Chapter 109: Gunung Hua Tidak Akan Pernah Hancur (4)
"Tetua, Sahyung pasti akan memenangkan pertarungan ini, bukan?"
Mendengar pertanyaan cemas yang ditujukan kepadanya, Sama Seung menggigit bibirnya rapat-rapat.
Bibirnya yang digigit kencang robek, dan darah mulai mengalir keluar.
"Apakah dia akan menang?"
Itu adalah pertanyaan yang sangat bodoh seutuhnya.
"Dia harus menang, tidak peduli apa pun taruhannya."
Jika mereka tidak bisa mematahkan sayap monster itu di tempat ini hari ini, monster itu suatu hari nanti pasti akan melesat terbang tinggi ke langit.
Begitu seekor monster telah membubung tinggi ke langit, dia tidak akan bisa ditangkap lagi dengan metode apa pun.
Mulai dari momen itu dan seterusnya, monster itu tidak lagi menjadi seekor monster biasa, melainkan akan berubah menjadi sesosok naga sejati.
Mungkin ini adalah kesempatan terakhir bagi mereka.
Meskipun ini bisa dibilang sebagai skenario terburuk bagi mereka, Sama Seung masih belum melepaskan harapan terakhirnya.
'Jika itu adalah Jin Geum-ryong, hal itu pasti sangat mungkin untuk dilakukan.'
Meskipun mereka berdua sama-sama berstatus sebagai murid generasi kedua, Jin Geum-ryong berada di tingkat keahlian yang sama sekali berbeda dari murid yang lainnya seutuhnya.
Tingkat keahlian Jin Geum-ryong setara dengan tingkat kemampuan murid generasi pertama Southern Edge saat ini.
Meskipun ia berbicara dengan sangat tajam dan dingin sebelumnya, kenyataannya adalah dengan hanya sedikit keberuntungan saja, bukanlah hal yang aneh jika Jin Geum-ryong suatu hari nanti dinobatkan sebagai Pakar Nomor Satu di Bawah Langit.
Dengan kata lain?
Jika Jin Geum-ryong tidak bisa menghentikan pergerakannya saat ini juga, maka tidak akan ada seorang pun di rentang usia yang sama di seluruh dunia fana ini yang akan mampu menghentikan pergerakan Chung Myung kelak.
Dengan kata lain kembali, jika Chung Myung berhasil mengalahkan Jin Geum-ryong di tempat ini sekarang, gelar Pakar Nomor Satu di Bawah Langit di masa depan secara alami pasti akan diklaim oleh Chung Myung seutuhnya.
Kenyataan itu saja sudah merupakan hal yang tidak bisa diterima oleh Southern Edge.
'Aku seharusnya melenyapkan nyawanya lebih awal.'
Ia tidak seharusnya terlalu memedulikan wibawa sektenya saat itu.
Bahkan jika itu berarti harus menerima kecaman dari seluruh dunia Murim sekalipun, ia seharusnya menghancurkan Gunung Hua hingga musnah seutuhnya.
Ini adalah konsekuensi dari kegagalan mereka memutus tali kehidupan Gunung Hua yang sangat ulet tersebut.
'Bajingan Gunung Hua sialan!'
Mata Sama Seung mulai memerah karena menahan amarah yang luar biasa.
Sejarah tentang Lima Keinginan dan Tujuh Emosi dipastikan tidak akan diciptakan di tempat ini hari ini.
Sama sekali tidak akan pernah!
Pada momen itu juga, tebasan pedang Jin Geum-ryong mulai memancarkan bunga-bunga indah yang memenuhi dunia fana layaknya sebuah ilusi yang cemerlang.
Sembari menyaksikan Twelve Forms Snow Flower Sword dilepaskan hingga mendekati tingkat kesempurnaan seutuhnya, Sama Seung mengepalkan tinjunya erat.
'Pedangmu itu kelak pasti akan menjadi pedang yang akan menebas lehernya sendiri!'
Chung Myung menatap tenang ke arah tebasan pedang yang melesat lurus ke arah kepalanya.
'Cukup mirip.'
Penampilannya, setidaknya, berhasil ditiru dengan sangat cemerlang seutuhnya.
Keindahan yang luar biasa tersebut.
Pesona keindahan itu, seolah-olah setiap kelopak bunganya sedang bernapas dan hidup secara nyata.
Dan tersembunyi di balik pesona keindahan tersebut, sebuah serangan yang sangat tajam dan mematikan.
Itu benar-benar wujud dari Twenty-Four Forms Plum Blossom Sword Art.
Itu berada di tingkat keahlian yang sama sekali berbeda dari Twelve Forms Snow Flower Sword yang ditunjukkan oleh Lee Song-baek sebelumnya.
Jika pedang Lee Song-baek hanya berupa tiruan kasar dari sekuntum bunga prem belaka, Twelve Forms Snow Flower Sword milik Jin Geum-ryong menunjukkan tingkat presisi yang bahkan membuat Chung Myung terkesan di dalam hatinya.
Manusia biasa mana pun pasti akan terpesona oleh keindahan ilusi pedang semacam itu dan berakhir dikalahkan dengan mudahnya.
Meskipun begitu.
Orang yang sedang berdiri menghadapi keberadaan Jin Geum-ryong saat ini adalah Chung Myung yang sesungguhnya.
Chung Myung menghindari tebasan pedang yang melesat datang.
Sret.
Pedang Jin Geum-ryong merobek ujung jubah pakaiannya.
Sret.
Ujung rambutnya terpotong sedikit dan melayang tertiup angin di udara.
Sret.
Akhirnya, pedang Jin Geum-ryong menyerempet tipis wajah Chung Myung.
Sebuah garis merah tipis terbentuk, dan setetes darah segar mulai mengalir keluar membasahi wajahnya.
Melompat mundur ke belakang, Chung Myung mengangkat satu jarinya menyeka darah yang mengalir tersebut dan menjilatnya santai.
Rasanya agak amis besi.
"Kau tidak akan bisa mengalahkanku hanya dengan melarikan diri seperti itu saja."
Mendengar provokasi Jin Geum-ryong, Chung Myung hanya menatap ke arahnya dalam keheningan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Ketenangan dalam kadar tertentu kembali terpancar di dalam pandangan mata Jin Geum-ryong.
"Dahulu, Gunung Hua milikmu sangat terkenal di seluruh penjuru dunia fana karena ilmu pedang mereka yang menyerupai keindahan bunga, katanya?"
"……"
"Namun itu hanyalah cerita masa lalu belaka. Sekarang, bahkan simbol kebanggaan sektemu itu akan terkubur selamanya oleh pedang baru milik Southern Edge. Dunia kelak hanya akan mengingat Twelve Forms Snow Flower Sword milik Southern Edge dan melupakan keberadaan pedang Gunung Hua untuk selamanya."
Chung Myung mendengarkan kata-kata sombong tersebut dalam diam, tidak memberikan respons apa pun.
"Dikatakan bahwa alasan para pendahulu Southern Edge menciptakan ilmu pedang ini adalah untuk menunjukkan kepada dunia fana bahwa pedang Southern Edge jauh lebih unggul daripada pedang Gunung Hua, tidak peduli bentuk apa pun yang diambilnya. Sejujurnya, aku merasa klaim itu tidak terlalu berarti lagi saat ini. Apa gunanya membuktikan keunggulan atas sebuah sekte yang telah terlanjur hancur lebur? Namun!"
Jin Geum-ryong berbicara dengan suara yang sangat dingin menusuk tulang.
"Kenyataan bahwa pedang ini kelak akan menjadi pedang yang memutus napas terakhir dari Gunung Hua tentu saja sangat berarti bagi kami. Majulah. Aku akan memutus sisa keterikatan terakhirmu dengan dunia fana ini."
Itu adalah sebuah raungan yang sangat sombong, namun cukup menusuk ke dalam hati orang yang mendengarnya seutuhnya.
Meskipun begitu, reaksi Chung Myung setelah mendengar seluruh ocehan sombong tersebut sama sekali berbeda dari apa yang diantisipasi oleh Jin Geum-ryong sebelumnya.
"Heh."
"……?"
Chung Myung menutupi mulutnya dengan satu tangannya.
Kemudian ia mulai tertawa terbahak-bahak layaknya orang yang sedang kejang-kejang.
"……Apa yang sedang kau lakukan saat ini?"
Chung Myung yang sedari tadi menahan tawanya dengan tersengal-sengal, akhirnya menundukkan kepalanya melambaikan tangannya lemah setelah beberapa saat berlalu.
"Tidak, tidak. Tidak peduli seberapa kerasnya aku mencoba menahannya, aku benar-benar tidak bisa menahannya lagi saat ini."
Chung Myung menyeringai cerah menunjukkan barisan gigi putihnya.
Ia kemudian mengangkat pedang kayunya mengarahkannya dengan sangat tepat lurus ke arah Jin Geum-ryong.
"Aku sangat menikmati pertunjukan leluconmu baru saja. Kesan pribadiku adalah…… hmm…… bagaimana aku harus mengatakannya? Kau terlihat layaknya sesosok badut sirkus."
"Badut sirkus?"
"Ya. Aku sangat menikmati tiruan kasarmu baru saja. Itu sudah cukup bagus untuk dipentaskan di suatu tempat sebagai hiburan."
Wajah Jin Geum-ryong langsung terdistorsi dengan sangat hebatnya seutuhnya.
Dengan kening dan dahinya yang berkerut dalam penuh amarah, ia menggertakkan giginya sangat keras.
"Beraninya kau…… membandingkan pedangku dengan pertunjukan badut sirkus?!"
"Ah, kuharap kau tidak salah paham saat ini. Aku tidak sedang meremehkan kemampuanmu secara pribadi. Yang sedang kuremehkan saat ini sebenarnya adalah…… hmm…… ilmu pedang konyol itu? Atau mungkin Sekte Southern Edge, yang dengan bangganya menciptakan ilmu pedang tiruan tersebut?"
Jin Geum-ryong menatap tajam ke arah Chung Myung dengan wajah dipenuhi amarah yang sangat mengerikan seutuhnya.
Meskipun begitu, Chung Myung berbicara dengan sangat tenang, tanpa adanya sedikit pun keraguan di dalam suaranya.
"Tidak ada kebutuhan bagimu untuk menatapku dengan ekspresi wajah seperti itu. Aku akan mempersembahkan sebuah hadiah berharga untukmu hari ini. Aku akan mengisi celah kosong yang belum lengkap di dalam ilmu pedangmu itu."
"……Kau sebaiknya tidak bermimpi untuk bisa meninggalkan arena pertarungan bela diri ini dengan tubuh yang utuh nanti."
"Aku tidak berpikir itu adalah sesuatu yang pantas diucapkan oleh bajingan yang sedari tadi hanya melayangkan serangan mematikan sejak awal mula pertarungan."
Jin Geum-ryong langsung tersentak kaget dalam diam.
Jurus-jurus di dalam Twelve Forms Snow Flower Sword sangatlah megah dan indah seutuhnya.
Oleh karena itu, bahkan pihak lawan sekalipun dipastikan tidak akan mampu membedakan dengan benar di antara pergerakan nyata dan tipuan yang tersembunyi di balik keindahan tebasan pedang tersebut.
Jadi bagaimana mungkin bocah keparat ini bisa membedakan di antara serangan mematikan dan serangan tipuan dengan begitu mudahnya?
Jin Geum-ryong mempererat cengkeraman telapak tangannya pada pegangan pedang kayunya.
Meskipun begitu, hal itu tidak lagi penting baginya saat ini.
Chung Myung dipastikan tidak akan bisa meninggalkan arena pertarungan bela diri ini dalam kondisi hidup-hidup hari ini.
Dan Gunung Hua tidak akan berani meminta pertanggungjawaban dari Jin Geum-ryong atas kematian tersebut.
Untuk melakukan tindakan itu, mereka harus bersiap menghadapi kemarahan dari seluruh Sekte Southern Edge seutuhnya.
Pada akhirnya, kekuatan mutlaklah yang menguasai jalannya hukum di dunia Murim yang sesungguhnya.
Pihak yang lemah mungkin bisa menyuarakan keluhan mereka. Namun mereka tidak akan pernah bisa menghukum pihak yang kuat.
Itu adalah hukum mutlak yang tidak pernah berubah sejak pertama kali dunia Murim tercipta di bawah langit ini.
"Kau……."
Meskipun begitu, Chung Myung dengan dingin memotong kata-kata Jin Geum-ryong kembali.
"Biarkan aku menanyakan satu hal kepadamu."
Itu adalah nada bicara yang sangat tenang dan ditekan rendah, tidak seperti kepribadian Chung Myung yang biasanya.
"Apa sebenarnya yang terkandung di dalam tebasan pedangmu itu?"
"……Apa maksudmu dengan hal itu?"
"Tidak. Lupakan saja."
Chung Myung menggelengkan kepalanya menolak.
Itu berarti tidak ada gunanya untuk didebatkan lagi saat ini.
Menekan perasaan aslinya yang baru saja akan membubung ke permukaan, Chung Myung menyeringai tipis dan kembali membuka mulutnya berbicara.
Ia berbicara dengan suara yang dikeraskan, seolah-olah sengaja agar bisa didengar oleh semua orang di sekeliling mereka.
"Kau menirunya dengan cukup baik baru saja. Namun hal itu saja masih belum cukup. Pedang milik Gunung Hua jauh lebih cepat, lebih tajam, dan jauh lebih indah seutuhnya."
Semua orang di tempat ini dipastikan telah mendengar kata-kata tersebut dengan sangat jelas seutuhnya.
Hal itu sudah lebih dari cukup.
Dengan pernyataan ini……
Southern Edge dipastikan tidak akan pernah bisa melarikan diri dari kutukan mematikan ini kelak.
"Mulutmu ternyata masih sangat lincah rupanya."
"Jika ada cara untuk membungkam mulutmu itu saja, tolong beri tahu aku. Terlebih lagi bukankah kau yang sedari tadi terus mengoceh panjang lebar sejak awal pertarungan?"
"Kau bajingan……."
Jin Geum-ryong, seolah-olah memutuskan bahwa bertukar kata-kata lebih lanjut tidak ada gunanya lagi, mulai menggerakkan pedang kayunya kembali.
Itu berarti ia memilih untuk menunjukkannya langsung menggunakan kekuatan pedangnya, bukan menggunakan kata-kata teori belaka.
Sekuntum bunga mekar.
Dan sekuntum bunga lainnya mekar kembali.
Tebasan pedangnya memotong dunia fana dengan keindahan dan kecepatan yang tidak ada tandingannya seutuhnya.
True Qi yang memancar dari bilah pedang kayunya mulai membentuk gambaran kelopak bunga yang semakin jelas di udara.
Sekuntum bunga mekar.
Dan sekuntum bunga lainnya mekar kembali.
Segera, kelopak bunga yang tercipta dari tebasan pedang Jin Geum-ryong mulai menyelimuti seluruh arena pertarungan bela diri seutuhnya.
Sangat indah, namun memancarkan bahaya yang sangat mematikan seutuhnya.
'Kau pasti akan mati di bawah tebasan pedangku ini!'
Twelve Forms Snow Flower Sword.
Itu adalah bentuk dari jurus Snowy Flowers Fill the Sky, sebuah eksekusi yang begitu sempurna hingga membuat Jin Geum-ryong yang melepaskannya merasa sangat puas di dalam hatinya.
Kelopak bunga yang mewarnai dunia fana di sekitar mereka menjadi putih bersih mulai menyelimuti tubuh Chung Myung erat, seolah-olah siap mencabik-cabik tubuhnya menjadi seribu bagian kapan saja saat itu juga.
"Ch-Chung Myung!"
Suara teriakan cemas meledak dari segala penjuru lapangan latihan.
Para murid Gunung Hua yang sedari tadi menyaksikan pertarungan bela diri dengan tatapan terpesona langsung bangkit berdiri tegak dari kursi mereka dengan panik.
Mereka juga menyadarinya dengan sangat jelas.
Seberapa berbahayanya tebasan pedang lawan saat ini.
Dan seberapa luar biasanya kekuatan jurus tersebut.
Tidak ada kebutuhan untuk mendeteksi tingkat keahlian bela diri di dalamnya lagi.
Hanya dengan menyaksikannya langsung menggunakan mata kepala mereka sendiri saja sudah cukup membuat seluruh bulu kuduk di tubuh mereka merinding hebat dan jantung mereka berdebar kencang karena ketakutan.
Meskipun Chung Myung tidak pernah memberikan rasa cemas sedikit pun kepada mereka hingga saat ini, rasanya sangat mustahil baginya untuk bisa bertahan hidup di tengah-tengah badai kelopak bunga salju yang sangat tidak masuk akal tersebut seutuhnya.
Yoon Jong tanpa menyadarinya langsung menyatukan kedua telapak tangannya di depan dadanya erat-erat.
'Heavenly Sovereign!'
Tebasan pedang Jin Geum-ryong sangatlah tajam dan liar hingga ia harus mencemaskan keselamatan Chung Myung yang memiliki kekuatan layaknya monster sekalipun saat ini.
Rasanya seolah tidak akan ada seorang pun di dunia fana ini yang akan mampu bertahan hidup di bawah terjangan badai salju kelopak bunga tersebut seutuhnya.
Bahkan murid generasi kedua dan Baek Cheon ikut melepaskan teriakan cemas saat menatap ke arah posisi Chung Myung yang sudah terbungkus badai salju.
Meskipun begitu, hanya ada satu orang murid saja yang berbeda.
Yu Iseol hanya menggigit bibir bawahnya rapat-rapat, menyaksikan jalannya pertarungan di depannya tanpa menunjukkan kepanikan yang berarti di wajahnya.
Meskipun demikian, sebuah kilatan pertanyaan melintas tajam di dalam pandangan matanya.
'Jurus itu adalah……?'
Sebuah pemandangan jurus yang pernah ia saksikan di suatu tempat di masa lalunya.
Sebuah pemandangan jurus yang bahkan bisa dibilang terasa sangat familiar bagi dirinya.
Ia pernah menyaksikannya di masa lalu, dan ia baru saja menyaksikannya kembali belum lama ini.
Meskipun begitu……
'Terasa sangat berbeda.'
Ada sesuatu yang sangat berbeda di dalamnya.
Ilmu pedang lawan tidak jauh berbeda dengan apa yang diketahuinya selama ini.
Meskipun begitu, gerakan itu sama sekali tidak memberinya sensasi mendalam yang terasa merenggut jiwanya layaknya saat ia menyaksikan tebasan pedang Chung Myung sebelumnya.
Apa sebenarnya perbedaan di antara keduanya?
Pandangan matanya beralih menatap lurus ke arah Chung Myung.
Anak itulah yang kelak pasti akan menunjukkan apa sebenarnya perbedaan di antara kedua ilmu pedang tersebut.
Langsung dengan menggunakan pedangnya saat ini juga.
Chung Myung memasang ekspresi wajah yang halus saat menatap ke arah gelombang kelopak bunga salju yang meluncur deras ke arah wajahnya.
'Ini adalah pengalaman yang cukup baru bagi diriku.'
Rasanya agak berbeda dengan saat ia bertarung bela diri dengan saudara-saudara seperguruannya sendiri selama ini.
Ia tidak sering merasakan niat membunuh yang sesungguhnya saat berhadapan dengan saudara seperguruannya sendiri.
'Kira-kira seperti inilah sensasi yang dirasakan oleh bajingan Sekte Iblis ketika mereka menghadapi Twenty-Four Forms Plum Blossom Sword Art milik sekte kami di masa lalu.'
Meskipun jalannya pertarungan kali ini terasa agak berbeda.
Namun Chung Myung sama sekali tidak merasakan ancaman bahaya, ataupun tekanan sedikit pun dari tebasan pedang yang sedang meluncur ke arahnya saat ini.
Mengapa?
'Karena tebasan pedang ini hanyalah sebuah cangkang kosong belaka.'
Tepatnya, itu adalah sebuah seni bela diri gagal yang tidak sempurna seutuhnya.
Pedang dimulai sebagai Seni, berubah menjadi Aturan, naik menjadi Prinsip, dan mencapai tingkat Ilmu.
Dan sebuah tebasan pedang yang melampaui tingkatan tersebut pada akhirnya kelak baru akan bisa menyempurnakan jalannya Dao yang sesungguhnya.
Meskipun begitu, pedang kayu di depannya saat ini sama sekali tidak mengandung unsur-unsur penting tersebut seutuhnya.
Cangkang kosong dari pedang ini memang memiliki Seni dan Aturan di dalamnya. Namun sama sekali tidak memiliki Prinsip dan Ilmu yang sejati.
Dalam kondisi tidak lengkap seperti itu, itu tidak akan pernah bisa mencapai tingkatan Dao untuk selamanya.
Pedang di depan matanya saat ini tidak lebih dari sekadar tiruan kasar dari cangkang luar ilmu pedang Gunung Hua belaka.
Sebuah cangkang kosong tanpa adanya substansi penting sedikit pun di dalamnya.
Dan kekacauan ini dimulai dari sebuah kesalahpahaman yang telah terlanjur berlangsung sangat lama sekali di sepanjang sejarah.
'Plum Blossom Sword Art adalah sebuah ilmu pedang yang membuat bunga-bunga mekar dengan indahnya?'
Klaim itu salah dalam dua hal mendasar seutuhnya.
Pertama-tama.
Pedang kayu Chung Myung mulai bergerak dengan sangat perlahan seutuhnya.
Para murid Gunung Hua langsung mengenali bahwa ilmu pedang yang dideploy oleh Chung Myung saat ini tidak diragukan lagi adalah kuda-kuda pembuka dari Seven Plum Sword yang legendaris.
'Seven Plum Sword?'
Mereka semua mengetahui dengan sangat jelas bahwa Seven Plum Sword adalah sebuah ilmu pedang hebat yang berhasil diselamatkan kembali oleh Gunung Hua baru-baru ini.
Meskipun begitu, untuk menghadapi pedang Southern Edge yang tidak teridentifikasi kekuatannya tersebut, Seven Plum Sword dirasa masih terlalu lemah untuk digunakan bertarung.
Pada saat itulah, Chung Myung bergumam pelan dengan suara rendah, seolah-olah sedang berbicara kepada dirinya sendiri seutuhnya.
"Plum Blossom Sword Art bukanlah satu-satunya ilmu pedang yang bisa membuat bunga-bunga mekar dengan indahnya."
Bunga tidak hanya mekar di tengah-tengah kelebatan hutan yang subur saja.
Bunga juga bisa mekar dengan sangat indahnya dari sebatang pohon plum tunggal yang berdiri kokoh sendirian di atas tebing curam yang sangat terjal sekalipun.
Apakah itu menggunakan Plum Blossom Sword Art ataupun menggunakan Seven Plum Sword, selama orang yang menggenggam pedang di tangannya adalah seorang murid Gunung Hua sejati, maka jenis seni bela diri apa yang digunakan tidak akan pernah menjadi masalah seutuhnya.
Hanya saja……
Segera, sekuntum bunga yang bersahaja mekar dengan indahnya dari ujung pedang kayu Chung Myung.
Di tengah-tengah True Qi putih bersih dari Twelve Forms Snow Flower Sword yang seolah-olah mewarnai dunia di sekitar mereka menjadi putih salju, sekuntum bunga merah pekat mekar dengan sempurna seutuhnya.
Itu terlihat layaknya sekuntum bunga Snow Plum yang sedang mekar sendirian di tengah-tengah pegunungan yang tertutup salju tebal selama musim dingin yang berlangsung sangat lama sekali.
Bunga Snow Plum mekar sendirian di musim dingin yang membeku ketika semua kelopak bunga lainnya telah layu sepenuhnya. Namun bunga itu memancarkan aroma keharuman yang jauh lebih mendalam dibandingkan dengan kelopak bunga lainnya di bawah langit.
Sekuntum bunga plum tunggal yang dikeluarkan oleh Chung Myung secara bertahap mulai berlipat ganda menjadi banyak, dan segera, layaknya bunga Snow Plum yang mekar di puncak pegunungan Gunung Hua yang tertutup salju putih bersih, kelopak bunga merah pekat itu menyelimuti seluruh arena pertarungan bela diri dengan sangat megahnya seutuhnya.
Semua orang yang sedang menyaksikan pemandangan tersebut langsung terdiam linglung seutuhnya.
Itu terlihat terlalu indah untuk disebut sebagai sebuah ilmu pedang bela diri biasa belaka, dan terlalu megah untuk menjadi pemandangan yang diciptakan oleh tangan seorang manusia biasa.
'Pemandangan ini adalah sebuah ilusi yang sejati.'
Waktu seolah-olah terhenti seketika.
Dan di dalam keheningan waktu yang membeku tersebut, hanya kelopak bunga plum yang mekar dengan sempurna saja yang memancarkan aroma keharuman yang begitu mendalam, memaksa siapa pun yang merasakannya untuk memejamkan mata mereka dengan sendirinya seutuhnya.
