Bab 536: Apakah Impian Barnas?
Barnas Hurrier tak pernah mengklaim dirinya sebagai yang terhebat atau terkuat di benua ini.
Namun, ia juga tak pernah menyangka bakal tumbang di tangan ksatria tanpa nama.
"Bagaimana mungkin hal ini bisa terjadi?"
Ia terbaring ambruk di atas tanah.
Musuhnya telah menancapkan pedang ke bumi dan sedang menatap lurus ke arahnya.
Pedang besar hitam pekat itu hanya menyisakan separuh bilahnya, dan hanya satu sisi pelindung tangan yang tersisa.
Barnas-lah yang menghancurkan semua itu menggunakan bilah bergetarnya sendiri.
Sama seperti Jamal yang memperhatikan Cowin lalu meniru gaya Righteous Sword, teknik Vibration Sword milik Barnas juga memiliki asal-usulnya sendiri.
Itu adalah kemampuan khususnya.
Tak seperti ksatria lain, ia tidak membuat senjata terpatri secara terpisah.
Ia pernah menggunakan kuku tangannya sendiri sebagai senjata, dan baru setelah Sir Cyprus mematahkannya, ia memperoleh sepasang cakar baja.
Bisa dibilang, ia terlambat membuat senjata terpatri.
Meski begitu, ia sangat yakin dirinya telah menjadi jauh lebih kuat daripada sebelumnya.
Prinsip dasar dari Vibration Sword terletak pada getaran.
Getaran melipatgandakan daya hancur tebasan.
Menyalurkan Will ke cakar baja memang lebih sulit ketimbang ke kukunya sendiri, namun sebagai gantinya, ia sanggup mengalirkan Will melampaui batas tertentu.
Saat ia harus menyalurkan getaran lewat kuku dan dagingnya sendiri, ia juga harus memadukannya dengan Iron Armor, dan hal itu memboroskan konsumsi Will.
Dengan kata lain, menggunakan cakar baja memungkinkannya mengalirkan lebih banyak Will tanpa perlu memakai Iron Armor, sehingga dari sudut pandang daya hancur murni, tekniknya menjadi jauh lebih kuat.
Artinya, dirinya yang sekarang bertarung jauh lebih baik ketimbang dirinya di masa lalu.
Namun jujur saja, senjata itu cuma sekadar alasan bagi pertumbuhannya.
Usai kekalahannya dari Sir Cyprus, rasa malu telah mendorongnya untuk mengasah taring dan berlatih gila-gilaan—mungkin itulah alasan sebenarnya.
Bagaimanapun juga, kemampuannya telah melangkah satu tahap lebih maju.
"Aku tadinya berpikir sanggup memberikan perlawanan sengit bahkan jika harus bertemu Sir Cyprus lagi."
Barnas merasakan kekuatan perlahan mengering dari otot-otot yang tadinya menjepit bagian lengan kirinya yang putus.
Tak cuma lengan—ia juga kehilangan sebelah kakinya.
Kelopak mata kirinya telah tertebas, dan ia tak bisa melihat dari mata itu lagi.
*'Apakah bola mataku hancur?'*
Selama ia bisa bertahan hidup, hidup dengan satu mata bukan masalah besar.
Asalkan ia bisa tetap hidup.
Namun situasi saat ini sama sekali tak menjamin kelangsungan hidupnya.
"Monster yang luar biasa."
Barnas memutar kembali pertempuran tadi di dalam benaknya.
"Seluruh unit, serbu!"
Atas perintah ajudannya, lima puluh prajurit tombak berzirah besi merapatkan barisan lalu menerjang maju.
Di saat bersamaan, Barnas sendiri melesat menyerbu.
*Kreeek!*
Transformasi manusia binatang adalah hal yang sangat alami bagi kaumnya.
Tak seperti Dunbakel yang memiliki struktur tubuh unik hingga mirip singa sejati, Barnas tak tampak seperti itu.
Namun taringnya tumbuh lebih tajam, telinganya makin meruncing, serta kumis dan bulu tubuhnya berubah kaku bak kawat baja.
Darah manusia binatang mendidih di dalam raganya, membangkitkan naluri berburunya.
Barnas memanfaatkan naluri itu, namun ia tak pernah terseret olehnya.
Ia tak sekadar menerjang maju paling depan.
Sebagai gantinya, salah seorang prajurit tombak berzirah besi menusukkan tombaknya dalam-dalam.
Barnas melesat ke kiri dan kanan, menciptakan deretan bayangan pembiasan di udara, menarik fokus musuh dan menyerahkan sabetan pertama kepada sekutunya.
Itu adalah tusukan tombak yang sangat bagus.
Tak terlalu sengit atau cepat, namun mata tombak itu memiliki bentuk fisik yang nyata.
Menghindarnya cukup mudah—namun di momen ia menghindar, sebuah celah akan terbuka.
Barnas mampu memanfaatkan celah itu secara maksimal.
Ia bisa menusuk dan merobek musuh.
Namun bahkan saat mata tombak meluncur ke arahnya, pria berpedang besar itu tak pernah mengalihkan pandangannya dari Barnas.
Bahkan saat Barnas melompat ke kiri dan kanan meninggalkan deretan bayangan pembiasan di belakangnya, tatapan itu tak pernah kehilangan dirinya.
*'Penglihatannya sangat tajam.'*
Pemikiran itu melintas dalam sekejap mata, begitu pula tindakannya.
Di celah sempit itu, pedang besar pria itu bergerak.
*Wus!*—Sabetan itu meluncur cepat hingga menelan suara siulan udara yang terbelah.
Garis hitam, mengukir busur pendek seperti sabetan belati, menghantam mata tombak hingga pecah berantakan.
*KLANG!*
Pedang besar itu tak menghantam gagang tombak—ia menghancurkan mata tombak sampai berkeping-keping.
Baja mata tombak pecah dan melayang ke samping seperti pecahan kaca.
"Kuk!"
Sarung tangan kulit tebal milik prajurit yang memegang tombak meletup pecah, dan tangan di dalamnya robek bercucuran darah.
Sebelum tetesan darah itu menyentuh tanah, Barnas menghentikan gerakan menyampingnya lalu meluncur lurus ke depan.
Ia menghentakkan kaki kirinya, mengerem seketika, lalu menerjang dalam garis lurus.
Tubuhnya membias seolah melebar ke samping—sebuah ilusi optik akibat penghentian mendadak.
Gerakan yang takkan mungkin dilakukan tanpa kemampuan fisik seorang manusia binatang.
Musuhnya tak menghentikan bilah yang baru saja menghancurkan mata tombak; ia membawanya meluncur turun secara lurus.
Seolah mata tombak tadi cuma sekadar pengganggu kecil di tengah ayunan pedang yang sudah bergerak, sabetan itu mengalir tanpa kendala.
*'Dia benar-benar jenius.'*
Siapa pun bisa menangkis mata tombak yang datang sembari tetap waspada pada serangan musuh.
Seorang ksatria sejati bahkan sanggup melakukan lebih: menghindari sabetan sembari tetap membaca pergerakan lawan dan menyiapkan serangan balasan.
Namun musuh di hadapannya ini melangkah jauh melampaui hal tersebut.
*'Dia memakai daya pantul dari benturan mata tombak?'*
Ia meminjam daya pantul dari benturan mata tombak untuk mempercepat laju bilah pedangnya sendiri.
Hal itu makin jelas saat Barnas mengukur kecepatan pedang yang sedang meluncur turun ke arahnya.
"Ha!"
Barnas melepaskan seruan berapi-api, merasa trik musuhnya sangat menggelikan dan menarik.
*Zzzzzzing!*
Cakar Barnas bergetar hebat lalu menghantam pedang besar hitam tersebut.
*Ber-ber-ber, ttddding!*
Pedang besar itu terkikis oleh cakar baja dan membalas terpental ke samping.
Getaran itu menyalurkan guncangan hebat lewat genggaman musuh dan merusak seluruh struktur ototnya.
Itulah yang sedang terjadi saat ini.
Setiap orang yang terkena dampak getaran semacam ini pasti selalu mundur, mencoba membetulkan tumpuan kuda-kuda mereka.
Mereka mencoba merebut kembali keseimbangan tubuh yang berguncang.
Namun pembunuh gila ini—jika keseimbangannya berguncang, ia membiarkannya tetap berguncang.
Jika pertahannya berkurang, ia membiarkannya tetap berkurang.
Dan ia membawa pedangnya meluncur turun kembali tanpa memedulikan kondisi raganya.
"Hoo!"
Barnas melihat paras pria itu, bibirnya mengatup rapat saat menghembuskan napas.
*Thud!*
Usai satu benturan lagi, Barnas menarik tubuhnya ke belakang, dan tepat saat itu, sebatang tombak mengisi celah yang terbuka.
Ini adalah taktik roda yang sudah mereka atur bersama sang komandan.
Tentu saja setiap ritme timing telah ditentukan oleh pergerakan Barnas sendiri.
Bagaimana mungkin prajurit biasa bisa ikut campur dalam pertarungan antar-ksatria yang sedang bertarung hidup dan mati?
Namun kemampuan khusus Barnas adalah getaran.
Ksatria mana pun yang terkena getarannya pasti akan kehilangan kecepatan dan kekuatan mereka yang biasanya.
"Jika kita bertumbukan, organ dalamku bakal berguncang hebat."
Gadis Elf itulah yang menyadari kenyataan tersebut.
Meski begitu, ia tak mencoba melindungi si pembunuh gila.
Sebagai gantinya, ia meluncur ke belakang prajurit berkuda berzirah besi yang sedang mengayunkan tombak.
*'Dia tahu cara memakai otaknya.'*
Bertarung bersama akan lebih mudah, namun mereka memilih memecah posisi.
Barnas menerjang menuju si gadis Elf.
Ia memperhitungkan tiga atau empat kali pertukaran sabetan sudah cukup untuk menebasnya tumbang.
"Dia bagianku!"
Lalu pria pirang gila itu memotong jalan.
Tanpa memedulikan tombak prajurit sekutu yang menggores pipinya hingga berdarah, pria gila itu meluncur menuju Barnas dari belakang.
"Kau makin arogan saja!"
Barnas mengerutkan dahi.
Tubuh pria itu seharusnya masih gemetar akibat getaran—bagaimana beraninya ia menyerang?
*Thud!*
Benturan ketiga meletup.
Dan seketika itu pula, Barnas mengalami pengalaman yang sangat baru.
Getaran menyebar—bukannya merusak organ dalam musuh atau mengocok otaknya, melainkan bertemu dengan getaran serupa dan saling menetralkan!
"Aku sudah paham garis besarnya."
Apa-apaan yang diucapkan bajingan ini?
Kerutan dahi Barnas makin mendalam.
Bahkan Jamal yang keahliannya adalah mencuri teknik membutuhkan waktu empat bulan hanya untuk meniru sebagian dari getaran Barnas.
Sejak momen tersebut, Barnas harus bertarung dalam pertempuran yang sangat jauh melenceng dari perkiraannya.
Pemegang pedang besar menghadapinya langsung, sementara ksatria Elf—jelas seorang Elf wanita—mulai menari di antara para prajurit tombak berzirah besi.
*Tada-dat!*
Perintah sang ajudan sangat memukau.
Untuk mengimbangi pedang besar, ia melebarkan formasi, lalu mengubahnya kembali menjadi phalanx yang rapat.
Meski begitu, sudah menjadi hal yang tak terelakkan bahwa satu per satu prajuritnya tewas tertebas.
Namun gadis Elf itu tak terburu-buru membantai semua orang.
Ia hanya menebas dan menangkis, menahan pergerakan mereka.
Meski begitu, korban jiwa terus bertumpuk.
Awalnya Barnas seharusnya menghadapi mereka berdua sekaligus sementara kavaleri berzirah besi menerjang maju.
Awalnya pertempuran memang tampak mengarah ke sana.
Namun begitu pemegang pedang besar di hadapannya mulai sanggup menangkis cakarnya, situasi berubah drastis.
*'Jadi bajingan-bajingan ini paham taktik?'*
Barnas tak panik.
Lawan mereka adalah ksatria sejati; pencapaian semacam itu sangat mungkin terjadi.
Kenyataan bahwa pria itu hanya butuh tiga kali pertukaran benturan untuk memahami cara menetralkan getarannya memang sangat mengagumkan, tapi lalu kenapa?
Hal itu sudah terjadi.
Dan pertempuran tak pernah mengalir sepenuhnya sesuai perkiraan.
Ia sudah sangat berpengalaman hingga takkan tergoyahkan oleh hal semacam itu.
Lagipula, ia memiliki cara untuk mengatasi situasi ini.
Jadi kau seorang jenius yang mampu belajar menahan getaran?
Lalu bagaimana dengan yang satu ini?
Tepat usai benturan ketiga, saat gadis Elf telah melubangi kepala prajurit tombak ketiga...
Pertarungan baru saja dimulai.
Barnas mengeluarkan teknik rahasianya lebih awal.
*Wooooong!*
Cakar bajanya bergetar hebat bak sayap burung kolibri, lalu mendadak getaran itu berhenti seketika.
Suara lengkingannya pun lenyap.
Ragna menahan pedang besarnya secara miring dan menatap ujung cakar-cakar tersebut.
Di matanya, getaran pada bilah cakar tampak berhenti.
Inilah puncak tertinggi dari teknik Vibration Sword.
Getaran yang tak terlihat bahkan oleh mata seorang ksatria sejati, serta daya tebas mengerikan yang dihasilkannya.
Getaran serupa merambat ke seluruh tubuh Barnas saat ia lenyap dengan suara *wus*.
Getaran itu membuat raganya gemetar, memungkinkannya meluncur dengan kecepatan yang jauh lebih dahsyat dan daya hancur yang lebih ganas.
Cakar baja meluncur turun dari atas kepala Ragna.
Ragna menekuk separuh lutut kirinya lalu menangkis memakai pedangnya.
Cakar menghantam pedang besar.
Bagi orang biasa, momen itu adalah sekeping waktu yang terbelah menjadi ribuan fragmen, tetapi bagi mereka berdua, itu adalah benturan yang disepakati.
Satu pihak memilih menebas, dan pihak lain memilih menangkis—keduanya telah memutuskan lewat penglihatan wawasan tajam, jadi menyebutnya kesepakatan adalah hal yang tepat.
Di momen tersebut, dua bongkahan logam bertumbukan.
Baja menghantam baja, namun suara yang terdengar adalah robeknya kantong kulit tebal—*bwooouuk!*
Ragna melihat bagian tengah pedangnya robek.
Cakar baja telah mencabik logam, dan cakar berwujud binatang itu gemetar, memancarkan daya tebas yang belum pernah ada sebelumnya.
Itu adalah keajaiban yang lahir dari frekuensi getaran konstan.
Di sini, Barnas sangat yakin akan kemenangannya.
Dan Ragna, dalam sekejap mata, melihat apa yang harus ia lakukan.
Bakatnya, yang telah membawanya dari rasa kemahakuasaan hingga ke taraf ksatria sejati, merespons jauh lebih peka daripada sebelumnya.
Yang membangkitkan bakat itu bukanlah Barnas.
Ragna tahu bahwa bahkan tanpa mengambil risiko, ia pada akhirnya bakal melampaui manusia binatang bergetar di hadapannya ini.
Tidak, alasan sebenarnya adalah karena guncangan hebat yang diberikan oleh monster bernama Encrid tepat sebelum perang meletus.
Ragna telah melihat gumpalan Will di dalam raga seorang pria yang hanya memiliki bakat tipis namun sanggup menempa masa kini lewat kerja keras murni.
Bahkan jika kau mencoba mengikisnya, Will itu terlalu luas untuk bisa dikikis sampai habis.
*'Bagaimana cara mengalahkan hal semacam itu?'*
Ini adalah pertama kali dalam hidupnya Ragna benar-benar merenungkan sesuatu.
Will raksasa yang tak pernah merasa lelah.
Jika hal itu dipadukan dengan teknik tinggi dan pertarungan berlangsung lama?
*'Aku bakal kalah.'*
Bakat Ragna sudah mengukur hasil akhir tersebut.
Bahkan jika ia mengasah tekniknya selama sepuluh tahun—tidak, dua puluh tahun—hasilnya akan tetap sama.
Jika ia berfokus sepenuhnya pada pertahanan dan mengulur waktu, Encrid-lah yang memegang keunggulan.
Jadi bertindak dengan cara lama bukanlah sebuah pilihan.
"Apakah ini batas kemampuanmu? Apa kau sudah memutuskan cuma sampai di sini saja?"
Dahulu kala, saat pertama kali mempelajari ilmu pedang, ia pernah mendengar ucapan tersebut.
"Pikiranmu menilai potensi dirimu berhenti di sana. Maka di sanalah segalanya berakhir."
Saat masih anak-anak, Ragna telah melihat jalan yang akan ia tapaki dan mengintip titik akhirnya.
Sebuah jalan yang sudah ditentukan, sesuatu yang sudah dipastikan.
Dan sekarang, sekali lagi...
Berkat guncangan air dingin yang membangunkan jiwanya yang santai—keberadaan bernama Encrid—Ragna kini menarik keluar dan menggunakan bakatnya.
Ini adalah langkah seseorang yang telah melupakan hal-hal seperti batas kemampuan.
*'Getaran, guncangan.'*
Daya hancur yang dihasilkannya.
Cakar yang sanggup memotong apa saja.
Dan yang membuat semua itu menjadi mungkin adalah getaran.
Apa yang membuat pedang bergetar?
Itu adalah Will.
Dan bagaimana cara menggerakkan Will tersebut?
Kau hanya perlu mempelajarinya lewat sensasi rasa.
Ragna menggerakkan Will miliknya dan menciptakan getaran.
*'Bergetarlah.'*
Jika kau bergerak dengan kehendak murni, itulah Will.
Pedang besar yang hancur separuh, kini dipenuhi oleh niat Ragna, meletupkan raungan dengungan nyaring—*woooong!*
"……Apa-apaan yang sedang kau lakukan sekarang?!"
Sejak momen tersebut, Barnas merasakan perasaan terpuruk yang sangat dalam, dan ia mengutuk kearoganannya sendiri.
*'Dan aku tadinya berpikir diriku berdiri di pusat pergerakan benua ini.'*
Ia menganggap dirinya sebagai percikan api yang akan membakar benua dalam kobaran perang, meski ia tak sanggup mengakhiri perang tersebut.
Ksatria yang membawa perubahan: Barnas Hurrier.
Itulah yang selama ini ia yakini.
Apakah ternyata tidak seperti itu?
Apa yang diimpikan Barnas adalah ordo ksatria jenis baru—yang membina dan membesarkan para ksatria tidak seperti apa pun yang pernah ada sebelumnya.
Dengan itu, ia berpikir sanggup mengubah keseimbangan seluruh benua.
Impian itu telah hancur bahkan sebelum ia bertemu Sir Cyprus.
Namun apakah ia bakal menyerah begitu saja dengan pasrah?
Barnas mulai menumpahkan segala hal yang ia miliki.
Melawan bajingan yang menirunya secara real-time, ia menyembunyikan tanah lalu melemparkannya ke mata musuh, ia meludah, ia menggigit.
Bilah pria pirang gila itu tak secara sempurna meniru getarannya sendiri.
Itu cuma cukup untuk menangkis.
*'Dia melakukan ini bahkan tanpa senjata terpatri?!'*
Tentu saja berkat hal itu, Barnas mematahkan sebelah kaki pria itu dan menghancurkan bahunya.
Ia melukai mata yang sama seperti luka mata Barnas, mewarnainya menjadi merah pekat, serta menghancurkan tiga jari di tangan kirinya.
Sisa pedang besar itu tak bisa dipakai lagi.
Namun musuhnya tetap bertahan hidup.
Dan Barnas kemungkinan besar tidak.
"Tuan Barnas!"
Ia mendengar sang komandan yang tersisa berteriak padanya saat ia terbaring tumbang.
Barnas menatap lurus ke langit dari tempatnya terbaring.
Ini adalah area terbuka.
Langit yang terbingkai oleh pepohonan tampak sangat tinggi dan biru membilas.
*'Ordo ksatria dengan sepuluh ksatria lebih ternyata bukan cuma sekadar impian.'*
Itu adalah sesuatu yang sangat dekat dengan kenyataan.
Ia sanggup menghancurkan anggapan bahwa ksatria adalah kelompok minoritas kecil.
Sebuah ordo ksatria dari cetakan baru, melampaui semua ordo ksatria yang dikenal.
Pertempuran masal dengan sepuluh ksatria yang bergerak sebagai satu tubuh.
Itulah impiannya.
Sebuah impian yang kini akan mati dan lenyap di dalam dada seorang manusia binatang.
"Aku belajar banyak padamu," cetus si pembunuh.
Apakah Goddess of Fortune telah memihak ke sisi lain?
Atau keyakinannya bahwa ia berdiri di garis paling depan perubahan memang salah sejak awal?
"Siapa namamu?"
"Ragna."
"Cuma itu?"
Pria pirang gila itu menatap si manusia binatang sejenak, lalu menuntaskan: "Ragna Jaun."
"Dari keluarga Jaun?"
"Kau tahu mereka?"
"Cuma mendengar rumornya."
Dengan kata-kata itu, Barnas memejamkan matanya, masih menatap ke arah langit.
Ia berpikir tak begitu buruk jika musuh terakhir yang dihadapinya membawa nama dari keluarga legendaris.
Ia mungkin memiliki penyesalan terpendam, tetapi mengingat kembali, tampaknya apa yang ia sebut impian itu pun sebenarnya tak sepenuhnya tulus.
*'Jika aku beneran tulus, bukankah seharusnya aku mewariskan sesuatu kepada orang lain?'*
Namun ia tak melakukannya.
Ia ingin mencapainya dengan tangannya sendiri.
Jika tidak, ia menganggapnya tak bermakna.
Jadi itu bukan impian—itu adalah ketamakan murni.
Itulah kesadaran yang mendadak menghampirinya tepat sebelum kematian.
Karena alasan itulah, tak perlu baginya untuk mati dengan mata melotot marah.
Barnas menghembuskan napas terakhirnya dengan mata yang tetap terpejam tenang.
"Kita mati di sini!"
Melihat Barnas telah tewas, sang komandan bertarung sejenak dengan konflik batinnya, lalu secara cepat memutuskan apa yang harus dilakukan.
Ia memerintahkan lima puluh prajurit tombak berzirah besi untuk menerjang maju.
Ia memperhitungkan jika mereka bertindak dengan baik, mereka bisa membunuh ksatria yang tampak setengah mati itu.
Musuh juga telah kehilangan seorang ksatria—hal itu sudah adil, meski semua orang di sini harus tewas untuk itu.
"Kerap kali aku berpikir," cetus gadis Elf saat menghadang jalan mereka, "kalian orang-orang beneran meremehkanku."
Mata sang komandan masih menatap menembus sosok gadis Elf tersebut.
Satu tusukan tombak yang bagus dan kelihatannya mereka sanggup membunuhnya.
Namun sosok yang menjaga bagian depannya adalah seorang ksatria sejati, sama seperti Ragna.
Shinar, tanpa ada sedikit pun senyuman di wajahnya, berbicara lalu mengangkat pedang daun miliknya.
Ia sebenarnya lebih memilih memberi mereka kesempatan untuk mundur ketimbang membunuh secara sia-sia, tetapi jika musuh tak menginginkan hal itu, maka ia hanya memiliki satu pilihan.
*Wus!*—Leaf Sword bergerak dan menghantam leher prajurit tombak berzirah besi tiga langkah di hadapannya.
*KRAK!*
Zirah rantai di sekitar lehernya terbelah dan garis merah terukir di atasnya.
"Sialan. Apa lagi ini?!" gumam seorang prajurit ketakutan.
"Bilah pedang yang terbuat dari Spirit," Shinar menjelaskan dengan sangat ramah.
