Bab 523: Apa Itu Kehormatan?
Kenapa kita harus pergi ke perang?
Bakal jadi sebuah kebohongan untuk bilang sebuah pertanyaan semacam itu tak pernah melintasi pikiranku.
Kenapa kita harus membunuh? Kenapa kita harus meninggal?
"Jika kau telah memutuskan untuk membuat sebuah penghidupan dengan pedang, bukankah bersiap untuk meninggal adalah sebuah hal yang pasti? Sebaliknya, jika kau hanya berpikir tentang kelangsungan hidupmu sendiri, kau adalah sosok yang tak punya hati nurani."
Begitulah kata tentara bayaran yang setia.
"Jika mereka berharap untuk pergi ke Bapa Tuhan, aku murni mengirim mereka di alur jalan mereka."
Begitulah kata pendeta dari Dewa Perang. Semua orang punya pemikiran-pemikiran mereka sendiri.
Tentu saja, di antara mereka, ada mereka yang murni mengayunkan pedang-pedang mereka tanpa pemikiran apa pun, dan mereka yang menyusul karena itu adalah sebuah perintah.
"Satu-satunya hal yang aku ketahui cara melakukannya adalah mengayunkan sebuah pedang."
Bisa juga ada seorang sosok yang berbakat secara raksasa yang mengatakan hal ini.
Di sisi lain: "Aku melakukannya untuk mendapatkan ini. Apa lagi yang ada untuk dikatakan?" Ada juga seorang sosok yang berbicara sementara membentuk bentuk dari sebuah koin dengan jari telunjuk dan ibu jarinya.
"Untuk membuktikan diriku sendiri menembus pembantaian. Tak ada alasan lainnya yang dibutuhkan!" Aku telah juga melihat seorang raksasa berteriak ini di medan perang.
"Ada sebuah kehangatan yang membumbung di tengah-tengah perang. Kehangatan tersebut adalah satu-satunya bukti bahwa aku hidup."
Siapa yang mengatakan ini kembali? Benar, itu adalah Frokk.
Spesies yang dikenal sebagai Frokk adalah salah satu yang mengejar setelah sesuatu, entah itu hasrat atau sebuah tujuan, jadi itu masuk akal baginya untuk mengatakan hal semacam itu.
"Aku bertarung karena mereka menyerangku." Ada juga seorang beastman yang mendekati pertempuran dengan sebuah postur pasif.
***
Encrid telah melihat begitu banyak orang-orang, bertarung di sisi mereka, dan hampir terbunuh oleh mereka.
Berkat kutukan yang mengulang hari-harinya, ia telah sebenarnya meninggal, dan dengan membunuh serta memukuli lawan-lawannya pada gilirannya, ia telah tiba di masa kini.
Jadi, kenapa kita pergi ke perang? Aku tidak tahu.
Dari perspektif dari seorang sosok di dalam kekuasaan, tujuannya mungkin jelas: Sebagai contoh, untuk memperluas wilayah seseorang, untuk memiliki lebih banyak.
Benua, yang telah menjadi terurbanisasi gara-gara eksistensi dari monster-monster dan binatang-binatang iblis, berhadapan dengan sebuah masalah merepotkan saat populasinya tumbuh.
Tak ada cukup ruang untuk makan, mengenakan pakaian, dan hidup.
Jadi, sosok di dalam kekuasaan harus mengisi apa yang kurang: Mereka membutuhkan tanah dengan air, tanah yang bagus bagi bertani, di dalam kata-kata lainnya, tanah yang bagus bagi hidup.
Saat mereka mencoba untuk menginjakan kaki di atas tanah tersebut, kawan di samping mereka bakal berkata, "Hei, itu tanahku."
Dan begitulah, sosok di dalam kekuasaan yang membutuhkan tanah tak punya pilihan tapi harus bertanya, "Sejak kapan?"
"Sejak masa dari ayah dari ayah dari ayahku."
"Aku tak pernah mendengar hal tersebut."
"Uh, itu bukan urusanku. Itu tanahku."
"Hmm, hei, kau ingin mengambil beberapa hantaman lalu mundur? Atau apakah kau murni bakal mundur secara hening?"
"Kau ingin bertarung?"
"Ya."
"Bawakan itu ke sini. Kau bajingan."
Bahkan jika kutukan-kutukan nyata tidak dipertukarkan, tak akankah sebuah percakapan seperti ini telah mengambil tempat?
Baiklah, jadi jika sebuah perang meletus, apakah sosok yang mengutuk dan bertambah marah meninggal? Sang raja atau bangsawan yang memegang kekuasaan?
*'Bukan hal tersebut.'*
Mereka yang sebenarnya meninggal adalah para prajurit: Mereka di bawah komando dari yang berkuasa.
Apakah itu bermakna seseorang harus membenci mereka yang memulai perang?
Hal tersebut, juga, aku tidak tahu.
Satu-satunya kebenaran yang diketahui dan dipahami Encrid secara baik adalah bahwa jika kau pergi keluar mengayunkan sepotong besi, kau harus bersiap untuk meninggal dirimu sendiri.
Jika kau tidak menyukai hal tersebut, kau harusnya telah mencukur kepalamu dengan sebuah bilah pedang, menjadi seorang biksu, dan di hari-hari liburmu, secara rahasia mengganggu wanita-wanita jauh dari mata-mata yang mengintai dan membasahi kerongkonganmu dengan anggur yang menyamar sebagai jus anggur di belakang biara.
Jika kau tidak menyukai hal tersebut pula, kau harusnya telah berdiri di sebuah posisi untuk dieksploitasi secara hening.
*'Tapi jika kau sedang dieksploitasi, bukankah alami untuk ingin bertarung balik?'*
Hal tersebut, juga, mungkin merupakan sebuah alur alami dari hal-hal.
Yah, itu tak mungkin untuk mengetahui alasan bagi segalanya yang terjadi di dunia.
Jadi Encrid menggenggam pedangnya: Karena ia tak bisa mengetahui alasannya, ia tak punya pilihan tapi harus melompat masuk dirinya sendiri.
Karena kata-kata tidak bekerja, tangan-tangannya harus melakukan pembicaraan.
***
Knight of the Ended War.
Momen lagu sang penyair menusuk telinga-telinganya dan menetap di hatinya, itu menjadi impiannya.
Kini, sepotong bagian dari impian tersebut telah menjadi nyata.
Jadi, apa yang ingin dilakukannya setelah mencapai impiannya?
Ia tak punya hasrat untuk murni melepaskan sorakan pada para prajurit yang dikendarainya ke medan perang sementara mereka semua meninggal.
Kalau begitu bagaimana ia harus bertarung? Sebuah cara untuk mengurangi pengorbanan-pengorbanan.
Encrid merenungkan hal-hal semacam itu.
Perang dan pertarungan tak terhindarkan, tapi ia tidak ingin diseret di sekitar.
Bukan berarti ia bakal menutup mata pada kematian; maupun ia bakal ragu-ragu untuk membunuh.
Tapi, bahkan jika ia tak bisa menyampaikan sebuah tebasan pedang yang mengakhiri semua pertarungan-pertarungan sekarang juga, bukankah benar untuk bergerak menuju sesuatu yang serupa?
Ia masih tidak mengetahui jika alur jalan ini benar atau salah.
Bahkan setelah berjalan bagi sebuah waktu yang lama dan menatap balik pada alur jalan yang telah diambilnya, itu bakal sulit untuk menilai benar dari salah.
Sebab begitulah kehidupan adanya.
Bahkan jika kau menatap balik di atas alur jalan yang telah kau langkahi, bahkan jika itu adalah masa lalu, kau tak bisa mengetahui segalanya tentang benar dan salah.
Tapi karena tak ada kesempatan untuk berjalan di sebuah alur jalan yang berbeda, sekali kau telah membuat sebuah pilihan, kau bisa hanya bergerak maju.
Encrid harus melakukan hal yang sama: Dan ia ingin melakukannya.
***
"Azpen takkan maju secara mudah."
Sebelum pergi, Krais menjelaskan segalanya yang telah disatukannya, satu demi satu.
Itu adalah sebuah strategi, sebuah muslihat, tapi Krais dirinya sendiri murni menjulukinya sebuah trik untuk menipu lawan.
"Bagaimana?" Encrid bertanya.
Lampu berbahan bakar minyak mengangkat sebuah awan asap tajam.
Itu adalah malam hari, di sebuah kantor yang jarang digunakan.
"Bagaimana jika kau sedang berjalan di sebuah area terbuka dan sebuah dinding secara mendadak muncul, memblokir alur jalanmu?"
"Aku bakal melompat melintasinya, meremukkannya, atau pergi mengelilinginya."
Krais kehilangan kata-kata bagi sebuah momen.
Benar, ini adalah jenis pria seperti apa sang kapten adanya: Seorang bajingan gila yang menemukan sebuah cara tak memedulikan apa pun.
"Secara normal, orang-orang berhenti. Dan jika mereka mengetahui bahwa dinding yang memblokir alur jalan mereka tebal dan kokoh, dan bahwa jika mereka bertambah terlalu dekat, sebuah kepalan tinju bakal meletup keluar dari dinding lalu menghantam mereka."
"Jika mereka mengetahui?"
"Mereka bakal berhenti. Dan dari sana, mereka bakal entah melotot atau merenung. Mereka mungkin merenung sementara berpura-pura melotot."
Apakah ia benar-benar harus menjelaskan sesuatu yang begitu jelas? Krais tidak berpikir demikian.
Bukan berarti Encrid berpura-pura tidak memahami karena ia lambat berpikir; ini adalah, yah, seperti sebuah kata seru.
Krais mengetahui hal tersebut, jadi ia berlanjut tanpa menjadi bingung.
"Jika mereka berhenti, kita bakal telah membeli beberapa waktu."
"Lantas?"
"Kekuatan utama bakal mengelilingi mereka."
Sebuah peta tersebar keluar di atas meja kantor.
Peta luas memperlihatkan Pen-Hanil Mountains, serta beberapa kota-kota utama dan titik-titik kunci.
Krais meletakkan jarinya di atas peta lalu menggambar sebuah garis.
Cahaya dari lampu memanjangkan jari Krais.
"Apakah kau memberitahuku untuk melingkari di sekitar lalu menghantam bagian belakang mereka?"
Mungkin, secara normal, semua orang bakal telah memikirkan hal tersebut, tapi bukan hal tersebut.
Krais mengetahui ada seorang kawan luar biasa melampaui dataran Green Pearl.
Informasi yang dikumpulkannya sejauh ini, reaksi Azpen, dan situasi masa kini.
Krais meletakkan segalanya di dalam kepalanya, meremasnya seperti adonan, dan membuat roti.
Roti putih yang baru dipanggang kemudian berbicara.
"Azpen punya seorang kawan yang menggunakan jenis strategi yang sama. Aku yakin soal itu. Ini bukan seperti kita berjanji untuk membeli waktu, tapi itu telah menjadi sebuah aturan tak terucap yang telah kita setujui secara diam-diam."
Ia telah bertanya tentang menghantam bagian belakang, tapi jenis omong kosong apa ini? Encrid menatap secara intens pada Krais.
Mata-mata besar, tersinari oleh cahaya lampu, memegang emosi dari kecemasan.
Krais selalu seperti ini: Ia tak pernah secara mudah merasakan lega murni karena ia merasakan sebuah sensasi keamanan.
Baginya, kecemasan adalah seperti jari-jari tangannya atau jari-jari kakinya: Itu tidak berbeda dari sepotong bagian dari tubuhnya yang selalu terlampir.
Itu menakutkan dan mengerikan; skenario kasus terburuk secara otomatis bermain di dalam kepalanya.
Itu sama kali ini: Krais menyiksa diri sebagaimana biasa.
*Bagaimana jika pemikiranku salah? Bagaimana jika lawan tidak bergerak sebagaimana yang diniatkan? Bagaimana jika segalanya serba salah pada akhirnya? Tidak, bagaimana jika hal-hal berjalan sebagaimana yang direncanakan tapi kita kalah? Apa berikutnya? Haruskah kita murni berlari menjauh?*
Ia telah mempersiapkan sebuah sarana dari meloloskan diri, murni di dalam kasus.
***
"Apakah kau berpikir aku bersikap murah?"
Malam beberapa hari lalu, saat ia sedang menggali beberapa liang seperti seekor kelinci, Krais telah bertanya pada Nurat, berpikir itu bakal baik-baik saja untuk mendengar sebuah teguran.
"Tidak sama sekali," Nurat menggelengkan kepalanya.
"Kenapa?"
"Karena aku mengetahui kau bukan jenis yang berlari menjauh saat itu benar-benar penting."
"Tapi aku bakal berlari."
"Ya, kau bersiap untuk berlari. Itu meletakkan pikiranmu di dalam kenyamanan, bukankah begitu?"
*Aku benar-benar bakal berlari.* Nurat tidak mendengarkan pada sepatah kata darinya.
Krais menghapus ingatan yang telah diingatnya secara singkat lalu membuka mulutnya kembali.
"Itu adalah sebuah intersepsi."
"Sebuah intersepsi?"
"Aturan tak terucap adalah ini: Kita keduanya bilang kita ingin bertarung, tapi kita menghindari sebuah perang habis-habisan. Sebaliknya, mari bertarung dengan kekuatan-kekuatan utama yang kita keduanya ketahui. Pemenang dari pertarungan tersebut adalah pemenang dari perang ini."
Meskipun mata-matanya goyah dengan kecemasan, sebuah kehangatan aneh memancar dari Krais saat ia berbicara.
Itu berada di dalam topeng dari kecemasan.
Itu adalah sebuah jenis keyakinan yang terlahir dari telah melakukan segalanya yang memungkinkan untuk mengurangi variabel-variabel.
Itu adalah sebuah prediksi bahwa hal-hal bakal mengalir cara ini, tanpa memedulikan menang atau kalah.
Yah, ia bisa saja salah, tapi Encrid secara dasar memercayai prediksi-prediksi Krais, atau nubuat-nubuat. Jadi ia bertanya.
"Jadi semua yang harus kulakukan adalah menang?"
Sebuah intersepsi bermakna menemui target yang menyerang lalu bertarung dengan mereka.
"Ya, tapi jika, jika, jika, jika kau berpikir itu terlalu tidak menguntungkan atau merasa itu berbahaya, berlarilah ke dalam gunung-gunung."
"Bagaimana kau mengetahui jenis monster-monster apa yang bersembunyi di Pen-Hanil Mountains?"
Alur jalan yang digambar Krais di atas peta adalah salah satu yang mengelilingi Pen-Hanil Mountains.
Itu adalah sebuah alur jalan berbahaya yang seorang komandan biasa takkan pernah masuki, sebuah alur jalan dari tingkatan bahaya tertinggi.
Ia telah menunjuk pada sebuah alur jalan di sepanjang pinggiran, tapi ia sedang mengatakan untuk pergi lebih dalam di dalam jika hal-hal berjalan menukik.
"Finn dan ranger-rangernya telah mengamankan beberapa rute-rute aman. Tentu saja, itu tidak menjamin keamanan absolut, tapi..."
"Tapi?"
"Bahkan di dalam skenario kasus terburuk, kita harus mengeluarkan tubuh-tubuh kita."
Krais secara asli adalah jenis teman ini: Ia punya sebuah kompulsi untuk bersiap bagi yang terburuk, tak memedulikan apa pun.
"Uh, oke."
Tak ada berat pada balasan Encrid: Itu polos.
Itu tidak berbeda dari saat ia bilang selai marmalade yang dimakannya kemarin lusa lezat.
Sikap tenang tersebut mengusik, tapi itu juga memberi sebuah sensasi kecil dari relief.
Seorang sosok yang takkan berlari menjauh di sebuah momen krusial: Krais mengetahui secara baik bahwa itu bukan dirinya, melainkan pria di depannya.
Encrid bukan jenis yang berlari menjauh atau menghindari bahaya murni karena itu berbahaya.
Secara jujur, ia berpikir itu adalah sebuah keajaiban ia telah selamat sejauh ini.
Karena itulah, bahkan saat mereka punya tentang tingkatan kemampuan yang sama, ia pasti telah mempertaruhkan kehidupannya untuk melindunginya.
Krais menemukan dirinya sendiri terpengaruh oleh hal tersebut tanpa menyadari, dan ia sedang bertindak secara serupa tanpa mengetahuinya pula.
Nurat menyadari karena ia dekat, tapi itu adalah sebuah faktor yang orang-orang lainnya tidak ketahui secara baik.
***
"Apakah ahli strategi lawan bernama Avnaiyer? Aku berpikir kawan tersebut telah keluar kembali."
Krais merasakan batasan-batasan dari apa yang bisa dilakukan murni dengan duduk di zona aman dari mejanya dan menggunakan kepalanya.
Jadi ia pergi secara langsung ke dalam Pen-Hanil Mountains.
"Shinar, aku membutuhkan sebuah bantuan!"
Ia memanfaatkan Komandan Kompi Elf, sang pemimpin dari para ranger, dan menggerakkan unit dengan Finn di pimpinannya.
"Apakah kau mengetahui pandai besi mana yang sering dikunjungi sang Kapten? Apa ketertarikan terbesar sang Kapten hari-hari ini?"
Meskipun ilmu pedang dan latihan selalu jadi prioritas-prioritas teratas bagi pria ini, ada terikat bagi ada ketertarikan-ketertarikan yang terbagi di dalam hal tersebut.
"Menarik," Shinar mengangguk tanpa kesulitan.
Di dalam cara ini, Krais menyambar ikan besar bernama Shinar dengan umpan bernama Encrid, dan ia secara pribadi mengintai medan dan menatap pada alur-alur jalan sementara memastikan keamanan di dalam Pen-Hanil Mountains, yang dikenal sebagai taman bermain dari monster-monster.
Setelah hal tersebut, ia pergi keluar ke dataran Green Pearl dan melihat tempat yang bakal menjadi sebuah kota benteng baru.
Ia telah membayangkan tiga kota-kota, tapi kini arahnya telah berubah secara sedikit.
Dataran Green Pearl, sebuah kota besar, bakal punya tiga benteng-benteng.
Saat waktu berlalu, itu mungkin dijuluki dataran Green Pearl yang dilindungi oleh tiga pedang.
Ini bakal selaras dengan simbol dari negara Naurilia, dan di dalam penambahan pada kekuatan praktis, itu bakal menanamkan sebuah persepsi kokoh pada orang-orang.
Tiga pedang yang melindungi keluarga kerajaan; tiga kota-kota yang melindungi dataran Green Pearl.
Bukankah perasaannya kelihatan bagaimanapun juga serupa?
Saat ia memberitahu Esther ia ingin mengukir mantra-mantra pelindung di atas ketiga benteng, gadis itu telah memberitahunya sesuatu.
Gadis itu bilang bahwa persepsi orang-orang adalah juga penting bagi sihir dan mantra-mantra.
Transformasi dari struktur kota dimulai dengan satu kata gadis tersebut.
Tentu saja, semua ini adalah bagi kelak: Bagi saat ini, menghentikan serangan Azpen adalah prioritasnya.
"Kita harus membunuh sebanyak mungkin dari kekuatan bertarung musuh. Itu bakal kemungkinan jadi sebuah kekuatan dari petarung-petarung tingkatan ksatria, jadi."
Saat ia berbicara, Krais masih punya mata-mata cemas.
Tak ada kebutuhan untuk menghapus kecemasan tersebut dengan kata-kata, maupun itu memungkinkan.
Kompulsinya bukan sesuatu yang bisa dihapus secara begitu mudah: Encrid berpikir demikian.
"Dipahami."
Ia kelihatan memahami kenapa ia harus membunuh ksatria-ksatria dan kenapa ia harus mengintersepsi mereka.
Mereka mengancam sebuah perang habis-habisan, tapi tak ada perang habis-habisan, dan mereka sebaliknya memutar sebuah kekuatan kecil di sekitar untuk bertarung dari belakang.
Itu bakal kemungkinan jadi sebuah pertempuran yang tak seorang pun bakal tonton dan yang tak ada penyair bakal nyanyikan.
Tapi apakah hal tersebut membuatnya sebuah tindakan tak terhormat?
Mendorong ke samping percakapan dengan Krais, Encrid mengeluarkan perintah untuk berbaris dan kini sedang berdiri di pintu masuk dari Pen-Hanil Mountains.
Menatap pada jajaran pegunungan, Encrid menatap pada alur jalan yang bakal dilangkahinya.
*'Apa itu kehormatan?'*
Itu adalah sesuatu yang diputuskan oleh hati seseorang sendiri: Jika pengorbanan-pengorbanan tak berguna dikurangi bagi ini, hal tersebut saja bakal cukup terhormat.
Di samping itu, ia lumayan menyukai strategi yang dipilih Krais, sebuah metode yang mengurangi pengorbanan-pengorbanan.
***
Krais memandu pemikiran-pemikiran lawan di dalam sebuah arah tertentu.
Bagi hal tersebut, ia secara halus membocorkan informasi ke dalam wilayah musuh.
*'Kini, lihatlah. Aku telah melihat menembus muslihatmu. Jadi datanglah padaku.'*
Krais berbicara soal manipulasi informasi, dan Avnaiyer secara alami menyadarinya.
Haruskah ia memuntir hal-hal satu kali lagi dan mencari bagi alur jalan lainnya? Itu tidak memungkinkan.
Ini adalah sebuah alur jalan menembus Pen-Hanil Mountains.
Lawan telah membersihkan monster-monster dan binatang-binatang iblis di alur jalan tersebut untuk membuatnya mudah bagi mereka untuk datang.
Jadi apa yang harus dilakukannya?
Secara asli, ia telah berniat untuk melihat menembus niat-niat lawan lalu melintasi mereka.
Bagaimana jika strateginya terbaca?
Bertambah marah di sini takkan mengubah apa pun, jadi ia harus bertindak berdasarkan pada situasi yang berubah.
"Itu kelihatan musuh bakal keluar untuk menemui kita," Avnaiyer berkata pada sang jenderal beastman di dalam sebuah cara tenang dan kemudian menambahkan: "Tolong menanglah."
Kata-kata punya kekuatan; kata-kata punya mana: Ada kata-kata semacam itu.
Ada sesuatu yang bersemayam di dalam kata-kata Avnaiyer sekarang juga: Itu adalah iman dan kepercayaan.
Itu adalah kebalikan dari kecemasan yang diperlihatkan Krais.
Satu sisi, kecemasan; sisi lainnya, iman.
Mana yang benar? Secara alami, sang pemenang bakal benar.
"Ya, ini terasa benar."
Sang jenderal beastman, di atas kebalikannya, tersenyum.
Ia ingin bertemu sang pembantai iblis, atau mungkin sang pembunuh gila.
Jika ia harus memilih di antara keduanya, ia ingin melihat bajingan pembunuh gila yang berani melintasi perbatasan lalu membunuh dua ksatria magang.
Ia penasaran jenis wajah apa yang dimilikinya.
