**Bab 45. Ketegangan yang Meningkat**
***
Bagi seseorang yang tidak terbiasa dengan game sistem, istilah “promosi pekerjaan” (*class change*) terasa sangatlah asing.
Keahlian baru apa saja yang akan ia dapatkan setelah promosi pekerjaan, bagaimana statistik tubuh akan diterapkan, dan hal-hal serupa lainnya.
Tidak ada hal yang bisa ia ketahui terlebih dahulu.
Namun, ada satu hal yang sudah sangat pasti.
Jika ia menjalani promosi pekerjaan, apa pun wujudnya, ia akan menjadi jauh lebih kuat dibandingkan kondisinya saat ini. Hal itu saja sudah cukup menjadi jaminan.
Masalahnya adalah ia harus melenyapkan seratus musuh dengan level 10 atau lebih tinggi.
‘Kira-kira setingkat dengan orang-orang yang kuhadapi kemarin…… bukan?’
Dong Bong-su menduga musuh di sekitar level 10 kemungkinan setingkat dengan para anggota biasa Pasukan Angin Surgawi yang ia lawan kemarin. Sedangkan Go San-gong yang menjabat sebagai pemimpin unit, ia perkirakan berada di sekitar level 15 atau 16. Itu hanyalah tebakan kasar belaka, tetapi kemungkinan besar tidak akan meleset jauh.
Ketika ia membantai beberapa orang di atas kapal pesiar kemarin, tingkat levelnya sudah hampir naik dari level 7 ke level 8, dan setelah berhasil membunuh Go San-gong, levelnya langsung melonjak naik ke level 10.
Semua analisis logis ini didasarkan pada perolehan poin pengalaman (*EXP*) dan kenaikan level instan yang diterimanya kemarin. Dan analisis tersebut terbukti benar.
Sistem `[New Murim Online]` mendeteksi para anggota Pasukan Angin Surgawi kemarin berada di level 9–11, sedangkan Go San-gong dideteksi sebagai target monster level 16.
‘Melenyapkan seratus ahli bela diri yang tingkat levelnya setara dengan orang-orang kemarin…… itu jelas bukan tugas yang mudah.’
Jika ini adalah game *Murim Online* yang asli, quest promosi pekerjaan ini akan terasa sangat mudah diselesaikan.
Namun ini bukanlah game *Murim Online* yang asli. Ini adalah `[New Murim Online]`. Bukan dunia realitas virtual biasa, melainkan dunia nyata yang sesungguhnya. Ini bukan tentang membantai seratus target monster sistem, melainkan membunuh seratus orang ahli bela diri nyata.
Itu sama sekali bukan tugas yang mudah untuk diselesaikan.
Namun itu adalah sesuatu yang mutlak harus ia capai.
Ia tumbuh menjadi lebih kuat. Ia mendapatkan keuntungan dalam bertahan hidup dan perburuan. Jika ia bertahan hidup lebih lama dan terus melanjutkan perburuan, ia akan tumbuh jauh lebih kuat lagi. Sebuah siklus tanpa batas, mirip dengan rumus matematika.
Untuk terus menjalankan siklus tersebut, ia mutlak harus!
Mengeksekusinya.
Dong Bong-su selesai memeriksa semua perubahan yang terjadi setelah menyentuh level 10 dan segera menutup jendela quest-nya.
*Pip—.*
Tepat di saat suara mekanis yang sudah tidak asing lagi terdengar seiring dengan tertutupnya jendela antarmuka.
*Buum—!*
Sebuah suara ledakan keras bergemuruh dari arah kejauhan. Meskipun suara itu harus menembus pintu kamar kayu yang cukup tebal di `[East Heaven Guest Hall]`, suaranya tetap terdengar dengan sangat jelas. Sumber ledakan berada jauh di kejauhan, namun getarannya tidak bisa dipungkiri sangatlah kuat.
Arah datangnya ledakan adalah—
‘Tempat kemarin!’
Menilai dari arah datangnya suara, tempat di mana sesuatu yang buruk sedang terjadi adalah `[Imperial King Hall]`.
‘Sudah dimulai.’
Dong Bong-su menyadari bahwa Keluarga Namgung telah menelan umpan yang ia tebarkan kemarin tanpa ragu-ragu.
Desas-desus mulai terdengar di luar kamar, dan situasi di luar dengan cepat berubah menjadi sangat bising. Para pendekar tamu yang menginap di Aula Tamu Langit Timur pasti langsung berhamburan keluar setelah mendengar suara ledakan dahsyat tadi.
Sekarang, yang harus ia lakukan adalah memeriksa seberapa baik Keluarga Namgung telah menelan umpannya. Meskipun tampaknya pesan peringatan yang ia tinggalkan berhasil memicu tindakan dari Keluarga Namgung, bahaya yang dibawa oleh Do Heo-ok masih jauh dari kata berakhir.
Jika ternyata Keluarga Namgung lebih lemah dari perkiraan, atau jika kekuatan Do Heo-ok dan faksi di belakangnya jauh lebih kuat, ada kemungkinan Keluarga Namgung akan terdesak kalah terlepas dari pesan peringatan yang telah ia sampaikan dengan susah payah.
Atau mungkin respons pertahanan dari Keluarga Namgung ternyata sangat lamban dan ceroboh. Dalam kasus tersebut, hasil akhirnya akan tetap sama saja.
Jika hal buruk itu terjadi, demi bertahan hidup—
‘Aku harus menyiapkan metode berikutnya.’
Dong Bong-su dengan cepat merapikan pakaiannya, membuka pintu kamar, dan melangkah keluar ke area koridor.
***
Do Heo-ok keluar sejak pagi-pagi sekali dengan menyamar sebagai petugas penerima tamu sementara.
“Apakah kau sudah mendengar tentang Tiga Cahaya Suci?”
“Tiga Cahaya Suci?”
Setelah mendengar tentang fenomena Tiga Cahaya Suci dari para pendekar tingkat rendah keluarga yang bersiaga di luar, ia segera meninggalkan posnya dan secara pribadi pergi memeriksa ke arah gerbang air selatan tempat kapal pesiar bersandar.
Sama sekali tidak ada rencana mengenai hal tersebut di dalam skenario `[First Stratagem]`, sehingga ia datang untuk memastikannya sendiri. Namun, perahu pesiar tersebut dijaga dengan sangat ketat oleh anggota Unit Petir Surgawi dan Pasukan Angin Surgawi, membuatnya tidak bisa memastikan apa pun.
Jika Tiga Cahaya Suci itu benar-benar merupakan pertanda berkah dari langit untuk pernikahannya, mengapa mereka harus menyembunyikan kapal tersebut? Tidak—sejak awal mengapa kapal itu harus dijaga seketat itu? Terlebih lagi dari dirinya sendiri yang merupakan calon pengantin pria?
Ada sesuatu yang tidak beres. Rencana mereka tampaknya telah kusut dan mengalami masalah besar.
Do Heo-ok bergegas kembali menuju ke arah `[Imperial King Hall]`. Ia berniat untuk segera mencapai tempat itu dan memerintahkan empat bayangan rahasia yang bersembunyi untuk segera melarikan diri.
Ia berasumsi bahwa fenomena Tiga Cahaya Suci adalah akibat kesalahan dari pihak mereka sendiri. Ia menilai bahwa keempat bayangan pasti telah melakukan kesalahan saat melarikan diri dari perahu pesiar kemarin, dan dampak dari kesalahan tersebut memicu timbulnya Tiga Cahaya Suci.
*Set, set!*
Ketika ia menggunakan teknik meringankan tubuhnya dan baru saja melintas di depan Aula Tamu Langit Timur.
“Wah, wah. Mau pergi terburu-buru ke mana pagi-pagi sekali seperti ini?”
Seorang pria tegap berusia tiga puluhan dengan penampilan yang bersih tiba-tiba berdiri menghalangi jalan Do Heo-ok. Di belakangnya berdiri sekitar tiga puluh pendekar tangguh yang mengenakan pakaian biru dengan sulaman karakter Hanja “Tanpa Batas” berukuran besar di dada mereka. Mereka adalah Namgung In dan para pendekar dari Pasukan Pedang Tanpa Batas `[Boundless Sword Squad]`.
‘Mengapa Pasukan Pedang Tanpa Batas ada di sini pada jam seperti ini?’
Do Heo-ok tentu saja mengenali mereka dengan sangat baik. Yang penting sekarang adalah mengapa Pasukan Pedang Tanpa Batas menghalangi jalannya dalam kelompok besar pagi-pagi sekali seperti ini.
‘Apakah mereka mengincarku!?’
Untuk sesaat, Do Heo-ok menduga mereka datang untuk menangkap dirinya. Ini bukan masalah insting atau tebakan belaka. Hanya dengan menghubungkan kejadian ini dengan fenomena Tiga Cahaya Suci semalam, ia menyadari bahwa rencana mereka telah gagal, dan bahkan fakta bahwa empat bayangan rahasia sedang bersembunyi di kamarnya kemungkinan telah terbongkar.
“Aku mendengar ada cahaya suci yang memancarkan berkah untuk pernikahanku dengan Adik Hye semalam, jadi aku pergi memastikannya dan sekarang sedang dalam perjalanan kembali untuk melanjutkan tugas menyambut tamu.”
Meski begitu, Do Heo-ok tetap memberikan jawaban dengan nada tenang kepada Namgung In. Belum ada bukti yang pasti saat ini. Tidak ada alasan baginya untuk melangkah maju dan berteriak, ‘Aku adalah mata-mata.’
Menatap ke arahnya, Namgung In berbicara dengan ekspresi wajah yang sangat dingin.
“Begitu rupanya. Lalu setelah kau memastikannya sendiri, bagaimana hasilnya? Apakah itu benar-benar merupakan pertanda berkah dari langit?”
Senyuman santai langsung lenyap sepenuhnya dari wajah Do Heo-ok.
Melihat ekspresi wajah Namgung In yang sedingin es dan nada suaranya yang sangat tenang, tidak ada lagi ruang baginya untuk meragukan situasi saat ini.
Do Heo-ok akhirnya menyadari secara pasti bahwa situasi telah berubah menjadi sangat buruk bagi dirinya.
Ekspresi Do Heo-ok yang selama ini selalu menampilkan wibawa lurus dan sopan santun berubah drastis dalam sekejap mata. Kelopak mata dan alisnya yang sebelumnya melengkung lembut, serta sudut bibirnya yang selalu menyunggingkan senyuman hangat, kini mendatar kaku membentuk satu garis lurus yang dingin.
Di mata Namgung In dan para pendekar lainnya, penampilan Do Heo-ok saat ini terlihat sangat berdarah dingin dan kejam.
Namun, Namgung In tetap memberikan kesempatan singkat kepada Do Heo-ok untuk menjelaskan situasinya. Bahkan ia sendiri pun sebenarnya belum memiliki bukti yang konklusif bahwa Seo-seong (Do Heo-ok) telah menipu Keluarga Namgung sepenuhnya selama ini.
Namun setelah beberapa saat berlalu, Do Heo-ok tetap tidak memberikan jawaban apa pun. Pada akhirnya, Namgung In melayangkan tuntutan penentunya.
“Karena kau tidak memiliki penjelasan apa pun, tampaknya tidak ada yang perlu dibicarakan lagi. Aku minta maaf, tetapi kau harus mengikuti kami menuju ke arah `[Imperial King Hall]` sekarang.”
“……Apakah maksudmu aku telah melakukan suatu kesalahan?”
“Aku sendiri juga tidak tahu tentang hal itu. Semua kecurigaan secara alami akan terjawab setelah kau mengikuti kami ke `[Imperial King Hall]`.”
Ekspresi wajah Do Heo-ok semakin mengeras.
Di saat yang sama, tekadnya telah bulat sepenuhnya.
Ia akan menghabisi mereka semua di tempat ini.
Jika ia menghendakinya, menghadapi hanya tiga puluh anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas adalah hal yang sangat mudah baginya. Bahkan jika Namgung In yang merupakan pemimpin pasukan berada di antara mereka sekalipun……
Setelah mengamati Namgung In sejenak, sebuah senyuman tipis yang meremehkan tersungging di hidung Do Heo-ok.
‘Ternyata tingkat kemampuan seorang pemimpin pasukan hanya sebatas ini. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.’
Mereka semua bukan tandingannya.
*Krek, krek.*
Do Heo-ok mengepalkan dan membuka tinjunya beberapa kali. Ia sedang menghitung waktu yang tepat untuk menyerang Namgung In dan Pasukan Pedang Tanpa Batas secara mendadak.
Di saat Namgung In merasakan ketidaknyamanan aneh dari pemandangan tersebut dan perlahan menggerakkan tangannya ke arah gagang pedang di pinggangnya—
*Bum—!*
Sebuah ledakan dahsyat mendadak meletus dari arah `[Imperial King Hall]`, dan sebuah pilar api membubung tinggi ke langit.
Akibat ledakan mendadak tersebut, pandangan mata Namgung In dan para anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas teralihkan ke arah pilar api tersebut selama sepersekian detik.
Tepat di saat itu juga—
Tangan Do Heo-ok bergerak terlebih dahulu.
Pedang guntur yang tersampir diagonal di punggungnya ditarik dengan sangat cepat, dan kilatan petir menyambar halaman luas di depan Aula Tamu Langit Timur—lebih tepatnya, ke titik di mana Namgung In dan para anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas sedang berdiri.
Jurus tersebut adalah jurus pertama dari empat jurus terakhir `[Thunderclap Blade Art]`: yaitu *Thunderclap Advance* (Langkah Guntur).
*Crat, crat! Syuuut!*
Energi pedang guntur yang dilepaskan dari bilah pedang Do Heo-ok membelah tanah halaman dan menelan tubuh Namgung In beserta para pengawalnya. Karena fokus mereka teralih sejenak ke arah ledakan, mereka gagal merespons dengan benar dan menerima serangan petir Do Heo-ok secara telak.
*Bum!*
Sebuah suara gemuruh yang tidak kalah keras dari ledakan di `[Imperial King Hall]` sebelumnya bergema hebat seiring dengan tubuh Namgung In dan Pasukan Pedang Tanpa Batas yang terlempar ke segala arah.
“Aaagh!”
“Ukh!”
“……!”
Hanya dalam sekali jalan.
Hanya dengan sekali ayunan pedang dari Do Heo-ok, setengah dari anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas yang datang untuk menangkapnya tewas seketika. Mereka yang tewas sembari berteriak setidaknya masih meninggalkan jasad yang utuh, jadi mereka bisa dibilang sebagai orang yang beruntung.
Sedangkan setengah lainnya yang terkena hantaman langsung energi pedang guntur bahkan tidak sempat berteriak sebelum tubuh mereka hangus terbakar menjadi abu dan lenyap tertiup angin.
Mereka yang masih hidup pun tidak bisa merasa lega. Anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas yang secara insting sempat menarik pedang di saat kritis dan menahan sebagian energi pedang guntur, sebagian besar dari mereka kehilangan kemampuan bertarung akibat dampak serangan yang sangat dahsyat.
Namgung In juga tidak terkecuali.
*Tetes.*
Ia juga menderita luka dalam akibat menerima serangan mendadak yang tidak terduga tersebut. Darah hitam mengalir dari sudut mulutnya, dan wajahnya pucat pasi bagaikan kertas, membuktikan bahwa kerusakan yang diterimanya sangatlah parah. Jika ia tidak sempat menyentuh pedangnya di saat kritis tadi, ia pasti sudah tewas saat ini.
“I-itu!”
“Kejadian apa ini!?”
“Bukankah dia adalah calon pengantin pria? Lalu mengapa?”
Akibat ledakan sebelumnya, banyak pendekar tamu yang menginap di Aula Tamu Langit Timur telah keluar dan menyaksikan pemandangan mengerikan ini dengan mata kepala mereka sendiri. Mereka tidak tahu bagaimana situasi ini bisa terjadi.
Namun ada satu ekspresi yang sama di wajah mereka semua.
Kebingungan.
Bukankah akan terasa sangat aneh jika seorang calon pengantin pria mendadak membantai para pengawal keluarga calon istrinya sendiri?
Di antara para pendekar tamu yang menyaksikan kejadian tersebut, tentu saja ada Dong Bong-su, Tang Wu, serta Danri Ganghae yang baru saja diterima sebagai murid luar Keluarga Namgung kemarin.
“Ukh!”
Pada akhirnya, Namgung In memuntahkan seteguk darah segar yang sejak tadi ia tahan di tenggorokannya. Wajahnya menunjukkan bahwa ia memiliki banyak hal yang ingin ia sampaikan, tetapi kondisi fisiknya saat ini membuatnya tidak bisa berbicara dengan mudah. Yang bisa ia lakukan hanyalah menatap ke arah Do Heo-ok dengan mata merah yang dipenuhi kemarahan.
Sebaliknya, Do Heo-ok, dengan kembali menampilkan ekspresi wibawa lurusnya yang biasa, mengangkat pedang gunturnya tinggi-tinggi di atas kepala.
Sedikit abu dari tubuh para anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas yang hangus terbakar melintasi wajahnya. Abu tersebut menyatu dengan helaan napas yang dikeluarkan Do Heo-ok dan lenyap tertiup angin pagi, sebagian jatuh dengan sunyi di atas permukaan air Teluk Chao.
*Tap, tap.*
Apakah itu adalah sinyal pembantaian berikutnya?
Do Heo-ok mengayunkan pedang gunturnya ke bawah sekali lagi. Bersamaan dengan kilatan cahaya biru, energi pedang guntur membubung bagaikan ombak besar yang mengamuk lurus mengincar arah Namgung In dan sisa pengawal Pasukan Pedang Tanpa Batas.
Tanpa memiliki kekuatan tersisa untuk menangkis serangan tersebut, mereka hanya bisa menatap kosong ke arah kilatan petir yang meluncur deras ke arah mereka.
*Wusss!*
Hanya dalam sekejap mata, Pasukan Pedang Tanpa Batas yang dikirim untuk menangkap Do Heo-ok berada di ambang pemusnahan total!
Tepat di saat kritis tersebut, sesosok bayangan jubah cokelat melesat cepat memasuki medan pertempuran bagaikan embusan angin kencang.
‘Tang Wu.’
