Bab 480: Hanya Karena Ia Membunuh Seorang Raksasa
"Paman, aku telah membuat keputusan."
Jiba, yang baru saja masuk setelah mandi, sedang mengeringkan rambut basahnya saat ia berlari kecil mendekat lalu berbicara.
Itu sekitar waktu Encrid sedang berpikir bahwa rambutnya telah menjadi agak panjang dan membutuhkan pemotongan.
Encrid kelihatan seperti seorang sosok yang berbeda dibanding dirinya beberapa saat lalu.
Artinya, ia se tenang biasanya.
Saat ia secara cepat mengeringkan rambutnya yang lumayan panjang dengan kain gersang yang diberikan ibu Jiba padanya, ia bertanya dengan matanya.
*Apa yang telah kau putuskan?*
Mengangkat kepalanya untuk bertemu dengan pandangan Encrid, Jiba menggerakkan bibir-bibir kecilnya secara tegas.
"Aku bakal menjadi pengantinmu, Paman. Tunggulah lima tahun."
*Gurgle, gurgle.*
Rua Garne membusungkan pipinya lalu tertawa di samping mereka.
Dunbakel memiringkan kepalanya lalu berkata, "Apakah lima tahun bakal cukup? Aku berpikir perkembanganmu bakal kurang."
Jiba masih seorang anak kecil.
"Tataplah ibuku. Aku bakal bertambah besar, jauh lebih besar."
Apa yang bakal bertambah besar?
Ibu Jiba secara tenang meluruskan punggungnya lalu membusungkan dadanya dari sisi samping.
Seorang pria Barat, yang telah melupakan rasa permusuhannya, mengangguk di sampingnya.
Tentu saja.
Sekelumit kebanggaan kasat mata di wajahnya.
Gadis itu memang besar, tapi itu tidak penting.
"Siapa anak kecil ini?" tanya Rem.
Ia telah masuk dan keluar beberapa kali, tapi satu-satunya saat ia telah menghabiskan waktu yang lama di tenda ini adalah hari pertama, jadi Rem tidak mengetahui anak perempuan kecil yang lancang tersebut, Jiba.
"Jiba, seorang anak kecil yang impiannya sulit untuk didukung."
Rem mengangguk atas penilaian Encrid yang jujur dan langsung.
"Itu adalah yang pertama kalinya, seorang anak kecil yang tak didukung."
Ia bisa mendukung impian apa pun, tapi ini agak berbeda, bukan?
Dalam pernikahan, niat-niat dari orang lainnya penting.
Itu bukan sesuatu yang bisa dicapai oleh tekad Will seseorang belaka.
Tentu saja, Encrid tak punya pemikiran-pemikiran sama sekali soal anak perempuan kecil bernama Jiba tersebut.
Tidak, ia hanya berpikir tentang gadis kecil itu sebagai seorang anak kecil lancang yang beruntung untuk masih hidup.
Hanya itu.
Jiba melangkah mundur seolah-olah ia telah mengutarakan segalanya yang dibutuhkannya untuk dikatakan.
Gadis kecil itu tak punya pilihan.
Mereka telah bertarung, kembali, dan baru saja selesai mandi.
Panas masih tertahan.
***
Encrid punya lebih dari beberapa pengunjung.
"Kemampuanmu telah banyak membaik," ujar Rem.
Itu benar.
Teriakan-teriakan orang-orang soal 'petarung teragung' dan 'penyelamat' tidak terdengar seperti kata-kata kosong.
Rem juga punya sebuah mata yang jeli dan bisa melihatnya.
Ia mengukur tingkatan kemampuan Encrid saat ini berdasarkan dirinya sendiri, yang telah menemukan sihir.
Dalam sebuah pertempuran nyata, berbagai hal memengaruhi hasil akhir.
Apa yang diukurnya sekarang bukanlah seluruh gambaran.
Sebagai contoh, murni karena seseorang adalah seorang Apprentice Knight, apakah itu berarti mereka tak bisa pernah dibunuh oleh seorang Squire?
Mereka bisa dibunuh.
Itu dimungkinkan.
Itulah sifat alami dari sebuah pertempuran nyata.
Menggunakan tekad Will tidak mengubah tubuh seseorang menjadi baja.
Penilaian saat ini hanya untuk mencengkeram sebuah tingkatan umum.
Itu tidak berarti itu tak berguna.
Apa itu ilmu pedang, apa itu bertarung?
Kekuatan, kecepatan, stamina, penilaian, daya tanggap, keberanian, keteguhan untuk memeras hela napas terakhir, sebuah semangat tak tergoyahkan, mata-mata yang bagus, indra-indra yang tajam, dan seterusnya.
Itu adalah kombinasi dari semua hal tersebut untuk membunuh seorang lawan.
Dari apa yang dilihatnya sekarang, semua kemampuan Encrid telah ter-level-up.
Bukan murni bahwa ia telah bertambah lebih kuat; beberapa pengalaman yang terkondensasi telah meresap ke dalam dirinya.
*'Ini aneh.'*
Ia telah menontonnya untuk waktu yang lama, tapi melihatnya berubah seperti ini terkadang murni aneh.
Tapi itu tidak berarti ia tak bisa memahaminya.
Dunia ini luas, dan Rem sendiri tidak mengetahui segalanya.
Maka dari itu, bukankah sesuatu seperti ini bisa terjadi di luar lingkup pengetahuannya, ranah pemahamannya?
*'Meskipun aku tak mempercayainya.'*
Itu bisa dimungkinkan.
Sosok-sosok yang dijuluki jenius secara pasti mematahkan cetakan-cetakan tertentu.
Rem sendiri telah mematahkan cetakan-cetakan semacam itu di masa lalu untuk mencapai kondisinya saat ini, jadi ia tak punya sebuah pola pikir kaku yang terpaku.
Sebaliknya, mereka dengan kemampuan-kemampuan medioker, terperangkap di dalam pemikiran-pemikiran mereka sendiri, bakal berteriak bahwa hal tersebut tak mungkin.
Hanya mereka dengan pikiran-pikiran miskin yang bakal melakukan demikian.
Tapi Rem bukan salah satu dari mereka.
Tidak pula Rua Garne.
Dunbakel tak punya pemikiran-pemikiran khusus.
Sebagian besar orang-orang Barat tidak mengetahui masa lalu Encrid, jadi dirinya saat ini murni menakjubkan.
"Aku telah membaik sedikit."
Ia telah membaik bahkan lebih banyak sementara bertarung tanding di perjalanan ke sini.
Maka dari itu, Encrid juga secara tenang menganggukkan kepalanya.
Membunuh dua raksasa bukan murni membunuh dua raksasa.
Itu adalah sebuah momen saat pengalaman yang terkumpul dikonversikan menjadi kemampuan.
Encrid sendiri mendapatinya sulit untuk meletakkannya ke dalam kata-kata, tapi apa yang pasti adalah bahwa jalan untuk menjadi seorang ksatria, petunjuknya, kini kelihatan telah bertransformasi menjadi sebuah dahan yang lebih tebal dibanding sebelumnya.
***
"Itu menakjubkan."
Di samping Rem, Ayul membuka mulutnya.
Gadis itu tidak menyembunyikan kekagumannya dan emosinya.
"Aku tak pernah melihat siapa pun bertarung lebih baik dibanding Rem," adalah komentar susulan Ayul.
Juol bahkan lebih terkejut.
Ia tahu pria itu bakal bertarung secara sangat amat baik dan telah mendengar bahwa ia telah menaklukkan kedua anak kembar, tapi...
"Dari pertama kali aku melihatmu, aku tahu kau bukan pria biasa, tapi..."
Ia bahkan tak bisa menyelesaikan kalimatnya.
Begitulah betapa menakjubkannya apa yang telah dilihatnya.
"Kau memblokir kutukan-kutukan dan membunuh raksasa-raksasa, aku tidak tahu apa yang harus dikatakan."
Ada juga seorang pria Barat paruh baya yang bakal sesekali berkunjung dan mengatakan sesuatu.
Tapi kenapa orang ini menyela dirinya sendiri di tengah-tengah hal ini?
Ia adalah seorang pria yang secara mendadak muncul dari antara Geomnarae dan Hira, wajahnya secara jelas tergores oleh air mata.
Ia menyambar tangan Encrid lalu secara berulang-ulang berterima kasih padanya.
"Ah, Ketua suku."
Salah satu dari penyihir mengenali pria tersebut lalu berbicara.
Encrid bahkan tidak mengetahui pria di depannya adalah seorang ketua suku.
Pakaiannya serupa dengan yang lain, ia tak pernah datang bersama siapa pun, dan keperkasaan bertarungnya tidak luar biasa.
Ia hanya bakal sesekali berkunjung, bilang terima kasih, dan meninggalkan beberapa buah, jadi Encrid murni berpikir ia adalah seorang Barat yang berhati baik.
Ia memang punya sebuah wajah dan cara bicara yang kelihatan ramah.
Meskipun ia menggunakan aksen Barat dan sesekali meletupkan kata-kata yang digunakan hanya di Barat, ketua suku selalu mempertimbangkan Encrid saat ia berbicara.
Ia bakal menjelaskan kata-kata tersebut atau secara ramah mengatakannya dua kali.
Ia adalah seorang sosok yang sangat amat penuh pertimbangan dalam banyak cara.
Apakah itu alasannya ia adalah ketua suku?
"Kau adalah ketua suku?"
"Kau tidak tahu?"
*Angguk.*
"Itu tidak penting."
Ia telah memblokir kutukan dan membunuh dua raksasa.
Ketua suku kelihatan siap untuk memberinya hatinya sendiri.
Ia sudah berterima kasih hingga mati saat Encrid menjadi seorang totem manusia.
Dan kini ia bahkan telah membunuh raksasa-raksasa.
"Jika ada sesuatu yang kau inginkan, aku bakal mempertaruhkan posisiku sebagai ketua suku untuk mendapatkannya bagimu."
Sebuah keributan singkat, kata-kata aneh Jiba, ekspresi rasa terima kasih ketua suku, dan kejutan Ayul menyusul, dan setelah hal tersebut, semua orang pergi untuk melakukan hal-hal mereka sendiri.
"Mari kita berbicara kelak," Rem juga pergi ke luar tenda.
Ada mereka yang mengelu-elukannya sebagai seorang penyelamat, dan ada sebuah momen memancarkan panas yang intens.
Setelah hal tersebut, cara orang-orang menatap Encrid berubah, tapi itu tidak berarti kehidupan Encrid bakal berubah.
***
"Mari kita bertarung tanding kelak," ujar Geomnarae secara tenang.
Tubuhnya masih pegal, tapi Encrid melihatnya secara lambat bangun dan pemanasan.
"Bukankah kau bilang kau bakal melakkukannya segera setelah kau sembuh?"
"Sebuah pertarungan tanding setengah hati tidak kelihatan menyenangkan," ujar Geomnarae, menjilat bibirnya.
Ia seorang Barat pula.
Ia telah berniat untuk bertindak lembut padanya, tapi ia tak lagi ingin melakkukannya.
Ia bermaksud bahwa begitu hal-hal di Barat terselesaikan, ia ingin bertarung dengan percikan-percikan api terbang.
Saat ia berbicara, ia memperlihatkan gigi-gigi taringnya, yang kelihatan khususnya tajam.
Encrid mengangguk.
"Hasilnya takkan berubah, bagaimanapun juga."
"Kau punya sebuah cara mengatakan hal-hal yang agak membuat gusar, bukan?"
"Aku telah diberitahu hal tersebut dari waktu ke waktu."
***
Karena tak ada hal lain untuk dilakukan, Encrid meninjau ulang hal-hal yang telah terkondensasi dan termanifestasi kali ini.
Meninjau ulang adalah kebiasaan lamanya.
Itu juga secara presisi apa yang dibutuhkan saat ini.
"Kau bakal meninjau ulang segalanya yang kau miliki, satu demi satu?" Rua Garne berkata secara melintas.
Encrid tahu apa yang sedang dilakukannya sekarang.
Itu adalah sesuatu yang telah dilakukannya untuk sementara waktu.
Dari pergerakan kaki dasar hingga cara mengayunkan sebuah pedang, cara menggenggam sebuah pedang, semua hal yang telah dipelajarinya sejauh ini.
Dimulai dari Vallen-style Mercenary Swordsmanship hingga **Righteous Sword** tanpa nama yang dipelajarinya dari pedang sihir yang dijuluki **Magic Sword Tutor**, berbagai pergerakan, ilmu pedang, dan kemampuan-kemampuan.
Ia sedang melangkah di luar proses meninjau ulang dan mengombinasikan mereka satu demi satu, membongkar mereka kembali, dan memeriksa prinsip-prinsip dari teknik-teknik tersebut.
Kenapa?
*'Sebab rasanya seperti aku bisa melangkah lebih jauh.'*
Itu adalah sesuatu yang disadarinya melalui perenungan di ranah intuisi dan Indra Keenam.
Maka apa yang dibutuhkan sekarang?
"Aku mengira kau takkan membutuhkanku untuk sementara waktu," Rua Garne melanjutkan.
Gadis itu benar.
Meskipun ia bakal tetap mengayunkan pedangnya sebagaimana yang selalu dilakukannya, terasa lebih benar untuk meragakan hal-hal satu demi satu dengan tubuhnya alih-alih merenung dan merancang.
"Aku berpikir demikian."
"Waktu yang sangat bagus," Rua Garne bergumam dan bersiap untuk pergi.
Gadis itu telah pergi keluar tanpa berhenti baru-baru ini, tapi ia tidak merepotkan diri untuk bertanya kenapa.
Saat waktunya tiba, gadis itu bakal memberitahunya bagaimanapun juga.
Dalam situasi ini, tentu saja, kehidupan harian tidak berubah.
Encrid tetap sebagaimana adanya, terserap di dalam latihan.
"Kau bisa pergi sekarang, tapi jika kau lebih nyaman di sini, kau bisa tinggal. Jika ada sesuatu yang kau inginkan, beritahu aku. Aku bisa mendapat sebagian besar hal," kata-kata Hira, sebuah tongkat tembakau di mulutnya.
Gadis itu telah memperlakukannya secara baik sebelumnya, tapi kini gadis itu bahkan lebih berdedikasi.
Ibu Jiba sama.
"Ini adalah daging *wind rabbit*, sebuah spesialisasi dari Barat. Silakan coba."
*Wind rabbit* adalah seekor hewan yang ditemukan hanya di wilayah ini.
Merek begitu ringan dan dua kali lebih cepat dibanding kelinci-kelinci normal hingga seseorang harus punya kemampuan-kemampuan berburu tingkatan atas di Barat untuk menangkap mereka.
Daging wind rabbit begitu empuk hingga terasa tipis.
Itu dicincang dalam gaya Barat, dicampur dengan tepung biji-bijian, dan dipanggang pipih, dan itu meleleh di dalam mulut.
"Ada seorang pria bernama Krais di peletonku, dan jika ia memakan ini, ia kemungkinan ingin membuka sebuah toko sekarang juga."
Itu adalah sebuah pujian tinggi.
Karena Hira dan orang-orang Barat lainnya terus bertanya apa yang diinginkannya, Encrid memberikan sebuah jawaban.
Ia bilang ia berharap ia punya seorang pasangan bertarung tanding.
"Geomnarae, apakah kau masih belum membaik?" Hira memanggil Geomnarae, tapi Geomnarae menggelengkan kepalanya.
"Belum."
Ia tidak sedang mencoba untuk menghindarinya.
Seperti yang dirasakannya sebelumnya, ia perlu bersiap untuk bertarung secara benar.
Apakah itu mengejutkan, atau apakah itu sebuah alur yang sudah seharusnya?
Tak ada kekurangan pasangan-pasangan bertarung tanding.
Merek adalah orang-orang Barat, dan orang-orang Barat mempertimbangkan itu sebagai sebuah aib untuk berbalik dan lari kabur.
Ada banyak orang yang bersedia bertarung jika Encrid menginginkannya.
Bukan sifat seorang Barat untuk mundur murni karena lawannya kuat.
Ia adalah salah satu dari mereka.
Ia adalah seseorang yang telah datang sepuluh hari lalu, bilang ia telah melihat pertarungan Encrid kali ini, dan ingin mempelajari satu dua hal.
"Bagi seorang Barat, sebuah luka di punggung adalah sebuah aib."
Ia punya rambut kelabu pendek, sebuah rahang persegi, dan sebuah impresi yang tegas.
"Bagaimana jika kau terluka dalam sebuah serangan kejutan?"
"Hal tersebut tak bisa dibantu."
Orang-orang Barat bukan orang-orang yang kaku; mereka juga penuh dengan fleksibilitas.
Di atas segalanya, mereka menikmati gurauan-gurauan.
Encrid tersenyum lalu mengambil pedang kayu yang diberikan lawannya padanya.
"Aku menikmati bertarung dalam berbagai cara. Teman-temanku terkadang memberitahuku bahwa aku murah atau penakut," adalah kata-katanya yang tenang.
Sikapnya santai.
Itu adalah apa yang diutarakannya setelah secara mendadak membawa dua pedang kayu, menyerahkan satu.
Encrid menyambar pedang kayu yang dilemparkan lawannya padanya.
Rua Garne telah pergi keluar kembali, dan Dunbakel duduk di satu sisi, menetapkan dirinya sendiri sebagai seorang penonton.
"Ugh."
Dunbakel, membuka mulutnya lebar-lebar, merenggangkan anggota-anggota tubuhnya.
Gadis itu kelihatan senggang.
Kelihatan gadis itu telah tidur jauh lebih banyak baru-baru ini.
Encrid mengambil pedang kayu yang diberikan pasangan bertarung tandingnya padanya lalu menganggukkannya naik dan turun.
Ia bisa mengetahuinya tanpa bahkan mengayunkannya secara benar.
*Pusat gravitasi benda ini melenceng.*
Itu adalah sebuah alat yang dibuat secara buruk.
Atau materialnya buruk, tapi untuk hal tersebut, itu kelihatan seperti telah diukir dengan kepedulian.
Itu kasar, seolah-olah itu adalah sebuah pedang kayu yang baru dibuat.
Dengan kata lain, itu adalah sesuatu yang diukir bagi pertarungan tanding ini.
Lawannya terus berbicara.
Hingga ke titik di mana seseorang bertanya-tanya kapan mereka bakal bertarung.
"Tapi kata penakut adalah meremehkan persiapan lawan..."
Pria tersebut, yang sedang mendekat sementara berbicara, secara mendadak mengayunkan pedang kayunya sementara masih menggerakkan mulutnya.
*Fwoosh!*
Ia mengenakan sebuah jubah untuk menyembunyikan pergerakan-pergerakan lengannya, jadi jubah mengeliat secara buas.
Pola yang tersulam di bagian luar mengaburkan pandangannya.
Pedang kayu, jubah, kata-kata, segalanya adalah sebuah batu pijakan bagi kemenangan.
*'Itu adalah sebuah taktik.'*
Penipuan juga merupakan sebuah taktik.
Tapi itu tidak berarti taktik lawan berhasil.
Itu adalah sebuah urusan yang tak relevan bagi Encrid.
Sebagai contoh, fakta bahwa pedang kayu terbuat dari kayu lapuk, berongga di bagian tengah.
Encrid berpura-pura bertemu pedang kayu lalu melepaskan genggaman pada miliknya.
Lawan mengayunkan pedang kayunya secara kuat.
*Thwack.*
Pedang kayu yang dilepaskannya patah di bagian tengah.
*Seberapa lapuk benda yang kau bawa?*
Dengan pemikiran tersebut, ia menyelam ke dalam ruang lawan lalu menghantam menukik ke atas pada ulu hati dengan bagian dasar yang keras dari telapak tangannya.
Ia tidak menggunakan kekuatan penuhnya.
Jika ia melakkukannya, bakal ada satu lagi jasad.
*Thwack!*
Sebuah sensasi melesat menembus tangannya, dan sebuah suara tajam meletup.
Lawan tak bisa bereaksi.
Itu karena ia masuk di dalam tempo offbeat dan mengeksploitasi sebuah celah.
Hantaman dari telapak tangannya mengirim kaki-kaki lawannya melayang ke udara.
Saat kaki-kakinya yang melayang di udara turun, pasangan bertarung tanding jatuh ke depan.
Di permukaan, ia kelihatan tewas.
"...Gck."
Lawan, napasnya keluar dari dirinya gara-gara hantaman pada ulu hati, terbaring tengkurap di atas tanah, tak sanggup menyelesaikan kata-katanya.
"Apakah kau sedang mencoba membunuhnya?" ujar Dunbakel saat ia mendekat dan membantu ksatria petarung Barat meluruskan punggungnya.
"Gasp, huh, heok, haak, heuu," serangkaian napas-napas kasar bisa terdengar.
"Aku melihat almarhum ayahku."
Encrid menatap menukik pada tangannya sendiri.
Kelihatan kontrol kekuatannya belum sempurna.
Seorang ksatria petarung wanita sedang menunggu gilirannya di sampingnya.
Jika sosok yang baru saja bertarung seperti seorang pemburu yang menggunakan berbagai cara seperti kedua anak kembar, yang satu ini serupa dengan Rem.
Rambutnya terikat ke belakang, dan ia memegang sebuah kapak besar di atas otot-otot bahunya yang terlatih secara baik.
Gadis itu baru saja melihat seseorang terkena hantaman sekali dan separuh tewas, tapi gadis itu tidak memedulikannya.
Encrid menyukai hal tersebut darinya.
"Kelihatan seperti aku takkan membunuhmu bahkan jika aku mengayun dengan segenap kekuatanku, jadi bisakah aku mengerahkan segalanya?" tanya ksatria petarung wanita.
Encrid mengangguk.
Kelak, Encrid mengalihkan ayunan-ayunan kapak yang berat murni dengan bilah pedangnya lalu menghantam bagian belakang leher lawannya, menyebabkan ksatria petarung wanita pingsan.
***
Encrid mempelajari bahwa ada cukup banyak petarung mahir di dalam pagar tempat suku tinggal.
Menatap situasinya, jumlah-jumlah mereka meningkat pula.
"Apakah ia sejujurnya menakjubkan itu?"
Beberapa wajah baru bakal mendekat, bilang mereka ingin melihat pahlawan yang membunuh sang raksasa.
"Perlihatkan rasa hormat. Jika kau bermain-main, kau bakal tewas," Geomnarae memperingatkan petarung-petarung yang membongkok dari sisi samping.
"Dipahami."
Para petarung secara mudah mengangguk.
Meskipun apa yang dicapai Encrid mengejutkan, mereka pun punya hal-hal mereka sendiri untuk dilakukan.
Mengeluarkan batu-batu pengasah untuk mengasah senjata-senjata mereka, meditasi, bertarung tanding, latihan, dan seterusnya.
Itu jelas dalam sekali lirik.
Seluruh suku sedang bersiap bagi pertempuran.
Dengan kata lain, membunuh para raksasa bukanlah akhir.
