Chapter 185: Oh Ya Ampun. Apa-apaan Ini? (5)
Ini adalah Serikat Dagang Empat Samudra.
Meskipun mungkin tidak dikenal di seluruh dunia, di Chengdu, pengaruhnya bisa dikatakan menembus langit.
Mengetuk pintu serikat dagang yang tertutup di tengah malam adalah puncak dari kekurangajaran.
Di Chengdu, hanya ada dua jenis orang yang akan melakukan kekurangajaran seperti itu.
Pertama, mereka yang urusannya begitu mendesak sehingga mereka akan mengunjungi serikat dagang meskipun itu tidak sopan.
Dan yang lainnya...
'Mereka yang sama sekali tidak peduli untuk bersikap kasar kepada serikat dagang.'
Yang pertama bisa siapa saja, tetapi yang terakhir hanya bisa berasal dari satu tempat di seluruh Sichuan.
"Siapa itu?"
"Itu..."
Dari suara pelayan yang melemah, Jo Pyeong bisa menebak siapa pengunjungnya.
Itu terjadi pada saat itu.
Tiba-tiba, keributan dimulai di luar.
"Kalian tidak boleh masuk."
"Tolong tunggu. Kalian tidak boleh pergi ke sana sesuka hati."
Wajah Jo Pyeong mengeras dingin.
Tampaknya tebakannya benar.
'Di saat seperti ini.'
Merasakan bahwa hal-hal mulai menjadi rumit, ia melesat berdiri dari tempat duduknya.
"Antarkan para tamu ke Balai Tamu."
"Ya!"
Jo Pyeong dengan cepat berjalan mendekat dan membuka pintu.
Persis seperti yang ia duga, ia melihat kerumunan pelayan dan beberapa orang yang mendorong jalan mereka melewati pelayan tanpa ragu-dari arah luar.
Hanya tiga orang.
Tiga orang, yang tampak tidak terlalu tua, sedang berjalan dengan santai melewati banyak pelayan.
Seragam bela diri hijau.
Dan tangan yang sedikit gelap.
Melihat dua hal itu saja, siapa pun yang hidup dengan pedang di Murim tidak akan kesulitan menebak afiliasi mereka.
"Mundur!"
"Ya, Kepala Keluarga!"
Para pelayan akhirnya membuka jalan ke kiri dan ke kanan.
Setelah jalan dibersihkan, ketiga pria itu mendekat dengan wajah santai.
"Kami menyapa Kepala Keluarga Serikat Dagang Empat Samudra."
Saat orang yang berada di depan melakukan salam kepalan tangan dan telapak tangan, Jo Pyeong membalasnya.
Dan kemudian, menatap wajah pria itu, matanya membelalak terkejut.
"Bukankah kau Pahlawan Muda Tang?"
Orang yang berada di depan adalah seorang pria bernama Tang Jan, salah satu tuan muda dari Keluarga Tang Sichuan.
'Tang Jan. Putra kelima dari Kepala Keluarga Tang Sichuan.'
Di sekte lain, putra kelima Kepala Keluarga tidak ada bedanya dengan cabang sampingan, jauh dari kekuasaan.
Namun, Keluarga Tang Sichuan berbeda.
Di Keluarga Tang Sichuan, di mana kerabat sedarah memimpin segalanya dan segalanya diwarisi berdasarkan garis keturunan, putra kelima dari Kepala Keluarga secara praktis berada di inti kekuasaan.
Meskipun masih muda dan belum memegang posisi kunci, dalam sepuluh tahun, ia kemungkinan besar akan menjadi tokoh sentral di Keluarga Tang.
Orang seperti itu tiba-tiba menyerbu ke dalam Serikat Dagang Empat Samudra di tengah malam.
Wajah Jo Pyeong menggelap.
'Tampaknya mereka tidak datang untuk alasan yang baik.'
Ketika tidak ada jawaban jelas dari pihak lawan, Jo Pyeong dengan cepat mengambil inisiatif.
"Adalah suatu kehormatan untuk bertemu dengan para pahlawan dari Keluarga Tang. Namun, aku sangat khawatir bahwa keramahan kami mungkin kurang, karena kalian datang tanpa pemberitahuan di tengah malam."
Itu adalah cara tidak langsung untuk menegur mereka karena berkunjung begitu larut malam.
Tetapi Tang Jan hanya tersenyum tipis, seolah hal-hal seperti itu tidak penting sama sekali bagi dirinya.
"Semangat bersaingku tidak bisa dibendung, jadi aku telah melakukan kekurangajaran. Oleh karena itu, Kepala Keluarga, tolong jangan terlalu menyalahkan kami."
"...Kau bilang semangat bersaing?"
"Ya."
Tang Jan melirik secara halus ke belakang Jo Pyeong.
Menyadari bahwa ia sedang melihat ke dalam paviliun, Jo Pyeong buru-buru mengalihkan pembicaraan.
"Untuk saat ini, silakan masuk. Pertama-tama aku akan membawakanmu secangkir teh..."
"Kudengar Tuan Muda Kedua dari Serikat Dagang Empat Samudra, yang pergi ke tempat jauh untuk mencari ilmu, telah kembali."
Mendengar kekurangajaran Tang Jan yang memotong ucapannya, Jo Pyeong menggigit bibirnya.
'Apakah itu berarti berita tersebut telah sampai ke Keluarga Tang?'
Jo Gul baru kembali setengah hari yang lalu.
Meskipun ini adalah Chengdu, bagi berita itu untuk mencapai telinga mereka secepat ini...
Ini menunjukkan betapa Keluarga Tang mengendalikan Chengdu secara mutlak.
"Bukankah begitu?"
Mendengar kata-kata penyelidikan Tang Jan, alis Jo Pyeong berkedut.
"Ya, itu benar. Putraku yang tidak berguna baru saja kembali ke rumah."
Jo Pyeong tidak dengan mudah mengatakan hal lain, menunggu kata-kata Tang Jan selanjutnya.
Ia perlu memahami niat dari kunjungan mereka.
"Haha. Tuan Muda Jo Gul, Tuan Muda Kedua dari Serikat Dagang Empat Samudra, adalah bakat yang juga didambakan oleh Keluarga Tang kami. Jadi ketika Kepala Keluarga mengirim tuan muda ke tempat lain, Kepala Keluarga Tang sangat berkecil hati."
Mendengar penyebutan Kepala Keluarga Tang, Jo Pyeong tersentak.
'Ini tidak baik.'
Menyebut Kepala Keluarga Tang berarti kunjungan mereka ke sini bukan sekadar peristiwa yang lahir dari keinginan masa muda mereka.
Meskipun tidak dinyatakan secara langsung, itu berarti kunjungan mereka di sini adalah kehendak dari Keluarga Tang.
"Oleh karena itu, aku ingin memastikannya."
"Kau ingin memastikan?"
"Ya."
Tang Jan tersenyum tipis.
"Sejauh yang kupahami, Tuan Muda Jo Gul masuk ke Gunung Hua. Bukankah begitu?"
"...Itu benar."
"Itulah mengapa aku ingin memastikannya. Untuk melihat apa sebenarnya yang ia dapatkan dan bawa pulang setelah menolak masuk ke Akademi Keluarga Tang untuk belajar seni bela diri dan malah masuk ke Gunung Hua. Kekecewaan kami akan sedikit berkurang jika Tuan Muda Jo Gul kembali dengan ilmu yang hebat, bukan?"
"..."
Jo Pyeong diam-diam menggigit bibirnya.
'Aku tahu hal seperti ini akan terjadi suatu hari nanti, tetapi aku tidak menyangka akan begitu mendadak...'
Sebagian besar anak-anak dari keluarga berpengaruh di Chengdu masuk ke Akademi Keluarga Tang untuk mempelajari seni bela diri Keluarga Tang.
Tentu saja, seni racun inti dan seni senjata rahasia tidak pernah diajarkan.
Pengetahuan rahasia Keluarga Tang hanya bisa dipelajari oleh mereka yang memiliki nama marga Tang.
Karena takut akan kebocoran seni rahasia mereka, bahkan anak perempuan dengan nama marga Tang pun tidak diizinkan untuk mempelajarinya.
Hanya laki-laki dengan nama marga Tang yang bisa mempelajari seni senjata rahasia Keluarga Tang.
Dengan kata lain, anak-anak dari keluarga berpengaruh yang masuk ke Akademi Keluarga Tang tidak mempelajari apa pun selain cangkang kasar selama bertahun-tahun.
Melalui tindakan konyol itu, Keluarga Tang mencegah semua anak dari keluarga berpengaruh di Chengdu untuk mendedikasikan diri pada seni bela diri yang sesungguhnya.
Dengan demikian, mereka membuat mereka bergantung pada Keluarga Tang sambil menanamkan rasa memiliki sebagai cabang sampingan dari Keluarga Tang.
Karena proses ini diulang selama lebih dari seratus tahun, Keluarga Tang mendapatkan kendali penuh atas semua serikat dagang di Chengdu.
Dan Jo Gul telah menolak untuk berpartisipasi dalam sandiwara ini.
- Mengapa aku harus menjadi orang-orangan sawah?
Dan Jo Pyeong juga diam-diam mendukung pendapat itu.
Ia ingin mencegah putranya menjadi boneka Keluarga Tang dengan cara apa pun.
Namun, jika ia mengirim putranya ke sekte terkemuka di luar Sichuan, sudah jelas ia akan memicu kemarahan Keluarga Tang.
Jadi, setelah banyak pertimbangan, tempat yang ia pilih adalah Gunung Hua.
Gunung Hua telah jatuh, jadi itu tidak akan mengganggu Keluarga Tang, dan memiliki reputasi yang layak di masa lalu, jadi jika ia melakukannya dengan baik, ia bisa mengembangkan kemampuannya.
Di atas segalanya, itu jauh dari Sichuan.
Itu adalah tempat yang sempurna untuk Jo Gul.
"Seperti yang kau tahu, tempat yang dimasuki anakku adalah Gunung Hua. Bukankah Gunung Hua, untuk segala maksud dan tujuan, adalah sekte yang telah jatuh? Aku hanya mengirimnya ke sana karena anak itu sangat menyukai pedang."
"Haha, aku tahu. Aku tahu. Namun..."
Sorot mata Tang Jan menjadi sedikit dingin.
"Mengatakan bahwa Gunung Hua telah jatuh adalah sedikit kekeliruan. Bukankah ketenaran Gunung Hua saat ini sedang bergema di seluruh penjuru?"
"...Maaf? Apa maksudmu dengan..."
"Astaga. Untuk seorang pedagang, informasimu sangat lambat. Ketenaran Sekte Gunung Hua saat ini sedang bergaung di seluruh Dataran Tengah. Di antara mereka, nama murid generasi ketiga Gunung Hua, Jo Gul dan Yoon Jong, serta murid generasi kedua, Baek Cheon dan Yu Iseol, terus-menerus disebut oleh orang-orang."
Mata Jo Pyeong goyang tidak percaya.
Tentu saja, itu pasti berlebihan.
Mereka berada di sini sekarang untuk menekan dirinya.
Tetapi bukankah nama-nama yang disebutkan Tang Jan sangat cocok dengan mereka yang datang bersama putranya?
'Bahkan untuk Keluarga Tang, mereka tidak mungkin bisa mengidentifikasi semua orang yang masuk ke sini dalam waktu sesingkat itu.'
Jika itu masalahnya, bahkan jika itu tidak sejauh yang mereka klaim, fakta bahwa nama Jo Gul menyebar di Murim pasti benar.
"Khususnya..."
Mata Tang Jan bersinar dengan ketertarikan sekaligus kewaspadaan.
"Kudengar orang yang disebut Naga Ilahi Gunung Hua, bintang muda terbaik di bawah langit saat ini, telah datang kemari. Aku tidak berani membandingkan diriku dengan ketenarannya, tetapi bagaimana mungkin aku tidak berkunjung ketika bintang muda terbaik di bawah langit mampir ke Chengdu?"
Huh? Naga Ilahi Gunung Hua?
'Itu nama yang sangat agung.'
Jo Pyeong juga tahu bahwa mereka yang diberi nama seagung itu, tanpa terkecuali, adalah master yang sangat kuat.
Dan menurut pendapatnya, di antara orang-orang di dalam, hanya ada satu orang yang pantas mendapatkan nama seperti itu.
"Apakah kau membicarakan Tuan Muda Baek Cheon?"
"Hahahahaha."
Tang Jan tertawa seolah tercengang.
"Kepala Keluarga? Apakah kau benar-benar akan bersikap seperti ini?"
"...Apa maksudmu?"
"Setelah bepergian hanya melalui Yunnan dan Sichuan, apakah kau menjadi abai terhadap informasi dari Dataran Tengah, atau kau mencoba menipuku? Aku tidak tahu."
"Menipumu? Bagaimana mungkin begitu?"
Tang Jan, yang menatap tenang ke dalam mata Jo Pyeong, mengangguk setuju.
Ia tidak menemukan jejak kebohongan di wajah Jo Pyeong.
"Yah, baiklah. Itu bukan hal yang penting saat ini. Bagaimanapun juga."
Tang Jan berkata singkat.
"Sebagai anggota Keluarga Tang, aku ingin bertemu dengan murid-murid Gunung Hua yang mengunjungi Chengdu. Bisakah kau memanggil mereka keluar? Ini termasuk putra Kepala Keluarga, tentu saja."
Tatap Jo Pyeong bergeser sedikit ke belakang.
'Apa yang harus kulakukan?'
Sebagai seseorang yang hidup dan bekerja di Sichuan, khususnya Chengdu, ia tidak bisa mengabaikan permintaan dari Keluarga Tang.
Tetapi murid-murid Gunung Hua yang ada di sini saat ini adalah saudara seperguruan Jo Gul dan tamu dari Serikat Dagang Empat Samudra.
Menyerahkan tamu-tamu terhormatnya di hadapan Keluarga Tang yang menunjukkan taring mereka seperti itu adalah sesuatu yang tidak boleh ia lakukan.
Mereka tidak akan menganiaya Jo Gul terlalu keras demi menghormati wajah Kepala Keluarga Serikat Dagang, tetapi ia tidak tahu apa yang akan terjadi pada orang lain.
Jo Pyeong, yang mengetahui lebih baik dari siapa pun tentang ketakutan dan kekejaman Keluarga Tang Sichuan, tidak memiliki pilihan selain merasa khawatir.
"Aku mengerti maksudmu. Namun, hari ini sudah terlalu malam, dan semua tamu telah pergi tidur. Bagaimana jika kalian datang kembali besok?"
"Haha, sudah tidur? Murid-murid Gunung Hua tampaknya sangat malas."
"Kelelahan dari perjalanan panjang telah menumpuk..."
"Kepala Keluarga."
Tang Jan tiba-tiba merendahkan suaranya.
"Ini adalah urusan Keluarga Tang. Apakah kau, Kepala Keluarga, berniat ikut campur dalam urusan Keluarga Tang?"
"Bagaimana mungkin begitu?"
Wajah Jo Pyeong berubah pucat bagai mayat.
Siapa pun yang tahu apa artinya menentang Keluarga Tang di Chengdu tidak akan memiliki pilihan selain bereaksi seperti Jo Pyeong.
Tang Jan tersenyum tipis.
"Tampaknya aku secara tidak sengaja telah menekan Kepala Keluarga. Aku minta maaf."
"Ah, tidak."
Tang Jan melirik ke belakang Jo Pyeong dan berkata.
"Murid-murid Gunung Hua tampaknya tidak memiliki harga diri. Suaraku pasti terdengar, namun mereka terus bersembunyi di balik Serikat Dagang Empat Samudra seperti itu..."
Itu terjadi pada saat itu.
"Hei! Tahan! Kubilang, tahan!"
"Ini Sichuan, bajingan! Pemimpin Sekte bilang jangan membuat masalah, jadi...!"
"Aaaaargh! Tangkap dia, tangkap dia!"
Huh?
Tiba-tiba, teriakan yang sangat kacau mulai meletus dari dalam.
Dan kemudian.
*Kwang!*
Dengan suara keras, sebuah daun pintu melayang ke langit.
*Buk!*
Tang Jan, melihat daun pintu itu mendarat tepat di sebelahnya, mengerjapkan matanya terkejut dan kemudian mengangkat kepalanya.
*Glek, glek, glek, glek.*
Seorang pria muda yang memegang botol minuman keras di satu tangan meneguknya habis dan kemudian menyeka mulutnya kasar.
'Apakah ia mabuk?'
Itu adalah penampilan seorang pemabuk sejati, bukan?
Di tengah-tengah semua itu, Tang Jan tidak gagal untuk melihat lambang bunga plum yang disulam di dada seragam bela dirinya.
Tepat saat ia hendak membuka mulutnya dengan tatapan bingung.
"Siapa kau yang berani menerobos kemari di tengah malam dan memulai perkelahian?"
"...Huh?"
"Apakah kau cari mati?"
"..."
Itu adalah hal paling tidak masuk akal yang pernah didengar Tang Jan sepanjang hidupnya yang tidak begitu panjang.
