Bab 248: The Alliance (4)
Bahkan setelah menggelinding sepanjang lereng bukit, kepala itu masih terus bergulir untuk waktu yang cukup lama.
Baru setelah menabrak batu yang seukuran dengannya, kepala itu akhirnya berhenti.
Darah segar yang belum membeku perlahan merembes dari permukaan leher yang terpenggal, menodai segenggam tanah menjadi merah tua.
Dalam proses menggelinding itu, kedua bola matanya telah menonjol keluar dan menggantung longgar.
Tengkoraknya juga remuk, dengan cairan otak yang merembes keluar.
“...”
“...”
Pekik perang dari pasukan itu terhenti seketika.
Kekuatan megah dan moral bertempur yang dengannya pasukan besar tersebut mengguncang padang rumput dengan momentum sengit mereka tiba-tiba padam.
Di tengah keheningan itu, sesosok kepala menatap ke arah mereka dengan mata kosong berlubang.
Meskipun waktunya sangat singkat, mereka yang tidak dapat dihentikan bahkan oleh Formation Dao dari dua Trigram Master dari Formation Tower, kini terhalang oleh 'Formasi' paling dasar yang dibuat oleh satu mayat orang mati.
Sebuah formasi yang dikenal sebagai kepala Scent Rakshasa.
“Namo Amitabha Buddha.”
Raut wajah Blood Rakshasa berkelebat sekali sebelum akhirnya kembali tenang.
Baik kemarahan seorang Senior Brother maupun ratapan dari seseorang yang kehilangan Junior Brother-nya tidak tampak di bagian mana pun dari kasaya merah darah ataupun wajahnya.
Hanya tasbih tulang manusia di sela-sela jarinya yang berputar dengan kecepatan yang lebih cepat.
Selain itu, tidak ada retakan yang muncul dalam keheningan dalam gerak (Stillness in Motion) miliknya.
“Scent, kau telah mencapai pencerahan dengan cara yang begitu agung sekaligus mengenaskan. Sungguh, yang tersisa bagimu kini hanyalah Rebirth in Paradise (Kelahiran Kembali di Surga). Guan Yin Bodhisattva.”
Seiring berakhirnya pelafalan doa Buddha tersebut, pandangan Blood Rakshasa beralih dari wajah sang adik seperguruan menuju puncak punggung bukit.
Di sana, dua orang berdiri menghalangi padang merah tua itu.
Pria berjubah hitam dengan aksara ‘Musuh’ (Enemy) yang disulam di punggungnya, Dong Bong-su.
Dua atau tiga langkah di belakangnya, wanita cantik tiada tara berjubah bela diri Vast Heaven, Yeop Bihwa, berdiri berdampingan sembari menatap ke bawah dengan dingin.
Wusss.
Ia perlahan mematri bayangan keduanya ke dalam pupil matanya.
Jleb.
Brak.
Ia menancapkan panji yang dipegangnya dalam-dalam ke tengah padang rumput dan bangkit berdiri.
Di bawah kaki Blood Rakshasa, tanah merah tua terdesak mundur sejauh satu zhang ke segala arah.
Wuuusss.
Kasaya merah darahnya menggelembung oleh True Qi yang melonjak dari dalam dirinya dan melebar ke segala arah.
Tumbuh hingga dua atau tiga kali ukuran aslinya, jubah itu mulai berkibar di atas padang rumput.
Bayang-bayang yang membentang dari sela-sela lipatan kasaya raksasa itu melemparkan bayangan panjang ke atas dua ribu anggota pasukan utama.
Di bawah bayang-bayang itu, padang merah tua tenggelam dalam warna darah yang bahkan lebih pekat.
Itu adalah energi yang sangat perkasa, begitu kuat hingga setiap helai rumput di padang, setiap kerikil di tanah, tertarik ke arah ujung kaki Blood Rakshasa, terseret oleh cahaya berdarah tersebut.
Panji yang baru saja ditancapkannya berkibar megah puluhan kali seolah menanggapi wibawa tuannya.
Dengan setiap kibaran, aksara Darah (Blood) di tengah kain merah tua itu berubah menjadi warna merah darah yang hidup, tumbuh semakin pekat.
Sebagai tanggapan, para anggota pasukan utama menjatuhkan diri berlutut satu per satu.
Ribuan kasaya berkibar ke arah yang sama sekaligus, ribuan kepala menunduk dalam sikap yang sama ke arah orang yang sama, dan semua gerakan ini menyebar di padang rumput secara bersamaan bagaikan wabah.
Seolah-olah seluruh Dataran Besar di Timur River Capital telah merendahkan postur mereka di hadapan Blood Rakshasa.
“Saya akan... menerima perintah Left Guardian.”
Saat Vajra Rakshasa berbicara dengan suara rendah, kata-kata yang sama terdengar dari seluruh pasukan utama, mengikuti suaranya.
“Kami akan... menerima perintah Left Guardian.”
Di padang hitam-kemerahan itu, paduan suara "Sesuai Perintah Anda" menyebar jauh dan luas.
“Junior Brother kita sedang menyebarkan kehendak Buddha dan telah dipeluk dengan penuh kebajikan oleh kehendak itu terlebih dahulu. Kalian semua harus melanjutkan jalan Junior Brother kita dan membiarkan belas kasih Sang Agung mencapai para bidah yang belum tunduk itu.”
“Kami akan melanjutkan jalan Junior Brother kami dan menyebarkan belas kasih Sang Agung.”
Suara Vajra Rakshasa dan Mandala Rakshasa bergema secara bersamaan.
Energi serangan sudah tertanam dalam gerakan mereka saat mereka menghentak tanah kering dan bangkit bersama.
Dua Vajra hitam berturut-turut dipegang di tangan Vajra Rakshasa, dan di sampingnya, kain Mandala yang tersembunyi di dalam kasaya Mandala Rakshasa mengalir keluar dari sela-sela jarinya dan berkibar panjang di atas padang rumput.
Itu adalah sinyal untuk serangan terkoordinasi, di mana dua saudara seperguruan dari sekte terbesar di Dark Rakshasa Way bergabung dalam gerakan yang sama.
Dengan demikian, kedua sosok itu mengambil langkah pertama mereka menuju puncak punggung bukit.
Di salah satu tangan Vajra Rakshasa, rantai dari tulang manusia terbentang seiring langkah kakinya dan terseret di atas tanah.
● ● ●
Sementara itu.
“Fuuuh... aku hampir mati.”
“Aku tahu...”
Dongmun Mutoe dan Yan Bilyeong menarik napas mereka dua atau tiga langkah di belakang.
Kenyataan bahwa tiga puluh golok melengkung di lereng belakang punggung bukit hampir menyentuh punggung mereka, dan kenyataan bahwa golok-golok itu pada akhirnya terbelah kiri-kanan tanpa sempat menjangkau mereka.
Baru setelah kedua kenyataan ini tertata di dalam benak mereka, bahu mereka akhirnya sedikit rileks.
“Yah, bagaimanapun juga, apa pun itu... terima kasih. Sect Leader.”
Yan Bilyeong melirik punggung Dong Bong-su dengan canggung.
Nada suaranya terdengar kaku dan ketus, tetapi di ujungnya mengalir rasa terima kasih yang jelas yang tidak biasa baginya.
“Haha. Sudah kuduga. Tuan kita... Sect Leader. Aku akan membuat pengecualian khusus dan melewati sesi pertanyaan hari ini.”
Dongmun Mutoe menimpali dari samping.
“Tapi, dari siapa ‘hadiah’ itu berasal?”
Dong Bong-su, yang pandangannya masih tertuju pada padang rumput di bawah punggung bukit, menjawab.
Matanya terkunci tepat pada tempat di mana kepala Scent Rakshasa berhenti.
“Aku memungutnya di jalan.”
“Sudah kuduga... sangat khas Sect Leader kita. Memungut kepala dari jalanan lalu memberikannya sebagai hadiah untuk musuh.”
“Kau ingin aku membungkam mulutmu itu lagi?”
“...Tidak, apakah aku salah bicara... Tidak kok. Ya, ya. Hidup Sect Leader kita!”
“Kalian berdua, tetaplah dekat dengan Yeop Bihwa di sini. Singkirkan dulu pembicaraan tentang formasi dan Formation Dao untuk sementara waktu.”
Suara Dong Bong-su diarahkan ke ujung punggung bukit.
“Apa? Tidak, jadi Anda menyuruh kami diam saja? Dua Trigram Master dari Formation Tower...”
“Anggap saja ini seperti hari libur. Anggap saja ini tamasya sebelum kalian pergi. Dan bukankah masih ada beberapa orang tersisa di belakang sana?”
“Ah, saya mengerti dengan penuh rasa terima kasih, Sect Leader. Tapi...”
Dongmun Mutoe melirik ke belakang dan berbisik pelan.
“Apakah Anda baru saja menyebut Yeop Bihwa?”
Tidak ada jawaban yang datang, tetapi ia bertukar pandang dengan Yan Bilyeong, dan keduanya perlahan menoleh ke belakang pada saat yang sama.
Yeop Bihwa.
Ia menyumpal sebutir pil spiritual di dalam mulutnya.
Seni rahasia Vast Heaven dengan cepat larut di bawah lidahnya dan mulai merembes ke dalam Inner Core Root miliknya.
Dengan begitu, Internal Energy yang telah dihabiskannya dalam duel sebelumnya sedang dipulihkan dengan cepat.
Sesaat kemudian, Hand Seal (segel tangan) unik dari Vast Heaven terbentuk di tangannya.
Chaaang.
Dari ujung jarinya, kilatan cahaya melesat lurus ke langit di balik punggung bukit.
Di titik di mana cahaya itu mencapai puncaknya, berkas cahaya itu terbelah seolah-olah digambar oleh pedang.
Vast Heaven Sword Light.
Itu adalah sistem pemberian sinyal yang hanya bisa diukir di langit oleh seorang ahli pedang Vast Heaven.
Di suatu tempat di bagian utara River Capital, pasti ada orang-orang dari Vast Heaven yang bisa membaca lintasan ini.
Pada saat itu, Dong Bong-su dengan ringan menekuk kakinya di tepi punggung bukit.
Kedua tangannya mengepal dan membuka di udara, dan di telapak tangannya yang terbuka, dua bilah pedang telah menempati tempatnya.
Di tangan kirinya, pedang hitam pekat Nine Demon Annihilation Wheel Sword, dan di tangan kanannya, pedang yang lebih lurus dan lebih pendek, Evil-Slaying Sword.
Dan kemudian.
Hwaryururururururururu.
Saat getaran dari Super True Qi Field dan langkah kakinya (Footwork) berpadu selaras, wujudnya membubar saat ia melompat dari tanah dan membelah udara.
Sret.
Dua garis debu menyebar dalam pusaran panjang di sepanjang punggung bukit.
Dengan begitu, sosoknya melesat turun ke tengah lereng, tepat di depan dua Upper Rakshasas yang sedang menyerbu ke arahnya bagaikan badai.
Bagaikan elang menyambar mangsanya.
Kaki kedua Upper Rakshasas secara bersamaan menghentak lereng dan mundur sejauh tiga zhang dalam sekejap.
Wujud mereka yang tadinya menyerbu ke atas punggung bukit membeku sesaat, dan sosok Dong Bong-su menghunjam keras ke tanah kering di bagian tengah.
Kooong.
Tanah tempat kakinya mendarat berlubang dalam ke segala arah, dan getaran dari hantaman itu mengalir kuat ke seluruh lereng.
Pupil mata Mandala Rakshasa semakin menyipit, dan lapisan tebal True Qi merah darah bangkit menyelimuti tubuh kekar Vajra Rakshasa.
“...Belas kasih Sang Agung.”
Suara yang sama mengalir dari mulut mereka berdua secara bersamaan.
Itu adalah inisiasi dari seni gabungan yang sesungguhnya, di mana denyut nadi bersama dari sekte mereka berkumpul dalam pola yang sama.
Ikatan yang mengikat tiga saudara seperguruan dari Dark Rakshasa Way dengan tekad yang sama, dikenal sebagai Rakshasa's United Heart Art.
Meskipun sekarang hanya ada dua orang di antara mereka, itu adalah formasi serangan gabungan yang jarang ada di dunia yang sanggup melawannya.
Wuuusss.
Jari-jari Mandala Rakshasa bergerak terlebih dahulu.
Kain Mandala yang terbalut di belakang punggungnya berkibar dengan megah, dan di antara lima warna itu, cahaya biru mengalir dari ujung telunjuknya bagaikan sorotan sinar.
Biru.
Tssssss.
Cahaya biru yang terkondensasi itu terlepas dari ujung jarinya dan mengalir deras bagaikan aliran sungai menuju kaki Dong Bong-su.
Tanah lereng yang tersentuh oleh cahaya itu seketika memadat menjadi kristal es yang keras, dan kristal-kristal lainnya melonjak naik di atasnya.
Dalam sekejap, area lereng berubah menjadi dinding es raksasa, tingginya melonjak jauh di atas lima zhang, menjulang tinggi di atas kepala Dong Bong-su.
Ice Aura.
Itu adalah aura kristalisasi yang berusaha membekukan segala hal yang disentuhnya di tempat secara permanen.
Kwajajak!
Secara bersamaan, tubuh kekar Vajra Rakshasa menghentak tanah lereng.
Kuuuung.
Tanah kering amblas sedalam satu kaki di bawah beban tubuh raksasanya, dan True Qi merah darah meletus dari kedua bahunya seperti ledakan.
True Qi itu mengalir ke dalam dua Vajra hitam di tangannya dan melapisi keduanya dengan aura hitam pekat yang tebal.
Cabang lain dari aura hitam-merah menyembur dari bahunya dan membungkus seluruh panjang rantai tulang.
Rantai itu tidak diayunkan dengan tangan.
Tekad pria raksasa itu mengalir langsung dari bahunya ke setiap mata rantai, menyebabkan rantai itu sendiri menjadi hidup bagaikan ular merah darah dan mencambuk ke arah rusuk Dong Bong-su.
Perpanjangan tubuh melalui aura.
Bahu dan tangan pria raksasa itu, kedua Vajra, serta rantai yang terlepas dari bahunya semuanya saling terhubung, menerjang ke arah Dong Bong-su.
Vajra Aura.
Chain Aura.
Kwadeudeudeudeuk!
Ice Aura di kakinya, Chain Aura di rusuknya, Vajra Aura di depannya.
Itu adalah serangan gabungan yang dimaksudkan untuk membekukan, mematahkan, menghancurkan, dan meledakkan segala sesuatu di ruang sempit di tengah lereng, dengan hanya wujud Dong Bong-su yang terhimpit di tengahnya.
...Di tengah-tengah serangan gabungan itu.
Kedua tangan Dong Bong-su bergerak secara bersamaan.
Hwaryururururu.
Pedang hitam pekat di tangan kirinya ditarik secara diagonal ke arah Ice Aura milik Mandala Rakshasa.
Permukaan bilah pedang, hanya satu garis tunggal itu.
Dari goresan yang ditarik, seluruh dinding es kolosal setinggi satu zhang mulai melengkung ke arah garis tajam itu.
Bukan terpotong.
Dinding es besar itu, dalam posisi ketika ia sedang menjulang, dan dinding es yang akan menghantam turun, dalam momentum yang sama, tersedot ke arah badan Nine Demon Annihilation Wheel Sword.
Bain butiran-butiran kristal es menyusut ke arah garis itu dan menghilang sepenuhnya ke dalam badan pedang.
Tanah di lereng yang hendak terangkat kehilangan beban esnya dan terhuyung, runtuh dalam skala besar.
Kurururururu...
Aliran cahaya biru yang terkondensasi yang sedang dikeluarkan dari ujung jari Mandala Rakshasa seketika terputus dan buyar ke segala arah.
Kegelapan yang lebih pekat menyelimuti pedang hitam pekat itu.
Saking pekatnya hingga cahaya pun tidak dapat meloloskan diri dari luar bilah pedang.
Seolah-olah pedang itu sendiri telah menjadi jurang tajam yang tertanam di alam semesta.
Itu adalah.
Sebuah manifestasi yang mengangkat pencerahan yang diperoleh Dong Bong-su ketika dia meremukkan dan menyerap sehelai rumput menjadi satu titik tunggal.
Super Black Hole Sword Aura.
— Satu garis melahap segalanya.
Untuk pertama kalinya, pupil mata Mandala Rakshasa bergetar hebat.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, tubuh kekar Vajra Rakshasa mengambil langkah mundur yang besar.
Di tempat yang menerima getaran dan kemunduran itu secara langsung.
Satu sudut mulut Dong Bong-su sedikit menyeringai.
Itu bukanlah senyuman licik Kim Rae-won, ataupun wibawa dari sang Sect Leader, melainkan senyuman yang jatuh langsung pada jati dirinya yang sebenarnya.
Esensinya.
Predasi.
Keserakahan.
Dong Bong-su adalah seorang penikmat rasa (gourmet) melebihi siapa pun.
Mengami dua dunia Murim, ia merasa terpuaskan untuk pertama kalinya.
Seni bela diri yang sangat selaras dengan sifat alaminya sendiri.
“Kalian... lumayan juga.”
Tawa rendah menyusul setelahnya.
Keh, kehhehehehe.
Tawa dingin yang mengerikan itu menembus keheningan di tengah lereng dan menusuk rendah serta tajam ke dalam telinga kedua Upper Rakshasas.
Tidak ada pahlawan, tidak ada pendekar pengembara di sana.
Yang ada hanyalah seorang pemangsa rakus yang kelaparan akan darah, pembantaian, dan kekuatan.
Dan sekarang, dia memegang pisau hadiah yang tajam yang mampu mengiris menembus segalanya.
