Bab 88
Setelah mengeksekusi Bisen, kelompok Turan memutuskan untuk tinggal di desa tebas-dan-bakar sepanjang malam untuk membantu pembangunan kembali.
Bersama hampir setengah penduduk desa tewas, tidak ada cukup tenaga kerja untuk memperbaiki rumah-rumah dan gudang-gudang yang kolaps dan terbakar, jadi para penduduk desa menumpahkan air mata rasa terima kasih sekali lagi bagi bantuan mereka.
"Meisa, kau meletakkan atap salah."
"Bukankah seperti ini kau melakukannya?"
"Ini tidak akan pas secara benar, dan hujan akan bocor menembus. Kau perlu memutarkannya sekitar setengah jalan."
Turan memutarkan langit-langit atap yang telah diangkat Meisa bersama telekinesis, menjelaskan secara detail bagaimana sebuah atap harus dikonstruksi.
Meisa, telah menghadapi pengetahuan arsitektural baru ini, bertanya bersama raut takjub.
"Di mana di dunia kau mempelajari semua ini?"
"Aku murni memungutnya saat aku hidup."
"Wow..."
Ia tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang arsitektur juga, tetapi ia memang memiliki pengalaman memperbaiki gubuk yang ditinggalinya sejak ia muda dan mengkonstruksi beberapa bangunan sendiri di Kalamap.
Gudang yang sedang mereka bangun kini bukannya sebuah struktur yang khususnya kompleks, juga.
"Jadi, seperti ini?"
"Ya, seperti hal tersebut."
Sebuah raut ketertarikan muncul di wajah Meisa saat dia sekali lagi memapungkan atap dan memutarkannya sekitar sembilan puluh derajat.
Ia telah bertanya-tanya jika dia mungkin mendapati jenis pekerjaan ini mengganggu, tetapi itu tampak dia juga mendapatinya cukup menyenangkan membantu orang-orang.
Setelah memeriksa bahwa Meisa bekerja seperti yang diinstruksikan, Turan mendekati Solif, yang sedang membangun sebuah kandang ayam di dekat, dan menegurnya.
"Jika bagian bawah dari pagar penuh bersama lubang-lubang seperti ini, kucing-kucing liar atau rubah-rubah akan datang dan mengambil mereka semua."
"Apa? Bagaimana mereka bisa menembus lubang-lubang kecil semacam itu?"
"Hewan-hewan seperti kucing secara praktis tidak memiliki tulang; selama kepala mereka bisa menembus, sisa dari mereka bisa mengikuti."
"Betapa aneh... Bukankah itu sihir sejati di dalam dirinya sendiri?"
Itu adalah satu hal bagi Meisa, tetapi ia tidak mengekspektasikan ini dari Solif, yang empat puluh tahun lebih tua dan memiliki pengalaman perjalanan ekstensif.
Para penduduk desa tidak berani memberi tahu para bangsawan, yang seperti langit bagi mereka, bahwa mereka salah, jadi Turan harus mengajarkan mereka satu per satu.
Sementara mereka berjuang seperti ini untuk sementara waktu, Bije terbang dan menuliskan di atas tanah.
"Sudah?"
Ia telah menugaskan Bije bersama membersihkan alun-alun, yang telah ditinggalkan berantakan dari mendirikan tiang dan membakar orang.
Melihat padanya kini, itu secara penuh rapi, seolah-olah itu telah dibalikkan atas bawah dan dibersihkan.
Itu akan telah memakan waktu yang lama bagi tubuh kecilnya untuk menggali menembus tanah, jadi itu tampak dia telah menyapu semuanya pergi bersama sihir angin.
"Kau benar-benar satu dari jenisnya."
Saat Turan secara lembut menepuk kepalanya, Bije mengangkat bahu-bahunya.
Akhirnya, setelah menggunakan sihir transformasi tanah untuk menciptakan makam-makam bagi yang meninggal, para penduduk desa berkumpul di aula komunitas yang relatif utuh bagi makan malam untuk meratapi yang berpulang.
Secara alami, kelompok Turan diberikan tempat-tempat duduk kehormatan.
"Kami miskin dan tidak memiliki apa pun, jadi kami hanya bisa menawarkan makanan rendah hati ini. Tolong, memilikilah belas kasihan..."
Memang, makanan yang mereka bawakan keluar cukup sepele.
Dari sebuah sup kental yang dibuat bersama daging asap dari beberapa hewan gunung hingga roti hitam kasar, itu adalah sulit untuk mengatakan itu lebih baik daripada makanan-makanan yang telah disantap Turan di Bukit Hisaril.
Tentu saja, di depan para penduduk desa yang menyajikan ini, hanya ada bubur biji-bijian tipis dan sayuran-sayuran liar.
Ini kemungkinan adalah yang terbaik yang bisa mereka tawarkan pada para penyelamat mereka.
Turan secara seketika mengambil sendoknya, mengambil sepotong dari sup kental, dan membawakan makanan sampingan dari sayuran-sayuran berbumbu bersama sebuah rempah-rempah yang tidak teridentifikasi ke mulutnya.
"Ini cukup. Ini adalah sebuah pesta."
"Hei, secara jujur, memanggilnya sebuah pesta adalah sedikit—Ugh!"
Setelah menendang kaki Solif, yang secara jujur keberatan, Turan melihat pada wajah-wajah para penduduk desa.
Mereka tampak sedikit lega melihatnya menyantap tanpa keraguan.
Solif juga mulai menyantap, meskipun menggerutu sedikit, dan semua mata-mata berbalik pada Meisa, yang merupakan orang terakhir tersisa.
"Hmm."
Di perjamuan-perjamuan Baltas family, Meisa akan secara dingin mengabaikan tatapan-tatapan yang bertanya, 'Siapa dia untuk tidak bahkan menyentuh makanan?', tetapi dia sepertinya merasa terbebani oleh tatapan-tatapan bersungguh-sungguh para penduduk desa.
Turan menghentikannya saat dia secara hati-hati mengangkat sendoknya.
"Kau tidak harus memaksakan dirimu. Kita sedang menyantap bagaimanapun juga. Ini harusnya baik-baik saja jika satu orang tampak sedikit pemilih."
"Mereka akan menjadi bahkan lebih sedih jika kau memaksakan dirimu untuk menyantap dan kemudian memuntahkan."
Pada kata-kata Solif, Meisa menembakkan sebuah tatapan tajam padanya, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya dan mengambil sesendok sup kental.
"Aku berpikir aku bisa menangani sepotong saat ini."
Menatap pada potongan daging dan kuah di sendoknya, Meisa memeras mata-matanya tertutup dan mendorongnya ke dalam mulutnya.
Dia mengunyah untuk beberapa detik dan kemudian menelannya.
Turan mengekspektasikan sebuah ledakan agung untuk mengikuti dan mempertimbangkan meminta Solif melemparkan sebuah sihir ilusi, tetapi bertentangan bersama ekspektasi-ekspektasinya, Meisa tidak memuntahkannya.
Setelah mengambil beberapa napas mendalam, dia secara lambat membuka mata-matanya.
"Huh?"
"Apa, apakah itu bekerja?"
Tidak murni kedua pria, tetapi bahkan Meisa, yang telah menelan makanan, mengenakan sebuah ekspresi seolah-olah dia tidak bisa mempercayai dia telah secara sukses menyantap.
Dia tampak tercengang untuk sesaat, kemudian pecah ke dalam sebuah senyuman cerah dan mengambil sesendok sup kental lainnya, bahkan mengambil sepotong roti kasar.
Melihat ini, para penduduk desa akhirnya melepaskan desahan-desahan kelegaan.
"Oh, dia sedang menyantap..."
"Ini sepertinya cocok bersama seleranya!"
"Betapa lega, betapa lega."
'Cocok bersama seleranya' adalah sebuah cara yang sangat sopan untuk menyatakannya; Meisa melahap makanan secara buas, seperti seorang pengemis yang telah kelaparan untuk waktu yang lama.
Tentu saja, menimbang dia telah secara praktis kelaparan selama lebih dari ten tahun, itu adalah kasar untuk menyalahkannya.
"Apakah ini enak?"
"Rasanya... aku tidak pasti, ini telah terlalu lama. Tetapi murni sanggup mengunyah dan menelannya sendiri terasa—Ulp!"
Makanannya yang bersemangat berlangsung singkat; beberapa saat kelak, Meisa menutupi mulutnya saat sebuah gelombang mual menghantamnya.
Melihat pipi-pipinya mengembang keluar, Turan secara cepat menariknya jauh dari meja dan memimpinnya keluar dari aula.
"Ugh—"
Sementara Meisa memuntahkan segalanya yang baru saja disantapnya, Turan menepuknya di punggung.
"Apakah kau baik-baik saja?"
Mendapatinya sulit untuk menjawab karena dia kehabisan napas, Meisa murni mengangguk dan kemudian mengangkat kepalanya.
Secara mengejutkan, dia tersenyum bersama air mata di mata-matanya.
"Aku menyantap... bahkan jika itu murni sedikit."
"Ini telah menjadi ten tahun, benar?"
"Ya."
Meisa menciptakan air di tempat untuk membilas mulutnya, kemudian melepaskan desahan mendalam dan berkata.
"Entah bagaimana, aku berpikir ibuku dan saudaraku mengatakan hal tersebut. 'Jika kau telah membantu sebanyak ini, ini tidak apa-apa untuk menyantap sebanyak ini'."
Tentu saja, itu bukannya keluarganya yang benar-benar telah mengizinkannya untuk menyantap, tetapi hatinya sendiri.
Mungkin pembencian diri dari meninggalkan keluarganya telah diimbangi oleh harga diri dari menjadi seseorang yang bisa membantu orang lain sebanyak ini.
Berkat hal tersebut, ia berpikir ia tahu bagaimana mengatasi gangguan makannya.
Jika dia melanjutkan membantu orang-orang di masa depan, dan jika Meisa datang untuk melihat dirinya sebagai seorang yang layak, itu tampak dia akan sanggup menyantap secara pantas seperti yang lain.
Beberapa saat kelak, ketika mereka kembali ke aula setelah menyusun diri mereka sendiri, seorang Solif yang wajahnya muram sedang menunggu bagi mereka.
"Hei..."
"Apa?"
"Para bajingan tersebut, mereka sedang bertanya-tanya mana di antara kita adalah ayah bayi. Cepatlah lakukan sesuatu."
Ketika Turan memutarkan pandangannya, para penduduk desa yang telah menonton bersama ekspresi-ekspresi tertarik secara terburu-buru menundukkan kepala-kepala mereka.
Haruskah ia senang bahwa paling tidak mereka tidak berpikir dia memuntahkan karena makanan adalah buruk?
---
Pagi berikutnya, kelompok Turan meninggalkan desa, menyerah pada menemukan binatang-binatang sihir di area, dan terbang lurus ke timur.
Solif, yang sedang melihat di sekitar selagi menunggangi ayunan, berbicara pada Turan.
"Ngomong-ngomong, aku tidak pasti jika ini baik-baik saja."
"Apa yang begitu?"
"Apa pun alasannya, kita membunuh seorang bangsawan dari Carmine. Bukankah itu akan menjadi lebih baik untuk secara resmi mengambil tubuh dan melaporkan kebenaran dari mengapa ia dibunuh? Itu akan menjadi merepotkan jika rumor-rumor terdistorsi menyebar menembus para penduduk desa kelak, bukan?"
Meisa, duduk di seberang dirinya, tidak mengatakan apa-apa tetapi sepertinya menyetujui, jadi Turan mengorganisasi pemikiran-pemikirannya untuk sesaat sebelum menjawab.
"Jika kita mengambilnya, kita akan harus secara formal menentukan tanggung jawab bersama keluarga besar, dan Carmine akan enggan mengakui salah satu dari para bangsawan mereka melakukan sebuah pembantaian. Karena kita adalah para pengelana, itu akan menjadi mudah bagi mereka untuk menyematkan kesalahan pada kita. Ini mungkin menjadi berbeda jika kita mengungkapkan keterampilan-keterampilan kita, tetapi maka kita akan menarik perhatian dalam cara yang berbeda."
"Hmm..."
"Selain dari hal tersebut, ada kecil peluang dari rumor-rumor menyebar dari desa tersebut. Ini bukanlah sebuah desa yang pantas tetapi sebuah permukiman tebas-dan-bakar, dan aku sudah memberi tahu mereka bahwa jika rumor-rumor menyebar, itu tidak akan menjadi bagus bagi mereka juga."
"Bukankah itu sebuah ancaman?"
"Ini sebuah nasihat. Untuk menghentikan kesaksian bahwa Bisen mencoba menjadi Pembakar kedua, Carmine mungkin mencoba memusnahkan para penduduk desa."
Pada kata-kata Turan, Meisa mengangguk bersama sebuah "Ah."
"Murni karena orang-orang tersebut tidak teredukasi tidak bermakna mereka adalah para pemikir bodoh. Mereka sanggup menilai masalah-masalah yang menyangkut kehidupan-kehidupan mereka sendiri. Plus, kita membantu mereka membangun kembali desa."
"Jadi mereka tidak akan menyebarkan rumor-rumor dari rasa terima kasih?"
Turan merasakan sebersit keangkuhan di kata-kata Solif, seolah-olah berpikir, 'Ia masih seorang anak.'
Tentu saja, alasan suam-suam kuku tersebut bukannya mengapa ia telah menyebutkannya.
"Tidak, jika desa kolaps, mereka akan berhamburan ke desa-desa lain untuk bertahan hidup, dan rumor-rumor bisa menyebar saat itu. Jika permukiman tebas-dan-bakar terisolasi dipertahankan, peluang dari cerita menyebar berkurang. Mereka adalah orang-orang yang secara umum mandiri tanpa banyak interaksi bersama orang-orang lain."
"...Kau berpikir sejauh itu ke depan ketika kau membantu mereka?"
"Itu tidak murni untuk alasan tersebut, tetapi itu sebuah manfaat tambahan."
Setelah menjelaskan sebanyak itu, Turan menambahkan satu pemikiran terakhir yang dimilikinya.
"Paling penting, jika Carmine entah bagaimana mempelajari kebenaran, mereka akan kemungkinan ingin murni menguburkan masalah tersebut. Membuat musuh-musuh dari tiga bangsawan pengelana di atas seorang anggota yang meninggal selagi melakukan sebuah tindakan gila murni tidak bernilai. Jika itu menjadi publik, mereka akan harus menyematkan kesalahan pada kita demi martabat, tetapi jika tidak, tidak ada kebutuhan untuk mendorongnya."
Setelah mendiskusikan nasib Bisen, topik bergeser pada fragmen dewa yang telah berada di dalam dirinya.
Untuk lebih presisi, itu adalah tentang bagaimana mereka bisa mengumpulkan lebih banyak dari fragmen-fragmen dewa.
"Tidakkah kita menemukan petunjuk-petunjuk jika kita mencari para pemburu binatang sihir?"
"Aku memeriksa setiap kali aku kebetulan bertemu mereka, tetapi tidak ada hasil-hasil. Ada cukup banyak dari mereka bagaimanapun juga."
Di antara para pemburu binatang sihir, ada mereka seperti kelompok Midan, didorong oleh hasrat murni untuk menjadi para penyihir, tetapi itu tampak ada lebih banyak yang berburu binatang-binatang sihir sebagai sarana mata pencaharian.
Untuk lebih presisi, itu lebih seperti mereka melakukan kedua perburuan binatang sihir dan perburuan reguler.
Binatang-binatang sihir berperingkat paling rendah yang mereka buru menjadi nutrisi bagi para penyihir muda untuk tumbuh lebih kuat, dan karena itu lebih nyaman untuk membayar bagi mereka daripada mencari bagi mereka satu per satu, keluarga-keluarga penyihir juga membayar hadiah-hadiah pada mereka yang berburu binatang-binatang sihir.
Para pemburu binatang sihir yang ditemui Turan sejauh ini sebagian besar adalah dari tipe tersebut; tidak ada dari mereka memegang sebuah fragmen dewa seperti yang dilakukan Midan.
"Hmm, mencari bagi para penyihir yang bertindak secara aneh... apakah itu tidak efisien?"
"Itu adalah. Ini bukanlah sebuah kejadian umum bagaimanapun juga."
Menimbang satu-satunya cara pasti untuk memberi tahu adalah bagi Turan untuk melihat mereka bersama mata-matanya sendiri, itu tampak tidak ada cara lain selain berharap bagi sebuah pertemuan kebetulan.
Berapa lama mereka telah mengobrol di ayunan seperti hal tersebut?
Solif, yang memiliki mata-mata terbaik dari ketiganya, menunjuk ke depan dan berkata.
"Kita di sini."
"Sudah?"
"Terbang benar-benar cepat."
Beberapa saat kelak, cakrawala mulai muncul di depan mata-mata Turan dan Meisa juga.
Karena Bije terbang begitu tinggi, itu memakan waktu satu jam dan setengah lagi bagi mereka untuk benar-benar mencapai pantai.
Setelah mendarat di pantai, Solif menatap pada laut dan berbicara dalam suara sentimental.
"Ini telah menjadi waktu yang lama sejak aku datang ke Laut Utara."
"Kau pernah di sini sebelum ini?"
"Aku awalnya melintasi dari Baraha menuju ke Laut Utara."
"Ah, itu benar. Ini adalah pertama kalinya aku di laut."
Meisa, tampak penasaran, mencelupkan tangannya di air laut, memercikkannya di sekitar.
Dia kemudian merasakannya dan meringis pada rasa asin.
Melihatnya bertindak seperti seorang gadis muda naif membawakan sebuah senyuman di wajahnya.
Setelah menghabiskan beberapa waktu di pantai, mereka menuju ke sebuah desa nelayan di dekat untuk mengonfirmasi lokasi tepat mereka.
Setelah beberapa pertanyaan sederhana, mereka mempelajari mereka berada di pantai utara Abacha.
Mendengar hal ini, Solif mengklik lidahnya dalam kekecewaan.
"Tsk, Abacha adalah sebuah tempat yang ingin kukunjungi juga."
"Dari pengalamanku, tidak ada yang spesial di sana. Bukankah berkunjung ke tempat bersama sisa-sisa dari dewa tenggelam akan menjadi lebih menarik?"
"Yah... aku menganggap demikian."
Menurut Imir, seorang anggota dari ras dewa Freya yang dijuluki 'sang pengacara' sedang tinggal di Abacha, ibu kota Carmine.
Ia telah datang dan pergi sebelum ini tanpa mengetahui, tetapi berjalan masuk kini setelah ia tahu kebenaran terasa terbebani.
Mengetahui hal ini, Solif hanya menggerutu secara ringan dan tidak mengatakan apa-apa lagi.
Setelah berkunjung ke beberapa desa nelayan lagi, mereka segera sanggup memperoleh sebuah kapal nelayan yang cukup besar.
Itu memiliki satu layar, sebuah kabin yang luas di bawah dek, dan sebuah ruangan yang berfungsi sebagai toilet—murni ukuran yang tepat bagi berlayar di dekat pantai.
"Aku murni mengatakan ini murni untuk berjaga-jaga, tetapi jangan membawanya terlalu jauh ke luar. Ini akan terbalik jika ombak-ombak menjadi bahkan sedikit kuat."
Nelayan tua yang menerima pembayaran bagi kapal menasihati mereka demikian.
Ada Turan bersama hawa dari seorang bangsawan muda, nona dingin Meisa, dan Solif, yang tampak sedikit lebih santai tetapi masih memiliki hawa kebangsawanan dari pengasuhan kaya.
Bersama tidak ada satu pun dari mereka tampak seperti seorang pelaut berpengalaman, itu murni alami baginya untuk khawatir ketika mereka secara mendadak berkata mereka membawa kapal keluar.
Ia telah menerima uang, jadi itu bukanlah urusannya, tetapi hati seseorang tidak bekerja dalam cara tersebut.
"Terima kasih atas nasihatnya."
Turan, yang menerima keprihatinan nelayan bersama senyuman lembut, secara seketika bersiap untuk berlayar.
Solif, yang menyiapakan kapal menurut instruksi-instruksinya, bertanya.
"Apakah kau pasti sebuah kapal seperti ini baik-baik saja? Aku beruntung dan tidak berpapasan bersama satu terakhir kali, tetapi aku mendengar badai-badai di Laut Utara adalah rasa sakit sejati."
"Kita memiliki dua bangsawan Arabion bersama kita. Selain itu, jika hal-hal menjadi benar-benar buruk, kita bisa murni meninggalkan kapal dan terbang, jadi membawa kapal murah jauh lebih baik."
"Begitukah."
Beberapa saat kelak, telah menyelesaikan semua persiapan, mereka mengangkat jangkar dan membentangkan layar.
Sementara Turan dan Meisa bergantian menciptakan angin, Solif membelah air yang menemui sisi kapal, dan kapal melonjak ke depan seolah-olah itu terbang.
"Ini menyegarkan!"
Orang yang berteriak adalah, secara mengejutkan, bukan Solif, melainkan Meisa.
Sepertinya pelayaran pertamanya yang dipacu secara cepat cukup mengesankan baginya.
Mungkin kelak, jika dia bepergian secara lambat di kapal layar biasa, dia akan menggeliat dalam kebosanan.
Beruntung, tidak ada satu pun dari ketiganya mengalami mabuk laut, jadi tidak ada rintangan-rintangan khusus bagi pelayaran.
Makanan dan air adalah sebagus berlimpah di laut.
Memutuskan untuk menggunakan Pulau Miguel, yang telah dikunjunginya di masa lalu, sebagai titik awal, Turan memulai pelayaran, menetapkan destinasinya ke tenggara bersama kompas yang diterimanya sebagai hadiah.
Dan jadi, setelah sekitar sehari dan setengah telah berlalu— "Ini membosankan..."
Meisa, yang telah bersemangat tentang pelayaran pertamanya, tidak bahkan perlu berada di atas kapal layar biasa untuk merasa bosan.
Bukankah orang-orang secara alami rentan terhadap menjadi tidak sensitif pada stimulasi-stimulasi?
Dan sebuah pelayaran adalah sebuah urusan di mana hanya stimulasi yang sama diulang secara tanpa akhir.
"Turan, apakah kau menemukan apa pun?"
"Tidak, belum."
"Turan, bagaimana tentang sekarang?"
"Aku belum."
"Tu—"
"Tidak ada."
Di antara ketiganya, hanya Turan yang bisa menggunakan peninggalan suci Peniru untuk mendeteksi mana.
Oleh karena itu, tidak lama sebelum sebuah pola muncul: dua lainnya akan bertanya pada Turan jika ia telah menemukan apa pun, dan ia akan membalas bahwa ia tidak.
Tentu saja, menembus indera-indera peninggalan suci, Turan bisa merasakan keberadaan dari cukup banyak binatang sihir.
Tidak seperti daratan, laut adalah sebuah arena di mana binatang-binatang sihir, tidak secara mudah diburu oleh manusia, memangsa satu sama lain.
Namun demikian, bahkan yang secara mengecualikan kuat di antara mereka hanya berada di tingkat para bangsawan berperingkat menengah atau menengah atas; tidak ada keberadaan seekor binatang sihir yang cukup kuat untuk menjadi bantuan sejati bagi mereka bertiga.
Satu-satunya yang bersemangat adalah Bije, yang bisa secara lezat melahap makarel kuda yang ditangkap Turan baginya.
Solif melihat keluar di laut dan meratap.
"Tidak, murni mengosongkan diri menghabiskan waktu adalah serupa pada ketika kita terbang... tetapi berlayar secara aneh membosankan."
"Itu karena ketika kita terbang di atas Bije, kita biasanya mendarat dan beristirahat sepanjang jalan, dan ketika kita tidak, itu karena kita terlalu tergesa-gesa untuk bahkan berpikir tentang menjadi bosan."
"Begitukah."
"Mungkin itu karena kapal ini kecil. Itu mungkin akan telah lebih baik jika kita membeli sesuatu untuk dibaca."
Pada kata-kata Meisa, Turan sedang merenungkan apakah akan berhenti di sebuah kota pelabuhan di Carmine selain Abacha, ketika mata-matanya melebarkan pada sebuah keberadaan yang dirasakannya di depan.
"Oh."
"Mengapa?"
"Apa yang telah kalian tunggu akhirnya tiba."
"Seekor binatang sihir? Seberapa kuat itu? Peringkat paling tinggi?"
Menangkan Solif, yang membuat keriuhan dari murni kebosanan, Turan secara ringan mengangkat tangannya dan merasakan aliran angin.
Meisa, yang telah juga merasakan angin, mengerutkan kening sedikit.
"Tidak, sebuah badai."
Pada kata-kata Turan, wajah Solif remuk.
