Chapter 177: Bukankah Ini Lebih Baik Daripada Mati karena Frustrasi? (2)
Hyeon Jong menatap Chung Myung dengan tatapan mata setajam belati.
Tetapi bahkan di bawah tatapan tajam itu, Chung Myung hanya menunjukkan ekspresi seperti anak anjing yang kenyang.
"Ehehehe."
"..."
"Keub. Keuheub. Ehehehe!"
"..."
Puluhan tahun telah berlalu sejak ia mengabdikan diri pada jalan Tao.
Ketenangan Hyeon Jong yang tidak pernah sekalipun goyah meskipun menanggung krisis dan kesulitan yang tak terhitung jumlahnya saat memimpin Gunung Hua yang hancur, pada saat ini mulai retak sedikit demi sedikit.
'Satu-satunya keinginanku adalah memukul bagian belakang kepalanya sekali saja.'
Oh, Wonshi Tianzun.
Mengapa kau mengirim makhluk seperti itu ke Gunung Hua? Dosa apa yang telah kuperbuat!
Orang-orang bilang keberuntungan dan kemalangan datang bersamaan, dan bocah itu adalah contoh sempurna untuk hal tersebut.
Bagaimana mungkin berkah terbesar Gunung Hua juga menjadi bencana terbesar Gunung Hua, di mana lagi di dunia ini hal seperti itu bisa terjadi?
"Keuheub. Pemimpin Sekte. Terima... Keuheubeub!"
Seolah tidak bisa menahan tawanya, Chung Myung menundukkan kepala dan mengusap dadanya.
Menyaksikan tontonan ini, Hyeon Jong merasakan kemarahan berkecamuk di dalam dirinya.
'Ini bukan karena aku enggan memberikannya! Bukan!'
Bukankah ini murni perampokan?!
Ia bisa saja memberikannya dengan baik-baik, tetapi apakah ia harus merebutnya seperti ini? Dan langsung dari tangan Pemimpin Sekte sendiri?
"Guuuh!"
Karena Hyeon Jong tidak bisa menyembunyikan ekspresi ketidaknyamanannya yang luar biasa, Hyeon Yeong diam-diam melirik ke arahnya.
"Pemimpin Sekte."
"Aku tahu, aku tahu!"
Hyeon Jong yang melampiaskan kemarahannya pada Hyeon Yeong tanpa alasan, menggeretakkan giginya sedikit dan berbicara kepada Chung Myung.
"...Itu bukan tugas yang mudah."
"Keeeeuh. Jangan khawatir, Pemimpin Sekte! Dengan Pil Asal Mula di tangan, apa yang perlu dikhawatirkan?"
"..."
Apakah bocah ini melakukan hal tersebut dengan sengaja?
'Satu pukulan di belakang kepala! Sungguh, satu pukulan saja!'
Tetapi itu adalah mimpi yang tidak akan pernah terwujud.
"Keuheum."
Menyadari ia menjadi terlalu bersemangat, Hyeon Jong menghela napas berat dan berdeham keras.
"Chung Myung."
Merasakan suara Pemimpin Sekte berubah menjadi serius, Chung Myung merapikan postur tubuhnya.
"Ya, Pemimpin Sekte."
"Sepertinya aku terus memberikan tugas-tugas sulit kepadamu, yang terasa sangat membebani hatiku."
Chung Myung menatap Hyeon Jong.
"Pemimpin Sekte."
Chung Myung memberikan senyum lembut.
"Bukankah memang begitulah jalannya?"
Bukankah memang begitulah jalannya...
Merasakan sensasi antiklimaks, Hyeon Jong tidak bisa menahan tawa.
Terkadang ia menguji kesabarannya, dan di lain waktu ia menyebabkan masalah yang hampir tidak tertahankan, tetapi karena saat-saat seperti inilah ia tidak bisa membenci Chung Myung.
Sikap acuh tak acuh yang halus.
Terkadang ia merasa seperti anak kecil yang jauh di bawah usianya, tetapi di lain waktu ia merasa jauh lebih tua daripada Hyeon Jong sendiri.
'Keanehan pada dirinya masih belum memudar.'
Bagaimana mungkin ada begitu banyak sisi yang berbeda dalam diri satu orang?
Hyeon Jong tertawa masam dan melanjutkan.
"Ya, kau benar. Memang begitulah jalannya. Tetapi tidak ada yang bisa kulakukan dengan perasaan bersalah ini."
"Jangan khawatir. Selain jaraknya yang agak jauh, tidak akan ada masalah."
"Lima Istana di Luar Perbatasan semuanya terkenal dengan kerahasiaan dan sifat mereka yang eksentrik, tetapi kudengar di antara mereka, murid-murid Istana Binatang Barbar Selatan sangat aneh dan kasar, hingga hukum Dataran Tengah tidak berlaku bagi mereka."
"Tidak apa-apa."
Chung Myung tersenyum puas.
"Apakah kau memiliki metode lain dalam pikiranmu?"
"Hehe. Kau sudah tahu."
Chung Myung dengan santai menepuk pedang di pinggangnya.
"..."
Yah... itu benar.
Sejak zaman kuno, pedang memang menjadi solusi bagi banyak masalah.
Tetapi ini adalah sekte Tao...
Hyeon Jong memejamkan matanya rapat-rapat.
Jika ia ingin memperdebatkan jalan Tao, ia tidak seharusnya mengirim Chung Myung sejak awal.
Seolah merasakan pikiran Hyeon Jong, Baek Cheon melangkah sedikit di depan Chung Myung.
"Pemimpin Sekte. Harap jangan terlalu khawatir."
"Oh."
Lihatlah itu.
Jiwa yang mulia itu.
Menatap Baek Cheon setelah melihat Chung Myung, Hyeon Jong merasa rasa sakitnya mencair seperti salju di bawah matahari musim semi.
"Meskipun itu adalah Istana Binatang Barbar Selatan, mereka bukan orang-orang yang tidak bisa diajak berkomunikasi. Kami akan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan masalah melalui dialog. Jika kita mendekati mereka dengan ketulusan, mereka juga akan..."
"Mungkin akan memenggal kepala kita dan menggantungnya di tiang."
"Ya, pemandangan yang bagus... Aku sedang berbicara, bajingan!"
"Kau seharusnya mengatakan hal-hal yang masuk akal! Pertama-tama, jika semua hal bisa diselesaikan melalui dialog, mengapa perang bisa terjadi?"
"Perang terjadi karena orang-orang sepertimu! Karena orang sepertimu! Jika dunia hanya dipenuhi oleh orang-orang sepertimu, apakah itu tempat yang layak ditinggali manusia? Itu akan menjadi Neraka Avici, bukan?!"
"Mau melihatku mengubah Gunung Hua menjadi Neraka Avici hari ini?"
"..."
Menyaksikan Baek Cheon dan Chung Myung bertengkar, Hyeon Jong menggelengkan kepalanya pasrah.
Anak itu juga sudah tidak bisa diselamatkan.
Baek Cheon yang mulia di masa lalu telah lama ternoda oleh Chung Myung dan menghilang.
'Jika terus begini, masa depan Gunung Hua...'
Tampak terang sekaligus gelap... benar-benar membingungkan.
"Keheum. Bagaimanapun, aku akan melakukan yang terbaik untuk menghentikan bajingan ini mengamuk, jadi harap percayalah pada kami."
Hyeon Jong mengangguk dengan serius.
"Baek Cheon, dengarkan baik-baik."
"Ya, Pemimpin Sekte."
"Mulai sekarang, kau akan bertindak sebagai perwakilanku. Di selatan, kata-katamu adalah kata-kataku, dan kehendakmu adalah kehendak Gunung Hua."
Ia memberinya otoritas penuh.
Mengetahui beban dari kata-kata itu, Baek Cheon menghela napas tanpa sadar.
"Itu adalah beban yang terlalu berat, Pemimpin Sekte."
"Kau bisa melakukannya."
Hyeon Jong tersentak tersenyum lembut.
Pengalaman memang seperti itu sejak awal.
Seseorang pasti akan merasa takut terhadap hal-hal yang belum pernah mereka lakukan.
Hanya dengan memikul rasa takut itu dan menyelesaikan masalah satu per satu, dunia seseorang akan benar-benar berkembang.
"Kalau begitu kami mohon pamit."
"Kuharap kalian berhasil."
Baek Cheon membungkuk dalam di tempat.
Kemudian, yang lainnya membungkuk kepada Hyeon Jong dan pergi satu per satu.
Anggota kelompok ini sama dengan kelompok yang pergi ke Namyeong sebelumnya.
Baek Cheon, Chung Myung, Yoon Jong, dan Jo Gul.
Serta Yu Iseol.
Dengan kata lain, kelompok ini adalah orang-orang yang paling dipercaya oleh anggota inti Gunung Hua.
Tentu saja, kata 'dipercaya' tidak terlalu cocok untuk Chung Myung.
Menyaksikan mereka meninggalkan Gerbang Gunung, Hyeon Sang berbicara dengan nada sedikit khawatir.
"Apakah tidak apa-apa jika kita tidak mengawal mereka?"
"Hmm."
Hyeon Jong, juga terganggu oleh kata-kata Hyeon Sang, menghela napas rendah.
"Perjalanan ke Namyeong sebelumnya adalah sesuatu yang harus diselesaikan anak-anak sendirian. Tetapi kali ini berbeda. Terlalu berbahaya untuk mengirim anak-anak ke tempat yang berbahaya tanpa ada orang yang mendampingi mereka. Tolong kirim aku. Aku akan..."
"Hei, Saje. Hentikan keinginanmu untuk menyelipkan pantatmu ke tempat yang tidak seharusnya."
Hyeon Sang menoleh ke arah Hyeon Yeong dengan wajah masam.
Ekspresi Hyeon Yeong tampak sangat tenang, bahkan cemberut.
"Apa yang akan berubah jika kita pergi dan memimpin mereka?"
"Saje. Bukankah kita orang dewasa di sini?"
Hyeon Yeong mendengus kesal.
"Sebagai orang dewasa, apa yang telah kita capai sejauh ini? Apakah kita melakukan hal lain selain menghancurkan Gunung Hua dan membawanya ke ambang penurunan papan nama sekte?"
"Keheum."
Wajah Hyeon Sang sedikit memerah, dan ia berdeham keras.
Hyeon Yeong mendecakkan lidahnya melihat pemandangan itu.
"Adalah sifat orang tua untuk mengkhawatirkan segalanya dan tidak mempercayai anak muda ketika melihat mereka. Tetapi jika kita mencoba mencampuri setiap hal kecil karena hal itu, itu hanya akan menghambat pertumbuhan anak-anak."
"Sejak kapan kau begitu mempercayai anak-anak?"
"Aku tidak mempercayai mereka. Bagaimana bisa aku mempercayai bajingan-bajingan itu?"
"Lalu?"
Mendengar pertanyaan Hyeon Sang, Hyeon Yeong menyeringai.
"Aku tidak mempercayai mereka, tetapi setidaknya aku tahu bahwa bocah-bocah itu lebih baik dariku."
Hyeon Sang terdiam.
Hyeon Jong, yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, perlahan menganggukkan kepalanya setuju.
"Anak dalam pelukan..."
Adalah sifat seorang anak untuk membuat orang khawatir ketika dilepaskan, hingga hanya bisa melihat dari kejauhan.
Tetapi itu tidak berarti menjaga anak tetap dalam pelukan adalah hal terbaik untuk mereka.
Terkadang, seseorang harus menanggung kesulitan dan terluka untuk bisa tumbuh dewasa.
"Para leluhur Gunung Hua akan menjaga anak-anak itu."
Hyeon Jong tidak akan pernah tahu bahwa orang yang dulunya menyiksa leluhur-leluhur itu sekarang berada di antara anak-anak tersebut.
Dan tidak lama kemudian.
"Tamu telah tiba! Teman Tao dari Gunung Hua, harap jangan bersikap kejam dengan menolakku, dan tawarkan aku setidaknya secangkir air dingin yang menyegarkan!"
"Hmm?"
Hyeon Yeong, yang sedang mengelola Gunung Hua, menoleh mendengar suara keras yang datang dari Gerbang Gunung.
'Tamu?'
Tamu macam apa?
Apakah ada tamu yang dijadwalkan mengunjungi Gunung Hua hari ini?
Karena mereka bahkan tidak menempatkan penjaga gerbang, tidak ada orang yang menyambut tamu tersebut.
Pada akhirnya, Hyeon Yeong pergi ke Gerbang Gunung sendiri dan membuka pintu yang tertutup.
'Pengemis?'
Di luar gerbang, seorang pengemis sedang duduk lemas di atas tanah.
"Sialan! Mengapa gunung ini sangat terjal dan curam? Kupikir aku akan mati dalam perjalanan ke atas."
"Siapa kau?"
"Ah!"
Pengemis itu melesat berdiri dari tempat duduknya.
"Aku adalah Hong Dae-gwang dari Beggars' Union!"
Saat pengemis itu melakukan salam kepalan tangan dan telapak tangan, Hyeon Yeong membalasnya dengan ekspresi bingung.
"P-Pertama-tama, air dingin!"
"..."
"Keeeeuuuh!"
Hong Dae-gwang, setelah meneguk habis air dingin itu, mengangkat kepalanya dan tersenyum ramah.
"Sialan, terima kasih atas sambutan yang begitu hangat. Pemimpin Sekte! Aku adalah Hong Dae-gwang, yang sebelumnya bertanggung jawab atas cabang Beggars' Union di Luoyang."
"Hoho. Aku adalah Hyeon Jong, Pemimpin Sekte Gunung Hua."
"Mohon maafkan kekurangajaranku karena berkunjung tanpa pemberitahuan sebelumnya."
Hong Dae-gwang bersujud di tempat.
Bingung, Hyeon Jong melambaikan tangannya panik.
"Mengapa kau melakukan ini? Tolong, bangunlah."
Saat melakukannya, ia sangat merasakan statusnya sendiri yang telah berubah.
Dilihat dari simpul yang diikat di pinggangnya, pria bernama Hong Dae-gwang ini jelas merupakan Pengemis Tujuh Simpul.
Di Beggars' Union, status seseorang ditunjukkan oleh simpul.
Sepuluh Simpul adalah Pemimpin.
Sembilan Simpul adalah untuk mantan Pemimpin yang pensiun atau Tetua yang pensiun.
Delapan Simpul adalah untuk Tetua.
Dan Tujuh Simpul adalah simpul yang diikat oleh para pemimpin cabang Beggars' Union atau mereka yang memegang posisi penting di sekte utama.
Dengan kata lain, Hong Dae-gwang, seorang Pengemis Tujuh Simpul, adalah tokoh penting di Beggars' Union dan calon potensial untuk menjadi Pemimpin Beggars' Union di masa depan.
Bagi orang seperti itu untuk bersujud seperti ini adalah sesuatu yang tidak terbayangkan di masa lalu.
"Jadi, apa yang membawamu ke sini?"
"Haha. Tidak ada yang istimewa. Aku telah ditunjuk sebagai Pemimpin Cabang untuk cabang Beggars' Union di Hwaeum yang baru dibuka."
"Ah, di Hwaeum?"
Saat Hyeon Jong menatapnya dengan mata sedikit terkejut, Hong Dae-gwang yang bahkan lebih terkejut lagi bertanya balik.
"Apakah Naga Ilahi Gunung Hua tidak memberi tahu kalian?"
"...Anak itu memang agak sedikit aneh."
"Mmm. Benar. Itu sangat mungkin."
Mengingat Chung Myung, Hong Dae-gwang segera memahaminya dan mengangguk.
Chung Myung adalah orang yang bagi dirinya tidak ada yang aneh.
"Bagaimanapun, karena kami telah membuka cabang di Hwaeum, aku datang untuk memberikan penghormatan kepada Gunung Hua, yang bisa disebut sebagai penguasa Hwaeum."
"Itu adalah hal yang baik."
Hyeon Jong tersenyum hangat.
Beggars' Union membuka cabang di halaman depan mereka sama saja dengan deklarasi bahwa mereka akan mengumpulkan informasi Gunung Hua, tetapi sekte cenderung menyambutnya daripada membencinya.
Ini karena, sebagai imbalannya, mereka bisa mendapatkan lebih banyak informasi dan membangun hubungan persahabatan dengan Beggars' Union.
"Jadi aku akan sering berkunjung di masa depan. Ah, dan atas permintaan Naga Ilahi Gunung Hua, para pengemis sekarang akan ditempatkan di Namyeong juga. Jika kalian memiliki sesuatu untuk dikirim ke Sekte Bayangan Api, kami bisa mengirimkannya untuk kalian."
"...Kau mau melakukan itu untuk kami?"
"Haha. Tentu saja, Pemimpin Sekte. Jika kita bisa menjaga hubungan baik dengan Gunung Hua, kami akan dengan senang hati melakukan hal-hal seperti itu. Dan jika kalian membutuhkan informasi dari Beggars' Union, harap beri tahu aku. Aku akan memberikan informasi sebanyak yang kubisa dalam batas otoritasku."
"Aku benar-benar berterima kasih."
Mendengar kata-kata Hyeon Jong, Hong Dae-gwang mengusap hidungnya bangga.
'Pemimpin Sekte tampak seperti orang biasa yang waras.'
Adalah kelegaan bahwa Gunung Hua tidak dipenuhi oleh orang gila saja seperti Naga Ilahi Gunung Hua.
Meskipun ia berpikir itu tidak mungkin benar, bukankah ia merasa tidak tenang sepanjang perjalanan mendaki gunung?
"Aku berharap bisa bekerja sama dengan baik denganmu."
"Kami juga berharap demikian."
Kata-kata ramah dipertukarkan dalam suasana bersahabat.
Kemudian, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, Hong Dae-gwang bertanya.
"Omong-omong... ke mana perginya Naga Ilahi Gunung Hua? Kami telah melalui banyak hal bersama, tetapi ia tidak menunjukkan wajahnya sekali pun."
"Ah... anak-anak itu memiliki sesuatu yang harus diselesaikan dan baru saja pergi untuk melakukan perjalanan."
"Perjalanan? Tetapi mereka belum lama kembali."
Hong Dae-gwang memiringkan kepalanya bingung.
"Lalu kapan mereka akan kembali?"
"Yah... Yunnan adalah tempat yang cukup jauh."
"Y-Yunnan? Maksudmu ia pergi ke Yunnan? T-Tidak! Ia memanggilku sejauh ini ke sini, lalu mengapa ia sendiri pergi ke tempat yang sangat jauh! Apa yang harus kulakukan sekarang?"
"..."
Mengapa ia menanyakan hal itu kepadanya?
"B-Bagaimana ini bisa terjadi?! Aku melakukan semua yang diminta bocah itu, aku bahkan membawa para pengemis! Tetapi orang yang memberi perintah justru pergi ke Yunnan! Kapan ia pergi?"
"Baru saja..."
"Uwaaaaaah! Naga Ilahi Gunung Hua! Kau bocah sialannnnn!"
Hong Dae-gwang merangkak bangkit dan berlari keluar.
Pintu tertutup keras, dan poni Hyeon Jong melayang sekali lagi.
Menatap pintu yang tertutup dengan bingung, Hyeon Jong tertawa kosong.
"Hahahahaha."
Mengapa setiap orang yang dibawa oleh bocah Chung Myung itu selalu bersikap seperti ini?
Bagaimanapun juga, Hyeon Jong tidak bisa menghilangkan pemikiran bahwa satu lagi pembuat masalah telah ditambahkan ke Gunung Hua.
