8. Ular, Arak, Bunga, Pisau
Tidak ingin mati lagi hanyalah alasan di permukaan saja.
Saat Encrid mengulangi ‘today’, ia merasakan ketakutan dengan jenis yang berbeda.
Ketakutan bahwa ia mungkin tumbuh menjadi cepat puas di sini, bahwa jika ia membiarkan hari ini berlalu, kesempatan seperti itu tidak akan pernah datang lagi, serta keinginan untuk berhenti tepat di sini.
Keinginan itu menjadi momok mengerikan bagi Encrid.
‘Was this what I wanted?’
Menjadi cepat puas dengan hari ini adalah kehidupan regresi.
Sebuah kehidupan di mana seseorang tidak bisa melangkah maju.
Mengharapkan hari esok adalah sentimen alami manusia.
Terlebih lagi, Encrid adalah pria yang telah memimpikan hari esok dengan bakatnya yang minim.
Ada alasan rasional dan valid untuk itu juga.
‘I’ve learned everything there is to learn.’
Terlalu sedikit hal yang bisa diperoleh jika terus berlatih di sini.
Jika demikian, maka inilah saatnya untuk melangkah menuju hari esok.
‘What happens if I survive?’
Apakah hari ini akhirnya akan berakhir?
Ia telah merenungkannya berkali-kali.
Untuk menyatakan kesimpulannya saja, ia tidak tahu.
Ia tidak tahu apa yang akan terjadi setelah ia bertahan hidup.
‘If I can move forward.’
Mari melangkah maju.
Bukankah ia telah menjalani seluruh hidupnya dengan cara itu?
Di atas segalanya, Encrid membutuhkan kepastian.
Bisakah ia benar-benar melihat hari esok dengan apa yang telah ia peroleh dari mengulangi hari ini?
Ia tidak bisa tahu.
Oleh karena itu, ia akan menantangnya.
Sikap mental seorang penantang adalah hal yang biasa ia hadapi setiap hari.
Hari ini akan menjadi hari yang panjang.
Karena ia harus menggunakan semua yang telah ia kumpulkan sejauh ini.
* * *
“How did you do it?”
“Keberuntungan.”
“Is that something you can just pass off as luck?”
Begitu mereka meninggalkan tenda, Kreise bertanya lagi, matanya lebih lebar dari biasanya.
Rekan bandar yang mengocok dadu tadi tercengang.
Tetapi ia tidak mengamuk, berteriak bahwa itu mustahil.
Tangannya sendirilah yang mengocok dadu itu.
Berkat itu, Encrid bisa berdiri dengan tenang dan berjalan keluar.
Itu bukan sesuatu yang membebani hatinya.
Karena ia tidak pernah curang.
Ia hanya tahu, seolah-olah meniru peramal, semua angka yang akan dikeluarkan oleh dadu.
“I’ll buy you a beer in the village later.”
Seorang prajurit yang meraup untung besar berkat Encrid menepuk bahunya saat melintas.
“It really was luck. I have no talent for gambling.”
Encrid berucap sembari mengubah arah jalannya.
Kreise mengikuti tepat di belakangnya.
“If that’s having no talent, then everyone with talent must be buried six feet under.”
“Sometimes, luck just follows you.”
“… If luck follows you twice, your pockets won’t just be full, they’ll burst, won’t they?”
Sembari berjalan, Encrid menyerahkan tujuh belas koin perak kepadanya.
Jingle.
Mendengar suara dentingan koin perak, Kreise mengeluarkan kantongnya.
Setelah menerimanya, Kreise membiarkannya berlalu, berkata, “Fine, it’s none of my business.”
Lalu ia tiba-tiba menatap Encrid dengan penuh perhatian, memutar bola matanya yang besar.
“I figured it out.”
Tahu apa?
Encrid balik bertanya dengan matanya.
Ia melanjutkan dengan senyum tipis.
“You’re planning to make a move on the commander who's coming tomorrow, right? Is that why you wanted flowers? No, in that case, wouldn’t roses or lisianthus be better than white horse flowers?”
Tampaknya barang-barang yang ia minta untuk diambil adalah jenis barang yang cukup aneh, bahkan mengesampingkan masalah perjudian.
“… You think that would work?”
What in the world was inside this bastard’s head?
Desas-desus beredar luas bahwa komandan kompi baru yang tiba besok adalah seorang wanita.
Ya, mereka memang bilang seorang wanita akan datang.
Tetapi apakah ia akan takluk hanya karena diberi buket bunga?
Itu adalah metode yang bahkan tidak akan berhasil pada gadis desa di pedesaan.
Tentu saja, jika kau memiliki wajah seperti Kreise sebagai bagian dari persiapan, itu mungkin berhasil.
No, even then, wouldn’t it be impossible? At best, you’d break even, and at worst, it would probably be an immediate summary execution for insulting a superior officer.
“The Squad Leader has a pretty decent face too if you clean him up.”
“Do you pry into every little thing like this every time someone asks you to get something?”
Don’t you think you’ll have to run your feet off to get the items before lunch?
Ketika ia berbicara dengan sorot matanya, Kreise mengerti dan berbalik pergi.
Kreise akan bergerak dengan rajin.
It would be troublesome if he didn’t.
Meskipun itu adalah sesuatu yang telah ia lakukan beberapa kali, Encrid juga harus berlari kencang tergantung pada waktu yang dibutuhkan rekannya itu untuk mendapatkan barang-barang tersebut.
Jadi, sekarang adalah waktunya untuk beristirahat.
Encrid menyantap sarapannya dengan santai.
Sup dengan jelai dan gandum yang digiling halus, roti keras, dan daging kering adalah menu sarapannya.
Daging hanya disajikan sekali setiap tiga hari.
Untungnya, hari ini adalah hari tersebut.
Jika tidak, ia bahkan tidak akan melihat sekilas daging dalam hari yang terus berulang ini.
Ia meremukkan roti yang biasanya ia lunakkan dengan air liurnya ke dalam sup.
Ketika ia memasukkan kaldu yang cukup kental itu ke dalam mulutnya dan mengunyah, ada tekstur kunyahan, tetapi rasanya tetap hambar.
Hanya setelah menyobek potongan daging kering dan memasukkannya ke dalam sup barulah rasanya menjadi pas.
Encrid mengunyah dengan saksama.
A meal becomes the energy to move.
Terlepas dari perbedaan kemampuan, prajurit yang telah kelaparan selama beberapa hari dan prajurit yang telah makan kenyang pasti akan menunjukkan perbedaan dalam kekuatan tempur.
Kaldu hangat melewati tenggorokannya dan menetap di perutnya.
Setelah mengulanginya beberapa kali, mangkuknya telah kosong.
“Taste good? The taste of a meal earned by exploiting your squad member?”
Rem mendekat dan menggerutu.
“Very much.”
“It’s good that you’re not a picky eater. I’ve never seen a picky eater live long. We have a guy like that in our squad, you know.”
“For someone like that, he seems to keep coming back alive just fine.”
“His time is coming.”
Rem, yang baru saja melontarkan makian pada anggota regunya sendiri, segera memungut mangkuknya dan berjalan pergi.
Sudah waktunya untuk mencuci mangkuk dengan rajin.
It was after he had filled his belly by soaking bread and dried meat in a watery soup.
Encrid mengeluarkan kain berminyak dan menyeka pedangnya dengan hati-hati, lalu menyekanya kembali dengan kain kering.
Pedang yang baru diperolehnya tidak terbuat dari baja terkenal ataupun dibuat oleh pengrajin ternama, tetapi pedang itu cukup layak digunakan.
Keseimbangannya bagus, dan bilahnya terasah dengan baik.
Pedang itu cukup tajam untuk menebas dan menembus baju zirah kain tebal atau baju zirah kulit tipis.
Setelah menyelesaikan perawatan pedang dan melangkah ke depan barak, ia melihat Kreise.
Saat ia melihatnya mendekat sembari menolehkan kepalanya ke kiri dan kanan, Encrid memanggilnya.
“Big Eyes.”
Kreise mendekat, memegang semacam bungkusan di tangannya.
“Here you go.”
Bungkusan itu, tentu saja, adalah barang-barang yang dipesan Encrid.
Saat ia menerimanya, isinya tepat seperti yang ia duga.
Five throwing knives dengan jumlah kotoran sedang di dalamnya.
Sebundel kulit berkualitas buruk tetapi telah diolesi minyak dengan benar, dan satu jarum besar.
“I barely managed to find the deerskin glove.”
Kreise berkata saat Encrid meraba bilah pisau lempar dengan jarinya.
Memang begitulah adanya.
Sarung tangan itu bukan sepasang, melainkan hanya satu untuk tangan kiri.
“So here.”
Kreise mengembalikan satu koin.
“I calculated the deerskin glove as two coins.”
Bajingan Big Eyes ini, dia benar-benar terobsesi dengan uang.
Itu adalah fakta yang sudah ia ketahui.
Ia bisa mendapatkannya kembali jika mendebatnya, tetapi itu akan memakan waktu.
Itu lebih baik fokus pada tugas-tugas hari ini.
Waktu tidak terlalu banyak jika ia ingin menyelesaikan semuanya.
Bunga kuda putih yang dibawanya layu dan mengering.
“You said you weren’t going to confess your love, right? I can’t get fresh ones.”
Penipu.
Encrid menganggukkan kepalanya.
Ini masih dalam perkiraannya.
Orang gila macam apa yang akan menemukan sepuluh bunga segar di tengah medan perang?
“But there are twelve stalks instead.”
Dia adalah penipu dengan setidaknya sedikit hati nurani.
“And here.”
Kreise menyodorkan kantong kecil.
Membukanya, ia menemukan tawas di dalamnya.
Ia kemungkinan berniat membuat keributan, mengatakan ia tidak bisa mendapatkan tawas jika kesepakatan memburuk, lalu menyelesaikannya dengan mengatakan ia nyaris tidak bisa menemukannya nanti.
Itu adalah trik yang murahan, tetapi Encrid tidak peduli.
Ia telah mendapatkan semua yang ia butuhkan.
“Good work.”
“But what are you really going to do?”
Kreise sangat penasaran dengan apa yang sedang dilakukan Pemimpin Regu yang baik hati ini.
“I’m thinking of doing some sewing and making some wine.”
Itulah mengapa ia tidak bisa tidak memiringkan kepalanya mendengar jawaban Encrid.
Mengapa menjahit tiba-tiba? Dan mengapa membuat arak?
“Well, I understand.”
Kreise pergi tanpa bertanya lebih lanjut, dan Encrid, setelah menyelipkan pisau ke ikat pinggangnya dengan benar, melemparkan sisanya ke dalam tenda.
Lalu ia melangkah maju.
Langkahnya sudah memiliki tujuan.
Berjalan tanpa henti menuju pinggiran barak, seorang prajurit yang sedang berjalan menatap Encrid dan berteriak.
“Hey, you there, what is it? It’s the Four-Four-Four Squad Leader, isn’t it? If you’re going to relieve yourself, don’t go there.”
“Why?”
“A guy who was pissing there yesterday got bitten by a snake. A venomous one. It’s not a potent one, but he’s been scratching himself all day and making a fuss.”
“It’s urgent. I’ll just do my business quickly and come out.”
“I’ve said my piece.”
Itu bukan sesuatu yang harus dihentikan secara aktif.
Prajurit itu membiarkan Encrid pergi.
‘As long as his luck isn’t terribly bad, he should be fine.’
Prajurit itu berpikir demikian dan memalingkan pandangannya dari Encrid.
Encrid berjalan dengan kecepatan sedang, melihat sekeliling.
Pinggiran barak, area yang ditentukan untuk buang air.
Di antara beberapa lubang yang mengeluarkan bau busuk dan beberapa pohon besar, daun-daun kering berserakan.
Encrid menghindari area yang berbau busuk dan menaburkan tawas.
Kemudian ia menemukan tempat tanpa rumput, berjongkok, memungut dahan pohon yang jatuh di dekatnya, dan merapikan ujungnya dengan ujung pisau lempar.
Ia berulang kali mengikis dahan tersebut menggunakan bilah pisau sebagai gergaji, dan terkadang, ia menyentakkan bilah pisau dengan kuat ke luar untuk membentuk ujung dahan.
Setelah beberapa tebasan, ujung dahan terbelah ke kiri dan kanan, menyerupai tombak bercabang.
Di luar, ia terlihat seperti sedang membuang waktu dengan tidak melakukan apa-apa, tetapi niatnya berbeda.
Bahkan saat bekerja, Encrid terus memperhatikan daun-daun kering.
Bahkan waktu yang tidak cukup untuk meminum secangkir teh telah berlalu setelah pekerjaan dahan selesai ketika daun-daun berdesir dan bergerak.
Ular tidak menyukai tawas.
Karena ia telah menaburkan tawas di satu sisi, wajar bagi ular untuk bergerak menghindarinya.
Berburu ular juga merupakan sesuatu yang terkadang ia lakukan.
Menangkap ular berbisa yang layak sering kali menghasilkan harga yang bagus.
Dulu, ketika ia menjual ular kepada pemabuk kota dan bertanya untuk apa ular itu digunakan, pemabuk itu tertawa terbahak-bahak dan berkata.
“You’ve never had snake wine, you? If you haven’t, don’t even talk about it.”
Dia adalah pemabuk yang ceria.
Shashashak.
Ia melihat sesuatu menggeliat dan bergerak melalui daun-daun kering.
Ular itu memiliki tubuh cokelat dan kepala yang cukup bersudut.
Encrid menekan ujung dahan ke area lehernya.
Bugh.
Ia mencampurkan teknik tusukan yang telah dipelajarinya ke dalam gerakan sederhana ini.
Ular itu tidak bisa menghindarinya.
Ia memukul kepala ular yang ditangkap dengan bagian belakang pisaunya untuk membuatnya pingsan.
‘That’s one.’
Ia mengulangi proses yang sama beberapa kali.
Setelah menaburkan semua tawas yang tersisa, ia melanjutkan hingga tidak ada lagi ular yang keluar.
It didn't take very long.
Pekerjaan selesai sebelum matahari melewati puncaknya.
Encrid telah menangkap lima ular.
Ia memegang ular yang ditangkap satu per satu pada rahangnya dan menekan mereka pada kantong air yang dilapisi kulit tipis.
Ular itu, terkejut hingga terjaga, membiarkan bisa keluar dari kelenjar racunnya.
Setelah mengulanginya sebanyak lima kali, ia memasukkan ular yang tersisa ke dalam kantong kulit tebal.
“Are you constipated? You were gone for so long, I was about to check if you really got bitten by a snake.”
Itu adalah prajurit yang tadi.
Ekspresi wajahnya serius.
Tampaknya ia benar-benar khawatir.
“Thanks to you, I had a good bowel movement.”
Encrid berucap apa saja yang terlantas di benak lalu berjalan cepat.
* * *
Ibu dari Pemimpin Regu di barak tepat di belakang barak Encrid telah melakukan pekerjaan menjahit sejak muda.
Rekannya ini, yang memiliki bakat untuk itu, biasa belajar menjahit dari ibunya dengan memperhatikan di balik bahunya, dan kemampuannya tidak buruk.
Tetapi berpikir ia tidak bisa mencari nafkah dengan menjahit, ia mendaftar tentara.
Satu hal lagi.
‘He also loves alcohol to death.’
Itulah yang diketahui Encrid tentang Pemimpin Regu penjahit itu.
Encrid melemparkan bundelan kulit di depan Pemimpin Regu yang sedang menderita sakit kepala akibat mabuk.
“Do you need something?”
Kulit wajahnya tidak bagus, tetapi jahitan rekannya ini benar-benar layak.
Itu adalah sesuatu yang telah ia lakukan beberapa kali.
Ia akan melakukannya jika diancam akan dilaporkan kepada komandan kompi karena minum-minum, tetapi ia akan melakukan pekerjaan yang asal-asalan.
“Make me some hand, knee, and elbow guards with this.”
“Why should I?”
Pemimpin Regu itu cemberut.
Itu adalah reaksi yang wajar.
They didn't usually have much interaction.
Tetapi waktu terlalu singkat untuk membujuknya secara rumit.
Even jika ia mulai sekarang, itu akan sangat mepet untuk menerimanya sebelum pertempuran dimulai.
“You have some hidden booze, don’t you?”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi pria itu berubah, dan alisnya berkedut.
Ia terlihat seperti babi hutan yang marah.
Kenyataannya, penampilannya memang mengingatkan pada seekor babi hutan.
Untuk berpikir penampilan seperti itu dibarengi dengan kemampuan menjahit yang lembut.
“It’ll taste amazing if you make it with this and drink it.”
Sembari berbicara, ia menaruh bundelan ular di bawah dengan licik.
Ular-ular itu menggeliat dan menari di atas kulit.
Itu adalah tarian yang hiruk-pikuk.
“Snakes.”
Pria itu berucap tanpa melihat ke dalam.
“Have you ever tried snake wine?”
Mendengar kata-kata itu, Pemimpin Regu menganggukkan kepalanya seolah itu sudah jelas.
“You know it tastes amazing, right?”
Encrid belum pernah mencobanya.
But he knew thanks to the cheerful drunkard.
“You know it’s a taste you can’t know unless you’ve tried it, right?”
Ketika ia mengatakannya lagi, Pemimpin Regu menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat.
“I’ll give you the snakes. Make this for me.”
“How did you know I’m good at sewing?”
“I heard the company commander mention it the other day.”
Hal itu tidak pernah terjadi.
This friend had told him himself when he was drunk.
Well, it wasn't important.
“Damn it, that loose-lipped bastard.”
Bahkan saat menggerutu, ia menyambar jarum itu.
Itu adalah perdagangan yang adil.
“I’ll be counting on you then.”
“Shit, fine, I get it.”
Mata rekan prajurit itu tidak beralih dari kantong ular yang menggeliat.
He really loves his snake wine.
Encrid kembali ke tendanya, mengumpulkan barang-barang yang tersisa, dan bergerak ke tempat ia biasa latih tanding dengan Rem.
No one spoke to him.
Pada saat-saat seperti ini, berada di Regu 444 adalah hal yang bagus.
Itu adalah regu yang juga berperan sebagai orang buangan.
Di balik bukit kecil tempat orang-orang jarang melintas.
Encrid, wearing the deerskin glove, crushed the white horse flowers with a stone.
Ia mengulangi hal ini hingga kelopak bunga putih ternoda warna hijau tua, lalu mencampurkan racun ular di dalamnya.
Awalnya, racun ular ini hanya menyebabkan gatal-gatal.
But it was different when mixed with white horse flower.
Pada hari ke tujuh puluh tujuh, ia telah terkena racun ini, dan seorang prajurit musuh telah terkekeh di depan Encrid yang lumpuh.
He was so happy that he had rattled on about how to make it.
So he had tried making it a few times, and it was quite good.
He crushed the flower, mixed the venom, and spread the sticky green liquid created on a flat stone.
Ia kemudian mengeluarkan pisau lempar dan melapisi bilahnya.
The knife glinted in the sunlight, reflecting a dull, dark green light.
‘With this, the preparations are complete.’
Clang! Clang!
“All platoons, assemble!”
Tepat saat itu, teriakan keras bergema dari dalam barak.
Itu adalah sesuatu yang diketahui Encrid dengan baik melalui hari-hari yang berulang.
It was the summons to receive combat orders.
