orang, wadah dengan ukuran yang sesuai sangat diperlukan.
Silakan penuhi salah satu hal berikut.
․ **Solidify the Guild's Foundation**: Tingkatkan rata-rata level bertarung dari para anggota sekte di atas standar tertentu.
├─ Progress: 100%
└─ Reward: **Guild Member Cap +10**, **Guild EXP +100**
․ **First Resonance of Martial Fame**: Selesaikan krisis di luar River Capital atas nama Hero's Sect.
├─ Progress: 100%
└─ Reward: **Guild Member Cap +15**, **Fame +10**, **Guild EXP +200**
Menyusul setelah itu, Guild Quest juga telah diselesaikan.
Tampaknya kecakapan bertarung para anggota Hero's Sect juga telah naik satu tingkat di tengah kekacauan ini.
**[Anda telah mengirimkan musuh kuat yang membawa kerusakan pada dunia ke surga. Hadiah diberikan.]**
**[Dunia telah menjadi jauh lebih baik karena Anda.]**
Meskipun konten baru ditambahkan, formulasinya tetap terstandardisasi seperti biasanya.
Tetapi bagian itu sama sekali tidak penting.
“…”
Dong Bong-su diam-diam hanya menggerakkan matanya, memindai berbagai bagian dari sistem.
Sebab telah terjadi perubahan yang pasti.
Pertama-tama, fakta bahwa sistem What is Hero menyelesaikan perhitungannya lebih lambat daripada sistem Murim Online yang rusak adalah suatu masalah tersendiri.
Dia memiliki firasat tertentu.
Sebuah kepekaan terhadap sistem.
Seolah-olah untuk membuktikan firasat anehnya tentang 'patch' yang akan datang adalah benar, buk—.
Sebuah notifikasi baru muncul.
**[Unregistered Energy Pattern Detected — Auto Logging]**
Dia tidak memintanya, dan itu adalah sebuah pola yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Sistem secara sukarela mendeteksi sesuatu dan mulai merekamnya.
Dan angka-angkanya naik dengan cepat.
1%, 2%, 3%... Buk.
100%
**[Auto Logging Complete.]**
**[New Energy Type — Classification: Unregistered]**
**[Matching Item in Existing Database: None]**
**[Auto-generated Tag: Unknown_001 — Sample Saving Complete]**
Sampel energi yang dikumpulkan dari sisa-sisa jasad Goeum.
Hasil analisis menunjukkan tidak ada kecocokan dengan jenis apa pun di database yang ada.
Dan sebuah laporan bahwa sistem itu sendiri telah membuat tag baru dan menyelesaikan penyimpanan.
Hingga titik itu, hal tersebut masih bisa dipahami.
Data baru masuk, jadi data tersebut direkam.
Bagi sistem AI canggih yang ditunjukkan sejauh ini, itu mungkin hal yang wajar untuk dilakukan.
Masalahnya adalah apa yang terjadi berikutnya.
Sebuah kekosongan.
Pada saat di mana panduan berikutnya dari Lumina seharusnya muncul, tidak ada yang keluar, tidak ada yang terdengar.
Sebuah celah telah terbentuk dalam rutinitas yang biasanya berjalan mulus tanpa hambatan.
Dan...
—...Ah.
Itu bukan nada suara yang terstandardisasi.
Bukan panduan atau sebuah laporan, melainkan satu seruan tunggal.
Cahaya keemasan samar menyebar bukan di dalam jendela sistem, melainkan di luarnya.
Itu bukan cahaya dari UI.
Satu goresan cahaya yang menyebar di atmosfer udara lalu menghilang.
Pandangan Dong Bong-su tertahan pada tempat di mana cahaya keemasan itu menghilang.
Tepat setelah data pola energi terekam di dalam sistem.
Jeda waktunya hampir tidak ada.
Dia belum tahu apakah itu kausalitas atau kebetulan semata.
Dia belum tahu pasti, tetapi perubahan besar sedang terjadi di dalam Spiritual Root yang merupakan sistem tersebut.
“…”
Setelah beberapa saat, Dong Bong-su menutup jendela sistem dan membalikkan tubuhnya.
Jendela sistem berserakan hancur.
Partikel cahaya yang biasanya langsung menghilang kini bertahan sesaat di atmosfer udara.
Hal-hal dari sisa-sisa jasad Goeum yang belum lenyap bergetar tipis saat menyentuh cahaya tersebut.
Itu adalah momen yang singkat.
Terlalu singkat untuk bahkan disebut sebagai sebuah reaksi.
Namun mata Dong Bong-su tidak melewatkannya, merekam hal itu selagi dia berjalan menuruni gunung.
Wuuus—.
Di atas gunung, di mana suara angin telah kembali sepenuhnya.
Reruntuhan batu menggelinding di bawah kakinya, dan suara samar manusia terdengar dari jauh di bawah.
Keheningan telah berakhir, tetapi perubahan besar baru saja dimulai.
