Bab 189
Puluhan menit telah berlalu sejak insiden yang secara mendadak terjadi selama pelatihan sihir jiwanya.
Turan mengumpulkan mereka yang dapat membantu menganalisis situasi yang mendadak terbentang.
Solif, Meisa, Ashiz.
Dan sebagai bonus, Lida, yang telah menyaksikan situasi secara langsung bersama Turan.
Akhirnya, sang pustakawan, yang dulunya adalah roh perpustakaan, muncul dari kotak perhiasan dan mengambil tempat duduk.
Tempat pertemuan adalah ruang kerja tepat di sebelah kamar tidur Turan, karena Meisa berada dalam kondisi yang membuatnya sulit untuk bergerak di luar.
“Perpustakaan.”
“Maksudmu pasti yang ada di kota Orem, kan?”
“Kemungkinan besar.”
Setiap kota dengan sejarah panjang dan kekayaan, seperti ibu kota dari berbagai keluarga besar, pasti memiliki setidaknya satu perpustakaan.
Tetapi perpustakaan Orem adalah spesial di antara mereka.
Seorang dewa telah membangunya secara pribadi selama era kekaisaran kuno, jadi bangunannya sendiri praktis adalah sebuah artefak suci.
Jika itu tidak terletak di belantara barat, atau jika itu memiliki fungsi khusus selain membunyikan alarm pencurian, itu adalah bangunan yang tidak akan pernah berani ditempati oleh keluarga penyihir belaka seperti Baltas.
“Tetapi… tidak seharusnya ada sesuatu yang bernilai untuk didapatkan dari sana sekarang. Kita memiliki pustakawan tua bersama kita juga.”
“Itu benar.”
Pada kata-kata Turan, sang pustakawan, yang telah keluar dari kotak perhiasan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, mengangguk dan menjawab.
Di antara mereka yang berpartisipasi dalam pertemuan ini, tiga dari mereka telah membuka tiga atau lebih garis keturunan dan dapat mempersepsikannya, dan Lida, berkat kebangkitan spiritualnya, juga dapat mempersepsikan sang pustakawan.
Ashiz, satu-satunya yang tidak dapat mempersepsikannya, meminta Solif untuk menerjemahkan.
“Tentu saja, aku memang memindai melaluinya sekali lagi, tetapi jika itu sesuatu seperti buku harian yang dia minta aku temukan sebelumnya, akan tetap sulit bagiku untuk memahaminya. Kau tidak dapat memahami hal-hal seperti itu tanpa fondasi pengetahuan.”
Awalnya, seluruh bangunan menjulang perpustakaan Orem dipenuhi dengan buku-buku selama era kekaisaran kuno, tetapi selama ribuan tahun dan melalui beberapa konflik, banyak yang telah mengambil buku-buku tersebut, hanya menyisakan kitab-kitab umum yang secara harfiah tidak berguna di masa modern.
Namun, pengetahuan yang terlihat hanya bagi mereka yang tahu, seperti buku harian sang raja yang ditemukan di masa lalu, secara tak terelakkan sulit untuk dipahami bahkan oleh sang pustakawan.
“Tetapi siapa yang meninggalkan peringatan itu padamu? Apakah itu benar-benar seorang dewa?”
“Aku penasaran apakah itu si Pemburu Malam.”
Pada tebakan Meisa, yang lain juga mengangguk.
Meskipun Suzaku, orang yang mewakili dewa-dewa Zahar saat ini, telah menolak hipotesis itu, pernah ada cukup banyak orang yang menganggap Turan sebagai reinkarnasi dari Pemburu Malam.
“Apakah kau mencobanya lagi, kebetulan?”
“Aku mencoba, tetapi itu hanya berakhir sebagai penunggangan normal.”
Pada kata-kata Lida, semua orang melepaskan erangan kecil.
Setelah itu, berbagai pendapat dipertukarkan tentang identitas jiwa tersebut.
Saran-saran seperti jiwa Kadram, yang telah diserap oleh Turan di masa lalu, atau jiwa Harun, yang telah binasa secara relatif baru.
Tetapi tanpa jawaban yang cocok, mereka akhirnya memutuskan untuk beralih ke topik berikutnya.
Yaitu bagaimana merespons peringatan dari orang yang tidak dikenal ini.
“Bukankah kita seharusnya setidaknya memeriksanya? Tidak masuk akal jika musuh menanam fragmen jiwa di tubuh Turan dan memasang jebakan pada waktu yang tepat.”
“Tetapi Orem adalah tempat yang terlalu berbahaya saat ini. Itu jauh lebih dekat ke Nagin dan Arabion daripada ke kita. Dan kita tidak tahu kapan Zahar mungkin membuat pergerakan.”
Tidak seperti Solif, yang mendesak mereka untuk segera memeriksa, Ashiz menyajikan pendapat defensif.
Kedua pendapat memiliki nilai mereka sendiri, membuatnya menjadi situasi yang sulit untuk diputuskan dengan mudah.
Setelah hening sejenak, Turan akhirnya membuat keputusan.
“Mari pergi dan melihat.”
“Baiklah!”
“Tetapi bergerak sendiri seperti sebelumnya adalah hal yang berbahaya.”
“Aku tahu. Tidak seperti dengan Carmine, geografi di sini buruk. Aku hanya akan membawa cukup orang sehingga kecepatan Bije tidak melambat terlalu banyak ketika aku menungganginya. Solif, maukah kau membantu?”
“Tentu saja.”
Meskipun itu adalah keputusan yang mengharuskan dia berada jauh dari keluarga selama beberapa hari, Solif menjawab dengan siap.
Lida akan tinggal, karena jika ada hal yang salah, hubungan dengan Labitas akan memburuk secara mengerikan.
Meisa secara alami akan tinggal juga, dan Ashiz ditinggalkan karena dia bukan petarung yang sangat luar biasa.
“Jadi, apakah aku satu-satunya yang pergi?”
“Ini tidak akan… berbahaya, kan? Dengan kelompok ini.”
“Dua orang sudah cukup. Jika Solif ada di sana terakhir kali, kita kemungkinan akan menangkap dan membunuh Badal.”
Tentu saja, pada waktu itu, dia sibuk menghajar para pemberontak dari keluarga besar Ruban, jadi itu tidak dapat dihindari.
Sementara Turan menelan penyesalannya, Meisa membuat saran yang tidak terduga.
Itu adalah untuk membawa Armany bersama mereka.
“Dia?”
“Ya. Aku memperhatikan dia ceria setiap kali dia keluar, jadi aku pikir dia merasa dikurung tinggal di dalam. Selain itu, dalam hal kekuatan tempur, dia adalah yang terbaik setelah kita bertiga, bukan?”
“Di dalam air, jika kita berdua bertarung dengannya satu lawan satu, tidak termasuk Turan, aku tidak dapat menjamin kemenangan yang mudah.”
Solif menambahkan dengan kibasan bahu.
Seperti yang dikatkannya, potensi Armany, yang awalnya telah dianggap paling berbakat di antara klan duyung, sangat masif.
Dia bahkan terus tumbuh lebih kuat sementara tinggal di Kalamap, hanya memakan makanan lezat dan bermalas-malasan.
Dia telah lebih kuat daripada kerabatnya dari momen dia menjadi duyung ular laut raksasa, tetapi sekarang, dia tampak cukup kuat untuk memberikan pertarungan yang layak melawan raja duyung.
Mengingat bagaimana kecepatan terbang dan efisiensi stamina Bije turun secara drastis dengan setiap orang tambahan, efisiensinya sendiri dapat dikatakan sebagai yang terbaik setelah milik Meisa.
“Jika kita membawanya juga, bukankah kekuatan tempur Kalamap akan menjadi terlalu lemah?”
“Itu tidak akan memakan waktu lama jika kita pergi secara cepat bagaimanapun jua. Kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi, jadi lebih baik memiliki kekuatan yang cukup.”
“Hmm.”
Pada rekomendasi kuat Meisa, Turan akhirnya mengangguk.
Sesaat kemudian, Armany, yang tampak basah seolah-olah dia telah dipanggil saat beristirahat di bak mandi, mendengar cerita itu dan mengangguk.
“Baiklah! Apakah ada banyak air di sana?”
“Tidak, tidak benar-benar.”
Air sangat langka sehingga di masa-masa penggembalaannya dulu, ia biasa membasuh wajahnya hanya sekitar seminggu sekali.
Tentu saja, kota-kota memiliki sumber air mereka sendiri, jadi itu sedikit lebih baik daripada itu.
Pada sebutan tidak ada air, ekspresi Armany mengawan sedikit, tetapi Turan mampu bernegosiasi dengan berjanji untuk menyiramnya dengan air menggunakan sihir setiap hari.
Dan dengan demikian, susunan pemain untuk menyelidiki perpustakaan Orem dibentuk di tempat.
* * *
Membawa tiga orang, kecepatan Bije agak lebih lambat daripada ketika dia hanya membawa Turan, tetapi itu masih cukup untuk mencapai kota Orem dalam sekitar satu hari.
Tidak seperti dengan Aksum, ibu kota Zahar, jarak antara kedua kota itu tidak begitu jauh.
Selama penerbangan, Armany memainkan peran lain yang tidak terduga, yaitu meredakan kebosanan yang tidak dapat diusir oleh percakapan kecil saja.
Dia akan melihat ke bawah ke tanah dan, tidak pernah tampak lelah darinya, akan menunjuk lagi dan lagi, bertanya apa ini atau itu.
“Itu, apa itu! Aku belum pernah melihatnya sebelumnya!”
“Ah… seekor binatang sihir. Tampak seperti beruang dari penampilannya. Itu yang cukup besar, haruskah kita menangkapnya sebelum kita pergi?”
“Tidak ada waktu. Nanti.”
Ketika dia terbang dari Ruban ke Kalamap sebelumnya, mereka hanya terbang di atas laut, yang familiar baginya, jadi ini secara teknis adalah pertama kalinya dia terbang secara terbuka di atas daratan.
Bije menggerutu bahwa pria berbau amis itu berisik juga, tetapi dia menjadi tenang segera setelah Turan mengelus punggungnya.
Aku merasakannya untuk sementara waktu, tetapi tampaknya Bije secara khusus bermusuhan pada Armany karena dia merasa dia mencuri kasih sayang Turan.
Meisa berada dalam pernikahan pendamping, jadi dia di luar pertanyaan.
Ini seperti mereka mencoba mendirikan urutan kekuasaan di antara para hewan peliharaan.
Sesaat kemudian, Turan memperhatikan dinding kota mulai muncul di depan dan mengalihkan pandangannya ke Solif.
“Kapan terakhir kali kita datang kemari?”
“Itu ketika kita mendirikan tempat persembunyian orang tuamu. Untuk membeli beberapa kebutuhan sehari-hari.”
“Ah. Kita pergi secara rahasia saat itu, bukan.”
Dengan kata lain, kunjungan resmi terakhir adalah ketika mereka dijamu pesta, lalu pergi mencari sang pustakawan setelah mengonfirmasi ketidakhadirannya.
Apakah itu sekitar dua tahun lalu?
Tidak, mungkin tiga tahun?
Mengingat bahwa itu bukanlah waktu yang sangat lama bagi para bangsawan, keluarga Baltas mungkin masih menyimpan dendam atas pelarian tengah malam mereka.
Saat ia merunut kembali ingatannya, wajah Turan terdistorsi pada bau darah kental yang dirasakannya dari kejauhan.
Bau darah dalam lingkungan alam tidak secara khusus tidak biasa, tetapi ini adalah bau darah manusia, bukan bau darah hewan lain.
Dan itu bukan dari hanya satu atau dua orang, melainkan setidaknya puluhan dari mereka.
“Mari terbang langsung ke Orem.”
“Apa, bukankah kita seharusnya menyelinap masuk?”
“Ada yang salah.”
Awalnya, ia telah merencanakan untuk menyimpang Bije beberapa kilometer jauhnya dan berjalan masuk untuk menghindari mengungkapkan identitas mereka, tetapi situasinya telah berubah.
Ia tidak tahu detailnya, tetapi jelas bahwa sesuatu sedang terjadi di dalam dinding kota Orem.
Bije meletakkan kekuatan ke dalam sayapnya yang agak lelah dan mengepakkannya beberapa kali lagi, dan dalam sekejap, mereka menutup jarak beberapa kilometer dan mampu melihat ke bawah ke kota Orem.
“Uh…”
“Keparat mana yang melakukan ini?”
Di dalam dinding kota secara harfiah seperti pemandangan neraka.
Di tengah-tengah alun-alun, tulang-tulang dan daging yang terpisah dari apa yang dulunya manusia ditumpuk tinggi, dan di sisi lain, mereka yang masih hidup terperangkap telanjang di balik batang-batang besi.
Sulit untuk dipercaya, bahkan melihatnya dengan matanya sendiri, bahwa tempat ini, yang hanya dapat dideskripsikan sebagai tempat pembantaian manusia, dulunya adalah kota Orem yang ramai.
“Tolong, ampuni saja anakku!”
“Aku salah, aku salah!”
“Aku akan membunuh kalian! Aku akan membunuh kalian semua-!”
Dari mereka yang memohon untuk hidup hingga mereka yang berteriak dalam kemarahan atau berbaring dalam keputusasaan.
Beberapa puluh orang dapat dilihaya berjalan bebas di antara orang-orang yang dikurung.
Mengenakan tudung mereka yang ditarik rendah seperti Armany, mereka berjalan-jalan secara acuh tak acuh seolah-olah tidak dapat mendengar jeritan orang-orang, menuliskan sesuatu pada perkamen.
“Apakah keparat-keparat itu pelakunya?”
Menempatkan satu tangan di bahu Solif yang geram untuk menenangkannya, Turan memeriksa kehadiran musuh secara lebih cermat.
Makhluk-makhluk dengan telinga panjang yang terbelah secara vertikal dan cahaya aneh yang berkedip-kedip dari area otak…
“Orang-orang itu, mereka adalah elfe. Dan pengguna seni roh pada hal itu.”
“Apa?”
Mereka tidak sekuat Raja Undead yang dilihaya sebelumnya, tetapi mereka masih memiliki kekuatan yang lumayan.
Mungkinkah ada lebih banyak Master Roh Hidup Elfe Putih yang bertahan hidup?
Atau necromancer elfe gelap?
Mungkin mereka adalah pengguna seni roh dari ras elfe lain.
Dalam kebenaran, tidak benar-benar masalah yang mana mereka.
Apa yang pasti adalah bahwa mereka harus dihentikan, tidak peduli apa yang sedang mereka lakukan.
“Armany.”
“Hm?”
“Kau hanya boleh menyerang orang-orang itu, bukan warga. Bisakah kau melakukannya?”
Tidak seperti Turan atau Solif, kekuatan tempur Armany turun secara signifikan jika dia tidak mengasumsikan bentuk duyung ular laut raksasa.
Bentuk hiu biasanya lebih kuat daripada sebagian besar bangsawan berperingkat tinggi, tetapi itu memiliki kerugian lebih rentan di darat daripada bentuk duyung ular laut raksasa.
Setelah ragu-ragu sejenak, Armany mengangguk.
“Aku bisa melakukannya!”
“Bagus, aku akan memercayaimu. Bije, masuklah ke dalam.”
- Oke!
Saat Bije dihisap ke dalam tubuh Turan atas perintahnya, ketiganya kehilangan tumpuan mereka dan mulai jatuh.
Tepat saat itu, para elfe yang memergoki mereka dapat dilihaya melihat ke atas ke langit dan menunjuk.
Berkat penglihatan malam unik dari garis keturunan Zahar, Turan dapat mengonfirmasi bahwa wajah-wajah yang terungkap di bawah tudung mereka berwana keunguan gelap.
“Mereka adalah elfe gelap!”
“Mengerti!”
Dengan balasan itu, sebuah halo raksasa terbentuk di belakang punggung Solif.
Cahaya Penghakiman.
Ketika sebuah kekuatan yang diizinkan hanya untuk beberapa orang terpilih di antara para bangsawan Baraha dilepaskan oleh seorang powerhouse pada tingkat kepala keluarga, akibatnya benar-benar mengerikan.
Jika Solif tidak mengendalikan panasnya, orang-orang dalam radius seratus meter akan terbakar hingga mati oleh efek sampingnya saja.
“Iblis! Serang!”
“Tidak, jangan menyerang, tahan! Panggil bantuan!”
Mungkin merasakan kekuatan itu, beberapa elfe gelap menghentikan pembantaian mereka dan memanggil undead untuk bertarung balik, sementara beberapa lainnya berbalik dan mulai berlari.
Namun, panggilan bantuan para elfe gelap sayangnya tidak akan dijawab.
Sebab Turan menyerang secara kejam dari tepat di atas.
Untuk berurusan dengan mereka yang bahkan tidak memperhatikan kehadirannya, tidak ada kebutuhan untuk teknik megah seperti railgun.
Hanya dengan menembakkan bola-bola besi satu per satu, suaranya diredam oleh jalur angin sementara dalam siluman, tiga necromancer kehilangan nyawa mereka dalam sekejap tanpa bahkan mampu melawan.
Turan melirik ke belakang dan mengonfirmasi bahwa rekan-rekannya juga berurusan dengan musuh tanpa masalah apa pun.
Api yang meletup pada lambaian tangan Solif membakar para undead dalam jumlah besar dan mengubah bahkan para necromancer menjadi abu, dan Armany juga berurusan dengan musuh dalam caranya sendiri.
“S-seorang duyung?”
Armany melempar tudungnya, yang tidak nyaman untuk bertarung.
Momen necromancer menyadari identitasnya dan terpana, Armany berlari ke depan dengan dua kaki dan, dalam kilatan, bertransformasi menjadi hiu raksasa dengan batang tubuh sepanjang lebih dari lima meter dan menggigit putus kepalanya.
Tubuhnya membesar begitu cepat saat dia bertransformasi sehingga lawan tidak dapat bahkan bereaksi.
Kemudian dia berubah kembali ke bentuk duyungnya untuk menghindar dari serangan-serangan undead yang terbang ke tubuh masifnya.
Dia segera berbalik dan menargetkan mangsa pertamanya.
Masih ada belasan necromancer tersisa, tetapi tidak akan memakan waktu lama untuk berurusan dengan mereka.
Alih-alih membantu mereka, Turan memalingkan kepalanya ke arah tempat yang baru saja dibunuhnya telah melarikan diri.
'Mari lihat seberapa besar bastar yang melakukan tindakan ini.'
Tidak ada kebutuhan untuk bahkan menemukan di mana tujuan mereka.
Kebetulan, ada bangunan menjulang ke arah itu.
Terbang menuju perpustakaan Orem, Turan melihat sebuah pemandangan yang terbentang di sekitarnya yang bahkan lebih mengejutkan daripada yang baru saja disaksikannya.
Puluhan penyihir manusia secara acuh tak acuh menggabungkan kekuatan dengan para elfe gelap, menggambar simbol-simbol aneh di tanah dan melakukan sesuatu bersama-sama.
“Ada suara aneh yang datang dari sana.”
“Itu tidak terdengar seperti... seseorang menangkap orang, dan melihat cahayanya, aku penasaran apakah seorang penyihir telah menyerbu? Aku pikir kita harus melapor kepada kepala keluarga.”
“Ini adalah waktu yang krusial, bukankah ini akan menjadi halangan?”
Kedua bangsawan, yang telah berbincang di antara mereka sendiri, segera memalingkan tatapan mereka ke seorang elfe gelap yang berdiri di samping mereka.
Tidak seperti elfe gelap bertudung lainnya, dia adalah seorang pria dengan rambut perak panjang yang terungkap secara penuh.
Terhadap dirinya, yang memiliki penampilan memikat yang dideskripsikan dalam kisah-kisah lama para elfe, salah satu bangsawan secara hati-hati membuat permintaan.
“Uhm… bisakah kalian pergi memastikannya?”
“Hmph.”
Elfe gelap pria itu mendengus pada permintaan penyihir, tetapi dengan jentikan ringan dagunya, dia mengirim beberapa necromancer ke arah keributan.
Dari hal ini, seseorang dapat menduga bahwa statusnya tidak rendah, dan meskipun statusnya tinggi itu, dia memiliki alasan untuk mendengarkan manusia.
“Tunggu.”
“Hm?”
“Ada sesuatu di sini.”
Tepat saat itu, elfe gelap berstatus tinggi mengerutkan kening dan bergumam seolah-olah dia telah memperhatikan sesuatu.
Apakah dia memperhatikan silumanku?
Tetapi bagaimana?
Bahkan saat ia bertanya-tanya, tubuh Turan yang terlatih baik sudah bergerak.
Mengisikan bola besi ke dalam ketapelnya dan segera membuat jalur magnetik.
Momen para penyihir dan necromancer yang mendengar kata-kata elfe gelap mencoba membuat cahaya, sebuah kilatan yang terjadi selangkah di depan mereka secara harfiah menggiling mereka menjadi berkeping-keping.
Di ujung balok cahaya itu adalah dua bangsawan berstatus tinggi yang telah berbincang hingga sesaat lalu, dan elfe gelap tanpa nama.
“Ugh, aghhh…”
“A-apa di dunia ini?”
Seperti biasa, serangan railgun yang tidak terduga sama kuatnya dalam guncangan mentalnya sebagaimana dalam kekuatan destruktifnya.
Serangan mendadak cahaya dan kebisingan dapat secara instan melempar otak manusia ke dalam keadaan panik.
Para penyihir dan elfe gelap, berlari liar dalam kepanikan mereka, segera menyadari bahwa hanya sebuah kawah yang tersisa di mana pemimpin mereka berada.
Tepat saat itu, sebuah erangan kecil datang dari satu sisi kawah.
“Y-Yang Mulia! Apakah Anda masih hidup!”
Para bangsawan berstatus tinggi Nagin telah kehilangan nyawa mereka dalam satu pukulan tunggal, artefak sihir pertahanan mereka tidak berguna, tetapi pemimpin para elfe gelap masih hidup, telah kehilangan separuh wajahnya, bahu kanannya, dan sekitar sepertiga tubuhnya.
Itu berkat seorang undead kuat yang telah melindungi tubuhnya dan, pada saat yang sama, mempertahankan hidupnya menggantikan dagingnya yang hilang.
“S-siapa, di…”
“Itu adalah, pertama, cahaya! Buat cahaya!”
Namun, momen mereka menggunakan undead untuk membuat cahaya atau melepaskan mantra untuk mengapungkan bola cahaya, mereka menyadari musuh sudah berada tepat di samping mereka.
Turan, setelah mengaktifkan garis keturunan Ruban-nya, menghentakkan kakinya, dan kepala elfe gelap yang dipanggil raja hancur seperti buah matang yang jatuh.
Mengingat kekuatannya lebih kuat daripada bahkan bangsawan berperingkat tertinggi, asalkan dia memiliki cukup undead, itu adalah akhir yang benar-benar sia-sia.
“Tidak-!”
“Kau iblis kotor!”
Gusar oleh pemandangan mengerikan itu, para necromancer semuanya mencoba memanggil undead dan menyerang, tetapi sayangnya, tidak ada dari mereka yang merupakan tandingan bagi Turan.
Jika raja para elfe gelap melepaskan semua undead-nya dari awal dan bertarung dengan segenap kekuatannya, pertarungan defensif mungkin dimungkinkan, tetapi apa gunanya ketika dia telah disergap dan dibunuh?
Setelah menjatuhkan seorang elfe gelap yang telah menyerbu padanya dari jarak dekat, Turan mengulurkan tangannya ke arah langit.
Kebetulan, langit secara khusus suram hari ini.
Suara gemuruh datang dari antara awan-awan gelap, dan segera, petir jatuh dari langit, melewati tangan Turan dan mulai secara tidak diskriminatif membakar para undead dan necromancer di sekitarnya hingga mati.
Itu adalah mantra petir tembak-cepat yang sering digunakan Meisa.
“I-ini, mungkinkah ini milik Arabion…”
“Rambut abu-abu itu, itu Turan! Turan Parsha!”
“Cepat, panggil kepala keluarga! Kita tidak dapat berdiri melawan dia!”
Beruntung, para penyihir Nagin mampu melarikan diri ke arah perpustakaan sementara para necromancer dibakar hingga mati oleh petir seperti ngengat ke api.
Tepat saat itu, Solif dan Armany, setelah berurusan dengan para necromancer di belakang, mendekatinya.
“Kau sudah selesai di sini?”
“Hampir. Tetapi mangsa terbesar tersisa.”
“Siapa itu?”
“Kepala keluarga Nagin.”
Seolah-olah dalam jawaban atas kata-katanya, pintu yang dihempas secara nekad oleh para penyihir terbuka.
Itu adalah pertemuan dengan dalang yang telah, dalam kenyataannya, memanipulasi dan mengguncang seluruh dunia dari balik layar, yang hanya ditemuinya beberapa kali melalui buku harian masa lalu.
