Bab 129
Hutan gelap di malam hari, tempat yang seharusnya tenang, telah menjadi pemandangan mimpi buruk berupa cahaya, api, darah, dan petir. Hewan-hewan di hutan telah lama melarikan diri, dan hanya tumbuhan berakar dalam, yang tak mampu bergerak, menjadi korban kekerasan yang masif.
Salah satu dalang dari pesta ini, bangsawan Arabion, Kadram, mengayunkan tangannya untuk menangkis bilah angin. Kemudian, untuk serangan balasan, ia meluncurkan bola bening, yang meledak dan memusnahkan udara di sekitarnya, menciptakan ruang hampa.
"Huuu..."
Memanfaatkan jeda singkat, Kadram melepaskan desahan.
Meskipun Turan memperoleh kemampuan baru dan Imir telah pergi, situasi pertempuran itu sendiri belum terlalu merugikan bagi Kadram. Hanya karena pria itu telah mencari tahu rahasia kombinasi simbol tidak berarti luka yang diterimanya beberapa saat lalu akan mendadak lenyap.
Masalahnya adalah pikirannya, yang seharusnya difokuskan pada pertarungan, kini diisi dengan segala jenis pikiran rumit.
'Tak disangka dia menggunakan teknik kombinasi dengan sihir jiwa, mungkinkah seseorang mengambil alih tubuhnya dalam waktu singkat itu? Aku tak merasakan apa pun saat kami berbicara tepat sebelumnya.'
Sudah ribuan tahun sejak mereka tinggal di dunia ini. Tentu saja, ada periode istirahat ketika mereka tak menempati tubuh, dan sudah lama sejak mereka berpisah, jadi sulit untuk mengatakan mereka telah saling mengenal selama kurun waktu tersebut. Namun saat mereka bertemu secara langsung, dan saat mereka bercakap-cakap, mereka biasanya mampu mengenali keberadaan satu sama lain. Begitu banyaknya kepribadian unik mereka, pola pikir mereka yang terlahir dan dibesarkan secara berbeda dari yang lain, dengan mudah meresap ke dalam kata-kata dan tindakan mereka.
Terlebih lagi, itu juga menakjubkan bahwa ia menggunakan teknik-teknik yang memanfaatkan kekuatan yang disebut garis keturunan Badai. Garis keturunan Peniru atau barang yang berisi kekuatannya tidak seharusnya mampu mereplikasi sesuatu seperti itu. Bukankah itu berarti bahwa tubuh Turan adalah pemilik empat garis keturunan, termasuk garis keturunan Badai, atau bahwa spektra tak bernama yang bersemayam di dalam dirinya mampu mengendalikan kekuatan badai?
'Seharusnya hampir tak ada orang dengan tipe Penguasa Teknik atau Pengendali Petir yang terukir di jiwa mereka, kan? Dan kombinasi keduanya bahkan lebih langka...'
Mungkinkah seseorang yang mereka pikir telah tewas sejak lama telah kembali dari kematian? Seperti bagaimana Otas dikatakan telah kembali dari kematian?
Tidak, itu terlalu amatir untuk dilihat dengan cara itu. Itu adalah dunia yang terpisah dari seberapa mahir ia dengan sihir angin itu sendiri. Wujud itu, siapa pun bisa melihatnya adalah wujud seorang pemula yang baru saja berhasil menggabungkan tipe badai dan sedang mencoba teknik apa pun yang ia bisa.
"Ugh!"
Pikirannya singkat. Kadram melepaskan erangan pada rasa panas membakar yang dirasakannya di pergelangan kakinya. Sebuah cambuk putih platinum, menggeliat seperti ular saat mundur.
Sambil meluncurkan bilah angin seperti sebelumnya, ia secara diam-diam memangkas jarak dan menyembunyikan Cahaya Penghakiman di bawah untuk menyerang dari titik buta. Itu adalah trik yang tidak akan membuatnya terkecoh jika ia telah fokus secara benar, tetapi memiliki terlalu banyak pikiran adalah penyebab kemalangannya.
'Sialan...'
Ia terburu-buru menggunakan sihir terbang untuk membumbung ke langit, mencoba meminimalkan kehilangan pergelangan kakinya, tetapi persis seperti sebelumnya, Turan menggunakan sihir angin untuk mengocoknya, membuatnya sulit. Sebuah teknik yang mengirimkan sihir angin ke berbagai bagian tubuh seperti lengan dan kaki dengan kekuatan dan arah berbeda...
Ia telah merasakannya sebelumnya, tetapi tingkat bakat sihir yang dimiliki pria itu sulit dipercaya lahir dari kebetulan. Itu sama tak terpercayanya dengan cerita tentang sampah yang ditinggalkan di laut dirakit oleh gelombang untuk membentuk pesawat ringan di pantai.
Orang yang begitu mengesankan Kadram, Turan, sedang menggigil akibat kedinginan dari pendarahan berlebihan, mengukur pegangan dalam pikirannya.
Yang ini adalah pusaran, ini adalah bilah angin, ini adalah penghalang angin.
Pada awalnya, ia hanya menyambar dan mengutak-atik apa pun yang bisa didapatkannya, seperti anak kecil yang menangani alat yang rumit, tetapi ia secara perlahan mendapatkan rasa tentang seperti apa setiap pegangan itu. Seperti bagaimana pegangan ini terlalu berat untuk ditarik saat ini, atau bagaimana pegangan ini berisi kekuatan atribut angin.
Secara alami, ia bahkan tidak mencoba menyentuh sisi yang menggunakan kekuatan petir. Jika zirah itu adalah 'Guardian of the Sky' yang didengarnya dari Meisa, serangan petir hanya akan berfungsi untuk mengisi kekuatannya.
'Tak disangka pengalamanku di arena duel akan membantu lagi seperti ini.'
Mempertahankan pikiran yang benar di tengah rasa sakit akibat seluruh tubuhnya ditebas hingga berkeping-keping bukanlah tugas yang mudah. Tak peduli seberani apa seseorang, pengalaman menghadapi kematian adalah hal yang langka. Tetapi Turan telah terluka bahkan lebih parah dari ini saat bertarung melawan Meisa dan Solif. Bagi orang biasa, kenangan itu sendiri akan menjadi mimpi buruk. Namun Turan menggunakannya sebagai fondasi untuk menempa jiwanya sendiri secara lebih kokoh.
'Berikutnya adalah ini.'
Cklek. Saat ia menarik pegangan tak dikenal lainnya, tubuhnya terakselerasi. Itu adalah perasaan yang sepenuhnya berbeda dari pemikiran terakselerasi sihir petir; itu seolah-olah tubuhnya sendiri bergerak lebih cepat.
Mencampurkan sihir terbang, Turan melesat seolah-olah setengah terbang di atas tanah, mempertahankan jarak yang cocok dari Kadram sambil menyebarkan Air Kematian dalam jumlah besar.
Artefak suci lawannya, Guardian of the Sky, mendeteksi zat berbahaya tersebut dan segera menguapkannya, tetapi bahkan uap dari Air Kematian sangatlah beracun.
"Keoheok, keok...!"
Kadram, setelah menghirup udara beracun, dengan cepat mencoba meniupnya pergi dengan sihir angin, tetapi tak ada alasan bagi Turan untuk berdiri menonton. Ketika menyangkut keterampilan antara mereka yang mengendalikan sihir angin, sisi ini adalah pemenang yang luar biasa.
Saat uap beracun, yang mencoba meloloskan diri dari tubuhnya, didorong kembali lagi, Kadram akhirnya harus menahan napasnya dan terpincang-pincang pada satu kaki untuk meloloskan diri.
'Sesuai dugaan, karena ini adalah teknik yang mencuri kontrol sihir, tampaknya ia tak bisa menangani jenis serangan seperti ini.'
Setelahnya, Turan terus menyemprotkan Air Kematian untuk menciptakan uap beracun, menyudutkan Kadram dengan bilah angin dan pusaran. Serangan yang ditujukan langsung ke kepala atau tubuh sebagian besar dihindari atau dibelokkan, jadi ia menargetkan bagian tubuh satu per satu, seperti lengan dan kaki.
Beberapa penyihir Arabion, menyadari pemimpin mereka berada dalam krisis, mencoba membantu, tetapi setelah kepala mereka diterbangkan dengan satu gerakan santai, mereka juga tak bisa campur tangan secara ceroboh. Mereka memiliki mata, jadi mereka tahu bahwa pertarungan antara keduanya telah melampaui ranah penyihir biasa.
Dan demikian, satu menit berlalu.
Di akhir pengejaran, Kadram, dengan satu lengan dan kedua kaki terputus, berguling tanpa daya di tanah.
Turan menatap diam-diam pada lawannya yang telah dinetralisir.
"...Apa identitasmu? Aku menduga kau tak akan memberitahuku bahkan jika aku bertanya, kan?"
"Tentu saja."
Turan menjawab singkat, menyadari bahwa sementara tatapan frustrasi menutupi wajah lawannya, tak ada jejak ketakutan atau keputusasaan yang tipikal bagi mereka yang berada di ambang kematian.
"Apakah kau tidak takut mati?"
"Yah, aku penasaran."
Kadram meniru nada ambigu yang digunakan Turan sebelumnya dan membuat ekspresi mengejek. Seorang abadi yang telah hidup selama ribuan tahun dan akan hidup selama ribuan tahun lagi. Baginya, kematian tubuh ini tak lebih dari sebuah kegagalan tunggal. Sikap Imir saat ia pergi sebelumnya, mengatakan waktunya sudah habis, kemungkinan berasal dari rasa santai yang sama ini.
Jika itu adalah pertarungan yang benar-benar harus dimenanginya, jika kemenangan tunggal sangat dinantikan, ia akan bertarung sambil menghargai bahkan napas terakhirnya. Turan benar-benar tak menyukai sikap tenang yang bertindak seperti itu, percaya pada hal ini. Ia dan rekan-rekannya bertarung dengan satu-satunya nyawa mereka yang dipertaruhkan, tetapi bukankah tak bisa diterima bahwa orang-orang itu bisa menantang mereka puluhan, ratusan kali, berganti tubuh seolah-olah berganti pakaian?
Saatnya untuk mengubah hal itu.
"Kalau begitu aku akan membuatmu takut."
Sebelum ia sempat bertanya apa artinya itu, bilah angin yang menjulur dari tangan Turan memotong leher Kadram.
* * *
Di tengah penglihatannya yang berputar, Kadram dalam hati menghela napas pada rasa sakit yang berdenyut.
'Tsk, aku mati.'
Tetap saja, ia telah berharap mereka mungkin membiarkannya hidup untuk mengekstrak beberapa informasi dari sisi ini. Tetapi di sisi lain, dengan pertempuran bahkan belum berakhir, apakah mereka memiliki waktu luang untuk mengambil sandera?
Kadram merasakan jiwanya perlahan terlepas dari tubuhnya dan pertama-tama memikirkan teguran atasan. Seorang makhluk yang dahulunya adalah sesama, bahkan rekan di mana ia memiliki sedikit keunggulan, tetapi kini menjadi seseorang yang tak berani didahuluinya. Kemungkinan besar, akibat kegagalan tugas ini, ia harus merana di barisan bawah di antara rekan-rekannya untuk sementara waktu. Tentu saja, jika ia menemukan tubuh dengan kompatibilitas dan bakat yang cocok, ia mungkin mendapatkan kesempatan lain, tetapi kekuatan untuk mengendalikan keluarga besar seperti ini kemungkinan akan diberikan kepada orang lain.
'Aku harus berusaha keras untuk sementara waktu. Dan menyalahkan Imir juga...'
Pikirannya tentang masa depan singkat. Kadram merasakan bahwa kecepatan terbang jiwanya sangat lambat secara berlebihan. Tidak, itu seolah-olah seseorang sedang memegangnya—
Bersamaan dengan suara spiritual yang belum pernah didengarnya sebelumnya, wujud rohnya mulai diseret ke suatu tempat secara paksa.
Baru saat itulah Kadram menyadari bahwa Turan berada di depannya, dan bahwa ia juga telah menarik wujud rohnya keluar dari tubuhnya.
Wujud roh Turan, yang muncul dari santuarinya di dalam otaknya dan mengambil wujud manusia, cukup berbeda dari penampilan manusia biasa. Rambut, fitur wajah, dan fisiknya pada dasarnya sama dengan tubuh fisiknya, tetapi ia memiliki dua sayap di punggungnya dan tanduk rusa di kepalanya.
Kadram, seorang ahli sihir jiwa, tahu bahwa ini menandakan garis keturunan Badai. Tanduk rusa menyimbolkan naga yang mengendalikan petir, dan sayap menyimbolkan burung yang membumbung melalui angin. Tidak seperti di dunia nyata di mana jejak tidak terungkap, saat wujud roh yang lengkap dibawa keluar di dunia spiritual, jejak-jejak itu terungkap dengan cara seperti itu.
Masalahnya adalah bahwa perubahannya tidak hanya dua hal itu. Ia melihat pupil mata terbelah secara vertikal seperti milik ular, dan debu hitam menyebar di sekitar tubuhnya. Dua hal itu jelas merupakan karakteristik dari seorang pelacak dan pemburu.
'Empat karakteristik...'
Tentu saja, fakta bahwa empat ciri terungkap dalam wujud roh Turan sendiri tidak mengejutkan. Ia telah memprediksi bahwa identitasnya adalah salah satu dari 'mereka yang menyeberang', dan tanpa pengecualian, empat kekuatan bersemayam di dalam jiwa mereka.
Namun, apa yang tidak bisa dipahami Kadram adalah kombinasinya. Seorang Pengendali Petir dan Penguasa Teknik, seorang pemburu dan pelacak? Jejak yang tersisa pada jiwa seharusnya sepenuhnya terpisah dari garis keturunan tubuh yang dirasuki, jadi bukankah itu berarti esensi utamanya memang seperti itu?
Tentu saja, tak seorang pun dari mereka yang memiliki kombinasi aneh seperti itu—
Dengan kata-kata yang menyusul, wujud roh Turan mengulurkan tangannya, dan kekuatan gravitasi masif dihasilkan, menarik kesadaran Kadram masuk.
Sumber tarikan itu adalah kotak perhiasan kecil yang dipegang oleh tubuh fisik Turan. Kadram menyadari bahwa itu adalah barang yang dibuat oleh pemimpin mereka, barang yang terspesialisasi dalam menangkap dan menahan wujud roh.
Barang itu pasti seharusnya telah hilang saat Imir mencoba menggunakannya, bukan?
Baru saat itulah Kadram yakin bahwa Turan adalah salah satu dari kelompok misterius yang mengklaim sebagai keturunan Otas pada saat itu.
'Mungkinkah ini benar-benar Otas? Tidak. Keparat itu sudah mati. Tapi lalu apa ini—'
Pikirannya singkat. Kadram harus terlibat dalam perkelahian fisik dengan wujud roh Turan yang menerjang.
Secara alami, pertarungan itu merupakan ketidakuntungan sepihak bagi Kadram. Tidak seperti dirinya, yang telah kehilangan tubuhnya dan menjadi tak berbeda dari roh tanpa fondasi, Turan didasarkan pada tubuh yang jelas hidup dan bernapas, bahkan jika itu terluka parah. Pertempuran antara jiwa juga mengonsumsi jenis sumber daya, jadi secara alami, yang memiliki sumber pasokan utuh dipastikan lebih kuat.
Tidak, tepatnya, bukan hanya itu. Kekuatan jiwa Turan sendiri—apa yang disebut kelasnya—jauh lebih unggul dari Kadram. Persis seperti bagaimana dirinya saat tubuhnya berisi garis keturunan Penguasa dan penjinak...
Kadram, merasakan sensasi krisis untuk pertama kalinya, berteriak mendesak, tetapi wujud roh Turan mengabaikannya dan terus memukulinya. Stamina sebuah jiwa adalah tekad itu sendiri. Saat benturan, yang akan melepaskan gigi dan mematahkan tulang jika ia hidup, berlanjut, kesadaran Kadram secara bertahap memudar.
Sesaat kemudian, wujud roh Turan menyambar wujud roh Kadram yang terkoyak dan menjejalkannya ke dalam kotak perhiasan yang ada tumpang tindih dengan dunia nyata dan dunia spiritual.
* * *
"Uwaaaah!"
"L—lari! Itu monster!"
Setelah meluncurkan tombak api pada para penyihir Arabion yang melarikan diri, Solif melepaskan erangan kecil pada rasa sakit yang dirasakannya. Tubuhnya, yang dipukuli, ditebas, dan ditembus, menjerit kesakitan.
"Agh, aku benar-benar akan mati..."
Ia memberikan tendangan cepat pada macan tutul salju yang tewas dengan leher patah, lalu tatapannya jatuh pada Meisa di kejauhan, menancapkan pedang ke tubuh seorang tetua Arabion. Di sebelah wanita itu, orang lain yang tampak sebagai tetua berguling di tanah, setengah berubah menjadi abu, menandakan pertempuran di sana juga tiba pada akhirnya.
Matanya, yang mencari tempat untuk membantu, segera beralih ke Turan. Untuk beberapa alasan, Turan berdiri di samping mayat Kadram dengan mata terpejam, memegang kotak perhiasan. Di atas kepalanya, Bije duduk, matanya berkilauan saat dia menyaksikan musuh.
"Oh, kau menang?"
Mungkin senang karena menang dalam pertarungan empat lawan satu, Bije hanya mengangguk sebagai respon.
Tepat saat itu, mata Turan terbuka dan ia menutup tutup kotak perhiasan.
"Tertangkap."
"Apa? Jangan bilang, Kadram?"
"Ya."
Senyum cerah ada di wajah Turan. Itu karena ia telah mengonfirmasi bahwa saat garis keturunan Nagin-nya aktif, ia bisa menekan bahkan para dewa saat menghadapi wujud roh mereka.
Tentu saja, kekuatan spiritual para dewa kemungkinan bervariasi, tetapi ia seharusnya mampu menundukkan sebagian besar dari mereka dengan cara seperti ini setelah membunuh tubuh fisik mereka.
"Kadram tidak akan mencelakai tetua pustakawan atau hal seperti itu, kan?"
"Tidak apa-apa. Aku telah memisahkan ruang di dalamnya."
Saat ia tak tahu sihir jiwa, Turan nyaris tak bisa menangani kotak perhiasan ini, tetapi setelah pencerahan spiritualnya, ia mempelajari beberapa cara lagi untuk mengoperasikannya. Salah satunya adalah memisahkan ruang di dalam kotak perhiasan untuk berbagai tujuan.
Menggunakan ini, Turan menunjuk tempat di mana sang pustakawan tinggal sebagai 'kamar tamu' dari mana ia bisa secara bebas keluar saat tutupnya dibuka, dan secara terpisah menciptakan 'penjara' untuk menahan Kadram dan dewa-dewa lain yang mungkin ditangkapnya nanti. Tentu saja, ada juga 'gudang' terpisah untuk menyimpan pecahan jiwa dewa yang diperolehnya sebelumnya.
"Yah, jika itu masalahnya, bagus. Mari kita obati tubuh kita dulu. Kita dalam kondisi yang mengerikan."
"Benar..."
Ia telah kehilangan begitu banyak darah hingga penglihatannya mulai mengabur. Turan mengambil artefak sihir ramuan penyembuh dari sakunya, menginfus mana ke dalamnya, dan meminumnya dengan cepat. Meskipun ia tak bisa mengharapkan pemulihan dramatis dari barang ini lagi, itu setidaknya mampu memulihkan stamina yang hilang akibat pendarahan.
Sementara itu, Solif dan Meisa menangkap para penyihir Arabion yang selamat yang belum sempat melarikan diri atau tidak mencoba melarikan diri. Ada banyak artefak sihir yang cocok untuk penangkapan atau penahanan, kemungkinan dibawa untuk menangkap Turan dan Meisa, jadi mereka memiliki lebih dari cukup barang untuk tugas tersebut. Sebenarnya, sebagian besar sudah lumpuh akibat luka parah, hingga pada titik mereka harus menggunakan artefak sihir ramuan penyembuh hanya untuk menjaga mereka tetap hidup.
"...Tolong, ampuni nyawa kami."
"Lady Meisa, apakah Anda mengingat saya? Kita pernah makan malam bersama saat itu—"
"Pengkhianat! Kau pelacur kotor!"
"Berani-beraninya kau meninggalkan keluarga dan bergandengan tangan dengan orang luar!"
Penyintas berjumlah selusin atau lebih. Komposisi mereka bervariasi, mulai dari bangsawan keluarga utama hingga anggota keluarga vasal, dan reaksi mereka sama beragamnya. Beberapa menatap kosong dengan ekspresi setengah linglung, beberapa secara nekat memohon nyawa mereka, dan beberapa mengamuk secara murka pada mereka.
Mata Meisa menjadi dingin saat dia menatap mereka yang mengutuknya. Jika Turan tidak memintanya untuk menangkap mereka, dia akan membunuh mereka semua tanpa berpikir dua kali.
"Sebentar, jika semuanya tolong diam."
Tepat saat itu, Turan melangkah maju untuk berbicara, dan semua orang jatuh pingsan. Pertempuran telah begitu sengit hingga mereka belum sepenuhnya menangkap situasinya, tetapi semua orang tahu satu hal. Kadram Arabion dan bangsawan Nagin tak bernama di sampingnya telah mengendalikan kekuatan masif tak dikenal, dan Turan telah bertarung melawan mereka berdua, akhirnya mengendalikan kekuatan serupa untuk muncul sebagai pemenang. Tentu saja, Imir telah hancur sendiri saat menggunakan kekuatan dalam tubuh yang tidak kompatibel, tetapi mereka tidak tahu rinciannya.
Keheningan yang menyusul singkat. Seorang bangsawan dari keluarga vasal dengan garis keturunan Es menggerakkan giginya dan mengerang.
"...Aku tahu identitasmu, Turan Zahar. Seorang kaki tangan Zahar yang menaburkan perselisihan untuk mencuri penerus kami, kudengar? Tidak peduli apa yang kau muntahkan, aku tidak memiliki niat untuk dibujuk, jadi bunuh aku jika kau mau! Keluargaku akan membalaskan dendamku!"
Sesuai dugaan, tampaknya Kadram dan petinggi Arabion telah memberi tahu bawahan mereka dengan cara ini sebelumnya. Itu masuk akal; mereka bukanlah boneka tanpa pikiran, dan mereka tidak akan menerima perintah untuk ditempatkan di hutan seperti ini tanpa pembenaran yang tepat.
Turan menatap mereka dan secara perlahan memilih kata-katanya dalam pikirannya. Ia memiliki rencana, tetapi tampaknya perlu meninjaunya sekali lagi sebelum berbicara.
'Pertama, mengungkap keberadaan para dewa kepada mereka bukanlah sebuah opsi.'
Alasan untuk merahasiahkan bahwa para dewa yang gugur hidup dengan merebut tubuh manusia sangat jelas. Jika fakta ini terungkap, para penyihir yang ditakdirkan tubuhnya dicuri, seperti kelompok Turan, akan memberontak. Tetapi sebaliknya, bagi mereka yang memiliki iman mendalam, fakta bahwa pemimpin mereka adalah wadah dewa sebenarnya akan memperkuat legitimasi mereka. Lagipula, bukankah mereka penyelamat agung umat manusia, leluhur para penyihir? Jika dirasuki bukanlah masalah mereka sendiri, mereka mungkin berpikir itu adalah harga yang sepadan untuk dibayar.
Oleh karena itu, Turan merencanakan tuduhan palsu untuk disematkan pada mereka. Sebuah penipuan yang dirancang dengan mencampurkannya dengan informasi yang ditemuinya dari Labitas. Jika semuanya berjalan baik, alih-alih mengejar kelompok Turan, pihak Arabion dan Nagin harus mengkhawatirkan terlebih dahulu tentang mengendalikan informasi yang disebarkan oleh para penyintas di sini.
"Apakah kalian semua menyadari fakta bahwa petinggi Arabion telah ditempati oleh Elfe Putih sejak lama?"
