Chapter 210: Pecut Leluhur Dimaksudkan untuk Menyakitkan (5)
Asap racun yang terbakar habis oleh kobaran api di tangannya membubung tinggi ke angkasa.
Tang Wi hanya bisa berdiri mematung menatap pemandangan tersebut dengan mulut terbuka lebar terperangah.
"Bagaimana... Bagaimana mungkin?!"
Chung Myung menatap lurus ke arah Tang Wi dan menyeringai lebar.
Orang tua itu pasti sedang merasa sangat bingung saat ini.
Siapa yang akan mengira bahwa seorang bocah ingusan seusianya sanggup membangkitkan dan mengendalikan Api Sejati Samadhi, sebuah teknik legendaris yang menjadi simbol dari seorang master di puncak transenden... terlebih lagi dalam skala sebesar ini?
Sebenarnya, Api Sejati Samadhi bukanlah sebuah teknik bela diri yang menuntut jumlah energi internal yang teramat sangat besar.
Yang paling penting dalam membangkitkan api ini bukanlah jumlah energi internal, melainkan pemahaman dan tingkat pencapaian sirkulasi energi Qi itu sendiri.
Kuncinya terletak pada kemampuan untuk mengalirkan dan mengendalikan energi internal secara bebas murni tanpa hambatan melalui latihan yang berulang-ulang tanpa henti.
Dan dalam hal penguasaan sirkulasi energi internal, Chung Myung telah mencapai tingkatan yang tidak ada tandingannya di bawah langit.
'Bagaimanapun juga, aku di kehidupan sebelumnya adalah Santo Pedang Bunga Plum.'
Meskipun mengucapkan kata 'di kehidupan sebelumnya' terdengar agak sedikit aneh baginya saat ini.
Namun bagaimanapun juga, membangkitkan Api Sejati Samadhi bukanlah hal yang sulit untuk dilakukan oleh seorang Chung Myung.
Sisa-sisa zat racun mematikan di dalam tubuh yang tidak bisa dinetralkan murni menggunakan sirkulasi Qi dantian, tinggal ia bakar habis secara paksa seperti ini.
Persis seperti caranya membakar habis efek racun alkohol di tubuhnya sebelumnya.
Chung Myung melirik ke arah Tang Wi.
Menyaksikan wajah keriputnya yang dipenuhi ketakutan dan keputusasaan, senyuman mengejek secara otomatis tersampir di bibir Chung Myung.
"Seperti katak di bawah tempurung."
Tang Bo di masa lalu telah berusaha sangat keras untuk menghancurkan budaya isolasi yang dianut oleh Keluarga Tang Sichuan.
Ia percaya klan mereka tidak akan pernah bisa menjadi penguasa Murim jika terus mendekam tak berdaya di wilayah Sichuan atas nama penguasa regional saja.
Tetapi melihat reaksi ketakutan Tang Wi saat ini, tampaknya cara berpikir Keluarga Tang sama sekali tidak berubah sedikit pun, bahkan setelah waktu seratus tahun berlalu sejak kematian Tang Bo.
"Kalau begitu aku terpaksa harus mengubah cara berpikir kalian."
Bahkan jika itu berarti ia harus memukul dan memecahkan kepala mereka satu per satu agar mereka mengerti.
Chung Myung mengangkat kembali pedangnya dan melangkah berjalan mendekati posisi Tang Wi perlahan.
Tang Wi yang ketakutan melangkah mundur satu langkah dengan terburu-buru, lalu menyebarkan segenggam Pasir Pengejar Jiwa Tujuh Mustika dari lengan bajunya ke arah Chung Myung secara panik.
"M-Mati kau! Dasar monster gila!"
*Syaaaah.*
Pasir halus beracun itu terbang menerpa tubuh Chung Myung dan berhamburan jatuh ke lantai panggung.
"Ah, cuih! Cuih!"
Chung Myung meludahkan butiran pasir beracun yang sempat masuk ke dalam mulutnya secara kasar.
"Sialan, rasanya sangat menjijikkan sekali."
Tang Wi menatap pemandangan tersebut dengan sepasang mata yang kosong kehilangan harapan.
Bocah itu meludahkan pasir yang telah direndam dalam racun Pasir Pengejar Jiwa Tujuh Mustika—sebuah racun ekstrem klan yang dikatakan sanggup membunuh seekor kerbau liar sebelum ia sempat melangkah sebanyak tujuh langkah—seolah-olah pasir itu hanyalah pasir biasa di halaman rumah.
Menyaksikan kedahsyatan pertahanan fisik bocah itu, Tang Wi seketika merasakan keputusasaan dan kesia-siaan yang teramat sangat mendalam di hatinya.
"Racunku... Racun kebanggaan Keluarga Tang kami..."
Tang Wi berteriak histeris penuh rasa frustrasi.
"Ini tidak mungkin terjadi! Ini sama sekali tidak masuk akal! Uwaaaaaah!"
Segala jenis botol racun mematikan klan kini ia lemparkan secara membabi buta dari lengan bajunya.
Kabut asap berwarna merah dan hitam, cairan biru pekat yang korosif, serta belasan pil racun berwarna ungu melesat terbang secara acak memburu ke arah Chung Myung.
Daya hancur dari serangan racun massal yang teramat mengerikan ini seketika membuat para anggota klan Tang yang menonton di bawah panggung kembali berlarian mundur menjauh karena ketakutan.
Tetapi Chung Myung hanya menepis kabut asap tebal itu menggunakan kedua tangan kosongnya, dan menangkis seluruh cairan racun korosif yang mengalir turun menggunakan tebasan pedangnya dengan santai.
"Sudah kukatakan padamu itu sama sekali tidak ada gunanya."
Napas suaranya terdengar teramat tenang tanpa beban.
"K-Kau... bajingan sialan!"
Tang Wi meluncurkan teriakan kemarahan yang teramat histeris layaknya seorang pria yang telah kehilangan akal sehatnya sepenuhnya.
'Bagaimana bisa?! Bagaimana mungkin hal gila seperti ini bisa terjadi?!'
Ia sama sekali tidak boleh menanggung kekalahan memalukan seperti ini hari ini.
Bahkan jika ia terpaksa harus kalah, ia tidak boleh kalah dengan cara yang teramat mengenaskan seperti ini di hadapan seluruh klan.
Jika ia sampai dikalahkan dengan cara seperti ini, seluruh eksistensi hidupnya sebagai master racun selama puluhan tahun akan dianggap tidak bernilai lagi.
Seluruh harga dirinya akan terhapus sepenuhnya.
Segala hal yang telah ia bangun dengan susah payah selama ini.
Jika teknik racun yang ia latih sepanjang hidupnya terbukti tidak berguna, dan kebijaksanaan yang menjadi satu-satunya kebanggaan tuanya terbukti salah total, apa lagi alasan baginya untuk terus hidup sebagai praktisi bela diri di dunia Murim?
"Aku! Aku sama sekali tidak akan berakhir kalah seperti ini!"
Dengan sepasang mata yang memancarkan kilatan aura membunuh yang teramat pekat, Tang Wi menarik keluar senjata rahasianya dari bagian dalam lengan bajunya.
Sebuah pisau terbang berujung tajam melesat terbang lurus ke arah dada Chung Myung dengan kecepatan yang teramat mengerikan.
Chung Myung mengayunkan Pedang Bunga Plum miliknya dan menepis pisau terbang itu dengan mudah.
'Sangat lemah.'
Ekspresi wajah Chung Myung seketika berkerut kecewa.
Pisau terbang itu bergerak dengan sangat cepat, namun hanya sebatas cepat saja.
Serangan itu sama sekali tidak memiliki prinsip lintasan melengkung yang unik seperti pisau terbang milik Tang Gun-ak, tidak pula menunjukkan keindahan teknik yang dilatih melalui keringat latihan yang keras.
"Bajingan kurang ajar!"
Belasan koin baja melesat keluar dari ujung jari-jemari Tang Wi secara bersamaan.
Koin Keluarga Tang.
Itu adalah istilah umum yang digunakan oleh dunia Murim untuk menyebut koin logam yang biasa digunakan sebagai senjata rahasia oleh Keluarga Tang Sichuan.
Koin Keluarga Tang yang digunakan oleh Tang Bo di masa lalu terlihat sangat kotor dan usang karena sering digunakan berulang kali untuk latihan setiap hari.
Bahkan ketika Chung Myung menyuruhnya untuk merawat senjata koinnya dengan baik, Tang Bo justru akan menepuk dadanya bangga menyatakan bahwa keausan koin itu adalah bukti dari kerja keras latihannya.
Tetapi Koin Keluarga Tang yang melesat terbang ke arah Chung Myung saat ini terlihat sangat bersih dan mengkilap.
Itu terlihat seperti koin baru yang baru saja dicetak, membuktikan bahwa orang tua di hadapannya ini sangat jarang menggunakannya untuk melatih teknik melemparnya selama ini.
Wajah Chung Myung berkerut semakin dalam penuh kekecewaan.
Di masa lalu, silsilah posisi Tang Bo dan Tang Wi sebenarnya tidak jauh berbeda.
Tang Wi memegang kekuasaan besar di dalam klan dengan jabatan tinggi sebagai Pemimpin Dewan Tetua, dan meskipun Tang Bo sempat dianggap sebagai anak terbuang karena sering bepergian ke luar klan, keduanya bagaimanapun juga tetap menyandang gelar kehormatan sebagai Tetua Agung dari Keluarga Tang secara sah.
Tetapi mengapa ada perbedaan tingkat kemampuan bertarung yang teramat jauh seperti ini di antara mereka berdua?
"Orang bodoh!"
Tebasan pedang Chung Myung menjatuhkan seluruh koin logam yang melesat ke arahnya hanya dalam satu ayunan bilah pedang.
Apakah ini tingkat kehebatan teknik senjata rahasia Keluarga Tang yang di masa lalu pernah membuat dirinya—yang menyandang gelar Santo Pedang Bunga Plum—merasa sangat ketakutan setengah mati?
'Seandainya sosok yang berdiri di depanku saat ini adalah seorang Tang Bo...'
Dengan kondisi fisiknya saat ini, Chung Myung dijamin sudah akan hancur lemas dalam waktu kurang dari tiga detik pertarungan.
Namun dengan tingkat kemampuan serendah ini, orang tua di hadapannya ini berani bersikap sombong melampaui wewenang Kepala Keluarga atas nama Dewan Tetua.
Kemarahan yang teramat pekat menyelimuti dada Chung Myung.
'Kau pasti sama sekali tidak ingin melihat klanmu jatuh ke dalam kondisi menyedihkan seperti ini, bukan, Tang Bo?'
Tang Bo di masa lalu telah memahami dengan sangat baik bahwa jika klan mereka hanya terus sibuk meneliti teknik racun mematikan atas anggapan bahwa racun adalah segalanya, kemampuan bertarung Keluarga Tang lambat laun pasti akan mengalami kemunduran yang teramat besar.
Dan apa yang sedang tersaji di depan mata Chung Myung saat ini adalah masa depan suram Keluarga Tang yang paling tidak ingin dilihat oleh sahabatnya dulu.
"Jika kau memang tidak sanggup memahaminya menggunakan kepalamu, aku sendiri yang akan menanamkan pelajaran ini langsung ke dalam tubuh tuamu!"
Chung Myung menepis seluruh senjata rahasia yang melesat ke arahnya dan langsung menerjang maju lurus menerobos pertahanan Tang Wi.
Rasa panik yang teramat sangat seketika tergambar jelas di wajah tua Tang Wi melihat terkaman cepat itu.
"Uwaaaaah! Aku sama sekali tidak akan kalah!"
Senjata rahasia dan bubuk racun kini disebarkannya secara acak ke udara dari kedua lengan bajunya.
Ribuan jarum dan pisau terbang membubung tinggi ke angkasa dan mulai turun mengalir deras menyerupai hujan lebat.
"Apakah itu... Bunga Berguguran Memenuhi Langit?!"
"Itu adalah teknik legendaris Bunga Berguguran Memenuhi Langit!"
Teriakan terkejut dari salah satu penonton di bawah panggung menusuk telinga Chung Myung.
'Bukan, dasar orang-orang bodoh!'
Bunga Berguguran Memenuhi Langit adalah teknik rahasia tingkat tinggi, yang diakui sebagai salah satu dari dua teknik legenda terbesar Keluarga Tang bersama dengan teknik Racun Tanpa Wujud.
Sama sekali bukan teknik murahan yang bisa dikerahkan secara sempurna oleh orang seperti Tang Wi saat ini.
Keindahan teknik Bunga Berguguran Memenuhi Langit setengah matang yang ditunjukkan oleh Tang Bo di masa lalu memiliki keindahan yang teramat luar biasa yang sanggup membuat siapa saja yang melihatnya terhipnotis kagum.
Benar.
Sebuah pemandangan indah dari hujan kelopak bunga plum yang menutupi seluruh dunia.
Itu terlihat menyerupai...
'Saksikan ini baik-baik, anggota Keluarga Tang!'
Ini memang hanyalah sebuah imitasi pedang biasa, namun... saat ini, aku adalah satu-satunya orang di seluruh dunia Murim yang sanggup meniru keindahan teknik senjata rahasianya dengan sempurna!
Inilah wawasan dan hadiah berharga yang dikirimkan oleh Tang Bo melintasi aliran waktu seratus tahun khusus untuk Keluarga Tang kalian!
Hujan jarum baja dan pisau terbang beracun yang membubung tinggi ke angkasa kini mulai mengalir turun dengan kecepatan yang teramat mengerikan.
Di tengah-tengah hujan senjata rahasia dan racun tersebut, Chung Myung hanya berdiri diam di tengah panggung sparring dan mengangkat pedangnya lurus ke atas.
Seolah-olah hujan senjata rahasia dan racun di sekitarnya sama sekali tidak ada, Chung Myung mengarahkan ujung pedangnya lurus menatap langit dan memejamkan kedua matanya perlahan tenang.
*Wut.*
Ujung pedang Chung Myung mulai bergetar dengan lembut tanpa henti.
Segera, belasan kelopak bunga plum merah mulai mekar dengan indahnya dari ujung bilah pedangnya.
Satu bunga plum mekar.
Dan satu bunga plum lainnya menyusul mekar.
Kelopak bunga plum yang awalnya berjumlah belasan segera berlipat ganda menjadi ratusan, dan kemudian berlipat ganda kembali menjadi ribuan, menutupi seluruh area permukaan panggung sparring dengan keindahan warna kelopak bunga plum merah yang mekar.
"Ah..."
Menyaksikan keindahan pemandangan tersebut dari bawah panggung, Tang Gun-ak secara refleks membuka mulutnya terperangah kagum.
'Ini adalah...'
Gerakan pedang kali ini terasa sangat berbeda dari teknik pedang yang ditunjukkan Chung Myung dalam duel sparring mereka kemarin.
Ia sama sekali tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata, tetapi naluri bertarung Tang Gun-ak yang hebat berteriak keras memperingatkannya agar tidak melewatkan sedetik pun dari lintasan keindahan pedang ini.
'Apakah ini adalah sebuah ilusi pedang?'
Bunga plum merah mekar dengan indahnya.
Bunga plum mekar dengan kelebatan yang teramat padat seolah sedang menutupi seluruh permukaan gunung Murim, melepaskan kelopak bunganya beterbangan ke segala arah ditiup oleh hembusan angin hangat yang entah datang dari mana.
Ribuan kelopak bunga plum merah yang beterbangan di udara itu melesat menyambut datangnya hujan jarum baja dan pisau terbang beracun dari langit.
Dan!
*Syuuut! Syuuut!*
Detik ketika hujan senjata rahasia yang meluncur turun dengan momentum yang teramat tajam itu bertabrakan langsung dengan kelopak bunga plum yang terlihat sangat rapuh dan lembut, seluruh senjata rahasia itu seketika kehilangan energinya dan terlempar jatuh ke tanah tanpa daya.
Baik uap racun ekstrem maupun jarum baja mematikan.
Sama sekali tidak ada satu pun senjata yang sanggup menembus pertahanan dinding kelopak bunga plum merah yang menari indah di udara.
"Ah..."
Tang Wi menatap kosong pemandangan di depannya dengan kedua tangan tuanya yang mendadak lemas ke samping.
Seluruh senjata rahasia dan racun ekstrem yang ia lemparkan dengan segenap kekuatannya terbukti telah dinetralkan dengan sangat mudah oleh kelopak bunga plum.
Dan!
Mereka terus mekar.
Kelopak bunga plum yang terus-menerus mekar tanpa habis, menyebarkan daun bunganya melesat terbang tinggi memenuhi angkasa di atas panggung.
Dalam sekejap mata, langit di atas panggung tempat berdiri Tang Wi telah tertutup sepenuhnya oleh ribuan kelopak bunga plum merah yang menari indah di udara.
Teknik Bunga Berguguran Memenuhi Langit yang sesungguhnya.
Beberapa kelopak bunga melayang ringan ditiup angin, sementara yang lainnya meluncur turun dengan lintasan melengkung yang teramat dinamis dan sulit ditebak oleh mata.
Beberapa meluncur lurus dengan kecepatan secepat kilat menghujam tanah panggung, dan sisanya hanya melayang diam di tempat menari dengan sangat anggunnya di udara.
Ribuan kelopak bunga plum merah yang memenuhi langit panggung sparring masing-masing menunjukkan variasi gerakan yang berbeda-beda satu sama lain.
Sebuah hujan keindahan kelopak bunga plum.
Dan sebuah tarian kematian dari kelopak bunga plum.
"B-Bagaimana mungkin?!"
Tang Wi melepaskan teriakan histeris yang paling dipenuhi keputusasaan yang pernah terdengar di dunia Murim selama ini.
"Bagaimana mungkin kau sanggup mengerahkan teknik ini?!"
Ribuan kelopak bunga plum merah yang memenuhi langit panggung seketika melesat terbang memburu ke arah tubuh Tang Wi secara bersamaan ditiup badai pedang.
"Uwaaaaaah!"
Tang Wi mengayunkan kedua tangannya secara membabi buta, mengalirkan energi Qi murni ke jubahnya untuk menangkis kelopak bunga plum yang datang memburunya.
Kedua lengan bajunya bergerak dengan kecepatan yang teramat luar biasa tinggi hingga menciptakan bayangan kepulan angin puyuh di sekelilingnya.
*Trang! Trang! Trang! Trang!*
Lengan jubahnya yang telah terisi oleh energi Qi murni hingga mengeras layaknya lempengan baja pelindung menghantam kelopak bunga plum yang rapuh dengan segenap kekuatannya.
Namun jumlah kelopak bunga plum merah yang terbang menyerangnya terlampau banyak untuk bisa ditangkis murni hanya menggunakan gerakan kedua lengan jubahnya saja.
*Sret.*
"Keuk!"
Satu kelopak bunga plum yang berhasil lolos menyerempet pinggangnya menciptakan luka sayatan tipis yang berdarah.
*Sret!*
"Geuk!"
Satu kelopak bunga plum lainnya menghantam punggung tuanya, menyayat kulit punggungnya dengan teramat dalam.
"A-Aku adalah...!"
Sepasang mata tua Tang Wi seketika memerah padam dipenuhi oleh darah kemarahan.
"Aku adalah Tang Wi dari Keluarga Tang Sichuan yang agung!"
Pusaran angin badai kelopak bunga plum merah seketika menelan seluruh tubuh Tang Wi ke dalam tariannya di tengah panggung.
"Uwaaaaahk!"
Sosok tubuh Tang Wi tidak lagi terlihat oleh mata penonton di bawah panggung.
Hanya teriakan histerisnya menahan rasa sakit sayatan pedang yang terus-menerus bergema mengerikan di seluruh penjuru kediaman Keluarga Tang.
*Wut.*
Dan secara bersamaan, ribuan kelopak bunga plum merah yang seolah-olah sanggup menelan seluruh dunia itu seketika memudar lenyap sepenuhnya bagai salju musim dingin yang meleleh diterpa hangatnya sinar matahari musim semi.
*Sring.*
Chung Myung memasukkan kembali bilah pedang di tangannya masuk ke dalam sarung pedangnya di pinggang secara perlahan tanpa suara.
Dan ia mengangkat kepalanya menatap lurus ke arah sosok pria tua yang berdiri mematung di hadapannya.
Tang Wi.
Pria tua itu berdiri mematung menatap kosong ke arah Chung Myung dengan sepasang mata yang setengah tertutup lemas.
Seluruh pakaian jubah mewahnya telah lama koyak hancur menjadi serpihan kecil.
Di balik robekan jubahnya, kulit tubuh tuanya dipenuhi oleh ribuan luka sayatan kecil yang mengeluarkan darah segar.
Tang Wi membuka mulutnya perlahan dengan teramat susah payah.
"...Teknik pedang ini bernama?"
"Bunga Plum Berguguran Memenuhi Langit."
"...Bunga Plum Berguguran Memenuhi Langit. Jadi... jadi inilah tingkat kehebatan teknik pedang milik Sekte Gunung Hua yang sesungguhnya."
"Uh..."
Chung Myung menggaruk bagian belakang kepalanya berulang kali canggung.
Teknik pedang yang ia tunjukkan tadi sebenarnya adalah gabungan unik antara teknik pedang Bunga Plum Berguguran Memenuhi Langit milik Gunung Hua dengan wawasan rahasia dari teknik Bunga Berguguran Memenuhi Langit milik klan Tang yang dulu sering ditunjukkan oleh Tang Bo kepadanya, diramu kembali menggunakan metode bertarung khas miliknya sendiri saat ini.
Dengan kata lain, itu memang merupakan pedang Gunung Hua, tetapi di saat yang sama itu juga mengandung esensi sejati dari teknik rahasia Keluarga Tang.
Tetapi Tang Wi tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menyadari kebenaran tersebut seumur hidupnya.
"Sangat indah..."
Tubuh tua Tang Wi mulai terhuyung lemas ke depan secara perlahan.
"Benar-benar... sebuah pedang indah yang menyerupai mimpi..."
*Bruk.*
Tubuh tua Tang Wi tersungkur mencium lantai panggung sparring dan pingsan sepenuhnya.
Secara bersamaan, sepasang mata Chung Myung berkilat memancarkan ketegasan yang dingin.
'Aku telah menghancurkan pusat dantian klan dan melumpuhkan seluruh kultivasi seni bela diri orang tua ini, jadi Kepala Keluarga Tang yang akan mengurus sisa masalah administrasi klan setelah ini.'
Seberapa keras pun Chung Myung bertaruh dan berhasil memenangkan duel sparring melawan Tang Wi di hadapan klan hari ini, hasil akhirnya tetap akan bergantung sepenuhnya pada ketegasan sikap dari Kepala Keluarga Tang sendiri dalam membersihkan sisa faksi Dewan Tetua.
Ini adalah batas maksimal yang sanggup dilakukan oleh seorang Chung Myung untuk membantunya saat ini.
Mengalahkan Tang Wi secara telak dan melumpuhkan kultivasi bela dirinya seumur hidup.
Serta membuktikan secara nyata di hadapan ribuan anggota klan betapa tidak bergunanya keberadaan Dewan Tetua bagi kemajuan Keluarga Tang.
Chung Myung membalikkan tubuhnya perlahan menatap ke arah Kepala Keluarga Tang dan para anggota klan di bawah panggung.
"Bagaimana penilaianmu?"
Ekspresi wajah yang tergambar di wajah Tang Gun-ak saat menatap ke arahnya terlihat sangat rumit dan ambigu.
Tetapi ekspresi canggung itu hanya bertahan sesaat saja di wajahnya.
Setelah menarik napas pendek perlahan untuk menenangkan dadanya, Kepala Keluarga Tang menatap lurus ke arah Chung Myung dan berteriak mengumumkan lantang.
"Pertarungan duel sparring resmi hari ini dimenangkan dengan mutlak oleh Tuan Muda Chung Myung, sang Naga Ilahi Gunung Hua!"
Sorakan dukungan yang tidak terlampau riuh bergema di udara.
Langit di atas kediaman klan terlihat bersih tanpa awan.
Ini adalah sebuah momen bersejarah yang memberikan isyarat kuat mengenai awal mula perubahan besar bagi Keluarga Tang Sichuan, di mana rasa canggung dan harapan besar untuk masa depan klan saling hidup berdampingan saat ini.
Merasakan atmosfer transisi tersebut, Chung Myung mendongakkan kepalanya menatap lurus ke arah langit biru yang jauh.
'Apakah ini sudah cukup bagimu, bajingan?'
Setelah menatap langit untuk waktu yang cukup lama, ia akhirnya menurunkan kepalanya kembali sambil tersenyum pahit yang tulus.
Ia tentu saja tidak akan bisa mendengar jawaban suara dari Tang Bo.
Ia mengetahuinya dengan sangat baik.
Bahwa seluruh bayangan obrolan dengannya selama ini hanyalah sebatas ilusi psikologis yang diciptakan oleh pikirannya sendiri yang merindukan masa lalu.
Orang mati tidak akan pernah bisa berbicara kembali, dan orang yang telah tiada tidak akan pernah bisa kembali hidup di dunia.
Hanya begitu saja kenyataannya.
Hanya seorang Chung Myung saja di dunia ini, yang gagal mati di masa lalu ketika seharusnya ia tewas bersama saudaranya dan berakhir dilemparkan sendirian ke dalam era baru yang asing ini, yang masih terus memegangi penyesalan masa lalunya erat-erat, melihat kembali ke belakang berulang kali.
Menurunkan pandangan matanya perlahan, Chung Myung menatap ke arah murid-murid Gunung Hua yang berdiri di bawah panggung.
Dan ia bergumam lirih di dalam batinnya.
'Jangan khawatir, Tang Bo.'
Aku di masa depan pasti akan meluangkan waktuku untuk sesekali menjaga keselamatan Keluarga Tang milikmu ini.
Ah, tetapi tentu saja hal itu tidak akan kuberikan secara gratis untuk mereka nanti.
Tepat saat Chung Myung bersiap melangkah lebar turun meninggalkan panggung sparring dengan wajah yang tersenyum kecut.
- Terima kasih banyak, Kakak Taois.
Secara refleks tanpa ia sadari sendiri, Chung Myung memutar kepalanya menatap ke arah belakang panggung terkejut.
Tang Bo.
Sosok sahabatnya Tang Bo berdiri di sana dengan penampilan yang persis seperti saat ia masih hidup dulu, tersenyum sangat cerah yang tulus ke arahnya.
Tetapi bayangan indah itu seketika memudar lenyap sepenuhnya dari udara bagai sebuah ilusi senja.
*Grip.*
Chung Myung mengepalkan kedua tinjunya erat-erat di samping tubuhnya dan memejamkan sepasang matanya perlahan menahan haru.
Ikatan takdir lama yang menghubungkan mereka berdua di masa lalu akhirnya telah selesai ditunaikan hari ini.
Janji persahabatan yang gagal ia tepati di kehidupan masa lalunya, akhirnya telah ia buktikan pemenuhannya secara nyata pada detik ini.
Oleh karena itu...
'Beristirahatlah dengan tenang di alam sana, sahabatku.'
Selamat tinggal.
Satu-satunya teman sejati yang pernah kumiliki di dalam hidupku.
