Bab 499: Sementara Aku Tidak Melihat
Gerimis terlalu halus untuk dijuluki sebuah hujan musim gugur.
Bakal lebih benar untuk mengatakan itu masih akhir musim panas.
Bahkan gerimis tersebut jatuh untuk sebuah momen sebelum secara mendadak berhenti.
Itu ambigu, tidak antara telah turun hujan maupun belum turun hujan.
Tanah belum menjadi basah.
Langit sedang menggelap, kelihatan seolah-olah itu mungkin turun hujan kembali.
"Siapa yang pergi ke sana?"
Saat sebuah kelompok murni tiga orang memasuki perbatasan wilayah, sekelompok prajurit memblokir jalan mereka.
Itu jelas bahwa Krais tidak sedang bermalas-malasan di sekitar.
Sebuah sensasi kedisiplinan bisa dilihat di dalam sikap dari para prajurit yang memblokir jalan.
Ada prajurit-prajurit yang kelihatan seperti mereka bakal membiarkanmu lewat bagi beberapa koin perunggu, dan ada mereka yang berdiri tegak memancarkan kedisiplinan militer.
Orang-orang ini secara jelas adalah yang terakhir.
Postur mereka saat mereka memegang tombak-tombak infanteri pendek mereka mengatakan sebanyak itu.
Jejak-jejak Audin bahkan bisa dilihat di otot-otot lengan bawah yang terungkap oleh lengan-lengan linen pendek mereka.
Senjata-senjata sampingan mereka juga lengkap, dengan sebuah pedang pendek di pinggang-pinggang mereka.
Encrid mengenali semua ini dengan murni sebuah sekilas pandang.
Kelihatan matanya yang tajam dan kecepatan dari pemikirannya tentu saja telah menjadi lebih cepat dibanding sebelumnya.
"Apa? Enki?"
Seorang wanita berpakaian ringan di antara mereka bertindak seolah-olah ia mengenalnya.
Manik-manik keringat telah terbentuk di dahi wanita tersebut, dan ia memegang sesuatu seperti sepotong perkamen di tangannya.
Itu adalah ketua dari **Lockfreed Guild**, **Leona**.
"...Apa yang sedang kau lakukan?" penampilan wanita tersebut membuat Encrid mengajukan pertanyaan sebagai gantinya.
"Bekerja," Leona membalas dengan sebuah senyuman.
Kelihatannya seperti mereka sedang membangun sebuah kota baru.
Saat Encrid bilang ia telah kembali dan sedang di jalannya masuk, dan Leona mengangguk, Rem meletupkan kepalanya keluar dari belakang Encrid, wajahnya terisi oleh keriangan.
Itu adalah sebuah senyuman terisi oleh antisipasi.
"Aku lihat. Aku penasaran apakah para kepala batu yang berada di bawah komandoku melakukan secara baik."
Ia adalah tipe yang menjadi suka berbicara saat bersemangat.
Saat Rem berbicara, Leona menyapu bersih keringat dari dahinya dengan lengan bajunya lalu menatap secara langsung pada Encrid.
Ia bilang mereka berada di bawah komandonya, tapi Rem tak punya bawahan-bawahan semacam itu, jadi ia kemungkinan sedang berbicara soal anggota-anggota pasukannya.
"Sudah agak lama sejak aku berada di Pasukan Penjaga Perbatasan, jadi aku tak mengetahui beritanya."
Hal tersebut masuk akal.
Kelihatannya seperti ada se-ton pekerjaan untuk dilakukan tepat di sini.
Kelihatannya mereka sedang memperluas kota dengan Pasukan Penjaga Perbatasan sebagai basisnya, tapi itu bukan sebuah tugas mudah.
Itu adalah jenis pekerjaan yang membutuhkan menghalau monster-monster terdekat dan membawa batu-batu untuk membangun sementara mendirikan sebuah pijakan.
***
Saat menciptakan sebuah kota pionir, langkah pertama adalah untuk mengetes air dengan bertarung menghalau monster-monster di sekeliling, seolah-olah mendirikan sebuah pagar kayu untuk menandai wilayah mereka.
Kenapa?
Sebab itu bakal jadi sebuah bencana jika bajingan-bajingan monster datang berkerumun masuk sementara mereka sedang mencoba membangun sebuah kota.
Itu juga bakal jadi sebuah masalah jika itu ternyata merupakan tanah di mana air menggenang tanpa mengalir setelah itu turun hujan.
Di atas hal tersebut, harus ada tanah di dekat sana yang bisa digunakan bagi bertani, jadi orang-orang di dalam kota bakal punya sebuah cara untuk makan dan hidup.
Kata-kata 'kota perdagangan' terdengar bagus, tapi itu murni sebuah nama.
Berapa banyak kota-kota di Benua yang sebenarnya bisa selamat di atas perdagangan saja?
Karena kerajaan beroperasi di atas sebuah sistem tersentralisasi di samping sebuah sistem feodal, wilayah-wilayah langsung kerajaan ada, dan makanan serta pasokan-pasokan sesekali dikucurkan ke dalam wilayah-wilayah tersebut.
*'Dalam realitasnya, sebuah kota tak bermakna jika itu tak bisa mandiri.'*
Maka dari itu, kota ini pasti telah dibangun dengan tujuan kemandirian.
Tapi tak ada lahan pertanian di dekat sana, dan ada juga hutan di mana para centaur pernah menetap.
Sebuah hutan bisa jadi sebuah harta karun dari sumber daya-sumber daya bagi beberapa orang, tapi sebaliknya, itu juga merupakan sebuah lingkungan yang bagus bagi monster-monster untuk ditinggali.
Namun, kelihatan mereka telah memutuskan untuk bekerja di atas hutan ke sebuah tingkatan tertentu, bahkan jika mereka tidak hendak membersihkannya secara sepenuhnya.
Di satu sisi, batang-batang kayu ditumpukkan persis setinggi tumpukan-tumpukan batu.
Ini bukan pekerjaan dari murni satu atau dua hari.
Encrid menatap di sekeliling.
Tanda-tanda bahwa mereka telah berkomitmen pada pekerjaan itu jelas.
Ia murni penasaran apa yang sedang dipikirkan Krais.
"Nama dari kota ini adalah Lockfreed," Leona berkata dengan sebuah senyuman.
Ini adalah alasan wanita tersebut berada di sini, berkeringat dan mengarahkan pekerjaan sendiri.
Sebuah kota perdagangan yang dijalankan secara langsung oleh guild.
Yah, sesuatu seperti itu.
Di belakangnya, **Matthis** menganggukkan kepalanya dalam pengakuan.
"Kau kembali sekarang?" ia tidak kelihatan seperti ini sebelumnya, tapi ia punya beberapa kerutan lagi dibanding kali terakhir.
Di sampingnya ada seorang pemanah muda yang tak pernah dilihat Encrid sebelumnya.
Melihatnya menempel secara begitu dekat pada Matthis, ia kelihatan sebagai muridnya.
Lockfreed Guild punya lumayan lebih banyak orang-orang yang bisa bertarung dibanding apa yang mungkin dipikirkan seseorang.
Meski begitu, tidak sebanyak Pasukan Penjaga Perbatasan.
Encrid menganggapnya sebagai hal biasa, tapi dari perspektif seorang luar, Pasukan Penjaga Perbatasan adalah sebuah kelompok bertarung dengan sebuah jumlah prajurit yang masif.
***
"Ah, itu adalah sang Jenderal."
Berkat Leona, sekelompok prajurit yang mengenali Encrid menawarkan sebuah hormat militer.
"Ya, kalian bekerja keras. Apakah kalian semua baik-baik saja?" Rem tersenyum ramah lalu menepuk para prajurit di bahu-bahu mereka.
Para prajurit berdiri di dalam postur yang tepat dan tak mengatakan apa pun.
Seseorang pasti telah memberitahu mereka soal Rem.
*'Jika kau melihat bajingan berambut kelabu dengan sebuah kapak, murni abaikan dia.'*
Pasti ada sebuah peringatan untuk menahan apa pun yang dilakukan bajingan berambut kelabu tersebut.
Encrid mengetahui ini secara intuisi, tapi ia tak pasti.
Ia telah salah sebelumnya saat ia mengasumsikan Rem punya darah Benua tercampur di dalamnya, dan ia mempelajari pelajarannya saat itu.
Konfirmasi selalu dibutuhkan.
Dan sementara ia jarang membiarkan pertahanannya turun, bukankah ada sesuatu yang baru yang telah dipelajarinya?
*'Semua orang punya celah.'*
Itu adalah sebuah kejadian yang telah membuatnya mengakui hal tersebut.
Ia telah terlempar ke dalam gurun pasir dan kembali dari kematian—untuk menjadi presisi, ia telah selamat dengan mengulang hari ini sementara kehilangan pikirannya.
Ia tak bisa melupakan apa yang dipelajarinya menembus pengalaman tersebut.
*'Siapa pun bisa membiarkan pertahanan mereka turun.'*
Jadi ia harus menerimanya, dan bahkan jika sebuah celah tercipta dan pertahanannya tertembus, ia harus bergerak secara instan.
Dengan kata lain, ia harus meletakkan arti pada tindakan setelah celah tersebut.
Siapa pun bisa jatuh, tapi tidak semua orang yang jatuh langsung bangkit kembali.
Tapi apakah bangkit kembali secara instan adalah jawabannya?
*'Jaga kemungkinan-kemungkinan terbuka, lalu nilai dan bergeraklah.'*
**Future sight**, aplikasi pertama dari Will yang dipelajari seorang ksatria, harus didampingi oleh jenis penilaian seperti ini.
Encrid menemukan dan melihat alur jalan di dalam masalah-masalah sepele.
Itu adalah sebuah kebiasaan yang bagus.
Itu adalah sebuah kebiasaan lama, sesuatu seperti sebuah bakat yang dimilikinya yang baru sekarang melihat cahaya hari.
Kebiasaan dari **insight** dan introspeksi seperti sebuah sifat personal yang selalu dimilikinya.
Sebagai contoh, ada sebuah refleksi serupa saat ia pertama kali berkelana di Benua dan seorang anak menikamnya, meletakkan sebuah lubang di perutnya.
*'Apakah aku benar-benar punya bakat?'*
Dan ia mempelajari cara menemukan jawaban saat itu pula: Bahwa ia bakal tahu dengan melemparkan tubuhnya ke dalamnya.
Ia melakukan hal yang sama sekarang.
Ia berangkat untuk mengonfirmasi apakah insight miliknya akurat.
***
"Siapa yang memberitahumu untuk berhati-hati?" Rem berjalan melintas, menepuk bahu-bahu para prajurit, dan Encrid menyusul, membisikkan pertanyaan.
Salah satu dari para prajurit memutar mata-matanya sebelum membalas, "Instruktur bor **Squire Lopode**."
Gelar 'Squire' menempel pada sang instruktur.
Itu bisa karena mereka mengetahui ia adalah seorang Squire, atau itu murni bisa jadi sebuah tanda dari rasa hormat.
Sebutan kehormatan sering kali membawa sebuah arti dari rasa hormat.
"Aku bakal melihatmu kelak," Encrid berkata pada sang prajurit lalu melambaikan tangan pada Leona.
Pada hal tersebut, Leona secara mendadak bertanya, "Apakah kau tertarik untuk menikahiku?"
Saat Encrid berhenti dan mengedipkan mata, Leona melanjutkan dengan sebuah ekspresi kosong, tidak mengedipkan satu mata pun, "Sebuah gurauan."
*Apakah wanita tersebut telah nongkrong bersama Shinar baru-baru ini?* Encrid berpikir saat ia melewati lokasi konstruksi kota lalu menuju ke arah Pasukan Penjaga Perbatasan.
Setelah berjalan untuk beberapa saat lebih lama, dinding benteng mulai muncul di kejauhan.
Itu adalah sebuah jarak pendek di atas punggung kuda, tapi itu bakal memakan beberapa waktu dengan berjalan kaki.
Encrid mengestimasi bahwa di kecepatannya, ia bakal tiba sebelum tengah hari, setelah fajar.
Dalam hal waktu, sekitar tiga jam?
Bagi jarak di antara dua kota, itu berada di sisi yang lebih pendek.
Pasti ada sebuah alasan kenapa Krais membangun sebuah kota baru secara begitu dekat.
Hujan mulai jatuh kembali, *pitter-patter*, dan saat mereka mencapai dinding benteng di bawah kucuran deras.
"Jenderal?" itu adalah Pemimpin Peleton **Benzens**.
Tidak, apakah ia seorang komandan kompi sekarang?
Ia berada di atas dinding.
Ia memanggil dalam pengakuan.
Encrid berpikir itu mengesankan ia dikenali dari begitu jauh, tapi Pemimpin Peleton Benzens selalu punya mata-mata yang bagus.
Encrid menatap pada wajah-wajah dari para prajurit yang bertugas di dinding.
Ia melihat beberapa wajah-wajah tak asing.
Ada lumayan banyak wajah-wajah tak dikenal pula.
Area di depan dinding kelihatan agak rumit.
Ada orang-orang berbaris untuk lewat menembus dinding, dan di samping mereka, orang-orang tinggal di dalam tenda-tenda.
Elf-elf secara kasual terlihat, dan dwarf-dwarf pula.
Ada lumayan banyak dari mereka.
Ada juga tempat-tempat di bawah tenda-tenda di mana uap membumbung.
Mereka telah secara sepenuhnya menetap dan bahkan sedang memasak makanan.
Ia hanya melirik, tapi mereka tidak kelihatan seperti orang-orang miskin.
***
"Tolong, masuklah," Benzens hormat.
Secara personal, Encrid adalah sosok penolong yang telah menyelamatkan kehidupannya, dan secara profesional, ia adalah perwira berperingkat tertinggi dari unitnya.
Melihat Encrid masuk, semua orang memiringkan kepala-kepala mereka dalam rasa penasaran: *Siapa sosok tersebut untuk lewat secara instan?*
Tapi tak seorang pun mencoba untuk menghentikannya atau memulai masalah.
Itu sebagian karena mereka melihat Benzens turun untuk memandunya secara personal, dan melihat Rem serta Frokk menyusul di belakang, itu sulit untuk mendekati mereka secara ceroboh.
Pria berambut hitam yang berjalan di depan juga punya sebuah penampilan langka dan sebuah aura berbeda di sekitarnya.
Itu karena Will miliknya kini berada di sebuah tingkatan di mana itu secara alami menyebar ke sekelilingnya.
Saat Encrid pergi ke dalam dan berjalan di sebuah jalan tak asing, kelihatan banyak hal-hal telah berubah di dalam murni beberapa bulan.
Pertama, ada jauh lebih banyak orang yang menjual hal-hal.
Pasukan Penjaga Perbatasan secara mendasar adalah sebuah lokasi strategis di mana banyak pedagang-pedagang datang dan pergi, jadi ini memungkinkan.
Dan barak-barak telah bertambah besar.
Dinding-dinding telah diperluas, dan beberapa bangunan-bangunan baru telah dikonstruksikan, mendorong kepala-kepala mereka menuju langit.
"Bukankah ini dibangun secara asal-asalan?" Rem berkata, kelihatan secara sedikit terkejut sendiri.
Bagaimana skala bisa meningkat secara begitu banyak di dalam waktu singkat semacam itu?
Jika siapa pun melihat ini, mereka mungkin menjuluki Krais seorang penyihir.
Jika kau mengetahui keadaan-keadaannya, itu tidak mengagumkan.
Saat itu tiba pada konstruksi atau pekerjaan, Krais memotong semua langkah-langkah tak berguna lalu mengontak guild pemotong batu dan guild pengrajin secara langsung.
Proses biasanya adalah bagi seorang bangsawan untuk memulai sebuah proyek, memerintahkan bawahan-bawahannya, yang kemudian bakal menemukan sebuah guild, dan di sepanjang jalan, orang-orang bakal mengambil sepotong bagian.
Kemudian, secara alami, pekerjaan bakal lambat dan biaya di dalam krona bakal meningkat.
"Mari kita minta guild-guild menetap di dalam kota," Krais berbicara seolah-olah memberitahu **Graham**, lord yang bertanggung jawab atas Pasukan Penjaga Perbatasan, lalu menjalankan pekerjaan.
Tak ada orang untuk menghentikannya, dan tak ada alasan untuk melakukan demikian.
Sebagai tambahan, reputasi dari seorang pria bernama Encrid tidak kecil, jadi orang-orang berkumpul secara mudah.
"Bukankah dikatakan bahwa Jenderal mereka memblokir Azpen dan menelan baik Markai maupun bekas wilayah Molsen?"
Mayoritas dari para ketua guild semua bertanya hal-hal seperti ini.
Adalah alami bagi orang-orang untuk berkumpul, entah dari guild pemotong batu atau guild pengrajin.
Pada awalnya, itu adalah petarung-petarung yang mencoba mengetes kemampuan-kemampuan Encrid, kemudian bangsawan-bangsawan kelas bawah yang menginginkan masa depannya, kemudian pedagang-pedagang setelah rute-rute perdagangan, dan kini, itu adalah pengrajin-pengrajin yang telah berkumpul.
Krais mengumpulkan para pengrajin tersebut lalu meletakkan mereka pada pekerjaan.
Tentu saja, itu bukan segalanya yang dilakukannya.
"Sosok yang bertanggung jawab bakal bertanggung jawab atas segalanya. Aku bakal memberimu hak untuk memilih lima orang. Komandoi lima orang tersebut sebagaimana yang kau sukai, dan aku bakal memberimu separuh pembayaran di muka."
Ia memilih satu orang yang bekerja secara baik lalu meminta orang tersebut memilih lima lainnya yang bekerja secara baik, mendapatkan pekerjaan terselesaikan dan bahkan menciptakan sebuah tim inspeksi.
Tujuannya bukan untuk menemukan dan memetik kesalahan-kesalahan orang lain.
Mereka adalah orang-orang yang pergi untuk membereskan hal-hal saat pekerjaan berjalan salah.
Ia mengorganisasi tim inspeksi seperti sebuah guild bersama dari para ketua guild, membuat bahkan hal tak memungkinkan menjadi memungkinkan.
***
"Kenapa ini tidak bekerja?"
"Kita perlu menggunakan lem, tapi bajingan-bajingan dari guild pemburu menjual kulit-kulit pada harga-harga tinggi, jadi pekerjaan tak bisa dilanjutkan."
"Itu adalah harga yang tepat. Apakah kau berpikir mendapatkan kulit-kulit monster itu mudah?"
Yah, saat masalah-masalah seperti ini muncul, Krais sesekali bakal memobilisasi tentara secara instan.
Ia bakal meragakan sebuah perburuan monster di luar waktu dan, alih-alih menjual kulit-kulit bagi harga murah, ia berdagang dengan guild pemburu.
Dengan menstabilkan harga-harga seperti itu dan secara cepat menangani masalah apa pun yang muncul, segalanya terikat untuk mempercepat.
Itulah alasan sebuah barak baru kini berdiri di depan Encrid.
Rem mengatakan sepatah kata setelah melihat barak baru lalu secara instan pergi ke dalam.
Sebuah lapangan latihan yang luas masuk ke dalam pandangan terlebih dahulu.
Ada setidaknya dua puluh prajurit berkeringat di sana.
Meskipun hujan turun, mereka semua telanjang dada dan terserap di dalam latihan mereka.
Artinya, dari perspektif Encrid, Rem, dan Rua Garne, itu adalah latihan.
Bagi mereka yang sebenarnya berguling di sekitar, itu adalah sesuatu yang murni kelihatan seperti penyiksaan.
Jenis latihan apa yang melibatkan telanjang dada, berguling, merangkak, dan berlari di sekujur tempat?
Dalam realitasnya, mayoritas dari para prajurit di lapangan latihan punya pemikiran-pemikiran serupa.
"Kapten!" di depan mereka, di atas sebuah platform, Lopode, yang merupakan satu-satunya yang menghindari hujan di bawah sebuah atap, berteriak.
Ia memanggil pada Encrid secara bahagia.
Encrid melambaikan tangan, dan Rem melangkah ke depan terlebih dahulu.
"Di mana bajingan yang hilang itu?" Rem telah berada di dalam sebuah postur pertarungan.
Tangan kanannya berada di pinggangnya, telah menggenggam gagang kapaknya.
Ia kelihatan siap melempar kapaknya di momen ia melihat Ragna.
Mereka telah bertarung tanding beberapa kali di jalan ke sini.
Encrid tidak mengetahui siapa yang bakal menang jika Ragna dan Rem bertarung.
Rem, yang menggunakan sihir, tentu saja berada di tingkatan seorang Ksatria.
Ia bahkan bisa memperlihatkan sesuatu yang serupa dengan tekanan menggunakan sihir.
Menanamkan ketakutan, begitukah?
Sebagai balasan pada pertanyaan Rem, yang terisi oleh antisipasi, Lopode tertawa.
Itu adalah sebuah tawa yang agak canggung.
"Apakah sesuatu terjadi?" Encrid bertanya.
Para prajurit tidak berhenti berguling bahkan setelah melihat kelompok yang telah secara mendadak muncul.
Sikap latihan mereka berada di tingkatan teratas.
Pasti telah ada demonstrasi-demonstrasi kekuatan berulang.
"Yah," Lopode mengaruk bagian belakang kepalanya saat ia membalas, "Ia pergi keluar bagi sebuah jalan-jalan dan belum terlihat selama empat hari."
*Ah.*
"Apakah ia seorang bajingan gila?" Rem tidak menyembunyikan kebingungannya.
Jenis bajingan apa yang bahkan tak bisa menemukan jalannya pergi keluar bagi sebuah jalan-jalan?
"Ke mana?" Encrid bertanya balik secara tenang.
"Ia bilang ia hendak mengambil sebuah lirikan cepat di dalam pegunungan."
"Kenapa kau membiarkannya pergi sendirian?"
"Ia bilang ia bakal membunuh siapa pun yang mengikutinya."
Ia pasti keras kepala.
Itu jelas tanpa bahkan melihatnya.
Apakah Ragna bakal tewas murni karena ia tersesat?
Tak ada cara.
Tapi apakah ia benar-benar pergi ke pegunungan?
Jika ia telah mulai dari barak, ia mungkin telah memasuki tanah-tanah Timur sekarang juga.
Ah, tapi empat hari terlalu singkat bagi hal tersebut.
Encrid menyisihkan kecemasan-kecemasannya.
Ia bukan tipe yang tewas di jalan.
"Bagaimana soal sang kucing liar?"
"Sebuah masalah muncul di kota lain, jadi ia pergi untuk beberapa saat."
"Agh. Sialan," Rem mengekspresikan ketidakpuasannya.
Selain mereka, dua lainnya juga hilang.
Itu kemungkinan merupakan alasan Lopode sedang berdiri di sini.
"Krais berada di kota **Green Pearl**," ia menambahkan bahwa pos terdepan di Green Pearl telah secara sepenuhnya dibentengi menjadi sebuah kota, dan kota tersebut telah dinamai Green Pearl.
"Sir Audin dan Sir Teresa pergi ke pegunungan untuk Meragakan sebuah doa berpuasa."
Encrid tidak gugup.
Mereka selalu tak terprediksi.
Yah, tak akankah mereka kembali atas diri mereka sendiri?
Ia memikirkan hal tersebut lalu membiarkannya.
Lebih dari hal tersebut, perubahan pada Squire Lopode menangkap matanya.
Auranya berbeda dari kali terakhir mereka bertemu.
Di mata Encrid, kemampuan-kemampuannya kelihatan telah meningkat secara signifikan.
Jadi mata-matanya secara alami tertarik padanya.
