Bab 245: The Alliance (1)
Orang-orang yang mengenal Kim Rae-won dibagi menjadi dua kelompok.
Mereka yang ingatannya tentang Kim Rae-won masa lalu tetap membeku dalam waktu, dan mereka yang mengenal Kim Rae-won masa lalu dan sekarang berdiri di hadapan 'Kim Rae-won' yang satu ini.
Yeop Bihwa jelas merupakan kelompok yang terakhir.
Karena itu, alasan untuk tidak membunuhnya sangatlah sederhana.
Keuntungan dan kerugian dari membunuhnya.
Manfaat dan kerugian dari tidak membunuhnya.
Itu adalah hasil dari penilaian efisien yang menimbang keduanya.
Dengan kata lain, selama dia terikat pada 'Kim Rae-won', pedangnya pasti akan lebih dekat sebagai sumber daya daripada sebagai musuh.
Jika dia membunuhnya, meskipun itu adalah pertempuran seperti kontes bela diri, Hero's Sect akan menjadi musuh resmi dari Vast Heaven Infinite Sword Sect.
Terlebih lagi, mereka bisa saja menjadi musuh bersama bagi seluruh Sekte Ortodoks (Orthodox Faction).
Ini sama sekali bukan gambaran yang diinginkan oleh Dong Bong-su.
Lagipula, bukankah mereka berencana menggunakan perang ini sebagai batu loncatan untuk debut Hero's Sect di Jianghu?
Ini adalah jalan pintas untuk menjual Hero's Sect dengan harga tertinggi, dan itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan demi mendapatkan 'faith' (kepercayaan) terbesar dari jumlah orang terbanyak untuk Hero's Sect.
Selain itu, bukankah Yeop Bihwa memiliki hubungan yang tidak biasa dengan Kim Rae-won di masa lalu?
Tidak jelas apakah mereka benar-benar berteman atau kekasih dalam arti umum, tetapi itu pastilah hubungan dengan banyak nilai yang bisa dimanfaatkan.
Sebuah sumber daya baru yang tidak ada saat dia pertama kali memutuskan untuk menggunakan nama Kim Rae-won, saat dia memutuskan untuk menggunakan amnesia sebagai fondasi.
Tentu saja, sumber daya baru harus tetap hidup dan dipelihara sebanyak mungkin.
Lebih tepatnya, dia harus diikat dan digunakan sebagai benih untuk 'faith' dalam waktu yang lama.
Perhitungan sebanyak ini adalah hal yang sudah biasa.
Dong Bong-su tidak menghentikan langkahnya, dengan Yeop Bihwa yang mengikuti di belakangnya.
Di sudut pandangannya, item 『Faith Judgment』 menyala pelan sekali sebelum kembali ke kegelapan asalnya.
Dia membuka item itu lagi saat dia berjalan.
『Faith Judgment (Penghakiman Iman) Lv.1』
Mana Cost: 150 MP
Casting Time: 3 detik
Cooldown: 300 detik
Effect Range: Radius 50m berpusat pada perapal
Base Damage: 100 (+ Faith Bonus)
: Bobot kerusakan berdasarkan Trust +10~50% (Menumpuk): Kerusakan Tambahan untuk musuh jenis Unorthodox Path·Demonic × 200%: Perapalan terputus saat terkena serangan
Mengingat apa yang terjadi sebelumnya, skill yang memengaruhi Yeop Bihwa jelas bukan 'judgment' yang biasa.
Sebagai akibat dari cahaya holy attribute yang mengalir ke **Inner Core Root** miliknya yang kosong, serangan itu diubah menjadi penyerapan alih-alih penembusan.
Itu murni hasil dari serangkaian kebetulan.
Menyaring kebetulan itu dan hanya melihat pada kekuatan murni dari skill itu sendiri, itu masih sangat lemah.
Itu secara alami tidak cukup untuk menyelesaikan berbagai situasi, tetapi…….
Namun, 'efek samping' yang tidak terduga harus dianggap sebagai keuntungan yang besar.
Sisa-sisa dari penggunaan skill itu masih terlihat samar di bahunya.
‘Jejak cahaya’.
Produk sampingan dari aliran setelah menggunakan judgment, bukan judgment itu sendiri.
Ini telah berpadu secara rumit dengan seberkas sinar matahari pagi yang menentang cahaya dan hamburan debu di udara di satu tempat, membentuk lingkaran cahaya (halo) yang melingkar.
Itu bukan pemandangan yang bisa dengan mudah direproduksi, tetapi tampaknya tidak sepenuhnya mustahil juga.
Jika dia berdiri di tempat yang sama, pada waktu yang sama, menghadap ke arah yang sama, dan menggunakan 『Faith Judgment』 dengan cara yang sama, dia mungkin bisa menciptakan 'efek samping' yang serupa.
Aku harus berlatih untuk memanifestasikan ini di berbagai medan dan pada waktu yang berbeda.
Terserah pada mereka yang melihat cahaya itu secara langsung untuk memutuskan apa sebutannya, tetapi reaksi semua orang di Hero's Sect, selain Yeop Bihwa, sangat spektakuler.
Mereka bisa menyebutnya lingkaran cahaya (halo), menyebutnya **Immortal Qi**, atau mengabaikannya sebagai halusinasi.
Bagaimanapun juga, itu tidak masalah.
Hal yang penting adalah,
‘Itu seperti suasana menyambut seorang Buddha.’
kenyataan bahwa 'efek samping' ini sangat efisien.
Bibir Dong Bong-su melengkung ke atas pada sudut yang tidak bisa dilihat oleh siapa pun.
Buddha mencapai pencerahan dan mendirikan agama Buddha.
Dan,
tampaknya dia juga telah memperoleh pencerahan yang sebanding dengan itu.
Bukan itu saja.
Black Hole (Lubang Hitam).
Satu untaian memanjang dari ujung pedang Yeop Bihwa.
Sebuah pemandangan di mana tempat yang disentuhnya lenyap tanpa cahaya, suara, ataupun debu.
Dia menarik keluar adegan-adegan dari pertempuran dengan Yeop Bihwa dan memutarnya kembali di pikirannya.
Beberapa adegan harus diputar kembali beberapa kali.
Hanya setelah apa yang dilihat matanya dan diterima indranya disatukan, sebuah teori tentang seni beladiri itu terbentuk.
Fenomena ruang itu sendiri yang terhapus dengan melipat dan menjejalkan Sword Aura yang dipancarkan ke dalam satu titik tunggal, berkali-kali tanpa terhitung.
‘Sama seperti black hole.’
Dia membuka telapak tangan kirinya dengan ringan.
Sehelai rumput yang terletak di pinggir jalan mendarat di atasnya saat dia berjalan.
Selembar daun biasa yang melimpah di pinggir jalan.
Wus, wus, wusss—.
Setelah melipat Super True Qi Field beberapa kali, daun itu melengkung dan tertarik ke arah tengah telapak tangannya.
Di tengah-tengah serat daunnya yang melingkar menjadi satu titik tunggal, itu dilepaskan tepat sebelum hancur.
Itu kembali menjadi selembar daun datar dan diletakkan di telapak tangannya lagi.
Dia membawa telapak tangannya ke depan dan menatapnya sekali.
Sebuah gumpalan materi yang tadinya berupa daun yang layu dan remuk, mengeluarkan cairan hijau.
Sebuah seringai.
Tidak buruk untuk tes pertama.
Super Black Hole Aura.
Meskipun lebih banyak penelitian akan dibutuhkan di masa depan, dia telah memperoleh pencerahan tentang seni beladiri di luar Super Spinning Sword Aura.
Duk, duk.
Tanpa disadarinya, dia telah memasuki jalan pedesaan di pinggiran River Capital.
Bukit-bukit rendah berjejer di kedua sisi, dan cahaya melewati tengah hari menggantung sedikit di belakang puncak kepalanya.
Dari belakang, langkah kaki satu orang mengikuti pada jarak sekitar dua atau tiga langkah.
Tidak ada tanda-tanda celah menyempit atau melebar.
Satu untaian dari Super True Qi Field sekarang ditekuk ke belakang, dan untaian itu memindai gerakan Yeop Bihwa.
Napasnya tenang.
Rasa kekalahannya sebagai Sword Master tampaknya tidak terlalu besar.
Namun, selembar daun di bahunya adalah indikator yang cukup berguna untuk emosinya.
Sejak mereka mulai berjalan, wanita itu tidak berpikir untuk menepis daun biasa yang hinggap di sana.
Robekan panjang di dada jubah beladirinya juga dibiarkan apa adanya.
Dia hanya meletakkan tangannya di sana sekali.
Dia tidak repot-repot memperbaikinya.
Terlalu dini untuk berspekulasi, tetapi Kim Rae-won tidak diragukan lagi adalah 'luka' atau 'ingatan' yang signifikan bagi wanita itu.
Bagi seorang Sword Master yang tiada tanding, yang begitu dingin hingga mendapatkan gelar Iron-Faced Lady, menunjukkan gejolak emosi seperti itu adalah sinyal referensi yang sangat penting.
“Kamu adalah……”
Saat itulah Yeop Bihwa akhirnya membuka mulutnya.
“Apakah kamu manusia?”
Dia berhenti.
Dia menghentikan kakinya sedikit terlambat agar terlihat alami.
Tanpa menoleh ke belakang.
“Apa standar untuk disebut manusia?”
Gguk, dia bisa merasakan Yeop Bihwa mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya dan kemudian melepaskannya.
Baru setelah itu Dong Bong-su berbalik dengan ringan.
Yeop Bihwa, seperti yang diharapkan dari master tiada tanding, adalah seorang wanita cantik yang tiada tara terlepas dari usianya.
“Jika kamu bertanya jenis hewan apa aku ini, aku jelas manusia.”
Tentu saja, bagi Dong Bong-su, itu hanyalah satu titik acuan yang tidak penting.
“Jika kamu bertanya apakah aku orang dari tempat ini atau bukan……”
Setelah tersenyum secara sadar, Dong Bong-su menyelesaikan jawabannya.
“Kurasa aku harus menjawab tidak.”
Setelah hening sejenak,
bibir Yeop Bihwa perlahan terbuka lagi.
“Siapa kamu?”
“Kim Rae-won.”
“……”
“Kenapa? Kamu tidak berpikir begitu? Haruskah kita bertanding satu ronde lagi?”
Pedang Yeop Bihwa bergerak singkat di tangannya sebelum menjadi diam kembali.
Dia telah menyentuh pedangnya tanpa sadar, tetapi tangannya tidak bergerak lebih jauh.
Karena tubuh dan pikirannya sudah tahu betul bahwa tidak ada jawaban yang bisa dia dapatkan dengan pedangnya.
Sebaliknya, bibirnya melengkung begitu tipis hingga tidak terlihat.
Sebuah senyuman. Pertanda bagus.
Segera, langkah Yeop Bihwa berlanjut.
Untuk pertama kalinya, dia berjalan di depan.
“Itu terjadi lima atau enam tahun yang lalu.”
Suara Yeop Bihwa keluar perlahan dan putus-putus dari depan.
“Dia tiba-tiba menghilang. Aku mencoba mengejarnya, tetapi tidak bisa. Dia pergi ke utara……. Itu adalah terakhir kali aku melihatnya.”
“Sudah kubilang, itu bukan 'dia'.”
“……Meskipun kamu memiliki aroma Rae-won, kamu bukan dia.”
“Yah, percayalah pada apa yang ingin kamu percayai. Jika itu membuatmu merasa nyaman, maka itulah yang benar.”
Dong Bong-su memperlebar langkahnya lagi dan mendahuluinya.
Saat dia melakukannya, dia dengan santai melontarkan sepatah kata.
“Hari yang menyenangkan untuk berjalan-jalan. Bukan begitu?”
Sebuah nada yang dekat dengan monolog, seolah-olah dia baru saja meloloskan pikiran yang terlintas begitu saja.
“……”
Namun langkah yang menghubungkan Yeop Bihwa dan dirinya tidak selaras sekali lagi.
Langkah kakinya terhenti sejenak dan kemudian dilanjutkan kembali.
Kelima jari yang mencengkeram Falling Flower Flying Leaf Needle gemetar halus di gagangnya, dan meskipun getaran itu disembunyikan oleh kepalan tangan, itu tidak hilang sepenuhnya.
‘Seperti yang kuduga.’
Baris kalimat dari ingatan yang diperoleh melalui pengamatan sangat efektif.
Wanita itu sedang goyah dengan hebat di antara apakah dia adalah Kim Rae-won atau bukan.
Kata-kata barusan jelas telah menambah beban pada satu sisi timbangan.
Penampilan lagipula tidak masalah di dunia seperti ini.
Meskipun itu masih menekan sisi lain dari timbangan, gemetar di jarinya adalah bukti jelas bahwa timbangan penilaiannya sedang goyah bolak-balik.
Segera, suara Yeop Bihwa berlanjut lagi.
Dia berpura-pura tenang, tetapi suaranya lebih rendah dari sebelumnya, dan akhir dari kata-katanya tidak terpotong dengan rapi.
Nada bicara yang dia keluarkan setelah menenangkan dirinya beberapa kali.
“……**Karma Root**. Apakah kamu juga seseorang yang membawa **Karma Root**?”
Karma Root.
Itu terkonfirmasi lagi.
Wanita itu jelas tahu tentang **Karma Root Tribe**.
Dia mungkin mendengarnya dari Kim Rae-won.
“Yah, sepertinya begitu. Tapi aku tidak yakin.”
Bibirnya, yang telah mengikuti punggung Dong Bong-su dengan tatapan panjang saat pria itu berjalan menjauh, bergetar beberapa kali sebelum akhirnya terbuka.
“……Aku tidak peduli apakah kamu Kim Rae-won atau bukan. Tetapi bisakah kamu memberi tahu aku di mana tubuhnya berada?”
“Tubuhnya sudah tidak ada lagi.”
Dia melanjutkan, menyelesaikan jawabannya.
“Karena aku adalah Kim Rae-won. Kim Rae-won yang sangat kamu kenal.”
Berbalik lagi, dia menghadapi Yeop Bihwa.
“……Begitukah? Kalau begitu itu berarti tidak ada artinya.”
Suara Yeop Bihwa merendah untuk sesaat yang lama.
Namun, tidak lama kemudian Yeop Bihwa menatap langsung ke arah Dong Bong-su dan berbicara.
“Apa tujuanmu datang ke sini?”
Pertanyaan ini berbeda dari pertanyaan-pertanyaan sebelumnya.
Apakah kamu manusia? Siapa kamu? Apakah kamu Kim Rae-won? Di mana tubuhnya?.
Dia pasti menilai semua pertanyaan sebelumnya tidak ada gunanya.
Jika dia tidak bisa mengetahuinya, apakah dia hanya akan menerimanya begitu saja?
“Yah.”
Penilaian yang menarik dan wanita yang menarik.
“Awalnya, itu adalah kepulangan ke rumah. Sekarang……”
Dalam arti itu, Dong Bong-su berhenti untuk memilih jawabannya, lalu segera menunjukkan deretan gigi putihnya.
“Cult Leader (Pemimpin Kultus)? Tidak—.”
“……”
“Mungkin lebih mirip seperti seorang Pope (Paus)?”
