166. Apa Itu Sense of Evasion?
Apa itu Sense of Evasion?
Itu bukan sekadar teknik menghindar biasa.
Mengingat kembali ke belakang, ada banyak hal aneh.
Encrid pernah berhasil menggores pipi Rem.
Namun sebelum itu, apakah ia pernah melihat anggota pasukannya terluka seperti itu?
Baik saat menghadapinya maupun di medan perang, mereka tidak pernah terluka dengan mudah.
Mereka tidak terluka.
Kecuali mereka membiarkan diri mereka terpukul dengan sengaja, mereka bertarung tanpa mengenal luka.
Bagaimana hal itu bisa terjadi?
‘Sense of Evasion.’
Itu bukan sekadar kemampuan untuk menghindar.
Ia memiliki pemahaman samar tentang hal itu, dan sekarang ia berniat untuk membedahnya, bagian demi bagian, untuk memahaminya.
Menghadapi Gnoll yang menyerbu, Encrid menyebarkan gerakan tangannya di udara.
Bagi orang yang tidak tahu, khususnya Krais, itu akan terlihat seolah-olah ia hanya melambaikan tangannya di udara kosong, tetapi kenyataannya tidak demikian.
Th-th-th-thunk.
Menggunakan tangannya sebagai tali busur dan dadanya sebagai pelontar, ia melemparkan belati-belati itu dengan memanfaatkan kelenturan seluruh tubuhnya.
Belati-belati itu menjelma menjadi berkas-berkas cahaya, menancap di kepala binatang hyena yang mendekat, serta leher dan kepala para Gnoll.
Gerakan mencabut dan melempar itu berlangsung sangat cepat, hingga nyaris tidak kasatmata.
Apakah ia berpikir kemampuan melemparnya tidak berkembang selama ini? Tentu saja kemampuan itu juga meningkat.
Itu semua berkat Teknik Isolasi, latihan kekuatannya, serta perkembangan kemampuan mengendalikan tubuhnya secara merata setelahnya.
Tiga makhluk tewas seketika.
Mereka menjadi mayat secepat kecepatan terjangan mereka, lalu berguling-guling di tanah.
Gnoll dan hyena lainnya tersandung mayat-mayat itu.
Dan gelombang Gnoll dan binatang hyena berikutnya menginjak-injak tumpukan mayat yang tumpang-tindih itu dan terus menyerbu.
Suara langkah kaki mereka yang berderap dan bergemertak terasa mengganggu telinganya.
"Pemuja sekte!"
Di sisinya, Rua Garne, yang tadinya mengayunkan cambuk, meneriakkan seruan yang sama sebelum berlari pergi.
"Sialan! Apa-apaan ini!"
Suara terkejut Krais juga terdengar.
"Kyaa!"
Aster pun tetap bertahan di dekatnya.
"T-t-t, ahhhh."
And bahkan jeritan seorang pekerja yang keluar untuk buang air.
Hari ini pun sama.
Tetapi ia akan menyambutnya dengan cara yang berbeda.
Tangan Encrid bergerak tanpa henti.
Ini adalah hari 'hari ini' yang kedua.
Ini sedikit berbeda dari hari 'hari ini' sebelumnya, jadi ia memiliki sedikit kelonggaran.
Ia sudah tahu bahwa gelombang monster yang membabi buta akan menyerbu masuk.
Ia melemparkan setiap belati yang dimilikinya.
Piiiik!
Entah itu Belati Bersiul atau bukan, semuanya.
Ia membantai monster dan binatang buas yang menyerang itu dalam jumlah puluhan.
Namun ada kenyataan yang tidak berubah karena hal itu.
Jumlah mereka sangat banyak.
Kawanan monster dan binatang buas itu sekali lagi menjelma menjadi gelombang pasang.
Mereka yang melompati tumpukan mayat langsung menyerbu Encrid.
"Kapten, di depan!" teriak Krais.
Itu adalah teriakan yang ia lontarkan sembari menghunus pedang pendeknya sendiri dengan bunyi dentang.
Encrid mengatur pernapasannya.
Apa yang telah ia sadari pada hari 'hari ini' sebelumnya, apa yang bisa ia rasakan karena ia telah bertarung dengan taruhan nyawanya.
Ia mempertajam kepekaan indranya.
Dalam ranah Indra Keenam dan intuisi.
Ia menerima serangan para Gnoll secara berurutan, menghalaunya, dan menusukkan pedangnya ke celah yang terbuka.
Dengan lebih kuat dari sebelum-sebelumnya.
Jika tidak ada hal lain, setidaknya Encrid percaya diri dengan staminanya.
Dengan pengalaman yang ditambahkan pada kekuatannya, ia seperti mesin penghancur yang menggiling monster dan binatang buas.
Kwa-deu-deuk!
Seekor binatang buas yang lehernya terkoyak dan tewas.
Seekor binatang buas yang ditusuk hingga mati.
Di sela-selanya, suara logam seperti tang! tang! pwak!, dan robekan daging saling bersahutan.
Melihat hal itu, mata Krais spontan membelalak lebar.
'Apakah dia monster?'
Pikiran yang sama yang ia rasakan saat melihat Rem atau anggota pasukan lainnya juga muncul di sini.
Gerakannya benar-benar luar biasa luar biasa.
Ia memblokir semuanya, menangkis semuanya.
Para Gnoll dan hyena tewas tak berdaya oleh pedang yang ia ayunkan setelahnya.
Entah Krais terharu, kagum, terkejut, atau membual omong kosong, Encrid terus meningkatkan konsentrasinya.
Bukan, melainkan ia secara otomatis memasuki dunia yang terpisah.
Ia memutuskan perhatiannya pada sekelilingnya.
Sebuah dunia di mana hanya tersisa pedang.
Waktu melambat, hanya menyisakan musuh dan diriku, pedang dan dunia, serta intuisi yang tajam.
Hal terbaik yang bisa dilakukan manusia sendirian di hadapan gelombang pasang monster yang mengamuk.
Encrid mengayunkan pedangnya.
Namun hasilnya tidak berubah.
Siang hari lagi, di bawah sinar matahari, luka-lukanya memang tidak separah sebelumnya, tetapi kali ini kedua pahanya tersayat dalam.
Ia gagal menghindari dua bilah pedang gladius sialan.
Dan kali ini, ia bahkan tidak bisa menemukan mayat Krais.
Encrid telah bertahan dalam durasi waktu yang sama di hari 'hari ini' yang berulang ini.
'Haruskah aku menganggap itu sebagai kelegaan?'
Ia bisa melihat bahwa Aster entah bagaimana telah berhasil naik ke atas atap pondok.
Tampaknya ada semacam emosi yang tersirat di mata biru besarnya itu, tetapi ia tidak memiliki waktu atau kelonggaran untuk mencari tahunya.
"Guuuuk!"
Pekikan khas seekor hyena, dan di tengah-tengahnya, sang pemimpin koloni melangkah maju.
Bos dari para monster.
Semuanya sama seperti sebelumnya.
Dengan pahanya yang terluka, tidak ada yang bisa ia lakukan, membuatnya semakin sulit untuk menghindar.
Mungkin lebih tepat dikatakan bahwa jika ia tidak terluka, sosok yang disebut pemimpin itu bahkan tidak akan memunculkan diri.
Mungkin lebih tepat dikatakan bahwa situasinya jauh lebih buruk daripada sebelumnya.
Namun demikian, Encrid yakin kemampuannya meningkat hanya dalam satu hari.
Kejam dan tragis, tetapi kepekaan indranya menjadi semakin tajam.
"Sampai jumpa lagi."
Mengucapkan kata-kata yang tidak dipahami oleh Gnoll itu, ia tewas sembari kejang-kejang akibat racun.
Pandangan menggelap.
Si tukang perahu tidak muncul, dan hari baru hari ini dimulai kembali.
Kali ini, ia tidak menanyakan pertanyaan tidak berguna apa pun kepada Rua Garne.
Wanita itu adalah orang yang akan pergi bagaimanapun caranya.
Tidak perlu melakukan hal sia-sia dengan bertanya karena penasaran.
Kemungkinan tidak ada pertanyaan yang lebih sia-sia daripada menanyakan mengapa ia pergi tanpa mempertahankan tempat ini.
Tidak ada gunanya juga menyuruhnya kembali.
Jika ia akan kembali karena disuruh, ia tidak akan pergi sejak awal.
Baginya melesat pergi berarti urusan itu jauh lebih penting baginya.
Sebagai gantinya.
Gemerincing, gemerincing.
"Kau punya cara yang unik untuk membangunkan orang."
Ia sengaja membangunkan mereka selagi mempersiapkan perlengkapannya.
"Hari yang indah. Kupikir akan bagus untuk bangun lebih awal."
"Ugh. Ini masih fajar, Tuan, masih fajar. Bulan bahkan belum terbenam."
Krais menggerutu di sampingnya, tetapi diabaikan.
Ia mandi keringat sekali lagi.
Hari 'hari ini' yang sekarang tergolong singkat.
Tidak, tepatnya, waktu yang bisa ia investasikan untuk latihan sangatlah singkat.
Lalu apa yang harus ia lakukan? Ia hanya perlu menjadikan pertempuran sebagai arena latihan dan penempaan diri.
Dan begitulah yang Encrid lakukan.
Rasa sakit akibat racun, kepedihan dan siksaan yang mengerikan? Itu adalah masalah yang bisa diatasi dengan bertahan.
Apa yang membuat seseorang melupakan rasa sakit? Kegembiraan dari pertumbuhan yang menyusul setelahnya, bahkan jika ia harus merangkak maju.
Terlebih lagi, saat ini, rasanya ia bukan sedang merangkak melainkan berjalan kaki.
Berjalan agak cepat, dan karena ia merasa ada kemajuan, bagaimana mungkin ia tidak merasa bahagia?
'Sedikit lagi kali ini.'
Apakah ini bisa disebut serangkaian tantangan? Encrid menetapkan tujuannya sendiri.
Itu adalah tujuan yang sederhana namun jelas.
Dalam hari 'hari ini' yang berulang, ia akan menunda saat ia terluka selama mungkin.
Awalnya, ia terkena hantaman di pundak setelah beberapa kali baku hantam.
Keesokan harinya, kedua pahanya tersayat, dan setelah itu, perutnya terhantam ujung tombak.
Berkat zirah kokohnya, ia tidak langsung dikirim ke liang kubur, tetapi jika reaksinya sedikit saja terlambat, itu bisa menjadi luka yang fatal.
'Kurang, dan masih kurang.'
Itu adalah penilaian terhadap dirinya sendiri.
Melalui pengalamannya sejauh ini, Encrid tahu kekurangannya sendiri.
"Kakak Pemimpin Peleton, prioritas utama dalam seni bertarung adalah melatihnya berulang kali ke tubuhmu. Kau harus membuat tubuhmu mengingatnya, bukan kepalamu. Jadi, ayo bergulinglah."
Kata-kata Audin terlintas di benaknya.
"Begitu kau melihatnya, tubuhmu harus langsung bereaksi. Baru setelah itu kau bisa menghindar. Kau tidak butuh teknik konsentrasi aneh seperti tentara pemalas."
Kata-kata Sachsen terlintas di benaknya.
Biasanya, Encrid akan mengikuti metode latihan untuk meningkatkan koordinasi mata dan koordinasi reaksi tubuhnya setelah merasakan sesuatu, tetapi ia melakukannya dengan cara yang berbeda.
'Bagaimana jika aku membuat otot-ototku mengingatnya di setiap situasi?'
Dan begitulah yang ia lakukan.
Di tengah gelombang pasang monster, dalam hari 'hari ini' yang berulang.
Hari 'hari ini' ketiga, hari 'hari ini' keempat, hari 'hari ini' kelima.
Ia berjuang mati-matian di setiap hari 'hari ini', lalu berjuang keras lagi.
Dan dengan begitu, lebih dari dua puluh hari 'hari ini' telah berlalu.
Latihan sudah menjadi kepastian, tetapi jika gelombang pasang monster yang dibicarakan si tukang perahu adalah sebuah dinding, ia bahkan tidak berani berpikir untuk melompatinya.
Kecuali jika ia menjadi seorang ksatria sekarang juga.
Atau jika ia memiliki pasukan dengan tingkat kemampuan yang sebanding.
Namun Encrid tidak membiarkan perhatiannya teralihkan oleh hal-hal seperti itu.
Demi hari esok, ia akan menumpuk pencapaiannya hari ini.
Tidak ada pikiran sia-sia.
Dalam hari 'hari ini' yang berulang, ia hanya akan melakukan apa yang harus dilakukan.
Awalnya, itu kurang dari sepuluh ekor binatang buas.
Setelah dua puluh hari, bahkan di tengah-tengah para Gnoll, ia bisa memblokir dan menghindari semuanya selama durasi waktu puluhan tarikan napas.
"Wow."
Itu adalah pencapaian yang akan membuat pekerja yang seharusnya melarikan diri berdiri dengan mulut ternganga heran.
Even so, he couldn't reach a level where he could run through their midst as if weaving through them without a single scratch.
Jadi apa yang bisa ia lakukan? Ia hanya bisa mengulanginya terus.
Tiga puluh sekian hari 'hari ini' berlalu.
Dan lagi, empat puluh sekian hari 'hari ini' berlalu.
Ia teracuni setiap saat, hingga rasa sakitnya membuat giginya gemeretak.
Dan karena itu, ia menemukan triknya.
Ia akan bertahan bahkan setelah teracuni dan terus mengayunkan pedangnya.
Apa yang terjadi jika ia menerjang ke dalam kawanan Gnoll tepat setelah teracuni? Bilah pedang, palu, kapak, ujung tombak, dan sejenisnya akan melayang ke arahnya dari segala penjuru.
Pubububuk.
Dicincang hingga hancur berkeping-keping jauh lebih baik dibanding tubuhnya mengering dan tewas akibat racun.
Dan dengan demikian, di antara para Gnoll dan hyena, ia berguling-guling di tanah dengan nyawanya sebagai taruhan.
Ia berguling dan berguling lagi.
Di sela-sela hari 'hari ini' ini, ia juga memiliki kesempatan untuk bertanya tentang sekte itu.
"Apakah kau pernah mendengar tentang Sekte Suci Tanah Iblis?"
Itu adalah pertanyaan yang setengah disengaja.
Dengan waktu yang terbatas di setiap hari 'hari ini' yang berulang, ia tidak punya pilihan selain menanyakan sesuatu yang baru setiap hari, menjadikannya sebagai tolak ukur.
Sekali setiap sepuluh hari, ia akan bertanya tentang sekte itu.
Begitulah caranya menghitung hari.
Yah, karena ia toh bertanya, ia melontarkan pertanyaan yang berarti.
"Sekumpulan orang fanatik yang busuk."
Rua Garne, layaknya seorang Frokk sejati, tidak menahan diri dan menunjukkan kebenciannya.
Itu adalah kebencian.
Kebencian yang begitu hebat hingga bagian tengah pipinya yang pucat dan menggembung tampak merah menyala.
"Aku akan membantai mereka semua. Setiap satu yang kulihat."
Jadi itulah sebabnya ia melesat pergi.
"Aku sudah bersumpah. Demi jantungku."
Saat mengucapkan dua suku kata untuk 'jantung', Rua Garne bersikap seperti seorang Frokk yang berpengalaman.
Ia sempat ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, ia mengucapkannya.
Itu saja sudah cukup untuk menunjukkan betapa hebatnya sosok Frokk dari wanita ini.
Sekte Suci Tanah Iblis.
Ia tidak tahu apakah itu nama resmi mereka, tetapi yang jelas, mereka adalah bajingan-bajingan gila yang percaya bahwa dewa mereka dipenjarakan di sumber para monster, tempat yang tidak bisa diinjak oleh manusia.
Sekte dari segala sekte.
Kesesatan terbesar di benua ini.
Bahkan kabarnya mereka menggunakan manusia sebagai tumbal untuk ritual pemanggilan yang aneh.
Apa yang muncul dari pemanggilan itu? Monster.
Terkadang mereka juga memanggil roh.
Tidak semua monster itu sama.
Ada monster yang cukup terkenal di benua ini, dan santer dibicarakan sebagai hasil dari ritual pemanggilan.
Ia sempat mengira itu hanya omong kosong yang beredar di dunia tentara bayaran, tetapi Rua Garne mengonfirmasi bahwa itu bukan sekadar rumor.
"Kau tahu Salamander, kan?"
Itu adalah monster yang tidak mungkin tidak ia ketahui.
Itu adalah julukan monster yang tidak hanya menyemburkan api dari seluruh kulitnya tetapi juga mengembuskan napas api.
"Itu adalah ulah dari bajingan-bajingan itu."
Rumor itu ternyata benar.
"Aku berada di sana."
Rua Garne adalah seorang saksi.
Jadi, apakah hal ini penting? Tidak juga.
Itu hanyalah tolak ukur untuk diingat sembari mengulang hari ini.
Latihan dan penempaan dimulai kembali.
Ada juga proses merenungkan kesalahan-kesalahan yang dibuat pada hari 'hari ini' sebelumnya.
Itu sekitar waktu ketika ia telah melewati pengulangan yang kelima puluh.
'Aku terlalu memaksakan diri.'
Terlalu percaya diri dengan staminanya, ia telah mengerahkan segalanya sejak awal mula pertempuran.
'Aku harus membagi kembali stamina ku.'
Apakah ini bisa disebut seni bertarung saat dikepung banyak musuh? Hal-hal seperti itu secara alami tertanam di dalam tubuhnya.
Hari-hari berlalu begitu saja, hari-hari di mana bau busuk Gnoll membuat giginya gemeretak.
Encrid mengulang hari ini sebanyak delapan puluh sembilan kali, tetapi ia masih belum bisa berdiri di depan sang pemimpin tanpa luka segores pun.
Bukan, melainkan lebih tepat jika dikatakan bahwa jika ia tidak terluka, sosok yang disebut pemimpin itu bahkan tidak akan memunculkan diri.
Apa yang biasanya hanya bertahan hingga siang hari kini telah bertambah panjang hingga malam hari.
Meski begitu, tidak ada yang berubah.
Selain bisa mati sembari menyaksikan matahari terbenam, fakta bahwa ia tewas tetap tidak berubah.
"Kau, kau licik."
Ia harus terluka.
Hanya ketika ia menderita luka mematikan, sang pemimpin baru akan muncul.
Misalnya, jika perutnya berlubang.
Atau jika pergelangan kakinya setengah terputus dan bergelantungan.
Tentu saja, itu adalah lawan yang tidak bisa diajak berkomunikasi.
Pada hari 'hari ini' yang kesembilan puluh enam, nyawanya direnggut oleh belati sang pemimpin.
Akhir dari perjuangannya adalah kematian, serangkaian hari yang tampak seperti takdir yang sudah digariskan.
Dalam waktu yang berulang ini, ia secara alami mempelajari kebiasaan para Gnoll juga.
'Gnoll memiliki torso yang panjang dan kaki yang pendek.'
Apa yang ia pelajari melalui fisik monster tersebut.
Kaki mereka lambat, tetapi tangan mereka sangat cepat.
Mereka menggunakan senjata manusia, tetapi tidak memiliki teknik.
They just swung wildly.
Kekuatan mereka setara dengan pria dewasa rata-rata, tetapi karena kaki mereka yang pendek, kecepatan serbuan mereka lebih lambat dari dugaannya.
Mereka gemar menyerang dari titik buta, dan begitu dalam pertarungan jarak dekat, mereka akan menggigit tanpa ragu.
Yang terbaik adalah menghindari gigitan mereka bagaimanapun caranya.
Kekuatan gigitan mereka luar biasa luar biasa.
Baik hyena maupun para Gnoll.
Jika ia sampai digigit, mereka tidak akan melepaskannya kecuali ia mengaktifkan Heart of Power untuk merenggut mereka.
Ia juga mempelajari lebih banyak hal di sini.
‘Dua pedang.’
Jika ia mengaktifkan Heart of Power dengan dua pedang, untuk satu momen itu, ia bisa melakukan hal-hal yang benar-benar tidak dapat dipercaya.
"Kau bisa menebas segalanya."
Sampai-sampai Krais bisa bersikap sesantai itu.
Masalahnya adalah keberlanjutan.
Tak peduli seberapa baik ia mengelola staminanya, ia tidak bisa mempertahankan hal ini tanpa batas waktu.
Ulangi lagi.
Menghindar dan menghindar lagi.
Awalnya, Sense of Evasion merupakan sesuatu yang berada di ranah bakat.
Sachsen telah mengganti hal ini dengan latihan, tetapi tentu saja, hanya mereka yang sanggup melakukannya yang bisa mencapainya.
Encrid memecahkan masalah ini dengan mengukir setiap gerakan ke tubuhnya.
Yang berarti.
'Otot-otot yang mengingat.'
Dengan mengulang tanpa henti semua yang ia lihat dengan matanya dan direspons oleh tubuhnya, ia mengukirnya ke dalam otot-ototnya.
Itu menjadi teknik menghindar yang terukir bukan di pikiran, melainkan di tubuh.
Saat ia mengulangi hal ini, ia menjadi sanggup bereaksi segera setelah melihat.
Koordinasi tubuhnya telah terbentuk dengan baik di dalam fisiknya.
Melihat dan langsung menghindar serta bereaksi.
Hal itu akhirnya menjadi mungkin.
