Bab 218 - Tidak Mencari Mereka, Tapi Membuat Mereka Datang Sendiri
Tidak mempertimbangkannya sama sekali berarti ia tidak memiliki harapan apa-apa.
Ditambah lagi, itu juga berarti itu adalah sesuatu yang tidak ia inginkan.
'Aku, seorang Komandan Batalion?'
Jujur saja, hanya mengurus Rem dan anggota regu lainnya, termasuk sang beastman Dunbachel, sudah cukup merepotkan.
Ia lebih memilih mengayunkan pedangnya sekali lagi.
Itu adalah kebutuhan alami, sebuah hasrat.
Rasanya seolah-olah jari-jarinya baru saja akan menyentuh mimpi yang belum pernah bisa ia gapai.
Siapa pun di posisi itu akan mati-matian mengepalkan dan membuka jari-jari mereka, menarik dan meregangkannya untuk mendekatkan mimpi itu.
Itu adalah momen semacam itu.
Saat di mana ia ingin mabuk oleh hasrat alih-alih tanggung jawab.
Tapi untuk memimpin seluruh kota?
Ia mungkin akan menyambut hal semacam itu suatu hari nanti, tapi tidak saat ini.
Pikiran bahwa sungguh konyol untuk mencari alasan muncul lebih dulu.
Apa yang akan terjadi jika entah bagaimana ia menjadi Komandan Batalion?
Ia bisa membayangkan dengan jelas apa yang akan dikatakan Rem.
“Komandan Batalionnn? Kalau begitu aku akan jadi Komandan Kompi. Berikan anggota kompiku.”
Ia kemudian akan mempekerjakan puluhan prajurit itu habis-habisan sampai mereka diberhentikan dengan hormat.
Mereka semua akan sibuk mencoba melarikan diri.
Kalau dipikir-pikir, mempercayakan seorang beastman seperti Dunbachel kepada Rem mungkin sebuah kesalahan.
Bukannya ia punya niat untuk memberikan perhatian khusus padanya sekarang.
Oleh karena itu, jawabannya sudah diputuskan.
Bahwa ia tidak menginginkannya sekarang.
“Tidak, terima kasih.”
Pikirannya panjang, tapi otaknya bekerja cepat.
Itu adalah kecepatan yang tidak menunjukkan keraguan dalam menjawab.
Balasannya datang tepat saat pertanyaan itu diajukan.
“Sudah kuduga.”
Marcus mengangguk seolah itu adalah hal yang wajar.
Ia tampaknya tidak memiliki keterikatan yang tersisa pada ide tersebut.
Meski begitu, ia menambahkan beberapa patah kata.
“Katakanlah aku bertanya dua kali lagi, untuk total tiga tawaran. Dengan premis itu, jika kau berubah pikiran, kau bisa memberitahuku kapan saja.”
“Dimengerti.”
Encrid menjawab sekali lagi, tidak terpengaruh.
“Baiklah, kalau begitu mari kita dengar alasannya. Aku setidaknya harus tahu kenapa kau menolak, bukan?”
Marcus menangkupkan kedua tangannya dan mengistirahatkan dagunya di atasnya.
Pose itu sepertinya adalah kebiasaannya.
Itu adalah postur yang sering ia lihat.
Ia tidak mendapat kesan bahwa Marcus sangat penasaran dari sikapnya, tapi ia tetap menjawab.
Bukankah pantas untuk menjawab saat ditanya?
Itu juga pertanyaan dari atasan.
Berdiri tegak di depan meja, Encrid membuka mulutnya.
“Komandan Kompi Pertama tidak akan menerimanya.”
Ia mengatakan akan ada perlawanan internal.
Komandan Kompi Pertama pada awalnya adalah pria yang paling dekat untuk menjadi Komandan Batalion berikutnya.
Karena Komandan Garnisun Perbatasan mengambil alih Martaï, bukankah benar untuk memberikan posisi seperti itu padanya?
Bahkan jika ia menekannya, memiliki bawahan yang menyimpan niat buruk tepat di bawahnya bukanlah gambaran yang bagus tidak peduli dari mana kau melihatnya.
“Jadi kau punya wawasan politik juga.”
Kata Marcus, mempertahankan posturnya dengan dagu di atas tangannya yang ditangkupkan.
Seakan itu saja tidak cukup, ia bertanya lagi.
“Ada alasan lain?”
“Aku tidak punya kebutuhan khusus untuk posisi Komandan Batalion.”
“... Mengatakan kau tidak membutuhkan posisi ini adalah sesuatu yang cukup baru. Terlebih lagi karena itu tidak terdengar seperti alasan atau dalih.”
Marcus merilekskan posturnya.
Ia bersandar di kursinya.
Ia sepertinya mulai tertarik sekarang.
Encrid tahu pria ini punya beberapa trik di lengan bajunya.
Tapi karena itu tidak akan menjadi masalah, ia bisa terus berbicara dengan bebas.
Kata-kata bahwa ia tidak membutuhkannya benar-benar tulus.
Untuk menjadi seorang ksatria, kemampuan adalah yang utama.
Kehebatan bela diri adalah prioritas.
Disposisi seorang komandan adalah masalah sekunder.
Tentu saja, jika disposisi komandan menjadi masalah, jika itu menjadi perlu, ia akan mempelajarinya dan menjadikannya bagian dari dirinya.
Bukankah ia selalu belajar dengan mempertaruhkan nyawanya dan mati setiap kali ada sesuatu yang dibutuhkan?
Tapi saat ini, hal itu tidak terlalu diperlukan.
Tidak saat ia sekali lagi merasakan kurangnya kemampuannya sendiri.
Tidak, akan lebih tepat untuk menyebutnya rasa haus alih-alih kekurangan.
Mulai dari tikaman Zimmer dan segala sesuatu sebelumnya, ada banyak hal baru untuk dipelajari dan dikuasai.
Ia bahkan telah memperoleh beberapa wawasan dari strategi Komandan Batalion Marcus.
Jalan di depan masih panjang dan jauh.
Ia ingin berjalan di jalan itu.
Itu adalah jalan menuju mimpi yang memudar.
Dan karena alasan itu, ia ingin menunda tanggung jawab.
Itu adalah pemikiran batinnya yang sebenarnya.
Sebuah pemikiran batin yang Encrid sendiri baru saja sadari.
Dalam arti tertentu, ia telah melihat dirinya saat ini melalui beberapa kata.
Seseorang harus menggali ke dalam pikirannya sendiri untuk benar-benar mengetahuinya.
“Aku masih kurang dalam mengayunkan pedang.”
Encrid menjawab.
“Jika kemampuanmu itu masih kurang, maka lebih dari separuh prajurit harusnya pergi dan mati saja.”
Kata-kata Marcus menyusul.
Kemudian, seolah ia mengerti, ia bertepuk tangan ringan sekali.
“Yah, sulit untuk meletakkan kantong krona di tangan pria yang mengatakan ia tidak menginginkannya.”
Gumam Marcus.
Lalu, alih-alih menyuruhnya pergi, ia bertanya tentang situasi terkini di daerah sekitar.
Untuk itu, Encrid menjawab seolah itu adalah hal yang wajar.
“Tampaknya situasi di sekitar akan terus memburuk, apakah aku salah?”
Encrid berbicara dari intuisi, tapi masalah seperti itu memang sedang terjadi.
Hanya saja belum terlihat, karena baru beberapa hari berlalu sejak pertempuran berakhir.
Di atas segalanya, pertempuran ini telah berakhir secepat membakar jagung dalam kilatan petir.
Ia tadinya mengharapkan serangkaian pengepungan yang berlarut-larut, tapi mereka telah menghancurkannya dengan strategi.
Pertama dengan menyembunyikan Encrid, dan kedua dengan membuka gerbang Martaï.
Karena itu, pasukan musuh dan komandan mereka telah kehilangan semangat dan segera menyerah.
Jika mereka bertarung dengan seluruh kekuatan dari awal, mereka mungkin akan melihat lebih banyak darah.
Bagaimanapun, Marcus juga menyadari situasi di daerah itu.
Seiring bertambahnya skala dan kota mendapatkan kekuatan, masalah pasti akan meningkat.
Meskipun begitu, akan sulit untuk mengharapkan bantuan dari komando pusat dalam situasi saat ini.
Papan catur telah berubah, namun Border Guard telah menarik Garnisun Perbatasan keluar.
Ini adalah pelemahan pasukan mereka sendiri.
Selain itu, mereka telah memicu pertarungan dengan Kelompok Bandit Black Blade, dan dengan menelan Martaï, mereka telah menjadi ancaman bagi para bangsawan di sekitarnya.
Secara pribadi, Encrid juga telah membantai para pemuja aliran sesat.
“Itulah kenapa aku menawarkanmu posisi Komandan Batalion.”
“Apa bedanya jika aku menerimanya?”
Apakah ia bertanya karena ia tidak tahu?
“Karena sangat mengesankan jika seorang komandan sangatlah kuat.”
Itu sepertinya terpisah dari keharusan untuk memimpin seluruh kota.
“Lagipula, sejujurnya, Komandan Kompi Pertama bahkan tidak akan berani mengeluh.”
Marcus menambahkan.
Seseorang hanya mencari masalah jika ia pikir ia punya kesempatan.
Pria ini adalah seorang monster.
Komandan Kompi Pertama melawan? Tidak mungkin.
Ia mungkin secara batin tidak senang, tapi di permukaan, ia punya banyak alasan untuk setuju tanpa syarat.
Itulah yang dipikirkan Marcus, tapi Encrid tidak setuju.
Karena perut seseorang paling melilit ketika sesuatu yang mereka yakini ditakdirkan menjadi milik mereka, atau yang sangat mereka yakini, direnggut.
Pikiran mereka berbeda, tapi itu tidak akan menjadi masalah.
Encrid tidak akan menerimanya, dan Marcus juga tidak punya niat nyata untuk memberikannya padanya.
Marcus juga berpikir akan lebih menarik untuk memberi Encrid posisi yang lebih besar.
Lagipula, begitu seseorang menjadi seorang ksatria, wilayah akan datang dengan sendirinya.
‘Sejak kapan aku mulai percaya orang ini akan menjadi seorang ksatria?’
Terlepas dari batinnya, Marcus mengucapkan kata-kata yang telah ia persiapkan.
“Kalau begitu, setidaknya ambillah posisi Komandan Kompi Pelatihan.”
Mulai dari sini, itu adalah keputusan sepihak Marcus.
Garnisun Perbatasan telah meninggalkan kekosongan, tapi sulit untuk dengan mudah menambah jumlah Mad Platoon sebagai alternatif.
Tidak, mereka akan mencoba, tapi...
“Kukira lebih baik tidak menaruh harapan tinggi.”
Bukankah Komandan Kompi Elf sudah mengatakannya?
Bahwa seorang pria bernama Rem adalah ahli dalam menyiksa orang?
Bahwa delapan atau sembilan dari sepuluh orang yang bergabung mungkin akan lari?
Jadi ini adalah rencana berikutnya yang telah ia susun.
‘Beri ia rasa memiliki, sebuah posisi, pembenaran, dan pekerjaan untuk dilakukan.’
Lagi pula, teman bernama Encrid ini sangat antusias tentang pelatihan, jadi bukankah pekerjaan mengajar akan sangat cocok untuknya?
Maka, posisi baru Komandan Kompi Pelatihan diciptakan.
“Ya, dimengerti.”
Encrid menerimanya dengan mudah.
Itu tak terduga bagi Marcus, tapi Encrid punya pemikiran yang sama.
Apa cara terbaik untuk memastikan keamanan kota?
Dengan meningkatkan kualitas pasukan secara keseluruhan.
Dan apa yang perlu dilakukan untuk itu?
‘Biarkan saja mereka berguling-guling di tanah.’
Ia tidak akan meminta mereka menjadi sebaik dirinya, tapi kemampuan mereka pasti akan meningkat jika mereka menambah waktu latihan mereka dan memberikan usaha yang dipaksakan.
Bukankah ia bukti hidup dari itu?
Itu adalah berita yang akan membuat setiap prajurit di bawah pasukan tetap Border Guard sang komandan pingsan.
Tapi hanya Marcus dan Encrid yang ada di sini.
“Kalau begitu.”
“Ya.”
Encrid memberi hormat dan mundur.
Posisi Komandan Kompi Pelatihan adalah satu hal, tapi yang pertama adalah pesta kemenangan.
Saat itulah kontribusinya dalam pertempuran ini akan diakui.
Sisanya harus dilakukan setelah itu.
Sampai saat itu tiba, Encrid berencana untuk memoles apa yang baru saja ia lihat dan rasakan.
Seperti biasa, waktu lebih berharga daripada koin emas.
Terutama hari-hari ini saat ia bahkan tidak menemui kebuntuan.
‘Apakah Tukang Perahu sedang bermalas-malasan?’
Jika Tukang Perahu mendengarnya, ia bahkan tidak akan bisa tertawa hampa.
Maka, dua hari kemudian, pesta kemenangan diadakan.
“Woah! Pertempuran yang mulia! Sebuah pertempuran yang menelan Martaï, mengumumkan kelahiran bintang baru dan pahlawan di wilayah ini!”
Dengan pertempuran ini, nama Encrid menyebar jauh melampaui tingkat kota dalam sekejap.
Apakah efektif kalau ia mengumumkan namanya di tengah medan pertempuran?
Ia tidak tahu.
Mungkin ada efeknya, atau mungkin tidak.
Itu benar-benar tidak diketahui.
Sementara semua orang makan, minum, mengobrol, dan meneriakkan sorakan, pikiran Encrid berada di tempat lain.
‘Pengalaman.’
Mencerna pengalaman masa lalu adalah satu hal, tapi ia menganggapnya sebagai stagnasi.
Terpisah dari mencerna apa yang sudah ia miliki, hasrat baru telah terbentuk.
Jadi, apakah petualangan diperlukan? Haruskah ia meninggalkan tempat ini?
Untuk pola baru, untuk pengalaman baru?
Sesuatu yang ia sadari dari mengamati strategi Marcus kembali berkecamuk di kepalanya.
“Apa yang sedang kau pikirkan keras-keras?”
Rem bertanya dari sampingnya.
Di masing-masing tangannya, ia memegang pai labu dan minuman keras suling.
Aroma tajam alkohol menyengat hidungnya.
Itu adalah minuman yang mendekati minuman keras murni.
Rem tampaknya dengan gembira merendam perutnya dengan alkohol.
Encrid sedang duduk di kursi yang diletakkan di satu sisi kios pasar.
Mereka mengadakan pesta minum dari siang bolong.
Sementara itu, prajurit, penduduk, dan orang-orang dari segala usia di sekitarnya tidak bisa berhenti melirik ke arah Encrid.
Benar juga, bukankah ia pahlawan pertempuran ini?
Tentu saja, Rem dan anggota Mad Platoon lainnya juga menerima perhatian.
Tapi ini adalah orang-orang yang tidak pernah peduli dengan tatapan orang lain.
Sementara itu, Jaxon telah menghilang pada suatu saat.
Ia mungkin pergi ke kawasan lampu merah lagi.
“Aku sedang memikirkan berapa banyak petarung terampil yang bisa kutemui jika aku mengembara di benua ini.”
Itu adalah jawaban yang jujur.
Mendengarnya, Rem menyeringai.
“Aku tahu dari pengembaraanku sendiri, tapi itu tidak mudah. Kau dengar desas-desus tentang pria tangguh, pergi mencarinya, dan kebanyakan dari mereka cuma omong kosong.”
“Itu benar.”
Ragna, yang muncul entah kapan di sisi lain, setuju dengan kata-kata itu.
Pipinya memerah seolah ia baru saja minum beberapa gelas.
Namun, ia tidak terlihat mabuk.
Ia mungkin tidak minum terlalu banyak.
Bukankah ia pernah mengatakan ia bukanlah orang yang menikmati alkohol?
Bagaimanapun, dari apa yang mereka katakan, jelas keduanya pernah mengembara sedikit di benua ini.
“Begitukah?”
Encrid balik bertanya, merasakan kehausan yang aneh.
Apa sifat sebenarnya dari kehausan ini?
Apakah karena ia ingin lebih banyak bertarung? Bukan hal sesederhana itu.
Apakah tangannya gatal untuk berlatih dengan pedangnya? Ia merasa bukan itu juga.
Apakah itu semacam obsesi yang lahir dari ketidakmampuannya untuk mengulangi hari ini? Apakah ia menunggu kematian yang berulang?
Bagi Encrid, pengulangan hari ini, dinding batas, Tukang Perahu—semua ini adalah hal yang terpisah.
Ia sempat bercanda menyalahkan Tukang Perahu dalam sebuah monolog, tapi bagi Encrid, tidak masalah apakah hari ini diulang atau tidak.
Ia adalah dirinya yang sekarang karena ia hanya bergerak maju dalam diam.
Pengulangan hari ini hanyalah alat yang ia gunakan di jalannya ke depan.
Ia menganggapnya sebagai sesuatu yang telah menetap dalam dirinya melalui serangkaian kebetulan.
Jadi kehausan ini adalah sesuatu yang lain.
Sesuatu yang sama sekali berbeda.
Itu telah muncul setelah ia menyadari bentuk Righteous Sword.
Itu adalah hasrat untuk bersaing dengan orang lain yang tersebar di benua yang luas, jiwa kompetitif.
Itu juga bisa disebut sebagai semangat juang yang mendidih.
‘Untuk bertarung dan mendapatkan pengalaman.’
Itu adalah jalan untuk membuat mimpinya yang telah ditambal menjadi utuh kembali.
Jika selama ini ia selalu terseret ketika mempelajari sesuatu yang baru, kali ini berbeda.
Melihat strategi Marcus, Encrid telah menentukan apa kekurangannya.
Membangun menara pengalaman baru dengan meleburkan pengalaman masa lalu—itu adalah sebuah batu loncatan yang telah ia sadari dan tetapkan untuk dirinya sendiri.
“Haruskah aku mengumpulkan desas-desus tentang orang-orang yang pandai bertarung, dengan pedang atau semacamnya?”
Itu adalah si botak Gilfin.
Kapan orang ini tiba?
Ia juga tampak menenggak cukup banyak alkohol.
Meski begitu, ia bersikap wajar.
Ia bukan tipe orang yang akan membuat kesalahan.
Mendengar kata-kata Gilfin, Encrid berpikir.
Jika ia menerima daftar itu? Apakah ia harus pergi saat itu juga? Meninggalkan kota ini?
Itu adalah sesuatu yang patut dipertimbangkan.
Krais, yang telah menonton dalam diam, tiba-tiba bertanya.
“Tapi Kapten, ada cara yang lebih mudah. Aku tidak mengerti mengapa kalian membicarakan tentang petualangan dan menjadi pengembara.”
“Apa yang kau bicarakan, si Mata Besar?”
Rem bertanya, sambil menyeruput minumannya.
Dan prajurit bermata besar kita memang berbeda.
Otaknya pasti sepadat matanya yang besar.
“Dengan pertempuran ini, namamu telah tersebar luas, dan di Martaï serta desa perbatasan, ada banyak orang yang akan berbicara untuk kita. Jadi ini sederhana. Alih-alih pergi ke mereka, buat mereka yang datang padamu.”
Beberapa kata Krais benar-benar pas dan layaknya suara guntur pencerahan.
Mungkinkah hanya ia yang memiliki jiwa kompetitif?
Setiap pria yang pandai bertarung pasti...
“Kedengarannya masuk akal, Kakak Mata Besar.”
Audin setuju, dan Dunbachel mengangguk di sampingnya.
“Di kalangan tentara bayaran, ada cukup banyak orang yang mengembara untuk melatih ilmu pedang mereka.”
Itu adalah kata-kata Dunbachel.
Ia benar.
“Bagaimana dengan tentara dari perang yang baru saja berakhir? Mereka akan berbondong-bondong kemari. Jika kau mengalahkan mereka setiap kali, lebih banyak desas-desus yang akan menyebar, dan jika kau mau, kau dapat bertarung sepuasnya sampai kau mati. Ya, jika tempat ini menjadi medan pertempuran, jumlah pengunjung akan menurun drastis sih.”
“Krais, kau lakukanlah.”
Encrid terkesan.
Karena itu, ia membayarnya dengan imbalan yang paling pantas.
Sebuah kantong krona.
Sebuah kantong yang telah ia simpan untuk membuat baju zirah baru berpindah ke tangan Krais.
“Oh.”
Kemampuannya menyambar kantong itu seperti menangkis belati terbang.
Tangannya sangat cepat.
“Terima kasih.”
Krais terkekeh.
Encrid juga merasa puas dalam hati.
“Sebarkan rumor itu dengan baik.”
“Ya, jangan khawatir!”
Pastinya ini adalah rupa dari transaksi yang memuaskan semua orang.
Rem juga menyeringai.
Itu adalah pesta kemenangan yang cukup layak.
Seiring waktu berlalu, beberapa prajurit mendekat dan mengatakan mereka juga ingin bergabung dengan Mad Platoon.
“Aku juga ingin menjadi gila!”
“Aku ingin menjadi orang gila!”
“Aku sudah gila!”
Tapi kenapa perkataan mereka yang ingin pindah divisi semuanya seperti ini masih menjadi misteri.
Rem, yang setengah mabuk, dengan gembira mengatakan ia akan menerima mereka semua.
Lalu, melirik Encrid, ia membuka mulutnya.
“Jumlahnya terlalu kecil untuk sebuah kompi.”
Hal itu memang benar.
Maka, diputuskan bahwa jika mereka tidak menyesalinya setelah sadar, mereka semua akan datang ke Mad Platoon.
Itu bukan tes, tapi jika apa yang mereka katakan sekarang benar, ia setidaknya akan memeriksa kemampuan mereka.
Selain itu, ada berbagai macam ucapan yang melayang-layang, dari itu adalah sebuah kehormatan hingga kelahiran seorang pahlawan.
Yang pasti adalah Encrid merupakan tokoh utama dalam pesta ini.
“Tidakkah kau ingin makan selai jeruk seumur hidupmu? Semuanya gratis, tentu saja.”
Di sela-sela itu, ada juga godaan dari pedagang kota dan wanita-wanita menarik.
“Tidak!”
Seorang pemuda dari kota yang melihat ini berteriak putus asa.
Bahkan tanpa teriakan pemuda itu, Encrid tidak berniat melakukan apa pun dengan gadis selai jeruk ini.
Terutama setelah melihat seorang pria dengan ekspresi yang begitu menghancurkan dunia.
“Aku akan membayar harga yang pantas dan memakannya.”
“Cih.”
Beberapa wanita pasar bertindak berani, dan beberapa menggoda dengan halus, namun sebuah sosok muncul yang akan mengakhiri dan semakin memperumit seluruh situasi ini.
“Yang Mulia, sang Count, telah tiba!”
Teriakan pelayan bergema di seluruh tempat pesta.
