Chapter 53: Haha, Bukannya Seseorang yang Luar Biasa Telah Tiba. (3)
"Ugh!"
Wajah Gi Mok-seung berkerut saat sarapan disajikan untuknya.
Ia mengangkat sumpitnya, tetapi pada akhirnya, tanpa mengambil satu pun makanan, ia meletakkannya kembali di atas meja dengan suara berdentang.
Murid-murid yang mendampinginya meliriknya dengan waspada.
"Apakah makanannya tidak sesuai dengan selera Anda?"
"Mmm."
Gi Mok-seung menggelengkan kepalanya ringan.
"Bukan makanannya. Hatiku sedang tidak tenang."
"Mengapa Anda mengatakan sedang tidak tenang? Jika kami para murid melakukan kesalahan, tolong tegur kami dengan keras."
"Ini bukan salah kalian."
Gi Mok-seung, dengan wajah sedikit kesal, mendorong meja sarapannya menjauh.
"Bocah yang tidak tahan kulihat sedang berkeliaran di Merchant Guild ini, dan aku kehilangan selera makanku."
Mendengar itu, Murid Generasi Kedua dari Southern Edge, Yi Song-baek, bertanya dengan pelan.
"Apakah mungkin Anda sedang membicarakan anak dari Gunung Hua itu, Tetua?"
"Ehem."
Gi Mok-seung tidak mengatakan sesuatu yang pasti. Namun tidak ada yang bisa salah mengartikan batuk kecil yang tidak nyaman itu.
"Tetua. Aku kurang mengerti. Bagaimana mungkin kedatangan seorang anak kecil bisa menjadi masalah besar…?"
"Masalahnya bukan karena dia seorang anak kecil."
"Lalu…"
"Masalahnya adalah dia adalah anak dari Gunung Hua."
Murid-murid menatap Gi Mok-seung dengan wajah yang menunjukkan bahwa mereka tidak mengerti sama sekali.
Apa bedanya jika ia adalah anak dari Gunung Hua?
Mereka tidak pernah bisa memahami permusuhan yang terkadang ditunjukkan oleh para senior mereka terhadap Gunung Hua.
"Bukankah sudah sering kukatakan padamu? Gunung Hua dan kita tidak bisa hidup di bawah langit yang sama."
Namun Gi Mok-seung berbeda.
Ia tumbuh besar dengan mendengar cerita yang tak terhitung jumlahnya tentang Gunung Hua dari para tetua Southern Edge.
Cerita tentang bagaimana Gunung Hua telah menyiksa Southern Edge dan bagaimana Southern Edge menderita di bawah bayang-bayang Gunung Hua.
"Sudah cukup menyebalkan bahwa seorang anak dari Gunung Hua berani memasuki Xi'an, tetapi tidak disangka namanya sama dengan Plum Blossom Sword yang terkutuk itu, nama yang ingin kukunyah dan kuludahkan!"
"……."
Para murid saling bertukar pandang secara samar.
'Jadi itu alasannya.'
'Plum Blossom Sword yang terkutuk itu sudah mati selama hampir seratus tahun, tetapi namanya masih saja dibicarakan.'
'Bajingan Gunung Hua itu sendiri mungkin bahkan tidak ingat gelar Plum Blossom Sword, tetapi rasanya kita mendengar lebih banyak cerita tentangnya daripada leluhur Sekte kita sendiri di era itu.'
Plum Blossom Sword.
Plum Blossom Sword Saint, Chung Myung.
Orang-orang Southern Edge tidak pernah menambahkan kata 'Saint' pada gelarnya ketika berbicara tentang Chung Myung di masa lalu.
Seseorang tidak mungkin menyematkan kata mulia seperti itu pada pria yang sangat mereka benci hingga mereka bisa mengunyah dagingnya dan tetap tidak merasa puas.
Yi Song-baek menarik perhatian adik-adik seperguruannya.
Siapa pun bisa melihat bahwa obsesi Gi Mok-seung tidaklah normal. Namun bagaimanapun juga, beliau adalah Tetua Southern Edge dan orang dewasa yang sedang mereka layani saat ini.
Dan selama topik tentang Gunung Hua tidak muncul, Gi Mok-seung adalah orang yang sangat normal dan lembut.
"Jangan dipikirkan."
"Jangan dipikirkan?"
Alis Gi Mok-seung terangkat.
"Anak itu sekarang sedang berlarian di kota, menyombongkan diri bahwa dia akan menyembuhkan Tuan Hwang."
"Haha. Tidak mungkin…"
"Dikatakan sudah ada beberapa pemulihan."
"……."
Yi Song-baek terdiam.
Gi Mok-seung tidak berbicara lebih banyak, tetapi Yi Song-baek yang cerdas bisa menyimpulkan makna tersembunyi di balik kata-kata tersebut.
Jika secara kebetulan, anak itu benar-benar menyembuhkan Tuan Hwang…
'Ini akan menyebabkan kegemparan.'
Tuan Hwang adalah orang yang jelas membedakan antara kebaikan dan permusuhan.
Orang seperti itu tidak akan membiarkan Gunung Hua begitu saja setelah mereka menyelamatkan nyawanya.
Ia pasti akan mencoba mendukung Gunung Hua dengan segenap kemampuannya, baik secara material maupun spiritual.
'Ini harus dihentikan.'
Setelah perhitungan mental yang cepat, Yi Song-baek berdeham kecil dan membuka mulutnya.
"Tetua. Jika anak itu sangat mengganggu mata Anda, mengapa kita tidak mengusirnya saja?"
"Kau?"
Mata Gi Mok-seung sedikit melebar.
"Ya. Akan menjadi aib jika Anda sendiri, Tetua, bertindak secara langsung. Namun bukankah kami adalah Murid Generasi Kedua? Malu apa yang akan didapatkan jika seorang Murid Generasi Kedua dari Southern Edge bertukar pedang dengan Murid Generasi Ketiga dari Gunung Hua?"
"Hmm. Bukankah rumor akan menyebar bahwa kita menindas seorang anak kecil?"
Yi Song-baek tersenyum tipis.
"Siapa yang tidak tahu bahwa Gunung Hua dan Southern Edge telah menjalin hubungan sejak lama? Jika kita kebetulan bertemu dan membandingkan pedang kita, dan keadaan menjadi sedikit tidak terkendali, itu tidak akan menjadi aib yang besar."
Gi Mok-seung perlahan mengangguk.
"Terlebih lagi, dengan Ancestral Flame Conference yang tidak lama lagi, itu akan berfungsi sebagai pembenaran yang lebih baik."
"Aku mengerti apa yang kau maksud. Namun aku tidak bisa mengizinkannya."
Gi Mok-seung berkata dengan tegas.
"Meskipun begitu, dia adalah Murid Generasi Ketiga. Bagimu untuk menyentuhnya atau meminta sparing adalah hal yang tidak pantas bagi wibawa Southern Edge. Bagaimana orang-orang Murim akan memandang kita jika kita menindas seorang anak dari sekte yang sedang sekarat?"
Yi Song-baek memasang senyum pahit.
Orang yang paling khawatir tentang anak itu tidak lain adalah Gi Mok-seung sendiri.
Sangat sulit untuk menahan senyum pahit mendengar beliau mengatakan hal-hal yang begitu jelas bertentangan.
Namun merupakan tugas seorang murid untuk memahami perasaan para tetua mereka.
"Kalau begitu kami akan memahami bahwa Anda tidak memberikan izin Anda, Tetua. Namun, jika salah satu murid melakukan kesalahan, mereka hanya perlu menerima hukuman yang pantas."
"Tentu saja. Aku secara pribadi akan menghukum siapa pun yang menyentuh anak itu."
"Kami akan mengingatnya."
Gi Mok-seung adalah orang yang menepati janjinya.
Jadi janjinya untuk memberikan hukuman pasti benar adanya.
Kecuali untuk satu hal.
Sangat jelas bahwa bersama dengan hukuman itu, hadiah yang lebih besar dari hukuman juga akan diberikan.
"Merupakan tugas seorang murid untuk mengikuti kata-kata Tetua Sekte. Namun bukankah tugas seorang murid juga untuk menenangkan hati Tetua Sekte yang sedang tidak tenang? Kami yang akan mengurus sisanya, jadi tolong jangan khawatir, Tetua."
"Ehem. Lakukan sesukamu."
"Ya, Tetua. Kalau begitu kami mohon pamit."
Ketika Gi Mok-seung mengangguk tanpa sepatah kata pun, para murid membungkuk dalam-dalam dan meninggalkan ruangan.
Gi Mok-seung memperhatikan mereka pergi, keningnya sedikit berkerut.
'Anak-anak itu terlalu meremehkan Gunung Hua.'
Itu bisa dimaklumi.
Ketika anak-anak itu lahir, pengaruh Gunung Hua sudah memudar sepenuhnya.
Di dalam pikiran mereka, Gunung Hua hanyalah sebatang pohon tua yang layu, tumbang sembari bergantung pada kejayaan masa lalunya.
Namun Gi Mok-seung tahu.
Ia tahu seberapa kuat Gunung Hua di masa keemasannya.
Meskipun Southern Edge sekarang terkenal sebagai sekte pedang yang hebat di bawah langit, para leluhur yang ia lihat di masa mudanya sama sekali tidak kalah dengan tingkat Southern Edge saat ini.
Tidak, sebenarnya mereka tentu saja lebih unggul dalam beberapa aspek.
Bahkan Southern Edge di masa lalu tidak bisa berdiri di depan Gunung Hua.
Jika kekuatan Gunung Hua tidak merosot karena invasi Demonic Cult, Southern Edge tidak akan bisa melampaui Gunung Hua bahkan sampai hari ini.
'Kita tidak bisa pernah kembali ke masa-masa itu.'
Sorot mata yang penuh tekad terpancar di wajah Gi Mok-seung.
"Melihat anak itu meninggalkan Gunung Hua dan datang sejauh ini, aman untuk berasumsi bahwa Gunung Hua telah memulai kembali aktivitas eksternalnya."
Ia mengira mereka telah diinjak-injak begitu seutuhnya hingga tidak bisa bangkit kembali, tetapi tampaknya ia juga telah meremehkan sisa kekuatan Gunung Hua.
"Tampaknya aku perlu berbicara dengan Pemimpin Sekte setelah ini selesai."
Sorot mata yang haus darah, yang tidak pantas bagi seorang Taois, berkedip di mata Gi Mok-seung.
"Bukankah Tetua bersikap terlalu sensitif, Sahyung?"
"Beliau selalu seperti itu setiap kali Gunung Hua disebut, bukan?"
"Tetap saja, ini terlalu berlebihan. Bersikap waspada bahkan terhadap anak sekecil itu. Tidak peduli seberapa keras Gunung Hua memperebutkan gelar Number One Under Heaven di masa lalu, bukankah sekarang mereka hanyalah sekte kecil yang hancur hingga fondasi tiangnya pun tidak tersisa?"
"Itu benar."
"Dan bahkan jika Gunung Hua yang dulu kembali, mereka tidak akan menandingi Southern Edge yang sekarang."
Yi Song-baek tersenyum tipis.
"Semangat kalian bagus. Namun aku juga setuju dengan Tetua. Gunung Hua di masa lalu bukanlah sekte yang bisa diremehkan. Bahkan Southern Edge saat ini pun sedikit kalah dari Gunung Hua di era itu."
"Sahyung!"
"Namun, masa lalu hanyalah masa lalu. Pada akhirnya, yang bertahan dialah yang kuat."
Baru setelah itu semua orang mengangguk setuju.
Go Hwi, adik seperguruan Yi Song-baek dan seorang Murid Generasi Kedua Southern Edge, bertanya dengan santai.
"Jadi, Sahyung. Apa rencana Anda terhadap anak itu?"
"Kita mungkin harus membujuknya dengan lembut dan menyuruhnya pergi, bukan?"
Yi Song-baek memasang senyum pahit.
Menindas seorang anak kecil bertentangan dengan sifatnya. Namun dengan Tetua Gi Mok-seung yang begitu marah, membiarkan anak itu tetap di sini juga menjadi masalah.
Kecil kemungkinan Gi Mok-seung akan menyentuh anak itu secara langsung. Namun tidak ada hal baik yang akan datang dari menunjukkan seorang tetua Southern Edge terlibat pertikaian dengan seorang anak kecil.
"Namun apa yang dipikirkan Gunung Hua, mengirim anak itu sendirian? Di Southern Edge, anak semuda itu bahkan tidak akan diizinkan meninggalkan Gerbang Gunung sendirian, bukan?"
"Keadaan setiap sekte tidak bisa sama. Pasti ada alasannya, bukan?"
"Hmm. Yang pasti adalah situasi Gunung Hua tampaknya tidak terlalu baik."
"Bagaimana kita bisa tahu urusan sekte lain?"
Yi Song-baek memotong obrolan yang tidak berguna itu.
"Kita hanya perlu melakukan apa yang harus kita lakukan. Jangan lupa bahwa tugas kita saat ini adalah melayani Tetua dengan baik."
"Ya, Sahyung."
"Kami akan mengingatnya."
Baru setelah itu Yi Song-baek menganggukkan kepalanya dengan lembut.
"Jadi, bagaimana kita memanggil anak itu…"
"Tunggu sebentar, Sahyung. Lihat ke sebelah sana."
"Hm?"
Mendengar kata-kata seseorang, kepala semua orang menoleh ke satu arah.
"Bukankah itu anak yang tadi?"
"Benar."
"Dia berjalan ke arah sini."
"Hmm."
Yi Song-baek tertawa kecil.
Tepat saat mereka sedang merenungkan bagaimana cara memanggil anak dari Gunung Hua itu, anak itu justru berjalan ke arah mereka atas kemauannya sendiri.
"Apa yang harus kita lakukan? Sekarang?"
"Tidak perlu menundanya."
Yi Song-baek mengambil langkah maju ke arah Chung Myung yang mendekat dan memberi hormat dengan kepalan tangan dan telapak tangan.
"Salam."
"Huh?"
Chung Myung melihat Yi Song-baek dan murid-murid lainnya lalu memiringkan kepalanya.
Sebelum Chung Myung sempat membuka mulutnya, Yi Song-baek berbicara terlebih dahulu.
"Aku Yi Song-baek dari Southern Edge. Merupakan kebahagiaan besar bertemu dengan murid dari Gunung Hua."
"Ah, ya. Halo."
Chung Myung menjawab dengan santai.
Yi Song-baek dengan sabar mempertahankan senyum lembutnya dan bertanya.
"Ke mana Anda akan pergi?"
"Aku akan menemui Tuan Hwang. Untuk memeriksa perkembangannya."
"Ah, begitu."
Yi Song-baek memasang senyum pahit.
'Anak ini tidak tahu malu.'
Ini adalah Tuan Hwang yang tidak bisa disembuhkan oleh Gi Mok-seung maupun tabib terkenal di dunia.
Ia tidak bisa membayangkan bagaimana anak seperti ini bisa melakukan apa pun untuknya.
Namun, untuk mengklaim dengan tidak tahu malu bahwa ia sedang mengobati Tuan Hwang, karakternya tampaknya tidak terlalu berbudi luhur.
"Jika Anda tidak sibuk, apakah Anda bersedia mengobrol sebentar denganku?"
"Tentu saja, terserah. Ada apa?"
"Haha. Bukan apa-apa. Sejak zaman kuno, bukankah Gunung Hua dan Southern Edge telah berkembang dengan saling bertukar seni pedang? Bahkan sekarang, Gunung Hua dan Southern Edge mengadakan acara rutin untuk bertukar seni pedang. Aku penasaran apakah Anda mengetahuinya?"
"Oh, benarkah? Aku tidak tahu. Aku baru saja masuk ke Gunung Hua beberapa waktu lalu."
"Kuduga begitu."
Yi Song-baek tersenyum cerah.
'Jika dia tahu, dia tidak akan bisa menegakkan kepalanya setinggi itu di depanku.'
Ekspresi anak itu tidak berubah bahkan ketika nama Southern Edge disebut.
Jika ia pernah menyaksikan Ancestral Flame Conference, ia tidak akan pernah bisa mempertahankan wajah setenang itu.
"Mengalami pedang Gunung Hua adalah bantuan besar dalam latihan seseorang. Bagaimana menurut Anda? Apakah Anda bersedia membiarkanku menyaksikan pedang luhur Gunung Hua?"
Yi Song-baek tersenyum sedikit.
Ia pasti akan menolaknya. Namun ia memiliki beberapa cara untuk memojokkan anak ini…
"Ah, jadi."
Pada saat itu, Chung Myung memiringkan kepalanya sedikit.
"Kau ingin bertarung?"
"……."
Yi Song-baek berdeham.
"Ini bukan pertarungan, melainkan latihan, atau sparing…"
"Itu sama saja dengan ingin bertarung."
Mata Yi Song-baek menjadi kosong.
Ada apa dengan anak ini?
Menerima tatapan kosong itu, Chung Myung menyeringai.
"Aku akan menerima pertarungan kapan saja. Hanya saja, jangan menyesalinya."
Itu adalah pernyataan yang tenang.
