Bab 638: Musim semi dalam kehidupan

Bab 638: Musim semi dalam kehidupan

Encrid mengangguk tenang, sikapnya seolah-olah hal itu adalah sesuatu yang paling alami di dunia.

Sementara itu, Bran dan para Fairy yang mengamati dari belakang berkedip terperanjat. Mereka tak sanggup mempercayai apa yang baru saja mereka dengar.

"Apa yang baru saja ia katakan?"

"Aku ingin memakan buah apel sembari mengamati langit biru dan awan. Aku ingin menggoda Krais dengan mencuri isi kantongnya secara diam-diam. Aku ingin mengajari Seiki beberapa hal lagi."

Sinar menyuarakan harapannya.

"Baiklah," sahut Encrid. Jawabannya mengalir memberikan dukungan tanpa menyela kata-katanya.

Sinar menambahkan beberapa kalimat lagi. Harapan-harapannya sangatlah sederhana, hal-hal yang akan disebut oleh siapa pun sebagai impian yang bersahaja.

Namun meski begitu, seluruh impian itu berada dalam rentang waktu yang telah dihabiskannya bersama Encrid.

Ketika sang demon merenggut stabilitas, kedamaian, kebahagiaan, dan harapan, Sinar menemukan cara untuk menguasai sihir elemental.

Harapan-harapannya pun terikat dengan masa-masanya menjalani hidup bagai sebuah percikan api, masa Igniculus miliknya.

Percikan api para Fairy adalah wujud kehidupan yang terkondensasi—serangkaian pengalaman hidup—dan seluruh pengalaman Sinar berlangsung di sisi Encrid.

"Seharusnya kau tak pernah kembali ke sini," ucap Bran. Suaranya menyimpan penyesalan mendalam yang jarang terlihat pada bangsa Fairy yang pengendalian emosinya sangat ketat.

"Seharusnya kau tetap bertahan di tempatmu sebelumnya," ulang Bran lagi.

"Hal itu pun akan baik-baik saja," tambah Arcoiris, sementara ekspresi Brisa makin menggelap. Batu berbinar di tangannya sedikit menurunkan posisinya, terabaikan di tengah intensitas perbincangan.

"Mengorbankan diri demi membeli waktu, apakah penutupnya selalu berakhir seperti itu?"

Hanya Zero yang melontarkan sudut pandang berbeda.

Kata-kata Zero berakar dari pengetahuannya mengenai mereka yang telah tewas demi kota ini. Di balik kata-katanya bersemayam tekad yang bulat—ia tak ingin Sinar mengorbankan dirinya.

*'Pria itu memiliki tekad yang amat kuat,'* batin Encrid dalam hati.

Ia bisa menangkap secara samar apa yang diinginkan oleh Zero.

Zero tak mendambakan perlindungan dari Sinar. Jika ada seekor demon yang harus dihadapi, ia siap untuk melangkah menghadapinya. Jika ini adalah penutupnya, biarlah demikian, tetapi sampai saat itu tiba, ia akan bertarung dengan seluruh kemampuannya.

Itu bukan pola pikir Fairy yang tipikal.

Namun mungkin itu adalah hal yang sangat alami bagi seorang Fairy yang terlahir pada era penjarahan sang demon.

Bukan anak dari pepohonan dan bunga, melainkan seorang prajurit yang dibesarkan sebagai musuh sang demon, Zero telah belajar untuk bertarung ketimbang menjalani hidup dengan tenang.

Tentu saja, Sinar tak sekadar menjalani hidup sebagai anak terkutuk. Ia telah memberikan segalanya demi melindungi Kirhais, kota para Fairy.

Para Fairy yang hadir di sini memahami hal itu. Hanya mereka yang tahu kebenaran yang bertahan di kota ini.

Mereka juga memahami bahwa mereka adalah sandera. Jika mereka melarikan diri, sang demon akan membebankan seluruh tanggung jawab pada Sinar.

Sinar pun memahami hal ini.

Jika ia pergi, sang demon akan menyiksa para Fairy yang tersisa satu demi satu, menyeret mereka menuju kematian yang lambat dan menyakitkan.

Itu adalah fakta yang tak berubah.

Selama sang demon masih bersemayam, makhluk itu akan menuntut Fairy baru sebagai korban persembahan, memeras vitalitas mereka dan melahap mereka.

Pada akhirnya, makhluk itu akan menemukan Sinar, menyingkap dosa-dosa yang dicoba dihindarinya. Ini semua adalah bagian dari siasat sang demon.

Mereka terbelenggu satu sama lain, terikat oleh rantai yang begitu kencang hingga menyayat kulit, mengucurkan darah tanpa pernah mengendur sedikit pun.

Encrid mengendurkan genggamannya pada pedangnya lalu menegakkan posisinya. Ia menyimak dengan saksama setiap kata yang diucapkan Sinar, tak melewatkan satu suku kata pun.

Sikapnya menegaskan betapa serunya ia menganggap kata-kata wanita itu.

Di antara kata-katanya, Encrid menangkap maksud utamanya:

*'Aku ingin berdiri di sisimu. Aku ingin menghabiskan sisa hariku di ordo pasukannya, sekadar mengamati, mendengarkan, dan menikmati hidup.'*

Bagi beberapa orang, itu mungkin terlihat sebagai impian yang bersahaja. Namun bagi Encrid, tak ada yang namanya impian bersahaja, yang ada hanyalah impian yang berharga.

Dan impian Sinar sangat berharga baginya.

Jika ia bahkan tak sanggup melindungi seorang anak yang bermimpi membuat roti, untuk apa ia memegang mata pedang?

Apa yang sanggup dilindunginya jika ia tak bisa menjaga orang-orang di sisinya?

Dengan cara yang sama, jika Fairy yang lebih tua itu berharap untuk mewujudkan impian-impiannya, Encrid akan memberinya dukungan. Itulah alasannya datang.

Jujur saja, bertanya kenapa ia pergi hanyalah sebuah alasan belaka.

Apa pun tugas wanita itu, ia datang untuk campur tangan dan mencampuri urusannya. Ia mengakuinya.

Meski ia tak akan menyuarakan hal itu secara terang-terangan.

Pada momen ini, Encrid mengenang Knight yang telah melindungi kotanya dengan nyawanya.

Di Gray Forest, ia telah kehilangan Oara. Apakah sekarang giliran Sinar yang akan hilang?

Itu adalah pertanyaan yang pernah diajukannya pada dirinya sendiri sebelumnya, dan jawabannya tetap tak berubah.

"Aku tak akan membiarkannya terjadi."

"Apakah kau tahu rusa berhidung biru? Akulah hidung biru itu," ucap Sinar.

Tak ada yang tahu, tetapi sang demon telah berbisik di telinga Sinar selama berabad-abad.

"Kau adalah Fairy terkutuk. Segalanya tentangmu adalah milikku."

Demon itu juga pernah mendesaknya:

"Jika kau ingin hidup, bawakan seseorang seperti dirimu sebagai persembahan."

Begitu lama Sinar percaya bahwa semua orang di sekitarnya telah tewas gara-gara dirinya.

Kenangannya menyembur keluar, yang menyakitkan maupun yang membahagiakan, menyiksanya.

"Jika bukan karenamu, bukankah semua orang akan hidup bahagia?" tanya Naira, kakaknya, dalam sebuah mimpi buruk.

Kenyataannya, ini semua adalah sebuah kebetulan belaka. Demon itu sedang bersiasat, dan anak Fairy yang terpesona oleh api sama sekali tak bersalah. Sinar tahu hal ini secara intelektual.

Namun hatinya menyuarakan kisah yang berbeda.

"Larilah. Kau tak memiliki kewajiban apa pun," ucap Bran dulu, seperti halnya para elder Fairy lainnya.

Ada mereka yang pernah mendukungnya, mereka yang membantunya menahan bisikan sang demon. Sinar ingin melindungi mereka. Karena itulah hasrat pribadinya terasa tak berarti.

"Rusa berhidung biru tak seharusnya hidup di antara rusa lainnya."

Sinar mencoba menenangkan perahu hatinya yang berguncang di tengah badai emosi.

Encrid menilai situasinya. Meski ada hal-hal yang tak diketahuinya, ia merangkai sisanya dari apa yang sudah diketahuinya.

Kesimpulannya sangat jelas. Sinar, seperti yang lainnya, kemungkinan berniat untuk tewas bersama sang demon.

Para Fairy datang bersiap untuk mengakhiri penderitaannya, mengetahui wanita itu akan menanggung siksaan demi mereka.

Sinar siap mengorbankan dirinya, menahan siksaan sang demon sembari menunggu momen kelemahan atau kesempatan untuk menyabet.

Meski Encrid memahami hal ini, ia tak mengucap apa pun. Mengetahuinya tak akan mengubah hasil akhir.

"Itu bukan urusanku."

Kata-kata yang diucapkannya ditempa dari Will murni.

"Tentu saja," Luagarne menepuk telapak tangannya.

"Kami sudah tahu keras kepala itu tak akan bisa digoyahkan," tambah Pel.

Perahu rapuh yang berguncang di tengah badai seolah siap untuk hancur berantakan.

Sinar tahu ia akan menyesali hal ini. Namun meski mengetahuinya, ia tak bisa berhenti. Perahu itu hancur menjadi serpihan, tersapu di antara gelombang.

Namun apa bedanya? Jika tak ada perahu, kau berenang. Jika tak ada kaki, kau merangkak.

Kehidupan Encrid selalu menyuarakan hal semacam itu.

Karena ia tersentuh oleh jalan hidup itu, Sinar mengaku bahwa ia mengagumi pria ini.

Bibirnya terbuka, nada bicaranya datar dan tenang.

"Jika kau menyelamatkanku, kau akan bertanggung jawab atas seluruh Fairy. Itu adalah dower milikku."

Mendengar hal ini, sikap sopan Encrid sebelumnya mendadak sirna, digantikan oleh nada bicara yang begitu lugas hingga berbatasan dengan ketidaksopanan.

"Aku tak bisa melakukan hal itu."

"Kau tak bisa?" tanya Sinar.

"Jika bukan karena dower itu, aku akan melakukannya," jawab Encrid.

Labirin sangat gelap pekat, pendar batu bersinar makin redup saat cahayanya memudar.

Namun Encrid sendiri seolah memancarkan cahaya.

Apakah itu berasal dari sikapnya, kata-katanya, atau sesuatu yang lain sama sekali? Sinar tak tahu. Namun begitulah rasanya.

"Kalau begitu, Enki, akankah kau menyelamatkanku?" tanya Sinar lagi.

"Aku akan menyelamatkanmu," Encrid mengangguk.

Saat orang lain berfokus pada perbincangan tersebut, tangan Encrid tetap bertahan pada pedangnya.

Tatapannya bergeser ke belakang Sinar, di mana sesosok makhluk yang bersembunyi di dekat kursi tulang kini melangkah maju, langkah kakinya bergema dalam keheningan.

Demon yang telah menyiksa Sinar telah melepaskan pita suaranya dan menyembunyikan dirinya di dalam kegelapan, tenggelam ke dalam keheningan. Tentu saja, makhluk itu tak melakukannya murni untuk mundur secara tenang.

"Demon One-Killer," gumam Sinar.

Hanya itu nama yang diketahuinya. Demon berselimutkan api yang pernah ada dulu telah lenyap. Menggunakan Will-nya sebagai palu dan waktu sebagai landasan tempa, demon itu telah menempa ulang dirinya.

Setelah Melepaskan wujud fisiknya, demon itu membelah dirinya menjadi dua keberadaan: satu berfokus pada pertarungan dan yang lainnya pada produksi. Di antara mereka, battle demon yang tujuan utamanya adalah pemusnahan mutlak adalah One-Killer.

Berhadapan dengannya, Encrid bisa merasakan niatnya yang amat luar biasa.

Niat itu tak selalu ganas atau liar. Sebaliknya, niat itu terasa sangat murni.

Kenapa terasa seperti itu?

*'Niat membunuh yang murni tanpa noda.'*

Jika seseorang mengubah seluruh Will mereka menjadi niat membunuh yang paling jernih, apakah bentuknya akan bermanifestasi seperti ini?

Menyerang, membunuh—itulah keseluruhan dari tujuan keberadaannya.

Matanya berupa lubang tengkorak yang kosong, tanpa hidung maupun mulut, dan area di mana mata manusia berada justru diisi oleh cahaya oranye yang berbinar halus.

Binar cahaya itu tak terbatas pada matanya belaka. Kulitnya yang tampak seperti logam terukir garis-garis tak beraturan menyerupai pola, dari mana cahaya ikut memancar.

Meski berdiri di atas dua kaki seperti manusia, masing-masing arm miliknya berakhir sebagai bilah mata pedang yang panjang, mirip memegang pedang di kedua tangan.

Cahaya yang memancar darinya memberikan hawa panas yang nyata. Saat sang demon melangkah maju, area sekitar mendadak benderang seolah-olah sumber cahaya baru ditambahkan, walau tidak menyilaukan.

Encrid memahami sepenuhnya siapa lawan yang sedang dihadapinya saat ini.

Musuh bagi seluruh ras berakal, kebalikan dari kecerdasan, penjaga kejahatan dan ketidakadilan.

Seekor demon.

*'Wujudnya menyerupai seekor Heartless.'*

Di Demon Realm, ada makhluk-makhluk yang dikenal sebagai Heartless—keberadaan yang telah mempersembahkan bahkan jantung mereka pada seekor demon, bertransformasi menjadi monster. Mereka bertarung dengan mata pedang sebagai ganti lengan dan tak bisa dibunuh kecuali kepala mereka dipenggal.

*'Lehernya.'*

Mungkinkah itu titik lemahkanya? Ia tak yakin. Pengamatan visual belaka tak memberi cukup informasi.

One-Killer melangkah maju. Cahaya oranye menembus kegelapan, binarnya hampir mengalihkan perhatian.

Namun Encrid tak semata-mata bergantung pada matanya dan tak terkecoh.

*'Kakinya.'*

Encrid mengamati bagaimana sang demon menekan kakinya ke tanah, menyalurkan tenaga dari pergelangan kaki ke lututnya. Gerakannya mengingatkan pada gerakan seorang pendekar pedang yang sangat berpengalaman.

BUMM!

Demon itu mendorong tubuhnya dari tanah, mengayunkan mata pedangnya ke arah bawah. Encrid mengangkat pedang silver miliknya untuk menyambut sabetan tersebut.

Jika ia menyalurkan seluruh Will-nya untuk membalikkan sabetan pertama, ia tak akan sanggup menangkis sabetan kedua. Namun ia pun tak bisa membidik leher sang demon pada ayunan pertama.

Pikiran yang terpacu pesat merapikan dan memprediksi hasil akhirnya. Ia menyuntikkan hanya separuh Will ke dalam sabetan ke atas miliknya.

Dua mata pedang beradu di udara.

BLAAAR!

Hantamannya seolah-olah petir baru saja menyambar tepat di sebelah mereka.

Meski postur sang demon ramping, kekuatannya menandingi Encrid. Makhluk itu pun tak terasa seolah menggunakan seluruh kekuatannya.

Encrid menyerap tenaga benturan tersebut lalu melangkah mundur tiga langkah. One-Killer melakukan hal serupa, mata pedang kirinya ditahan secara vertikal dalam posisi bertahan.

Apakah makhluk itu sedang menunggu serangan berikutnya? Jika demikian, Encrid merasa ia berutang maaf—ia sempat menarik napas sejenak karena rasa bersemangatnya.

Namun, itu adalah momen ketika tak seorang pun sanggup menahan diri untuk tidak terpesona.

"Jangan campuri!" teriak Encrid pada Pel dan Luagarne.

"Makhluk ini milikku."

One-Killer tak memiliki mulut, jadi ia tak bisa tersenyum. Namun rasanya seolah makhluk itu sedang menyeringai.

Tentu saja, keberadaan yang ditempa dari niat membunuh murni tak akan memiliki kemampuan ekspresif semacam itu.

Itu kemungkinan besar adalah ilusi—sebuah refleksi dari bagaimana Encrid memandang lawannya.

Seekor demon.

Ini mungkin pertama kalinya ia benar-benar berhadapan langsung dengan seekor demon sejati.

Balrog hanyalah serpihan dan telah dibunuh oleh Oara. Count Molsen tak lebih dari seorang pelayan. Ia tak pernah benar-benar berhadapan dengan penguasa dari Ten Thousand Wraiths.

Namun sekarang—

"Mungkin aku bakal mendapatkan gelar Demon Slayer secara nyata."

Jika ia sanggup mengalahkan makhluk ini, gelar itu memang pantas diterimanya.

Demon itu menurunkan arm miliknya, matanya yang berbinar terkunci pada Encrid.

Niat membunuhnya terfokus sepenuhnya pada pria itu, seolah-olah mata pedang imajiner akan menembus perutnya.

Tentu saja hal itu tak terjadi.

*'Deceptive Slash.'*

Tindakan berhadapan langsung dengan sang demon seolah memicu penafsiran atas Deceptive Slash milik Valen Mercenary Sword Style.

Ini adalah lawan yang amat luar biasa. Jauh lebih kuat dibanding siapa pun yang pernah dihadapinya sebelumnya. Bagaimana bisa ia tidak menikmatinya?

"Ini benar-benar membuat gila," gumam Encrid mengabaikan mata pedang bayangan yang dirancang oleh Will lawannya.

Semua orang mengamati pertarungan tersebut dengan lekat, dan kata-katanya terdengar nyaring dan jernih.

"Ini terlalu menyenangkan," gumamnya lagi.

Para penonton tak sanggup mempercayai apa yang baru saja mereka dengar. Apakah itu sesuatu yang diucapkan saat berhadapan dengan seekor demon?

Merek yang mengenalnya mengangguk paham. Namun bagi mereka yang tak mengenalnya, ini tak kurang dari hal yang sangat mengejutkan.

"Pria ini benar-benar gila," gumam Bran.

Encrid, tentu saja, percaya bahwa dialah satu-satunya orang yang berakal sehat di ordo pasukannya.