Bab 225 - Bentuk Barisan!
Seolah Encrid bukan satu-satunya yang senang tentang ini, Krais melangkah maju.
Tidak, ia berteriak tanpa sedikit pun rasa takut saat ia melihat Encrid tiba.
Meski begitu, yang lain tidak bisa melepaskan pandangan dari Encrid.
Mata mereka seolah menyimpan pertanyaan.
Encrid secara refleks menatap mata mereka satu per satu.
Setengah raksasa.
'Penuhi janjimu untuk melawanku lagi.'
Matanya seolah mengatakan hal itu.
Swallow Blade mengambil sikap yang agak provokatif.
Ia mengangkat bahu, mengejek seolah ia tidak terlalu memikirkan lawannya.
Itu adalah ejekan yang kasar.
"Aku datang untuk membayar hutangku sebelumnya."
Putra Count Molsen berbicara dengan nada memerintah, sikapnya menunjukkan bahwa ia secara alami adalah yang pertama.
Akhirnya, pendekar pedang yang telah mengisap darah seperti nyamuk di Guild Lockfreed menatap dengan mata terbelalak, mengamati Encrid dari kepala hingga ujung kaki.
Ia tampak sangat terkejut.
Tidak, ia tidak berusaha menyembunyikan keterkejutannya.
Ia tampaknya tidak memiliki niat untuk melakukannya.
Ia bahkan menyuarakan pikirannya.
"Mustahil. Kemampuanmu benar-benar telah berkembang. Kupikir itu tidak akan terjadi bahkan jika kau mati dan hidup kembali puluhan kali."
Ia benar.
Encrid telah membuang nyawanya lebih dari seratus kali untuk sampai ke tempatnya sekarang.
Ini bukan masalah hampir mati; ia telah mencapai titik ini dengan benar-benar mati ratusan kali.
Tentu saja, tidak ada cara bagi mereka untuk mengetahuinya.
Ini juga waktunya bagi Encrid untuk berpikir.
Siapa yang harus ia lawan terlebih dahulu?
"Barisan apa? Hei, kau melawan wanita itu kemarin? Kau beruntung masih hidup."
Itu adalah orang yang disebut Swallow Blade, senyum nakal di wajahnya.
Ia memiliki penampilan yang sangat tidak menyenangkan.
Namun bukan itu yang penting.
Sikapnya, cara lengannya tergantung di sisinya, semuanya merupakan bukti keahliannya.
Ia berdiri dalam posisi untuk melihat semua orang secara sekilas, tangannya tergantung bebas, selalu siap untuk menghunus pedangnya.
Encrid merasa aneh karena ia sekarang bisa melihat hal-hal seperti itu.
'Kontemplasi.'
Berpikir, dan berpikir lagi.
Apakah ini yang mereka sebut sebagai topik meditasi?
Inilah yang terjadi saat ia merenungkan kata-kata yang dilontarkan Audin kepadanya.
"Aku tidak peduli siapa itu."
Encrid menjawab, setelah membuat keputusannya.
"... Apa kau bilang kau yakin bisa mengalahkan siapa pun!"
Siapa namanya lagi? Ia baru saja mendengarnya, tetapi sudah lupa.
"Uh, maaf, tapi siapa namamu tadi? Putra Count?"
Mendengar pertanyaan Encrid, wajah Edin Molsen memerah cerah.
Ejekan sejati harus mengandung ketulusan.
Ini berbeda dengan upaya ceroboh Swallow Blade.
Encrid benar-benar lupa namanya.
Ia terlalu sibuk mengamati panen yang melimpah.
"Apa?"
Ekspresi Edin berubah dari kebingungan menjadi kemarahan, dan ia tidak mempedulikan tatapan orang lain.
"Aku akan mengajarimu beberapa tata krama."
Edin mengambil satu langkah maju.
"Tidak, kubilang bentuk barisan."
Krais, yang sepertinya telah meninggalkan ketakutannya di penginapan, membuka mulutnya lagi.
Kemarahan Edin beralih ke arah anggota regu dengan mata besar.
"Jika kau ingin mati, silakan campur tangan lagi. Prajurit."
Mendengar kata-kata arogan Edin, Krais mengangkat bahu dan berkata.
"Akan menjadi masalah jika kau terus begini di sini. Kau menghalangi jalan tempat kereta guild dan orang-orang lewat."
"Baiklah, aku akan membunuhmu."
Sangat marah, Edin menoleh ke Krais.
Ia meletakkan tangannya di pedangnya dan menghunusnya.
Dengan goresan, suara logam beradu dengan sarung pedang terdengar.
"Rem! Rem! Kapten! Kapten!"
Krais mundur, berteriak panik.
Ia bersembunyi di belakang Rem di dekatnya, dan pedang Edin berhenti.
"... Kenapa aku terkadang menganggapmu sangat menyebalkan?"
Rem bergumam sambil melangkah maju, dua kapak di pinggangnya berayun.
Dengan postur acuh tak acuh, Rem berbicara lagi.
"Hei, sepertinya ia ada benarnya. Mari kita pindahkan ini ke tempat lain."
Saat ia berbicara, mata Rem menyapu dari sisi ke sisi.
Kata-katanya ditujukan untuk semua orang.
Dan ia terkejut lagi.
'Kapten gila itu.'
Itu karena tindakan Encrid.
Apa yang sangat membuatnya bersemangat? Yah, ia tahu kenapa ia bersemangat, tetapi bukankah ini keterlaluan?
"Melawan kami bertiga?" kata pendekar pedang rapier itu.
Sesuai dengan apa yang ia katakan.
Encrid sedang mengukur jarak antara dirinya dan prajurit setengah raksasa, pendekar pedang rapier, dan Swallow Blade.
Dengan kata lain, ia bertindak seolah-olah ia akan menghadapi ketiganya sekaligus.
'Ia tidak akan mati secara wajar dengan tingkat seperti ini.'
Rem tentu saja tidak tahu, tetapi Encrid sudah gagal mati secara wajar berkali-kali.
"Itu serakah, Saudara."
Saat Audin berbicara dari belakangnya, aura membunuh yang memancar dari Encrid sedikit mereda.
"Apa pun ini, kurasa tidak ada gunanya menyebabkan kerusakan pada kota," kata pendekar pedang rapier, mundur selangkah.
"Yah, bagiku."
Swallow Blade juga mundur selangkah, dan prajurit setengah raksasa itu diam-diam menekan auranya.
"... Aku memang mengosongkan beberapa ruang di belakang penginapan itu."
Pemilik penginapan, Allen, yang berbicara.
Naluri seorang pedagang, mungkin.
Melihat bagaimana keadaan berjalan, sudah jelas mereka semua akan tinggal di kota.
Dan tidak ada dari mereka yang tampak seperti tipe yang akan merisaukan krona.
Mereka terlihat kaya.
Baru-baru ini, tersiar kabar bahwa Sup Labu Vanessa dan pai herba sangat lezat, dan ia telah kehilangan pelanggan.
Allen memilih ruang, bukan makanan, sebagai senjatanya untuk mengatasi ini.
Singkatnya, ia telah membuat tempat latihan yang lumayan bagus di belakang penginapannya.
"Bagus."
Encrid mengangguk.
Segera, pemilik penginapan Allen mulai memimpin orang-orang, satu per satu.
Saat mereka semua bergerak, Rem mendekati Encrid.
"Apa kau mencoba membuat dirimu terbunuh? Jika kepalamu terbentur, kau seharusnya beristirahat."
"Aku lebih suka tidak mendengarnya darimu, dari semua orang."
Krais, yang mendengarkan percakapan mereka, menimpali.
"Bagaimana, Kapten?"
Ia meminta persetujuan, karena rencana kecilnya telah berjalan dengan baik.
Encrid harus mengakuinya.
Ia telah menggali saluran dan menabur benih, dan bukankah itu menghasilkan panen yang melimpah?
"Kau bisa mendapatkan bulan ini juga."
Ia berbicara tentang pembayaran ke Guild Gilfin.
Itu adalah sesuatu yang membuat Krais akan menyerahkan hal terpenting dalam hidupnya.
"Luar biasa."
Saat mereka berjalan sambil berbicara omong kosong, Edin, yang telah tertinggal, akhirnya meledak dalam kemarahan yang berapi-api.
"Bajingan ini! Beraninya kalian memperlakukan seorang bangsawan kerajaan dengan penghinaan seperti itu!"
Jika ia seekor naga, ia akan menyemburkan api.
Ah, aku hampir lupa.
Encrid berpikir dalam hati, mengambil keputusan, dan berkata.
"Aku akan menghadapi putra Count terlebih dahulu, jadi kenapa kau tidak masuk?"
Ia adalah putra seorang bangsawan, Count Molsen, yang menyandang gelar arogan 'Raja Utara.' Ia pantas diperlakukan dengan hormat.
"Kau bajingan. Baiklah, aku akan menanggalkan kesombonganmu itu."
Edin memimpin jalan, diikuti oleh rombongannya yang mirip dengannya, dan akhirnya, sosok yang berdiri kaku di belakang mereka.
Mereka bertiga menyapu melewati kelompok Encrid.
Apa pun yang terjadi, Encrid puas dengan situasi saat ini.
Mereka semua berjalan diam-diam ke ruang terbuka di belakang penginapan.
Sebuah bangunan yang dulunya digunakan sebagai gudang telah dihancurkan sama sekali, dan area tersebut diaspal dengan batu biru yang lebar.
Beberapa kursi telah ditempatkan di belakang.
Sepertinya sengaja didekorasi menyerupai tempat latihan.
"Putra Count Molsen adalah yang pertama. Semuanya, mohon tunggu!"
Krais melangkah maju dan berteriak, seperti badut sirkus yang menghangatkan kerumunan.
Mereka semua diharapkan untuk menunjukkan semacam ketidaksenangan, tetapi hal semacam itu tidak terjadi.
Mereka hanya menonton dalam diam.
Rasa ingin tahu di beberapa mata, arogansi di mata yang lain.
Encrid berdiri menghadap Edin.
Edin mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke depan.
"Majulah padaku dulu!"
Encrid melakukan apa yang diperintahkan.
Ia melangkah maju, menutup jarak, bahkan tanpa menghunus pedangnya.
"Apa kau meremehkanku?"
Edin menggertakkan giginya dan melontarkan kata-katanya, mengayunkan pedangnya ke bawah.
Encrid masih tidak berhenti berjalan.
Bisa dibilang begitu.
Ia ingin menunjukkannya kepada para penonton.
Seberapa jauh ia bisa pergi.
Apa pedangnya itu.
Orang seperti apa yang mereka datangi.
Beberapa orang mungkin menyebutnya kecerobohan, yang lain mungkin menyebutnya semangat yang berani.
Jika ia mencapai tujuannya, itu akan menjadi kegagahan; jika tidak, itu hanya kecerobohan semata.
Lagipula, bukankah ada garis tipis antara kepercayaan diri dan kesombongan?
Dan Encrid menunjukkan kepercayaan diri, bukan kesombongan.
Ia memperhatikan pedang yang turun itu hingga saat-saat terakhir, lalu menarik pedang di tangan kirinya.
Ching!
Ia mengayunkannya ke atas dalam satu tarikan napas, menangkis pedang Edin bukan dengan bagian tengah bilahnya, tetapi dengan ricasso di dekat gagangnya.
Lebih mudah untuk menyalurkan tenaga di dekat gagangnya.
Buk.
Suara tumpul terdengar, tidak sebanding dengan kekuatan serangan ke bawah itu.
Ini karena ia telah menyerap kekuatan pukulan itu dengan menekuk lututnya.
Setelah menangkisnya, kuncian.
Begitu pedang terkunci, sisanya mudah.
Ia menjulurkan kaki kirinya ke depan untuk menutup jarak, memutar pinggangnya, dan melayangkan kepalan tangan kanannya.
Brak!
Pertahanan dan serangan tampak terpisah, tetapi keduanya dilakukan hampir bersamaan, tampak sebagai satu gerakan.
"Gack!"
Bahkan menembus armor kulit, tinju Encrid lebih dari sekadar berat; itu adalah senjata.
Ia memiliki kekuatan yang akan mengejutkan bahkan prajurit setengah raksasa itu.
Semua latihan kekuatannya tidak sia-sia.
Dengan satu pukulan itu, Edin meludahkan sesuatu dari mulutnya.
Edin Molsen.
Ia lebih baik daripada saat ia berada di sisi ayahnya, namun.
'Tidak cukup.'
Pengalaman praktisnya, di antara banyak hal lain, masih kurang.
Jika mereka bertarung adu akal dengan pedang, itu akan memakan waktu, tetapi ia lemah terhadap taktik yang tidak lazim.
Itu adalah penilaian Encrid.
Bisa dibilang, itu adalah tindakan yang sangat bodoh.
Mendekat tanpa pertahanan, memblokir serangan lawan, dan mendaratkan satu pukulan?
Jika ia melakukan sedikit saja kesalahan, Encrid-lah yang akan kehilangan posisi di atas angin.
Namun dalam pertempuran, tidak ada yang lebih penting daripada hasilnya.
Encrid menengadah dari Edin yang terjatuh.
"Apa kalian hanya akan menonton dari belakang sana?"
Lalu ia bertanya.
Tepatnya, pertanyaan itu ditujukan pada pengawal Edin.
Mendengar pertanyaannya, ekspresi sang pengawal mengeras.
Tatapannya beralih ke Encrid, dan itu cukup tajam.
Pengawal itu menggertakkan giginya dan menggelengkan kepalanya.
Ia tidak terlihat seperti tipe orang yang menghindari pertarungan, tetapi mungkin ia pikir sekarang bukan waktunya?
Itu tidak masalah.
Ada banyak orang lain yang bisa dilawan.
* * *
Pendekar pedang rapier itu benar-benar terkejut.
'Kemampuannya telah meningkat?'
Selalu ada celah antara menilai seseorang berdasarkan posturnya dan melihatnya dalam pertarungan yang sebenarnya, namun.
Encrid berpengalaman, berani, dan tahu bagaimana menikmati pertarungan.
Dalam arti tertentu.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa orang ini akan berubah sedemikian rupa.
'Ia sudah meningkat pesat.'
Harus menyebutnya apa ini?
Seolah-olah tempat yang tadinya gurun pasir tiba-tiba berubah menjadi ladang hijau.
"Luar biasa."
Kata-kata itu terlontar tanpa sadar.
Meski tidak terlihat seperti jenius, kemampuannya berkembang dengan kecepatan yang tidak normal.
"Ada banyak hal yang mengejutkan."
Prajurit wanita di sebelahnya berbicara.
Ia beberapa kepala lebih tinggi darinya.
"Kau tidak akan tahu, karena kau belum pernah melihatnya sebelumnya."
"Hanya masa kini yang penting."
Matanya berbinar saat ia berbicara.
Dari mana orang ini berasal? Ia bukan wanita biasa.
Prajurit wanita itu juga memandang pendekar pedang rapier dengan ekspresi bertanya-tanya.
'Siapa kau sebenarnya?' Itu dia.
Hanya itu saja.
Mereka kehilangan minat pada satu sama lain.
Tidak, mereka tidak tertarik.
Saat ini, mereka berdua memiliki seseorang yang lebih penting untuk difokuskan.
Pendekar pedang rapier merasa rasa ingin tahunya terusik untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Ia pernah disebut reinkarnasi Frokk.
Ia lemah terhadap rasa ingin tahu yang menstimulasinya.
Karena itu, ia ingin bertarung.
Ia ingin mengujinya, untuk mengukur lawannya.
Namun prajurit wanita itu melangkah maju lebih dulu.
"Giliranku, kan?"
Namun ia tidak punya kesempatan.
"Saudari, kenapa kau tidak bermain denganku selama sehari? Sepertinya Saudara di sana gatal tangannya yang menyebabkan masalah."
Saat Audin berbicara, pendekar pedang yang disebut Swallow Blade melangkah maju.
"Mata yang bagus, pria besar."
Ia benar.
Menonton pertarungan itu membuat darah Swallow Blade mendidih juga.
Entah kenapa, ia adalah tipe pria yang ingin kau iris-iris.
"Cih, ia tampak seperti orang yang asyik diajak bermain. Aku mengalah."
Kata-kata ini diucapkan saat Swallow Blade berjalan menuju tengah tempat latihan.
Kata-kata itu mungkin tidak ditujukan untuknya.
Pria berambut abu-abu dengan mata yang sangat mengganggu itulah.
Orang yang pertama kali melangkah maju dan mengatakan kepala kaptennya hancur.
Orang itu juga terlihat seperti seseorang yang ingin ia iris-iris.
Dengan pemikiran itu, ia menghadapi pria bernama Encrid.
"Kau bisa mendaratkan pukulan, ya?"
"Kukira aku bahkan lebih baik dengan pedang."
Lihat cara bajingan ini bicara.
Swallow Blade tidak lagi tersenyum di luar.
Ia berbeda di dalam dan luar.
Saat ia tersenyum di luar, ia tidak merasa bahagia.
Saat ekspresinya mengeras, ia cukup senang.
'Aku setidaknya harus mengiris lengannya.'
Maka, mata itu akan berubah, bukan?
Lurus dan benar.
Mata lawan berbicara tentang karakternya.
Swallow Blade terampil membaca karakter seseorang.
Dan dalam mengubahnya.
Ia merasakan sensasi saat mata yang lurus dan benar seperti itu menggelepar ketakutan.
Pikiran itu saja sudah menggembirakan.
'Aku ingin segera mengirisnya.'
Ia akan menyudutkannya secara perlahan, seolah-olah memasaknya.
Ia hanya berharap pria itu tidak akan patah setelah beberapa goresan.
Swallow Blade dengan tulus mengharapkannya.
* * *
Pertarungan mereka cukup panjang.
Serangkaian trik kecil terus-menerus ditujukan pada satu sama lain.
Pada akhirnya, Swallow Blade meninggalkan enam belas sayatan pedang di tubuh Encrid.
Salah satunya, sebuah lubang tertembus di perutnya, akan menjadi luka fatal jika berada sedikit saja di samping.
Namun demikian.
"Wah, kau benar-benar hebat."
Mata lawan tidak berubah.
Swallow Blade tersenyum.
Karena situasi ini tidak lagi menyenangkan.
