**Bab 47. Sandiwara**
***
“Ugh, uaaah!”
“Lari!”
“Kyaaa!”
Tidak ada seorang pun di tempat kejadian yang meratapi kematian-kematian tersebut. Semua orang terlalu sibuk melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka sendiri.
Akibat serangan mendadak Do Heo-ok (Seo-seong) yang tidak terduga, sejumlah besar pendekar tamu yang sedang menyaksikan kejadian di depan `[East Heaven Guest Hall]` (Aula Tamu Langit Timur) tewas atau terluka parah.
Di antara mereka ada Tang Hwa, yang melompat ke arah Danau Chaohu bersama dengan Dong Bong-su. Pada saat mereka masuk ke dalam air, pecahan energi pedang guntur menyambar punggungnya, meninggalkan luka bakar yang sangat besar.
Menilai dari bagaimana daging di punggungnya hangus hitam, ia tampaknya menerima dampak serangan yang cukup parah.
“Akh ……”
Ia mengerutkan wajahnya menahan rasa sakit yang luar biasa dan mengerang pelan sembari menyandarkan kepalanya di dada Dong Bong-su.
Jika Dong Bong-su tidak merengkuh tubuhnya dan melompat masuk ke dalam air, ia pasti sudah lenyap dari dunia ini bersama dengan para tamu lainnya seperti Danri Ganghae.
Namun, alasan Dong Bong-su merengkuh tubuh Tang Hwa dan melompat ke Danau Chaohu sama sekali bukanlah karena motif konyol seperti ingin menyelamatkan nyawa gadis itu.
Perisai manusia.
Dalam istilah game, sesosok penahan serangan (*tanker*).
Dong Bong-su hanya memanfaatkan tubuh Tang Hwa sebagai alat untuk menahan pecahan energi pedang guntur sebagai pengganti dirinya sendiri. Apakah Tang Hwa akan mati atau selamat setelah terkena pecahan energi tersebut tidak memberikan perbedaan bagi dirinya.
Lagipula, momen ketika ia melompat masuk ke dalam air sembari memeluknya, ia mendapatkan pembenaran yang sempurna—bahwa ia telah menyelamatkan nyawa Tang Hwa.
Tidak ada satu pun orang yang bisa mengkritik tindakannya. Tang Wu juga tidak akan berbeda. Jika bukan karena Dong Bong-su, Tang Hwa pasti sudah tewas saat ini.
Tentu saja, pemikiran itu hanya berlaku selama tidak ada orang yang mengetahui bahwa ia sengaja memutar posisi tubuhnya di udara untuk mengarahkan punggung Tang Hwa ke arah datangnya pecahan energi pedang guntur.
Namun.
Terlepas dari niat aslinya, ia mendapatkan beberapa keuntungan besar dari insiden penyelamatan darurat ini.
Tidak kurang dari tiga keuntungan sekaligus.
Keselamatan nyawanya sendiri, utang budi dari Tang Hwa, dan bahkan kepercayaan penuh dari Tang Wu.
Bahkan dalam momen hidup dan mati tersebut, Dong Bong-su berhasil meraih tiga keuntungan sekaligus dalam sekali jalan.
“Hwa!”
Teriakan cemas Tang Wu terdengar dari arah dekat mereka.
Tang Wu baru saja tiba di Aula Tamu Langit Timur.
Ia buru-buru berenang menuju ke arah pulau tempat Aula Tamu Langit Timur berdiri.
Begitu ia mencapai daratan kering, Dong Bong-su menyerahkan tubuh Tang Hwa yang terluka ke dalam dekapan Tang Wu, lalu mengangkat kepalanya untuk menatap ke arah pelarian Do Heo-ok.
Ia sempat menyaksikan Tang Wu melepaskan *Dragon-Phoenix Golden Needles* dan melesat ke arah sini sebelumnya, namun setelah itu, Dong Bong-su tidak bisa melihat pertempuran lebih jauh karena ia sudah melemparkan dirinya ke dalam air.
‘Persis seperti dugaan.’
Do Heo-ok telah berhasil menangkis seluruh jarum emas *Dragon-Phoenix Golden Needles* yang dilepaskan Tang Wu dan sekarang sedang melangkah meninggalkan tempat kejadian dengan santai.
Arah pergerakannya adalah menuju ke arah utara.
Para anggota Pasukan Pedang Tanpa Batas dan Pasukan Angin Surgawi yang terlambat tiba, bersama dengan para pendekar Keluarga Namgung lainnya, mencoba menghalangi jalannya, namun tidak ada satu pun dari mereka yang mampu menahannya.
Semua pendekar yang bersiaga di sekitar sini hanyalah pendekar tingkat rendah saja.
Tampaknya semua ahli bela diri tingkat tinggi telah dikerahkan sepenuhnya menuju ke arah `[Imperial King Hall]`.
Meski begitu, kemampuan bertarung Do Heo-ok memang terbukti sangat luar biasa kuat.
‘Segalanya sudah diperhitungkan.’
Tepat di saat pedang guntur dilemparkan ke arah Aula Tamu Langit Timur sebelumnya, Dong Bong-su sudah memprediksi bahwa Do Heo-ok akan mampu menangkis serangan Tang Wu bahkan tanpa menggunakan pedang gunturnya sekalipun.
‘Kemungkinan besar kemampuan aslinya, tanpa menggunakan pedang guntur maupun seni pedang guntur, jauh lebih kuat lagi.’
Do Heo-ok belum melepaskan wujud aslinya yang sebenarnya.
Ia saat ini masih sebatas berperan sebagai “Do Heo-ok.”
“Hahaha.”
Do Heo-ok melepaskan tawa khasnya yang terdengar lepas tanpa beban sembari membantai para pendekar Keluarga Namgung yang menghalangi jalannya.
*Bruk, crat!*
Di hadapan seni pukulan aneh yang dilepaskan dari tangannya, para pendekar Keluarga Namgung sama sekali tidak berdaya dan ambruk satu per satu ke tanah.
Tidak lama kemudian, sosoknya telah menghilang sepenuhnya dari tempat kejadian.
“Hahaha. Kalau begitu aku akan datang berkunjung secara resmi lagi dalam waktu dekat, Pendekar Tang.”
Meskipun sosok Do Heo-ok sudah tidak ada di sana lagi, gema suara tawanya masih terdengar samar-samar sampai ke tempat ini.
Pada saat suara tawanya benar-benar padam, suara jeritan dan pertempuran yang datang dari arah `[Imperial King Hall]` juga hampir berakhir sepenuhnya.
Tampaknya kekacauan di sebelah sana juga sebagian besar telah berhasil diredam.
Dari apa yang bisa dilihat oleh Dong Bong-su, luka Tang Hwa tidak separah yang ia khawatirkan sebelumnya, dan kondisinya tampak sudah stabil di bawah penanganan cepat dari Tang Wu.
Namun.
Di dalam telinga Dong Bong-su, ucapan terakhir yang ditinggalkan Do Heo-ok beberapa saat lalu masih terus bergema.
*Aku akan datang berkunjung secara resmi lagi dalam waktu dekat.*
Dalam waktu dekat.
Berarti “tidak lama lagi.”
Dong Bong-su tahu betul bahwa istilah “tidak lama lagi” bisa berarti saat ini juga.
‘Dengan tingkat kejadian seperti ini, apakah ini bisa dianggap sebagai setengah keberhasilan?’
Pesan peringatan darurat yang ditinggalkannya untuk menggagalkan formasi memang berhasil memicu tindakan pertahanan, namun belum mencapai kesuksesan yang mutlak.
Sekarang.
Apa yang harus ia lakukan berikutnya?
Ia menanyakan hal tersebut kepada dirinya sendiri, namun kali ini, otaknya yang dingin dan penuh perhitungan pun tidak bisa memberikan jawaban yang pasti.
Karena sama seperti Do Heo-ok yang tidak mengetahui apa pun tentang dirinya, ia juga sama sekali tidak mengetahui tentang Do Heo-ok maupun kekuatan besar yang mendukungnya dari belakang.
Sekarang Do Heo-ok sudah melarikan diri dari tempat ini.
Itu berarti Dong Bong-su telah kehabisan kartu truf yang bisa ia mainkan untuk saat ini.
Improvisasi.
Untuk sementara waktu, Dong Bong-su tidak memiliki pilihan lain selain merespons setiap situasi yang muncul secara langsung di hadapannya.
Dengan sangat hati-hati, merekonstruksi setiap langkah satu per satu, persis seperti saat ia menghindari serangan pedang guntur Do Heo-ok sebelumnya.
Sorot mata Dong Bong-su meredup semakin gelap dan dalam.
Itu adalah karakteristik fisik yang selalu muncul setiap kali ia mempercepat kerja otaknya secara maksimal.
***
Beberapa jam kemudian, di dalam `[Imperial King Hall]`.
*Wusss—.*
Namgung Byeok hanya berdiri diam terpaku di sana.
Embusan angin dingin yang menyapu telinganya terasa sangat asing.
Yah, hal itu sangat wajar saja.
Kapan ia pernah duduk di atas kursi kehormatan `[Imperial King Hall]` sembari merasakan embusan angin dingin langsung dari luar bangunan?
Atap bangunan telah lenyap sepenuhnya.
Melalui bagian atas `[Imperial King Hall]` yang terbuka lebar, angin pagi bertiup bebas tanpa halangan dan mengamuk liar di seluruh bagian dalam ruangan.
“Pemimpin Keluarga……”
Namgung Bang, komandan Pasukan Pedang Raja Kekaisaran `[Imperial King Sword Squad]`, yang berdiri diam di samping podium, memanggil Namgung Byeok dengan suara lirih.
Namgung Byeok menatap kosong ke arah langit-langit yang telah lenyap dan berbicara.
“Apakah seluruh pedang pusaka berhasil diamankan?”
Pedang yang dimaksud oleh Namgung Byeok adalah pedang milik para pemimpin keluarga terdahulu yang seharusnya tertancap kokoh di atap bangunan.
“Benar, Pemimpin Keluarga. Untungnya, kami berhasil mengamankan setiap bilah pedang tanpa ada satu pun yang terlewat, dan tidak ada kerusakan yang terjadi pada bilahnya.”
Namgung Byeok hanya bisa melepaskan senyuman pahit.
Bukankah sudah seharusnya pedang-pedang pusaka tersebut tertancap dengan utuh di atap langit-langit sejak awal?
Namun Namgung Bang mengatakan itu sebagai sebuah “keberuntungan” hanya karena pedang-pedang itu berhasil diamankan dalam kondisi utuh.
Atau jika tidak, ia mungkin merasa senang hanya karena pedang pusaka itu tidak mengalami kerusakan fisik saja.
Namgung Byeok merasa pemilihan kata “untungnya” dari Namgung Bang terdengar sangat mengganjal di hatinya.
Ia bahkan meragukan apakah Namgung Bang benar-benar melihat kondisi sekelilingnya untuk menyadari kekacauan apa yang sedang terjadi di `[Imperial King Hall]` saat ini sebelum mengucapkan kata-kata tersebut.
Lenyapnya atap langit-langit `[Imperial King Hall]` bukan sekadar masalah kerusakan fisik bangunan saja.
Hilangnya langit-langit berarti atap bangunan telah hancur, dan itu berarti pedang pusaka para pemimpin keluarga terdahulu tidak akan bisa ditancapkan kembali ke posisi aslinya.
Dengan kata lain, inti dari Formasi Tiga Kaisar Sembilan Raja `[Three Emperors Nine Kings Formation]` telah lenyap, dan formasi pertahanan cabang yang dipasang di seluruh area kediaman keluarga kini telah menjadi tidak berarti lagi.
Inti dari *Three Emperors Nine Kings Formation* adalah letak susunan “pedang para pemimpin keluarga terdahulu” yang ditancapkan di atap `[Imperial King Hall]` sesuai dengan pola formasi rahasia.
Sembari mempertahankan pandangannya ke arah lubang besar di atas kepala, Namgung Byeok berbicara kepada Namgung Bang.
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memulihkan kembali Formasi Tiga Kaisar Sembilan Raja?”
Bagi Namgung Byeok, tugas paling mendesak dalam situasi krisis saat ini adalah memulihkan kembali formasi pertahanan ke kondisi semula secepat mungkin.
Namun baik Namgung Byeok yang mengajukan pertanyaan, maupun Namgung Bang yang menerima pertanyaan tersebut, sama-sama tahu betul betapa sulitnya hal itu untuk dilakukan dalam kondisi saat ini.
“……Setidaknya dibutuhkan waktu satu bulan, Pemimpin Keluarga……”
“Haha……”
Hanya tawa hampa yang bisa keluar dari mulutnya.
Dikepung oleh kekuatan musuh yang sangat kuat, namun mereka terpaksa harus bertahan selama satu bulan penuh tanpa adanya formasi pertahanan pelindung.
Sesaat setelah atap `[Imperial King Hall]` runtuh pagi ini, merpati pos yang biasa digunakan untuk mengirim pesan darurat ke markas Aliansi Bela Diri `[Martial Alliance]` telah dilepaskan.
Namun tindakan itu terbukti sia-sia.
Para musuh yang mengepung tempat ini ternyata sudah melepaskan puluhan burung elang laut di sekitar area kediaman keluarga untuk mengantisipasi kemungkinan tersebut.
Momen ketika merpati pos terbang ke udara, mereka langsung dicabik-cabik oleh cakar dan paruh tajam dari burung-burung elang laut tersebut, hingga jasad mereka hancur tanpa menyisakan bentuk aslinya lagi.
Waktu yang dibutuhkan untuk membunuh seluruh merpati pos bahkan tidak sampai selama pembakaran satu batang dupa saja.
Sekarang, kecuali jika ada seseorang yang secara pribadi pergi ke Zhengzhou untuk mengabarkan situasi darurat ini kepada Pemimpin Aliansi Bela Diri, Keluarga Namgung harus melewati krisis maut ini murni hanya dengan mengandalkan kekuatan internal mereka sendiri.
Namun.
Jika hal itu mudah dilakukan, ekspresi wajah Namgung Byeok tidak akan dipenuhi oleh kecemasan yang sedalam ini.
Berdasarkan laporan penyelidikan, meskipun Do Heo-ok telah melarikan diri, tingkat kemampuannya terbukti tidak berada di bawah kemampuan Tang Wu.
Itu berarti dalam pertarungan satu lawan satu, tidak ada satu pun orang di dalam Keluarga Namgung yang mampu menandingi Do Heo-ok.
Terlebih lagi.
“Hanya empat orang……”
Mereka yang berhasil menghancurkan `[Imperial King Hall]` hingga menjadi berantakan seperti ini—orang-orang yang bersembunyi di dalam kamar Do Heo-ok—hanya berjumlah tepat empat orang saja, seperti yang digumamkan Namgung Byeok dengan nada mengejek diri sendiri.
Momen ketika para pendekar Pasukan Pedang Raja Kekaisaran melangkah masuk ke dalam kamar Do Heo-ok untuk melakukan pemeriksaan, mereka langsung melompat keluar dari persembunyian mereka dan menyerang para pendekar Keluarga Namgung.
Apa yang mereka cemaskan sebelumnya benar-benar terjadi, namun tingkat kekuatan para penyusup tersebut jauh melampaui perkiraan mereka.
Namun hal yang paling mengejutkan Namgung Byeok dan para ahli bela diri Keluarga Namgung bukan hanya sebatas itu saja.
Setelah berhasil menundukkan mereka, jati diri asli dari keempat orang tersebut terbukti jauh lebih mencengangkan lagi.
`[Jucheol Magic Whip Ok Napeng]` (Pecut Sihir Jucheol Ok Napeng), `[One Blade Seven Slaughters Pa Cheon-su]` (Satu Pedang Tujuh Pembantaian Pa Cheon-su), serta `[Yin-Yang Twin Demons]` (Iblis Kembar Yin-Yang).
Merekalah empat orang yang selama ini bersembunyi di dalam kamar Do Heo-ok.
Keempat orang tersebut adalah para ahli bela diri legendaris dari jalur iblis yang reputasi kekejamannya sangat terkenal pada generasi sebelumnya.
Hal yang paling mengejutkan dari semuanya adalah bukan sekadar fakta bahwa mereka semua adalah monster legendaris jalur iblis, melainkan karena dua di antara mereka adalah *Yin-Yang Twin Demons*.
Reputasi kehebatan Do Heo-ok selama ini didapatkan sebagian besar setelah ia dikabarkan berhasil mengalahkan *Yin-Yang Twin Demons*.
Namun para iblis kembar *Yin-Yang Twin Demons* yang dikabarkan telah ia kalahkan itu justru bersembunyi dengan aman di dalam kamarnya sendiri.
Bagi Namgung Byeok dan para tetua Keluarga Namgung, kenyataan itu benar-benar sangat tidak masuk akal.
“Sejak awal, ini semua adalah sandiwara yang direncanakan……”
Mulai dari kemunculan pertamanya di Dunia Persilatan, masuk ke dalam Keluarga Namgung, hingga rencana pernikahannya dengan Namgung Hye, setiap langkah tindakan Do Heo-ok selama ini merupakan sebuah sandiwara pertunjukan yang diatur secara sempurna tanpa cela sedikit pun.
