Bab 49
Pada awalnya, ia berpikir ia mendengar hal-hal, tetapi suara itu terlalu keras dan jelas untuk hal itu.
Paling penting dari semuanya, saat ia mendengar suara tersebut, kemampuan tubuhnya untuk menerima mana mulai melemah secara cepat.
Ini seperti ketika kau telah makan hingga perutmu baru saja akan meletup, dan kau tahu bahwa murni satu gigitan lagi akan membuatmu muntah.
Ia secara insting bisa memberi tahu bahwa ia telah mencapai batasnya sebagai seorang penyihir.
Momen ia merasakan keputusasaan yang memusingkan pada fakta ini, kemampuannya untuk menerima mana kembali ke normal, seolah-olah mengejek Turan.
Alih-alih, batas pertumbuhan yang dirasakannya telah menemukan jalannya ke seorang bangsawan yang berdiri di sisinya.
"Oh."
Di depan bangsawan yang melontarkan teriakan pendek, cahaya hijau muda terdispersi ke udara.
Ini adalah fenomena yang sama yang dilihatnya ketika berburu bersama para penyihir Baltas family di masa lalu.
Melihat hal ini, Kadram mengklik lidahnya secara ringan dan bertanya.
"Batas. Apakah ini pertama kalinya kau mencapainya?"
"Ya..."
Wajah bangsawan terpelintir saat ia menjawab.
Penyihir mana pun yang mencapai batas pertumbuhan mereka terikat untuk merasa seperti itu.
Ia, juga, bisa bersimpati dengan perasaan-perasaan bangsawan.
Lagipula, Turan sendiri, terlepas dari jauh lebih kuat daripada bangsawan tersebut, telah merasakan kekecewaan yang raksasa beberapa saat lalu.
"Tidak apa-apa, Bigen."
"Bergembiralah, kawan. Kau masih lebih baik daripada aku!"
Sementara kawan-kawannya yang lain mengobrol untuk menghibur pria yang muram tersebut, Turan menyadari bahwa sesuatu telah berubah di tubuhnya sendiri.
Haruskah ia berkata bahwa indera sentuhannya di seluruh tubuhnya telah menjadi beberapa kali lebih sensitif?
Tidak, itu adalah perasaan yang sedikit berbeda dari hal tersebut.
Goresan kain pada tubuhnya atau gesekan tangan-tangannya bersama-sama terasa sama seperti biasanya, tetapi aliran angin yang menyapu kulitnya terasa jauh lebih tajam.
Ia bahkan bisa merasakan getaran-getaran halus yang diciptakan oleh orang-orang yang berjalan di sekelilingnya dan turbulensi sengit yang bertiup dari atas ngarai.
Semua hal tersebut, yang tidak bisa dirasakannya hingga beberapa saat lalu, kini memasuki indera-inderanya.
'Mungkinkah...'
Ia ingin memeriksa identitas dari indera ini seketika, tetapi ada terlalu banyak orang di ngarai saat ini.
Terutama para bangsawan Arabion.
Jika ia benar, mengujinya di sini akan terlalu berbahaya.
Turan memutuskan untuk menunda konfirmasi untuk sedikit waktu, memulihkan peninggalan suci yang dikuburnya dengan sihir transformasi tanah, dan kemudian pergi menemukan Meisa.
Gadis itu sedang sibuk melihat pada semacam batu pelat.
"Ah, Turan. Apakah Anda memiliki masalah menyerap mana?"
"Ini adalah bantuan besar, terima kasih. Tetapi... bolehkah saya bertanya mengapa?"
Turan bertanya dalam nada yang agak kabur, dalam kasus orang lain sedang mendengarkan, mengapa gadis itu pergi hingga sejauh itu untuk mendistribusikan mana padanya.
Tentu saja, ia tahu Meisa tidak secara khusus menyukai anggota-anggota keluarganya sendiri, tetapi ini bertindak terlalu jauh.
Terlebih lagi, karena Turan sudah menerima kantong berkapasitas besar sebelumnya, ia tidak akan memiliki ruang untuk mengeluh bahkan jika gadis itu tidak menyimpan bagian untuknya.
"Itu agak sulit untuk dijelaskan saat ini. Untuk saat ini, tolong pikirkan itu sebagai belas kasihan pribadi dari saya. Bukan dari Arabion."
Meisa berkata, sedikit memalingkan pandangannya sebagai respons terhadap pertanyaan Turan.
Nadanya yang agak khusus membuatnya bertanya-tanya apakah gadis itu memiliki perasaan-perasaan romantis padanya, tetapi ketika ia memfokuskan indera penciumannya, ia tidak mendeteksi jenis aroma tersebut.
"Baiklah. Jika itu adalah belas kasihan dari seorang kawan."
Mendengar kata-kata tersebut, Meisa memberikan senyum samar.
Turan segera mengubah topik dengan menunjuk pada batu pelat yang dipegangnya.
"Lebih penting lagi, apakah ini?"
"Ini? Ini adalah artefak sihir pelacak yang bisa menemukan makhluk-makhluk berakal di dekatnya. Saya sedang memeriksa apakah ada korban selamat... Hmm, sepertinya tidak ada kini."
Seperti yang dikatakannya, lebih dari seratus titik biru bergerak di sekitar batu pelat.
Di pusat, dua titik berada berdekatan bersama, yang sepertinya adalah Turan dan Meisa.
"Ini adalah barang yang bagus."
Ia secara kasar mengestimasi jangkauan pelacakannya beberapa ratus meter, sebanding dengan fungsi dari peninggalan suci Peniru.
Tentu saja, ada beberapa perbedaan di antara memperlihatkan sesuatu secara tidak langsung seperti ini dan menganugerahkan kemampuan sensorik langsung, serta dalam hal portabilitas dan kemudahan penggunaan.
Mendengar pujian Turan, Meisa tersenyum dan membalas.
"Saya mendengar ini dibuat menggunakan seorang bangsawan Zahar yang ditangkap selama perang terakhir."
Mengetahui betapa sulitnya menangkap seorang bangsawan hidup-hidup, Turan bisa menebak bahwa proses pembuatannya jauh lebih rumit dan mengerikan daripada kata-katanya mengindikasikan.
Ia mendadak teringat apa yang diberitahukan Keorn padanya.
Cerita tentang adanya beberapa artefak sihir tingkat atas yang bisa melihat menembus kemampuan penyusupan Zahar.
Mungkin ini adalah salah satunya.
Saat mereka sedang berbicara, seorang ksatria mendekati Meisa dan melaporkan.
"Milady, para tahanan sudah siap."
"Pimpin jalurnya. Apakah Anda ingin datang melihat mereka?"
"Saya ingin."
Turan seketika sepakat ketika Meisa memalingkan kepalanya secara ringan untuk bertanya.
Ia, juga, cukup tertarik pada artefak-artefak para kurcaci.
---
Ke mana mereka pergi, beberapa kurcaci dan *dark elf* yang babak belur berkumpul bersama-sama, dikelilingi.
Darah mengalir di seluruh tubuh mereka, mengindikasikan mereka telah disiksa untuk sementara waktu.
"Iblis-iblis... berhenti... sakit..."
Turan merasakan ketidaknyamanan aneh pada pemandangan para kurcaci yang memohon dalam pelafalan tidak jelas mereka.
Mereka murni sebuah ras kanibal yang menyantap orang-orang... Mungkin itu karena ia teringat pangeran duyung Armany yang ditemuinya di Laut Utara, yang juga salah satu dari ras-ras lain, persis seperti mereka.
"Dengarkan. Aku akan bertanya padamu lagi. Jika kau menjawab secara penurut seperti sebelum ini, kami tidak akan menyakitimu. Tetapi jika kau berbohong atau tetap diam, ini akan sakit lebih daripada sebelum ini. Mengerti?"
"Mengerti... ya, ya!"
Atas ancaman seorang bangsawan, para kurcaci mengangguk, membalas dalam pelafalan tidak jelas mereka.
"Bagus. Pertama, apakah benda ini?"
"Leluhur... Si Hitam menemukan... mengajari kita cara menggunakan."
"'Si Hitam' pasti Raja Undead, bukan? Kepala dari para *dark elf*... pemimpin mereka."
Kurcaci, yang telah memiringkan kepalanya seolah-olah kata 'kepala' terlalu sulit, akhirnya mengangguk.
Ia pasti mereka diberitahu untuk memilih yang cerdas sebelum ini.
Apakah ini berarti ini adalah secerdas-cerdasnya para kurcaci?
Setelah menampar seorang *dark elf* di samping mereka untuk mengonfirmasi jawaban yang sama, bangsawan menusukkan salah satu artefak sihir para kurcaci pada mereka.
"Benar. Ketika kau menarik ini, gumpalan logam keluar. Tetapi tidak ketika kami menggunakannya. Mengapa demikian?"
"Itu milik kita... Si Hitam tidak bisa gunakan... iblis-iblis tidak bisa gunakan... ketika semua digunakan, tidak bisa gunakan lagi..."
Mendengarkan kesaksian kurcaci, Turan memungut salah satu artefak para kurcaci—artefak sihir—yang tergeletak di dekatnya.
Ia mengocoknya secara ringan dan merasakan cairan mengocok di dalam tabung bulat yang terlampir di sisi.
Kalau dipikir-pikir, ketika versi yang lebih besar dari ini diledakkan, bukankah jumlah besar uap memuntahkan keluar?
Murni untuk berjaga-jaga, ia mengarahkan bagian yang mengeluarkan logam ke langit dan menarik tuas di sisi, tetapi tidak ada yang terjadi.
"Apakah ini akan menembak jika hanya seorang kurcaci yang menarik pegangannya?"
"Mari kita periksa. Kau di sana."
Saat Meisa merespons gumaman Turan, seorang ksatria seketika menyeret seorang kurcaci ke mari dan menginstruksikannya untuk menarik hanya tuas dari artefak sihir yang dipegangnya.
Ketika makhluk tersebut menarik tuas, uap menembak keluar dengan suara mendesis, dan sepotong logam ditembakkan.
"Oh."
"Jadi ini benar-benar hanya menembak ketika seorang kurcaci menariknya."
"Sihir jenis apa ini?"
"Apakah ini akan menembak jika kita menggunakan tangan yang terputus untuk menariknya?"
Berlawanan dengan pemikiran bangsawan yang kreatif, ini tidak bisa ditembakkan dengan cara itu, seolah-olah ini bisa mendeteksi bahwa tangan telah terputus.
Mereka mencoba berbagai eksperimen lainnya setelah hal itu, tetapi hasil-hasilnya tidaklah sangat mencerahkan.
Potongan logam yang ditembakkan dari artefak sihir para kurcaci bukanlah gumpalan besi sederhana melainkan sesuatu yang dibuat menembus proses khusus, dan struktur internal tidak bisa ditentukan karena uap akan meledak dan merusak komponen-komponen pada momen mereka mencoba membongkarnya.
Terlebih lagi, setelah beberapa tembakan, cairan di dalam akan habis, membuatnya tidak mungkin untuk menembak.
Para kurcaci tidak tahu bagaimana cara mengisinya kembali juga.
Dengan kata lain, itu adalah alat sekali pakai.
"Kau berkata Raja Undead memberimu ini? Di mana ia memperolehnya?"
Mereka menyiksa beberapa *dark elf* yang bertahan hidup untuk bertanya, tetapi mereka tidak tahu detail-detailnya juga.
Mereka hanya tahu bahwa Raja Undead, yang awalnya murni seorang anggota keluarga kerajaan dari kerajaan bawah tanah, suatu hari muncul dengan mahkota perak dan keterampilan-keterampilan necromancy yang luar biasa.
Selagi melarikan diri, ia telah memperoleh artefak-artefak sihir tersebut dan menyediakannya pada para kurcaci untuk membuat mereka menjadi sekutu-sekutu.
Mendengar hal ini, seorang bangsawan mengklik lidahnya dengan ekspresi kecewa.
"Ini akan cukup berguna jika kita bisa membuat dan menggunakannya sendiri."
Turan mengamati ini digunakan beberapa kali dan teringat hukum-hukum alam yang dipelajarinya dari pustakawan di perpustakaan.
Air mengembang ketika menjadi uap, pustakawan telah berkata...
'Mungkinkah bahwa cairan di dalam berubah menjadi uap dan mendorong keluar potongan logam?'
Ia tidak tahu bagaimana menarik tuas tunggal bisa membuat hal itu terjadi, tetapi ia menduga itulah prinsipnya.
Beberapa bangsawan berpengetahuan di antara Arabion juga mencapai kesimpulan yang serupa, tetapi tidak ada dari mereka yang tahu cara mereplikasinya.
Setelah mengorganisir semua informasi yang diperoleh dengan mengancam para tahanan, Meisa bertanya pada mereka yang telah kembali dari mengeksplorasi bagian dalam ngarai.
"Apakah Anda menemukan sesuatu seperti buku-buku di dalam?"
"Tidak ada."
"Ada cukup banyak tulang manusia. Sebagian besar tua, bagaimanapun juga."
"Kalau begitu kita bisa membersihkan."
Seolah memahami makna di balik kata-katanya, para kurcaci dan *dark elf* meringis.
---
Beruntung, batu di pintu masuk ngarai terbuka secara otomatis ketika seseorang mencoba keluar dari dalam, jadi mereka tidak harus menunggu seluruh hari.
Keluar ke ruang terbuka, ia merasakan indera barunya yang diperoleh untuk mendeteksi angin menjadi aktif secara penuh.
"Hooah..."
"Aku akhirnya bisa bernapas. Sangat pengap di dalam sana."
"Beri tahu aku tentang itu."
Beberapa bangsawan Arabion menggerutu, merasa secara serupa.
Turan berkata pada Meisa, yang sedang berjalan di sisinya.
"Kalau begitu saya akan mampir ke barak, mengambil Bije, dan melanjutkan perjalanan."
"Itu terdengar bagus."
Meisa, yang tidak berminat pada Turan bergaul dengan para bangsawan Arabion lainnya, sepakat seketika.
Kemudian, dia mengatakan sesuatu, menyisakan bukaan kecil.
"Kita akan bertemu satu sama lain lagi, bukan?"
"Kali berikutnya, saya pasti akan membalas utang yang saya miliki dari Anda kali ini. Dan..."
Turan ragu-ragu untuk sesaat, bertanya-tanya apakah ia melangkah terlalu jauh, sebelum berbicara.
Karena mereka adalah kawan-kawan yang bertukar belas kasihan, ia mengira ia setidaknya bisa menyuarakan sebuah kekhawatiran.
"Adalah bagus untuk menjaga tubuh Anda ringan untuk terbang, tetapi Anda harus tetap menyantap sesuatu. Saya khawatir."
Mendengar hal ini, Meisa memberikan senyum pahit.
"Saya akan memikirkannya."
Turan pasti gadis itu tidak akan mendengarkannya, tetapi ia tidak bisa memaksanya jika gadis itu tidak ingin.
Setelah berpisah dengan Meisa, Turan berjalan secara cepat dan tiba di barak terlebih dahulu, di mana ia melihat Bije dan Keorn memainkan permainan aneh dengan kepakan sayap dan gestur tangan.
"Anda sepertinya bersenang-senang, tetua."
"Oh, kau kembali! Apakah kau terluka di mana pun?"
"Saya baik-baik saja. Lebih penting lagi..."
Burung ini secara jelas tidak menyukainya ketika mereka pergi, tetapi kini Bije sepertinya secara penuh terserap dalam bermain bersama ksatria tua.
"Penumpasan berjalan secara bagus, dengan sedikit korban. Saya pikir saya harus melanjutkan perjalanan sekarang."
"Meninggalkan sudah? Setidaknya santaplah makanan..."
"Ini bukanlah situasi yang tepat untuk hal tersebut."
Ia secara singkat menyebutkan apa yang telah terjadi di ngarai, dan Keorn melontarkan erangan kecil.
Memang, tinggal di sini lebih lama hanya akan membuat suasana secara mengerikan lebih buruk.
Ada tentu lebih dari beberapa orang yang tidak senang dengan Turan kini.
"Kurasa ini tidak bisa dibantu kalau begitu..."
"Tetua, apa rencana Anda kini?"
"Aku harus kembali dan memikirkannya. Aku kemungkinan akan pensiun dan menghabiskan hari-hariku melakukan pekerjaan-pekerjaan aneh. Sendi-sendiku mulai sakit, dan aku telah bepergian cukup banyak."
Mendengar hal tersebut, Turan menyadari Keorn tampak secara mencolok lebih tua daripada ketika mereka pertama kali bertemu.
Apakah ini karena pelayarannya dan partisipasi dalam penumpasan?
Turan diam untuk sesaat sebelum menawarkan berkah yang maknanya ia sendiri tidak secara penuh pahami.
"Hiduplah dalam waktu yang panjang."
"Aku akan."
Beruntung, wajah tersenyum Keorn tampak sedikit kurang menua daripada sebelum ini.
---
Dalam perjalanan kembali, Turan mengaktifkan indera-indera peninggalan sucinya untuk memeriksa apakah ada orang di dekatnya.
Bije memiringkan kepalanya, seolah-olah bertanya mengapa ia tidak menungganginya.
"Hanya sesaat, ada sesuatu yang perlu kuperiksa."
Setelah menenangkannya, Turan membuat angin bertiup dengan gestur ringan.
Persis seperti yang dilakukannya ketika ia menyapu bersih beberapa pengelana di masa lalu.
Tetapi angin yang naik kali ini secara penuh berbeda dari saat itu.
Saat itu, ia hanya bisa memperkuat kekuatan angin dan secara sedikit menyesuaikan arahnya.
Kini, ia bisa secara bebas mengendalikan angin seolah-olah itu adalah jari-jarinya sendiri, membungkusnya di sekitar tubuhnya.
Terlebih lagi, konsumsi mana untuk itu hanya sekitar sepersepuluh dari apa yang dulunya ada.
Turan yakin.
Ia telah memperoleh kemampuan garis keturunan untuk mengendalikan angin.
"Aku memiliki perasaan ini akan menjadi sesuatu seperti ini..."
Dengan pikiran yang bermasalah, ia memberi gestur, dan angin naik, meratakan semua rumput sekeliling.
Di era ini, kemampuan untuk mengendalikan angin adalah hak istimewa eksklusif bagi Arabion dari garis keturunan badai.
Ini artinya orang tua Turan adalah keturunan dari dua keluarga musuh: Zahar dan Arabion.
