**Bab 11. Jang Ho**
Dong Bong-su akhirnya memutuskan untuk tidak membunuh mereka. Pikiran itu bisa berubah sewaktu-waktu, tetapi setidaknya untuk saat ini, ia menilai bahwa tidak perlu membunuh mereka secara langsung.
Apakah Do Pal-du dan para preman tahu atau tidak bahwa nyawa mereka baru saja melewati ambang batas dunia bawah dan kembali lagi dalam sekejap, mereka terus berjalan maju tanpa memedulikannya.
Mereka menuntun Dong Bong-su sampai ke ujung gang, ke sudut yang sepenuhnya terpencil. Ini adalah tempat yang jarang dikunjungi orang bahkan di masa lalu. Di masa-masa seperti ini, tidak ada kemungkinan siapa pun akan datang ke sini.
*Plak.*
Begitu yakin tidak ada orang di sekitar, Do Pal-du tiba-tiba mengayunkan tangannya dan menampar wajah Dong Bong-su dengan keras.
Telapak tangan bajingan itu besar dan lebar, seperti cakar binatang buas. Kecuali jika seseorang adalah orang murim, tidak ada cara untuk menahan pukulan dari tangan seperti itu.
Dengan suara nyaring dari kulit yang berbenturan, Dong Bong-su tersungkur jauh di atas tanah.
Sebelum merampas uang, pemukulan seperti ini adalah ritual yang biasa dilakukan di kalangan preman.
Bagi bajingan kelas teri, tindakan kekerasan seperti ini adalah salah satu kesenangan hidup, tidak kalah dengan mencuri dan menghabiskan uang.
Bagi mereka yang berada di kasta terbawah, memangsa dan menyiksa orang yang berada di bawah mereka lagi adalah hiburan sesaat dalam kehidupan mereka yang berbau busuk.
Bagi mereka yang menerima kekerasan itu, hal ini adalah sesuatu yang membuat mereka meneteskan air mata darah, tetapi bagi sampah manusia seperti mereka, kekerasan?
Itu adalah sumber vitalitas dalam hidup.
*Bugh, bugh, bugh.*
Dong Bong-su menahan pemukulan berkelompok dari Do Pal-du dan preman lainnya dalam diam. Namun, bahkan saat ia terbaring telungkup di tanah, matanya berkilat putih bersih. Jika Do Pal-du melihat mata itu, ia pasti sudah kencing di celana—atau tidak akan pernah berpikir untuk memeras uang dari Dong Bong-su lagi.
Itu bukan mata manusia. Juga bukan mata pembunuh dari predator puncak seperti singa atau harimau.
Mata itu kosong—mata yang sama sekali tidak memiliki emosi.
Siapa pun yang bertanya-tanya mengapa mata tanpa emosi itu menakutkan, mengatakan hal itu hanya karena mereka belum pernah berhadapan dengan mata seperti itu secara langsung.
Semua makhluk hidup memiliki emosi. Terutama, mereka sangat sensitif terhadap rasa sakit.
Namun Dong Bong-su terlihat seperti seseorang yang tidak merasakan emosi apa pun—terutama rasa sakit.
Bayangkan sepasang mata yang sama sekali tidak bergeming saat darah mengucur deras bagai aliran sungai. Hanya sedikit orang yang bisa menatap mata seperti itu tanpa merasakan kengerian.
*Bugh, bugh.........*
Kekerasan geng preman itu seolah tidak akan pernah berakhir. Tendangan mereka akhirnya berhenti hanya setelah suara seseorang terdengar.
"Apa yang sedang kalian lakukan sekarang?"
Itu adalah suara yang berat. Dong Bong-su yang masih terbaring telungkup, mengangkat kepalanya dan melihat ke arah asal suara tersebut. Seorang pria berusia tiga puluhan, berpakaian hitam, sedang berdiri di rasa. Dengan tubuhnya yang kokoh, sekilas ia terlihat seperti preman lainnya.
"Kakak Jang Ho!"
"Aku bertanya apa yang sedang kalian lakukan."
Namun itu adalah kesalahan Dong Bong-su.
Jang Ho sebenarnya adalah anggota dari Black Snake Association, salah satu dari tiga faksi hitam yang mengendalikan gang-gang belakang kota Bongyang. Para preman itu mungkin hidup sebagai bajingan, tetapi bahkan di antara mereka, orang-orang ini adalah kasta terendah.
Semua preman harus membayar upeti kepada faksi hitam, yang bergerak di tempat yang lebih gelap dan lebih tinggi dari mereka. Karena faksi hitam telah mempelajari seni bela diri dasar seperti *Three Talents Sword Art*, mereka jauh lebih kuat dibandingkan preman gang belakang seperti ini. Terkadang, para preman bahkan harus menanggung kesalahan dan diseret dalam peti mati untuk kejahatan yang dilakukan oleh anggota faksi hitam.
Meskipun Jang Ho hanyalah anggota berpangkat rendah di Black Snake Association, ia berada di liga yang sama sekali berbeda dari Do Pal-du, pemimpin geng preman itu. Bahkan jika Jang Ho membunuh Do Pal-du, tidak ada seorang pun di Bongyang yang akan peduli. Hal yang sama berlaku untuk anak buah Do Pal-du.
Dong Bong-su menyadari bahwa hal-hal berkembang berbeda dari apa yang ia harapkan. Meski begitu, ia belum merasakan kebutuhan untuk melenyapkan mereka.
Ia diam-diam meludahkan darah yang terkumpul di mulutnya dan menegakkan pinggangnya.
Mempertahankan posisi itu, ia mencengkeram tali kendali Yeoro yang kendur dan mengamati situasi dengan cermat.
"Ah, ah, begini, Tuan, anak ini tadi membangkang, jadi kami sedang memberinya sedikit pelajaran……"
Tanpa sepatah kata pun, Jang Ho melirik Dong Bong-su sekali, lalu menatap Yeoro.
"…………"
Kilatan aneh berkedip di matanya.
Sebaliknya, pupil mata Dong Bong-su tenggelam dalam. Ia telah membaca ketamakan yang goyah dalam tatapan Jang Ho.
*Tap, tap.*
Jang Ho berbalik dan perlahan mendekati Do Pal-du.
Menyadari ada yang tidak beres, Do Pal-du melangkah mundur dengan gugup.
"K-Kakak! K-kenapa Anda melakukan ini……!"
*Krak.*
Jang Ho tiba-tiba menerjang Do Pal-du, mencengkeram lengannya, dan memelintirnya dengan kasar ke belakang tubuhnya.
"Aaargh!"
"Bukankah hal yang sama berlaku untukmu, berani membantah ucapanku?"
Menilai dari sudut lengan Do Pal-du yang aneh, jelas lengan itu telah hancur. Mulai sekarang, ia mungkin harus menjalani hidupnya dengan menggunakan tangan kiri.
Dengan begitu, hari-harinya sebagai pemimpin geng preman telah berakhir. Kemungkinan besar, salah satu preman lain yang gemetar mundur akan menjadi pemimpin baru—dengan asumsi mereka selamat hari ini.
Jang Ho tidak menunjukkan minat sedikit pun pada fakta bahwa lengan Do Pal-du telah lumpuh. Ia menginjak kepala Do Pal-du dengan ringan saat pria itu menggeliat kesakitan di tanah, lalu berjalan kembali ke arah Dong Bong-su.
"Kuda yang bagus. Jenis apa ini?"
Jang Ho membelai rambut leher Yeoro dengan hati-hati.
Dong Bong-su tahu bahwa Jang Ho sedang bertanya kepadanya, tetapi ia tidak menjawab. Bukankah ia dikenal sebagai orang bisu saat ini? Bukannya ia tidak bisa menjawab, tetapi begitu ia menjawab, ia harus membunuh semua orang di sini. Dan untuk melakukan itu, ia pertama-tama harus mengenal lawannya dengan baik. Ia sudah selesai memetakan Do Pal-du dan geng premannya dan yakin ia bisa membereskan mereka tanpa masalah, tetapi……
Masalahnya adalah Jang Ho yang menekan tepat di depannya.
Dong Bong-su baru bertemu dengannya hari ini. Tentu saja, ia tidak tahu apa-apa tentang Jang Ho. Hal itulah yang membuatnya ragu-selama sesaat.
"Aku bertanya jenis kuda apa ini."
Suara Jang Ho tumbuh semakin berat.
Dong Bong-su membaca niat membunuh yang tertanam dalam di balik suara itu.
*'Apakah ia mengincarku?'*
Dong Bong-su menjadi yakin. Ia tidak tahu alasan pastinya, tetapi pria di depannya berniat untuk membunuhnya.
Ternyata, Jang Ho telah muncul di sini sejak awal dengan Dong Bong-su sebagai targetnya—atau lebih tepatnya, dengan Yeoro sebagai targetnya.
Bang Po-yeom, pemimpin Black Snake Association, adalah pria yang gila akan kuda bagus. Sejak lama ia mendambakan Yeoro, kuda milik Danri Cheon-u.
Namun, ia tahu betul bahwa menyentuh Yeoro secara sembarangan bisa berakibat pada lenyapnya Black Snake Association dari kota Bongyang.
Tetapi seberapa mudah ketamakan manusia bisa diredam hanya dengan menahan diri?
Untuk waktu yang lama, ia memerintahkan Jang Ho untuk mengamati Yeoro—atau lebih tepatnya, budak kandang kuda yang merawat Yeoro. Baru-baru ini, ia mendengar kabar bahwa seorang bodoh yang bisu bernama Sosam telah mengambil alih tugas merawat Yeoro.
Berpikir bahwa waktunya akhirnya tiba, ia memerintahkan Jang Ho untuk mencuri Yeoro. Jang Ho telah menunggu kesempatan sempurna untuk melaksanakan perintah Bang Po-yeom, dan ia percaya momen itu adalah sekarang.
Jika Sosam, Do Pal-du, dan semua anak buahnya dibunuh di sini, dan hanya mayat Do Pal-du saja yang dibuang di tempat lain, semua kesalahan akan ditimpakan kepada Do Pal-du seorang diri.
*Kret, krot.*
Jang Ho meretakkan buku-buku jarinya dengan ringan dan perlahan-lahan memancarkan niat membunuh dari tubuhnya.
Tidak ada pilihan lain.
*'Aku harus bertarung.'*
Merasakan niat membunuh yang memancar dari tubuh Jang Ho, Dong Bong-su tersenyum di dalam hatinya. Dan tidak seperti sebelumnya, ia merasakan keyakinan.
Keyakinan bahwa ia bisa menjatuhkan Jang Ho.
Tidak ada hal yang lebih bodoh daripada memamerkan niat membunuh di hadapan mangsa.
Pernahkah Anda melihat harimau atau singa menunjukkan niat membunuh sebelum perburuannya berhasil?
Tidak pernah.
Seorang pemburu sejati tidak akan menunjukkan niat membunuh sampai saat mereka menggigit leher mangsanya. Mereka tidak boleh menunjukkannya. Jika mangsa melarikan diri karena niat membunuh ditunjukkan sebelum perburuan, maka orang tersebut tidak memiliki kualitas sebagai pemburu.
Namun.
Ia sendiri bukanlah mangsa biasa.
Jang Ho telah salah menilai targetnya.
*Set.*
Meletakkan tangan di satu lututnya, Dong Bong-su perlahan berdiri tegak. Kepalanya masih menunduk ke arah tanah, dan bagi siapa pun yang melihatnya, ia terlihat persis seperti orang yang gemetar ketakutan.
"Aku tidak akan bertanya tiga kali."
Saat Jang Ho mengatakan itu, ia mencengkeram lengan Dong Bong-su.
Itulah momennya.
"Kalau begitu bunuh saja aku. Mengapa repot-repot bertanya tiga kali?"
Itu adalah suara yang datar tanpa intonasi. Jika suara memiliki tangga nada, maka setiap nada dari suara ini akan terdengar persis sama. Kecuali jika itu adalah mesin, siapa yang bisa mengeluarkan suara seperti itu? Tidak ada yang bisa melakukannya selain Dong Bong-su.
Kata-kata itu adalah kata-kata pertama yang diucapkan Dong Bong-su kepada siapa pun sejak datang ke dunia Murim. Dan itu sangat cocok dengannya. Bukan hanya isi kata-katanya, tetapi juga hasilnya.
"Eh!? Kau bisa bicara?"
Jang Ho sempat bingung ketika Sosam—yang ia yakini bisu—tiba-tiba berbicara. Itu mungkin terlihat tidak berarti, tetapi celah kecil itu sudah lebih dari cukup bagi Dong Bong-su. Ia mendongakkan kepalanya dengan cepat.
*Jleb.*
Kapan—kapan tepatnya?
Di antara gigi atas dan bawah Dong Bong-su, sebilah belati tergenggam erat.
"Bag-bagaimana……?"
Belati itu menusuk menembus satu sisi leher Jang Ho, merobek dagingnya, dan ujung tajam belati itu menonjol keluar secara mengerikan di sisi yang lain, berkilau bersamaan dengan cucuran darah.
*Krak.*
Mencengkeram leher Jang Ho yang sedang bertanya "bagaimana," Dong Bong-su mematahkannya dalam sekali sentakan.
"Aku juga tidak tahu."
Bahkan saat kehilangan nyawanya, Jang Ho terus mengeluarkan suara gurgling, memuntahkan busa berdarah, seolah-olah ia masih sangat penasaran. Matanya seakan bertanya bagaimana ia bisa menggigit belati di mulutnya dan berbicara di saat yang bersamaan.
Belati itu sudah tidak ada lagi di mulut Dong Bong-su. Benda itu sudah tersimpan kembali di dalam inventarisnya.
"Benda ini bekerja begitu saja, seperti ini."
