Bab 59
Saat ia berjalan ke timur, hal pertama yang dilakukan Turan adalah mengombinasikan belerang yang baru diperoleh dengan sebagian besar sendawa yang miliki untuk menciptakan Jiwa Api.
Ia menyisakan jumlah kecil dari masing-masing sehingga ia bisa memperlihatkan pada orang lain bahan-bahan apa yang dibutuhkan untuk memperoleh lebih banyak.
Jumlah Jiwa Api yang diciptakannya sedikit lebih dari tiga genggaman, hanya sedikit lebih banyak daripada jumlah sendawa yang digunakannya.
Ini karena sendawa adalah bahan utama dalam resep.
Itu adalah hal yang disayangkan bahwa bubuk arang dan belerang, sementara dibutuhkan dalam kuantitas yang lebih kecil, mudah tersedia di mana saja.
Melanjutkan ke timur, Turan bereksperimen dengan Jiwa Api yang diciptakannya dalam berbagai cara.
Sebagai hasilnya, ia menemukan bahwa metode-metode paling praktis adalah menyebarkannya secara luas dengan kekuatan angin untuk menyebabkan ledakan skala besar untuk serangan, atau meledakkannya di samping tubuhnya untuk memperoleh daya dorong.
'Memperoleh daya dorong agak menyakitkan, memang...'
Ketika ia memikirkannya, ia dihantam oleh kekuatan yang tidak terlihat untuk menggerakkan tubuhnya, jadi itu murni alami.
Meledakkannya di telapak kakinya kurang menyakitkan, tetapi selagi bereksperimen dengan ini, ia lupa bahwa ada lendir yang mudah terbakar di sepatunya dan akhirnya meledakkan sepatunya berkeping-keping.
Setelah menghabiskan beberapa hari bepergian dan bereksperimen seperti ini, Turan sekali lagi menggenggam kaki-kaki Bije dan mulai terbang.
Bije, telah mengibaskan bahkan sisa kelelahan kecil dengan merendam di sumber air panas, gatal untuk terbang, tetapi lebih penting lagi, bepergian menembus lahan-lahan basah ini lebih merupakan ujian berat daripada yang diekspektasikannya.
Pertama, ada hujan, yang turun di semua jam.
Setelah hujan berhenti, ia bisa murni meniupkan air dari tubuhnya, tetapi selagi hujan turun, ia harus menahannya.
Ia tidak bisa menggunakan telekinesis untuk memblokir setiap tetes hujan yang jatuh, jadi ia harus memasang rintangan pelindung.
Tetapi untuk bergerak seperti itu, ia akan harus secara terus-menerus menciptakan rintangan di depannya selagi ia berjalan.
Itu juga secara luar biasa tidak nyaman untuk memiliki air terpercik di sepatunya sepanjang waktu setelah kehilangan sepatu bot tahan airnya selama eksperimen.
Kedua, nyamuk-nyamuk dan serangga-serangga lain yang mengerumuninya pada malam hari sangat mengganggu tanpa tertahankan.
Ini bukannya wilayah-wilayah lain tidak memilikinya, tetapi lahan-lahan basah di sini berlebihan.
Apakah ia berkemah di luar ruangan atau tinggal di desa, momen ia berbaring dan memejamkan mata-matanya, serangga-serangga akan merayap di seluruh tubuhnya, membuat seluruh tubuhnya gatal.
Gigi-gigi dan penyengat-penyengat mereka tidak bisa menembus tubuhnya, tetapi murni memiliki mereka merayap di atasnya sangatlah tidak menyenangkan.
Bahkan Turan, mantan anak gembala yang terbiasa bepergian dan tidur di luar ruangan, merasakan hal ini.
Mungkin jika orang-orang seperti Ashiz tinggal di sini, mereka akan ketakutan setelah murni satu malam dan mencari Penguasa Pembatas.
Ia mungkin menahan ketidaknyamanan tersebut jika ada sesuatu untuk diperoleh, tetapi setelah mengunjungi beberapa desa dan kota terdekat untuk menanyakan tentang sendawa, ia tidak menemukan apa pun.
Mengenai para *White Elf*, jika ada petunjuk-petunjuk di tanah ini, Lida akan sudah menemukannya, jadi tidak ada poin dalam mencari.
Dan jadi, untuk meloloskan diri dari semua ketidaknyamanan, ia membumbung tinggi ke langit dan menembak ke timur selama satu hari.
Setelah secara seketika menutupi jarak beberapa kali lebih besar daripada apa yang dijalankannya dalam beberapa hari terakhir, cakrawala biru tua terbentang di depan mata-matanya.
Itu adalah Laut Selatan.
---
Laut Selatan berbau berbeda dari Laut Utara yang dikunjungi Turan di masa lalu.
Jika Laut Utara memiliki aroma laut yang lebih dingin dan amis, Laut Selatan lebih hangat, dengan bau-bau berbagai makhluk tercampur di dalam.
Setelah menikmati pemandangan laut, yang belum dilihatnya dalam waktu yang lama, Turan menuju ke selatan, melewati beberapa desa nelayan sebelum tiba di kota pelabuhan.
Itu adalah kota dengan paling banyak beberapa ribu orang.
Tempat itu bukanlah pusat perdagangan seperti Abacha atau Komad, melainkan tampak sebagai tempat yang nyaris bertahan, menangkap dan menjual ikan lokal.
Setelah memasuki kota, ia pertama-tama menemukan seorang pedagang yang menjual ikan dan membeli beberapa lusin makarel, lalu menuju ke garis pantai yang sepi.
Di sana, ia memberi makan semuanya pada Bije.
Ia telah mengikuti saran dari nona muda dari Dirmin family, yang namanya nyaris tidak bisa diingatnya kini, dan itu ternyata lebih efektif daripada yang dipikirkannya.
Bije menyantap makarel dengan rasa nikmat yang jauh lebih besar daripada daging makhluk-makhluk darat yang disantapnya selama pelayaran mereka.
"Kau menyukai ini, bukan? Apakah makarel selatan enak juga?"
Setelah memperlakukan Bije yang bekerja keras dengan makanan spesial, ia mengunjungi pasar lagi untuk mencari sendawa dan, seperti yang diekspektasikan, mengonfirmasi bahwa itu dijual.
Namun demikian, seperti selalu, uang adalah masalahnya.
"...Ini lima keping emas?"
"Ini adalah eliksir awet muda! Hidupmu berada di garis batas, apakah itu mahal!? Apakah kau ingin menonton ayah dan ibumu tumbuh tua dan meninggal!?"
"Mereka berdua sudah meninggal."
"Uh, tidak... maksud saya. Ini murni frasa."
Kalau dipikir-pikir, pedagang yang menjual sendawa di Banifel telah mengatakan hal yang persis sama.
Sepertinya itu adalah taktik penjualan umum di antara para pedagang sendawa.
Tentu saja, jika itu benar-benar eliksir awet muda, para bangsawan Labitas seperti Lida tidak akan berkeliaran mencari para *White Elf*.
Ia bisa membeli semua sendawa di sini jika ia mengosongkan kantong-kantongnya, tetapi itu akan secara literal membuang-buang uang, dan lebih penting lagi, bahkan jika ia membeli semuanya, jumlahnya tidak akan seimbang dengan jumlah belerang yang miliki.
Lagipula, jumlah sendawa yang dibutuhkan untuk membuat Jiwa Api adalah lebih dari tujuh kali jumlah belerang.
Oleh karena itu, persis seperti yang dilakukannya ketika ia memperoleh belerang terakhir kali, Turan membeli murni jumlah kecil sendawa dan menanyakan di mana itu berasal.
Tetapi kali ini, ia tidak memperoleh jawaban langsung seperti sebelum ini.
"Hei, mengapa kau menanyakan hal tersebut?"
"Ini adalah rahasia, rahasia!"
"Kau di sana, orang luar. Ini tidak akan menyenangkan bagimu jika kau terus menanyakan hal tersebut."
Ia menanyai beberapa pedagang yang menjual sendawa, tetapi mereka semua memberikan jawaban-jawaban serupa, dan kemudian, mereka bahkan mulai mengancamnya.
Sepertinya ada semacam kelompok yang menjaga sumber sendawa tetap rahasia.
'Fakta bahwa itu dijaga rahasia pasti artinya itu tidak mudah diperoleh.'
Jika itu adalah sesuatu yang bisa diperoleh murni dengan berjalan selama beberapa hari, seperti belerang, itu akan tidak mungkin untuk menjaganya rahasia, tidak peduli seberapa keras mereka mencoba.
Itu tidak akan langka juga.
Mengombinasikan ini dengan informasi bahwa itu berasal dari Laut Selatan, ia bertanya-tanya jika ada pulau di suatu tempat di laut tempat sendawa bisa ditemukan.
Saat ia tenggelam dalam pemikiran, ia merasakan seseorang secara rahasia mendekat dari belakang.
Momen tangan orang tersebut bergerak menuju kantongnya, ia bersiap untuk mematahkan pergelangan tangan mereka, tetapi secara mengejutkan, tangan pergi bukan ke kantongnya, melainkan ke bahunya.
"Hei di sana, pemuda."
Ketika ia memalingkan tubuh, orang yang telah meletakkan tangan di bahunya adalah pria setengah baya dengan pakaian-pakaian lusuh dengan beberapa gigi yang hilang.
Ia memiliki penampilan khas dari seorang gelandangan.
Pria itu memberikannya senyum jahat dan langsung ke poin utama.
"Kau mencari di mana sendawa berasal?"
"Ya."
"Kau sudah membeli beberapa, tetapi kau mencari lebih banyak. Aku menduga kau berencana memperoleh beberapa dan menjualnya?"
Pria itu sepertinya telah secara rahasia menonton Turan, karena ia bahkan tahu bahwa Turan telah membeli sendawa.
Itu tidaklah mengejutkan bahwa Turan tidak menyadarinya.
Ia tidak memberikan perhatian pada kehadiran dari setiap orang tunggal dari ratusan orang yang datang dan pergi dari pasar.
Turan berpikir untuk sesaat, lalu mengangguk.
"Sesuatu seperti itu."
"Nah kalau begitu, aku bisa memandumu ke tempat sendawa berada."
"Apa yang harus kuberikan padamu?"
Hanya orang bodoh yang akan percaya bahwa orang asing akan memandunya ke sumber sendawa secara gratis.
Jawaban datang secara seketika, seolah-olah pertanyaan telah diekspektasikan.
"Ini bukanlah banyak, murni uang akan cukup. Sendawa berada di atas pulau, kau lihat. Jika kau naik kapal, kau harus membayar ongkosnya, bukan?"
Itu adalah cerita yang cocok secara sempurna dengan apa yang baru saja dipikirkannya.
Turan melirik ke sekeliling dan menanyai pria tersebut.
"Berapa harganya?"
"Lima belas keping emas. Tidak terlalu mahal, bukan? Jika kau menggali sendawa dan menjualnya di tempat lain, kau bisa memperoleh beberapa kali lipat dari itu."
"Baiklah. Tetapi saya ingin membayar Anda setelah saya mengonfirmasi lokasi sumber sendawa."
"Oh, tentu saja. Bagaimana aku bisa mengekspektasikanmu untuk mempercayaiku dengan uang sebanyak itu kini? Besok, sekitar satu jam setelah matahari terbenam... kau melihat gunung di sebelah sana itu?"
"Ya."
Pria menunjuk pada gunung yang sepertinya memeluk satu sisi kota.
Itu tidak sangat tinggi, sekitar tinggi bukit lingkungan.
"Jika kau pergi lurus di belakang gunung itu, ada desa kecil. Sebuah kapal akan datang ke sana. Kau bisa membayar ketika kau naik."
"Terima kasih telah memberi tahu saya."
Pria terkekeh pada ucapan terima kasih Turan.
"Akulah yang harusnya berterima kasih padamu."
Setelah pria mengatakan itu dan pergi, Turan memilih penginapan terdekat secara acak dan menyewa sebuah kamar.
Segera setelah ia melangkah ke dalam, Bije menggeliat dan mengibaskan cakar-cakarnya, jadi Turan seketika mengeluarkan batu tulis terisi pasir dari kantong berkapasitas besarnya.
Karena batu tulis memiliki ruang terbatas, kalimat-kalimat yang ditulis di atasnya pendek dan ringkas.
Tetap saja, telah memiliki percakapan-percakapan semacam itu sering kali, Turan bisa menginterpretasikannya tanpa kesulitan.
"Pria yang berkata ia akan memberi tahuku di mana sendawa berada?"
"Mengapa kau berpikir demikian?"
Bije sepertinya merenungkan pertanyaan Turan untuk sesaat sebelum menulis lagi.
"Itu benar. Wow, kau sungguh-sungguh pintar. Bahkan orang-orang terkecoh karena mereka tidak memikirkan hal tersebut."
Turan meletus dalam tawa pada analisis tajam tersebut, yang sulit dipercaya berasal dari seekor elang emas dan bukan seorang manusia, dan mengelus kepalanya.
"Sebagian besar."
Di tengah-tengah bau asam khas dari seseorang yang tidak membasuh diri selama hari-hari, ada aroma kegembiraan yang dilepaskan pemangsa tepat sebelum memburu mangsanya.
Sejauh yang bisa diingatnya, hanya ada satu kesempatan ketika ia mencium hal tersebut dari seseorang.
Para perampok tepat sebelum mereka melakukan perampokan.
"Ini kemungkinan kapal penyelundup atau kapal bajak laut. Jika aku pergi, mereka mungkin mencoba mengambil uangku dan kemudian menggunakanku sebagai budak kapal."
Telah mendengar berbagai cerita tentang bagaimana laut bekerja dari para awak kapal selagi ia berada di Blue Marlin, ia tahu secara lumayan tentang hal ini.
"Tidak ada alasan untuk tidak pergi ketika teman-teman yang bisa memberiku informasi berkumpul atas kemauan mereka sendiri."
Jika ia telah menangkap para pedagang di sini dan mengancam mereka dengan sihir atau menyiksa mereka, itu tidak akan sulit untuk menemukan di mana sendawa berada.
Alasan Turan tidak melakukannya adalah karena itu adalah hak para pedagang untuk menolak memberi tahu padanya.
Mereka tidak memiliki kewajiban untuk mengungkapkan sumber mata pencaharian mereka.
Tetapi kemudian, seseorang yang mencoba mengambil propertinya dan kebebasannya, seseorang yang bisa dilepaskannya kecenderungan-kecenderungan sadisnya tanpa rasa bersalah apa pun, datang mencarinya?
Itu adalah peristiwa yang paling disambut.
Kata-kata yang dikatakannya pada pria di akhir, berterima kasih padanya atas informasinya, sama sekali bukanlah kata-kata kosong.
---
Keesokan harinya, Turan tinggal terkurung di penginapan seluruh hari, melatih sihirnya.
Ketika waktu yang ditentukan mendekat, ia pergi ke luar.
Polisi gerbang menjelaskan bahwa itu hampir jam malam dan mereka tidak bisa membiarkannya kembali ke dalam dinding-dinding kota jika ia pergi kini.
Setelah secara santun mengakui mereka, ia berjalan ke tempat yang dijelaskan pria serupa gelandangan dan menemukan desa kecil.
Seorang pemuda dengan wajah yang secara khusus tidak menyenangkan, duduk di atas pagar kayu desa, bertanya dalam nada bertingkah.
"Apakah kau seorang tamu di sini untuk naik kapal?"
"Ya."
"Masuklah."
Saat ia memasuki desa, ia mendengar seseorang terkekeh 'si bodoh' dari belakang.
Tepat saat ia berpikir bahwa ini berbau secara terlalu terang-terangan seperti jebakan, ia merasakan kehadiran di depan dan mengerutkan kening.
'Apakah ini kini?'
Itu adalah aliran mana yang intens, persis seperti yang dirasakannya di sumber air panas belerang belum lama ini.
Terlebih lagi, kekuatannya bahkan lebih kuat daripada milik Lida dan Ikul, dan hanya sedikit kurang daripada milik Meisa.
Tentunya ada kurang dari seratus penyihir tingkat atas dari keluarga-keluarga besar di seluruh dunia, jadi mengapa ia terus berhadapan dengan mereka begitu sering?
Kecuali ia memiliki semacam daya tarik yang menarik para penyihir kuat seperti planet-planet.
'Seorang bangsawan berperingkat tinggi dari Labitas... mungkinkah sang penerus? Tetapi mengapa di tempat seperti ini?'
Turan bertanya-tanya, tetapi melanjutkan berjalan secara lambat.
Jika seseorang telah memasang jebakan untuknya, mereka tidak akan memberi tahunya untuk datang pada malam hari.
Dalam tingkat kegelapan ini, ia percaya diri bisa meloloskan diri bahkan jika Meisa sendiri mengejarnya.
Kehadiran-kehadiran kecil di sisinya, apakah mereka para ksatria yang datang untuk mengawalnya?
Saat ia menganalisis situasi dan berjalan menuju kapal di pantai, ia segera mendengar suara-suara ramai.
"Hei, apakah itu benar-benar nyata?"
"Kau pikir aku akan membuatnya? Aku memohon pada mereka, 'Tolong ampuni aku,' dan bajingan-bajingan tersebut berkata, 'Merangkaklah di antara kaki-kakiku, dan aku akan membiarkanmu hidup!' Jadi aku secara cepat berguling dan menendangnya tepat di sana..."
Di sekitar api unggun yang dinyalakan di depan kapal layar, sekelompok pria berpenampilan kasar yang tampak seperti para pelaut duduk dalam lingkaran.
Dua dari mereka adalah para ksatria yang dirasakan Turan, dan mereka sepertinya adalah yang memiliki peringkat tertinggi.
Dan duduk di antara para pelaut, mengobrol dengan sikap berhati baik, adalah seorang pemuda.
Menilai dari penampilannya, apakah ia lima atau enam tahun lebih tua daripada Turan?
Ia memiliki rambut perak yang dipotong pendek, agak pendek dalam perawakan, tetapi memiliki bahu-bahu lebar dan fisik terdidik baik yang mengagumkan.
Ia adalah penyihir besar tidak teridentifikasi yang dirasakan Turan.
"Pergilah dari sini, berhentilah dengan cerita-cerita bohong, kau bocah!"
Seorang pelaut menampar penyihir di belakang kepalanya, tetapi secara mengejutkan, penyihir tidak menjadi marah dan murni terkekeh.
Seorang individu kuat, kemungkinan bangsawan berperingkat atas atau penerus keluarga besar, bertindak seperti itu di depan rakyat biasa?
Turan sendiri telah sering menyamar sebagai rakyat biasa, tetapi melihat adegan semacam itu dari perspektif orang ketiga adalah absurd.
Itu terasa seperti menonton seekor singa secara santai bergabung dengan sekawanan serigala.
Tepat saat itu, tatapan penyihir berambut perak beralih pada Turan, lalu bergeser ke Bije, yang hinggap di sisinya.
"Huh...?"
Penyihir menunjuk pada Bije, tampak terkejut.
Itu adalah reaksi seperti melihat seseorang yang kau kenal di tempat yang tidak diekspektasikan.
Di mana di dunia seorang bangsawan Labitas bertemu Bije?
Saat ia bertanya-tanya, seorang pelaut mendadak bertepuk tangan.
"Baiklah, semua tamu telah tiba! Haruskah kita berangkat!"
"Oh ampun, apakah sudah waktunya?"
Penyihir berambut perak mengedipkan mata-matanya seolah-olah bertanya ada apa, dan pelaut yang baru saja memukulnya di belakang kepala tersenyum lebar dan berkata.
"Itu adalah cerita yang menarik, tetapi ini waktunya untuk naik ke atas kapal. Pertama, letakkan semua barang-barangmu. Kami akan memuatnya untukmu."
"Uh... terima kasih, tetapi aku bisa membawanya sendiri. Aku memiliki banyak barang berharga di dalam sini."
Pelaut merespons jawaban penyihir berambut perak dengan menendangnya keras di tulang kering.
"Kau bajingan tidak tahu apa-apa, mulai dari sekarang, pekerjaanmu adalah menjadi penggosok dek."
"Bagaimana dengan reruntuhan ras dewa Freya yang harusnya kau bawakan padaku?"
"Bagaimana kami akan tahu tentang sesuatu seperti itu?"
Penyihir berambut perak meletus dalam tawa pada kata-kata pelaut.
Pada pandangan sekilas, itu mungkin tampak seperti tawa ceria, tetapi Turan bisa merasakan niat membunuh yang tebal di dalamnya.
"Sialan, aku tertipu lagi. Kalian putra-putra dari wanita jalang. Berapa kali aku telah tertipu murni di area ini?"
Wus, kobaran api meletus dari seluruh tubuh penyihir berambut perak.
Itu bukanlah kobaran api kuning-merah biasa yang digunakan penyihir-penyihir lain, melainkan api putih-platina yang terang, seperti matahari.
