Bab 11
Setelah pasukan penumpas kembali, Baltas family mengumumkan kemenangan mereka secara luas dan menggelar pesta perjamuan yang megah.
Mereka menyediakan makanan dan minuman di seluruh penjuru kota, dan di dalam kastil, sebuah pesta mewah disiapkan agar para ksatria bisa menikmatinya sepuas hati.
Turan menganggap semua ini terlalu gaduh dan juga terlampau terburu-buru.
Meskipun peluangkannya kecil, bukankah mungkin bahwa selain binatang sihir monyet itu, ada makhluk lain yang memblokir perlintasan antarkota?
Saat menghadiri pesta perjamuan dan menyampaikannya secara halus, Izela tertawa terbahak-bahak, berkata bahwa Turan terlalu banyak khawatir.
"Tidak mungkin. Bukan seolah-olah dua atau tiga dari makhluk semacam itu bakal muncul sekaligus. Yah, kalaupun muncul, itu tidak terlalu berpengaruh bagaimanapun juga."
Logikanya adalah lebih penting untuk mempublikasikan terlebih dahulu bahwa mereka telah membuka jalur perdagangan yang sebelumnya terhambat, dan jika ada serangan binatang sihir lain yang terjadi, mereka cukup berkata, 'Oh, kami salah, kami tidak tahu,' lalu mengirim pasukan penumpas lainnya.
Otoritas seorang penguasa bakal jatuh jika mereka melakukan kesalahan atau menarik kembali kata-kata mereka?
Bagi seorang penguasa penyihir, hal-hal seperti dukungan dan kepercayaan rakyat biasa memang menyenangkan untuk dimiliki, tetapi pada akhirnya bisa diabaikan.
Alasan mereka bertakhta di atas manusia bukanlah karena faktor tak berwujud semacam itu, melainkan karena kekuatan raksasa mereka, yang sanggup membakar sampai mati siapa pun yang berani menentang mereka.
"Apa yang sedang dilakukan oleh bintang-bintang utama penumpasan ini di sudut terpencil seperti ini?"
Selagi mereka mengobrol, seseorang memotong di antara mereka dengan komentar penuh makna.
Kepala Keluarga Lug memicingkan matanya, menatap bergantian antara Turan dan Izela.
"Oh, Ayah. Jangan biarkan aku memulainya. Tamu kita di sini terlalu banyak khawatir, itulah masalahnya."
Mendengar kata-kata Izela, Lug juga terkekeh hangat lalu mengabaikan kekhawatiran Turan sebagai hal yang berlebihan.
Ia berkata bahwa makhluk setingkat kekuatan itu paling banyak hanya muncul sekali atau dua kali dalam setahun.
Kini setelah ia memikirkannya, itu tidak salah.
Binatang sihir cenderung muncul lebih sering di wilayah-wilayah yang kaya dan makmur.
Jika makhluk yang sanggup membunuh bahkan seorang ksatria dalam sekejap berkeliaran di tempat ini, yang relatif berada di pinggiran benua, bagaimana mungkin Keorn sanggup berangkat melakukan perjalanan sendirian?
Dan bagaimana dengan para pengelana biasa lainnya?
Di tengah percakapan mereka, Izela menggunakan alasan mengambil makanan lalu secara halus melangkah pergi.
Ditinggalkan sendirian bersama Turan, hal pertama yang dilakukan Lug adalah menyodorkan cangkir yang dipegangnya.
"Yang lebih penting, minumlah ini. Akan menjadi tamparan bagi muka seorang tuan rumah jika tidak menyodorkan segelas anggur pun kepada tamunya."
Minuman keras Orem luar biasa kuat dibandingkan dengan bir yang diminumnya di penginapan Murei.
Rasa panas yang seolah membakar tenggorokannya dan aroma menyengat yang menusuk hidungnya membuat Turan terbatuk-batuk tanpa disadarinya.
"Haha! Kau bertingkah seperti seseorang yang belum pernah minum sebelumnya."
"Ini pertama kalinya saya minum minuman sekuat ini."
Beruntung, tubuh tegap seorang bangsawan tidak dirusak oleh satu atau dua cangkir minuman keras, jadi Turan sanggup menjadi teman minum yang pantas tanpa menjadi mabuk.
Setelah sekitar empat cangkir minuman served oleh pelayan yang melintas, Lug memicingkan matanya lalu berbicara.
"Yang lebih penting, apa pendapatmu tentang Izela?"
Itu adalah pertanyaan dengan nada serupa dari apa yang didengarnya dari Marvin sebelumnya di hari yang sama.
Turan menjawab dengan tenang, ekspresinya tidak berubah sedikit pun.
"Saya menganggapnya sebagai nona muda dari keluarga yang kepadanya saya berutang budi."
"Apakah itu artinya kau tidak memiliki perasaan romantis padanya?"
"Jujur saja, ya."
Lug sedikit mengerutkan kening mendengar jawaban yang hampir terkesan tidak sopan dan terlalu jujur, tetapi Turan tidak meminta maaf.
Ia sejak awal tidak pernah memiliki kesan yang sangat menguntungkan tentang Izela, tetapi setelah melihatnya selama penumpasan, kesan kecil yang tersisa makin merosot.
Ia menilai lebih baik bersikap lugas daripada menyisakan ruang untuk penafsiran demi pertimbangan menjaga muka pihak lawan.
Sesuai dugaan, alih-alih marah dan bertanya bagaimana beraninya ia tidak menyukai putrinya, Lug menghembuskan napas panjang.
"Kurasa tidak bisa dihindari. Aku berharap kau menyukai putriku."
"Beliau pasti akan menemukan jodoh yang lebih baik."
"Di mana di daerah perbatasan ini kita bakal menemukan jodoh sebaik dirimu? Aku mendengar dari Izela bahwa kau bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda kesulitan selagi menyerap mana kali ini."
"Mm, ya. Karena saya masih sangat kekurangan."
"Aku mendengar kapasitas mana milikmu tidak jauh berbeda dari milik Izela, yang artinya putriku dialah yang kekurangan."
Dihadapkan pada komentar yang sulit untuk dijawab, Turan sekadar mengatupkan mulutnya lalu menatapnya.
Tepat saat itu, Lug mendadak berbicara dengan nada meratap.
"Yah, itu tidak sepenuhnya salah. Izela tentu saja terlahir dengan kualitas baik, tetapi batas pertumbuhannya datang jauh lebih cepat daripada yang kuperkirakan. Dia tidak cukup untuk melindungi posisi kepala Baltas family. Jika keadaannya seperti ini, aku harus memajukan Gillon... keponakanku yang lain yang belum kau temui, sebagai kepala keluarga berikutnya. Jika Izela bersatu denganmu, tidak akan ada kebutuhan untuk hal itu, tetapi..."
Setelah mendengar hal itu, ia bisa memahami mengapa Marvin merasa senang ketika ia berkata ia tidak tertarik pada Izela.
Jika Turan menikah dengan Izela, ia kemungkinan besar akan menjadi penghalang bagi kakak laki-laki Marvin untuk menjadi kepala keluarga.
Hal yang tak dapat dipahami adalah sikap Lug, yang begitu bebas membeberkan urusan pribadi keluarga semacam itu.
Apakah seorang pria yang merupakan kepala keluarga mabuk?
Namun kemudian, melihat mata yang dingin dan kalkulatif mengamatinya, Turan menebak mengapa Lug membeberkan keluhan semacam itu.
Ia ingin Turan mengetahui keadaan ini lalu hatinya tergugah.
Rasa bersalah atau rasa tanggung jawab karena menyebabkan seseorang yang gigih melamarnya selama beberapa hari terakhir kehilangan posisinya sebagai calon kepala keluarga berikutnya, atau mungkin ambisi bahwa menikahi Izela bakal memberikannya kota ini.
Pria itu pasti telah mengkalkulasi bahwa itu akan bagus selama Turan menggigit umpan tersebut, lewat satu cara atau cara lainnya.
"Saya percaya bahwa kepala keluarga akan membuat keputusan yang bijaksana."
Menyadari dari jawaban itu bahwa Turan telah melihat menembus niatnya lalu menolaknya, Lug menghembuskan napas lebih dalam daripada sebelumnya.
"Persis seperti dugaanku. Yah, aku mengerti... Jika demikian, nikmatilah perjamuan. Dan beri tahu aku sebelum kau meninggalkan kota."
Turan melontarkan tawa kering pada ketergesaan yang terang-terangan dalam menanyakan kapan ia akan pergi, tepat setelah ia berkata tidak tertarik pada pernikahan.
Itu begitu terbuka dan snobis hingga alih-alih merasa marah, ia mendapatinya menggelikan.
Melihat Lug menunjukkan tanda-tanda bersiap untuk pergi, Turan memutuskan untuk menanyakan satu hal terakhir yang membuatnya penasaran.
Tentu saja, bukan secara langsung, melainkan secara memutar.
"Ah, Kepala Keluarga. Ada satu hal yang membuat saya penasaran."
"Apa itu?"
Lug menunjukkan tanda-tanda kejengkelan yang jelas, tetapi Turan terus berbicara seolah-olah ia tidak menyadarinya.
"Ini adalah sesuatu yang saya perhatikan selagi menggunakan perpustakaan, tetapi apakah Anda tidak memeriksa jika seseorang mencuri buku-buku di sana? Terlepas dari apakah orang-orang mencarinya, bukankah semuanya adalah barang-barang mahal?"
"Hmm? Kau tidak tahu? Aku pikir kau tahu, yang menjadi alasan mengapa kau hanya membaca buku-buku di dalam perpustakaan."
Saat Turan menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata penuh makna itu seolah-olah ia tidak paham, Kepala Keluarga Lug memasang ekspresi puas diri.
Pria itu sepertinya ingin mendapatkan kepuasan dengan mengungguli Turan, yang telah menolak lamaran halusnya, dengan pengetahuan setidaknya.
"Sky Library adalah artefak dari masa Kekaisaran Kuno. Jika seseorang membawa buku keluar tanpa izin, alarm yang luar biasa keras akan berbunyi. Jujur saja, tidak memberi tahu orang-orang soal ini terlebih dahulu dan membiarkan mereka dipermalukan adalah salah satu kenikmatanku."
"Bagaimana seseorang menerima izin?"
"Bagaimana aku tahu! Catatan rinci tentang perpustakaan tidak ada lagi sejak sebelum keluarga kami mengambil alih kota ini. Yah, bagaimanapun juga, bahkan jika kau membawa buku keluar, alarmnya hanya berbunyi sebentar lalu berhenti, dan fungsi-fungsi seperti merapikan buku secara otomatis bekerja dengan baik..."
Mata Turan berbinar saat mendengarkannya.
Karena apa yang telah setengah diragukannya hingga beberapa saat lalu dikonfirmasi oleh kata-kata terakhir tersebut.
---
Keesokan harinya, persis seperti yang dilakukannya dua hari sebelumnya, Turan menyelesaikan sarapannya lalu langsung menuju perpustakaan.
"Salam untuk Yang Mulia."
Ksatria, yang telah terbiasa dengan wajah Turan, membiarkannya masuk tanpa bahkan memeriksa kartu izin masuknya.
Saat ia memasuki lobi lantai satu, pustakawan paruh baya yang selalu duduk di meja menyapa Turan.
"Selamat datang, Tuan Turan."
Mendengar sapaannya, Turan menyadari kembali betapa alpa dirinya selama ini lalu melontarkan tawa hampa.
Kalau dipikir-pikir, petunjuknya sudah ada sejak awal.
Pertama, gelar 'Tuan Turan'.
Tidak ada ksatria atau rakyat biasa di kota ini yang memanggilnya demikian.
Mereka hanya menyebutnya sebagai 'Yang Mulia'.
Juga, fakta bahwa pustakawan telah mengawasinya dari belakang sepanjang waktu ia membaca.
Pola membaca Turan adalah bangun pagi, makan sarapan, memasuki perpustakaan, dan hanya keluar saat tiba waktunya makan malam.
Selama kurun waktu itu, pustakawan tidak pernah sekalipun pergi ke kamar kecil, menyantap makanan, atau bahkan meminum seteguk air; ia hanya mengawasi Turan.
Itu bukanlah pencapaian yang mustahil bagi orang biasa, tetapi itu adalah elemen yang luar biasa tidak janggal.
Namun Turan begitu terhanyut dalam buku-bukunya sepanjang waktu hingga ia tidak mencermatinya sama sekali.
"Bagaimana Anda tahu nama saya?"
Mendengar pertanyaan Turan, ekspresi rendah hati pustakawan berubah menjadi ekspresi anak laki-laki yang jahil.
"Butuh waktu cukup lama bagimu untuk menyadarinya, dasar bodoh yang lambat. Apakah kau bahkan tidak menanyakan orang-orang di luar tentang diriku?"
"Ini karena saya tidak bergaul erat dengan siapa pun di kota ini untuk melakukan percakapan semacam itu."
"Benar-benar seorang penyendiri, bukan? Aku punya firasat, melihatmu terkubur dalam buku setiap hari."
Dalam sekejap, hierarki percakapan terbalik, tetapi itu tidak terasa canggung.
Sang pustakawan terkekeh, melempar buku yang sedang dibacanya, dan buku itu menyelipkan dirinya kembali ke tempatnya yang tepat di atas rak.
"Aku tahu namamu dari izin masukmu. Pandanganku menjangkau sekitar perpustakaan ini."
"Bagaimana saya harus menyapa Anda, Tetua?"
"Aku adalah pustakawan. Aku tidak pernah memiliki nama sejak awal, jadi panggil saja aku begitu."
"Saya mengerti, Tetua Pustakawan."
"Melihatmu bertindak begitu sopan terasa canggung. Selama beberapa hari terakhir, kau telah memerintahku untuk segala macam hal, memanggilku ini dan itu."
"Saya tidak memanggil Anda ini dan itu. Malah, Anda yang melakukan hal itu sekarang, Tetua."
"Bocah muda ini, menolak kalah satu kata pun!"
Seolah-olah ia cukup menikmati percekcokan semacam ini, sang pustakawan mendengus, tetapi wajahnya jelas dipenuhi oleh rasa senang.
Turan duduk di seberang sang pustakawan lalu sekali lagi mendesaknya tentang identitasnya.
"Tetua, apakah Anda seorang penyihir dari Kekaisaran Kuno?"
"Aku tidak pernah menjadi manusia sejak awal. Kau bisa menyebutku sejenis roh. Roh perpustakaan."
"Roh..."
Di antara buku-buku yang dibaca Turan, tidak ada yang membahas makhluk-makhluk semacam itu secara mendalam.
Ia pernah membaca dalam 'Perjalanan Mengelilingi Dunia' bahwa para peri yang tinggal di hutan menggunakan kemampuan yang disebut seni roh untuk menangani roh hidup, roh alam, dan undead, tetapi hanya sebatas itu.
Sang pustakawan, mengetahui pengetahuannya dangkal, seketika menjelaskan.
"Ketika sebuah jiwa mendiami sesuatu yang hidup, itu adalah roh hidup. Ketika ia mendiami sesuatu yang mati, itu adalah undead. Ketika ia mendiami sesuatu yang tidak hidup maupun mati, itu adalah roh. Dengan kata lain, perpustakaan ini adalah tubuhku. Wujud ini hanyalah proyeksi demi kemudahan berinteraksi dengan pengguna. Kau bisa katakan ini seperti bayangan di air."
Mendengar hal ini, Turan secara tidak sadar menyenggol punggung tangan pustakawan, yang bersandar di atas meja.
Benar saja, jarinya menembus punggung tangan itu seolah tidak ada apa-apa di sana lalu mengetuk meja.
Melihat hal ini, pustakawan sedikit mengerutkan kening.
"Hentikan itu. Terasa tidak menyenangkan."
"Saya minta maaf."
Saat ia dengan cepat menarik tangannya lalu meminta maaf, ekspresi pustakawan melunak kembali.
"Kau tidak akan tahu betapa menyebalkannya tidak sanggup menggunakan kekuatan secara langsung melawan penyusup. Jika aku bisa, aku pasti sudah menghukum semua pencuri yang mencoba mengambil buku dari perpustakaan..."
Ia sempat bertanya-tanya mengapa begitu banyak buku yang hilang terlepas dari keberadaan makhluk semacam itu; sepertinya makhluk ini tidak bisa menggunakan kekuatannya pada manusia.
Mungkin ia hanya bisa melakukan hal-hal seperti memindahkan buku atau membersihkan bagian dalam perpustakaan.
Turan mengangguk lalu menanyakan apa yang membuatnya penasaran.
"Kepala Baltas family sepertinya tidak tahu keberadaan Anda, Tetua Pustakawan. Tidak, mungkin tidak ada satu pun dari orang-orang yang telah menggunakan perpustakaan ini yang tahu."
"Itu karena tidak ada seorang pun yang memenuhi syarat untuk mempersepsikanku selama kurun waktu ini. Terakhir kali aku berbicara dengan seseorang adalah sekitar tiga ribu tahun lalu, jadi bahkan jika kalian para 'penyihir' hidup cukup lama, itu sudah cukup lama hingga catatan pun sirna... Penyihir, hah."
Untuk alasan tertentu, sang pustakawan melontarkan tawa kering seolah-olah ia mendapati kata 'penyihir' amat sangat menggelikan.
Mendengar kata-kata yang tidak masuk akal itu, Turan menatapnya dengan pandangan kosong.
Pria ini telah bertemu seseorang yang sanggup diajak bicara setelah tiga ribu tahun yang mengejutkan, namun ia dengan tenang berpura-pura menjadi pelayan Baltas family dan memainkan lelucon?
Bagaimana jika Turan kehilangan minat pada buku lalu memutuskan untuk tidak kembali?
Saat ditanya hal ini, sang pustakawan mendengus.
"Maka itu akan menjadi akhir dari hal itu. Tidak seperti kalian manusia, tiga ribu tahun bukanlah kurun waktu yang amat besar bagiku. Jika aku menunggu beberapa ribu tahun lagi, yang lain pasti akan muncul."
Mendengar kata-kata itu, ia sungguh-sungguh bisa merasakan bahwa roh ini adalah makhluk yang sepenuhnya berbeda dari manusia.
Bagaimanapun juga, batu dan sungai tidak menjadi bosan selama ribuan tahun.
Turan menggelengkan kepalanya pelan lalu bertanya lagi.
"Mengenai kualifikasinya, apa itu?"
"Penciptaku membuatnya sedemikian rupa sehingga hanya mereka yang memiliki tingkat penyelesaian tertentu dalam 'tipe' mereka yang bisa mempersepsikanku. Dan kau memiliki tingkat penyelesaian tertinggi di antara semua penyihir yang pernah kulihat dalam tiga ribu tahun terakhir."
"'Tipe'...?"
"Apa yang kalian sebut sebagai garis keturunan."
Tingkat penyelesaian yang tinggi dalam garis keturunannya, apa maknanya?
Saat ia merenung, ia teringat sebuah cerita yang pernah didengarnya dari Keorn.
Penyihir adalah keturunan para dewa, dan kemampuan garis keturunan adalah salah satu ciri yang dimiliki leluhur mereka, ras dewa Freya...
Dengan kata lain, roh itu mengatakan bahwa di antara semua penyihir yang dilihatnya dalam tiga ribu tahun terakhir, Turan adalah yang paling dekat dengan seorang dewa.
