46. Pertempuran yang Tak Terhitung (2)
Kudengar seorang penyembuh sempat datang berkunjung, karena ia menderita luka sayatan dan tusukan di sekujur tubuhnya.
“Untungnya, mereka bilang tidak akan ada cacat permanen. Anda beruntung, Pemimpin Regu kami.”
ucap Big Eyes sambil tersenyum.
“Kau mengatakannya seolah-olah kau berharap aku terluka.”
“Tidak, aku hanya khawatir. Benar-benar khawatir. Anda harus merasa terhormat. Anda adalah pria pertama yang pernah kukhawatirkan, Pemimpin Regu.”
“Baiklah.”
Kupikir kami akan segera menarik diri, tetapi pasukan kami masih saling bersitegang dengan Kadipaten Azpen.
Apakah akan ada pertempuran lagi?
Bahkan jika ada, itu tidak akan ada hubungannya dengan Encrid.
Mustahil baginya untuk berdiri di medan perang lagi dengan tubuh seperti ini.
Kecuali, mungkin, hanya untuk menonton.
Big Eyes telah meninggalkan sebuah apel, dan saat Encrid sedang mengunyahnya, Rem masuk.
Seluruh regu sedang pergi, jadi barak itu kosong.
Rem duduk di sebelah Encrid, menumpukan siku di lututnya, dan menopang dagu dengan punggung tangannya.
Dengan bibir terkatup rapat, Rem menatap tajam ke arah Encrid.
“Jika kau berniat menyatakan cinta, aku akan menolakmu duluan.”
“Tidakkah kau tahu kalau aku menyukai wanita? Jika kau dan seorang wanita yang belum pernah kulihat sebelumnya tenggelam, aku akan menyelamatkan wanita itu. Tentu saja dengan asumsi dia cantik.”
“Tidak apa-apa. Aku perenang yang andal. Aku bisa bertahan hidup dengan baik tanpa perlu kau selamatkan.”
“Kalau begitu selamatkan aku nanti. Kalau dipikir-pikir, aku tidak terlalu pandai berenang.”
Lalu apa yang dipikirkan bajingan ini, mengatakan dia akan menyelamatkan wanita yang tenggelam.
Encrid berpikir itu benar-benar gaya khas Rem.
“Benar. Aku akan melemparkan batu padamu.”
Itu adalah gurauan biasa di antara mereka.
Kemudian, Rem berhenti bicara dan menatap tajam ke arah Encrid.
Mata abu-abunya menatap lurus ke arah Encrid tanpa berkedip.
Keseriusan yang belum pernah terlihat sebelumnya terpancar dari tatapan itu.
“Ada yang ingin kau katakan?”
“Bagaimana kau tahu itu sorcery?”
Hmm? Encrid tidak menduga akan ditanyai pertanyaan seperti ini di sini.
“Aku melihatnya saat misi pengintaian.”
“Kau langsung tahu itu sorcery hanya dengan melihat itu? Kau tampak berlari seolah-olah kau tahu tiang bendera itu adalah targetnya.”
Itu benar.
Memang itulah targetnya.
Dia mengetahui segalanya.
Tapi dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tahu karena telah mengulang hari.
Dia membutuhkan alasan yang tepat.
Jadi ia mencoba berkelit dengan berbagai kebohongan dan alasan, tetapi mata abu-abu yang menatapnya itu terus mengusik hati nuraninya.
Bahkan jika dia mengatakan yang sebenarnya, Rem tidak akan mempercayainya.
Namun haruskah dia menepis semuanya dengan kebohongan?
Kebohongan yang kikuk akan langsung terbongkar. Dia memiliki firasat kuat tentang hal itu.
Encrid tidak ingin memperlakukan Rem seperti itu.
Jadi ia mencampurkan kebenaran ke dalam kata-katanya.
“Dulu aku pernah tinggal bersama seseorang yang merupakan seorang settler.”
Itu adalah kebenaran.
Karena Rem adalah seorang settler.
“Aku mendengar beberapa hal dari teman itu.”
Ini juga benar.
Karena Rem pernah memberitahunya tentang sorcery.
“Jadi aku memikirkannya baik-baik dan membuat tebakan.”
Ini tidak bisa disebut kebenaran sepenuhnya, tapi di satu sisi, bisa dikatakan mendekati itu.
Alih-alih memikirkannya dan menebak, ia telah mengulang hari itu dan belajar dari pengalaman yang melelahkan.
Bisa dikatakan ia berpikir dengan tubuhnya, bukan dengan pikirannya.
Setidaknya, itulah yang diyakini Encrid saat ia berbicara.
“Tiang bendera itu tampaknya menjadi media untuk sorcery. Aku melihat formasi musuh terasa aneh sebelum kabut datang, dan yah, setelah itu, aku menerobos masuk.”
“Hmm.”
Mengapa orang begitu mudah tertipu ketika kebohongan dicampur dengan kebenaran?
Itu karena pembicaranya mengatakannya dengan tulus.
Karena ketulusan itu, bahkan seseorang dengan intuisi tajam pun akan kesulitan menemukan jejak kebohongan dalam perkataan orang lain.
Encrid berbicara dengan ketulusan penuh, kecuali untuk bagian-bagian yang tidak bisa ia katakan.
Rem mempercayainya.
Bahkan jika ia tidak sepenuhnya percaya, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia desak lebih jauh.
“Jadi begitu rupanya? Luar biasa kau bisa langsung menyadarinya.”
“Ada apa dengan sorcery?”
“Aku berniat memberitahumu bahwa kau tidak boleh menggunakan hal seperti itu sembarangan.”
“Benarkah?”
Rem mengangguk.
Encrid ingat bahwa Rem sempat absen pada hari pertempuran.
Mereka jelas-selesai menerobos bersama, jadi dia mengira Rem akan menyusul ke tempatnya berada, tetapi hal itu tidak terjadi.
Dia tidak melihatnya sama sekali setelah itu.
Lalu dia kembali ke unit.
“Aku sudah berniat menanyakan ke mana kau pergi saat pertempuran.”
“Bukan apa-apa. Aku hanya penasaran siapa orang yang mendirikan tiang bendera itu, jadi aku pergi melihatnya.”
“... Kau pergi melihatnya?”
“Aku juga sempat mengobrol dengannya lewat kapakku.”
Rem menyeringai dan berjalan keluar barak.
Encrid mengingat kembali saat dia merobohkan tiang bendera.
Bajingan shaman itu sempat membunyikan lonceng sebelum dengan cepat menghilang dari pandangan.
Saat itu, ia terlalu sibuk menghancurkan bendera hingga tidak memedulikannya.
Sepertinya shaman itu mencoba menyelinap pergi sendirian setelahnya dan malah berpapasan dengan kapak Rem.
Encrid menganggap itu bukan masalah besar dan tidak memikirkannya lagi.
Ini bukan kali pertama atau kedua Rem melakukan sesuatu yang impulsif.
Dalam pertempuran sebelumnya, dia bahkan menerobos ke lini musuh hanya untuk menangkap orang bernama Cakar Elang.
Komandan Peleton, yang mengetahui hal ini, sepenuhnya mengeluarkan regu pembuat masalah itu dari perhitungan strategisnya.
Dia hanya menghitung regu-regu yang tersisa sebagai kekuatan peleton.
Kali ini pun sama saja.
Namun, ada satu hal yang berbeda dari biasanya.
Kali ini, Encrid-lah yang merusak formasi terlebih dahulu.
Itulah bagian yang tidak biasa.
“Hei, kau baik-baik saja?”
Komandan Peleton datang ke barak.
“Apakah Anda datang berkunjung? Bukankah kita akan kembali?”
Encrid bertanya terus terang.
Komandan Peleton mengangkat bahu.
“Perintah dari atas belum turun. Semua orang masih siaga.”
Musim dingin akan datang.
Itu adalah musim di mana sulit untuk melanjutkan pertempuran.
Mereka tidak akan sepenuhnya meninggalkan posisi ini, tetapi karena batalion kami telah bekerja keras dalam pertempuran ini, mereka seharusnya digantikan.
Jadi terasa aneh karena perintah untuk kembali belum juga turun.
Komandan Peleton menatap Encrid dan menggaruk kepalanya.
“Kau.”
“Ya.”
Tindakan Encrid yang meninggalkan formasi—pada saat itu, Komandan Peleton tidak menganggapnya sebagai masalah besar.
Ia hanya berpikir, 'Apakah Encrid akhirnya sudah gila?'
Setelah itu, ia nyaris tidak selamat berkat teriakan untuk tiarap dan mengangkat perisai.
Tepat ketika ia mengira dirinya akan mati di dalam kabut, kabut itu tiba-tiba sirna.
Mereka membalikkan keadaan dan melawan musuh.
Belakangan ia mendengar bahwa kabut itu adalah sorcery, dan sorcery memiliki media, dan kecuali media itu dihancurkan atau shaman tersebut dibunuh, mantranya tidak akan patah.
Dia mendengar semua itu dari komandan kompi.
“Siapa yang bisa melakukannya?”
tanya komandan kompi, menatapnya dengan mata hijaunya.
Pada saat itu, Komandan Peleton memikirkan nama Encrid.
Ia menyimpulkan bahwa, setidaknya, regu Encrid telah melakukan sesuatu.
Sebab, tepat sebelum kabut datang, bukankah Encrid yang melesat keluar?
Dan teriakan-teriakan itu juga terdengar seperti suara Encrid.
Komandan Peleton mengumpulkan pikirannya dan membuka suara.
“Mereka bilang kabut itu adalah sorcery.”
“Ah, ya, itu benar. Aku telah melaporkannya.”
Benar.
Itu adalah apa yang dilaporkan oleh Encrid, yang telah dikirim dalam misi pengintaian.
“Mm. Begitu rupanya.”
Komandan Peleton menatap Encrid sejenak, lalu menyuruhnya menjaga diri baik-baik dan berdiri.
'Mustahil.'
Ia tahu tingkat kemampuan Encrid.
Dia memang bukan yang terendah.
Paling-paling, ia hanya cocok menjadi kapten penjaga desa di suatu tempat.
Ada banyak orang menakutkan di antara anggota regu di bawahnya, tetapi Encrid bukanlah salah satu dari mereka.
Media untuk sorcery itu pasti berada jauh di dalam barisan musuh, kecuali jika musuh benar-benar bodoh dan dungu.
Itu berarti seseorang harus menyusup sejauh itu.
'Menembus kabut tebal itu?'
Sembari dihujani baut busur dan anak panah?
Pemimpin regu pembuat masalah itu?
Sama sekali tidak mungkin.
Ia sempat bertanya apakah Rem yang melakukannya, untuk jaga-jaga, tetapi jawabannya tidak.
Ragna sudah pasti tidak mungkin.
Saat kabut terangkat, dia sudah bertarung di sisinya.
Kalau begitu mungkin anggota regu lainnya, tetapi mereka juga bertarung sebagai bagian dari formasi belakang peleton.
'Apakah ada bantuan dari unit utama?'
Komandan Peleton bertanya-tanya saat ia melangkah keluar dari barak.
Suhu mendadak turun drastis, dan rasa dingin mulai menusuk.
“Apakah kita benar-benar tidak akan kembali?”
Dia juga merindukan udara kota.
Dia ingin melihat rumahnya, istrinya, dan putrinya.
Dia ingin memanggang kentang di atas api dan tidur nyenyak.
* * *
Setelah berbaring di tempat tidur selama dua hari, Encrid akhirnya bisa bangun dan bergerak.
“Bukankah sebaiknya Anda istirahat saja dulu?”
Big Eyes khawatir, tetapi kondisi Encrid lebih baik dari yang diperkirakan.
“Binatang buas itu sudah pergi, kan?”
tanya Big Eyes.
Encrid, yang sedang duduk bersandar di tempat tidur, mengangguk dan melihat sekeliling.
“Sepermya begitu. Aku tidak melihatnya.”
“Tampaknya dia sangat penurut pada Anda, Pemimpin Regu.”
“Apakah kau tidak takut dengannya?”
“Tentu saja takut. Itu binatang buas. Binatang buas.”
“Kelihatannya dia masih anakan.”
“Anda tahu pemburu bernama Enri yang pergi mengintai bersama Anda? Kudengar dia pergi bersama Anda, Pemimpin Regu,”
tanya Big Eyes tiba-tiba.
Encrid mengangguk dan merenung.
Orang bernama Big Eyes ini benar-benar kenal banyak orang.
Bagaimana dia bisa tahu tentang Enri?
“Teman itu adalah pemburu padang rumput.”
Encrid mengetahuinya lebih baik dari siapa pun.
Dia telah belajar banyak hal darinya secara langsung.
“Enri bilang banyak binatang buas tinggal di Green Pearl Plains, dan di antara mereka, ada satu yang terbaik. Apakah Anda tahu apa itu?”
“Apa itu?”
“Black panther bermata biru, Lake Panther. Mereka juga menyebutnya Lake Panther.”
Big Eyes heboh sendiri.
Kisah itu tampaknya sangat menarik minatnya.
“Mereka menyebutnya Lake Panther karena matanya yang jernih seperti danau. Ngomong-ngomong, katanya meskipun makhluk-makhluk ini berburu gazelle atau wildebeest, mereka biasanya hidup dengan menyerap semacam energi dari tanah. Mereka adalah spirit beast. Kudengar satu cakarnya saja bernilai lebih dari sepuluh ribu krona.”
Krona adalah satuan mata uang yang diciptakan oleh kekaisaran.
Satu koin perunggu setara dengan 1 krona.
Seratus koin perunggu adalah satu koin perak, dan seratus koin perak adalah satu koin emas.
Jadi, sepuluh ribu krona adalah nilai dari satu koin emas.
Satu koin emas hanya untuk satu cakar.
Itu lebih besar dari gaji Encrid.
“Cakar itu kemarin menggorok leher orang-orang. Apa menurutmu kau bisa mencabutnya?”
“... Ah, aku tidak serakah itu.”
Big Eyes melambaikan tangannya dengan gerakan menepis.
Saat Encrid menggerakkan tubuhnya perlahan, keringat mulai membasahi dahinya.
Rasa sakit yang tumpul juga mulai terasa berdenyut.
Tetap saja, rasa sakit sebesar ini masih bisa ditoleransi.
Karena telah mati berkali-kali, memperkirakan kondisi lukanya hanya dari tingkat rasa sakit bukanlah hal yang sulit baginya.
“Jika kau memaksakan diri, lukanya akan bertambah parah,”
ucap Sachsen yang memperhatikannya.
Semua orang telah pergi; hanya tersisa Big Eyes dan Sachsen.
“Aku tahu batasanku.”
Setelah memberikan jawaban seadanya dan menggerakkan tubuhnya lagi, ia teringat saat menangkis serangan pria berkumis itu.
Bagaimana hal itu bisa terjadi?
Jika ia diminta melakukannya lagi, apakah ia bisa?
Dia tidak tahu.
Apakah dia tidak bisa?
Tidak, rasanya ia bisa melakukannya lagi jika ia mencobanya beberapa kali lagi.
Saat dia tenggelam dalam pikirannya, Rem dan Ragna kembali.
“Pergilah agak jauh. Kemalasanmu itu menular,”
Rem mulai mencari gara-gara.
“Mengapa kau sangat tidak sabar untuk mati setiap hari?”
Ragna membalas ejekan itu dua kali lipat.
Sebelum pertengkaran mereka semakin memanas, Encrid berbicara lebih dulu.
“Aku punya pertanyaan. Tentang ilmu pedang.”
Tatapan keduanya langsung beralih padanya.
“Katakan saja.”
“Jika ini tentang ilmu pedang, akulah yang seharusnya menjawab.”
Saat keduanya kembali saling melotot, Encrid segera melanjutkan penjelasannya.
Itu bukan kisah yang rumit.
Dia telah melihat musuh melakukannya beberapa kali, dan itu telah meresap ke dalam tubuhnya, keluar secara tidak sadar.
Itulah intinya.
Ia menceritakan apa yang dirasakannya seotentik dan setenang mungkin.
“Bukankah itu hal yang biasa terjadi jika kau terus berlatih?”
Rem menjawab pertama kali.
“Pengalaman yang menarik. Aku sudah seperti itu sejak kecil, jadi menurutku itu tidak istimewa, tapi dalam kasus Pemimpin Regu... hmm, ya. Itu adalah berkat dari Tuhan. Dewi Keberuntungan pasti terpeleset dan menumpahkan koin emasnya,”
tambah Ragna.
Tak satu pun dari mereka yang memberikan jawaban yang benar-benar membantu.
Lalu keduanya mulai bertengkar lagi dengan Encrid berada di tengah-tengah mereka, hingga penjelasan yang lebih rinci akhirnya keluar.
“Terkadang, pandanganmu terbuka saat bertarung. Mereka bilang itu biasanya terjadi setelah pertempuran nyata yang tak terhitung jumlahnya. Peluangnya bahkan lebih tinggi jika kau telah mencapai Single Point Focus.”
“Heart of the Beast telah sedikit menyatu dengan tubuhmu, bukan? Kau mendapatkan kemampuan untuk menatap lawanmu tanpa berkedip. Dengan kesempatan seperti itu, yaitu jika kau bisa melihat dengan jelas lawanmu menggunakan pedang mereka tepat di depanmu, pasti ada saat-saat di mana kau bisa melihat ilmu pedang mereka atau distribusi kekuatan mereka. Kemudian tubuhmu akan bereaksi dengan sendirinya, tetapi itu hanya jika kau sudah menguasai hal-hal mendasar.”
“Dasar tetaplah dasar, tetapi kau harus melewati ratusan pertempuran yang keras.”
Mendengar perkataan mereka, Encrid akhirnya bisa menarik kesimpulan.
'Ah.'
Bagi sebagian orang, hari ini hanyalah satu hari biasa.
Namun bagi Encrid, hari ini adalah ratusan hari yang telah diperjuangkan dengan sengit.
Bukan hari-hari yang dihabiskan hanya untuk menyerah.
Melainkan hari-hari yang dihabiskan untuk berjuang keras dan melakukan yang terbaik di setiap detiknya.
Jam-jam tak terhitung yang dihabiskan untuk bertahan dan menikmatinya telah membawakannya keberuntungan ini.
Sebenarnya, ini bukanlah keberuntungan belaka.
Melainkan hasil yang wajar.
Ini adalah harga dari pembelajarannya, dari usahanya untuk menang meski ditebas, ditusuk, dicakar, dan dibunuh.
Sebagai dasarnya, tentu saja, ada Heart of the Beast yang memberinya keberanian, dan Single Point Focus.
'Aku sangat bersyukur atas keberadaan mereka sekali lagi.'
Karena itu, semua ini berkat keduanya.
Terlebih lagi, bukankah Ragna telah sepenuhnya merombak dasar-dasar ilmu pedangnya?
Pertarungan dengan Mitch Hurrier, pengejaran oleh pria berkumis, dan hari ini di medan perang.
Pikiran yang rumit memenuhi benaknya, melahirkan satu keinginan kuat.
Ia ingin memegang pedang lagi.
Ia ingin mengayunkannya.
Ia ingin menguji seberapa baik teknik gliding terakhir telah menyatu dengan tubuhnya.
“Aku ingin berlatih tanding.”
Saat Encrid bergumam seperti itu, baik Rem maupun Ragna menggelengkan kepala mereka.
Rem bahkan menambahkan,
“Sejak kecil, aku sering dibilang tidak normal, dibilang gila, tapi dari apa yang kulihat, kau bajingan yang jauh lebih gila dariku, Pemimpin Regu.”
Dari semua orang, itulah satu hal yang benar-benar tidak ingin didengarnya dari Rem.
Bukankah orang ini selalu merundung prajurit di sekitarnya setiap ada kesempatan?
Bukankah dia juga pernah mencoba meledakkan kepala atasannya?
Disamakan dengan orang gila sepertinya, tidak, bahkan dibilang lebih gila.
“Hari ini, aku harus setuju dengannya. Latihan tanding apa yang bisa kau lakukan dengan tubuh seperti itu?”
Apakah mereka mengeroyoknya seperti ini hanya karena ia ingin berlatih tanding?
Encrid merasa sangat tidak adil.
“Latihan tanding tidak mungkin dilakukan dengan tubuh seperti itu, Pemimpin Regu.”
Sret.
Sebuah suara terdengar saat tirai yang berfungsi sebagai pintu tenda disibak.
Ketika ia menengadah, ia melihat Komandan Kompi Elf.
Saat Encrid mencoba untuk duduk tegak, sang komandan kompi melangkah mendekat.
“Apakah itu kau?”
tanya sang komandan kompi tanpa basa-basi, bahkan sebelum Encrid sempat memberi hormat.
Encrid menatap elf cantik yang sedingin dan setajam patung karya seniman itu, lalu membasahi bibirnya yang kering sebelum mencoba berbicara.
Dia sebenarnya menduga pertanyaan ini akan datang darinya, bukan dari Rem.
Bagaimana kau mematahkan sorcery itu?
Itu adalah pertanyaan yang seharusnya ditanyakan oleh pihak komando.
