178. Aku Akan Jatuh Hati Padamu
"Sungguh, kapan saja, kau bisa datang kapan saja. Tidak, silakan datang. Apakah kau kebetulan sudah menikah? Itu juga tidak apa-apa, tidak masalah sama sekali. Ya, datanglah kapan saja, kapan saja, kau bahkan bisa menetap di sini. Anak perempuanku cukup cantik, jadi tinggal bersama... hmm, terdengar menyenangkan. Benar, kan?"
Saat kepala desa yang mabuk itu mengulangi kata-kata yang sama untuk kesembilan belas kalinya dan bertanya kepada orang di sebelahnya, seorang penduduk desa yang sama mabuknya menganggukkan kepalanya berulang kali.
Sisa-sisa makanan berhamburan dari janggutnya yang lebat setiap kali dia mengangguk.
"Itu bagus, ya, tentu saja itu bagus."
Siapa pun bisa melihat bahwa mereka sedang mabuk.
Omong-omong, tampaknya kepala desa mulai kehilangan akal sehatnya karena mabuk.
Encrid sempat melihat putri kepala desa secara sekilas.
Dia tahu gadis itu bahkan belum genap berusia lima belas tahun.
Dia masih anak-anak.
Meskipun wilayah perbatasan barat mungkin memiliki adat pernikahan dini, wilayah tengah tidak memiliki kebiasaan seperti itu.
Jadi ini benar-benar bualan orang mabuk.
"Hahahaha!"
Kepala desa and pria yang membawa sisa makanan di janggutnya itu saling merangkul bahu satu sama lain lalu meninggalkan tempat tersebut.
Encrid menatap kosong ke arah kepergian mereka.
Sebuah perayaan selalu mengikuti desa yang berhasil melewati masa krisis.
Ketika pandai besi Penjaga Perbatasan, entah dia penyihir atau bukan, mencoba menebas sang kultis, Rua Garne menggelengkan kepalanya.
Apakah ada alasan untuk membiarkannya tetap hidup? Saat dia menatapnya dengan pertanyaan itu, Rua Garne berkata.
"Dia sudah mati. Jantungnya telah berhenti."
Akhir hidup kultis itu disebabkan oleh serangan jantung.
Setelah itu, para monster yang kembali sadar melarikan diri.
Beberapa monster yang tersisa memang sempat menyerang, tetapi tidak ada kebutuhan bagi Encrid untuk turun tangan.
Sebutir anak panah melesat dengan suara swish dan menancap di kepala monster terakhir itu.
"Kita menang!"
"Kita berhasil mempertahankannya!"
Teriakan dan sorak-sorai, tangisan gembira karena berhasil bertahan hidup, dan di tengah-tengah semua itu, dia mendengar namanya sendiri dipanggil.
"Encriiiid!"
Seluruh penduduk desa sudah mengetahui namanya dan meneriakkannya.
Suara-suara dari orang-orang yang telah dia lindungi, suara-suara dari mereka yang telah menjaga punggungnya.
Merasa tidak terlalu buruk, Encrid mengibaskan pedangnya hingga bersih lalu berbalik.
Melewati sorak-sorai.
Melewati kerumunan orang.
Sudah waktunya untuk kembali ke desa yang baru saja mulai bangkit kembali.
"Hidup Tembok Encrid!"
Dia juga mendengar beberapa kata yang aneh.
Pengrajin ahli telah bersikeras tentang hal itu, kepala desa telah mengangguk setuju, dan bahkan Deutsch Pullman, kapten penjaga yang bercita-cita menjadi tokoh kunci di kota masa depan ini, mengatakan bahwa nama itu sangat wajar.
'Nama untuk sebuah tembok.'
Yah, sejujurnya itu tidak buruk.
Dia juga mengira itu hanya setengah gurauan.
Maka berlalulah malam setelah mereka mengalahkan para monster.
Kepala desa mengeluarkan semua makanan yang tersisa di desa, dan semua orang makan serta minum bersama.
Encrid melakukan hal yang sama.
Dia makan, minum, dan bersenang-senang.
"Mau minum?"
Dia menerima minuman yang dibawa Finn untuknya lalu menyesapnya sedikit.
Rasanya enak.
Itu adalah anggur apel (apple wine).
Rasa manis dan keasaman yang sedang menyatu dengan aroma khas alkohol, memenuhi mulutnya dengan cita rasa yang kaya.
"Enak, kan?"
Pria dengan janggut kumal yang tampak seperti habis digerogoti tikus yang menanyakannya.
Pria yang wajah dan namanya tidak dia ketahui itu tersenyum lebar dan bertanya lagi padanya bagaimana rasanya, jadi Encrid mengangguk.
"Enak."
"Kebanggaanku."
Pria dengan janggut yang digerogoti tikus itu membusungkan dadanya.
Tampaknya dia adalah ahli pembuat minuman (brewmaster) di desa ini.
"Aku sempat menyimpan ini, tetapi akan kuberikan padamu."
Cara bicaranya memang kasar, tetapi emosi di balik perkataannya tidak demikian.
Dia sedang mengekspresikan rasa terima kasihnya.
"Ini semua berkat dirimu."
Pria itu, yang merangkum kata-kata 'kita berhasil bertahan hidup', menawarkan anggur apel tersebut.
Dia mengatakan bahwa anggur ini sedikit berbeda dari apa yang diminum oleh orang lain.
Dengan bunyi pop, dia membuka botolnya dan menyesapnya.
'Mm.'
Rasanya memang berbeda.
Cita rasa, rasa, aroma, semuanya berbeda.
Aroma apel yang menyapu ujung hidungnya, kedalaman rasa gurih tertentu yang tumbuh saat dia menikmatinya, dan rasa manis yang menyelimuti lidahnya membuatnya terus-menerus mengangkat cangkirnya.
Encrid belum pernah mencicipi minuman seperti ini seumur hidupnya.
"Ini tampaknya merupakan minuman yang sangat berharga."
"Aku berniat membukanya ketika putriku menikah nanti."
Itu adalah minuman yang memiliki sejarahnya sendiri.
Dia bertanya-tanya apakah boleh menerima barang seperti itu lalu bertanya.
"Aku masih punya satu botol lagi yang tersisa."
Ucap pria itu, tersenyum cerah.
Terlepas dari janggutnya yang mirip tikus, senyumannya benar-benar terasa hangat.
Kegembiraan yang murni, itulah yang ditunjukkannya.
"Kemarilah, kau juga harus menyapa."
Ahli pembuat minuman itu dengan cepat membawa istrinya kemari.
Istrinya adalah seorang wanita yang cantik.
Orang-orang bilang pria berbakat akan mendapatkan wanita yang cantik.
Kata-kata itu tampaknya cukup benar.
"Dia peminum yang baik."
Encrid meliriknya sekilas lalu menikmati anggur apelnya.
Di sekelilingnya, kepala desa, Deutsch Pullman, dan banyak orang lainnya datang untuk duduk di dekat Encrid sesaat sebelum bangkit berdiri kembali.
Itu rasanya seolah-olah festival besar sedang berlangsung, dengan tikar-tikar besar yang dibentangkan di tengah-tengah desa.
"Mari kita peringati hari ini setiap tahun. Haruskah kita menyebutnya sebagai Hari Encrid?"
Apakah mereka berencana untuk menamai segala sesuatunya?
"Apakah nama itu benar-benar sepenting itu?"
Seseorang membalas, dan yang lainnya mengangguk setuju bahwa hal itu memang benar adanya.
Mereka memutuskan untuk memperingati hari ini, awal musim panas, setiap tahun.
Apakah mereka benar-benar akan melakukannya? Encrid menyesap anggur apelnya dan menonton dengan acuh tak acuh.
Kepala desa yang mabuk kembali mengulangi kata-kata yang sama.
Istri kepala desa mengatakan putrinya akan menjadi wanita cantik yang terkenal di seluruh kota hanya dalam waktu dua tahun, tapi...
'Mana mungkin.'
Gadis itu hanyalah anak-anak biasa.
Gadis itu sangat pemalu dan bahkan tidak berani berbicara dengan Encrid.
Sebaliknya, seorang bocah nakal mendekatinya dan meminta untuk dijadikan muridnya.
"Pergilah dan kalahkan lima orang dari pasukan penjaga Deutsch Pullman."
Ucap Encrid kepadanya.
Anak itu tampak sangat bertekad.
"Aku akan melakukannya!"
Dan kemudian dia menyerbu seorang penjaga yang sedang mabuk, mendapat sentilan di dahinya, lalu langsung menangis tersedu-sedu.
Mencoba bertingkah seperti orang dewasa, tetapi akhirnya malah melarikan diri sambil menangis, dia hanyalah anak kecil yang mungkin masih mengompol di tempat tidur.
Tapi dia memang cukup nakal.
Dunia ini terlalu keras untuk dijalani tanpa mimpi seperti itu, jadi Encrid diam-diam menyemangatinya dalam hati.
"Terima kasih padamu."
Deutsch Pullman tampaknya adalah seorang peminum yang kuat.
Wajahnya tidak terlihat seperti orang yang akan mudah mabuk.
Hidungnya agak memerah, tetapi setidaknya bicaranya tidak melantur.
Dia diam-diam menenggak cangkirnya beberapa kali.
"Dan dia sebelumnya bilang padaku kalau dia tidak punya anggur ini."
Dia mengumpat si pembuat minuman.
"Jika kau membutuhkan bantuan glaive, hubungi aku kapan saja. Aku bersumpah akan hal ini demi tarian di atas bilah pedang."
Itu adalah sumpah seorang tentara bayaran.
Sebuah deklarasi tekad untuk menjawab panggilan tersebut apa pun yang terjadi.
Tarian di atas bilah pedang, sebuah sapaan yang elegan.
"Tarian di atas bilah pedang."
Encrid membalas salam tentara bayaran itu untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
"Sampai jumpa lagi."
Deutsch bangkit berdiri dengan ucapan selamat tinggal yang sederhana.
Secangkir anggur apel lagi.
Pikiran Encrid tidak menjadi kabur hanya karena beberapa cangkir alkohol.
But he didn't feel like picking up his sword and swinging it around like a madman again either. (Wait: Tetapi dia juga sedang tidak ingin mengambil pedangnya dan mengayunkannya seperti orang gila lagi.) -> Tetapi dia juga sedang tidak ingin mengambil pedangnya dan mengayunkannya seperti orang gila lagi.
Dia kurang lebih sudah selesai meninjau kembali pertempurannya.
"Istirahat itu penting, Saudaraku."
Perkataan Audin terlintas di benaknya tanpa alasan yang jelas.
Encrid setuju dengan kata-kata itu.
Istirahat memang selalu penting.
Dalam hal ini, rasanya menyenangkan bahwa hari ini menjadi salah satu dari hari libur langka yang mungkin hanya dia dapatkan setahun sekali.
Dengan pemikiran itu, Encrid minum dan makan.
Seorang penjaga yang terampil, yang dulunya adalah seorang pemburu, telah menangkap seekor rusa di suatu tempat dan memanggangnya secara utuh.
Pria yang menyiapkannya sangat ahli dalam mengolah daging.
Dagingnya terasa empuk dan hampir tidak ada bau prengus binatang liar.
Bumbu garamnya juga dirasa sangat pas.
"Fiiuh, jika aku kembali dan menceritakan hal ini kepada mereka, aku penasaran apakah akan ada orang yang memercayaiku."
Finn yang tampak agak mabuk juga datang menghampiri dan berkata.
"Tentang apa?"
"Sang Pembantai Monster, tarian si orang gila dengan pedang ganda."
Hanya saat dia sedang mabuk saja, Finn tampak memiliki bakat terpendam sebagai seorang penyair.
Finn, yang sedari tadi terkekeh, pindah ke tempat lain.
Krais juga mendekat, wajahnya menunjukkan bahwa dia sudah minum cukup banyak, dan menyenggol pinggang Encrid.
Encrid tahu dia sedang berjalan kemari dan tahu dia akan menyenggolnya, tetapi dia membiarkannya saja.
"Ayo kita pergi mencari harta karun itu."
"Baiklah."
"Tidak, maksudku ayo kita pergi sekarang. Apakah menurutmu aku akan mengambil semuanya untuk diriku sendiri? Aku tidak akan melakukannya, sungguh. Kau benar-benar tidak memercayai orang lain."
"Baiklah, ayo pergi."
"Dengar, lokasinya berjarak kurang dari setengah hari perjalanan dari sini. Aku sudah mencari tahu cara masuknya. Perangkap? Tidak masalah, kubilang padamu."
"Terdengar bagus."
"Bukankah sudah waktunya bagi kita untuk memutuskannya?"
Mata Krais menyala penuh semangat.
Siapa yang telah menuangkan begitu banyak alkohol ke dalam tenggorokan pria ini?
Sementara Encrid menyesap anggur apelnya sambil menatap bulan, Krais mengerjapkan matanya yang besar beberapa kali lalu berkata.
"Tapi apa yang kau katakan beberapa saat yang lalu?"
"Ketika kau sudah sadar dari mabukmu, tanyakan pada dirimu yang esok hari."
"Hah?"
"Kukatakan padamu untuk pergi."
Pada awalnya, area di sekitar Encrid dipenuhi oleh banyak orang, tetapi sekarang mereka mulai menjauh satu per satu untuk berbaur di antara sesama mereka.
Menyaksikan mereka, Encrid berpikir bahwa itu adalah pemandangan yang bagus.
Cahaya bulan menyinari mereka.
Suhunya tidak terlalu panas.
Ini juga belum musim di mana serangga terbang merajalela.
Wilayah utara benua ini pada dasarnya tidak memiliki banyak serangga terbang.
Di samping itu, ada anggur apel yang lezat, barbekyu rusa, and berbagai macam bahan makanan yang dikeluarkan oleh setiap rumah sebagai senjata andalan mereka. (Wait: "dan" instead of "and".) -> ...dan berbagai macam bahan makanan...
Keju, daging asap, dan makanan sejenisnya mulai bermunculan.
Tampak seolah-olah mereka sedang menghabiskan seluruh persediaan makanan mereka, tetapi masalah apa yang mungkin ditimbulkan dari hal ini?
Sekarang ancaman dari koloni monster telah sirna sepenuhnya.
Mayat-mayat para kultis dan monster semuanya berserakan di luar tembok.
Pihak desa membayar harga yang pantas dalam mata uang krona untuk peralatan senjata yang telah digunakan oleh para Gnoll.
Mereka harus menghabiskan hari yang bahkan lebih sibuk mulai besok.
Mengumpulkan mayat-mayat, memperbaiki pagar pertahanan yang rusak, dan di tengah-tengah semua itu, mereka harus mengangkut batu dari tambang batu, merekrut lebih banyak penduduk desa, dan memperluas skala desa.
Apakah hal itu akan dilakukan dalam bentuk penyerapan desa-desa kecil di sekitarnya?
Biasanya memang begitulah caranya.
Begitulah cara sebuah desa perbatasan berkembang ukurannya.
Mereka akan mendatangkan orang-orang dengan berbagai keahlian, meskipun itu berarti harus membayar mereka dengan sekantong krona.
Dan dengan demikian, mereka akan mengubah desa ini menjadi sebuah kastel pertahanan.
Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangun tembok pertahanan dengan benar dan menciptakan sesuatu yang mirip benteng dalam (inner fortress)?
Dengan asumsi tidak ada bantuan dari penyihir, dan hanya mengandalkan bantuan dari serikat pengrajin.
'Itu masih akan memakan waktu beberapa tahun.'
Mereka juga harus membangun sebuah rumah bangsawan (manor), dan mengingat berbagai keadaan lainnya, itu mungkin akan memakan waktu lebih lama lagi.
Namun, kepala desa sangat dipenuhi dengan ambisi, jadi dia pasti akan berhasil mengatasinya entah bagaimana caranya.
Karena ini adalah wilayah di mana monster berkeliaran dengan bebas, akan sulit untuk menerima barang-barang perdagangan dari luar.
'Mereka harus melakukan semuanya secara singkat namun intens.'
Maka rencana itu seharusnya bisa berjalan lancar.
Encrid mengangkat kepalanya bersamaan dengan pikiran kosongnya.
Di tengah lapangan desa, suasana di sekelilingnya tampak sangat bising.
Seseorang sedang bernyanyi.
Seseorang membawa kecapi (lute) dan sedang memetiknya.
Orang itu tahu cara memainkannya dengan baik.
Sambil mendengarkan dengan penuh perhatian, menatap bintang-bintang yang menghiasi langit malam, dia baru saja berpikir bahwa salah satu rasi bintang tampak seperti seseorang yang sedang mengayunkan pedang.
"Apakah kau tidak penasaran tentang cara mendapatkan Will (Tekad)?"
Sosok yang bertanya itu adalah Rua Garne.
Encrid tidak menoleh mendengar pertanyaan dari Frokk yang telah mengambil tempat duduk di sampingnya itu.
Dia juga tidak memberikan jawaban.
Terhadap sikap Encrid yang seperti itu, Rua Garne membuka mulutnya kembali.
"Mengapa kau tidak bertanya saja?"
Baru setelah itulah Encrid perlahan membuka bibirnya.
"Aku akan mengetahuinya ketika waktunya tiba nanti."
Apakah dia bersikap acuh tak acuh? Rasanya tidak mungkin demikian.
Pria yang dia amati hingga saat ini jauh dari kata santai seperti itu.
Rua Garne tidak tahu mengapa dia merasa begitu tidak sabar, tetapi keinginan kuat untuk memberi tahu pria itu melonjak di dalam dirinya.
Hari ini bukanlah yang pertama kalinya terjadi.
Sudah seperti itu selama ini.
Dia tidak bisa menahannya lagi dan telah berbicara, tetapi reaksi tenangnya malah membuat dia ingin menggodanya sedikit.
"Apakah menurutmu kau bisa menjadi seorang kesatria?"
"Aku tidak tahu."
Jawaban lain yang terasa mengecewakan.
Itu adalah jawaban yang sama sekali tidak cocok dengan karakternya.
Encrid terus berbicara sambil menatap rembulan.
"Sebuah impian, itu hanyalah sebuah impian."
Sebilah pedang pendek namun tajam yang menusuk tepat ke jantung.
Kata-kata Encrid terasa seperti itu.
Rua Garne meletakkan tangannya di atas zirah pelindung dadanya.
Lengan kirinya masih dalam proses regenerasi, membuatnya hanya memiliki satu lengan saat ini.
Dia merasakan otot-otot di jantungnya mengencang.
"Itulah cara seorang kesatria magang menggunakan Will. Mereka memanifestasikan Will secara sepihak dalam satu atau dua gerakan tubuh. Bahkan itu bukanlah tugas yang mudah, tetapi seseorang setidaknya harus mencapai tingkatan itu untuk bisa disebut sebagai manusia super yang telah melampaui batas kemampuan mereka. Itu adalah wilayah yang berada di luar batas penguasaan mutlak."
Mengapa Frokk ini tiba-tiba membicarakan hal ini sekarang?
Mabuk oleh cahaya bulan? Atau mabuk karena anggur apel?
"Apakah kaum Frokk juga bisa mabuk?"
"Terkadang bisa, tetapi tidak untuk saat ini."
Rua Garne adalah tipe orang yang jujur, jadi dia terus mengutarakan isi pikirannya.
"Saat ini, kupikir aku sedang mabuk oleh seorang pria."
Tidak perlu bertanya lagi siapa pria yang dimaksud.
Rua Garne juga tidak terlalu menunggu tanggapan darinya.
"Kesatria Magang Aisha dulunya tenggelam dalam Will yang mampu menciptakan Aura."
Seorang kesatria adalah sosok yang menggunakan kekuatan bernama Will dengan benar.
Seorang kesatria magang adalah seseorang yang bisa menggunakannya, setidaknya sebagian darinya.
"Di antara para kesatria magang yang telah membangkitkan sebagian dari Will mereka, ada orang-orang yang pada akhirnya tidak pernah berhasil menjadi kesatria sejati. Tidak, jumlahnya bahkan sangat banyak. Meskipun begitu, apakah kau masih tetap ingin menjadi seorang kesatria?"
Apakah penjelasan panjang lebar ini hanya untuk menanyakan pertanyaan tersebut? Bagaimanapun juga, informasi ini cukup membantu.
Encrid menganggukkan kepalanya dalam diam.
"Ya, aku pasti akan menjadi salah satunya. Menjadi seorang kesatria."
Sebuah impian yang telah robek berkeping-keping, Encrid telah menambal dan menjahit kembali impian tersebut.
Dan dengan demikian, impian itu sekali lagi berada dalam jangkauan tangannya.
Rua Garne menatap Encrid dengan lekat.
Di permukaan, tidak ada gairah yang terpancar dari dirinya, tetapi setelah memperhatikan pria bernama Encrid ini sepanjang waktu, Rua Garne mengetahui satu hal.
'Pria yang tidak kenal lelah.'
Pria ini menyimpan api yang berkobar dahsyat yang tidak pernah dia perlihatkan di bagian luar.
Itulah mengapa sosoknya terlihat begitu indah.
Itulah mengapa dia menjadi pemandangan yang menyenangkan untuk dipandang.
"Jika kau berhasil menjadi seorang kesatria, aku akan jatuh hati padamu."
Bagi kaum Frokk, proses reproduksi dan urusan asmara adalah dua hal yang terpisah sepenuhnya.
Itulah sebabnya mereka juga bisa mencintai bangsa manusia.
Di atas segalanya, cinta seorang Frokk sangat berbeda dari konsep cinta yang dimiliki manusia.
Bukan sekadar berbeda, melainkan merupakan konsep yang benar-benar terpisah.
Mereka tidak memiliki konsep rasa kepemilikan yang egois (possessiveness), mereka juga tidak memiliki konsep cinta secara fisik.
Tidak masalah bagi mereka jika pria yang mereka sukai bertemu dan menjalin hubungan dengan wanita lain.
Bahkan, dia mungkin akan memberi tahu wanita lain tersebut tentang keberadaannya dan meminta pengertiannya.
Seorang manusia yang dicintai oleh seekor Frokk benar-benar merupakan kejadian yang sangat langka.
Hal itu sangat istimewa, sebuah peristiwa yang tidak akan terjadi begitu saja dengan mudah.
Encrid bertanya-tanya apa yang sedang dibicarakan oleh Frokk itu, lalu mengangguk kecil.
"Lakukan sesukamu saja."
Sebuah jawaban yang acuh tak acuh, sebuah sikap yang menunjukkan kebesaran hatinya.
Rua Garne menemukan bahwa sikap seperti itu juga sangat dia sukai.
Saat keduanya, dengan latar pemandangan cahaya bulan yang indah, berbagi minuman, seekor macan tutul menyelinap di antara mereka dengan sebuah senggolan pelan.
Macan tutul itu melotot seolah ingin mengatakan bahwa ia juga tahu cara meminum minuman beralkohol.
"Kau mau juga?"
Tanya Encrid.
Aster membuka mulutnya lebar-lebar.
Anggur apel yang berharga itu mengalir masuk ke dalam mulut si macan tutul.
Macan tutul itu, setelah menelan seteguk minuman tersebut, mengeluarkan geraman rendah.
"Enak?"
Mendengar pertanyaan Encrid, macan tutul itu hanya membuka mulutnya sekali lagi.
