**Bab 26. Tanpa Aliran Darah**
Yang diinginkan Tang Wu dari Dong Bong-su bukan sekadar menjadikannya murid, melainkan menjadikannya anggota inti dari Keluarga Tang itu sendiri.
“Kakek! Bagaimana mungkin Kakek mengambil keputusan sepenting ini tanpa persetujuan dari para tetua...?”
Kata-kata yang sudah diduga oleh Tang Wu akhirnya terlontar dari mulut Tang Hwa, ia berbicara dengan nada panik.
Tang Wu menoleh menatap cucunya dan tersenyum tipis, bibirnya bergerak lembut. Di saat yang sama, ia mengangkat `[Dragon-Phoenix Golden Needles]` ke udara.
Keduanya meyakini bahwa Dong Bong-su tidak dapat mendengar percakapan mereka dan dengan nyaman bertukar rahasia melalui transmisi suara (*sound transmission*).
Namun masalahnya adalah—
Tindakan itu benar-benar lahir karena mereka belum mengenal siapa Dong Bong-su yang sebenarnya. Hanya karena seseorang tidak bisa mendengar, bukan berarti mereka tidak bisa "menguping." Bahkan tanpa mendengar suara pun, ada orang yang bisa "membaca" percakapan hanya dengan menggunakan mata mereka.
Membaca gerak bibir (*lip-reading*).
Dong Bong-su membaca setiap kata yang diucapkan oleh keduanya murni dari bentuk bibir Tang Wu. Tang Hwa saat itu sedang mengenakan cadar, sehingga ia tidak bisa mengetahui apa yang dikatakannya, tetapi semua kata-kata penting toh diucapkan oleh Tang Wu sendiri. Hanya dengan menganalisis bentuk bibir pria tua itu, ia juga bisa menyimpulkan apa yang dikatakan oleh Tang Hwa.
Pada akhirnya, Dong Bong-su memahami semuanya—mengapa Tang Wu ingin merangkul dirinya begitu erat hingga bersedia memberinya nama keluarga Tang, dan bahkan mengapa pria tua itu mengeluarkan `[Dragon-Phoenix Golden Needles]`.
*'Jadi karena alasan itu?'*
Dong Bong-su memasang lapisan pelindung tipis di matanya dan terus menganalisis pertukaran kata di antara keduanya.
Pada titik tertentu, ia melangkah lebih jauh, memahami bahkan hal-hal yang tidak diketahui oleh Tang Wu sendiri. Tidak—lebih tepatnya, Tang Wu hanya tidak bisa melihatnya.
Setengah manusia, setengah karakter.
Dong Bong-su bukan karakter game sepenuhnya, tetapi karena keberadaannya di bawah sistem New Murim Online, ia berubah menjadi sesuatu yang aneh—bukan manusia biasa, juga bukan karakter game murni. Akibatnya, struktur tubuhnya benar-benar berbeda dari orang kebanyakan.
Perubahan halus yang lahir dari tubuh tidak biasa inilah yang telah memikat Tang Wu dan berujung pada situasi saat ini.
Tang Wu menjelaskan berbagai analisis mengenai konstitusi tubuh Dong Bong-su kepada Tang Hwa, tetapi kesimpulannya hanyalah, "Aku tidak tahu." Pria tua itu tidak tahu, namun ia menafsirkan segalanya sesuka hatinya.
Dong Bong-su mencibir di dalam hati sembari menyusun pola perilaku berikutnya. Jika pihak lawan memilih untuk menafsirkan hal-hal sesuka mereka, itu adalah sesuatu yang patut disyukuri. Ia hanya perlu bertindak sesuai dengan tafsiran mereka, dan pihak lawan secara alami akan tampil luar biasa sebagai aktor di dalam drama tersebut.
Kemampuan yang mengerikan.
Jebakan karena memercayai bahwa mereka berbicara melalui transmisi suara, dan jebakan karena memercayai bahwa Dong Bong-su hanyalah seorang budak kandang kuda bisu biasa. Terjebak dalam dua lapis jebakan ini, mereka tidak pernah membayangkan bahwa Dong Bong-su memiliki kemampuan yang mengerikan seperti itu.
Beberapa saat kemudian.
Percakapan pribadi—namun tidak benar-benar pribadi—antara Tang Wu dan Tang Hwa akhirnya berakhir.
Kata "pribadi" hanyalah keyakinan bersama mereka bahwa percakapan itu hanya terjadi di antara mereka berdua saja, sedangkan "tidak pribadi" berarti Dong Bong-su telah membaca dan merekonstruksi setiap patah kata di dalamnya. Tentu saja, hanya Dong Bong-su sendiri yang mengetahui fakta tersebut.
Setelah berhasil dibujuk oleh Tang Wu di akhir diskusi, Tang Hwa tidak memiliki alasan lagi untuk menghentikannya. Ia mundur selangkah dalam keheningan tanpa melakukan intervensi lebih jauh.
Tang Wu kemudian menyunggingkan senyum tipis dan kembali bertanya kepada Dong Bong-su.
“Aku akan bertanya sekali lagi. Apakah kau bersedia menerima nama keluarga Tang?”
Dong Bong-su tidak pernah memiliki alasan untuk menolak tawaran tersebut.
Terlebih lagi, sekarang ia telah mengetahui setiap rencana tersembunyi di dalam hati Tang Wu, mengapa ia harus menolak tawaran yang begitu menguntungkan ini?
Dong Bong-su tidak ragu-ragu. Dengan tatapan mata buatan yang dipenuhi tekad, ia mengangguk penuh keyakinan.
Tang Wu, tidak menyadari wujud asli di balik ekspresi palsu tersebut, tersenyum dengan kepuasan mutlak.
“Bagus. Namun, kau belum menjadi anggota sejati Keluarga Tang. Kau harus pergi ke kediaman Keluarga Tang dan membuktikan di hadapan para tetua dan Pemimpin Keluarga bahwa kau layak menyandang marga Tang. Kau bahkan bisa mati dalam proses tersebut. Meski begitu, apakah kau tetap ingin melanjutkannya?”
Tingkat bahayanya naik satu langkah—dari "mungkin cukup menyakitkan hingga membuatmu ingin mati" menjadi "kau bisa mati."
*Lalu kenapa? Tidak ada yang berubah.*
Ia tetap tidak memiliki niat untuk menolak. Karena ia tahu ia tidak akan mati.
Jika semua yang dikatakan Tang Wu kepada Tang Hwa melalui transmisi suara tadi benar adanya, maka tidak ada seorang pun di Keluarga Tang yang akan menolaknya. Tidak—mereka tidak bisa menolaknya. Mereka mungkin nantinya akan menyusun rencana untuk menempatkannya dalam bahaya, tetapi mereka tidak akan menghentikannya masuk ke dalam Keluarga Tang, dan tidak memiliki alasan untuk itu.
Begitu luar biasanya isi dari transmisi suara Tang Wu tadi.
Beben Dong Bong-su sendiri tidak menyadari ada rahasia besar yang tersembunyi di dalam tubuhnya.
Ia merasakan ketertarikan pada New Murim Online sekali lagi.
Sebuah game di mana ia tidak bisa mengendurkan kewaspadaannya bahkan untuk sesaat, juga tidak boleh melewatkan detail sekecil apa pun—sebuah game yang dirancang khusus untuk Dong Bong-su. Itulah New Murim Online.
Sebuah senyuman langka tersungging di sudut bibirnya.
Dari senyuman polos itu, Tang Wu merasakan ketulusan dari sosok "Sosam."
Meskipun ketulusan Dong Bong-su yang sebenarnya dan ketulusan yang dirasakan Tang Wu dari sosok "Sosam" berbeda, ketulusan tetaplah ketulusan.
Tatap mata dingin Tang Wu dan tatapan penuh gairah Dong Bong-su saling bertaut sengit di udara kosong.
Beberapa saat kemudian.
Tang Wu akhirnya menyatakan, seolah telah memantapkan keputusannya sepenuhnya.
“Kau bukan lagi budak kandang kuda dari Keluarga Danri, melainkan anggota dari Sekte Tang, keluarga terpandang nomor satu di Sichuan.”
Dengan kata-kata itu, Dong Bong-su menanggalkan kulit lamanya sebagai budak kandang kuda rendahan.
“Aku akan memulai metode luar biasa ini sekarang. Apakah kau sudah siap?”
Saat Dong Bong-su mengangguk sekali lagi, Tang Wu memberikan isyarat mata kepada Tang Hwa yang berdiri di belakangnya—menyuruhnya untuk berjaga di luar.
Tang Hwa menundukkan kepalanya tanda mengerti lalu meninggalkan kamar.
Jika seseorang menyusup masuk selama pelaksanaan metode luar biasa ini, ia bisa mengalami penyimpangan tenaga dalam (*deviation*) dan berada dalam bahaya besar. Oleh karena itu, wanita itu bertugas menghalangi pendekatan orang lain sebagai pelindung.
Kini setelah hanya tersisa mereka berdua di dalam kamar, Tang Wu mendekati Dong Bong-su.
“Aku akan melakukan `[Head-Opening Great Method]` padamu sekarang. Metode ini akan menjernihkan pikiranmu dan membuka sumbatan bicaramu yang tersegel. Mulai sekarang, pejamkan matamu, dan apa pun yang terjadi, kau tidak boleh bergerak sama sekali. Apakah kau mengerti?”
Dong Bong-su tahu—karena telah "mendengar langsung"—bahwa apa yang ingin dilakukan Tang Wu bukan sekadar jurus `[Head-Opening Great Method]`, tetapi ia tidak terlalu memedulikannya. Pada akhirnya, ia memanfaatkan Tang Wu, dan Tang Wu memanfaatkan dirinya.
Bedanya, Dong Bong-su sudah tahu apa yang sedang dipikirkan Tang Wu dan apa yang akan dilakukannya, sedangkan Tang Wu tidak tahu bahwa Dong Bong-su mengetahui segalanya.
Dengan begitu, permainan di antara keduanya sudah berakhir sebelum dimulai.
Jika dalam permainan poker, Anda sudah tahu kartu yang dipegang lawan dan memiliki wajah tanpa ekspresi (*poker face*) yang sempurna—
Maka permainan sudah selesai. Tidak ada ruang untuk pembalikan situasi.
Lawan hanya terus memainkan permainan, bergantung pada harapan tipis kemenangan dengan bertaruh pada pembalikan situasi yang sebenarnya tidak ada.
Namun—
Permainan ini sudah menjadi kemenangan mutlak Dong Bong-su bahkan sebelum ia melangkah.
---
Tang Wu membuka kotak penyimpanan `[Dragon-Phoenix Golden Needles]`. Di dalamnya terdapat ratusan jarum emas, masing-masing diukir dengan rumit bergambar naga dan phoenix yang sesuai dengan namanya. Panjang dan ketebalannya berbeda-beda, seolah-olah setiap jarum memiliki fungsinya sendiri yang spesifik.
Dong Bong-su melirik ke arah `[Dragon-Phoenix Golden Needles]` sekali, lalu memejamkan matanya dengan tenang. Segera, ia memasuki meditasi, perlahan tenggelam ke dalam dunia ketiadaan yang sudah familier baginya.
“Hah—.”
Tang Wu mengembuskan napas panjang dan perlahan mengangkat `[Dragon-Phoenix Golden Needles]` ke udara menggunakan teknik manipulasi objek jarak jauh (*telekinesis*).
Kenyataannya, Tang Wu saat ini merasa lebih tegang dibandingkan momen mana pun dalam hidupnya.
Dengan menggunakan alasan aliansi pernikahan Keluarga Namgung sebagai kedok, ia keluar ke dunia persilatan setelah sekian lama—dan di kota Bongyang, ia berhasil "memungut" seorang jenius tanpa tanding secara cuma-cuma.
`[Wheel-Turning Sacred Emperor Aspect]`, `[Heavenly Yang Divine Martial Body]`, `[Heavenly Meridian Body]`, `[Ninth-Grade Sacred Bones]`, `[Heavenly Martial Heart Meridian]`, `[Purple Radiance Void Spirit Body]`, `[Cosmic Sacred Bones]`……
Ada banyak sekali istilah di dunia ini yang digunakan untuk menggambarkan tubuh yang sangat cocok untuk melatih seni bela diri. Semua istilah tersebut selalu disertai dengan kata pengubah seperti "sekali dalam sepuluh tahun," "sekali dalam seratus tahun," atau "sekali dalam serusun tahun."
Namun hari ini, Tang Wu bertemu dengan tubuh yang membuat semua kata pengubah tersebut menjadi tidak berarti lagi.
Budak kandang kuda bernama Sosam yang duduk di hadapannya saat ini adalah sosok tersebut.
Tang Wu memusatkan pandangannya dan menatap Sosam sekali lagi. Sosam duduk dengan mata terpejam, tenggelam dalam kondisi tanpa pikiran dan tanpa diri. Sempurna. Saat Tang Wu menyuruhnya untuk tidak berpikir, Sosam telah menghapus semua pikiran dari benaknya.
Senyuman kembali tersungging di bibir Tang Wu.
Sepuluh tahun? Seratus tahun? Seribu tahun?
Apa arti semua angka itu dibandingkan dengan ini?
Pemuda ini memiliki tubuh yang tidak pernah terlahir kembali sejak sejarah dunia Murim dimulai. Tubuh itu memang tidak terlihat mencolok jika dibandingkan dengan fisik terkenal lainnya, tetapi tidak diragukan lagi merupakan bahan terbaik dari yang terbaik.
Tubuh tanpa aliran darah (*the bloodless body*).
Sosam tidak memiliki titik acupoint dan jalur meridian yang seharusnya dimiliki oleh setiap manusia. Saat pertama kali Tang Wu melihatnya, ia tidak menyadarinya, mengira Sosam hanya memiliki tubuh biasa yang belum mempelajari seni bela diri. Namun setelah melihatnya kembali dengan teliti, ia menyadari bukan itu masalahnya.
Tubuh Sosam terlalu "sunyi."
Tidak peduli seberapa tidak terlatihnya seseorang, setidaknya akan selalu ada energi sejati minimal yang mengalir secara alami melalui meridian mereka.
Namun di dalam tubuh Sosam, tidak ada aliran energi seperti itu sama sekali.
Ketiadaan.
Di sana benar-benar kosong—hampir seperti ia bukan manusia.
Jika Tang Wu bukan seorang ahli dari Sekte Tang, ia pasti tidak akan menyadarinya dalam sekali lirik. Sifat seperti ini biasanya hanya muncul pada mayat.
Satu-satunya sekte bela diri yang mampu menciptakan mayat berjalan adalah Sekte Tang dan `[Blood Pavilion]` dari Heavenly Demon Castle. Meski begitu, kecuali seseorang telah menciptakan mayat secara pribadi, bahkan ahli dari kedua faksi tersebut tidak akan menyadari sifat Sosam.
Tang Wu telah mempelajari setiap seni bela diri dan teknik serbaneka yang diwariskan di dalam Sekte Tang. Seni mayat (*corpse arts*) tentu saja merupakan salah satunya.
Fondasi dari penciptaan mayat berjalan adalah dengan secara buatan menyegel seluruh meridian mayat, memutus aliran energi sejati—memblokir vitalitas dan mempertahankan energi kematian (*sinister energy*).
Namun Sosam berbeda. Meridiannya tidak tersegel atau tersumbat; ia memang terlahir tanpa titik acupoint dan jalur meridian sejak awal.
Jika tidak ada jalan, maka jalan apa pun bisa dibuat. Itu berarti energi sejati atau energi apa pun bisa dialirkan ke mana pun ia inginkan.
Setelah mendengar penjelasan ini, Tang Hwa dengan mudah mengalah dan mundur. Bahkan baginya, tubuh tanpa aliran darah (*bloodless body*) adalah bahan mentah yang sangat luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya. Di dunia persilatan saat ini, kemungkinan hanya ada segelintir orang—jika ada—yang bisa menandinginya.
Mungkin Sosam terlahir di bawah naungan Bintang Pembantaian Surgawi (*Heavenly Slaughter Star*) atau Bintang Dewa (*Divine Star*). Mereka yang lahir dengan takdir tersebut ditakdirkan untuk menghancurkan atau menyelamatkan dunia Murim, terlepas dari bakat bawaan mereka.
Apakah Sosam sendiri membawa takdir bintang seperti itu? Itu bukan sesuatu yang bisa dipastikan oleh Tang Wu saat ini. Meskipun ia bisa membaca vitalitas dan ketajaman yang tersembunyi jauh di dalam mata Dong Bong-su, ia tidak bisa memastikannya.
Pemeriksaan lebih lanjut di luar kualitas bahan mentah akan diserahkan kepada para tetua sekte setelah mereka kembali ke kediaman keluarga nanti.
Untuk sekarang, cukup dengan menarik pemuda bernama Sosam ini ke dalam Keluarga Tang dan mengklaimnya terlebih dahulu.
Jika anak itu membawa takdir Bintang Pembantaian Surgawi, Keluarga Tang sanggup mengatasinya. Itu justru akan menambah reputasi mereka—karena berhasil melenyapkannya sebelum takdir itu bermanifestasi sepenuhnya.
Jika ia membawa takdir Bintang Dewa, maka hanya dengan fakta itu saja, Keluarga Tang akan mendapatkan prestise yang luar biasa dan menjadi pusat dari sekte lurus.
Dan bahkan jika ia bukan keduanya—jika ia hanya sekadar pemilik tubuh tanpa aliran darah (*bloodless body*)—itu saja sudah lebih dari cukup. Dengan bahan mentah berkualitas setinggi itu, Keluarga Tang bisa memulihkan kembali jurus `[Rain of Myriad Flowers]` yang selama berabad-abad hanya tersisa namanya saja.
Jika jurus `[Rain of Myriad Flowers]` turun kembali ke dunia persilatan setelah ratusan tahun berlalu, seluruh pendekar persilatan dipastikan akan menundukkan kepala mereka di hadapan nama besar Keluarga Tang.
Singkatnya, jika Sosam membawa takdir Bintang Pembantaian Surgawi, itu melambangkan ketenaran; jika Bintang Dewa, kejayaan bagi keluarga; dan jika bukan keduanya, tubuh tanpa aliran darah (*bloodless body*) saja sudah menjamin kebangkitan kembali Keluarga Tang.
Para leluhur Tang pasti sengaja mengirimku ke kota Bongyang untuk membuka jalan kebangkitan bagi keluarga kami.
“Hehehe. Masa depan Keluarga Tang kini bersandar di ujung jariku!”
Berpikir demikian, Tang Wu menjadi semakin tegang.
*Wus-wus-wus!*
Tangan Tang Wu yang terkepal erat akhirnya mulai bergerak.
