Chapter 189: Dengan Kemampuan Seperti Itu? (4)
Mata Jo Pyeong membelalak lebar seolah ia tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya.
Ia telah menang.
Putranya, Jo Gul, telah keluar sebagai pemenang melawan Tang Jan.
Tetapi Jo Pyeong sama sekali tidak bisa menerima apa yang baru saja disaksikannya.
Siapakah Tang Jan?
Keluarga Tang Sichuan yang mendominasi Sichuan.
Bahkan di dalam Keluarga Tang, di mana hanya kerabat sedarah yang memiliki nilai, ia berasal dari garis keturunan langsung.
Kemampuannya tidak perlu diverifikasi lagi, dan ketenarannya tidak terbatas di Sichuan saja.
Namun, orang seperti itu sekarang telah dikalahkan oleh putra Jo Pyeong.
'Bagaimana ini bisa terjadi?'
Ia tidak mengirim putranya ke Gunung Hua karena ia memiliki bakat luar biasa dalam seni pedang.
Tidak, tidak!
Ia pasti memiliki bakat!
Bukankah karena ia memiliki bakat, ia mengirim seorang anak yang seharusnya menjadi pedagang ke sebuah Sekte Pedang?
Tetapi apakah bakat itu cukup untuk mengalahkan keturunan langsung dari Keluarga Tang dengan pedang?
Tidak.
Jo Pyeong yakin.
Ia tidak bisa menahannya, bahkan jika ia dikatakan meremehkan putranya sendiri.
Sebagai seorang pedagang, adalah tugas Jo Pyeong untuk menilai secara akurat nilai dari mitranya.
Meskipun ia menyayangi putranya, Jo Pyeong tahu lebih baik dari siapa pun bahwa Jo Gul bukan pemilik bakat sebesar itu.
Namun, putra yang sama itu telah mengalahkan Tang Jan yang hebat.
Tang Jan yang itu.
"..."
Ia tahu ia harus mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata itu tidak keluar dengan mudah.
Pada saat itu, Jo Gul menarik kembali pedang yang telah diletakkannya di bahu Tang Jan dan berbalik.
Kemudian, dengan senyuman yang terlihat gagah bahkan di mata Jo Pyeong, ia berjalan ke arah mereka.
"Sasuk. Aku menang."
"Ya, Jo Gul!"
*Sempoyongan.*
*Sempoyongan.*
"Aku, aku menang... Ah, apa ini... Huh? Kapan aku berdarah sebanyak ini...? Sasuk, aku sedikit pusing..."
"J-jangan bicara!"
"Heek! Sasuk! Darah masih keluar dari leher Jo Gul! Bukankah ia akan mati karena itu?"
"Tabib! Tabib! Panggil tabib sekarang juga!"
Sementara Baek Cheon dan Yoon Jong panik, tidak tahu apa yang harus dilakukan, Yu Iseol dengan cepat melangkah maju, memegangi leher Jo Gul, dan memberikan tekanan untuk menghentikan pendarahan.
"Ah, Sago. Aku baik-baik saja..."
"Jangan bicara. Kau akan kehilangan energimu."
"Ah, ya."
Wajah Jo Gul seketika berubah pucat pasi.
Ia telah menang, tetapi ia kehilangan terlalu banyak darah dari lehernya yang terluka.
Tampaknya Pisau Terbang Daun Dedalu terakhir telah menyerempet pembuluh darahnya.
"Cih, cih, cih."
Chung Myung mendecakkan lidahnya kesal dan mendekat, lalu dengan kuat menekan dua titik akupunktur di leher Jo Gul.
Darah yang menyembur mulai mereda.
"Wow. Setengah inci lebih dalam dan kau pasti sudah mati, tahu?"
"Ucapan macam apa itu, sangat tidak beruntung!"
"Kutuk dia! Kutuk saja dia! Bocah sialan!"
Mendengar reaksi gusar mereka, Chung Myung cemberut kesal.
"Aku hanya menyatakan fakta."
"Ugh."
Baek Cheon dan Yoon Jong berteriak dengan segenap kekuatan mereka, tetapi orang yang bersangkutan, Jo Gul, hanya tertawa bodoh.
"Kau senang?"
"Tentu saja."
"Sungguh?"
"Sudah kubilang aku senang!"
"Kalau begitu pinjamkan aku sepuluh ribu Nyang."
"Tentu, aku akan meminj... Tidak, bocah sialan!"
"Aww. Kau tidak tertipu."
Chung Myung mendecakkan lidahnya menyesal.
Ia ingin menggoda Jo Gul sedikit lagi, tetapi melihat Jo Gul tersenyum seolah-olah ia telah mendapatkan seluruh dunia dengan wajahnya yang pucat pasi bagai mayat, ia kehilangan keinginan untuk menggodanya.
Ia tidak sebahagia ini bahkan ketika mereka mengalahkan murid-murid Wudang, atau bahkan ketika mereka mendapatkan Pil Asal Mula.
'Bagi Sahyung Jo Gul, Keluarga Tang pasti merupakan dinding yang sangat besar.'
Setelah mengatasi dinding itu, Jo Gul akan tumbuh lebih jauh lagi.
Pada dasarnya, dalam hal bakat murni untuk pedang, Jo Gul tidak kalah dari siapa pun di Gunung Hua.
Jika Chung Myung tidak ada di sini, gelar Pedang Nomor Satu Gunung Hua pasti akan berpindah dari Baek Cheon ke Jo Gul.
'Akan sangat bagus jika ia bisa mekar dari hal ini.'
Bukan hanya pedang yang perlu mekar.
Orang-orang Gunung Hua juga perlu berkembang.
Chung Myung memutar kepalanya tajam.
Ia melihat tiga anggota Keluarga Tang.
Di antara mereka, Tang Jan masih belum pulih dari syok kekalahannya dan berdiri di sana, menatap kosong ke udara dengan mata setengah sayu.
"Apakah kalian tidak pergi?"
"..."
"Atau apakah kau butuh verifikasi lainnya?"
Tang Jan menggigit bibirnya keras.
Ada banyak hal yang ingin ia katakan.
Tetapi tidak ada kata-kata yang akan memiliki arti dalam situasi ini.
Ia telah kalah dari Jo Gul, yang bukan Naga Ilahi Gunung Hua maupun Pedang Bunga Plum.
Ia telah kalah dari Jo Gul, yang bahkan belum memiliki gelar yang layak untuk namanya.
Itu adalah kekalahan yang tidak bisa disangkal.
Tang Jan mengepalkan tinjunya erat-erat.
Penghinaan dan rasa kekalahan.
Emosi tak terucapkan yang tak terhitung jumlahnya berputar di dalam dirinya.
Pikiran tentang seberapa banyak kedudukannya di dalam keluarga akan jatuh karena hal ini membuat pandangannya berputar.
Itu terjadi pada saat itu.
"Ini untukmu."
"...?"
Tang Jan mengangkat kepalanya.
Ia melihat Chung Myung menyodorkan sebotol minuman keras ke arahnya.
"Saat perutmu bergejolak, minum adalah hal terbaik. Teguklah."
"..."
Ekspresi kebingungan melintas di wajah Tang Jan.
'Apakah bocah ini sedang mengejekku sekarang?'
Ia mengira orang ini tidak biasa, tetapi tidak menyangka ia akan begitu abai terhadap kepatutan...
"Apakah kau pikir kau akan menjalani seluruh hidupmu tanpa satu kekalahan pun?"
"..."
Tersentak oleh pertanyaan tiba-tiba itu, mata Tang Jan langsung terangkat menatap Chung Myung.
Kata-kata Chung Myung telah menusuk pikiran batinnya dengan akurat.
Tetapi untuk saat ini, Tang Jan menolak untuk mengakuinya.
"Apa yang kau bicarakan? Aku tidak searogan itu. Di dalam keluargaku saja, ada banyak kakak laki-laki yang lebih kuat dariku!"
"Ya. Tapi mereka adalah kakak-kakakmu."
"Apa?"
Chung Myung menyeringai lebar.
"Kau tidak pernah kalah dari adik laki-laki, kan? Dan kau juga mungkin tidak pernah kalah dari seseorang seusiamu."
"..."
"Ada banyak orang yang lebih kuat darimu saat ini, tetapi kau berpikir pada akhirnya kau akan melampaui mereka semua, bukan?"
Tang Jan tidak mengatakan apa-apa, menutup mulutnya rapat-rapat.
Melihat hal ini, Chung Myung tersenyum tipis.
'Mengapa ia tidak berpikir begitu?'
Semua bintang muda yang menjanjikan di zaman ini berpikiran sama.
Bahwa jika mereka bisa terus tumbuh seperti sekarang, menjadi Nomor Satu di Bawah Langit suatu hari nanti bukan sekadar mimpi.
Chung Myung?
Tentu saja, Chung Myung juga pernah berpikir demikian.
'Aku benar-benar tidak pernah kalah, tapi, yah...'
Tetapi sebagian besar bintang muda tidak bisa melakukannya.
Suatu hari, mereka akan mengalami kekalahan, dan suatu hari, mereka akan menerima batas kemampuan mereka sendiri.
Namun demikian...
"Apakah kau pikir seseorang yang tidak pernah tahu kekalahan bisa menjadi kuat?"
"...?"
Tang Jan berbalik menatap Chung Myung.
Dan kemudian ia tersentak terkejut.
Ini bukan sosok jenaka yang ia lihat sampai sekarang.
Ada kekuatan dalam cara Chung Myung menatapnya dengan mata cekung yang dalam, kekuatan yang membuat Tang Jan menahan napasnya.
"Ketika luka sembuh, dagingnya menjadi lebih keras. Dengan kata lain, tubuh yang tidak pernah terluka tidak bisa menjadi kuat."
Chung Myung mengedikkan bahunya santai.
"Pilihan ada di tanganmu. Apakah kau akan menggunakan luka yang disebut kekalahan ini sebagai batu loncatan untuk menjadi lebih kuat. Atau apakah kau akan merengek dan meratap karena luka pada harga dirimu yang berharga."
Chung Myung menyodorkan botol minuman keras itu maju kembali.
"Pilihanmu?"
"..."
Setelah menatap Chung Myung sesaat, Tang Jan menyambar botol dari tangannya kasar.
Dan tanpa ragu, ia mulai minum langsung dari botol tersebut.
"Keuh."
Meringis karena rasa minuman keras yang keras dan membakar, ia menyerahkan kembali botol itu kepada Chung Myung.
"Pahit."
Chung Myung menyeringai lebar dan menerima botol yang disodorkan Tang Jan.
*Glek, glek, glek, glek.*
"Keeeeeuh!"
Setelah meneguk minuman keras dengan segar, Chung Myung berbicara dengan ekspresi kepuasan yang mutlak.
"Yah, tidak perlu terlalu kecewa. Mungkin sekarang memalukan."
Chung Myung melirik ke arah Jo Gul.
"Tetapi segera, dunia akan tahu bahwa kalah dari pria itu bukanlah sesuatu yang memalukan."
"..."
Tang Jan menggigit bibirnya sedikit.
"Itu harus terjadi."
"Tentu saja."
Saat Chung Myung mulai berbalik pergi, Tang Jan memanggilnya kembali.
"Bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?"
"Ya?"
Chung Myung menoleh kembali dengan ekspresi penasaran.
Tang Jan mengerutkan keningnya sedikit.
"Seberapa kuat dirimu?"
"Haha."
Chung Myung tertawa pendek.
"Akan sulit bagimu, seperti dirimu yang sekarang."
"...Tentu saja..."
"Tapi siapa yang tahu."
"Hmm?"
Ekspresi jenaka kembali ke wajah Chung Myung.
"Jika pisau terbang itu bukan sebelas, melainkan dua belas, maka aku juga harus berhati-hati."
"..."
Tang Jan menatap Chung Myung dengan ekspresi terkejut yang mutlak.
"Bagaimana... bagaimana kau bisa tahu tentang itu..."
"Yah, itu adalah urusan masa depan yang jauh. Bagaimanapun, bekerjalah dengan keras. Maka, bahkan jika kau tidak bisa mengalahkanku, kau mungkin bisa menjadi Nomor Satu di Keluarga Tang."
Chung Myung melambaikan tangan sedikit dan berbalik sepenuhnya, berkata lantang.
"Tamu-tamu akan pergi!"
Dan ia menghilang ke dalam paviliun.
Baek Cheon yang mengawasinya sejak tadi, berdeham kecil dan mendekati Tang Jan.
"Mohon maaf. Ia memang orang yang cukup tidak terduga."
"...Tidak."
Tang Jan menggelengkan kepalanya pasrah.
Anehnya, hatinya terasa tenang.
'Sungguh hal yang tidak bisa dipahami.'
Tidak mungkin hatinya bisa tenang hanya setelah beberapa kata singkat.
Tang Jan memberikan salam kepalan tangan dan telapak tangan kepada Baek Cheon.
"Aku meminta maaf atas kekurangajaranku."
"Sama sekali tidak."
Baek Cheon membalas salamnya.
Pada saat yang sama, Baek Cheon tidak lupa menatap Tang Jan dengan rasa heran yang baru.
'Ini aneh.'
Ini adalah pertama kalinya Chung Myung menunjukkan ketertarikan seperti itu pada seseorang dari sekte lain, bukan murid Gunung Hua.
Meskipun bukan berarti ia telah bertemu banyak orang dari sekte lain sejak awal...
Tepat saat itu, tatapan Baek Cheon mendarat pada satu titik.
Tangan Tang Jan saat ia melepaskan sarung tangan kulit hijaunya.
Ia tidak menyadarinya dari jauh, tetapi dari dekat, ia bisa melihat bekas luka kecil yang tak terhitung jumlahnya di tangannya.
'Jadi ia adalah pekerja keras?'
Itu adalah hal yang tidak bisa dipahami.
Siapa yang bisa menebak apa yang ada di dalam kepala bocah itu?
"Kami akan pamit sekarang."
"Apakah masalah ini sudah selesai dengan ini?"
"Yah... aku tidak tahu tentang hal itu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, ini adalah masalah keluarga. Aku hanya akan kembali dan melaporkan bahwa aku kalah dari Jo Gul. Apa yang terjadi setelah itu akan diputuskan oleh keluarga."
Baek Cheon menganggukkan kepalanya mengerti.
"Semoga perjalananmu aman."
"Kalau begitu."
Tang Jan mengambil kembali Pisau Terbang Daun Dedalu yang terjatuh di tanah dan berbalik pergi.
"Ayo pergi!"
"Ya, Sahyung!"
Tang Myeong menggendong Tang Ho yang pingsan di bahunya dan mengikuti Tang Jan.
Murid-murid Gunung Hua yang menyaksikan kepergian mereka, menghela napas panjang.
"Itu seperti badai."
"Apakah menurutmu Keluarga Tang akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja, Sahyung?"
"Entahlah."
Baek Cheon menggaruk dagunya heran.
'Mereka bilang Keluarga Tang Sichuan tidak pernah melupakan dendam sekecil apa pun.'
Tang Jan tampaknya tidak menyimpan dendam, tetapi kehendaknya tidak bisa mewakili Keluarga Tang Sichuan secara keseluruhan.
Terlepas dari niatnya, Keluarga Tang pasti akan mencoba menyelesaikan masalah ini.
Baek Cheon menghela napas dalam-dalam.
"Bocah itu membuat masalah lagi."
"..."
"..."
Jo Gul dan Yoon Jong menatap Baek Cheon dengan mata tercengang.
"Yang membuat masalah adalah Sas..."
"Mari kita masuk ke dalam. Kita perlu mengobati lukamu."
"Tidak. Yang memulai semua ini adalah Sas..."
"Ehem. Kau tidak boleh bicara. Lukamu cukup dalam."
"..."
"Uhuk-uhuk-ehem!"
Baek Cheon batuk-batuk kecil dengan sengaja dan melangkah masuk ke dalam.
Yu Iseol dan murid-murid generasi ketiga yang tersisa saling pandang.
"...Sahyung."
"Hm?"
"Bukankah menurutmu Sasuk juga menjadi sedikit lebih aneh akhir-akhir ini?"
"...Akhir-akhir ini? Sedikit?"
"..."
"Ugh. Apa yang akan terjadi dengan Gunung Hua?"
Tiga orang yang tersisa menghela napas serentak.
* * *
*Tetes.*
Setelah melarikan diri dari atmosfer yang kacau dan kembali ke kamarnya, tidak seperti biasanya, Chung Myung menuangkan minuman keras ke dalam cangkir.
Dan ia meletakkan cangkir itu dengan tenang di sisi lain meja di hadapannya.
Tidak ada orang di seberang meja.
Tetapi Chung Myung bertindak seolah-olah ada seseorang di sana, sedikit mengangkat botol minuman kerasnya dan melakukan tos imajiner.
"Ia mirip denganmu."
Chung Myung tertawa lembut.
Penampakan Tang Jan telah membawa kembali kenangan lama baginya.
Dahulu kala.
Sangat lama sekali.
Ya.
Sangat lama yang lalu.
- Hei, Kakak Taois! Sudah kubilang sisakan beberapa untukku! Tidak ada yang lebih baik dalam menancapkan pedang di punggung bajingan Sekte Iblis itu selain aku!
- Sichuan telah menjadi tanah gersang karena bajingan sialan itu! Aku tidak akan membiarkan mereka kembali dalam keadaan utuh!
- Kakak, apakah kau benar-benar seorang Taois? Sumpah, seumur hidupku, aku belum pernah melihat Taois berhidung besar sepertimu... Tidak, turunkan pedang itu! Orang macam apa yang berbicara dengan pedang alih-alih mulutnya! Ack!
- Kakak... Keluarga Tang... Keluarga Tang... Keluargaku... Aku meminta bantuanmu...
*Buk.*
Chung Myung meletakkan botol minuman keras itu sedikit kasar, lalu perlahan menutup matanya.
Gunung Hua telah mempertaruhkan segalanya untuk melawan Sekte Iblis.
Tetapi apakah hanya Gunung Hua yang mempertaruhkan nyawa mereka dalam perang panjang itu?
'Maafkan aku.'
Ia pada akhirnya gagal memenuhi keinginan terakhir untuk menjaga Keluarga Tang.
Karena Chung Myung juga meninggal saat itu.
Seseorang bisa mengatakan ia telah melindungi Keluarga Tang dengan mengalahkan Iblis Langit, tapi...
Chung Myung tahu.
Itu saja tidak cukup untuk mengatakan ia telah sepenuhnya menepati janji tersebut.
"Teknik pamungkasmu tetap hidup."
Dua belas pisau.
Seni Dua Belas Pisau Terbang.
Untuk saat ini baru sebelas, tetapi harinya akan tiba ketika dua belas Pisau Terbang Daun Dedalu akan dilepaskan dari tangan Tang Jan.
"Tentu saja, Gunung Hua adalah yang utama bagiku."
Namun demikian...
"Jangan khawatir. Jika Keluarga Tang membuat masalah, aku akan membiarkannya lolos sekali, untuk sebagian besar hal."
Demi dirimu.
Chung Myung mengambil cangkir yang diletakkan di sisi lain, meminum minuman keras di dalamnya, lalu mengisinya kembali.
"Mari kita minum setelah sekian lama. Rasanya mungkin tidak sama seperti dulu."
Senyuman pahit muncul di bibir Chung Myung.
