291. Tugas dan Tanggung Jawab (3)
"Kuyakin kau menerobos masuk ke sini bukan karena ingin mati."
Sang pemimpin berkata.
Tidak disangka pria itu mencoba membujuknya dengan kata-kata manis di saat seperti ini.
Dia menyarankan agar mereka menjadi bandit bersama di bawah komandonya.
Ah, dan apakah dia juga mengatakan sesuatu tentang melayaninya di malam hari?
Dia tidak yakin.
Ingatan Encrid agak samar-samar.
Terutama bagian ingatannya yang ini.
Dia hanya melihat para bandit di hadapannya sebagai orang-orang berkepala anjing.
Mereka bertingkah seperti anjing yang sedang berahi.
Mereka terkikik cekikikan di antara sesama mereka.
Mulut mereka sobek dan merenggang panjang hingga mencapai telinga.
Pandangan matanya mengabur.
Di antara mereka, sang pemimpin berkepala anjing mendekat sembari menjulurkan lidahnya.
Itu terjadi setelah mereka semua berhasil ditundukkan.
Usually, until now, he would have had to wait for the next chance. -> Biasanya, hingga saat ini, dia harus menunggu kesempatan berikutnya.
Selama dia tidak tewas.
Maka hari esok akan tiba.
Kesempatan lain bisa saja muncul.
Itu adalah momen ketika dia memikirkan hari esok, bukan hari ini.
Dia melihat mayat anak itu dan mendengar perkataan sang pemimpin bandit.
Setelah itu, tampaknya ada lebih banyak hal yang diucapkan, tetapi dia tidak mendengarnya.
Hal terakhir yang tersisa dalam ingatannya adalah si kepala anjing yang melucuti pakaian anak yang telah tewas tersebut.
Mengapa dia melucuti pakaian itu?
Hup.
Seni pedang tentara bayaran gaya Vallen.
Sebuah gagang pedang tanpa bilah.
Encrid hanya mencengkeram bilah pisau yang gagangnya telah dilepas.
His palm was torn and bleeding profusely, but no one thought it was because of the blade in his hand. -> Telapak tangannya robek dan berdarah deras, tetapi tidak ada yang mengira itu disebabkan oleh bilah pisau di tangannya.
Dia memegangnya erat-erat lalu menusukkannya maju.
Jleb.
Dia menusukkannya dalam-dalam.
Kret-kret-kret.
Dan memutarnya.
Bugh!
Pemimpin bandit itu mengayunkan tinjunya. (Wait, "The leader swung his fist." -> "Sang pemimpin bandit...")
Tubuh Encrid melayang di udara dan terlempar ke samping dengan keras.
Mendarat bertumpu pada bahunya, persendian lengannya terkilir.
Lengan kirinya terasa seperti menggelantung lemas.
Dalam kondisi seperti itu, dia mendongakkan kepalanya.
Dia melihat sang pemimpin bandit mencengkeram perutnya sendiri dengan satu tangan.
Seluruh kepala anjing tadi telah lenyap, tergantikan oleh wajah asli mereka.
"Bajingan gila, jika kau sangat ingin mati, baiklah, matilah."
"Ger, sekarang."
Lidah Encrid melontarkan sihir tipu dayanya.
Dia berbicara seolah-olah dia melihat Ger yang masih hidup sedang mengayunkan kapak dari arah belakang pemimpin bandit tersebut.
Pemimpin bandit itu tersentak kaget dan berguling ke depan.
Tentu saja, Ger tidak ada di sana.
Dia sudah tewas sebelumnya.
Jika orang mati bisa bangkit kembali dan mengayunkan pedang, mereka pasti adalah undead.
Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh zombi atau prajurit tengkorak.
Menyaksikan hal ini, Encrid menunjukkan senyum tipis di wajahnya. (Wait, typo in draft: "Enkrid let out..." -> "Encrid menunjukkan...")
Niat membunuh yang sangat kejam memenuhi mata pemimpin bandit.
From the hasty movement, the wound on his stomach had widened, and blood was streaming down. -> Akibat pergerakan yang tergesa-gesa tadi, luka di perutnya semakin melebar, dan darah mengalir deras ke bawah.
"Kau tidak akan mati dengan tenang."
Lagipula, dia tidak menjalani kehidupan yang tenang sejak awal.
Kematian seperti itu akan sangat cocok untuknya. (Wait, "It would be quite fitting." -> "Kematian seperti itu akan sangat cocok untuknya.")
Encrid bersikap acuh tak acuh.
Dia telah mengerahkan segala upaya yang dia bisa.
Yang tersisa hanyalah menggigit siapa saja yang berani mendekatinya.
Dia berniat untuk melakukan hal itu juga.
'Perasaan macam apa ini.'
Ini sangat menyedihkan.
Ini sangat mengenaskan.
Ini benar-benar kacau berantakan.
Kekurangannya dalam kemampuan bertarung telah menyebabkan kegagalannya untuk melindungi seorang anak kecil yang impiannya mati sebelum sempat berkembang.
Dua orang rekannya telah tewas.
Penduduk desa juga telah tewas semuanya.
Dia sendiri pun akan tewas sebentar lagi.
"Bajingan itu mengandalkan apa sampai bisa bersikap sok tangguh seperti itu?"
One of the bandit underlings said. -> Ucap salah satu anak buah bandit.
"Aku tidak memiliki keyakinan."
Encrid menjawab seperti yang biasa dia lakukan, dan mendengar jawaban itu, sang pemimpin beserta para banditnya menyebut Encrid jelas sudah gila.
Mengucapkan omong kosong seperti itu di tengah situasi seperti sekarang?
Dia pasti pernah mengalami cedera kepala yang parah saat masih kecil dulu.
Crat!
Dan kemudian sebuah suara yang tiba-tiba terdengar.
Sebuah kepala yang melayang terbang, darah yang menyembur deras, dan mayat tanpa kepala yang ambruk seketika masuk ke dalam pandangannya.
Itu adalah bandit yang tadi sedang melucuti celana sang anak.
Wus, crat, wus, krek.
Leher dua pria yang berdiri di sampingnya, seolah-olah sedang mengantre giliran mereka, juga ikut tertebas putus dan melayang terbang.
Dia sama sekali tidak bisa melihat apa yang sedang terjadi sekarang.
"Apa-apaan ini!"
Was it the mercenary company? No, even if they had returned, this was impossible. -> Apakah kelompok tentara bayaran tadi kembali? Tidak, bahkan jika mereka kembali pun, hal seperti ini mustahil dilakukan.
It made no sense.
Rasanya benar-benar seolah-olah embusan angin telah bertiup kencang dan menyapu bersih kepala beberapa pria sekaligus.
Gerakan itu teramat sangat cepat.
Dia bahkan tidak bisa menangkap pergerakannya dengan mata kepalanya.
Pengendali angin itu membuka mulutnya.
Sosok orang itu kini berdiri santai di tengah-tengah kerumunan para bandit.
Dia mengenakan tudung jubah yang menutupi seluruh wajahnya, dengan matanya yang nyaris tidak terlihat. Namun Encrid mengetahui bahwa sosok ini adalah seorang wanita yang menyamar sebagai seorang pria.
Tentu saja, detail itu sama sekali tidak penting saat ini.
"Kalian yang telah merusak perkemahanku, kan?"
Ucap wanita tersebut sembari menyampirkan pedang panjangnya di atas bahu.
Dia mengenakan zirah kulit hitam dan perawakannya tampak ramping secara keseluruhan.
Tentu saja, berlawanan dengan bentuk tubuhnya yang ramping, ilmu pedangnya terasa sangat kejam tanpa ampun.
Menebas putus kepala seseorang bukanlah pekerjaan yang mudah dilakukan.
Bahkan sampai saat ini, hanya ada sedikit orang yang tewas akibat leher mereka tertebas dalam sekali tebasan saja.
Kendati demikian, dia telah menebas putus kepala tiga orang bandit—tiga pria bertubuh kekar, meskipun posisi mereka sedang memunggunginya—hanya dengan gerakan tebasan cepat sekali, dua kali, tiga kali.
"Memang kalian orangnya."
Dengan kata-kata yang tidak bisa dipahami oleh Encrid, bilah pedang itu bergerak menebas, dan di setiap gerakannya, jumlah mayat terus bertambah banyak.
Encrid menelan darah yang mengalir dari bibirnya yang bengkak dan tersengal-sengal mencari napas.
Paru-parunya terkena hantaman yang parah selama pertarungan tadi, merusak organ bagian dalamnya.
Still, it wasn't enough to kill him. -> Kendati demikian, itu belum cukup parah untuk merenggut nyawanya.
Dia sudah sangat sering dipukuli hingga dia mengetahui dengan baik jenis cedera mana yang bisa mengancam nyawa seseorang.
Kondisi ini masih bisa dia tahan.
Dia tidak akan mati di sini.
Encrid melupakan rasa sakitnya dan menyaksikan pendekar pedang wanita yang sedang mengamuk membantai musuh itu.
"Bunuh wanita jalang itu! Tembakkan anak panah!"
Syuut!
Beberapa anak panah melesat terbang, mengincar dirinya.
Tentu saja, itu tindakan yang sia-sia saja.
Her movements were barely visible. -> Pergerakannya nyaris tidak terlihat oleh mata.
Di bawah rintik hujan yang turun mengguyur, mereka yang sebelumnya menjadi malaikat maut bagi penduduk desa—dan juga bagi Encrid sendiri—mulai bertumbangan tewas satu per satu.
"Hanya karena seekor kelinci panggang kecil yang sedang kupanggang, bajingan!"
Teriak sang pemimpin bandit.
Pendekar pedang wanita menjawab tebakan itu menggunakan ayunan pedangnya. (Wait, typo in my draft: "tebakan itu" -> "teriakan itu". Let's write: "Pendekar pedang wanita menjawab teriakan itu menggunakan ayunan pedangnya.")
Artinya, dia menebas putus kepalanya.
"Kalian serangga-serangga pengganggu. Seharusnya kalian berpikir dulu sebelum bertindak."
Tidak ada keraguan atau belas kasih sedikit pun pada sepasang tangan pendekar pedang wanita itu.
Dia menebas, mengiris, menusuk, dan membunuh musuhnya dalam sekejap mata.
Menyaksikan semua itu terjadi, hingga dia melihat sisa bandit yang masih hidup melarikan diri, Encrid akhirnya pingsan kehilangan kesadaran.
Dia telah kehilangan terlalu banyak darah dan luka-lukanya terbilang sangat parah.
"Apakah kebetulan kau mengenal seorang pria berambut pirang dan bermata merah, tingginya kira-kira sebegini, dengan pembawaan yang tampak lesu?"
Meskipun dia pingsan, dia sesekali mendapatkan kembali kesadarannya, dan saat itulah dia mendengar kata-kata tersebut.
Pendekar pedang wanita itu memperhatikannya sejenak saat dia tidak sadarkan diri.
Ketika mata mereka saling bertemu, wanita itu berkata,
"Jika kau tidak mengetahuinya, lupakan saja."
He later heard that she had accepted a few gold coins from the villagers and left. -> Dia kemudian mendengar kabar bahwa wanita tersebut menerima beberapa koin emas dari penduduk desa lalu pergi dari sana.
Uang itu bukan sebagai pembayaran atas aksi penyelamatannya.
Dia menerimanya karena mereka menawarkannya secara sukarela, dan wanita itu sama sekali tidak memikirkan arti penting dari tindakan yang telah dia lakukan.
In other words, it wasn't to save them. -> Dengan kata lain, dia bertarung bukan bertujuan untuk menyelamatkan mereka semua.
Dia tidak menyelamatkan dan melindungi mereka; dia menebas para bandit itu murni karena mereka menjadi gangguan yang merintangi jalannya.
Hanya sebatas itu alasannya.
Setelah terbangun dan memulihkan diri, Encrid memakamkan jenazah korban tewas bersama para penduduk desa yang tersisa.
Dia menguburkan jasad Ger dan Pete, serta memakamkan jasad sang anak.
"Mengapa Paman melakukannya?"
Rasanya seolah-olah arwah anak yang telah tewas itu mengajukan pertanyaan tersebut.
Encrid, yang ditinggalkan sendirian di tengah deretan makam kuburan, menjawab dengan nada datar.
Setelah pulih dan kembali ke kelompoknya, sebuah julukan mulai melekat pada dirinya: 'pria yang membunuh rekan-rekannya sendiri.'
It was a fight where nothing was gained and nothing was protected. -> Itu adalah pertempuran di mana tidak ada apa pun yang diperoleh dan tidak ada yang berhasil dilindungi.
But it was a fight he could not back down from. -> Namun itu adalah jenis pertempuran yang dia sendiri tidak bisa berbalik mundur menghindarinya.
* * *
"Karena hal itu membuatku kesal."
"Apa?"
"Tindakan mereka sangat buruk untuk dilihat. Bukankah kau hanya ingin menghajar mereka saja? Melarikan diri dari tempat ini rasanya seperti menerima kekalahan begitu saja. Ah, aku tidak tahan dengan hal itu."
The words held no emotion whatsoever. -> Kata-kata itu tidak mengandung emosi sama sekali.
Kecepatan bicara yang stabil dan nada suara yang monoton membuatnya terkesan sebagai puncak dari sikap acuh tak acuh yang mutlak.
"Sungguh?"
"Ya, sungguh."
"You can say that so nonchalantly?" -> "Kau bisa mengatakannya dengan begitu santai?"
"Sejak dulu aku memang tipe pria yang mirip nyala api dingin."
"Ah, ya, tentu saja memang begitu tipemu."
Krais akhirnya menyerah.
Jika pria ini adalah tipe orang yang bisa dibujuk dengan kata-kata, dia niscaya tidak akan pernah melangkah sejauh ini sejak awal.
Encrid bangkit berdiri dari tempat duduknya.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia mengingat kembali peristiwa hari itu.
"Aku tidak akan memintamu untuk melarikan diri lagi. Katakan saja padaku. Sebenarnya, mengapa kau bersikap seperti ini?"
Entah bagaimana, itu adalah pertanyaan serupa yang diajukan oleh arwah anak kecil tadi sebagai suara hantu dari dalam kuburnya.
"Karena aku ingin melakukannya."
Itu adalah jawaban yang persis sama dengan yang dia berikan kala itu.
What is a knight? -> Apa itu ksatria?
Mereka adalah orang-orang yang menepati sumpah mereka.
Encrid tumbuh besar sembari mendengarkan bait puisi dan memimpikan cerita-cerita kepahlawanan.
The dreams of that time continued into his present dreams. -> Impian-impian di masa lalunya itu terus berlanjut hingga menjadi mimpinya saat ini.
Bagi sosok Encrid yang seperti itu, ksatria adalah mereka yang menepati janji sumpah mereka dan tidak pernah mengkhianati kata hati mereka sendiri.
He often faced such situations after that. -> Dia sering kali menghadapi situasi serupa setelah peristiwa hari itu terjadi.
Apakah Dewi Keberuntungan benar-benar mengawasinya selama ini, dia sendiri tidak mengetahuinya dengan pasti.
But he had somehow managed to survive. -> Namun dia entah bagaimana caranya selalu berhasil bertahan hidup.
Kemudian, di sebuah desa peladang berpindah, dia menerima sebuah jimat yang membuatnya terus mengulangi hari ini.
'You never know how things will turn out in this world.' -> 'Kau tidak pernah tahu bagaimana nasib hidup akan bergulir di dunia ini.'
So, he does what he must. -> Jadi, he melakukan apa yang harus dia lakukan. (Wait, typo in draft: "he melakukan" -> "dia melakukan". Let's write: "Jadi, dia melakukan apa yang harus dia lakukan.")
As his heart desires and his vows dictate, so he shall act. -> Sebagaimana keinginan hatinya dan arahan sumpahnya mendikte tindakan, maka begitulah dia akan bertindak.
"Ah, jadi pada akhir, kau berniat untuk melindungi barisan belakang kita? Karena jika kita mundur sekarang, sebagian besar warga Pasukan Penjaga Perbatasan akan menderita? Orang-orang akan tewas, dan dengan keberadaan para pengikut sekte di sekitar sini, situasi akan menjadi kacau balau. Kau sedang mencoba melindungi mereka, kan. Saat ini." (Wait, "jadi pada akhir" -> "jadi pada akhirnya". Let's write: "Ah, jadi pada akhirnya, kau berniat untuk melindungi barisan belakang kita? Karena jika kita mundur sekarang, sebagian besar warga Pasukan Penjaga Perbatasan akan menderita? Orang-orang akan tewas, dan dengan keberadaan para pengikut sekte di sekitar sini, situasi akan menjadi kacau balau. Kau sedang mencoba melindungi mereka, kan. Saat ini.")
"Bukan, hanya saja aku tidak menyukai penampilan luar mereka."
"Ah, yang benar saja! Bukan begitu alasannya! Kau melakukan ini murni untuk melindungi orang-orang!"
"You're still speaking informally." -> "Kau masih berbicara menggunakan bahasa informal."
"Baiklah. Terserah kau saja. Ah, aku kalah. Biarkan kita anggap begitu saja."
Krais benar-benar menyerah.
Encrid mengulas senyum tipis di wajahnya.
Ya, dia memang ingin melindungi mereka semua.
Wasn't that his duty and responsibility? -> Bukankah itu adalah tugas dan tanggung jawabnya?
Jika dia bahkan tidak bisa melindungi mereka yang berada di belakang punggungnya sendiri, lalu untuk tujuan apa pedang ini harus dia ayunkan?
What, and who, could he protect in the future? -> Apa, dan siapa, yang bisa dia lindungi di masa depan nanti?
Jika dia bahkan tidak bisa bertanggung jawab atas apa yang berada di belakang punggungnya sendiri, dia tidak akan bisa melakukan apa-apa.
Sumpah janji Encrid memang seperti itu. (Wait, "Such was Enkrid's vow." -> "Begitulah isi sumpah janji Encrid.")
"Semoga berkah dari Tuhan selalu menyertaimu."
Audin merapalkan doa tanpa menyunggingkan senyum di wajahnya.
Ragna menyeka dan melumuri pedangnya menggunakan minyak dalam diam.
Sachsen sudah beranjak pergi meninggalkan tempat duduknya.
Teresa dan Dunbakel juga tidak mengucapkan sepatah kata pun secara khusus.
Dan tentu saja, tidak perlu ditanyakan lagi bagaimana sikap Aster.
Macan tutul hitam itu menunjukkan gelagat sama sekali tidak peduli terhadap apa pun yang sedang mereka obrolkan sejak tadi.
"Ah, apakah semua orang di sini benar-benar sudah gila?"
Hanya Krais yang menggerutu pelan, tetapi tidak ada seorang pun, termasuk dirinya sendiri, yang tampak memiliki niat untuk pergi melarikan diri dari sana.
Malam pun berlalu, dan Encrid menilai bahwa dia tidak bisa segera menggunakan lengan kanan atasnya untuk sementara waktu.
Well, he would use it if he had to, but for now, it was on hold. -> Yah, dia tetap akan menggunakannya jika terpaksa, tetapi untuk saat ini, dia akan mengistirahatkannya terlebih dahulu.
Cedera pada tulang keringnya ternyata baik-baik saja di luar dugaan.
'Asalkan aku tidak terlalu banyak bergerak ke sana-sini.'
Di keheningan tengah malam, Audin mengajukan pertanyaan,
"Haruskah aku menyembuhkan lukamu?"
Encrid adalah orang yang cerdik berpikir.
Luck often followed him, but he had also survived many times thanks to his wits. -> Keberuntungan memang kerap mengikuti jalannya, tetapi dia juga berhasil bertahan hidup berkali-kali berkat kecerdikan otaknya sendiri.
That's why he had a rough idea of what would happen if Audin were to use his divine power. -> Itulah sebabnya dia memiliki gambaran kasar tentang apa yang akan terjadi jika Audin memaksakan diri menggunakan kekuatan sucinya.
Di atas segalanya, haruskah dia memaksa rekan yang berbadan kekar mirip beruang itu untuk melakukan sesuatu yang sebenarnya enggan dia lakukan sendiri?
Should he sacrifice something of the devout, bear-like soldier just to heal his arm a little faster? -> Haruskah dia mengorbankan sesuatu dari prajurit taat yang mirip beruang itu hanya demi menyembuhkan lengan kanannya sedikit lebih cepat saja?
"Tidak perlu."
Encrid menolaknya.
Audin kembali tersenyum mendengar jawaban penolakan tersebut.
Sebuah rapat penyusunan strategi digelar di tengah malam yang sunyi.
Ada banyak hal mendesak yang perlu dibahas.
"Kita harus meluncurkan serangan balik. Kita perlu membuat musuh mengeluarkan kartu truf mereka terlebih dahulu. Kita akan bertahan selama satu hari lagi lalu mengincar kemenangan mutlak pada hari ketiga pertempuran."
Graham juga mengangguk setuju.
He was thinking about the right moment to utilize the heavy infantry, while Krais considered everything, imagining all the ominous things that could happen on the entire battlefield and dissecting them one by one. -> Graham sedang memikirkan momentum yang tepat untuk mengerahkan kompi infanteri berat, sementara Krais mempertimbangkan segala kemungkinan, membayangkan semua hal buruk yang bisa terjadi di seluruh penjuru medan perang lalu membedahnya satu demi satu.
Mereka terjaga hampir sepanjang malam, hingga lingkaran hitam tercetak samar di bawah kantung mata Krais.
"Begadang semalaman adalah musuh utama bagi kesehatan kulit wajah."
Krais terus menggerutu pelan tetapi otaknya tetap bekerja merancang rencana.
Pertempuran kembali pecah keesokan paginya yang masih sangat awal.
"Bantai mereka semua!"
Laikanos berteriak, alih-alih melangkah maju berdiri ke barisan paling depan medan perang. (Wait, "Laikanos shouted instead of stepping forward to the front of the battlefield." -> "Teriak Laikanos, alih-alih melangkah maju berdiri ke barisan paling depan medan perang.")
"Kita harus bertahan pasif. Dan pastikan tubuh kita tetap utuh tanpa terluka parah."
Ucap Krais, dan Encrid sendiri melangkah menuju titik tempat perasaan dan hatinya menuntun dirinya pergi.
Ke barisan pertahanan terdepan, garda terdepan pasukan.
Encrid mencengkeram pedangnya murni hanya menggunakan tangan kirinya saja.
"Bertahanlah!"
"Rasa sakit yang tidak merenggut nyawaku!"
"Akan membuat diriku tumbuh jauh lebih kuat untuk hari esok!"
Slogan yang telah diubah maknanya itu kini menemukan tempat aplikasi yang tepat.
As soon as the battle began, the thrusting unit, throwing their bodies forward, aimed for Enkrid. -> Begitu perang pecah, unit penyerang berbaju hitam yang melentingkan tubuh mereka ke depan langsung mengincar sosok Encrid.
Laikanos hanya diam memantau dari jauh.
The one eye of the now one-eyed man gleamed, but Enkrid paid it no mind. -> Satu-satunya mata dari pria yang kini bermata satu itu tampak bersinar kejam, tetapi Encrid sama sekali tidak memedulikannya.
Encrid juga nyaris tidak bisa bertahan pada pertempuran hari itu.
He wouldn't die, but he couldn't push forward recklessly either. -> Dia tidak akan tewas di sana, tetapi dia juga tidak bisa merangsek maju ke depan secara sembarangan begitu saja.
Dengan Encrid yang tetap kokoh mempertahankan posisinya, moral dari pihak sekutunya melonjak tinggi.
Cedera fisik tidak akan pernah bisa menghentikan langkah kaki Peleton Mad.
Moreover, the members under Enkrid's command had not yet fully engaged. -> Terlebih lagi, para prajurit yang berada di bawah komando Encrid belum sepenuhnya dikerahkan masuk ke medan perang.
Rasanya seolah-olah kedua belah pihak sedang bertempur sambil menyembunyikan kartu mati terakhir mereka.
"Bantai mereka semuaaa!"
"Bajingan keparat sekalian!"
Amidst curses and war cries, the soldiers fought desperately. -> Di tengah-tengah rentetan makian kasar dan yel-yel perang yang membahana, para prajurit bertempur dengan sangat sengit.
Kali ini pun Encrid tidak tewas di medan laga, tetapi dia membiarkan tiga tebasan pedang musuh menghantam perutnya.
Itu sebagian memang disengaja olehnya. (Wait, "It was partly intentional." -> "Tindakan itu sebagian memang disengaja olehnya.")
Karena harus bertarung murni hanya menggunakan tangan kirinya saja, pergerakan tubuhnya menjadi agak kacau, dan dia terlalu memaksakan kondisi fisiknya yang belum pulih.
Pelindung tubuh yang dia peroleh dari makam penjelajah kuno itu benar-benar sebuah harta karun berharga.
Dia sangat memercayai kualitas zirah pelindung tersebut.
Tep, tep.
Encrid menepuk perutnya sendiri, menyunggingkan senyum, lalu berujar pelan,
"Sangat kokoh."
*Dia benar-benar mengucapkan hal tergila.*
*Sungguh.*
Krais's face said it all as he sighed deeply and saw the second day through. -> Ekspresi wajah Krais sudah menjelaskan semuanya saat dia menghela napas panjang dan melewati pertempuran hari kedua tersebut.
Keesokan paginya.
"Apakah kita benar-benar harus melangkah sejauh ini? Sungguh?"
Luka iris kecil dan goresan ringan telah mengacaukan kondisi wajah, lengan bawah, serta berbagai bagian lain dari sekujur tubuhnya.
Semua luka itu merupakan tanda jasa medali kehormatan dari pertempuran hari kemarin.
Dia sama sekali tidak memedulikan luka sekecil ini; sedikit olesan ludah saja sudah cukup untuk menyembuhkannya nanti.
But it must not have been a pretty sight, as Krais was saying this from early in the morning. -> Namun itu jelas bukan pemandangan yang menyenangkan untuk dilihat, karena Krais sudah menanyakan hal tersebut sejak pagi-pagi sekali.
"Bocah-bocah penyerang berbaju hitam itu terus melancarkan taktik tabrak lari. Hanya diam menangkis serangan terasa sangat membosankan bagiku."
Sebagai ganti dari membiarkan perutnya dihantam tebasan pedang, dia berhasil merenggut kepala dua orang prajurit musuh.
Satu tebasan diraih menggunakan teknik Snake Sword, satu lagi diselesaikan menggunakan ayunan tebasan dari teknik Pedang Berat Utara.
"...Mari kita tidak usah membahasnya lagi."
Saat pertempuran kembali pecah keesokan harinya, Encrid menyaksikan pemandangan yang sama sekali tidak pernah dia duga sebelumnya.
"Ughhhhhhhh!"
Seorang anak kecil—yang bahkan tidak bisa menjerit atau berteriak dengan benar—berdiri di barisan paling depan pertahanan musuh.
Letak berdirinya bukan sekadar di garis depan biasa; melainkan berada tepat di dalam jangkauan tembakan panah yang aman, seolah-olah anak itu sedang menyerahkan tubuhnya untuk ditembus oleh sebutir anak panah.
Sosok itu bukan berasal dari kelompok bandit, dari pasukan Baronet Tarnin, maupun dari barisan para pengikut sekte.
Itu adalah wajah yang sangat familier di matanya.
A child he had seen in passing. -> Seorang anak kecil yang pernah dia lihat sekilas sebelumnya.
Anak kecil yang selama ini berada di bawah perlindungan Pasukan Penjaga Perbatasan.
Seorang anak yang berada di bawah perlindungan wilayah teritorial, sebuah wajah yang seharusnya dilindungi dengan aman, kini berdiri di sana di kubu musuh.
"Ini adalah hadiah dariku! Bajingan!"
Teriak Laikanos dari arah barisan belakang.
Even as he spoke, there was no great expectation in his voice. -> Bahkan saat mengatakannya, tidak ada nada ekspektasi yang tinggi dalam suara pria tersebut.
Itu murni hanyalah trik murahan yang dirancang untuk meruntuhkan moral bertarung pihak lawan.
"Benzens."
Benzens segera memahami maksudnya seketika. (Wait, "At Enkrid's word, Benzens understood immediately." -> "Mendengar panggilan nama dari Encrid, Benzens segera memahami maksudnya seketika.")
"Jangan menembak!"
Teriak Benzens lantang, dan para prajurit pemanah segera menurunkan busur panah mereka.
Pihak musuh juga tidak melepaskan tembakan anak panah mereka.
Anak kecil itu mulai berlari maju ke depan.
Mengandalkan kaki kecilnya yang gemetar hebat, dia berusaha sekuat tenaga untuk berlari lurus.
Encrid melangkah maju beberapa langkah ke depan.
Dia berniat untuk menangkis atau menepis anak panah apa pun yang mungkin dilesatkan dari arah belakang punggung anak tersebut.
Dia memegang sebuah perisai bundar di tangan kirinya.
Detak momen itu terjadi tepat ketika anak kecil yang terus berlari kencang ke arahnya tiba di hadapannya.
Kilatan!
Cahaya yang sangat menyilaukan meletus keluar dari bagian perut sang anak.
Dan setelahnya.
"Apakah kita benar-benar harus melangkah sejauh ini? Sungguh?"
Dia membuka kelopak matanya di bawah teguran dari mulut Krais.
Hari ini telah dimulai kembali dari awal.
Hari ini adalah hari ini yang sudah dia lalui kemarin.
