Chapter 59: Apakah Taois Muda Benar-Benar Seorang Taois? (4)
"Ayah."
Hwang Mun-yak sedikit menganggukkan kepalanya saat melihat Hwang Jong-ui membuka pintu dan masuk ke dalam.
"Apakah Anda merasa agak lebih baik?"
"Mmm. Mungkin sulit dipercayai, tetapi tubuhku terasa sangat ringan hingga rasanya bisa terbang. Seolah-olah aku menjadi sepuluh tahun lebih muda."
"Itu... hal yang sangat aneh memang."
"Para tabib tidak mengetahui alasannya, tetapi mereka mengatakan denyut nadiku sangat kuat dan aku sehat walafiat layaknya seorang pemuda."
Ekspresi kebingungan menyelimuti mata Hwang Jong-ui.
Ini adalah perayaan yang menggembirakan bahwa Hwang Mun-yak telah bangkit dari ranjang sakitnya.
Namun aneh bagi Hwang Mun-yak yang telah terbaring sakit selama bertahun-tahun untuk pulih dalam waktu sesingkat itu, dan bahkan lebih aneh lagi karena ia sekarang jauh lebih sehat daripada sebelum jatuh sakit.
"Bagaimanapun juga, selamat atas pemulihan Anda."
"Cukup dengan kata-kata yang memalukan itu."
Hwang Mun-yak melambaikan tangannya ringan.
"Kemampuan Taois Muda benar-benar luar biasa. Aku hanya menerima kemurahannya."
Hwang Mun-yak mengingat kata-kata pertama yang diucapkan Chung Myung kepadanya.
'Seorang dewa?'
Itu tidak sepenuhnya salah.
Jika 'dewa' merujuk pada mereka yang mengultivasi Tao untuk melampaui batas kemanusiaan dan melakukan hal-hal di luar kemampuan manusia biasa, maka tidak salah menyebut anak dari Gunung Hua itu sebagai dewa.
Bukankah dirinya sendiri adalah bukti hidupnya?
"Jadi, ada apa? Sekarang setelah kau memastikan pemulihanku sepenuhnya, kau pasti tidak datang hanya untuk menanyakan kabarku?"
"Meskipun aku tidak bisa menyombongkan diri sebagai anak yang sangat berbakti, aku juga tidak sedurhaka itu. Bukankah wajar bagi seorang putra untuk menjaga kesehatan orang tuanya?"
"Hentikan omong kosong itu dan langsung saja ke intinya. Waktu tidak diberikan secara cuma-cuma."
Hwang Jong-ui sedikit menundukkan kepalanya.
Meskipun tubuhnya masih kurus karena baru bangkit dari ranjang sakit, mata Hwang Mun-yak adalah mata seorang pedagang sejati yang ulung.
'Dia benar-benar ayahku.'
Kalau begitu, akan lebih mudah untuk membicarakan topik ini.
"Ayah. Bukan, Pemimpin Serikat."
"Bicaralah, Pemimpin Serikat Muda."
Dengan mengubah panggilan mereka, percakapan bergeser dari ranah keluarga ke ranah serikat dagang.
"Kudengar Anda memerintahkan untuk mengurangi transaksi kita dengan Southern Edge."
"Benar."
"Dan bukankah Anda juga menjanjikan imbalan yang sangat besar kepada Gunung Hua?"
"Benar."
"Ayah. Southern Edge adalah penguasa Xi'an dan sekte yang kuat di Shaanxi. Menjauhkan diri dari tempat seperti itu dan bergandengan tangan dengan Gunung Hua yang sedang runtuh adalah tindakan yang sangat berbahaya."
Hwang Mun-yak perlahan menganggukkan kepalanya tanpa memberikan jawaban pasti.
"Sangat wajar jika Anda, Pemimpin Serikat, merasa berterima kasih kepada Taois Muda. Namun imbalan yang Anda janjikan kepadanya terlalu berlebihan, dan memperdalam hubungan kita dengan Gunung Hua juga berbahaya. Jika Anda sangat bertekad pada jalan ini, tolong setidaknya izinkan kami mempertahankan transaksi dengan Southern Edge seperti sebelumnya."
Dengan tatapan yang lebih mendalam, Hwang Mun-yak mengangkat cangkir teh di depannya.
Tanpa terburu-buru, ia menikmati aroma teh dengan santai, meminumnya sedikit, lalu memejamkan mata.
Berapa lama waktu telah berlalu?
Dengan tenang meletakkan cangkir itu kembali, Hwang Mun-yak membuka mulutnya, suaranya terdengar sedikit lebih serius.
"Pemimpin Serikat Muda."
"Ya, Pemimpin Serikat."
"Apa tugas seorang pedagang?"
"Itu..."
Setelah berpikir sejenak, Hwang Jong-ui berbicara.
"Tugas seorang pedagang adalah mengikuti jalan kebenaran dalam bisnis, menciptakan dunia perdagangan yang sehat, dan pada akhirnya, memberikan kontribusi bagi bangsa dan dunia."
"Hahaha."
Hwang Mun-yak menganggukkan kepalanya berulang kali, terlihat senang.
"Pemimpin Serikat Muda."
"Ya!"
"Mulutmu telah menjadi sangat licin. Kedengarannya cukup masuk akal."
"…Pemimpin Serikat?"
Hwang Mun-yak berkata dengan tegas.
"Tugas seorang pedagang adalah menghasilkan uang. Selama itu tidak melanggar hukum dan prinsip, tidak, terkadang bahkan melenturkan hukum dan prinsip itu sejauh kau tidak tertangkap, mengejar uang adalah apa yang dilakukan seorang pedagang. Bukankah begitu?"
Hwang Jong-ui menundukkan kepalanya dalam-dalam.
"…Benar."
"Jika kau ingin mempraktikkan kebenaran, lakukanlah dengan uang yang telah kau hasilkan. Jika kau ingin membantu orang lain, bantulah mereka dengan uang itu. Dalam tindakan seorang pedagang menghasilkan uang, tidak ada jalan yang benar atau tidak benar. Yang ada hanyalah efisiensi."
"Lalu mengapa...?"
Jika itu masalahnya, bukankah pilihan saat ini justru semakin aneh?
Mengurangi bisnis dengan Southern Edge yang bisa dilihat oleh siapa saja sedang bangkit layaknya matahari pagi, dan meningkatkan bisnis dengan Gunung Hua.
Jika Southern Edge mengetahui hal ini, tidak mengherankan jika mereka bergerak untuk memutuskan transaksi dengan Silver River Merchant Guild.
"Apakah kau melupakan bagaimana aku menghasilkan uangku?"
"Tentu saja aku tahu. Namun..."
Cara Hwang Mun-yak menghasilkan uang sangatlah sederhana.
Ia akan melihat nilai barang yang diabaikan orang lain dan mendistribusikannya, atau menemukan serta mendukung hal-hal yang saat ini dinilai terlalu rendah.
Entah itu sebuah sekte, serikat dagang lain, atau bahkan sekelompok bandit.
Hwang Mun-yak telah membesarkan Silver River Merchant Guild dengan cara ini, yang akhirnya menjadikannya serikat dagang terkemuka di Shaanxi.
"Apakah Anda mengatakan Anda sedang berinvestasi pada Gunung Hua kali ini?"
"Benar sekali."
"Namun Pemimpin Serikat. Sampai sekarang, investasi Anda memiliki dasar yang jelas. Namun aku tidak melihat alasan untuk berinvestasi pada Gunung Hua."
"Bukankah kau melihatnya sendiri?"
"…Apakah Anda sedang membicarakan anak itu?"
"Benar."
"Namun..."
Hwang Jong-ui menggigit bibirnya sedikit.
Chung Myung memang tangguh.
Tidak ada yang bisa menyangkal hal itu.
Namun itu hanyalah ketangguhan Chung Myung seorang.
Kemampuan satu orang tidak berarti kekuatan seluruh sekte.
Terutama untuk anak yang masih sangat muda.
"Aku bisa menerima bahwa Gunung Hua akan berkembang karena anak itu. Aku bahkan bisa memahami bahwa mereka mungkin menjadi lebih kuat dari yang kuantisipasi. Namun Pemimpin Serikat, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak percaya bahwa Gunung Hua akan menjadi lebih kuat daripada Southern Edge hanya karena satu anak. Lalu, apakah ada arti dari semua ini?"
Hwang Mun-yak tersenyum tipis.
"Apakah itu yang kau pikirkan? Pikiranku sedikit berbeda."
"…Pemimpin Serikat."
"Pemimpin Serikat Muda. Seorang pedagang harus melihat bukan permukaannya, melainkan apa yang ada di bawahnya. Dulu, Silver River Merchant Guild mungkin penting bagi Southern Edge, tetapi sekarang, bagi mereka, kita hanyalah salah satu di antara banyak serikat dagang biasa. Berapa lama lagi menurutmu hari-hari saat kita bisa mendapatkan sesuatu dari Southern Edge akan bertahan?"
Hwang Jong-ui menatap Hwang Mun-yak dengan tatapan kosong.
Ia tidak berpikir sejauh ini.
Dipikir-pikir, bukankah sikap Gi Mok-seung kali ini sangat angkuh?
Tidak peduli bahwa Hwang Mun-yak sedang terbaring sakit, jika mereka menghormati Silver River Merchant Guild bahkan hanya sedikit, mereka tidak akan berani bertindak begitu lancang.
"Southern Edge tidak memiliki tempat lain untuk dituju lagi. Tentu saja mereka akan maju, tetapi itu akan lambat, sangat lambat. Namun Gunung Hua berbeda. Jika Gunung Hua tumbuh seperti yang kupikirkan, dan jika kita bisa mempertahankan hubungan baik dengan mereka, keuntungan yang datang dari sana akan sangat besar di luar dugaan."
"Namun, Pemimpin Serikat. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak melihat jaminan bahwa Gunung Hua bisa tumbuh sebesar itu."
Hwang Mun-yak menyipitkan matanya.
"Jong-ui."
"Ya! Ayah."
Panggilan itu berubah kembali.
"Kau berbicara dengan bodoh. Seorang pedagang bukanlah orang yang menunggu dengan bukti. Seseorang harus menciptakan bukti itu sendiri."
"……."
"Kita tidak sedang menunggu Gunung Hua tumbuh. Kita harus membuat Gunung Hua tumbuh. Jika kita berhasil dalam hal ini, kita bisa melompat dari menjadi serikat dagang nomor satu di Shaanxi menjadi salah satu dari Five Great Merchant Guilds of the Central Plains."
"Itu adalah tugas yang sulit. Jika kita gagal, itu tidak akan bisa diperbaiki kembali."
"Haha. Tubuhku telah menjadi sehat, jadi hatiku merasa muda kembali. Apa bedanya jika kita gagal? Kita bisa mulai dari awal lagi. Apakah kau merasa kekayaan ini sia-sia?"
"……."
"Aku merasa ini sia-sia. Sangat sia-sia. Namun kenyataan bahwa aku mungkin tidak bisa menghasilkan kekayaan yang lebih besar lagi terasa lebih menakutkan bagiku."
Hwang Jong-ui mengangguk.
Ayahnya telah membulatkan tekadnya.
Percakapan lebih lanjut tidak akan ada artinya lagi.
"Aku masih ragu. Namun jika Ayah berpikir demikian, aku akan percaya dan mengikutinya. Dan aku akan membesarkan Gunung Hua dengan tanganku sendiri, sehingga aku bisa menghalau keraguan di dalam hatiku."
"Bagus. Itu kabar baik yang sudah lama tidak kudengar."
Hwang Mun-yak tertawa terbahak-bahak seolah sangat gembira.
Namun kata-kata Hwang Jong-ui belum selesai.
"Namun."
"Hm?"
Hwang Jong-ui mengernyitkan keningnya, seolah ini adalah satu hal yang tidak bisa ia toleransi.
"Meskipun begitu, bukankah kekayaan dan imbalan yang Anda berikan kepada Taois Muda terlalu berlebihan?"
"Itulah kuncinya."
"Maaf?"
Hwang Jong-ui menatap Hwang Mun-yak dengan mata penuh tanya.
Seolah menjawab pertanyaan itu, Hwang Mun-yak tersenyum tipis.
"Menurutmu akan menjadi apa Taois Muda itu nanti?"
"Apakah Anda sedang membicarakan pertumbuhannya?"
"Ya."
Setelah banyak merenung, Hwang Jong-ui membuka mulutnya.
"Mempertimbangkan rencana dan ketegasannya, ia tentu saja akan menduduki posisi kunci di Gunung Hua di masa depan. Dan jika ia melakukannya dengan baik, ia bahkan mungkin menjadi Pemimpin Sekte Gunung Hua..."
Kata-kata Hwang Jong-ui terhenti.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa diucapkan dengan ringan.
"Bagaimanapun juga, dia adalah anak yang akan menjadi hebat."
"Tidak. Dia sudah menjadi orang yang hebat."
Hwang Mun-yak menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.
"Aku telah menjalani seluruh hidupku sebagai seorang pedagang. Aku telah bertemu dengan banyak pedagang besar dan master yang tak terhitung jumlahnya. Namun anak itu adalah satu-satunya yang pernah membuatku bingung dan terkesan sejauh ini. Aku menghabiskan banyak uang di seluruh dunia untuk mencari Lesser Dragon, tetapi yang muncul di depan mataku bukanlah Lesser Dragon, melainkan seekor Naga yang bersiap untuk terbang ke langit. Bagaimana mungkin aku tidak memanfaatkan kesempatan ini?"
"Apakah dia benar-benar seluar biasa itu?"
"Kau juga akan segera memahaminya nanti. Mereka yang disebut master dunia tidak bisa dipahami dengan pola pikir orang biasa. Jangan mencoba memahaminya, tonton saja. Maka waktunya akan tiba secara alami ketika kau menerimanya."
Hwang Jong-ui mengangguk.
Ia belum bisa memahami semuanya, tetapi jika Hwang Mun-yak berkata demikian, maka pastilah begitu.
Namun satu pertanyaan masih tersisa.
"Lalu apa alasan memberikan kekayaan yang berlebihan kepadanya?"
"Dia pada dasarnya adalah seorang murid Tao. Dan dia memiliki hati kebajikan tertentu, cukup untuk bergegas ke sini segera setelah mendengar seseorang sakit. Tentu saja, aku tidak percaya dia datang ke sini semata-mata karena semangat kebajikan, tetapi tidak ada ruang untuk meragukan bahwa sifat aslinya memang baik."
"Hmm."
Senyum tipis, sedikit berbeda dari sebelumnya, terbentuk di bibir Hwang Mun-yak.
"Jika demikian, kekayaan dan hadiah yang telah ia terima sekarang akan menjadi beban yang tidak terhapuskan di hatinya. Terutama karena dia masih muda, itu akan menjadi lebih intens lagi. Jika aku bisa memasang belenggu yang tidak bisa dipatahkan padanya dengan kekayaan sebanyak itu, itu adalah harga yang murah untuk dibayar."
"Apakah itu benar-benar harga yang murah?"
"…Sebenarnya, itu menghabiskan biaya lima kali lebih banyak dari yang kukira. Dia adalah bocah yang licik bagaikan ular berbisa."
"……."
Kilatan kekesalan muncul di wajah Hwang Mun-yak.
"Tidak, apa yang diinginkan bocah cilik itu sebanyak itu! Sialan, jika aku tahu dia akan memeras sebanyak itu dariku, aku akan berpura-pura sakit saja dan menyuruhnya kembali entah bagaimana caranya! Dia bukan hantu kelaparan, bagaimana mungkin dia bisa memeras kekayaanku seperti itu! Kupikir karena dia masih muda, jika aku memberinya jumlah yang layak, dia akan sangat bersyukur hingga meneteskan air mata..."
"Tenanglah, Ayah. Aku khawatir ada yang mendengarnya."
"Ehem. Ehem!"
Hwang Mun-yak dengan paksa menahan kembali perasaan aslinya, mendecakkan lidahnya beberapa kali, dan menghela napas panjang.
"Bagaimanapun juga, jika dia merasa berterima kasih kepada kita dan menerima kita sebagai teman seumur hidup, serikat dagang tidak akan rugi apa-apa. Dalam jangka panjang, kita akan bisa mendapatkan keuntungan beberapa kali lipat."
"Aku mengerti. Kalau begitu kita harus menjadi teman baik."
"Benar sekali. Ya. Teman baik."
Hwang Mun-yak dan Hwang Jong-ui saling bertukar senyum penuh arti.
