Bab 465: Melangkah dengan Kota di Punggungku
"Kenapa kau bukan bagian dari para Ksatria?"
Pertanyaan Roman adalah pertanyaan yang valid.
*Wuuussh!*
Hal itu diiringi oleh suara bilah pedangnya.
Roman, yang tadinya menyandarkan greatsword-nya di bahunya, mengayunkannya secara vertikal.
Bilah pedang yang tumpul berhenti tepat di depan hidung Encrid.
Encrid tidak bergerak satu inci pun.
Ia tidak merasakan niat membunuh apa pun, jadi ia sekadar menonton.
"Entah semua orang di ibu kota buta, atau kau pasti menginginkan sesuatu yang lain, kan?"
Akhir dari Oara adalah apa yang telah diidamkannya dan diharapkannya.
Roman mengetahui hal tersebut.
Ia juga tahu bahwa pria yang telah membawakan akhir yang pantas bagi Masternya bukanlah dirinya, melainkan pria ini.
Tak ada keraguan.
Ia telah melangkah ke depan dan mengayunkan greatsword-nya.
Pikiran Roman telah mantap.
Ia mencengkeram greatsword-nya dalam genggaman terbalik lalu membenamkannya menukik ke bawah.
Ujung dari pedang yang diayunkan tancap melesak ke dalam tanah.
Sebuah dentuman merambat menembus bumi dan bergema di dalam hati mereka.
Dengan semua orang menonton, di bawah cahaya matahari yang membara, Roman membuka mulutnya.
"Namaku adalah Roman, dan aku takkan melupakan budi ini. Jika kau pernah memanggilku, aku bakal meletakkan pedangku di sisimu, bahkan jika itu di tengah-tengah tanah iblis. Ini tak ada hubungannya dengan para Ksatria; ini adalah janjiku sendiri."
Kata-kata Roman dipenuhi oleh tekad Will.
Dengan kata lain, apa yang dikatakannya sekarang adalah sebuah ikrar sumpah yang harus dipegangnya bahkan setelah menjadi seorang ksatria.
Sementara Will yang terkandung dalam kata-katanya mengejutkan, kontennya bahkan jauh lebih mengejutkan.
Itu sama saja dengan mempercayakan nyawanya.
Itu adalah sebuah perjanjian untuk bertarung demi Encrid dengan nyawanya dipertaruhkan setidaknya satu kali.
"Atas dasar apa?" tanya Encrid balik, agak tercengang.
Jika ia menyimpan pikiran jahat sekecil apa pun, Roman bakal jadi pria yang tewas.
Ikrar sumpah tersebut bisa menjadi sebuah belenggu, mencegah Roman untuk pernah berdiri menentangnya.
"Itu murni rasa hormat yang diperlihatkan pada pahlawan kedua yang menyelamatkan kota. Jika kau tidak menyukainya, lupakan dan melangkah majulah."
Roman berbicara seperti Roman.
Ia telah melempar sebuah hadiah yang terlalu mewah untuk sekadar sebuah bingkisan, dan kini ia memberitahunya untuk melupakannya.
Ada pria gila lainnya tepat di sini.
***
"Ini."
Berikutnya adalah Ksatria Magang berambut pirang pendek.
Gadis itu mendekat dan memเสนอ padanya tiga pisau belati.
Semuanya adalah pisau belati untuk dilempar, dan melihatnya, mata Rem menyempit.
"Kau, barang-barang itu..."
"Aku tahu. Aku memberikannya padamu tahu barang apa itu."
Gadis berambut pirang memotong kata-kata Rem.
Tiga pisau belati diletakkan di tangan-tangan Encrid.
Saat ia memegang benda-benda tersebut, ia merasakan sesuatu yang secara halus menyentuh indra Sixth Sense miliknya.
Itu adalah sesuatu yang takkan dirasakannya jika Sixth Sense miliknya belum terbuka.
"Kau harus menghargai barang-barang itu. Jangan cuma melemparnya sembarangan," Rem menambahkan dari sisi samping.
"Aku berharap barang-barang itu bakal membantumu di jalanmu," lanjut gadis berambut pirang tersebut.
Bukankah kau seharusnya setidaknya memberitahuku cara menggunakannya jika kau memberiku sesuatu seperti ini?
"Di momen yang diperlukan, barang-barang itu bakal menjadi kekuatanmu dalam wujud yang diperlukan."
Ini adalah jawaban yang kembali pada matanya yang mempertanyakan.
Gadis berambut pirang yang mengatakan hal ini punya lingkaran hitam di bawah matanya.
Ia kelihatan sangat amat kelelahan.
Tapi kedua orang ini bukan satu-satunya.
***
"Tak ada seorang pun di kota ini yang tidak tahu apa yang telah kau lakukan."
Itu adalah Milio.
Ia membelai rambut pendeknya sendiri, yang baru-baru ini dipangkasnya rapat.
Mungkin ia berencana untuk membaktikan dirinya pada sebuah biara.
Begitu pendek rambutnya.
"Jika kau berpikir untuk masuk ke dalam biara, haruskah kuberi sebuah rekomendasi?"
Saat Encrid melihat hal ini dan membuat sebuah gurauan, Milio, yang tadinya berbicara, meletupkan tawa kecil.
Ia mengangkat tangan kirinya.
"Apa, kau pikir aku bakal hidup sepanjang hidupku bersama Nona Tangan-Kiri, memikirkan hanya Ksatria Oara? Hal itu takkan terjadi. Aku bakal menemukan seorang wanita yang sepuluh kali lebih cantik dan lebih mahir bertarung dibanding dirinya."
Milio mencampurkan sebuah gurauan mesum saat ia mengutarakan tujuannya yang berani.
Wanita semacam itu kemungkinan tidak ada.
Oara memang spesial, dan wanita itu pasti bahkan jauh lebih spesial bagi Milio.
Bahkan dalam kematian, wanita itu telah meninggalkan begitu banyak hal di belakang.
Encrid mengetahui hal ini, tapi ia menghormati impian orang lain.
"Lakukan yang terbaik. Jangan menyerah, tak peduli apa yang dikatakan orang lain."
Itu adalah nasihat yang sama yang pernah diberikannya padanya saat ia bilang ingin menjadi pasangan Oara.
"Aku bakal melakkukannya."
Milio yang pernah bertanya balik apakah ia kelihatan tanpa harapan sudah lenyap sekarang.
Milio mengangguk.
Senyuman lembutnya menyenangkan untuk dilihat.
Ia kini bakal menjadi seorang Squire, bergabung dengan para Ksatria, dan melangkah maju secara teguh.
Tekad untuk hidup dengan cara seperti itu mencurah dari sekujur tubuhnya.
Itu adalah sesuatu yang bisa dijuluki sebagai tekad, atau keyakinan, sebuah manifestasi dari tekad Will yang tak berwujud.
Bagi Encrid, rasanya seolah-olah tekad Milio telah terwujud kasat mata di depan matanya.
Sebuah dinding benteng yang padat dan kokoh; Milio bakal menjadi pria semacam itu.
***
"Di antara bagian-bagian monster, terkadang ada yang spesial."
Saat ia berdiri di sana menonton, mulut Milio terbuka kembali.
Persis seperti manusia yang berbeda satu sama lain, begitu pula para dwarf dan elf.
Apakah para raksasa bakal berbeda?
Ia belum pernah melihat bangsa naga, tapi mereka kemungkinan sama.
Dan bangsa Frokk adalah ras dengan perbedaan-perbedaan individual yang jelas.
Monster-monster serupa.
Begitulah ghoul Jerix terlahir, dan laba-laba yang berjalan di atas dua kaki serta menggunakan delapan lengan, dan Owlbear dengan kekuatan untuk membunuh seorang Ksatria Magang.
Ia telah membunuh mereka semua.
Hasil sampingan tersisa.
Dan di antara hasil sampingan tersebut, ada yang spesial.
Ini adalah sebuah barang yang dibuat dengan menenun hal-hal semacam itu bersama.
Milio menyodorkan padanya sebuah busur yang panjangnya kira-kira sepanjang lengannya.
"Ini dibuat dari kulit seekor ghoul, benang yang ditarik dari seekor laba-laba, dan tulang-tulang dari seekor Owlbear."
Itu adalah sebuah busur komposit.
Itu bukan barang biasa yang dibuat secara terburu-buru.
Asap yang telah membumbung tanpa henti selama berhari-hari adalah dari membakar busur ini.
Tak cukup bahwa para pengrajin paling terkenal di Thousand Bricks telah turun tangan; mereka telah bekerja selama beberapa malam secara bergantian, mencurahkan hati dan jiwa mereka untuk menciptakannya.
"Tolong terimalah."
Milio menyodorkan busur dengan kedua tangannya.
Encrid menerima bilah busur yang belum terpasang tali tersebut.
Kelihatan nyaman untuk memasangkan tali di bagian bawah lalu membawanya terikat di punggung atau pinggangnya.
Ini bukan akhirnya.
"Ini adalah zirah pelindung dada yang dibuat dari cangkang laba-laba."
Ini adalah para pengrajin besi yang tadinya terlalu sibuk bahkan untuk menjual sebuah pisau belati tunggal.
Mereka mendekat, memegang zirah dada yang telah mereka ciptakan bersama.
Di bagian luar, rasanya kelihatan seperti kulit hitam, tapi secara padat tertutupi oleh bulu-bulu halus berwarna hitam.
Saat ia menyentuhnya, rasanya tidak seperti bulu yang lembut, melainkan seperti kawat-kawat baja yang terbenam di dalamnya.
Bakal jadi hal yang mustahil bagi pedang atau tombak biasa untuk menembusnya.
Setelah zirah dada, ia menerima pelindung bahu dan pelindung lengan.
Semuanya terbuat dari material yang sama.
Wajah-wajah para pengrajin yang menyerahkannya semuanya cerah.
Meski pertanda kelelahan terlihat jelas, mereka memperlihatkan senyuman-senyuman yang dipenuhi rasa puas.
"Terima kasih," seorang prajurit wanita menundukkan kepalanya.
"Aku menyampaikan rasa hormatku karena telah melindungi harga diri Master," ujar Squire Oliver.
"Jika ada orang yang berbicara buruk tentangmu, aku secara pribadi bakal mengejar mereka lalu menancapkan kepalan tinjuku ke dalam mulut mereka," ujar sang Squire yang dikatakan sebagai seorang petarung brawler sambil tertawa lepas.
Air mata membendung di matanya saat ia berbicara.
Teman yang dikatakan sebagai brawler tersebut telah menangis setiap hari sejak kematian Oara.
Menangis kemungkinan bukan sebuah pertanda dari hati yang lemah.
Untuk sanggup menangis di depan orang lain terkadang membutuhkan keberanian besar.
Jika dinilai dari air mata saja, Squire ini adalah seorang pahlawan yang sanggup mengalahkan raja iblis.
"Jika aku punya putra, aku bakal menamainya Encrid. Jika aku punya putri, aku bakal menamainya Oara," ujar Pemimpin Peleton Admor, pria milik Rowena.
***
Orang-orang yang berdiri di depan gerbang benteng, pada momen tertentu, telah mengelilingi rombongan Encrid.
"Kurasa kau tak perlu melangkah sejauh itu dengan nama-nama tersebut," Encrid, di pusat dari segalanya, bertanya balik tanpa sekelumit senyuman pun, dan Admor menggaruk kepalanya.
Menatap Admor, Encrid berkata, "Sebuah taruhan. Berdirilah di garis depan di gelombang berikutnya pula. Maka kau bisa melakukan sesukamu."
Tanah iblis tak lagi mengancam seperti sebelumnya.
Sebab pedang Oara telah menebasnya hancur.
"Mari kita lakukan," Admor, yang tadinya menggaruk kepalanya, menurunkan tangannya lalu menjawab secara berani.
"Kau mulai bersikap lancang," Rowena menegurnya dari sisi samping.
Saat matanya bertemu dengan mata Encrid, ia menundukkan kepalanya.
"Terima kasih," ujar Rowena.
Semua orang mengutarakannya.
"Untuk pahlawan kedua yang menyelamatkan kota."
Encrid tak pernah berbicara soal apa yang telah dilakukannya.
Namun satu hal yang pasti.
Ia telah bertarung dengan segenap hatinya, dengan segenap kemampuannya, bukan sekadar untuk mengatasi hari-hari yang berulang, melainkan demi harga diri Oara.
Ia tidak bertarung untuk dirinya sendiri.
Jadi tak ada kebutuhan untuk pamer.
Ia tidak menginginkan 'hari ini' yang menyapa hari esok yang tak bermakna, melainkan 'hari ini' yang membiarkan satu ksatria memiliki sebuah akhir yang megah.
"Apakah itu cara terbaik?" tanya sang Ferryman.
Tak ada jawaban yang dibutuhkan.
Sebab bakal jadi hal yang mustahil untuk menjalani setiap 'hari ini' hingga ke batas penuhnya.
Tapi ia takkan berhenti untuk menoleh kembali pada hari-hari yang telah berlalu.
Di sini, sekarang, orang-orang di depannya juga hidup dengan cara seperti itu.
Mereka pun sedang melangkah menuju hari esok.
"Kalau begitu."
Atas perpisahan singkat Encrid, orang-orang melapangkan sebuah jalan.
Dan begitu saja, ia meninggalkan kota.
"Enki!" seseorang memulai chant tersebut.
"Enki!"
Dari belakang, sebuah sorakan yang telah menggantikan sorakan Oara meletup.
Encrid menoleh ke belakang sekali, lalu menetapkan arahnya ke Barat dan berjalan.
Itu adalah jalan menuju ke Barat.
Hari itu adalah hari yang cerah.
Udara yang basah telah membersih, dan kabut tanah iblis meleleh lenyap di dalam cahaya matahari.
Dengan demikian, Encrid dan rombongannya memutar punggung mereka pada Kota Oara, sebuah kota yang terlahir dari kematian Ksatria Oara.
***
Waktu fajar, saat dunia biru fajar pagi didorong pergi, atau dunia oranye yang didominasi oleh matahari yang tenggelam.
Waktu itu saat seseorang tak bisa membedakan seekor anjing dari seekor serigala.
Itu adalah waktu favorit Encrid di dunia.
Kenapa momen itu sangat bagus?
Bahkan jika seseorang menanyakannya, ia tak bisa memberikan alasan yang jelas.
Apakah karena itu adalah momen sebuah 'hari ini' yang baru dimulai?
Atau apakah karena ia sering mendapatkan semacam pencerahan di waktu tersebut?
Mungkin memang demikian.
Di waktu tersebut, suasananya bakal berubah, motivasinya bakal membumbung, dan ia bakal merasakan sensasi keriangan.
Itulah kenapa ia lebih menyukai hari-hari cerah dibanding hari-hari hujan.
Ia selalu menikmati keriangan yang diberikan oleh hal-hal yang tak berguna seperti cahaya matahari, fajar, angin, dan bunga-bunga.
Meski dalam aspek tersebut, beberapa hari hujan menyenangkan pula.
Bagaimanapun, setelah menikmati kecerahan dan memicu motivasinya, seluruh pengalaman tersebut pasti telah membuatnya menyukai waktu ini, momen ini.
Warna oranye mewarnai dunia.
Menatap tanah iblis hutan kelabu, mereka telah bergerak ke barat daya, melintasi rawa yang memancarkan racun, pergi lebih jauh ke selatan, lalu berbelok ke barat.
Dan begitu saja mereka mendapati tanah yang terbentang luas ini.
Di kejauhan yang jauh, cakrawala kasat mata terlihat.
Saat matahari menyembunyikan tubuhnya di bawah cakrawala, dunia berubah menjadi oranye.
Bahkan sekarang, Encrid mendapatkan sebuah pencerahan baru.
*'Rem juga manusia.'*
Bahkan pria seperti Rem punya sesuatu yang ditakutinya.
Ia mencoba menyembunyikannya, tapi hal itu samar-samar terlihat.
Ia bukan tipe orang yang memperlihatkan celah semacam itu.
Rem adalah seorang pria yang memperlihatkan kebodohan tanpa rasa takut untuk tak pernah mundur, tak peduli monster apa yang dihadapinya.
"Mempelajari Heart of the Beast? Aku tak butuh itu. Tubuh ini telah mewarisi darah binatang buas sejak lahir."
Ia mengingat gambaran Rem memperlihatkan taring-taringnya dan membual.
Sebuah gambaran yang cukup berbeda dari yang sekarang.
"Apakah kau benar-benar bakal ikut denganku?"
Nada suaranya, pandangannya, segalanya bilang bahwa mereka tidak harus pergi dengannya.
Bahwa tidak apa-apa untuk tidak pergi, bahwa mereka tidak harus mengikutinya, bahwa mereka seharusnya kembali jika memungkinkan.
"Pasti."
Encrid memperlihatkan sikap yang sama yang dipenuhi oleh Will yang dilihatnya pada Roman.
Apakah bangsa naga menggunakan suara memerintah?
Encrid ingin menggunakan suara memerintah tersebut saat ini juga.
Pasti, tentu saja, tanpa syarat.
Ia menatap Rem dengan makna tersebut.
Pupil Rem bergoyang.
"Aku bakal ikut."
"Aku juga."
"Begitu pula aku."
Encrid berbicara, Dunbakel menyusul, dan Rua Garne menuntaskannya.
Rem menatap mata dari masing-masing ketiga orang tersebut.
Pupil-pupil yang bergoyang telah lenyap, dan matanya yang tajam kelihatan memegang niat membunuh, tapi Encrid membaca rasa takut yang tersembunyi jauh di dalam mata tersebut.
Apa sebenarnya yang ditakutinya?
"Itu takkan menyenangkan. Bahkan bisa jadi tidak menyenangkan."
Rem akhirnya berkata.
"Aku tidak pergi untuk bersenang-senang. Aku pergi karena Barat memantik rasa penasaranku," ujar Encrid sembari berjalan.
"...Cerita yang masuk akal."
Rem bukan orang bodoh.
Ia membaca pikiran batin Encrid.
Ia melihat ini sebagai sebuah kesempatan untuk menggodanya.
"Aku sudah memperingatkanmu."
"Peringatan diterima."
Dunbakel menyela lalu dihantam di kepala dengan gagang kapak.
Merentangkan kaki kirinya dan melambaikan tangan kanannya untuk mendistraksinya, Rem telah dengan santai mengayunkan kapak di tangan kirinya.
Itu tidak sangat cepat, tapi itu licik.
Tangan yang diangkat di atas kepalanya menggambar sebuah lengkungan lembut, dan Dunbakel, yang tadinya hanya waspada pada tangan kanannya, dihantam di ubun-ubun kepalanya.
*Thwack!*
"Ack!"
Hanya karena itu adalah sebuah lengkungan yang lembut tidak berarti itu kekurangan kekuatan.
Itu lebih dari cukup kekuatan untuk menyakitkan saat dihantam.
Terkadang, pikir Encrid, Rem kelihatan lebih kuat dibanding dirinya.
Bagaimanapun juga, jika Dunbakel sanggup mencengkeram apa yang tercampur di dalam pergerakan yang baru saja diperlihatkan Rem lalu memblokir atau menghindarnya, gadis itu bakal sanggup tumbuh satu langkah lebih jauh.
Tapi gadis itu tak bisa melakukannya sekarang.
Itu adalah sebuah pukulan yang menghantam ubun-ubun yang mirip dengan No-Killing Thrust milik Jaxon.
Itu juga merupakan sebuah teknik yang berlebihan untuk digunakan memukul seorang beastman yang mengganggu.
Encrid menyadari secara baru bahwa ia bisa melihat wujud dari teknik tersebut, bahwa ia bisa memecah dan melihat apa yang telah dicampurkan Rem beberapa saat lalu.
Pencerahan lainnya.
Karena itulah.
Bukan tanpa alasan ia mengikutinya hingga ke Barat.
Jika salah satu alasannya adalah reaksi Rem, ada tujuan lain pula.
"Di antara sihir-sihir, ada satu di mana kau menciptakan sesuatu dengan berdoa dan mengharapkannya, bersiap untuk membuat usia harapan hidupmu terpotong. Pisau-pisau belati itu seperti itu. Mereka tidak benar-benar mengorbankan usia harapan hidup; kelihatannya mereka memasukkan karma yang telah mereka kumpulkan sejauh ini. Pada tingkatan ini, mereka mungkin tak bisa menggunakan sihir lagi, dan itu sama pentingnya dengan usia harapan hidup, apakah kau mendengarkan?"
Rem baru saja menjelaskan.
Itu adalah soal pisau-pisau belati yang diberikan oleh gadis berambut pirang pendek padanya.
Ia telah bertanya soal pisau-pisau itu beberapa saat lalu, tapi kini ia bahkan tidak mendengarkan secara benar, yang membuat Rem mengerutkan dahi.
"Pria gila sialan."
Ia bergumam.
Sebuah aura membumbung dari sekujur tubuh Encrid.
Tekadnya untuk bertarung kini termanifestasi sebagai sebuah aura, menekan sekelilingnya.
Atas tekanan yang muncul meski belum menjadi seorang ksatria, Rem memperlihatkan sebuah senyuman.
Tubuh sang kapten gila telah pulih sepenuhnya.
Hal yang sama berlaku baginya.
Keduanya kini berada dalam wujud sempurna.
Kapak-kapak Lewisan miliknya telah hancur di luar penggunaan, jadi ia telah membawa dua kapak tangan biasa sebagai gantinya.
Senjata-senjatanya agak kurang, tapi itu takkan masalah.
Semangat bertarung mengangkat kepalanya di dalam diri Rem.
"Tak ada sorakan untukku saat kita meninggalkan kota. Apakah kau memerintahkan hal itu, Kapten?"
Rem memuntahkan kata-kata apa pun yang melintas di benaknya.
"Ya," jawab Encrid.
"Dunbakel yang satu itu, dia sebenarnya agak cantik jika kau sekadar menyisir bulunya, bukankah begitu?"
Dunbakel, yang berada di dekat sana tanpa alasan khusus, mengangkat kepalanya.
Mata-mata keemasan yang penuh rasa penasaran menatap mereka berdua.
"Ya," Encrid mengangguk.
Rem yakin.
Pria yang satu itu tidak mendengarkan sepatah kata pun sekarang.
Ia berhenti berjalan.
Dunbakel sedang berada di tengah-tengah mengumpulkan ranting-ranting kayu untuk bersiap berkemah.
Pedang dan kapak berhadapan satu sama lain, dengan dunia oranye sebagai latar belakang mereka dan tanah yang terbentang luas sebagai panggung mereka.
"Aku takkan mengampunimu," ujar Rem.
Atas kata-kata tersebut, Encrid tersenyum cerah.
Keriangan membuncah dengan sendirinya atas sanggup mendengar kata-kata semacam itu dari anggota peletonnya.
Itu adalah sebuah reaksi yang berbeda dibanding sebelumnya.
Itu bukan kecerobohan, melainkan sebuah kesiapan untuk memperlihatkan yang terbaik darinya.
Karena itulah Encrid menilai situasi ini sangat amat menyenangkan hingga ia tak bisa mengutarakannya dalam kata-kata.
Sangat besar hingga sebuah senyuman secara alami terbentuk di wajahnya.
"Dia tersenyum lagi," ujar Rem.
