Bab 109
Bagi Turan, Kalamap adalah sebuah kota yang spesial.
Itu adalah wilayah pertama yang pernah diperolehnya dan diperintahnya bersama tangan-tangannya sendiri.
Para warga di sini adalah domba-domba yang telah secara pribadi diberinya makan dan dibesarkan, dan dinding-dinding kota adalah sebuah pagar yang telah dibangunnya bersama susah payah.
Namun demikian, di sebuah tanah semacam itu, ia menemui seseorang yang berani menyamar menjadi dirinya dan mengeksploitasi orang-orangnya?
Bagaimana ia tidak bisa menjadi sangat marah?
Tetapi alih-alih menyerbu kediaman pusat dalam sebuah amukan kemarahan, Turan menenangkan hatinya dan memeriksa pemberitahuan pajak lagi.
'Amandemen pada pajak pendapatan. Ini tampak mereka mengumpulkan pajak-pajak tambahan pada perdagangan dari barang-barang mewah tertentu.'
Ia tidak tahu detail-detail dari hal-hal seperti hukum-hukum pajak, karena itu adalah urusan dari para rakyat biasa, tetapi ia telah setidaknya membaca sekilas permukaan dari pengetahuan semacam itu selagi melayani sebagai pemimpin Kalamap.
Berdasarkan hal tersebut, ia menyimpulkan bahwa regulasi-regulasi baru yang dituliskan di sini tidak didesain untuk memeras yang miskin.
Tarif-tarif pajak yang ditunjuk juga tidak terasa berlebihan.
Dengan kata lain, di samping namanya dihubungkan padanya, konten adalah cukup masuk akal.
Setelah mengonfirmasi bahwa mereka tidak terlibat dalam eksploitasi keras dalam namanya, Turan mendinginkan kepalanya dan memasuki sebuah kedai minuman di dekat untuk memesan sebuah minuman.
Pemilik tua membawakan cangkir dan berbicara secara kasar.
"Seorang anak muda minum di siang hari bolong?"
"Aku telah datang dari sebuah tempat yang jauh, dan kaki-kakiku sakit secara mengerikan. Bagaimana lagi aku bisa menahan rasa sakit tanpa sebuah minuman seperti ini?"
"Kau pasti seorang pengelana."
"Sesuatu seperti hal tersebut. Ini telah menjadi sekitar satu tahun sejak aku terakhir kali datang ke Kalamap, dan banyak yang telah berubah."
Pada kata-kata Turan, pemilik kedai minuman mendengus bersama sebuah 'hmph'.
"Apa yang begitu berbeda?"
"Banyak. Ketika aku pergi, ada patung-patung Lord Turan di sekitar gerbang-gerbang kota, tetapi mereka semua hilang... Aku mendengar seorang lord baru telah tiba. Apakah ia, secara kebetulan, menghancurkan mereka?"
"Lord Turan, yang telah kembali, menghancurkan mereka sendiri. Mengatakan ia mendapati mereka mempermalukan. Apa yang bisa kau lakukan ketika pria itu sendiri mengatakan demikian?"
"Aku melihat. Datang untuk memikirkannya, aku mendengar Lord Turan telah memutuskan untuk pergi. Bagaimana ia datang kembali?"
Menambahkan sebuah gelar sopan pada namanya sendiri adalah cukup mempermalukan, tetapi saat ini ia telah menumbuhkan sebuah kulit yang cukup tebal untuk menahannya secara alami.
Ia telah bahkan hidup menyamar sebagai seorang yang secara penuh berbeda, jadi apa ini?
Memang, akting Turan pasti telah menjadi cukup bagus, karena pemilik kedai minuman berbicara secara santai tanpa tanda kecurigaan apa pun.
"Seorang pria sederhana seperti diriku tidak akan tahu apa yang terjadi di antara orang-ups, tetapi ia datang kembali sekitar dua bulan lalu dan memutuskan untuk memerintah kota lagi. Ini adalah sebuah hal yang membahagiakan. Kota ini akhirnya menyambut master sejatinyya."
Menilai dari nadanya, yang tidak murni diisi bersama, tetapi meluap bersama bantuan, dan usianya, pemilik ini adalah kemungkinan salah satu dari penduduk asli yang telah tersisa ketika Turan pertama kali datang ke Kalamap.
merek yang telah menontonnya menyelamatkan kota dari awal hingga akhir dan telah menjadi para pemeluk sejatinyya.
Turan mempertimbangkan ini dan memilih kata-katanya secara hati-hati.
"Dua bulan... Apakah ia, secara kebetulan, berubah dari sebelum ini?"
"Ia mengenakan sebuah topeng, tidak seperti sebelum ini. Aku mendengar ia terluka secara parah di wajah selagi bertarung bersama beberapa binatang sihir di alam liar."
"Oh, sayang sekali."
"Ini adalah sebuah hal yang benar-benar menyedihkan. Jika aku bisa menawarkan wajah tuaku di tempatnya untuk menyembuhkannya, aku akan telah melakukan hal tersebut tanpa keraguan. Apakah kau telah melihat wajahnya? Bahkan para dewa Freya di surga di atas tidak bisa menjadi begitu tampan."
Mendengar pujian setinggi itu bagi wajahnya sendiri membuat bahkan Turan memerah. Ia meminum sebuah gelas lain, membuat sebuah alasan tentang merasa sedikit mabuk, dan meninggalkan kedai minuman.
Hal berikutnya yang dilakukan Turan adalah memasuki sebuah gang di dekat dan menggunakan stealth untuk memasuki balai kota.
Kini setelah ia mengumpulkan informasi dari para warga biasa, itu adalah waktu untuk melihat bagaimana hal-hal berjalan di dalam.
"Hei, di mana orang yang bertanggung jawab pergi?"
"Ia pergi makan siang..."
"Beri tahu ia untuk bergegas kembali! Dokumen-dokumen menumpuk setinggi ini, apakah ia telah kehilangan akalnya-"
Para pegawai sipil di balai kota tampak tersibuk seperti biasanya.
Melintasi adegan yang familiar, Turan sanggup menemukan sebuah wajah yang familiar atau dua di antara orang-orang yang bergerak di sekitar.
Dan kemudian, di dalam bangunan balai kota, ia menemui seorang ksatria.
Dari dalam wanita, yang tampak berada di sekitar tiga puluh dan sedang menguap bersama sebuah ekspresi kebosanan penuh, ia bisa melihat simbol dari Zahar.
Berkat Talis baru-baru ini menyebutkan bahwa ia menyadari keberadaannya, ia bisa secara kasar menebak situasinya.
Itu adalah jelas bahwa Zahar telah melakukan ini untuk memprovokasi dan memikat Turan.
Mevern family, yang awalnya telah diberikan Kalamap, adalah sebuah faksi pro-Zahar dari awal, jadi mereka akan telah menyerahkan kota setelah sebuah geraman tunggal.
Setelahnya, Turan berdiri secara diam-diam di sebuah sudut dari balai kota selagi dalam stealth, mengamati para pegawai sipil pada pekerjaan mereka bagi beberapa puluh menit.
Ia menonton proses dari mereka menangani komplain-komplain sipil, laporan-laporan, dan semua jenis data rumit lainnya.
Sebagai sebuah hasil, ia menyimpulkan bahwa tidak ada kelalaian khusus dalam disiplin atau masalah-masalah spesial apa pun di dalam kota.
'Ini begitu dikelola secara baik hingga ini hampir membingungkan.'
Para ksatria Zahar yang dikirimkan bahkan pergi keluar untuk berburu binatang-binatang sihir sendiri pada mendengar laporan-laporan dari penampilan mereka di sekitar kota.
Persis seperti yang pernah dituntut Turan dari Alos, kepala dari Mevern family, dari siapa ia seharusnya menerima kota.
Telah mengonfirmasi situasi internal, Turan akhirnya membuat jalannya ke kediaman pusat tempat yang palsu tinggal.
Tiba di pintu masuk kediaman, ia melihat bagian dalam dan meletus dalam tawa.
'Bukankah ini sesuatu yang telah sering kulihat di suatu tempat?'
Artefak sihir dasar, sebuah bola cahaya, yang telah dilihatnya sebelum ini di kediaman Berke atau keluarga utama Arabion.
Mereka dikemas secara rapat di sekitar kediaman, bersinar secara terang.
Seolah-olah menantang para pembunuh Zahar apa pun dari bahkan berpikir menapakkan kaki di dalam.
Bukankah ini sebuah metode yang secara konyol serupa pada milik keluarga rival mereka, Arabion?
Dari ini, ia bisa menebak bahwa mereka juga tidak memiliki metode rahasia yang jelas untuk memblokir stealth dari darah mereka sendiri.
Tentu saja, jika ada sebuah seni rahasia yang hanya garis keturunan Zahar bisa gunakan, itu akan secara seketika menyebar ke yang lain dan menjadi sebuah pisau yang dibidik pada mereka, jadi itu akan menjadi benar untuk menyembunyikannya bahkan jika itu ada.
Dengan demikian, Turan mengelilingi perimeter dan mengonfirmasi bahwa mereka dijaga secara menyeluruh, dan bahwa itu akan menjadi sulit untuk menyelip masuk selagi stealthed.
Tentu saja, jika ia mengetahui struktur internal seperti bagian belakang tangannya, ia bisa memasuki secara cepat seperti yang dilakukannya ketika menyusup ke kediaman Berke, tetapi kediaman pusat Kalamap yang diingatnya adalah, paling bagus, sebuah tempat perlindungan bagi para pengelana.
Namun demikian, Turan memiliki satu cara lagi untuk memeriksa bagian dalam tanpa memasuki dirinya sendiri.
Kemampuan deteksi unik dari peninggalan suci Peniru.
Menggunakan ini untuk memeriksa di dalam, ia bisa mengonfirmasi keberadaan dari satu bangsawan berperingkat tinggi dan dua bangsawan berperingkat menengah.
'Menilai dari jumlah-jumlah dan kekuatan mereka, mereka telah ditempatkan di sini untuk menangkap satu orang pada tingkat dari seorang bangsawan berperingkat tinggi.'
Menimbang mereka semua dipersenjatai bersama beberapa artefak sihir kuat dan memiliki berbagai pembatas dan sihir yang tidak diketahui diletakkan, itu adalah jelas bahwa jika bangsawan berperingkat tinggi Turan telah datang mencari balas dendam bagi penyamaran, ia akan telah secara mudah diburu.
Selagi ia mengumpulkan informasi, ia merasakan para bangsawan di dalam mulai bergerak.
'Apa ini? Apakah mereka merasakan pengintaianku dari jarak ini?'
Pada keterkejutan Turan, para bangsawan telah keluar bagi sebuah patroli sederhana.
Turan yang palsu ditunggangkan di atas seekor kuda, berparade menembus jalan-jalan Kalamap bersama para pengawal yang tampak menjadi para ksatria.
"Ooh, Lord Turan..."
"Ia melihat ke arah ini!"
"Tidak, itu adalah aku!"
Menilai dari suara-suara berbisik dari orang-orang, patroli-patroli semacam itu tampak menjadi sebuah kejadian umum.
Turan yang palsu adalah seorang pria bersama sebuah fisik yang cukup serupa pada miliknya sendiri, bersama kuncir kuda abu-abu yang sama, tetapi wajahnya ditutupi oleh sebuah topeng logam yang diukir secara rumit ke dalam bentuk dari seekor elang.
Seekor elang emas, persis seperti Bije, hinggap di satu sisi pelananya, meskipun itu bukannya seekor binatang sihir, murni seekor elang emas yang dilatih secara baik.
Turan berpura-pura menjadi seorang rakyat biasa dan mendekat cukup dekat untuk memeriksa simbol-simbol di dalam faksi yang palsu.
Bangsawan berperingkat tinggi yang menyamar menjadi dirinya adalah seorang Zahar, dan dua bangsawan berperingkat menengah yang mengikutinya di belakang, berpura-pura menjadi para ksatria, adalah dari garis keturunan Penguasa Pembatas dan ilusi, secara berturut-turut.
'Garis keturunan Penguasa Pembatas dan ilusi, keduanya adalah keluarga-keluarga vasal dari Zahar...'
Turan menonton dari belakang saat yang palsu yang menyamar menjadi dirinya melambaikan tangannya, menerima sorakan-sorakan dari para warga.
---
Malam itu, di sebuah bukit di dekat Kalamap, Turan menyapa Bije untuk pertama kalinya dalam waktu singkat.
Tidak seperti yang dilihatnya di siang hari, elang emas ini, bersama mata-mata cerdas dan tajamnya, bergegas menuju Turan segera setelah melihatnya, seolah-olah menghempaskan tubuh padanya, dan menggosokkan kepalanya ke dadanya.
Setelah ia mengelus punggungnya untuk beberapa waktu, Bije secara cepat menulis di atas tanah.
"Di sana, di sana, aku ingin melihatmu juga. Di sini, miliki sesuatu untuk disantap."
Meskipun dia menggerutu, Bije menyambar daging kering domba spesial yang disiapkan Turan secara lebih awal dan menyantapnya.
Setelah memanjakan makhluk tersebut, yang bertindak manja karena itu telah menjadi sebuah waktu singkat, Turan terbang tinggi ke dalam langit bersama Bije.
Destinasinya adalah Bigen, sebuah kota yang terletak di tenggara Kalamap.
Tujuan berikutnya adalah menemui Alos Mevern, lordnya dan orang yang padanya ia awalnya mempercayakan hak untuk memerintah kota.
Tiba di Bigen dalam kurang dari satu jam, Turan meningkatkan indera-indera peninggalan suci miliknya, mengonfirmasi bahwa tidak ada sistem pertahanan yang layak di sekitar kediaman pusat, dan melompat turun.
Tidak ada seorang pun yang menyadarinya mendarat di taman menggunakan sihir stealth dan kemudian memasuki bangunan.
Dibandingkan bersama markas besar dari sebuah keluarga besar, tingkat keamanan adalah secara praktis tidak ada...
Itu tidak bisa dihindari bagi keluarga-keluarga penyihir biasa.
Menciptakan artefak-artefak sihir adalah hak istimewa dari seorang pengrajin artefak, dan sebagian besar bangsawan dari garis keturunan pengrajin artefak milik hanya pada keluarga-keluarga besar.
Tempat paling aman berikutnya akan kemungkinan menjadi markas besar dari garis keturunan Penguasa Pembatas.
Turan, yang secara santai menggeledah menembus kediaman selagi stealthed, menemukan Alos meminum teh sendirian setelah menyelesaikan makan malamnya. Ia membatalkan stealth di belakangnya dan berbicara.
"Ini telah menjadi sebuah waktu, Alos."
Klang, bersama sebuah suara keras, Alos berdiri, menjatuhkan meja, dan menatap Turan seolah-olah ia telah melihat seorang hantu.
Itu murni alami bagi seorang penyusup untuk secara mendadak muncul di ruang teh yang terletak di tengah-tengah kediaman lord.
Secara alami, mendengar suara ini, sebuah suara pelayan wanita datang dari luar.
"Ini bukan apa-apa! Jangan masuk!"
Pada teriakkan Alos, ada sedikit keriuhan lagi di luar sebelum keheningan jatuh.
Ia melepaskan sebuah desahan mendalam dan membalas dalam sebuah suara rendah.
"Ya, ya... Ini telah menjadi satu tahun, bukan, Lord Turan Zahar."
Turan Zahar.
Bahkan mengulanginya di mulutnya, itu adalah sebuah nama yang tidak cocok padanya.
Memikirkan hal ini di dalam, Turan menggunakan telekinesis yang terampil untuk menegakkan meja yang tumbang, mengangkat teh yang tumpah dari lantai, dan mengirimkannya pergi, kemudian duduk di seberangnya.
Melihat ini, Alos menelan ludah secara keras.
"Tolong, duduklah terlebih dahulu."
"Aku..."
"Aku tidak datang untuk bertarung. Aku meminta maaf bagi berkunjung secara kasar di tengah malam, tetapi aku berharap Anda akan memahami, menimbang keadaan-keadaan."
Terlepas dari nada sopan Turan, rasa takut di wajah Alos tidak secara mudah memudar.
Itu murni alami.
Seseorang yang menerobos ke dalam kamar tidur Anda bersama sebuah pisau tidak akan menjadi kurang menakutkan murni karena mereka berbicara secara sopan.
"A-aku tidak memiliki pilihan. Aku tidak bisa berani menentang... kerabat-kerabat Anda."
"Aku tahu hal tersebut juga. Ketika aku pergi untuk melihat bagi diriku sendiri, mereka memerintah secara cukup baik. Beruntung."
Mungkin berkat suaranya yang secara konsisten tenang, Alos akhirnya sepertinya tenang hingga batas tertentu, melepaskan sebuah desahan mendalam.
Menuju dirinya, Turan sekali lagi melemparkan sebuah pertanyaan yang mengetatkan tali kekang di sekitar lehernya.
"Seberapa banyak yang Anda beri tahukan pada mereka tentang diriku?"
"Permisi?"
"Anda pasti telah meneruskan informasiku pada Zahar."
"Itu adalah..."
Dihadapkan bersama sebuah pertanyaan tidak menguntungkan, wajah Alos berubah pucat.
Berdasarkan pengalaman masa lalu, lord ini adalah seorang yang cukup cerdas, jadi itu adalah lebih mudah untuk bercakap-cakap bersama tidak memberikannya kelonggaran apa pun dan memegang keunggulan.
"Ini baik-baik saja untuk berbicara. Ini adalah sebuah masalah keluarga bagaimanapun juga, jadi aku tidak akan merugikan Anda di atasnya, Lord Alos. Apakah Lord Talis secara kebetulan berkunjung juga?"
Pada sebutan santai Turan dari Talis, seorang figur kuat di Zahar, sebuah raut kebingungan merayap ke wajah Alos.
Semomen kelak, ia berbicara dalam sebuah nada kepasrahan.
"Ya..."
Alos mengaku bahwa ia telah menyerah pada tekanan dari Zahar family dan telah memberi tahu mereka segalanya yang diketahuinya.
Dari investigasi orang tua Turan hingga partisipasinya dalam penundukan dark elf bersama para bangsawan Arabion, dan bahkan tuntutannya bagi manajemen kota yang stabil selama transaksi mereka.
'Aku melihat, jadi itulah mengapa mereka memerintahnya secara pantas.'
Jika Turan memiliki sebuah keterikatan pada kota Kalamap, Zahar mengacak-acaknya akan menjadi sebuah tindakan permusuhan terhadapnya.
Oleh karena itu, niat mereka pasti adalah untuk mengelolanya secara moderat, menundukkan Turan ketika ia datang menyerbu setelah menyadari reputasinya telah dicuri, dan kemudian mencoba memenangkannya.
"Apakah keluarga-keluarga lain tahu bahwa Zahar mengendalikan Kalamap?"
"Mereka tidak tahu. Zahar juga memberi tahu aku untuk mempertahankan kerahasiaan. Mereka mengatakan itu akan menjadi sebuah gangguan jika Arabion mengetahui..."
"Apakah Anda tahu siapa bangsawan yang menyamar menjadi diriku?"
"Aku tidak tahu hal tersebut juga. Aku hanya diberi tahu bahwa ada seseorang yang menyamar menjadi Anda, Lord Turan."
Memang, seseorang bisa memberi tahu mereka tidak sangat memedulikan Alos murni bersama melihat keadaan keamanan di kediaman.
Mereka pasti telah tahu bahwa sembilan dari sepuluh kali, Turan akan datang padanya bagi pembalasan, namun ini adalah keadaan dari hal-hal.
Setelah mendengar akun penuh, Turan berbicara secara lembut pada Alos.
"Itu cukup. Untuk saat ini, tolong teruskan ini pada Zahar. Jika mereka melanjutkan untuk memerintah sebagus mereka sekarang, aku akan memaafkan mereka bagi menyamar menjadi diriku."
"...Permisi?"
Pada kata-kata Turan, mata-mata Alos melebarkan dalam terkejut.
Memberitahunya untuk menginformasikan Zahar dari kunjungannya, dalam sebuah situasi di mana ia baru saja mempelajari ia sedang dikejar, adalah tidak logis dalam dirinya sendiri, tetapi bagi pesan untuk menjadi 'aku akan memaafkan mereka'?
Siapa pun akan melihat ini sebagai sebuah tindakan provokasi.
Menuju dirinya, Turan melanjutkan untuk berbicara.
"Dan beri tahu mereka ini juga. Melihat bahwa mereka telah menarik sebuah pertunjukan semacam itu, itu tampak mereka ingin merekrutku ke dalam keluarga. Tetapi jika mereka melalaikan pemerintahan Kalamap atau secara sengaja menyebabkan kerugian setelah mendengar ini, aku akan melakukan hal yang sama pada keluarga-keluarga vasal Zahar di Gurun Enlil."
"Tetapi, itu secara praktis adalah sebuah-"
"Ya. Sebuah ancaman."
Pada kata-kata Turan yang sangat percaya diri, Alos tidak memiliki ide bagaimana merespon.
Keluarga besar Zahar, yang paling licik, kejam, dan gigih dari semua keluarga besar di dunia, dan ia berani mengancam mereka?
Tidak ada seorang pun di dunia, selain seorang bangsawan Arabion yang bermusuhan bersama tidak ada ruang untuk mundur, bisa memperlakukan mereka seperti hal tersebut.
Tidak, bahkan para bangsawan Arabion tidak akan mengatakan hal-hal semacam itu, jika murni untuk menghindari memprovokasi mereka di atas sebuah masalah sepele.
"Zahar kemungkinan paling tahu hal-hal mengerikan apa yang akan terjadi jika seorang bangsawan Zahar yang bermusuhan berkeliaran di gurun mengganggu mereka selagi menghindari konflik."
"Yah... itu benar."
Murni melihat situasi di mana Turan menemui Alos sendirian, itu bukannya sulit untuk menebak seberapa menakutkan dampaknya akan menjadi.
Hari-hari ini, bahkan para bangsawan milik Arabion bergerak di sekitar karena perang telah berakhir, tetapi selama perang, bukankah mereka tidak sanggup untuk bahkan meninggalkan kediaman-kediaman keluarga mereka, apalagi pergi dalam ziarah-ziarah?
"Dalam pertukaran, jika mereka memerintah Kalamap secara patuh, aku akan membesuk mereka secara pribadi segera. Suatu waktu dalam sepuluh hingga lima puluh tahun. Itulah apa yang harus Anda beri tahukan pada mereka."
"Apakah mereka akan menerima hal tersebut?"
"Jika mereka tidak menerima, hal-hal menyedihkan akan terjadi pada kita berdua."
Menonton Turan menjawab dalam sebuah nada tenang, Alos memiliki sebuah firasat.
Jika mereka benar-benar tidak mengelola Kalamap secara baik, Turan akan lebih dari kemungkinan menyerang tanah-tanah Zahar persis seperti yang dikatakannya.
Dari pengalamannya, itu bukannya sama sekali ekspresi atau nada dari seseorang yang sedang mengertak.
Setelah membuat deklarasinya, Turan akhirnya mengeluarkan sebuah anting-anting dari sakunya dan meletakkannya di atas meja.
"Apa ini?"
"Mereka mengatakan ini memberikan pemakainya sebuah efek resistensi api yang lemah. Ini adalah sesuatu yang kutemui secara kebetulan dalam perjalanan-perjalananku."
"Mengapa ini..."
"Lord Alos mencoba untuk menghormati kontrak, tetapi hal-hal berjalan salah akibat tekanan keluargaku."
Pada kata-kata Turan bahwa itu adalah bagi kota yang hilang, Alos melihat padanya bersama sebuah ekspresi dari tidak tahu apa yang harus dikatakan, kemudian segera menerima anting-anting dan mengenakannya.
Dalam kasus apa pun, bagi kepala dari sebuah keluarga biasa seperti dirinya, bahkan sebuah artefak sihir tunggal adalah sebuah hal yang bagus untuk dimiliki.
"Aku akan menerimanya bersama rasa terima kasih."
"Tidak, aku murni meminta maaf bahwa ini adalah segalanya yang kuharus berikan. Aku akan menemui Anda kelak, kalau begitu."
Momen ia selesai berbicara, Turan, yang telah duduk di kursinya, lenyap tanpa sejejak, seolah-olah ia telah dihapuskan.
Melihat ini, Alos mengenakan sebuah ekspresi linglung untuk semomen, kemudian meletus dalam tawa bersama sebuah suara tercekik.
Meskipun ia adalah master dari sebuah keluarga, di depan sebuah keluarga besar, ia tidak bisa menahan tetapi merasakan seberapa kecil dari sebuah keberadaan ia berada.
