Bab 61
Solif, terlahir dari pasangan bangsawan keluarga besar.
Ia terbangun pada mana yang sangat besar di usia yang lebih muda daripada yang lain dan telah, secara sangat harfiah, berjalan di atas jalur kemudahan.
Meskipun ia menghadapi konflik-konflik dan frustrasi-frustrasi sesekali, kehidupannya adalah kehidupan di mana sebagian besar hal berjalan menurut caranya, cukup untuk membentuknya menjadi seorang bangsawan muda yang terpersenjatai dengan rasa harga diri dan keangkuhan yang cocok.
Namun demikian, sepuluh tahun lalu, ketika ia berusia empat puluh delapan tahun.
Solif menyadari untuk pertama kalinya bahwa ada sesuatu yang aneh tentang kehidupannya.
Pemicunya adalah menemukan bekas luka di punggung tangan seorang kerabat jauh di acara keluarga, bekas luka yang identik dengan yang dimiliki teman masa kecilnya yang telah tewas.
"Seorang teman?"
"Ya. Kawan yang tewas karena diriku."
Di pertengahan usia belasan tahunnya, Solif, sama berjiwa petualangnya saat itu seperti dirinya kini, secara rahasia meninggalkan keluarga bersama seorang teman yang tumbuh bersamanya seperti saudara.
Itu adalah untuk merebut mana untuk dirinya sendiri, memperoleh pengalaman pertarungan nyata, dan melihat dunia.
Tetapi ketika ia pergi untuk berburu binatang sihir yang mengancam sebuah desa, Solif muda menyadari lawannya jauh terlalu kuat.
Dalam momen krisis tersebut, teman yang melarikan diri bersamanya mengorbankan dirinya sendiri, menyelamatkan nyawa Solif, tetapi insiden tersebut meninggalkan bekas luka mendalam di hatinya.
Solif, yang entah bagaimana berhasil kembali ke keluarganya, bersumpah untuk tidak pernah pergi secara ceroboh lagi dan memendam semangat petualangnya jauh di dalam hatinya.
Tetapi...
"Murni untuk berjaga-jaga, aku menggali makam temanku, yang dikatakan anggota keluarga telah mereka temukan dan urus, tetapi tidak ada apa pun di sana. Dan kerabat tersebut, ia telah pergi dalam misi khusus tak dikenal dari saat aku berusia delapan tahun hingga aku berusia lima belas tahun."
Secara keadaan, itu jelas bahwa kerabat tersebut telah menyamar sebagai anak-anak dan memainkan peran sebagai teman yang terkorban.
Ia pasti telah secara cerdik menggunakan semacam artefak sihir yang cocok untuk penyamaran.
Solif sangat terguncang oleh fakta bahwa insiden besar yang secara praktis mengguncang kepribadiannya hingga ke intinya di masa mudanya adalah sebuah fabrikasi murni.
"Binatang sihir yang mengancamku juga. Ketika aku melihat menembus catatan-catatan kelak, sifat-sifatnya identik dengan satu yang dibesarkan di dalam keluarga dan kemudian dilepaskan. Waktu pelepasan secara tepat adalah saat aku mengalami insiden tersebut."
Di samping hal tersebut, selagi ia mendalami lebih jauh ke masa lalunya, ia menemukan bahwa ada lebih dari satu atau dua insiden semacam itu.
Seorang kerabat dengan usia serupa, yang keterampilan-keterampilan sihirnya melampaui milik Solif, yang selalu cemburui dan dikaguminya, dan yang akhirnya dilampauinya setelah latihan nekat, suatu hari dikirimkan ke pedesaan dan kemudian hilang, dilupakan.
Seorang pelayan wanita yang dicintainya secara gairah tetapi yang pergi, mengutip beban dari perbedaan status mereka, memiliki segala hal tentang dirinya, dimulai dari tempat lahir yang dicatat, dipalsukan.
Beberapa teman yang membagikan ketertarikannya pada sejarah, kelak ditemukannya, tidak pernah bahkan memperlihatkan ketertarikan pada subjek tersebut sebelum berinteraksi dengannya.
"Kau mendapatkan intinya, bukan? Apa maknanya bahwa seluruh keluarga membentuk diriku. Itulah mengapa aku meloloskan diri. Di luar sini, apa pun yang kujumpai, apa pun yang kupilih, itu tidak akan dimanipulasi."
Setelah meloloskan diri dari keluarga seperti itu, ia berkata ia sedang mencari dirinya yang sejati dengan secara penuh mengubah kepribadian dan cara berbicara yang telah dilatihkan padanya.
menyelesaikan penjelasannya, Solif melempar botol alkohol yang dihasilkannya dari entah mana lurus ke dalam mulutnya.
"Minum seperti ini... aku tidak bisa bahkan memimpikannya kembali di keluarga."
"Apakah Anda pernah berpikir tentang siapa yang melakukan hal semacam itu, dan mengapa?"
"Aku tidak tahu. Menilai dari skala dari semuanya, kepala keluarga pasti terlibat."
Kekurangan gelar kehormatan mengungkapkan animositas yang dipegang Solif untuk kepala keluarganya.
Saat Turan mendengarkan, ia mengingat kembali cerita-cerita ras dewa Freya, yang bertahan hidup dengan memindahkan tubuh-tubuh mereka.
Jika mereka telah bertahan hidup hingga hari ini, dan jika mereka masih memindahkan tubuh-tubuh, mereka akan secara alami menginginkan tubuh dari seorang penyihir yang berbakat dan kuat.
Dan seorang penerus dari keluarga besar tanpa meragukan lagi akan lebih dari memuaskan kondisi-kondisi semacam itu.
'Salah satu hukum sihir, semakin meyakinkan sebuah peristiwa, semakin sedikit mana yang dikonsumsinya...'
Jika seni roh digunakan, hukum ini tidak akan tentu berlaku, tetapi setidaknya dari sudut pandang prinsip-prinsip sihir, itu akan lebih efisien untuk menukar jiwa-jiwa dengan seseorang yang memiliki kepribadian dan hobi-hobi yang serupa.
Perubahan drastis dalam kepribadian adalah, bagaimanapun juga, hal yang tidak alami.
Pemikiran terjadi padanya bahwa Meisa mungkin berada dalam situasi yang serupa.
Dengan bakat bawaan dan statusnya, bukankah dia adalah seseorang yang tidak kekurangan apa pun untuk digunakan sebagai wadah bagi seorang dewa?
Dia tidak pernah menyebutkan manipulasi apa pun dari mereka yang berada di sekitarnya, seperti dalam kasus Solif, tetapi mungkin dia murni belum menyadarinya.
Itu bahkan mungkin terhubung dengan mengapa dia menolak untuk makan atau datang membenci keluarganya... Selagi ia hilang dalam pemikiran, Solif mendadak melemparkan botol yang diminumnya pada Turan.
"Apakah ini?"
"Nah, kita murni berbicara tentang hal-hal membosankan, jadi suasananya turun. Minumlah. Kau bisa minum, bukan?"
Turan melirik ke bawah pada cairan cokelat tua untuk sesaat sebelum mengasup tegukan.
Panas berapi-api mengalir turun di tenggorokannya.
"Ini kuat."
"Ini adalah spirit yang dibuat dari sari tebu terfermentasi dan terdistilasi. Spesialisasi dari Laut Selatan."
Setelah mengatakan itu, Solif, mengklaim ia ingin menghidupkan suasana, mengubah subjek kembali pada kisah-kisah petualangannya.
Turan ikut serta, minum bersamanya, lalu secara santai membawakan sesuatu.
"Ada pemikiran untuk kembali ke keluarga Anda kelak?"
"Hmm? Nah, aku tidak berpikir demikian. Meskipun aku mungkin kembali untuk membalikkan segalanya dari atas ke bawah setelah aku sekuat kepala keluarga."
"Jangan pernah kembali. Tidak, jika dimungkinkan, pergilah ke tempat yang jauh lebih jauh, di mana Anda tidak akan disadari oleh keluarga Anda. Suatu tempat seperti barat yang jauh."
Solif mengedipkan mata seolah-olah bertanya apa maksudnya, tetapi itu adalah sulit untuk memberikannya petunjuk lebih banyak lagi.
Untuk menyediakan bukti bagi hipotesis yang dibentuknya, ia akan harus mengungkapkan terlalu banyak rahasia.
Selain itu, bagaimana jika, di masa depan, Solif ditangkap dan, menembus siksaan, seni roh, atau sejumlah metode lain, percakapan yang dilakukannya bersama Turan diteruskan pada seseorang di balik layar?
Mereka, setelah mempelajari bahwa seseorang menyadari keberadaan mereka, tentu tidak akan membiarkannya berlalu.
---
Setelah berbicara sepanjang malam, Solif berangkat ke selatan, berkata mereka harus bertemu lagi jika kesempatan muncul.
Turan berdoa agar ia akan sanggup meloloskan diri dari perhatian keluarganya selama mungkin.
Mereka baru saling mengenal selama sehari, menguji keterampilan-keterampilan mereka dan membagikan beberapa minuman, tetapi itu masih tidak menyenangkan jika seseorang yang dikenalnya mendadak menderita nasib yang tidak berbeda dari kematian, seperti tubuhnya dicuri.
Pada terbit matahari, setelah secara ringan menangkap beberapa ikan untuk sarapan, Turan terbang ke timur laut bersama Bije.
Ia awalnya berencana mengambil perjalanan perahu yang santai, tetapi ia mengubah rencana-rencananya karena apa yang baru saja dipelajarinya.
'Aku perlu secara cepat mengamankan Jiwa Api dan kemudian berkunjung ke sisi Arabion. Bahkan jika sulit mengonfirmasi keberadaan para dewa, aku harusnya sanggup menemukan jika memang ada kekuatan yang memanipulasi kehidupan Meisa...'
Menilai dari permintaan Lida, itu sangat mungkin bahwa Labitas family tidak berada di bawah bayang-bayang ras dewa Freya.
Seorang dewa yang masih hidup akan entah sudah menyelamatkan *White Elf* atau tidak memiliki kebutuhan untuk mereka.
Mendekati Zahar atau keluarga-keluarga besar lain akan sulit tanpa koneksi-koneksi, tetapi sebagai perbandingan, Arabion akan relatif mudah untuk diselidiki, berkat ikatan-ikatannya dengan Berke family dan Meisa.
Ia juga telah berpura-pura dari garis keturunan penguasa pembatas menggunakan peninggalan suci Peniru, jadi mereka akan kurang waspada terhadapnya... Jika, oleh beberapa nasib buruk, situasi berbahaya muncul selama proses tersebut, ia bisa meloloskan diri dari krisis dengan memproyeksikan daya tembak masif menggunakan Jiwa Api.
Untuk melakukan hal tersebut, ia akan perlu memperoleh jumlah besar sendawa kali ini.
Selagi mendalam dalam perencanaan, sebuah pemikiran mendadak melanda Turan, dan ia menyentuh wajahnya.
'Akan nyaman untuk memiliki artefak sihir yang bisa mengubah penampilanku. Aku bertanya-tanya jika ada cara untuk memperoleh satu.'
Karena keberadaan seseorang yang bisa menyamarkan beberapa kemampuan garis keturunan hampir tidak diketahui, mengombinasikan keduanya akan mengizinkannya memainkan bagian dari puluhan orang oleh dirinya sendiri.
Ia berpikir itu tidak akan menjadi ide buruk untuk mencari harta karun semacam itu sebelum menuju ke Arabion.
Tentu saja, itu bukanlah jenis hal yang bisa ditemukan seseorang secara langsung murni dengan menginginkannya.
Hilang dalam pemikiran, ia terbang menembus langit selama tiga atau empat jam.
Setelah mendarat di beberapa pulau yang dilaluinya untuk menanyakan arah, Turan akhirnya tiba di Pulau Parayan.
Dikenal sebagai sumber sendawa, tempat itu adalah pulau berukuran sedang, beberapa kilometer panjangnya, dan melihat ke bawah dari atas, sepertinya ada desa juga.
Setelah turun ke elevasi yang cocok dan berkonsentrasi pada indera penciumannya, ia mendeteksi bau tajam sendawa yang khas di suatu tempat di tengah-tengah pulau.
Meminta Bije mendarat di tempat yang cocok, Turan berjalan menuju sumber bau.
Setelah beberapa menit berjalan menembus pohon-pohon lebat, ia melihat sebuah gua di dasar tebing raksasa, dinding-dinding dan langit-langitnya ditopang oleh pilar-pilar kayu.
Dari dalam, suara hantaman dari sesuatu yang dipukul bergema keluar.
'Apakah ini tempatnya?'
Tidak ada orang yang menjaga pintu masuk tambang, jadi Turan langsung pergi ke dalam.
Tidak lama kemudian, ia melihat para penambang memahat bijih putih dari dinding-dinding, satu-satunya sumber cahaya mereka adalah obor-obor yang berkedip-kedip.
Raut wajah dan pakaian mereka tampak dalam kondisi buruk.
'Profesi seorang penambang sulit menjadi profesi yang bersih, tetapi tetap saja, ini agak berlebihan...'
Para penambang dengan wajah-wajah kusam, pakaian-pakaian mereka berbau kotoran, dan memar-memar di seluruh tubuh mereka.
Mereka bahkan memiliki belenggu-belenggu di kaki-kaki mereka, setiap orang dari mereka.
Tampak dalam segala wujud seperti budak-budak, mereka terkejut oleh penampilan mendadak Turan di antara mereka dan secara cepat menundukkan kepala-kepala mereka.
"Kami sedang bekerja keras, Pengawas!"
"...Pengawas?"
Ketika Turan mengulang kata tersebut dengan ekspresi bingung, ekspresi para penambang berubah.
Mereka kini menyadari bahwa pemuda di depan mereka sepenuhnya berbeda dalam pakaian dan sikap dari para pengawas yang terbiasa mereka lihat.
"Um, apakah Anda tidak di sini untuk mengawasi pekerjaan...?"
"Saya hanya seseorang yang mendengar ada sendawa di pulau ini dan datang untuk memperoleh beberapa. Apakah ada seseorang yang bertanggung jawab atas penjualan di sini?"
"A-Apakah Anda datang bersama seseorang?"
"Tidak. Saya datang sendirian."
Pada jawaban Turan, para penambang berteriak dalam kepanikan.
"Lari, cepat! Tidak, saya tidak tahu bagaimana Anda sampai di sini, tetapi tolong, bawa saya keluar dari sini juga. Tolong!"
"Apakah kalian semua ditarik ke sini?"
"Kami semua ditarik ke sini! Bajingan-bajingan jahat tersebut..."
Tepat saat seorang penambang berteriak panas, cambukan tajam terdengar dari belakang.
Mendengar hal ini, setiap penambang jatuh ke tanah dalam ketakutan.
"Diam! Ada apa dengan semua obrolan ini? Bahkan tidak bisa menunggu aku buang air sebentar... Huh?"
Pengawas yang memegang cambuk melihat Turan dan mengerutkan kening, tidak sanggup memahami.
Akibat sifat arus-arus yang mengalir di dekatnya, Pulau Parayan adalah tempat yang sulit dicapai kecuali secara spesifik ditargetkan, jadi hanya orang-orang biasa yang pernah berkunjung.
Ia telah secara jelas mendengar bahwa tidak ada kapal-kapal yang tiba hari ini, jadi harusnya tidak ada pengunjung juga.
Siapakah orang asing ini?
"Dan kau adalah?"
"Saya di sini untuk membeli sendawa."
"Saya tidak diberitahukan tentang siapa pun yang datang... Tidak, lebih penting lagi, jika kau di sini untuk membeli sendawa, kau harusnya berbicara dengan seseorang di desa. Mengapa kau datang ke sini? Kelompok bajak laut mana yang bersamamu?"
"Saya tidak bersama kelompok bajak laut mana pun. Ngomong-ngomong, apakah para penambang di sini semua orang yang diculik?"
Pada pertanyaan Turan, para penambang di sekeliling melihat pada pengawas dengan ekspresi-ekspresi terkejut, mengukur reaksinya.
Pengawas, yang telah menatap belati pada para penambang, akhirnya sepertinya memiliki kesadaran dan memaksakan sebuah senyum.
"Uh, pertama, bisakah Anda memberi tahu saya dari mana Anda berasal...?"
"Jangan buat saya mengulangi diri saya sendiri."
Sikap Turan seketika berubah imperius, dan melihat ini, pengawas gemetar dan secara cepat menganggukkan kepalanya.
"Y-Ya, itu benar."
"Keluarga mana yang memerintah area ini?"
"Y-Yah, itu bukan keluarga, itu adalah kelompok bajak laut Cobinus!"
"Kelompok bajak laut?"
"Ya. Kami mengabdi pada bajak laut agung Lord Cobinus sebagai ketua kami..."
Menurut penjelasan menyanjung pengawas, Cobinus adalah anak haram dari seorang bangsawan dan penyihir bajak laut yang telah tersohor di Laut Selatan selama bertahun-tahun.
Keterampilan-keterampilannya terlalu besar untuk diabaikan sebagai murni bajak laut; ia bahkan telah mengalahkan pasukan-pasukan dari keluarga-keluarga lain yang dikirim untuk menundukkannya beberapa kali.
Ia memiliki puluhan ksatria dan kapal-kapal perang di bawah komandonya dan memerintah beberapa pulau, di mana Pulau Parayan adalah salah satunya.
Turan, yang telah mendengarkan secara tenang, menunjuk pada para penambang.
"Jadi, bajingan Cobinus itu menculik orang-orang dan memaksa mereka menambang sendawa di sini?"
"Ya? Ya... Meskipun itu bukan murni sendawa yang kami tambang."
Mendengar hal tersebut, ia menyadari beberapa mineral berkilauan lainnya di samping sendawa di gerobak-gerobak yang tersebar di sekitar.
Memang, mengapa siapa pun akan mengoperasikan tambang murni untuk menggali jumlah besar substansi yang tidak memiliki kegunaan selain dijual sebagai eliksir awet muda palsu?
Itu lebih mungkin bahwa mereka menambangnya di samping selagi menggali untuk mineral-mineral lain dan menjualnya sebagai bisnis sampingan.
Turan melihat pada para penambang berpakaian lusuh dan bergumam secara lembut.
"Aku tidak menyukai ini."
Mencampuri bagaimana gembala lain menangani domba-dombanya mungkin melangkahi batas-batasnya, tetapi mencuri domba orang lain adalah cerita yang berbeda.
Itu mungkin berbeda jika ia setidaknya memperlakukan mereka secara baik setelah menculik mereka, tetapi itu tidak terjadi juga.
Mendengar hal ini, wajah pengawas menjadi pucat.
"Uh, ada ksatria-ksatria di bawah komandonya di sini juga! Saya akan mencoba berbicara pada mereka, jadi..."
"Terima kasih, tetapi tidak ada kebutuhan untuk hal tersebut."
Awalnya, ia telah berencana untuk murni menggali sendawa jika itu terbaring di sekitar, seperti dengan belerang terakhir kali, atau bernegosiasi harga yang cukup murah jika ada pemilik.
Tetapi melihat keadaan ini, pemikiran tersebut sirna.
Membeli barang-barang dari para penculik dengan uang?
Omong kosong apa itu?
Turan memberikan perintah tenang pada para penambang.
"Semua orang, ke mari."
Bahkan jika ia tidak menggunakan sihir kendali hewan, para penambang, tanpa pengecualian, berjalan menuju Turan seolah-olah tersihir.
Ada tiga puluh lima dari mereka secara total.
Membuka belenggu-belenggu di pergelangan kaki mereka dengan sihir pembuka kunci bukanlah tugas yang sulit.
"I-Ini lepas..."
"Terima kasih, terima kasih!"
"Tolong, kirimkan saya pulang, penyihir!"
Ada mereka yang takjub bahwa belenggu-belenggu mereka lepas, mereka yang menangis dan mengutarakan rasa terima kasih mereka, dan bahkan satu yang memohon untuk dikirimkan pulang, menggenggam celananya.
Turan secara santun melepaskan tangan yang menggenggam celananya dan berbicara.
"Saya berencana untuk pergi mengurus desa terlebih dahulu, jadi saya akan meninggalkan hal-hal di sini pada kalian."
"Uh, ketika Anda berkata mengurus..."
"Yang satu itu."
Turan menunjuk pada pengawas, yang tersentak dan mencoba melarikan diri, tetapi sihir telekinesis sederhana cukup untuk mengirimkan manusia murni terjerembap.
Turan menyambar senjata tunggalnya, cambuk, melemparkannya ke samping, dan berjalan keluar dari tambang.
Jeritan nekat bergema dari belakangnya.
---
Desa pesisir berjarak satu jam berjalan kaki dari tambang, tetapi bagi Turan yang menunggangi Bije, itu secara praktis tepat di sebelah.
Karena itu adalah siang hari bolong, bayangan-bayangan dari elang emas dan Turan terlempar ke atas tanah, dan para bajak laut secara cepat menyadari kehadiran mereka, menunjuk menuju langit.
"Itu adalah seseorang menunggangi burung! Tidak, seseorang tergantung dari burung...?"
"Apakah itu seorang penyihir? Seseorang laporkan pada kepala desa!"
Saat para bajak laut berebut dalam kebingungan pada penampilan mendadak dari sosok yang tidak teridentifikasi, Turan melihat ke bawah pada mereka di tanah, meletakkan tangan di saku, dan kemudian menariknya keluar.
Segenggam bubuk hitam pekat tergenggam di tinjunya.
"Ini adalah pertama kalinya aku menggunakan ini dalam pertarungan sejati. Kau ingat, Bije? Jangan terkejut."
Setelah mengonfirmasi ia mendengar cicitan yang bermakna 'ya', Turan menyebarkan Jiwa Api di atas desa.
Saat ia merapalkan sihir penyalaan, sebuah ledakan meletus di tanah.
