Bab 259 Cara Menangani Orang Bodoh (4)
“I told you morons stick together, didn’t I?” Rem berkata, melihat salah satu pria yang menghalangi jalan mereka. Dia telah mengenakan jubah hitam untuk menyembunyikan wajahnya, tetapi perutnya yang buncit dan sudut mulutnya yang terlihat memperlihatkan identitasnya.
“Hmph!” Pendeta korup itu mendengus. Rem telah menyebutkannya sebelum mereka pergi. He'd run into that fat moron in the market, and the way he looked at them was strange. Dia bahkan mengatakan bahwa satu orang bodoh mungkin akan bergandengan tangan dengan orang bodoh lainnya. Ini adalah momen ketika ramalan itu menjadi kenyataan. Tentu saja, ada beberapa manuver untuk membuat ramalan itu menjadi kenyataan.
“You should call me Rem the Prophet.” Itu adalah tebakan yang beruntung, seperti tersandung lalu ada anak panah yang terbang tepat di atas kepalamu, tetapi itu masih cukup untuk disombongkan. Untuk saat ini, segalanya berjalan persis seperti yang dikatakan Rem. Encrid memanggilnya dengan sebutan yang dia inginkan.
“Rem the moron.” “Are your ears broken? I said prophet.” “Prophet and moron are basically the same word.” “You just made that up, didn’t you?” “No.” Itulah yang benar-benar dia yakini. Encrid bangga dan jujur, dan Rem menyerah pada gelar peramal, berkata, “Damn it, let’s just not talk.”
“The world is full of the confused and the foolish, so it is the duty of a servant to send them to the Lord’s side, to repent and be born anew.” Audin merapalkan doa. Kedengarannya seolah-olah dia bersumpah untuk membunuh mereka semua. Untuk beberapa alasan, dia tampaknya ingin membunuh pendeta korup itu setiap kali melihatnya. Encrid melangkah maju. Dia adalah perwakilan dari kelompok ini. Dia meletakkan tangan kirinya di atas pommel pedang di sabuknya, memindahkan berat badannya ke satu kaki. Bagi orang luar, itu terlihat seperti posisi yang malas, tetapi bagi siapa saja yang tahu sedikit tentang pertarungan pedang, itu adalah postur kesiapan yang sempurna. Di sisi lain, seorang pria melangkah keluar dari belakang pendeta korup berperut buncit yang bodoh itu dan mengajukan pertanyaan. Posturnya kokoh, tanpa celah yang terlihat.
“The one who hired me wanted me to ask one last thing. Have you any thought of joining the Black Blade?” Upaya perekrutan, di saat seperti ini? Seolah-olah mereka akan jatuh cinta pada hal itu. Krais mendengus dalam hati. Dia mengamati dengan cermat pria yang melangkah maju itu. Pria itu lebih tinggi satu kepala dari pendeta berperut buncit. Seperti Encrid, dia melangkah maju untuk menunjukkan bahwa dialah yang memegang kendali. Dia adalah pria dengan mata yang galak. Pedang panjang, mata galak, dan sikap yang sekilas tampak bosan. Seorang tentara bayaran yang mendapatkan namanya dari keahliannya dalam membunuh lawannya secara metodis. Krais menebak identitas pria itu berdasarkan penampilannya saja.
“The Preparing Sword?” Encrid mendengarnya juga. Dia memperkirakan pria itu pastilah tentara bayaran yang agak terkenal. Secercah minat muncul di dalam dirinya. Lengan pria itu tergantung lemas, kakinya terbuka agak lebar, dan matanya tertuju pada kaki dan tungkainya sendiri. Dia bahkan menggeser tubuhnya sedikit, mengambil posisi optimal untuk menghunus senjatanya. Dia tahu cara bertarung, dan dia terampil. Itulah penilaian Encrid.
“You know me?” Tentara bayaran itu bertanya. Suaranya monoton, membuat kata-katanya terdengar kasar.
“I didn’t realize you’d fallen so low as to take a job from the Black Blade.” Krais berkata, berpura-pura terkejut. Itu bukan ejekan yang sangat hebat, tetapi pria itu mengernyit. He looked offended.
“… You have a talent for wagging your tongue.” “And you have a talent for selling your body for a few gold coins.” Seorang tentara bayaran dengan mata galak, tinggi, yang menggunakan pedang sebesar dirinya. Umumnya dikenal sebagai petarung di tingkat tuan wilayah. Seorang tentara bayaran yang bisa disebut setingkat ksatria magang. Dia sangat terkenal karena selalu 'bersiap' dengan baik untuk setiap pertarungan. Begitulah cara dia mendapatkan julukannya. Krais menusuk harga diri pria itu. Lawan yang gelisah lebih mudah dihadapi daripada yang tenang. Itu adalah alasan sederhana.
“I told you. These idiots won’t have a single thought in their heads.” Pendeta berperut buncit itu mengoceh tentang sesuatu dari belakang. Krais berharap lawannya akan menyerang dalam kemarahan, tetapi itu tidak terjadi seperti yang dia harapkan. Preparing Sword hanya mengangkat tangan kirinya. Mendengar itu, kepala-kepala mulai bermunculan satu demi satu di bukit di sebelah kiri dan kanan. They were troops that had been lying in ambush here for two days. Beberapa berasal dari Black Blade, sisanya berasal dari kompi tentara bayaran milik pria yang disebut Preparing Sword. Preparing Sword telah mendengar beberapa hal tentang lawan-lawannya. Dia juga mendengar bahwa Swallow Blade telah dikalahkan. Terlebih lagi, Preparing Sword percaya dirinya berbeda dari orang bodoh seperti Swallow Blade. Relying on something like a scroll, why would anyone do something so stupid? Kecuali kau seorang ksatria, tidak ada cara untuk bertahan dari badai anak panah. Itulah mengapa dia menyiapkan lima puluh pemanah. Bukit di kedua sisi terjal. Mungkin ada satu di antara mereka yang bisa memanjat bukit itu. To prevent that, he had stationed two heavily armed ten-man squads around the mounds. Lebih dari tujuh puluh prajurit telah dikerahkan untuk menangkap kurang dari sepuluh orang. Apakah itu semua? Tidak. Preparing Sword sendiri, bersama dengan sekelompok tentara bayaran berpengalaman, berdiri kokoh di belakangnya. Bagian yang sulit adalah sampai di sini tanpa ketahuan; pertarungan itu sendiri akan mudah. That is ‘preparation.’ Preparing Sword, tangannya masih terangkat, berbicara.
“You fools don’t even know the value of your own lives.” Berapa lama mereka bisa bertahan setelah memusuhi Black Blade? Seorang tentara bayaran harus pintar dan cepat tanggap untuk bertahan hidup lama. Dia adalah pria seperti itu. And Krais, peeking his head out from behind Enkrid, said.
“That’s a relief. I was worried a bunch of mages might show up, but this is a bit shoddier than I thought. Did you not get paid much?” Krais berkata, membuat lingkaran kecil dengan ibu jari dan telunjuknya. Encrid baru terkesan oleh lidah tajam Krais. Bukankah dia menggunakan metode yang sempurna untuk memancing emosi lawannya?
“I'll personally skin that son of a bitch alive and kill him.” Preparing Sword berkata. Krais berpura-pura takut, matanya melebar, lalu menjulurkan lidahnya dan menjawab.
“Be my guest.” Terkadang, sikap kekanak-kanakan bisa menjadi pukulan fatal. Sekarang adalah salah satu dari waktu-waktu itu.
“That bastard…” Krais tentu saja telah membuat komandan musuh melihat merah.
‘Hm, not bad.’ Sebuah provokasi yang brilian. Encrid terkesan. And even in the midst of it, Krais was still thinking. Dia waspada karena sihir selalu menciptakan variabel.
‘Then again, even the Black Blade can’t have dozens of mages with them.’ Melihat mereka menggunakan gulungan kertas terakhir kali tentu saja menimbulkan pikiran buruk seperti itu. Namun, menurut pendapat Krais, kekuatan musuh terlalu lemah. Yaitu, tingkat kemampuan mereka rendah, dan jumlah mereka sedikit.
‘Why?’ Jawabannya datang bersamaan dengan pertanyaan itu.
‘They don't know our true strength yet.’ Encrid dan semua anggota kompi telah bertarung dengan cukup baik hingga rumor menyebar. Mereka telah aktif di medan perang. Mereka telah menghancurkan koloni.
‘But what if this spreads by word of mouth?’ It's the nature of rumors. Rumor cenderung berkembang dan menjadi berlebihan. Dan orang-orang bodoh yang percaya diri mereka pintar akan merumuskan strategi berdasarkan persepsi kepalsuan rumor tersebut. Jika itu Krais, dia akan dengan panik menyelidiki kebenaran rumor tersebut terlebih dahulu. Dari perspektif Black Blade, itu membuat frustrasi. Mereka mencoba mendominasi jalanan malam Penjaga Perbatasan, tetapi Gilfin Guild mengerahkan pengaruhnya. Mereka mencoba menanam mata-mata di dalam benteng, tetapi seorang pria bernama Marcus bukanlah komandan biasa. Berlawanan dengan rumor tentang dia yang merupakan orang gila perang, dia mempertahankan keamanan internal yang ketat. Kabar bahkan beredar di antara para pedagang keliling bahwa beban kerja untuk tentara tetap Penjaga Perbatasan menjadi lebih berat sejak dia tiba. Tentu saja, ini juga merupakan kesalahpahaman. Mereka yang menganggap latihan Encrid sangat melelahkan hanya lebih rajin dalam tugas mereka, mencoba untuk tetap berada di gerbang atau tugas patroli selama mungkin. Bagaimanapun, Black Blade tidak tahu. Not only did they misjudge the strength of Enkrid and the others, but they weren't even aware of Krais's existence. Di sisi lain, Krais menyadari kebodohan lawannya, dan dalam beberapa hal, dia memahaminya.
‘I mean, where else would you find a group of apprentice knight-level monsters like this?’ Mereka bukan ordo ksatria, tentu saja. Kurangnya informasi. Marcus telah menggunakan ini untuk keuntungannya di medan perang. Terlebih lagi, pasti akan ada orang lain yang terus meragukan kemampuan Encrid.
‘Above all, there probably weren't even rumors about the squad members' skills.’ Satu petarung setingkat ksatria magang, sekelompok pemanah, dan beberapa tentara bayaran lain yang tahu cara bertarung. Bahkan jika mereka tidak berada di tingkat ksatria magang, mereka setidaknya berada di tingkat petarung wilayah. Jadi, bukannya persiapan mereka buruk. Black Blade hanya tidak mengenal mereka.
‘They over-prepared a little.’ Krais berpikir, dan menjentikkan jarinya.
Snap! Tentu saja, tidak ada yang terjadi. Jentikan jari tidak akan terdengar melewati bukit.
“… What?” Ragna, yang memperhatikan dari samping, bertanya.
“Do you need to go to the monastery too?” Rem juga bertanya. Krais berdeham dengan batuk dan berkata.
“My timing was a little off.” Krais tidak merasa malu. Things like this happen. Jadi dia berbicara dengan percaya diri, dan tepat setelah dia selesai, puncak bukit segera menjadi kacau.
“Shit, what's this?” “It's an ambush!” Teriakan itu datang dari tentara musuh yang melakukan penyergapan. Beberapa pemanah berbalik. Sudah terlambat untuk serangan voli terkoordinasi dari atas. Beberapa prajurit bersenjata yang berdiri di samping para pemanah segera berbalik. Kemudian mereka menyerang ke arah mereka yang muncul di belakang mereka.
“How dare you!” Salah satu tentara musuh melangkah maju dengan berani dan mengayunkan pedangnya. Dia adalah seorang tentara bayaran yang menggunakan bastard sword. Dia mencengkeram pedang dengan kedua tangan dan membawanya lurus ke bawah. Itu bukan ilmu pedang yang buruk. Orang yang menghadapinya tidak bersenjata. Dia berlari ke depan untuk menyambut pedang yang datang, lalu menyelam tepat ke pelukan lawannya. Suara jleb menyusul. Tentara bayaran yang telah mengayunkan bastard sword jatuh ke depan, dan pria yang berada di pelukannya mendorongnya menjauh dan melangkah keluar. Torres menyeka darah dari belatinya pada pakaian orang mati itu. Di atas zirah empuknya, dia mengenakan zirah kulit tipis, yang dihiasi lambang Garnisun Perbatasan.
“Oh, we’re not late.” Dan di sisi yang berlawanan, seorang pria bergerak dengan langkah cepat, langsung melompat di antara tentara musuh. Dia menghunus pedangnya dan menusuk dalam sekejap, kecepatannya seperti kilat. Cara dia memperpendek jarak, menghunus pedang, dan menusuk begitu cepat sehingga saat kau melihatnya, dia sudah menusuk lubang di leher tentara musuh.
“Gack!” Seorang tentara bayaran mencengkeram tenggorokannya, terhuyung, dan jatuh berlutut. Darah merah mengalir di antara jari-jarinya. Dengan leher tertusuk, dia sama saja dengan mati. Zimmer, setelah menunjukkan keahlian khususnya, berhenti.
“Moronic bandits.” Dia berbicara. Bukit itu tidak terlalu tinggi, jadi wajah mereka semua terlihat.
“Well, looks like it's over?” Krais menggumam licik. Untuk kelompok bandit biasa, sangat mengesankan bahwa mereka telah mengumpulkan kekuatan seperti itu dengan tergesa-gesa. Itu menunjukkan kemampuan kelompok yang disebut Black Blade. Apalagi karena mereka bukan sekadar kelompok acak, mereka bahkan telah menyewa tentara bayaran setingkat ksatria magang. Ini bukan prestasi kecil. Meskipun ada celah antara ksatria magang yang sebenarnya dan seseorang di tingkat itu. Berapa banyak petarung terampil seperti itu yang ada? He thought they could probably be counted on one hand in the north. Namun, mereka hanya tidak mengenal lawan mereka sama sekali. Memang sulit dipercayai sampai kau melihatnya sendiri. Itulah yang dipikirkan Krais.
“A bit of a shame.” Encrid menggumam. Krais mengabaikannya. He usually imagined the worst-case scenarios and prepared accordingly. Jadi, dia telah bersiap untuk ini. Area dekat titik penyergapan mereka mulai diduduki oleh Garnisun Perbatasan dan tentara Martai. Tertangkap dari belakang, para pemanah dari Preparing Sword jatuh ke dalam kepanikan.
‘Shit, they’re attacking from behind? What about the front? Is there an escape route?’ Tidak ada. Dari pemilihan lokasi, semuanya telah diprediksi dan diantisipasi. Saat Torres menyerang para pemanah dari belakang, dia dalam hati merasa kagum dengan pikiran Krais.
‘That Big Eyes is no ordinary man.’ Langkah-langkah yang disiapkan Preparing Sword di bukit telah selesai. Mereka yang telah menguasai bukit adalah elit dari para elit, para Penjagal Perbatasan, yang dibayangi oleh kehadiran Encrid. Namun, wajah Preparing Sword tanpa ekspresi. Sebaliknya, ekspresi tentara bayaran yang berdiri di belakangnya berubah secara real-time.
“We’re screwed.” Beberapa merasa cemas.
“Damn it, it’s over once we kill these guys.” Beberapa menunjukkan semangat juang mereka.
“Shouldn't we be getting out of here?” Beberapa menyarankan alternatif yang realistis.
“Now then, who’s the moron?” Krais bertanya, dan kerutan mendalam terbentuk di dahi tanpa ekspresi Preparing Sword.
“We should have just solved this with force from the beginning.” Seorang pria besar melangkah maju dari samping Preparing Sword. Di belakangnya ada sekitar dua puluh pria, tidak ada satu pun dari mereka yang amatir. Tentu saja, itu menurut standar prajurit biasa.
“Only those who are confident should attack. I’ll kill you all.” Bugh, bugh. Gada besi di tangan pria yang bergegas maju itu terlihat cukup mengancam. If they could seize victory here before the battle on the mound began, it would be fine. Meskipun penampilannya tumpul, dia adalah tentara bayaran yang berpikiran cepat. Mungkin tahun-tahun panjangnya berkeliaran di medan perang telah mengembangkan indra unik untuk hal-hal seperti itu.
“I agree with him.” Di sampingnya ada seorang wanita yang menjilati bibirnya. Her tongue was so long it seemed to reach her chin. Lidahnya, dan wajahnya, anehnya panjang, baik dari atas ke bawah. Dia memegang tiga pisau lempar di masing-masing tangan. They were cheap imitations of the Whistle Dagger. Rem menggeram ke arah musuh yang mendekat.
“I’m going first. If anyone else dares to step forward, I’ll split your head with my axe.” Encrid hendak melangkah maju tetapi memutuskan untuk membiarkannya. Perubahan dalam persepsi dan wawasannya, evolusi baru dari Indra Keenamnya yang melampaui panca indra lainnya. Dengan bantuan itu semua, Encrid sekilas menjadi peramal. Yaitu, dia meramalkan masa depan. Di antara orang-orang yang menyerang, tidak ada satu jiwa pun yang bisa menangani kapak Rem.
