Bab 195
Tanah-tanah Arabion selalu makmur dan damai.
Kisah ini, yang sering disampaikan oleh orang-orang Dataran Dakane seolah-olah itu adalah sifat kedua, dalam hari-hari baru-baru ini telah menjadi tepat seperti itu, sebuah kisah lama.
Pertanda pertama adalah pencerobohan para elfe gelap di wilayah hutan selatan beberapa tahun lalu.
Setelah pasukan Arabion pergi untuk memadamkan situasi di selatan, keamanan di dataran secara perlahan mulai memburuk.
Orang-orang yang berjelajah ke luar area beradab di luar kota-kota dan desa-desa dilahap oleh binatang-binatang sihir, dan para penyihir penyamun yang melarikan diri merajalela di desa-desa yang tidak dijaga.
Itu adalah fenomena alami yang terjadi saat jumlah mereka yang tinggal di kota-kota dan desa-desa untuk mematroli sekeliling dan mengeliminasi binatang sihir menurun.
Tetapi bahkan saat mereka merasakan takut, orang-orang tahu bahwa situasi ini tidak akan berlangsung lama.
Itu telah serupa selama perang dengan Zahar puluhan tahun lalu, tetapi hal-hal telah menstabil kembali tidak lama setelah para penyihir kembali dari perang.
Memang, setelah kampanye penundukan berbulan-bulan berakhir dan pasukan penundukan kembali, ketertiban Dataran Dakane yang pernah terguncang dipulihkan.
Binatang-binatang sihir diburu, dan para penyamun serta penyihir penyamun semuanya ditangkap dan dihukum gantung atau dieksekusi secara ringkas.
Namun, setelah pelarian Meisa Arabion, sebuah perubahan dimulai, satu yang begitu drastis sehingga menjadi sulit untuk memercayai hal-hal sekadar akan menjadi lebih baik suatu hari nanti.
Pertama, karena perjuangan kekuasaan antara keluarga utama Arabion dan keluarga-keluarga bawahan yang telah kehilangan kepercayaan pada mereka, aktivitas-aktivitas patroli yang menundukkan binatang sihir menemui kemacetan serius.
Di atas semua itu, serangan balik yang mereka menderita setelah menangkap putra tertua dari keluarga Berke untuk memasang jebakan bagi Turan dan Meisa adalah pukulan terakhir.
Bukan hanya jumlah signifikan dari keluarga utama dan sekutu bangsawan kuat mereka dimusnahkan, tetapi rumor konyol menyebar bahwa kepemimpinan Arabion sebenarnya adalah Master Roh Hidup Elfe Putih, menciptakan keretakan yang sulit untuk diperbaiki.
Tentu saja, kepala keluarga Arabion, Badal, menekan hal itu dengan kekuatannya yang masif, tetapi itu tidak dapat secara penuh mengeliminasi ketidakpuasan internal.
Seperti keluarga Berke, yang pertama kali melarikan diri dan bergabung dengan keluarga besar yang baru dibentuk Parsha, beberapa keluarga penyihir mulai lepas dari bawah atap Arabion.
Tidak perlu dikatakan lagi, ini juga memainkan peran besar dalam pelemahan keamanan.
Sekarang, orang-orang Dataran Dakane tidak sebahagia mereka dulu.
Biji-bijian yang melimpah, yang dihasilkan oleh tanah yang diberkati oleh petir setiap tahun, membusuk karena tidak adanya tempat untuk menjual, dan berbagai barang yang diimpor dari wilayah lain sulit didapatkan bahkan untuk sebuah kekayaan karena penutupan rute-rute perdagangan.
Yang lebih buruk lagi, dengan pelarian keluarga Berke, satu-satunya keluarga penempa sihir Arabion, artefak-artefak sihir menjadi barang-barang yang tidak dapat diperoleh bahkan dengan uang.
Mereka telah menggeram pada tetangga terdekat mereka, Carmine, dalam perang hingga baru-baru ini, jadi tidak ada cara mereka dapat membeli barang dari mereka.
Seorang pria muda, Axel Arabion, berpikir bahwa semua ini adalah kesalahan kepala keluarga.
Jika dia telah mengelola keluarga dengan baik, Meisa tidak akan melarikan diri, dan dia tidak akan menciptakan musuh terburuk dalam diri Turan Parsha.
Tidak, bagaimana jika Turan tidak menciptakan keluarga besar yang baru dan telah secara penurut diinkorporasikan ke dalam Arabion sebagai pendamping Meisa?
Maka nama Arabion mungkin akan berdiri tegak di dunia ini.
Jika seorang pria yang dapat secara sendirian mendirikan keluarga besar dan bersekutu dengan beberapa keluarga lain memiliki nama Arabion di belakangnya, dia dapat mencapai lebih banyak lagi.
Pikiran-pikiran Axel ini bukan sekadar delusi dari satu pria muda yang tidak puas.
Merek yang telah lama menyimpan banyak ketidakpuasan pada eselon atas, merasa bahwa perlakuan Meisa adalah tidak adil.
Individu-individu ini, yang secara nyaman dilabeli Turan sebagai 'Faksi Pemuda,' awalnya telah ditekan oleh para bangsawan Faksi Paruh Baya yang kuat.
Tetapi setelah para bangsawan tersebut meninggal dalam beberapa konflik, mereka memperoleh kekuatan dan merasa perlu untuk mengubah situasi.
Dengan mendukung Meisa Arabion sebagai kepala keluarga Arabion yang baru.
Untuk melakukan hal itu, kepala keluarga saat ini, yang tua dan pikun, harus mati.
“Apakah kau benar-benar… akan melakukannya?”
“Kita harus. Kita tidak dapat terus seperti ini. Tidak ada masa depan, apakah kita menang atau kalah.”
Axel menjawab pertanyaan takut sepupunya, menggertakkan giginya.
Malam ini, mereka merencanakan untuk membunuh kepala keluarga besar Arabion.
“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini terlalu berbahaya. Dan hampir tidak ada kesempatan untuk sukses.”
“Aku tahu, jadi jangan katakan apa pun lagi.”
Mengingat kekuatan masif yang diayunkan oleh para kepala keluarga besar, kata-kata seorang bangsawan biasa seperti Axel, mengklaim dia akan membahayakannya, terdengar bukan hanya absurd melainkan benar-benar konyol.
Tetapi dia menganggap ini kewajibannya, dan pada saat yang sama, sesuatu yang bernilai untuk dicoba.
“Normally itu akan mustahil, tetapi… sekarang, ada kesempatan. Tidak, itu harus sekarang.”
Mereka berkemah di tengah-tengah dataran, jauh di selatan Morgen, ibu kota tempat keluarga utama Arabion tinggal.
Mengingat bahwa kepala keluarga biasanya sulit untuk dilihaya, tinggal di dalam istana megah di pusat bentengnya, ini adalah kondisi optimal untuk sebuah pembunuhan.
“Saudara, aku benar-benar tidak berpikir ini benar. Paman… ayahmu, dia dibunuh oleh keparat Parsha itu. Tetapi sekarang kita membantu orang itu untuk membunuh kepala keluarga kita sendiri?”
“Keparat eselon atas membunuhnya. Jika bukan karena mereka, itu adalah pertarungan yang tidak seharusnya kita jalani sejak awal.”
Axel, setelah membentak sepupunya, memeriksa peralatannya sekali lagi dan kemudian berbicara dalam suara yang sedikit lebih lembut.
“Jika kau takut, kau dapat tinggal di sini. Jika kau diinterogasi nanti, kau dapat mengatakan aku mengancammu.”
“Tidak, bukan bahwa aku menghargai nyawaku sendiri…”
Melihat sepupunya memelankan suaranya dengan desahan dalam, dia secara ringan meninju perutnya.
“Anak yang baik. Hanya tunggu sebentar lagi. Ini untuk kita semua.”
Sesaat kemudian, dia melangkah keluar dari tenda, menarik napas ringan, dan melihat ke sekeliling.
Pemandangan pasukan beberapa ribu penyihir yang tersebar di dataran benar-benar sebuah tontonan.
Untuk mengawasi Turan, yang dikatakan memiliki garis keturunan Zahar, bola-bola cahaya berkedip di mana-mana, membuat sekeliling terang seperti siang hari meskipun ini di tengah malam.
Ada cukup banyak orang yang bergerak.
Karena mempertahankan lampu-lampu tetap menyala dan berdiri berjaga secara sering untuk beberapa hari terakhir, malam dan siang mereka telah secara penuh berbalik.
'Jadi seperti ini rasanya waktu itu…'
Axel adalah seorang bangsawan muda berusia empat puluh satu tahun dan tidak berpartisipasi dalam perang Zahar terakhir, jadi ini adalah pertama kalinya melihat pemandangan seperti itu.
Kekagumannya pada tontonan megah itu singkat, saat dia menggertakkan giginya, mengingatkan dirinya pada tujuannya.
'Aku harus berhasil.'
Tujuan pasukan adalah keluarga Parsha, yang terletak di tenggara.
Jika mereka pergi ke sana, mereka akan dikonsumsi dalam pertempuran yang tanpa arti, tepat seperti sebelumnya.
Dan bagaimana jika, karena beberapa kesempatan, mereka bertarung dengan baik dan Arabion menang?
Badal yang tua akan mati segera bagaimanapun jua, dan Meisa, satu-satunya penerus, tidak akan pernah memaafkan Arabion karena membunuh kekasihnya.
Bukan rahasia lagi bahwa Turan Parsha dan Meisa Arabion berada dalam hubungan yang dalam, bahkan jika mereka belum secara formal berikrar sumpah mereka.
“Axel.”
“Dorin.”
Saat dia secara perlahan mendekati area di mana kepala keluarga tinggal, berpura-pura berjalan-santai, dia segera berpapasan dengan wajah yang familiar.
Dorin Selmerow.
Penerus Selmerow, keluarga bawahan Arabion dengan garis keturunan ilusi, seorang kerabat yang seperti paman baginya, dan seorang rekan dalam upaya besar ini.
“Barang-barangnya?”
“Membawanya. Bagaimana situasinya?”
“Tidak bagus.”
Dorin, yang sekitar tiga puluh tahun lebih tua darinya, memiliki ekspresi terpilin, memperdalam kerutan di wajahnya.
“Tenda kepala keluarga dikelilingi oleh keparat Nagin itu. Rencana mungkin telah bocor di suatu tempat…”
“Keparat-keparat itu seharusnya menjaga kepala keluarga mereka sendiri.”
Axel menggeram, melirik ke sekeliling sekadar untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada orang yang memperhatikan percakapan mereka.
Merek yang menangkap sekilas dari mereka hanya berpikir mereka adalah kenalan yang berbicara dan lewat.
“Jadi, apa rencananya?”
“Tidak ada yang berubah. Ini hanya menjadi lebih berbahaya.”
“Yah, tidak seperti orang-orang tua kita sendiri akan membiarkan kita lewat jika mereka ada di sekitar… Kalau dipikir-pikir, memiliki Nagin yang lemah itu mungkin lebih nyaman.”
“Jangan berpuas diri. Hanya karena mereka lemah tidak berarti binatang sihir yang mereka besarkan lemah juga.”
Para bangsawan Nagin, yang terlahir dengan garis keturunan Dominator dan penjinak yang tidak cocok untuk pertempuran, dianggap lemah bahkan untuk para bangsawan dari keluarga besar.
Itu pada poin di mana para Labitas, yang dapat bertarung sementara secara terus-menerus menyembuhkan diri mereka sendiri sebagai penyembuh, lebih baik.
Namun, kekuatan binatang sihir yang diikatkan mereka melalui kemampuan penjinak yang ampuh tidak dapat diabaikan.
Meskipun kemampuan penjinak terbatas pada menenun jiwa binatang sihir dan penyihir bersama-sama, hanya memiliki garis keturunan penjinak meningkatkan kemungkinan berikatan dengan binatang sihir yang lebih kuat dan berguna.
“Selain itu, mempercayakan keamanan pada keparat Nagin itu, dia benar-benar memperlihatkan kesetiannya sekarang.”
“Tampaknya dia tidak merasakan rasa malu untuk nama Arabion.”
Membakar permusuhan mereka dengan pertukaran singkat, mereka secara hati-hati mendekati lokasi kepala keluarga pada sebuah sudut.
Ketika mereka berada sekitar seratus meter jauhnya, rekan-rekan mereka yang telah mendekat dari arah-arah berbeda mengungkapkan diri mereka.
“Kau terlambat, Axel.”
“Maaf. Aku berbicara sebentar.”
Ada tujuh dari mereka secara total.
Di tempat ini di mana ratusan bangsawan berkumpul, jumlah mereka tidak signifikan, dan tidak semua dari mereka adalah bangsawan kuat.
Tetapi mereka memiliki keberanian yang membara dan senjata rahasia untuk membunuh kepala keluarga.
Mereka percaya diri bahwa dengan ini, mereka dapat membunuh Badal tua atau setidaknya memberikan luka serius.
“Mari mulai secara cepat. Semakin lama kita tetap berkumpul di sini, semakin banyak kecurigaan yang akan kita tarik.”
“Mengerti.”
Di bawah komando pemuda tertua yang bertindak sebagai pemimpin mereka, mereka secara langsung mendekati tenda kepala keluarga.
Di sepanjang jalan, beberapa anggota yang mematroli menuntut kata sandi, tetapi tidak sulit untuk menjawab.
Ini semata-mata untuk tujuan menjaga dari Turan yang menyamar.
Saat mereka mendekati tenda, salah satu penyihir Nagin di dekatnya menghentikannya.
“Mundur.”
“Ini urusan kami ke mana kami pergi. Mengapa kau mencampuri?”
katanya, dengan balasan tajam dan ekspresi tidak senang.
“Yah, hanya saja sekelompok dari kalian secara mendadak berbondong-bondong ke tempat penting. Dan di tengah malam.”
“Malam terang seperti siang, jadi apa bedanya… Jika kau mengatakan ini karena ini dekat dengan tempat kepala keluarga tinggal, bukankah lebih tidak sopan bagimu untuk ada di sini daripada kami?”
“Itu benar!”
Dihadapkan dengan tuduhan para bangsawan muda Arabion, bangsawan Nagin mengenakan ekspresi cemas.
Seperti yang dikatkannya, itu terlihat aneh bagi seorang bangsawan dari keluarga Nagin untuk memblokir para bangsawan Arabion dari mendekati kepala keluarga mereka sendiri.
Ini membuatnya tampak seolah-olah Badal secara terbuka memperlihatkan bahwa dia tidak memercayai kerabatnya sendiri.
“Bagaimanapun juga, mundur. Jika kalian terus membuat kebisingan seperti itu dan membangunkan kepala keluarga…”
“Apa yang sedang terjadi.”
Pada suara rendah itu, semua orang yang hadir meringis.
Tenda terbesar terbuka, dan kepala keluarga Arabion, Badal, mengungkapkan dirinya.
Wajahnya yang keriput, yang akan berada di atas delapan puluh dalam tahun-tahun rakyat biasa, ditudungi bayangan oleh sumber cahaya terang di belakangnya, membuatnya sulit bagi mereka untuk membedakan ekspresi dengan apa dia melihat mereka.
“Kami menyapa kepala keluarga.”
“Axel. Putra Imelon.”
“Itu benar.”
Axel menggertakkan giginya secara batin pada kata-kata kepala keluarga, menyebutkan ayahnya yang telah meninggal dalam perang baru-baru ini.
Kembali ketika keluarga Parsha belum menggunakan nama itu, kepala keluarga telah mengambil hanya beberapa bangsawan kuat dan setia untuk meluncurkan serangan mendadak ke Kalamap, tetapi mundur ketika situasinya menjadi sulit karena bala bantuan Labitas.
Tidak ada orang yang mengambil tanggung jawab untuk pengorbanan ayahnya dalam proses tersebut.
Mereka hanya mengklaim bahwa dia telah menemui kematian yang mulia bertarung atas nama Arabion.
Jika Badal telah mengekspresikan penyesalan untuk kematian itu bahkan sekali, Axel tidak akan berpartisipasi dalam rencana ini.
“Jadi, beri tahu aku lagi mengapa ada keributan seperti itu.”
“Ya, jadi…”
Momen Axel membungkukkan kepalanya secara hormat dan mulai menjawab, sebuah retakan tajam bergema, dan tubuh Badal staggered.
Melihat ini, para bangsawan muda Arabion semuanya menarik sesuatu dari mantel mereka.
“Sekarang! Bunuh dia!”
Badal tahu betul apa barang-barang itu.
Pistol.
Versi senapan yang ditingkatkan, yang terlalu panjang dan tidak nyaman untuk dibawa.
Tidak sulit untuk menebak bahwa itu adalah versi modifikasi dari apa yang baru saja diciptakan Turan dan digunakan secara efektif dalam perang melawan Zahar.
Bagian yang tidak dapat dipahami adalah mengapa barang-barang itu keluar dari mantel para bangsawan Arabion.
Dia tidak memiliki cara untuk mengetahui bahwa Turan, setelah baru-baru ini berhasil mengembangkan senjata api, telah menyerahkannya kepada para bangsawan Faksi Pemuda, yang merupakan mata-matanya yang terhubung melalui Ashiz, sehingga mereka dapat menggunakan senjata-senjata ini untuk memimpikan sebuah pembunuhan.
Guncangan dari tembakan penembak jitu yang secara akurat menghantam pelipisnya terlalu parah untuk hal itu.
Sebelum pikirannya dapat menyatu, tubuh Badal staggered ke sana-kemari saat dia menerima tembakan voli dari enam orang.
Darah merah gelap menyembur ke tanah.
“Ugh…”
Tubuhnya, memiliki mana yang masif bersama dengan garis keturunan Orang Kuat, bahkan lebih kuat daripada tubuh kepala keluarga biasa.
Jika mereka menyerang dengan beberapa artefak sihir rapuh atau menembakkan petir secara langsung padanya, dia akan menahannya tanpa bahkan perlu mengejek.
Tetapi ditembak dalam voli pada jarak yang begitu dekat adalah cerita yang berbeda.
Bukankah itu senjata iblis yang mengizinkan rakyat biasa mengalahkan ksatria, dan ksatria mengalahkan bangsawan?
Terlebih lagi, tubuh Badal sangat tua, jadi pertahanan fisiknya agak lebih lemah daripada resistensi sihirnya, dan karena dia telah keluar setelah mendengar keributan saat tidur, dia membawa hampir tidak ada artefak sihir defensif.
Secara krusial, semua mereka yang mencoba pembunuhan ini adalah para bangsawan terampil dari setidaknya tingkat berperingkat menengah atau lebih tinggi.
Normally, orang kuat yang menembakkan senapan tidak membuatnya menembak lebih kuat, tetapi jika seseorang dengan mana meresapkan senapan dengan kekuatan, peluru dari penyihir yang lebih kuat akan lebih kuat.
Tepat seperti ketika Turan melempar batu ketapel, semakin kuat mana yang diresapkannya, semakin kuat kekuatan yang terkandung di dalamnya.
“Ini berhasil!”
“Terus menembak!”
Para bangsawan Arabion, bersemangat melihat kepala keluarga yang perkasa berdarah dari serangan mereka, terus menembak.
Duar, duar, duar.
Para bangsawan Arabion, yang telah menembakkan tiga pistol yang masing-masing telah dipersiapkan di mantel mereka, mengubah Badal menjadi sarang lebah secara harfiah, kemudian menarik belati mereka untuk mengonfirmasi pembunuhan.
Tetapi pada momen itu, dengan raungan yang memekakkan telinga, tubuh para bangsawan yang telah mendekat terlempar.
Dari mata dan mulut Badal, dari luka-luka yang tertusuk di seluruh tubuhnya, petir mengalir alih-alih darah.
Para bangsawan kehilangan kehendak mereka untuk bertarung melihat pemandangan dirinya, yang tidak tampak seperti manusia melainkan inkarnasi petir.
Momen inkarnasi petir glared pada mereka, sebuah sambaran petir menyambar turun dari langit, secara instan membakar mereka menjadi abu.
Kemarahannya tidak berakhir di sana.
Badal, yang telah melesat ke atas ke langit, menunjuk ke tempat yang jauh, dan petir mengambil bentuk tombak dan terbang, menembus dan membakar pembunuh terakhir yang telah menembaknya beberapa saat lalu.
Sesaat kemudian, dia kembali ke bentuk manusianya dan melepaskan desahan, mengerang dalam rasa sakit.
“Sungguh, betapa absurd…”
Memikirkan dia hampir dibunuh oleh para bangsawan dengan hanya sebanyak ini kemampuan?
Jika keparat-keparat itu adalah bangsawan dengan mana yang sedikit lebih kuat, dan jika kemahiran senjata api mereka telah cukup tinggi untuk menginfus banyak mana, dia benar-benar dapat meninggal.
Tentu saja, jika dia berada dalam keadaan di mana dia telah menarik keluar kekuatan Dewa Petir dan mengenakan semua artefak sihir pelindungnya, serangan semacam itu tidak akan berhasil, tetapi seseorang tidak dapat hidup seperti itu sepanjang waktu.
Saat dia menerima pengobatan darurat dari para penyihir Nagin yang telah bergegas kemari, Badal membayangkan wajah Turan, jauh di sana.
“Ya, jadi ini dunia yang kuinginkan… Baiklah, mari kita lihat bagaimana ini berjalan.”
Badal percaya diri bahwa tidak peduli berapa banyak trik kecil yang ditariknya, mereka akan menang pada akhirnya.
* * *
Kabar bahwa Badal telah terluka parah dalam upaya pembunuhan segera mencapai keluarga Parsha.
Setelah mendengar berita tersebut, Ashiz melepaskan desahan dalam.
“Tsk, itu akan sangat bagus jika itu berakhir dalam satu kali…”
Jika plot pembunuhan ini telah dirancang bersama, Turan akan menyamar sebagai salah satu pembunuh dan menyelesaikan pekerjaannya, tetapi sayangnya, serangan ini sepenuhnya direncanakan oleh para pemuda Arabion sendiri.
Tentu saja, adalah keluarga Parsha yang telah menyerahkan beberapa senapan, memberi tahu mereka untuk mencoba membunuh atau melukai kepala keluarga jika kesempatannya timbul.
Sebagai tambahan, senapan-senapan yang diserahkan kali ini secara terpisah disihir sehingga jika seseorang mencoba membongkarnya untuk menganalisis desainnya, bagian-bagian internalnya akan diacak, membuatnya, dalam arti tertentu, sekali pakai.
Pada kata-kata Ashiz, Turan, yang mendengarkan laporan dari dalam cermin tangan yang dipegangnya, berbicara dalam suara rendah.
Rasa krisis yang telah dirasakan para ksatria baru-baru ini.
Itu sekarang telah mencapai bahkan para penyihir kuat, para kepala keluarga besar.
Tentu saja, itu alami bahwa seorang kepala keluarga yang tidak bersenjata dan tidak berdaya dapat terluka secara kritis jika diserang dalam voli oleh para bangsawan, tetapi senapan, tidak seperti sihir, hampir tidak memiliki tanda-tanda serangan yang mendekat, membuatnya sangat menguntungkan untuk pembunuhan.
“Pada tingkat ini, aku penasaran apakah kita tidak seharusnya mengambilnya kembali setelah perang ini.”
“Itu benar, tetapi… Jadi, apakah Anda hendak tiba?”
Sementara pasukan Parsha terbelah untuk menuju ke barat dan tenggara, Turan tidak hanya duduk secara tenang di Kalamap.
Selama waktu senggang yang diciptakan oleh pergerakan pasukan, ia bepergian di dunia di atas Bije.
Tujuannya adalah untuk menginspeksi bangunan-bangunan kekaisaran kuno.
Ia percaya bahwa sang raja, karena telah dirampas kekuatan perpustakaan, akan mencoba mengekstrak kekuatan dari bangunan-bangunan lain untuk mengompensasi defisit tersebut.
Beruntung atau tidak beruntung, tebakannya tampaknya benar.
Makam Para Dewa, yang mulai muncul di kejauhan, setengah runtuh, tepat seperti perpustakaan tersebut.
