Lim Cheolho adalah otak di balik tim beranggotakan 33 ilmuwan yang merancang sistem virtual reality, sekaligus sosok yang memimpin pengembangan Satisfy dengan mendirikan SA Group.
Ia menyandang segudang gelar prestisius: manusia yang memiliki pengetahuan setara dewa, pencipta dunia virtual reality, pria pengubah dunia, ayah Satisfy, orang terkaya di Korea, hingga salah satu tokoh paling berpengaruh di dunia. Belum lagi puluhan tawaran naturalisasi dari berbagai negara yang diterimanya setiap tahun.
Gelar-gelar tersebut membuatnya selalu menjadi pusat perhatian di setiap acara internasional. Pengaruhnya bahkan melampaui Presiden Amerika Serikat, menjadikannya sosok yang dikagumi sekaligus dicemburui dunia.
Namun, kehidupan aslinya tidak seindah yang digambarkan oleh media. Sebagai kepala tim pengembangan Satisfy sekaligus pemimpin SA Group, ia rata-rata tidur kurang dari empat jam sehari. Tapi apakah ia tidak bahagia? Tentu saja tidak. Ini adalah jalan hidup yang ia pilih sendiri. Lim Cheolho menyimpan kebanggaan dan antusiasme luar biasa terhadap Satisfy, game yang telah memikat hati dua miliar penduduk bumi.
"Umm."
Lim Cheolho terbangun oleh dering teleponnya. Ia memeriksa jam di dinding; pukul 2:50 pagi. Baru 20 menit ia memejamkan mata. Rasa lelah yang menumpuk setelah bekerja lembur semalaman membuat pikirannya sulit berkonsentrasi.
Dengan nada suara yang agak gusar, ia menjawab panggilan itu. "Ada apa? Laporkan segera."
Suara panik di seberang telepon seketika membuat Lim Cheolho terjaga sepenuhnya. "Aku akan segera ke sana! Siapkan laporan lengkap begitu aku tiba!"
Lim Cheolho segera berpakaian, menaiki lift menuju area parkir bawah tanah rumahnya. Di sana berjejer berbagai mobil sport mewah edisi terbatas. Ia segera menaiki mobil sport dengan pintu kupu-kupu miliknya dan melesat ke kantor dengan kecepatan penuh.
"Ada apa yang terjadi?"
Kantor Pusat Operasional Satisfy.
Lim Cheolho bergegas masuk dengan napas terengah-engah. Yoon Nahee, kepala tim operasi, membungkuk memberi hormat lalu membetulkan letak kacamata bingkai tanduknya yang berwarna oranye.
"Ini baru saja terjadi lima menit yang lalu."
"Sangat menarik!"
Lim Cheolho duduk dengan antusias. Matanya tertuju pada monitor raksasa di dinding yang tengah memutar rekaman video. Rekaman itu memperlihatkan seorang Warrior level 73. Pemuda Asia itu menemukan sebuah gua tersembunyi di ujung utara pulau, memegang Pagma's Rare Book, lalu menggunakannya.
Seorang staf menyerahkan dua berkas dokumen kepada Lim Cheolho yang masih fokus menatap layar. Lim Cheolho membacanya sekilas sambil mengusap dagunya.
"Di dunia nyata maupun di dalam game Satisfy, pemuda ini hanyalah orang biasa tanpa bakat menonjol. Dia sering kehilangan kendali diri, yang membuatnya berada di peringkat terbawah pemain Satisfy. Tapi bagaimana bisa orang seperti ini menemukan gua tersembunyi di ujung utara yang dilindungi oleh algoritma rumit? Apa dia memiliki bakat eksplorasi tersembunyi?"
Menurut kalkulasi superkomputer Morpheus, Northern End Cave seharusnya baru ditemukan oleh pemain setidaknya satu tahun sepuluh bulan lagi. Dengan kata lain, kemunculan item Legendary Pagma's Rare Book terhitung terlalu dini dari jadwal semula.
Pemuda ini berhasil mematahkan prediksi semua orang dan mempercepat waktu. Saat ini, jumlah pemain yang telah mencapai Class Change kedua bahkan belum mencapai 100 orang, tetapi ia sudah berhasil mendapatkan satu-satunya class Legendary di dalam game.
Lim Cheolho sangat tertarik pada pemain yang berhasil memberinya kejutan besar ini. Namun, Yoon Nahee tidak menganggap pemuda itu sebagai sesuatu yang istimewa.
"Itu hanya kombinasi dari keberuntungan yang tidak masuk akal dan kepribadiannya yang keras kepala."
"Begitu ya."
Pemuda bernama Shin Youngwoo dengan nama karakter Grid itu, tercatat menetap di satu kota pemula selama setahun penuh dan berhasil mengumpulkan reputasi lebih dari 8.000 poin di kota tersebut. Nilai stat Intelligence-nya bahkan kurang dari 50.
Ini memenuhi semua syarat yang dibutuhkan untuk memicu quest dari Earl Ashur. Ia menjelajahi area berbahaya yang dipenuhi monster level 200 ke atas selama tiga bulan tanpa menyerah, meski levelnya sendiri masih di bawah 80 dan ia harus mati berkali-kali.
Hal yang paling mengesankan adalah tindakannya di Northern End Cave. Begitu menemukan item quest tersebut, ia dibutakan oleh keserakahan. Dengan memilih untuk logout paksa di area terlarang, ia justru memenuhi syarat tersembunyi untuk mengaktifkan quest baru demi menguasai buku Legendary tersebut.
*Ada banyak cara untuk memicu syarat tersembunyi, tetapi memilih logout di saat kritis adalah keputusan yang sangat ekstrem.*
Bagaimanapun, seperti yang dikatakan Yoon Nahee, semua ini adalah hasil dari kebetulan yang bertumpuk dan sikap keras kepala si pemuda. Namun, pemuda ini membuktikan bahwa keberuntungan yang tumpang tindih dapat memicu takdir yang luar biasa. Ini juga menjadi pengingat betapa berharganya kesabaran dan tekad yang kuat.
*Keberuntungan dan tekad kuat juga merupakan bagian dari kemampuan.*
Yoon Nahee mengajukan pertanyaan kepada Lim Cheolho yang matanya masih berbinar menatap monitor.
"Lalu, bagaimana dengan sistem level minusnya?"
"Itu juga merupakan bagian dari keberuntungannya."
"Ya?"
Seorang ilmuwan jenius berbicara tentang keberuntungan? Lim Cheolho terkekeh lalu menjelaskan.
"Seperti yang kamu tahu, pemain di bawah level 10 mendapatkan perlindungan pemula, sehingga exp mereka tidak akan berkurang saat mati. Ini membuat mereka terhindar dari penalti penurunan level. Namun sebenarnya, ada sistem tersembunyi di Satisfy. Penurunan level akibat kegagalan quest akan tetap diterapkan tanpa memandang status perlindungan pemula. Di bawah kondisi normal, mustahil bagi pemula untuk mendapatkan quest yang dapat menurunkan level mereka, sehingga sistem ini seharusnya tetap tersembunyi selamanya."
Lim Cheolho menyesap kopi yang baru saja disajikan oleh stafnya lalu melanjutkan.
"Tim pengembang memprediksi bahwa di bawah kondisi normal, pemain yang menerima quest 'Earl Ashur's Secret Request' setidaknya harus berada di level 350. Di level itu, mereka memiliki peluang besar untuk menyelesaikan quest lanjutan 'Earl Ashur's Anger' dan berhasil menjadi Pagma's Descendant. Mereka tidak akan selemah pemuda itu, jadi tidak akan gagal. Hanya pemuda ini yang berhasil memicu sistem tersembunyi karena ketidakmampuannya."
Yoon Nahee menyimpulkannya dengan cepat.
Grid memilih keputusan ekstrem selama quest karena takut kehilangan buku yang telah ia dapatkan dengan susah payah. Pada titik inilah penalti untuk mereset level ke level 1 diterapkan setelah ia berhasil mengganti class menjadi class Legendary.
Pemain di bawah level 10 tidak akan kehilangan exp saat mati berkat perlindungan pemula. Namun, penalti akibat gagal quest tidak mengenal pengecualian. Grid terpaksa kehilangan dua level tambahan akibat gagal menyelesaikan quest itu meskipun ia sudah berada di level 1. Akibatnya, levelnya kini anjlok menjadi -1.
Inilah alasan Lim Cheolho menyebutnya sebagai keberuntungan...
"Lalu, apa karakter dengan level minus bisa menaikkan levelnya seperti biasa dan mendapatkan stat points?"
Lim Cheolho mengangguk. "Tentu saja. Saat ini ia berada di level -1. Ia harus naik dua level untuk kembali ke level 1. Begitu sampai di level 1, ia akan mendapatkan akumulasi 20 poin stats."
"...Ini berarti nilai stats dasarnya akan menjadi 20 poin lebih tinggi dibandingkan karakter lain di level yang sama."
"Tepat sekali. Pemuda itu mendapatkan keuntungan yang mustahil didapatkan oleh pemain normal yang berhasil menyelesaikan quest Earl Ashur di level tinggi. Dia benar-benar pemuda yang sangat beruntung."
Wajah para staf di ruangan itu mendadak serius. Yoon Nahee bertanya khawatir, "Class Legendary muncul dua tahun lebih cepat dari perkiraan kita. Class Legendary sendiri sudah sangat kuat, dan jika ia memiliki tambahan 20 poin stats, apa keseimbangan game tidak akan terganggu?"
Lim Cheolho menunjukkan lembaran dokumen yang berisi data statistik Shin Youngwoo.
"Grafik ini menunjukkan bahwa levelnya sangat rendah dibandingkan dengan waktu bermainnya. Dia adalah orang bodoh yang betah tinggal di satu kota selama setahun penuh tanpa berniat mencari petualangan baru yang lebih menantang. Aku tidak melihat adanya bakat bermain game yang luar biasa darinya jika dibandingkan dengan para ranker. Jadi, tidak ada yang perlu dikhawatirkan."
"Apa benar tidak apa-apa? Di mata pemain lain, sistem level minus ini pasti terlihat sangat istimewa."
"Lalu apa yang bisa kita lakukan? Kebijakan kita adalah dilarang keras ikut campur secara langsung dalam jalannya permainan. Pikirkan saja sisi positifnya. Bukankah bagus jika yang mendapatkan class Legendary ini adalah pemain biasa, bukan seorang ranker? Lagipula, Pagma's Descendant memiliki kekuatan tempur yang relatif lebih lemah dibandingkan class Legendary lainnya..."
Lim Cheolho yang matanya masih tertuju ke arah layar tiba-tiba terhenti. Ia menggelengkan kepala melihat ekspresi bingung Yoon Nahee.
"Tidak, bukan apa-apa. Aku akan pulang sekarang. Kalian sudah bekerja keras semalaman. Aku akan memberikan bonus untuk kalian semua, jadi tolong bertahanlah sedikit lagi."
Mendengar kata 'bonus', suasana di ruang operasional seketika riuh gembira. Lim Cheolho tersenyum lalu melangkah keluar ruangan.
*Ada apa sebenarnya?*
Hanya Yoon Nahee yang terdiam di tengah kehebohan staf lainnya. Ia merasa cemas mengingat ekspresi terkejut Lim Cheolho di akhir tadi. Sementara itu, di dalam lift, Lim Cheolho bergumam pelan sembari tersenyum penuh arti. "Shin Youngwoo..."
***
Aku kehilangan save point di Patrian karena telah diusir dan menjadi buronan. Akibatnya, aku bangkit kembali di kuil terdekat dari tempatku tewas. Dan sialnya, tempat itu adalah kuil pemuja Dewa Kegelapan, Yatan.
Hawa gelap yang pekat menyelimuti ruangan remang-remang itu. Beberapa Dark Magician berjubah hitam tampak lalu lalang dengan wajah suram. Di dekat altar, orang-orang tampak menjerit histeris sembari memukuli dada mereka sendiri. Pemandangan itu benar-benar menyeramkan.
*Kiyaaaaakh!*
Jeritan melengking seorang wanita yang tengah kesakitan terdengar samar dari arah bawah tanah.
"...Ah, ini belum ada apa-apanya jika dibandingkan dengan tempat latihan militer dulu."
Aku sudah menyelesaikan wajib militerku. Bagi pemain biasa, terutama pemain wanita, suasana horor kuil ini pasti akan membuat mereka gemetar ketakutan. Namun bagiku, Kuil Yatan ini biasa saja.
"Status Window."
Suaraku agak bergetar saat mengucapkannya, tetapi aku berusaha tetap tenang. Aku mengabaikan pemandangan menyeramkan di sekitarku dan fokus pada layar semi-transparan yang muncul di depanku.
**Name: Grid** **Level: -1 (0/20)** **Class: Pagma's Descendant** * Peluang mendapatkan opsi tambahan saat membuat item meningkat. * Peluang keberhasilan upgrade item meningkat. * Semua jenis equipment dapat dikenakan tanpa batas persyaratan. Namun, penalti akan diterapkan tergantung pada rating item yang dikenakan.
**Gelar: Seseorang yang Menjadi Legenda** * Resistansi terhadap efek status abnormal meningkat drastis. * Anda tidak akan mati saat HP berada di titik terendah (efek Immortal sementara). * Mudah dikenali oleh NPC.
**Health: 14/14** **Mana: 3/3** **Strength: 1** **Stamina: 1** **Agility: 1** **Intelligence: 1** **Dexterity: 1** **Composure: 1** **Indomitable: 1** **Dignity: 1** **Insight: 1**
**Stat Points: 0** **Weight: 3.035 / 20** * Berat barang melebihi 200%, kecepatan gerak berkurang 100%. Tubuh terasa sangat berat dan tidak bisa mengerahkan tenaga. Peluang menerima status debuff 'Weaken' meningkat drastis.
Perasaan kesal dan takjub campur aduk di kepalaku.
Level minus yang membingungkan dan stats yang bahkan tidak cukup kuat untuk membunuh seekor kelinci membuatku murka. Namun di sisi lain, efek khusus dari class Legendary dan gelar legendaris ini benar-benar luar biasa hingga membuatku tercengang.
