332. Kutukan yang Terurai
“Kutukan ini mulai terangkat,” pikir Aster.
Dia mengira dia akan terikat dan terjerat oleh kutukan terkutuk ini, menderita selama beberapa dekade mendatang.
Tidak, jika dia tidak beruntung, dia mungkin akan menderita selama lebih dari seratus tahun.
Jika dia bahkan lebih tidak beruntung, dia mungkin akan menjalani seluruh hidupnya dengan dunia sihir yang tercemar.
Sangat mengerikan bahkan hanya untuk dipikirkan.
Karena itu adalah kutukan seperti itu, dia akan melakukan apa saja untuk memecahkannya.
Itulah mengapa dia tidur di pelukan pria bernama Encrid itu.
Sekarang, tidak ada alasan untuk itu, jadi dia jarang tidur di pelukannya lagi.
Benang-benang kutukan telah mulai terurai dengan benar.
Dia juga beruntung.
Saat bertarung melawan Galaph, yang telah menguasai sungai, dia telah memulihkan beberapa indra lamanya dan bahkan menelan beberapa objek mantra yang dimiliki pria itu.
Wajar jika di antaranya adalah barang-barang yang membantu dunia sihirnya.
Akan lebih baik jika dia menemukan dan menjarah lab penelitian pribadi Galaph, tetapi kapan dia akan menemukannya?
Selain itu, Galaph terkenal memiliki banyak murid.
Jadi, harta karun yang tersisa di lab akan menjadi bagian para murid.
Mereka akan mendambakan, mencuri, dan bertarung sampai hanya ada satu yang tersisa dengan itu semua.
Keserakahan seorang penyihir akan membuatnya demikian.
Rekan seperjuangan yang harmonis? Itu hanyalah mimpi.
Mereka bahkan tidak akan menjadi penyihir jika mereka tidak mabuk oleh keinginan untuk mencari kebenaran dan melampaui kerangka manusia, jadi omong kosong macam apa itu?
“Ah, orang-orang bodoh itu.”
Dia pernah terjebak dalam pertarungan anjing-makan-anjing seperti itu sebelumnya, tetapi tidak sekarang.
Memikirkan murid-murid Galaph yang akan bertarung satu sama lain dengan gembira menghangatkan hatinya.
Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, Aster sendiri tidak memiliki kepribadian yang lembut.
Dia tahu itu sendiri.
Meskipun untuk seorang penyihir, dia mungkin berada di pihak yang waras.
“Tidak, bahkan di tempat yang penuh dengan orang aneh seperti ini, aku cukup waras.”
Itu sama di dalam Peleton Gila.
Pikirannya mengikuti satu sama lain dalam rantai, kembali ke subjek asli.
Dia mengalihkan perspektifnya kembali ke kutukan.
Aster sekali lagi tenggelam dalam pikiran tentang kutukannya sendiri.
Kutukan itu tidak hanya meninggalkan hal-hal buruk.
Ada keuntungan juga.
Itu adalah sesuatu yang tidak dia duga.
Dia bahkan telah memperoleh hal-hal seperti kekuatan otot Macan Tutul Danau.
Tentu saja, karena itu disebut kutukan, tidak semua hal baik.
Ada efek samping.
Itu adalah masalah yang lebih besar dari yang dia duga.
“Memori tubuh tentang bentuknya telah berubah.”
Keberadaan fisik, tubuh, ada dalam bentuk yang dirasakan orang tersebut.
Penyihir, khususnya, yang berurusan dengan dunia mental sihir, harus mempertahankan bentuk fisik mereka dengan merasakan tubuh mereka sendiri secara akurat.
Jika tidak, mereka bisa dilahap oleh dunia sihir mereka sendiri dan menjadi roh.
“Haruskah aku memaksakan diri di sini?”
Jika dia memaksakan diri, dia bisa mempertahankan wujud manusia, tetapi jika dia melakukan kesalahan, itu mungkin benar-benar tidak bisa diubah kali ini.
Aster membuat pilihan.
Dia menyerah untuk tinggal secara eksklusif dalam wujud manusia.
Akan baik-baik saja untuk hidup sebagai setengah macan tutul.
Masalah ini bisa diselesaikan dengan cara yang berbeda nanti.
Yang lebih membuat frustrasi adalah masalah yang berbeda.
“Stagnasi.”
Dunia sihirnya telah mandek.
Meskipun dia terus merenung dan berpikir saat memecahkan kutukan, itu telah mandek.
Itu telah berhenti.
Tidak ada kemajuan.
Itu membuatnya sangat tidak nyaman.
Jadi apa yang harus dia lakukan?
Itu sama seperti sebelumnya.
Dia hanya bisa menunggu inspirasi, melatih mantranya, dan terus memoles bentuk dunianya.
Bukankah ada seorang pria di sampingnya yang menembus batas kemampuannya melalui pengulangan tanpa akhir?
Memikirkan Encrid memberinya keyakinan yang tidak berdasar bahwa masalahnya sendiri akan diselesaikan entah bagaimana.
Frustrasinya sedikit mereda.
Dia merasa lebih baik.
Itu adalah hal yang sangat aneh bahwa hanya memikirkan seseorang bisa melakukan itu.
Setelah mengatur masalahnya secara kasar, dia dalam perjalanan kembali ke barak.
Aster berjalan di antara barak, mengenakan jubah hitam.
Dia adalah kecantikan yang menarik pandangan semua orang.
Setiap orang biasanya terpikat olehnya, tetapi hari ini, pandangan seperti itu jarang terjadi.
“Hmm?”
Dia tidak kecewa.
Dia hanya merasa ada yang aneh.
Langkah Aster dipercepat.
Segera, dia bisa melihat Encrid.
Tepatnya, dia melihat Encrid bertarung sambil menghancurkan barak menjadi kepingan-kepingan.
Itu murni kebetulan.
Namun, kebetulan juga kemungkinan besar merupakan hasil dari akumulasi kausalitas.
Encrid baru saja memukul mundur Teresa dan Dunbakel dengan menggunakan Preparing Sword tiga kali berturut-turut dan sedang di tengah memberikan tekanan pada Rem.
“Kau pikir sampah ini akan berhasil!” Rem meraung dan mengayunkan kapaknya di atas kepalanya.
Duar!
Kenyataannya, tidak ada suara, tetapi Aster mendengar sesuatu yang serupa.
Mantra ‘Sabit Dmulere’ adalah mantra yang mengompresi angin untuk meluncurkan bilah pedang vakum.
Itu adalah mantra yang unggul dalam kekuatan pemotongan dan kecepatan.
Apa itu mantra jenis angin dan vakum?
Tepatnya, itu adalah keterampilan menangani tekanan.
Lalu apa bentuk pamungkas dari mantra jenis angin, tekanan, dan vakum?
Itu adalah untuk memengaruhi tekanan atmosfer.
Melalui itu, untuk menampilkan tekanan abnormal.
Sebagian dari ilmu pedang yang ditunjukkan Encrid tetap ada di pikirannya, merangsang otak Aster.
Penyihir itu tenggelam ke dalam dunianya sendiri.
Jika dia memasuki meditasi seperti ini, dia pasti akan berdiri di sana dengan kosong dengan ekspresi bodoh, tetapi itu tidak bisa dihindari.
Ini adalah kesempatan untuk menenun sesuatu yang baru ke dalam dunia sihirnya dan mendapatkan sesuatu darinya.
Dia tidak bisa melewatkannya.
* * *
“Apa-apaan ini?”
Ketika Krais menegurnya, Encrid menjawab, mengerahkan kekuatan ke kakinya yang gemetar.
“Latihan tanding.”
Apa lagi yang bisa dikatakan?
Krais tidak mendesak masalah itu lebih jauh.
Itu sudah terjadi.
Apa gunanya mempertanyakannya?
Bukan karena barak yang rusak akan memperbaiki dirinya sendiri, tidak pula pria seperti Encrid akan merenungkan tindakannya.
Untuk beberapa alasan, sudut mulutnya dengan lembut melengkung, seolah dia senang.
Dia memiliki ekspresi lega.
Senyum tipisnya membuat orang merasa baik.
Tentu saja, keinginan untuk mengatakan hal lain memudar.
“Apakah ini pemberontakan? Apakah kau mencoba memotong kepalaku dan menjadi penguasa sekarang?”
Lord Graham pasti telah sangat menderita selama ini, karena pernyataan omong kosongnya telah meningkat.
“Apakah kau benar-benar harus melakukannya seperti ini?” Encrid membalas, melirik ke satu sisi.
Dia melihat kecantikan luar biasa, yang mencuri pandangan ke mana pun dia pergi, berdiri di sana dengan kosong.
Itu adalah Aster.
Dia telah melihatnya mendekat, tetapi kemudian dia tiba-tiba membeku seperti boneka lilin, bernapas dengan tenang.
Dia bisa melihat para prajurit yang menonton membentuk lingkaran di sekitar Aster.
Tidak ada dari mereka yang berani menyentuhnya.
Aster juga merupakan anggota Peleton Gila.
Dia adalah seorang penyihir yang berubah menjadi macan tutul, seorang penyihir wanita yang hanya mengenakan jubah hitam dan mengatakan dia akan mencungkil bola mata siapa pun yang berani memata-matai tubuhnya.
Dengan kata lain, dia adalah makhluk yang sangat berbahaya.
Encrid mendekati penyihir itu.
Dia bisa melihat matanya sayu.
Ada apa dengannya sekarang?
Itu di luar kemampuannya.
Bukan hal yang biasa bagi seseorang untuk terstimulasi oleh ilmu pedangnya dan mencoba mengubah dunia sihir mereka, dan Encrid bukanlah seorang penyihir.
Artinya, dia tidak punya cara untuk mengetahuinya.
Aster sensitif tentang orang yang menyentuh tubuhnya.
Satu-satunya orang yang bisa melakukannya adalah Encrid.
Dia berbalik, menggendong Aster di pelukannya.
Dimulai dari kakinya, dia mengangkatnya dengan ringan.
Saat dia menggendongnya seperti ini, tubuhnya lemas.
Dia tampak seperti orang yang jatuh ke dalam keadaan trans saat berdiri.
Apakah ini rasanya ketika dia kehilangan pikirannya, tenggelam dalam pedangnya?
“Ini mirip dengan saat Kapten mengeluarkan air liur.” Itu adalah komentar Krais setelah pandangan cepat.
Encrid tidak repot-repot menebak kondisi Aster.
Itu adalah urusan penyihir.
Dia tidak tahu apa itu.
Dia mungkin harus membaringkannya di tempat tidur.
Matanya berputar ke atas dan dia tidak dalam pikirannya yang benar.
Namun, ketika Encrid berbalik, dia hanya melihat barak yang hancur.
“Kosongkan barak lain.” Graham melangkah maju.
“Jika kau mendambakan kekuasaan tuan tanah, katakan saja daripada mengincar leherku.”
Apakah orang ini selalu pandai bercanda seperti ini?
Encrid tertawa kecil.
Setelah mencurahkan semua yang telah dia pelajari, praktikkan, dan sadari, dia merasa lega.
Tidak, itu tidak berakhir dengan kelegaan.
Dia juga bisa melihat jalan ke depan.
“Kau telah berubah, Saudaraku.” Ada pujian dari Audin.
“Itu tadi berguna.” Ada juga gumaman Ragna.
Dunbakel telah pingsan, dan Teresa, setelah mengamuk dengan sembrono, lengannya diputar oleh Audin.
Itu tidak patah, tetapi dia membutuhkan satu hari istirahat.
Encrid membaringkan Aster dan keluar.
Kemudian dia mencari Rem.
“Sialan, apakah kau memanggang dan memakan jantung bajingan lain di medan perang?”
Ini adalah caranya mengatakan keterampilannya telah meningkat.
“Apakah orang-orang di barat meningkatkan keterampilan mereka melalui kanibalisme?”
“Ada beberapa bajingan gila yang percaya demikian,” kata Rem, membungkus dirinya dengan kulit hangat.
Tampaknya keringatnya telah mendingin.
Mereka semua baru saja pindah ke barak sebelah.
Selain yang ada di dalam, satu-satunya yang ada di luar sini adalah Rem.
Itu sendiri aneh.
Dia tidak akan mandi, dia juga tidak tampaknya memiliki sesuatu untuk dikatakan, jadi mengapa dia bermalas-malasan di sini?
Rem yang itu?
Alih-alih menyipitkan matanya, Encrid membuka mulutnya.
“Rem.”
“Mengapa kau memanggilku?”
“Lupakan saja.”
Sebelum pertarungan tanding, awal dari semua ini, di mana alasan atmosfer berubah menjadi seperti ini?
Itu adalah Rem.
Encrid telah mengetahuinya melalui naluri.
Audin juga secara halus telah mengisyaratkannya.
Dia tidak bisa mengamati dengan dekat karena dia sibuk dengan orang-orang yang mencarinya, tetapi dia merasa atmosfer Rem telah berubah secara aneh.
Itu tidak berbahaya, tetapi perasaan tajam terpancar darinya.
Jadi jika dia bertanya mengapa, apakah dia akan mendapatkan jawaban?
Mungkin.
Tetapi bahkan jika dia tahu, apa yang bisa dia lakukan tentang itu?
“Apa-apaan dengan mengatakan sesuatu dan kemudian berhenti? Tidakkah kau merasa tidak nyaman berhenti di tengah jalan saat membuang kotoran?” Rem mengeluh.
Setidaknya perasaan tajam yang berbahaya itu telah memudar.
Encrid memutuskan untuk melewatkan proses bertanya dan menjawab.
“Besok pagi.”
“Apa?”
“Kita perlu melakukan latihan tanding yang layak.”
Satu lawan satu.
Saat dia menyelesaikan kalimatnya dengan matanya, sebuah senyuman terbentuk di bibir Rem.
“Kau benar-benar tidak memiliki niat untuk mengobati kepalamu itu, bukan? Apa, kau pikir kau bisa melakukan sesuatu jika kau menghadapiku sendirian?”
“Jangan menangis setelah kau kalah.”
Encrid menggunakan lidahnya dengan mahir.
Mendengar kata-kata itu, Rem terkekeh.
“Baik. Aku menyukainya. Aku pasti akan membuatmu menangis.”
Setelah mereka bertukar sesuatu yang mirip dengan semangat bertarung.
Setelah Encrid berjalan pergi, Rem berdiri di tempatnya dan diam-diam menatap langit.
Bintang-bintang di langit malam bersinar.
Kehangatan dari kulit hangat dan batu panas menyelimuti tubuhnya.
Saat dia mendengar langkah kaki Encrid yang menjauh, Rem merasa hatinya tenang.
Sebuah kekehan lolos darinya.
Apakah bajingan Encrid itu tahu apa yang dia lakukan?
Pikiran itu terlintas di benaknya.
Jika dia tahu, apa yang dia ketahui?
Rem memikirkan bajingan malas yang tidak memiliki tujuan itu.
“Apa yang sebenarnya telah kau lakukan?” dia bertanya dalam hati.
Tentu saja, dia tidak akan pernah bertanya secara langsung.
Encrid telah berubah.
Rem melihat seorang pria yang berbeda dari sebelumnya.
Itulah awal dari urusan ini.
Alasan ketegangan yang aneh.
Bukan karena Ragna telah memprovokasinya, melainkan karena Rem menyadarinya.
Encrid akan melepaskan pedang dengan kaliber yang berbeda dari sebelumnya.
Dia bisa tahu hanya dengan melihat.
Suasana yang sedikit berubah.
Tentu saja, kau tidak pernah tahu sampai kau bertarung.
Kau harus mengukur panjang dan pendeknya.
Itu adalah kepastian kecuali ada perbedaan keterampilan yang jelas.
Masalahnya adalah Rem telah bereaksi terhadap perubahan itu.
Dia menjadi sensitif.
“Bagaimana jika aku menggunakan sling?”
Secara alami, dia mulai memikirkan cara untuk menghadapi Ragna.
Semangatnya bangkit dan memprovokasi Ragna, dan Ragna tidak memiliki niat untuk menghindarinya.
“Apakah kau meminta untuk dikubur?”
Ragna tidak menyia-nyiakan provokasi juga.
Apakah Rem akan mundur?
“Aku akan menghancurkan kepalamu.”
Itulah awalnya.
Rem menatap langit malam dan berpikir.
“Apakah aku membayar harga untuk apa yang kulepaskan?”
Dia bahkan memiliki pemikiran seperti itu.
Dia merunut kembali ke ingatan masa lalunya.
Dia mengingat kutukan nabi yang diarahkan kepadanya ketika dia pergi.
“Kau akan melepaskan kekuatan itu, hak itu? Kau akan membayar harganya.”
“Ya, aku akan menanganinya sendiri.”
Rem telah mengatakan itu dan berbalik pergi.
Mendengar kata-katanya, nabi telah memukuli dadanya dan kemudian batuk darah.
Dia sangat marah.
Yah, masa lalu adalah masa lalu, dan masa kini adalah masa kini.
Ragna adalah Ragna, dan dia adalah dirinya sendiri.
“Bajingan kucing liar itu.”
Apakah kekacauan ini akan berkurang jika bajingan Jaxon itu ada di sekitar?
Mereka sangat merusak pemandangan, tetapi Encrid adalah sosok yang terlalu sentral baginya untuk benar-benar mengharapkan kematian mereka.
Kali ini, perubahan Ragna telah menjadi stimulus, dan sesuatu seperti semangat kompetitif telah meledak, tetapi Rem memutuskan untuk menepisnya.
“Jika keadaan memburuk, aku hanya akan kembali dan mengambilnya.”
Ada sesuatu yang dia tinggalkan di masa lalu, di tempat dia dilahirkan dan dibesarkan.
Apa yang akan terjadi dengan apa yang dia lepaskan?
Jika dia membawa itu kembali, dia bisa memandang rendah orang-orang seperti Ragna.
* * *
Pagi hari setelah mereka pindah barak, Encrid memulai latihan fajarnya.
Audin bilang mereka harus mengawasi selama beberapa hari dan kemudian memulai latihan yang layak.
Bahkan sekarang, dia basah kuyup oleh keringat setiap fajar dan anggota tubuhnya gemetar, jadi apa yang bisa menjadi latihan yang layak?
Dunbakel, yang bergabung dalam latihan fajar, merasakan kepedihan hanya dari mendengarnya.
“Haruskah aku berhenti?”
Teresa tidak menunjukkannya di luar, tetapi pupil matanya bergetar.
Itulah betapa metode latihan Audin menyimpang dari batas normal, tetapi Encrid tidak terpengaruh.
“Aku menantikannya.”
Dia bahkan mengatakan sebanyak ini, jadi Teresa dan Dunbakel menyadari kembali betapa teguh tekadnya.
Itu juga berfungsi sebagai stimulus bagi mereka berdua.
Ada seorang pria di samping mereka yang tidak menyerah tidak peduli apa.
Setengah raksasa dan beastman itu juga memiliki api yang menyala di hati mereka.
“Aku tidak akan tertinggal.” Dunbakel memutuskan kembali.
“Teresa si Pengembara tidak tahu kekalahan.” Itu sama untuk Teresa.
Tepat saat dia akan berlatih tanding dengan Rem setelah menyelesaikan latihan fajar.
“Komandan Kompi.”
Seorang utusan berlari mendekat dan memanggil Encrid.
“Ada apa?”
“Anda harus segera datang.”
Setelah memukul mundur Count Molsen, Encrid secara pribadi menangani masalah yang muncul karena dia.
Itu menyebalkan, tetapi itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Namun, waktu latihannya tersita oleh hal ini adalah masalah yang berbeda.
“Ini adalah bangsawan.”
Dia tidak bisa begitu saja menyuruhnya pergi.
Bahkan jika itu adalah bangsawan kecil, gelar yang tidak turun-temurun, bangsawan tetaplah bangsawan.
Encrid benar-benar kesal.
Dia merasa perlu menyelesaikan ini sekali dan untuk selamanya.
Dia sedang dalam proses mencari solusinya sendiri.
Encrid memanggil untuk proses itu.
“Krais?”
Tentu saja dia tidak malas?
Dia tidak memiliki niat untuk menyapa mereka yang mencarinya, terutama jika itu memengaruhi latihan dan praktiknya.
Niat Encrid jelas.
Si Mata Besar, yang baru saja keluar sambil menggosok matanya, bertanya “Yaaa?” lalu menguap sebelum membuka mulutnya.
“Sudah waktunya kita bergerak, kan?” katanya.
Encrid mengangguk.
