Bab 154
"Hahh..."
Di awal malam, Turan, telah kembali dari latihannya, melepaskan erangan saat ia meredam tubuhnya di dalam mandi air hangat yang disiapkan di dalam kediamannya. Ia awalnya berasal dari padang tandus barat di mana air sangat berharga, jadi ia tidak terbiasa meredam tubuhnya, tetapi setelah mengalami area mata air panas dari Lahan Basah Siraf, ia mulai menikmati tipe mandi seperti ini dari waktu ke waktu.
Dalam kenyataannya, ini tidaklah banyak kemewahan bagi kepala keluarga penyihir. Terlebih lagi, ia bahkan memanaskan air sendiri dengan sihir penyalaan, berpikir itu adalah buangan untuk menggunakan kayu bakar.
'Aku lelah.'
Melihat dirinya sendiri dalam urusan-urusan internal keluarga, mengordinasikan hubungan dengan mereka di sekitarnya, dan di atas hal itu, latihan pribadinya. Posisi sebagai kepala keluarga besar Parsha datang dengan banyak, banyak beban. Meskipun Turan memiliki tubuh unggul sebagaimana layaknya seorang penyihir kelas bangsawan dan pemulihannya adalah juga luar biasa berkat artefak suci yang disetel ke garis keturunan Labitas, jadwalnya saat ini cukup keras untuk membuat bahkan dirinya merasa lelah.
Tentu saja, tidak semua kepala keluarga besar menjalani kehidupan yang sibuk seperti itu. Itu hanya karena ia adalah kepala keluarga baru dengan terlalu banyak sistem untuk didirikan, dan ia memiliki beberapa musuh kuat di dekatnya. Bahkan istirahat di mata air panas ini bukanlah waktu untuk melepaskan segalanya dan sekadar bersantai.
Dengan mata tertutup, Turan membangkitkan kebangkitan spiritualnya dan mulai mencampur simbol-simbol di dalam dirinya satu per satu.
'Master Teknik, Pengendali Petir, para pemburu, para pelacak.'
Sekarang setelah ia tahu bagaimana mencampur dua dari empat simbol, hal berikutnya untuk dipelajari adalah bagaimana mencampur dua simbol lainnya. Dan pada akhirnya, ia akan harus menemukan cara untuk mengombinasikan seluruh empat simbol. Itu adalah cara untuk mendekati kekuatan yang dikendalikan oleh para dewa sejati, ras ilahi Freya tua.
'Meskipun aku tidak tahu jika ada sebuah cara.'
Turan mengingat kembali detail-detail kombinasi simbol yang didengarnya dari para darah campuran. Garis-garis keturunan para bangsawan awalnya berasal dari 'kelas-kelas' gim yang mereka nikmati. Atau seperti yang dikatakan pustakawan sebelumnya, apakah itu dipanggil 'tipe-tipe'? Ketika kau memulai, satu diberikan secara default, dan kau bisa membuka kelas-kelas lain dengan menyelesaikan misi-misi spesifik. Melalui ritual-ritual seperti membakar sebuah makhluk dan menutupi diri dengan abunya atau menunggangi gelombang, seperti yang dilihat Turan di masa lalu. Jumlah total tipe, atau kelas, yang bisa dimiliki seseorang adalah empat.
Masalahnya adalah ada formula yang ditetapkan untuk mencampur mereka. Menurut mereka, empat kemampuan garis keturunan yang dimiliki Turan saat ini adalah kombinasi yang tidak ada dalam formula tersebut. Dengan kata lain, ia adalah karakter hancur tanpa 'kelas akhir' seperti para dewa yang selesai.
Mendorong suara Lesion ke bagian belakang pikirannya, Turan memfokuskan kesadarannya ke dalam sekali lagi. Angin dan petir terjalit, kabut hitam menyebar di sekitar mereka, dan mata—
"Ah..."
Kali ini, juga, kabut hitam lenyap seolah-olah dikejar oleh cahaya petir. Bisakah ini benar-benar tidak dicampur? Atau lebih fundamental lagi, haruskah ia terlebih dahulu mempelajari bagaimana mencampur dua garis keturunan Zahar, para pemburu dan para pelacak?
Sementara meredam dalam mandi air hangat, Turan berlatih beberapa kali lagi sebelum merasa pusing dan menghentikan latihannya untuk sesaat. Jika ia mengabaikan penipisan kekuatan spiritualnya dan memaksa dirinya untuk berlatih, ia akan menderita segala jenis efek samping yang diperingatkan dalam buku sihir jiwa.
Tepat saat itu, suara lembut wanita menggeletek telinganya dari tepat di belakangnya.
"Ketika kau beristirahat, itu paling baik untuk berfokus hanya pada beristirahat."
Meisa, yang telah memasuki mandi bersama Turan, berbicara dalam nada tenang, seolah menenangkan seorang anak. Turan, yang telah merasakan kehadirannya, tidak terkejut.
"Kau kembali awal? Aku pikir kau berkata itu mungkin memakan waktu beberapa hari."
"Aku beruntung. Seorang kurcaci yang baru saja keluar dari persembunyiannya tertangkap dalam artefak sihir pencari."
Beberapa hari lalu, Meisa telah mendengar bahwa para kurcaci telah muncul di beberapa kota kecil di timur laut Kalamap dan telah berangkat untuk memusnahkan mereka. Dia berkata bahwa persembunyian yang dicapainya setelah mengikuti beberapa kurcaci dipenuhi dengan ratusan dari mereka, persis seperti sebelumnya. Namun, mereka tidak membawa artefak sihir khusus apa pun seperti terakhir kali, jadi tidak ada masalah dalam membakar mereka semua hingga tewas.
Turan kini tahu bahwa barang-barang tersebut dipanggil senapan uap dan meriam uap, sebuah warisan yang ditinggalkan oleh peradaban ilmiah dari para kurcaci tua yang pernah makmur sebelum manipulasi dari cendekiawan kehidupan.
'Haruskah aku mempersenjatai hal-hal tersebut, atau...'
Para bangsawan kuat mungkin cerita yang berbeda, tetapi para bangsawan tingkat rendah dan ksatria terikat untuk terpengaruh oleh jumlah besar senapan dan meriam. Ini jelas dari melihat bagaimana senapan uap dan meriam uap telah melukai mereka. Lagipula, mengingat bahwa para dewa telah membuat perkembangan seperti itu menjadi tabu, Zahar dan Carmine, yang berharap Parsha dan Arabion bertarung di antara mereka sendiri, mungkin bahkan mengintervensi secara sungguh-sungguh...
"Hm?"
Tepat saat pikirannya menjadi rumit, ia merasakan tangan basah menutupi matanya.
"Aku memberitahumu, ketika kau beristirahat, berfokuslah hanya pada beristirahat."
Sebuah suara seolah memarahi seorang anak, namun tidak kasar, melainkan lembut dan tenang. Pada suara yang menggeletek telinganya dan pelukan lembut yang mengelilingi tubuhnya, Turan tersenyum dan menutup matanya.
* * *
Awal di pagi hari, Turan, yang tidur nyenyak, membuka matanya pada pemanggilan mendadak. Sebuah sinyal dari artefak sihir yang digunakan para pelayan di luar untuk memanggilnya, karena kamar tidur kepala keluarga secara menyeluruh disegel selama tidur. Itu adalah sesuatu yang mereka tidak akan berani tekan kecuali itu adalah masalah yang benar-benar penting.
Seperti yang diperkirakan, ketika ia membuka pintu, seorang ksatria dengan wajah pucat menyampaikan rasa hormat dan menyampaikan berita mendesak.
"Kota Ophen diserang?"
"Ya! Menurut suar, itu adalah serangan oleh makhluk sihir besar dan para penyihir!"
"Makhluk sihir besar..."
Apa yang segera terlintas di benak adalah kerabat Armany, kelompok duyung ular laut raksasa. Fakta bahwa keluarga Parsha memiliki artefak sihir yang bisa menembus ruang adalah cerita yang diketahui oleh semua orang yang perlu tahu. Menghubungkan hal itu dengan keberadaan Cermin Giok bukanlah hal yang sangat mengejutkan.
Namun,
'Jika itu adalah keluarga lain, mungkin saja, tetapi bagi mereka untuk mengetahui hal ini secara cepat adalah tak terduga dalam banyak cara.'
Fakta bahwa semua orang yang perlu tahu tahu adalah cerita yang hanya berputar di antara jajaran atas, yaitu, kelas penyihir. Satu-satunya cara makhluk-makhluk tersebut bisa mengumpulkan informasi tentang masyarakat manusia adalah melalui beberapa antek bajak laut di beberapa pelabuhan atau pulau, dan tidak ada cara mereka bisa menjumpai informasi tingkat tinggi seperti itu. Bukankah mereka bahkan sibuk bertarung dalam perang dengan keluarga Carmine hingga baru-baru ini?
'Seseorang yang tahu tentang keberadaan Cermin Giok memberitahu para duyung. Kandidat-kandidatnya? Carmine, Arabion, Zahar, Ruban...'
Dalam kenyataannya, setiap keluarga besar kecuali dua sekutunya adalah kandidat, jadi asumsi tersebut tak bermakna. Bagaimanapun juga, hal penting adalah fakta bahwa satu-satunya kota pelabuhan di keluarga Parsha sedang diserang. Mengingat jarak antara kedua kota dan kecepatan transmisi suar, serangan akan telah terjadi sekitar satu atau dua hari lalu.
Turan segera mengulurkan tangan, menulis sebuah perintah di perkamen dekat dengan pena bulu, dan memberikannya kepada ksatria, berkata.
"Sampaikan ini pada Meisa."
"Ya!"
Konten yang ditulisnya sederhana. Ia akan pergi terlebih dahulu dan menangani hal itu, jadi dia harus secara layak merakit tentara dan memberikan dukungan. Ia menambahkan bahwa para penyihir lemah tidak akan banyak berguna melawan duyung ular laut raksasa, jadi dia harus mengumpulkan bangsawan tingkat menengah atau lebih tinggi, dan di antara mereka, hanya jumlah yang bisa menunggangi binatang sihir keluarga, dan datang secara cepat.
Setelah mengonfirmasi bahwa ksatria telah pergi ke kediaman Meisa, Turan segera pergi ke kediaman Armany dan membangunkan anak laki-laki yang sedang tidur.
"Mmm, apa, ada apa... matahari bahkan belum terbit..."
"Tampaknya kerabatmu merusak kotaku, jadi kita harus pergi bersama."
Pada kata-kata Turan, wajah Armany mengeras.
"Mereka tahu aku di sini?"
"Mungkin. Jika kau takut, aku tidak akan memaksamu datang."
Jika mereka bertarung di dekat laut, keberadaan Armany akan menjadi bantuan besar, tetapi karena ia telah mencari perlindungan dengan Turan demi perlindungan dari mereka pada tempat pertama, ia tidak bisa dipaksa bertarung. Bukankah ia sudah menjadi bantuan besar dengan Cermin Giok?
Pada kata-kata Turan, Armany ragu-ragu untuk sesaat sebelum menggelengkan kepalanya.
"Tidak, tidak. Aku akan pergi bersamamu! Jika kau mati, aku tidak akan memiliki tempat lain untuk melarikan diri bagaimanapun jua."
Bagi anak duyung ini, tidaklah mudah untuk menyerahkan perlindungan dari keluarga Parsha. Bahkan jika ia meninggalkan tempat ini dan pergi ke pedalaman, ia tidak akan mampu membaur ke dalam masyarakat manusia untuk menghindari mengungkapkan identitasku, jadi bukankah ia harus bersembunyi di tempat-tempat seperti danau atau sungai? Tentu saja, perlakuan mewah yang diterimanya sekarang akan juga berakhir. Telah tumbuh besar menerima perlakuan mewah bahkan di kerajaan duyung, Armany tidak bisa tidak tidak ingin menanggung kehidupan seperti itu.
"Kalau begitu mari kita berangkat secara langsung. Bije!"
Merespon pada teriakannya, Bije, yang secara langsung muncul dari tubuhnya, melirik Armany dengan tampilan tidak senang untuk sesaat sebelum tumbuh ke ukuran gigantis. Saat ia memanjat ke punggungnya, sebuah keluhan yang hanya bisa didengar Turan terdengar, 'Aku tidak ingin membawa ikan berbau.'
Beberapa jam setelah mereka berangkat. Sekitar waktu kabut pagi yang lembap ditembus oleh sinar matahari tipis yang menyuarakan fajar, Turan tiba di Ophen yang sepenuhnya hancur.
"Apakah ini sudah berakhir?"
Ia telah memperkirakan ini, tetapi menyaksikan pemandangan tersebut secara langsung tidak terasa sangat baik. Pelabuhan dan bangunan-bangunan yang hancur sepenuhnya, mayat-mayat bertebaran di sana-sini... Pada tempat pertama, para penyihir di sini di Ophen hanya berjumlah beberapa puluh, dan di antara mereka, hanya tiga atau empat adalah bangsawan. Adalah hal yang alami bahwa mereka akan dimusnahkan jika bahkan satu duyung ular laut raksasa menyerang, apalagi seluruh kelompok.
"Armany, julurkan tanganmu."
"Mengapa? Ack!"
Armany, yang telah secara patuh menjulurkan tangannya saat bertanya, menjerit ketika Turan memotong jarinya dengan pisau. Menggosok segenggam darah yang keluar, Turan secara langsung mengaktifkan sihir pelacak.
'Targetnya adalah seorang duyung, satu dengan tipe kemampuan transformasi yang sama seperti pemilik darah ini. Atau kerabat dekat.'
Tipe pengaturan kondisional ini adalah sangat tidak efisien dibandingkan dengan menggunakan bagian dari tubuh subjek sebagai medium, tetapi mana masif Turan bisa menangani bahkan ini. Saat seluruh indranya kabur dan jangkauan sihir pelacak melebar, ia bisa merasakan mananya dikonsumsi secara cepat.
Sesaat kemudian, Turan membuka matanya dan menunjuk ke timur laut.
"Menemukan mereka."
* * *
"Apakah itu benar-benar benar bahwa tuan dari tanah itu memiliki Cermin Giok?"
"Ini adalah cerita yang diketahui umum di antara kami. Mengapa aku akan berbohong tentang sesuatu yang dipertaruhkan nyawaku?"
Di atas kapal perang di Laut Utara, sekitar dua ratus kilometer dari Ophen. Seorang pria muda manusia menjawab pertanyaan dari duyung berwajah muram dalam nada yang agak takut. Dari hal itu saja, tidaklah sulit untuk memberitahu siapa yang memiliki keunggulan dalam hubungan mereka.
"Bagus, jika ia menampung pengkhianat ras kami seperti yang kaukatakan... Aku akan mengampuni nyawamu seperti yang dijanjikan. Dan keluargamu juga."
Belum lama ini, keluarga Carmine telah dikalahkan dalam pertempuran dengan para duyung ular laut raksasa, meninggalkan ibu kota mereka, Abacha, dan mundur ke pedalaman. Pria itu adalah salah satu dari sedikit bangsawan Carmine yang ditangkap oleh para duyung dalam pertempuran itu. Tuntutan para duyung yang menangkapnya sederhana. Jika ia tahu keberadaan Armany, pengkhianat ras mereka yang menghilang bersama Cermin Giok, mereka akan mengampuni nyawanya. Bangsawan Carmine, yang tentu saja tidak tahu apa pun tentang hal ini, telah meramalkan kematiannya, tetapi secara tak terduga, sebuah petunjuk kokoh muncul. Itu adalah bahwa pengkhianat telah bersembunyi dengan harta tua para duyung yang menghubungkan ruang-ruang. Kebetulan sekali, bukankah ada rumor yang berputar bahwa keluarga Parsha memiliki artefak suci teleportasi spasial? Itu terlalu tepat waktu untuk menjadi sebuah kebetulan, dan para duyung yang mendengar cerita tersebut tampaknya juga setuju. Di atas segalanya, setelah mendengar nama dari kepala keluarga Parsha, mereka yakin bahwa ia menampung pengkhianat tersebut.
"Turan, itu pasti namanya."
"Ia jelas salah satu dari mereka yang tak mati, bukankah ini membuat musuh lain?"
"Kita telah menghancurkan salah satu kota mereka, jadi ia akan datang mencari kita. Kita bisa bernegosiasi secara sungguh-sungguh saat itu."
Bangsawan duyung duduk di geladak kapal perang yang mereka ambil dari Carmine dan mengobrol secara santai. Melihat mereka, adalah hal yang sulit untuk menduga bahwa mereka adalah tipe makhluk yang menjaga ratusan manusia di bawah geladak untuk camilan. Dengan kepalanya menunduk rendah, bangsawan Carmine hanya berharap bagi waktu mengerikan ini untuk berakhir, apakah mereka bernegosiasi dengan kepala keluarga Parsha dan mengambil pengkhianat atau bertarung.
"Yah, mereka cukup kuat, tetapi jika kita mengancam mereka sekarang, mereka tidak akan memiliki pilihan selain mendengarkan. Kita sudah menjatuhkan salah satu keluarga besar mereka yang bangga."
Seperti yang dibanggakan salah satu bangsawan duyung, kekuatan klan mereka, telah bangkit sebagai ketua-imam dari duyung ular laut raksasa, berada di tingkat yang berbeda dari sebelumnya. Bahkan salah satu pemimpin iblis, dewa yang gugur yang memerintah mereka dengan Blue Coral Crown, tidak bisa menahan serangan terus-menerus mereka pada Abacha dan harus mundur. Tentu saja, mereka juga tidak bisa maju lebih jauh, tahu mereka akan ditundukkan jika mereka pergi ke pedalaman, jadi mereka dipaksa mempertahankan jalan buntu.
Menurut manusia itu, satu-satunya pelabuhan di tanah yang diperintah oleh Turan Parsha, teman iblis Armany, adalah satu yang baru saja mereka hancurkan. Mengingat peran signifikan yang dimainkan pelabuhan dan transportasi air di kota-kota manusia, Turan tidak akan memiliki pilihan selain bernegosiasi dengan mereka.
Di tengah-tengah percakapan mereka, bangsawan duyung mendadak mengerutkan kening dan melihat ke sekeliling.
"Apa ini?"
"Sesuatu terasa aneh—"
"Bertransformasi!"
Bersamaan dengan teriakan mendesak seseorang, ketiga duyung secara langsung mengubah tubuh mereka ke dalam wujud duyung ular laut raksasa. Secara alami, kapal perang yang mereka naiki secara instan diremukkan, dan seluruh manusia di atasnya tertangkap di antara tubuh ketiga duyung ular laut raksasa, diremukkan dan mewarnai laut menjadi merah. Bangsawan Carmine yang telah menjadi kolaborator mereka hingga beberapa saat lalu, keluarga yang dibawanya sebagai sandera, dan bahkan mereka yang dibawa sebagai makanan. Tentu saja, para duyung tidak memiliki waktu untuk peduli tentang hal-hal seperti itu.
Pada saat yang sama saat mereka bertransformasi, sebuah kilatan cahaya dan panas meletus dari udara kosong dan terbang menuju mereka. Pancaran cahaya yang menembak keluar dari udara kosong menembus pinggang salah satu dari bertiga, melesakkan sekitar setengah wajah yang lain, menciptakan hasil yang mengejutkan.
Raungan dari makhluk-makhluk gigantis, sedikit lebih kecil dari undead duyung ular laut raksasa yang pernah turun di laut ini, tetapi masih muncul bukan sebagai makhluk hidup melainkan bencana alam bagi mata manusia. Suara menyebabkan gelombang-gelombang menghantam di sekitar mereka dan badai menyeduh, tetapi tetap saja, tidak ada yang menjawab.
Duyung yang pinggangnya telah tertembus beberapa saat lalu bergumam dalam suara yang agak tipis, kemudian berjengkit dan mengangkat kepalanya. Ini karena ia merasakan sensasi halus yang sama seperti sebelumnya dari suatu tempat.
Tanpa menunggu siapa pun pergi terlebih dahulu, bertiga menyelam secara bersamaan, dan pada momen itu, sebuah kilatan cahaya seperti yang sebelumnya memotong permukaan air, menguapkan air laut dan menyebabkan jumlah masif uap membumbung naik. Jika mereka tetap berada di permukaan, mereka kemungkinan akan diserang persis seperti sebelumnya.
Mereka sadar secara baik tentang keberadaan para iblis dengan kemampuan-kemampuan siluman. Mereka telah juga mendengar bahwa Turan, yang mereka provokasi kali ini, adalah juga pemegang kemampuan seperti itu. Apa yang mengejutkan mereka adalah kekuatan dari serangan terakhir itu. Untuk mampu meremukkan sisik-sisik mereka secara begitu mudah bahkan ketika mereka berada dalam wujud duyung ular laut raksasa? Bahkan serangan batu masif yang mereka gunakan saat bertarung bersama pada saat itu tidak bisa menghasilkan kekuatan api sebanyak ini. Apakah ia telah menjadi lebih kuat dalam waktu singkat itu? Atau apakah itu teknik tersembunyi?
Pikiran itu adalah juga singkat, saat para duyung membelalakkan mata besar mereka pada kehadiran familiar yang mendekat dari jauh. Armany. Satu yang pernah mereka miliki harapan tertinggi, tetapi yang kini telah mengkhianati ras mereka dan melarikan diri, sedang mendekat.
