Bab 537: Sesuatu yang Menjijikkan
Tatapan Shinar menyapu sosok Ragna.
Untuk menilai kondisinya, bahkan indra tajam seorang Elf pun sebenarnya tak diperlukan.
*'Dia belum tewas.'*
Ragna memakai sisa pedang besarnya yang patah separuh sebagai tongkat tumpuan, menancapkannya ke tanah untuk menopang diri. Matanya masih terbuka dan tampak anehnya sangat santai.
*'Jika diserang, kelihatannya dia masih sanggup mengayunkan pedangnya beberapa kali.'*
Ia pasti bisa menangkis serangan anak panah setidaknya satu atau dua kali.
Tentu saja, jika musuh di hadapannya nekat menerjang membawa tombak besi dengan tekad bulat membuang nyawa, siapa yang tahu apa yang akan terjadi, tetapi hal itu cuma berlaku jika seseorang kekurangan rasa percaya diri.
Salah satu dari mereka telah bersepakat secara diam-diam untuk menghadapi komandan musuh, dan komandan musuh memilih mengincar Ragna lebih dulu.
Dengan begitu, pembagian peran di antara mereka sudah jelas.
*'Dia masih hidup, jadi aku harus membawanya kembali.'*
Jika Ragna tewas, Shinar-lah yang akan melangkah maju berikutnya.
Ksatria bukanlah tipe yang bisa dengan mudah menambahkan satu tambah satu untuk melipatgandakan kekuatan mereka, jadi bertarung dengan cara membagi peran seperti ini adalah hal yang tepat.
Meski Ragna tampak sangat dekat dengan kematian, Shinar menilai ia adalah pria yang sanggup bertahan hidup.
Lagipula, musuh di hadapan matanya bahkan sama sekali tak memberikan ancaman.
Saat itulah sang komandan memutar matanya lalu mengambil tindakan.
"Tak ada kata menyerah! Kita akan membunuh mereka! Kita semua akan mengukir nama kita di Hall of Honor!"
Kerajaan Azpen telah membangun sebuah aula megah di pusat ibu kotanya, dan mengukir nama di sana adalah sebuah kehormatan tertinggi.
Hanya nama orang-orang yang telah gugurlah yang diukir di sana—sebuah aula khusus bagi mereka yang tewas demi membela tanah air.
Saat sebuah nama terukir di hall tersebut, ganti rugi akan dibayarkan kepada pihak keluarga setiap tahunnya.
Beberapa orang melakukannya demi kehormatan usai kematian.
Orang lain melakukannya demi keluarga dan keturunan mereka.
Karena itu, para prajurit infanteri berzirah besi secara serentak mengeluarkan kantong kecil yang tersembunyi di balik zirah pinggang mereka, lalu mengosongkan isinya ke dalam mulut.
Tanpa mengukur dosisnya, serbuk obat berhamburan di sekitar mulut mereka dan jatuh ke tanah.
Namun yang jelas, sebagian besar serbuk itu masuk ke dalam mulut, bercampur dengan air liur, lalu meluncur lurus ke perut mereka.
Di balik helm baja mereka, urat-urat menonjol tebal di dahi dan pelipis.
Mengkonsumsi obat semacam itu takkan mendadak membuat mereka sanggup memakai Will.
Obat itu cuma membuat mereka melupakan rasa sakit dan ketakutan untuk sementara waktu, serta meletupkan kekuatan raga hampir dua kali lipat.
Obat terlarang bernama *Fury*—yang hanya bisa ditemukan di pasar gelap—menstimulasi emosi amarah untuk memaksa keluar potensi diri.
"Demi tanah air!"
Seorang prajurit dengan semangat patriotisme membara berteriak nyaring.
Sembari ia berteriak, pembuluh darah kapiler di matanya meletup dan air mata darah mengalir deras.
Beberapa orang mengalami mimisan akibat efek sampingnya.
Bahkan, lima orang di antaranya langsung ambruk ke tanah dengan anggota tubuh gemetar hebat.
Itu terjadi karena tubuh mereka tak sanggup menahan daya hancur obat tersebut.
Sisanya mulai menghentakkan kaki ke tanah lalu menerjang maju.
Merek meneteskan air liur bercampur darah, menatap lurus dengan mata merah pekat penuh kegilaan.
Orang biasa pasti akan sangat ketakutan menghadapi pemandangan ini; bahkan orang pemberani pun akan merasa merinding.
Bahkan ksatria sejati sekalipun tak bebas dari emosi, jadi sangat wajar jika setidaknya merasakan jijik, namun Shinar tak seperti itu.
Ia berhitung secara dingin.
*'Aku tak bisa menangkap yang satu itu.'*
Saat melihat sang komandan melarikan diri di belakang serbuan prajurit yang tersulut Fury, hanya itulah yang dipikirkannya.
"Uwaaaa!"
Menghadapi prajurit yang menerjang dengan liur dan darah berhamburan, Shinar mengayunkan pedang daun miliknya.
Sama seperti sebelumnya, pedang yang memancarkan Spirit itu menebas leher musuh bahkan sebelum bilah fisiknya sempat menyentuh raga.
Shinar telah mencapai level ksatria, namun ia tahu hal itu tak menambah bobot fisiknya.
Dengan kata lain, jika ia menyerahkan tumpuan pada serbuan tanpa akal sehat itu, ia bisa saja terjatuh dan terluka.
Tentu saja hal itu takkan pernah terjadi.
Bukan sekadar kiasan, namun bahkan jika ia bertarung dengan mata terpejam sekalipun, hal janggal semacam itu takkan melanda dirinya.
Dengan suara *thud*, ia menghentakkan kakinya ke tanah lalu membubung tinggi bak seekor kupu-kupu.
Kepakan sayap kupu-kupu itu adalah sabetan Leaf Sword, dan pedang itu secara beruntun menghantam leher musuh serta membelah kepala mereka.
Ia bergerak tepat seperti yang diperlukan pada momen yang dibutuhkan, hanya menebas apa yang memang perlu ditebas.
Ia hanya melakukan hal itu.
Hal itu saja sudah lebih dari cukup.
Para prajurit yang mengonsumsi Fury menerjang ke arah Ragna, namun tak satu pun dari mereka yang sanggup mencapainya.
Jika ia membiarkan Ragna sendirian, ia bisa saja menangkap sang komandan yang melarikan diri, tapi...
*'Haruskah melakukan itu?'*
Shinar tak merasa perlu.
Lagipula, ia tak boleh meninggalkan posisinya.
Ragna takkan pasrah begitu saja jika ditinggal sendirian, namun kondisinya memang sangat amat serius.
Bahu dan lututnya adalah masalah, namun jika luka di kelopak matanya tak segera diobati, ia bisa saja berubah menjadi pria buta sebelah yang tersesat arah, bukankah begitu?
Jadi keputusan ini jauh lebih rasional dan efisien.
Dengan demikian Shinar membantai seluruh prajurit pengguna Fury, sementara sang komandan berhasil meloloskan diri.
* * *
*'Aku bakal mati.'*
Penglihatan wawasan masa depan milik Cowin ibarat kemampuan khusus bawaan sejak lahir.
Karena itu, usai beberapa kali benturan bentrok, wawasan tajamnya membawa satu kesimpulan mutlak.
Tak peduli apa pun yang ia lakukan, ia bakal mati.
Jika ia bertahan di sini, ia bakal mati.
Itu adalah hasil yang sudah pasti, takdir yang takkan berubah.
Masa depannya tampak seperti itu.
Sama seperti nama pedangnya, itu adalah takdir yang sudah ditentukan.
Pilihannya, yang diselimuti oleh rasa takut mendalam, adalah melarikan diri.
Ia tak melakukannya dengan pertimbangan matang.
Adu taktik pikiran memakai penglihatan masa depan sama sekali tak mempan pada Rem.
Hal itu memberi rasa teror yang sangat luar biasa bagi Cowin.
Mengapa teknik itu tak mempan padahal berhasil saat dipakai melawan Barnas?
Alasannya adalah karena Rem sama sekali tak berpikir sampai tepat sebelum ia melancarkan serangan.
Ia bertarung murni mengandalkan instink.
Dalam setiap instan keputusan, ia selalu menemukan jalur terbaik.
Itulah cara bertarungnya.
Saat pelontar sling yang membelah udara dengan suara *wus* bergerak, ia menghancurkan kepala seorang pembunuh gelap—tak peduli apakah mereka berasal dari Monter's Marsh atau kroco dari tempat lain.
Namun pergerakan itu pun tak tertangkap oleh wawasan penglihatan masa depan Cowin.
*'Apakah hal ini masuk akal?'*
Tentu saja masuk akal.
Sebab Rem hanya mengayunkan pelontarnya dengan niat melemparkan apa saja yang dilihatnya, baik itu batu maupun gumpalan besi.
Tak ada kalkulasi rumit di dalam kepalanya.
Semuanya adalah penilaian spontan.
Artinya memilih arah terbaik tanpa ragu atau pertimbangan panjang.
Namun bisakah seseorang selalu memilih jalur yang tepat di momen kritis?
Hal itu mustahil.
Rem pun demikian.
Bahkan saat aura merah berputar-putar di belakangnya dan pria bermata merah muncul menjelma menjadi kabut, Rem tanpa berpikir panjang mencoba membelah kepala Cowin.
Cowin nyaris tak sanggup menangkisnya dengan cara membaca niat Rem yang hanya terlihat dalam sekilas waktu, sementara pria bermata merah menusukkan belati berluk—sebuah kris—ke punggung Rem.
Bilah berluk itu dilapisi oleh racun sihir.
Pada akhirnya, Rem tidak tertusuk oleh belati tersebut.
Itu terjadi karena seekor serigala putih tanpa kaki yang mendadak muncul langsung menggigit dan menahan bilah belati.
"Aku tak pernah bilang bertarung sendirian."
Rem bergumam pelan.
Bahkan jika ia tak sanggup membuat pilihan yang tepat, itu bukan masalah.
Selama ada kemampuan yang sanggup mengisi celah tersebut.
Begitu pria bermata merah melihat serigala itu, ia langsung memelintir gagang kris lalu melepaskannya.
Bilah belati memancarkan binar merah dan menyemprotkan cahaya.
Itu adalah tindakan mengumpulkan tenaga sihir untuk meledakkannya.
"Makan itu, Cloud."
Mendengar ucapan itu, serigala roh yang dipanggil Rem langsung menelan belati berbinar merah lalu melesat ke samping.
Ledakan gemuruh terdengar dari kejauhan.
Serigala itu terurai, lalu kembali ke wujud aslinya.
Tubuhnya hanya menjadi sedikit lebih kecil daripada sebelumnya.
Serigala itu memiliki sesuatu seperti gumpalan awan alih-alih kaki, dan bergerak seolah-olah terbang bersamanya.
Pemandangan serigala menelan belati beracun sihir begitu menyedot perhatian hingga Cowin dan pria bermata merah sempat teralih perhatiannya sesaat.
Rem mengocok pelontar sling di tangan kirinya, mengangkat kaki kanannya lalu menghentakkan telapak kakinya ke tanah, kemudian membawa kapaknya meluncur lurus ke bawah.
Sling menembus kepala seorang pembunuh yang melempar jala dari belakang, sementara pijakan kakinya menghancurkan tulang selangka pembunuh yang mendekat dari bawah tanah.
Kapaknya mengincar pria bermata merah; jika melihat urutannya, meski ayunan kapak adalah yang terakhir, di antara lemparan sling dan tendangan kaki, mata kapak sudah menyentuh kepala pria bermata merah.
Semua gerakan terjadi sangat cepat dan sangat berani.
Jika Cowin yang bertahan di belakang Rem menusukkan pedangnya pada timing tersebut, satu titik di tubuh Rem kemungkinan besar bakal tertusuk.
Ia dengan berani memunggungi Cowin.
Tentu saja jika bajingan itu menusuk, ia bakal menangkisnya.
Serigala bernama Cloud berada jauh di sana, namun ia sanggup menarik kembali kapak yang sedang meluncur turun untuk menangkis.
Lagipula ia bertarung dengan cara yang mirip sejak tadi.
Saat satu pihak terdesak, pihak lain membantu, membuat pengeroyokan menjadi hal yang sangat merepotkan.
Namun pria di belakangnya tak menusukkan pedang—ia justru melarikan diri!
"Aku ambil barisan depan!"
Dan di ujung langkahnya, ia menambahkan satu trik kotor.
Ia berpura-pura menyerbu lalu melarikan diri.
Wawasan penglihatan masa depan bawaannya memberinya bakat untuk mengubah aura dan memakai tekanan.
Cowin memanfaatkan hal itu.
Ia bertindak seolah-olah bakal meningkatkan momentum lalu menerjang tepat di depan.
Kelihatannya sangat nyata.
Ia tampak sudah sepenuhnya melupakan kemarahannya soal tuduhan bergumul dengan ghoul.
Namun Rem tahu itu cuma gertakan sambal.
Sebab trik yang baru saja ditunjukkan Cowin sudah berkali-kali ia lihat saat latihan tanding bersama Encrid, jadi ia sudah sangat terbiasa.
*'Palsu, ya?'*
Penilaiannya selesai, dan tangannya tak berhenti.
Kapak besar meluncur lurus menuju kepala pria bermata merah.
Pria bermata merah sudah menarik dua kris lalu menahan kapak tersebut.
Dua belati berluk dan kapak besar terhenti sejenak di udara seolah sedang adu kekuatan mentah, namun belati-belati itu langsung terdorong ke bawah.
*KLANG!*
*SRET!*
Rem menumpahkan tenaganya lalu menyeret kapaknya ke bawah.
Dengan suara denting nyaring, alur kapak yang mematahkan satu bilah belati sedikit meliuk lalu menebas secara diagonal.
"Gah!"
Telinga pria bermata merah yang tersambar mata kapak langsung terputus.
Ia segera menunjukkan kemampuan berubah menjadi kabut, namun hal itu pun tak berguna di hadapan senjata warisan.
Sejak awal, senjata warisan dibuat dengan menuangkan tenaga sihir ke dalamnya; lagipula kapak milik Rem juga sempat berfungsi sebagai wadah sihir dengan menyegel kekuatan sihir.
Senjata itu murni gumpalan yang terbuat dari tenaga sihir.
Kau tak bisa mengadu sihir biasa melawan senjata ini.
"Wah, hebat juga."
Di tengah sabetannya, Rem mencoba tak kehilangan jejak orang yang lenyap, namun tak ada yang bisa dilakukan.
Ia tak menyangka bajingan itu bakal kabur begitu saja.
Sia-sia saja ia sempat waspada dan memperhitungkannya.
Yah, orang yang sudah pergi tak bisa diapa-apakan lagi.
Rem berpikir demikian lalu kembali berucap pada pria bermata merah.
"Bahkan jika kecocokan kemampuanmu bagus, hasil akhirnya tetap akan sama."
Rem secara kasar memahami sumber kekuatan musuhnya lalu berbicara soal keunggulan sihir, namun pria bermata merah hanya baru naik ke taraf ksatria dengan cara membangunkan dan menenangkan roh kuno yang tersegel, jadi ia tak sanggup memahami prinsip sihir yang diucapkan Rem.
*'Bajingan Cowin itu...'*
Sebagai gantinya, melihat Cowin melarikan diri, ia sampai pada kesimpulan bahwa situasi ini sebusuk kemaluan ghoul.
Keputusan instan akan menentukan hidup atau mati.
*'Serahkan padaku.'*
Lalu suara yang selama ini menggodanya terdengar kembali.
Itu adalah bisikan dari roh kuno yang tersegel.
Kata-kata yang biasanya takkan pernah ia dengarkan.
Roh kuno itu adalah sejenis vampir, dan ia hanya memiliki satu keinginan.
Darah, darah, darah, dan lebih banyak darah.
Sebuah keberadaan yang gila oleh ketamakan.
Namun jika bergeming sama saja dengan tewas?
"Dia menyuruhku untuk tak pernah melakukannya..."
Barnas telah melarangnya, namun berpikir hal ini tak bisa dihindari, pria bermata merah menggadaikan sebagian jiwanya kepada sang vampir kuno.
Namun ia tak berniat pasrah begitu saja, jadi ia melakukan perlawanan terakhir.
Ia mencoba mengontrak dengan hanya memberikan sebagian jiwa dan menyimpan sisanya, tetapi hal itu adalah tindakan yang sangat arogan.
Ia tadinya percaya bahwa suatu hari nanti ia bakal menaklukkan jiwa vampir ini, menemukan roh-roh kuno lainnya, lalu menjadi seorang ksatria jiwa yang belum pernah ada sebelumnya.
"Sekarang raga ini milikku."
Kehendak vampir kuno menyambar kendali tubuh dalam sekejap mata.
Celah singkat sudah lebih dari cukup.
"Jadi ini adalah zaman sekarang."
Sang vampir berbicara.
Rem mengorek telinganya.
Itu adalah bahasa yang tak pernah ia dengar.
Tentu saja wajar, sebab bahasa di zaman sang vampir dan bahasa saat ini sangat amat berbeda.
Lalu apakah hal itu menjadi masalah?
Hal itu sama sekali tak penting.
Mata sang vampir memancarkan cahaya merah pekat.
Tatapannya sangat memikat dan mempesona.
Ia menatap lurus ke arah Rem lalu berujar.
"Datang dan tundukkan kepalamu. Inilah tingkat penglihatan antara kau dan aku..."
*KTAK!*
*KRAK!*
"Kau bicara apa?"
Sang vampir menyadari sihir pemikatnya tak bekerja.
Di saat bersamaan, ia sadar bahwa kapak yang diayunkan oleh bajingan tak berpendidikan ini sempat tak terlihat oleh mata.
Kapak itu baru saja membelah kepalanya secara vertikal.
Di antara kepala yang terbelah dua secara vertikal, pembuluh darah saling membelit saat mencoba menyatukan kembali kedua belahan menjadi satu.
Pemandangan yang membuat siapa pun ingin muntah hanya dengan melihatnya.
Proses darah, pembuluh darah, dan jaringan yang membelit serta meregenerasi diri terlihat sangat jelas.
"Bajingan!"
Sebelum kepalanya selesai menyatu sempurna, sang vampir meletupkan kemarahan.
"Kau mau dibelah jadi berapa potong?"
Rem berucap acuh tak acuh pada sang vampir lalu kembali mengayunkan kapaknya untuk membelah kepala musuh.
*KTAK!*
Baru setelah kapak lewat, sang vampir mengangkat tangannya.
Sebuah reaksi yang terlampau lambat.
Vampir kuno itu pun, jika memakai seluruh kemampuannya, memang berada di taraf ksatria, namun saat ini ia baru saja merebut raga tersebut.
Ia kekurangan waktu untuk mengendalikan raga itu secara sempurna.
Ia membutuhkan masa adaptasi.
Tentu saja bahkan jika ia sudah beradaptasi sekalipun, Rem takkan kalah.
Ada jarak kemampuan yang sangat jauh di antara mereka.
Kapak Rem menari-nari dan sang vampir tak lagi sanggup bersuara setelahnya.
Sabetan kapak berikutnya menghancurkan lidah dan taring sang vampir, jadi hal itu sangat alami.
Gumpalan raga yang terbelah menjadi puluhan potong menggeliat hebat, lalu dengan suara *puf*, menyemprotkan asap kelabu dan terurai lenyap.
Rem hanya mengibaskan kapaknya di udara di hadapannya lalu berujar.
"Ada sesuatu yang menjijikkan menempel di atasnya."
Beruntung, tampaknya kapak kesayangannya tak membenci hal tersebut.
Tatapan Rem beralih ke arah orang yang melarikan diri.
Satu orang melarikan diri, namun ia menganggap tugasnya sudah selesai.
Rem melangkah maju.
Sudah waktunya untuk mengejar orang yang kabur atau kembali berkumpul bersama sang kapten.
